21 maja Rosja obchodzi Dzień Wojskowego Tłumacza. Ta data nie została wybrana przypadkowo. 21 maja 1929 r. 89 lat temu zastępca ludowego komisarza ds. wojskowych i morskich oraz przewodniczący Rewolucyjnej Rady Wojskowej ZSRR Iosif Unshlikht podpisał rozkaz „O ustaleniu stopnia dowództwa Armii Czerwonej” Wojskowy tłumacz””. Porządek ten położył podwaliny prawne pod zawód tłumacza wojskowego, który oczywiście istniał w armii rosyjskiej przez całą jej historię.
U zarania rosyjskiej państwowości w oddziałach książęcych pojawili się „tłumacze” - ludzie znający inne języki (z reguły języki swoich najbliższych sąsiadów i potencjalnych przeciwników) i potrafiący pełnić funkcje tłumaczy. W 1549 r. powstał Ambasadorski Prikaz, który pełnił funkcję oddziału dyplomatycznego i obejmował sztab tłumaczy. Początkowo Prikaz Ambasadorski obejmował 22 tłumaczy i 17 tłumaczy ustnych zajmujących się tłumaczeniami ustnymi. Nie istniał wówczas podział na tłumaczy cywilnych i wojskowych. Dalszy rozwój i umacnianie państwowości rosyjskiej, wkroczenie do Rosji rozległych ziem na Kaukazie, Azji Środkowej, Syberii i Dalekim Wschodzie, nawiązanie kontaktów z różnymi krajami świata wymagały bardziej uważnej postawy ze strony kraju i organizacji tłumaczenia.
W 1885 r. w Oddziale Języków Orientalnych Departamentu Azjatyckiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych Imperium Rosyjskiego utworzono specjalne kursy oficerskie, kształcące tłumaczy wojskowych. Kursy od razu zyskały sławę w środowisku oficerskim i stały się bardzo prestiżowe - na każde miejsce kursanta zgłosiło się nie mniej niż 10 oficerów rosyjskiej armii cesarskiej. Zawód tłumacza wojskowego był dla wielu bardzo interesujący – wszak dawał nie tylko możliwość nauki języków obcych, ale także odwiedzania wielu miejsc, także za granicą, by zrobić karierę w wojskowej służbie dyplomatycznej. Absolwenci kursów służyli na Kaukazie iw Azji Środkowej jako funkcjonariusze straży granicznej i naczelnicy okręgów. W 1899 r. otwarto Instytut Orientalny we Władywostoku, gdzie szkolono orientalistów ze znajomością języków chińskiego, japońskiego, koreańskiego, mongolskiego i mandżurskiego, następnie do programu instytutu dodano język tybetański - w tym czasie pokazało się Imperium Rosyjskie bardzo duże zainteresowanie Tybetem i ogólnie Azją Środkową. Ponadto szkolenie tłumaczy odbywało się na kursach języków obcych, które otwarto w kwaterze głównej okręgów wojskowych armii rosyjskiej.
W 1911 r. w siedzibach okręgów wojskowych amurskiego, turkiestańskiego i kaukaskiego otwarto specjalne okręgowe szkoły przygotowawcze dla tłumaczy wojskowych. W szkołach w Tyflisie i Taszkencie szkolono rocznie pięciu oficerów, w szkole w siedzibie Okręgu Wojskowego Amur - dwunastu oficerów. Szkoła w Tyflisie uczyła tureckiego i perskiego, szkoła taszkencka nauczała perskiego, uzbeckiego, afgańskiego, chińskiego i urdu, a szkoła irkucka uczyła chińskiego, japońskiego, mongolskiego i koreańskiego.
W Rosji Sowieckiej, jak wspomniano powyżej, rozpoczęcie zawodu tłumacza wojskowego nastąpiło 21 maja 1929 r. odpowiednim rozkazem. Niemniej jednak pełnoprawny system szkolenia tłumaczy wojskowych powstał dopiero w połowie XX wieku. W 1940 roku, na rok przed rozpoczęciem wojny, Rada Komisarzy Ludowych ZSRR podjęła uchwałę o utworzeniu specjalnego Wydziału Wojskowego w 2. Moskiewskim Państwowym Instytucie Pedagogicznym Języków Obcych (2. MGPIYa), który miał status wyższej wojskowej instytucji edukacyjnej. Wydział miał kształcić nauczycieli wojskowych języka angielskiego, niemieckiego i francuskiego dla szkół i akademii Armii Czerwonej.
Kierownikiem wydziału został generał dywizji Nikołaj Biyazi, człowiek o niesamowitym pochodzeniu i biografii. Potomek włoskich imigrantów, Nikołaj Nikołajewicz Bijazi rozpoczął służbę w armii carskiej - na zwykłych stanowiskach, a następnie, za swoją odwagę i umiejętności, został wysłany na krótkoterminowe kursy szkoleniowe dla chorążych, awansował do stopnia podporucznika. Po rewolucji październikowej przeszedł na stronę bolszewików, służył w Armii Czerwonej, gdzie był szefem Tyfliskiej Szkoły Piechoty, a następnie Czwartej Taszkenckiej Wspólnej Szkoły Dowodzenia im. Nikołaj Bijazi, zanim został szefem wydziału, pełnił funkcję attaché wojskowego ZSRR we Włoszech. Co ciekawe, oprócz błyskotliwej kariery wojskowej, Nikołaj Nikołajewicz Biyazi był jednym z pierwszych rosyjskich sędziów sportowych. Został pierwszym certyfikowanym sędzią piłkarskim w Imperium Rosyjskim, w czerwcu 1918 sędziował finał pierwszych piłkarskich mistrzostw Rosji Sowieckiej.
Na początku 1941 r. wydział został przemianowany na Wojskowy Wydział Języków Zachodnich przy 1. i 2. moskiewskim Państwowym Instytucie Pedagogicznym Języków Obcych. W czerwcu 1940 r., niemal równocześnie z otwarciem Wydziału Wojskowego w 2. Moskiewskim Państwowym Instytucie Pedagogicznym Języków Obcych, otwarto również Wydział Wojskowy Wszechzwiązkowego Instytutu Języków Orientalnych. Szkolił tłumaczy wojskowych i nauczycieli języków orientalnych.
Jednak w czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej zapotrzebowanie na tłumaczy i nauczycieli języków obcych wzrosło tak bardzo, że Wydział Wojskowy Języków Zachodnich przy II Moskiewskim Państwowym Instytucie Pedagogicznym został zreorganizowany w Wojskowy Instytut Języków Obcych im. Armii Czerwonej (VIIYAKA) 12 kwietnia 1942 r. Do VIIYAK włączono również Wydział Wojskowy Wszechzwiązkowego Instytutu Języków Orientalnych. Główny Zarząd Wywiadu Sztabu Generalnego Armii Czerwonej był zaangażowany w reorganizację wydziałów i utworzenie VIIYAK, do którego większość personelu została przeszkolona w Wojskowym Instytucie Języków Obcych. Programy nauczania instytutu zostały również zatwierdzone przez szefa GRU Sztabu Generalnego Armii Czerwonej.
W ramach Wojskowego Instytutu Języków Obcych powstały wydziały zachodnie i wschodnie oraz kursy przekwalifikowujące z oddziałami języków zachodnich i wschodnich. Studia na wydziałach trwały trzy lata, a na kursach przekwalifikowujących rok. Instytut kształcił specjalistów w dwóch głównych dziedzinach – wojskowych tłumaczy-referentów oraz wojskowych nauczycieli języków obcych dla szkół wojskowych i akademii Armii Czerwonej. Nie więcej niż 20% studentów Instytutu mogło być obywatelami wysłanymi na studia przez Komisariat Ludowy Marynarki Wojennej ZSRR i Komisariat Ludowy Spraw Wewnętrznych ZSRR.
Niedobór tłumaczy wojskowych w armii czynnej zmusił dowództwo Armii Czerwonej do przeniesienia Wojskowego Instytutu Języków Obcych na czas wojny do systemu kursów dla specjalistów, co umożliwiło szkolenie podchorążych w jak najkrótszym czasie możliwy czas. W latach wojny na takich kursach studiował słynny radziecki i rosyjski artysta Władimir Etusz. Na kursach uczono niemieckiego, a także innych języków krajów - przeciwników Związku Radzieckiego. Początkowo instytut był w ewakuacji - w mieście Stawropol nad Wołgą, a jesienią 1943 r. powrócił do Moskwy.
W latach Wielkiej Wojny Ojczyźnianej instytut i kursy przeszkoliły ponad 3000 specjalistów - tłumaczy, którzy służyli w wojsku, oddziałach partyzanckich, redakcjach prasowych, dyrekcji i kwaterze głównej Armii Czerwonej. Wkład tłumaczy wojskowych w zwycięstwo nad Niemcami jest nieoceniony. Bardzo często można było uniknąć niepotrzebnego rozlewu krwi właśnie dzięki pracy tłumaczy wojskowych. Na przykład dzięki kapitanowi Władimirowi Samojłowiczowi Gallowi udało mu się bez walki zdobyć cytadelę bronioną przez nazistów. 24 czerwca 1945 r. Na Paradzie Zwycięstwa załogą Wojskowego Instytutu Języków Obcych kierował generał porucznik Nikołaj Nikołajewicz Biyazi.
Co ciekawe, w 1949 roku Wojskowy Instytut Języków Obcych ukończył jeden z najsłynniejszych absolwentów, przyszły pisarz Arkady Natanowicz Strugacki. Uzyskał kwalifikacje tłumacza z języka japońskiego i angielskiego i przez sześć lat służył w Armii Radzieckiej. W szczególności Arkady Strugatsky był tłumaczem w śledztwie dotyczącym przygotowania procesu tokijskiego na szczycie militarystycznej Japonii, a następnie uczył języków obcych w Kanskiej Wojskowej Szkole Piechoty, w latach 1952-1954. służył jako tłumacz dywizji na Kamczatce, aw 1955 - w Chabarowsku w jednostce specjalnego przeznaczenia.
Po wojnie służba tłumaczy wojskowych czekała na nowy, nie mniej trudny czas. Rozpoczęła się era strategicznej konfrontacji między ZSRR a Stanami Zjednoczonymi, nasiliły się ruchy antykolonialne i rewolucyjne w Azji, Afryce, Ameryce Łacińskiej. Konfrontacja z Zachodem w krajach Trzeciego Świata wymagała od ZSRR zapewnienia wysokiej jakości szkolenia specjalistów znających szeroką gamę języków obcych – od angielskiego i francuskiego po koreański, wietnamski, arabski i języki narody Azji Południowej.
Wojskowy Instytut Języków Obcych nie był już w stanie pokryć rosnących potrzeb Armii Radzieckiej i KGB ZSRR na tłumaczy wojskowych, dlatego podobnie jak w latach Wielkiej Wojny Ojczyźnianej otwarto przyspieszone kursy dla tłumaczy wojskowych, który szkolił specjalistów ze znajomością języków obcych.
Absolwenci VIIYa i szkoleń dla oficerów tłumaczy służyli na całym świecie, gdzie ZSRR miał własne interesy. Służyli w Angoli i Afganistanie, Mozambiku i Egipcie, Algierii i Etiopii, Libii i Iraku, Wietnamie i Jemenie Południowym, nie wspominając o krajach Układu Warszawskiego. Przeszkolono także cały oddział tłumaczy lotniczych. Szczególnie aktywnie w latach 60. szkolili tłumaczy ze znajomością języka arabskiego – w tym czasie Związek Sowiecki aktywnie uczestniczył w polityce bliskowschodniej, zacieśnił współpracę z krajami arabskimi – Syrią, Egiptem, Jemenem, Algierią, Libią, Irakiem i wieloma innymi państwami.
W 1974 r. po przyjęciu do Instytutu Wydziału Prawa Wojskowego Akademii Wojskowo-Politycznej im. V. I. W I. Lenina Wojskowy Instytut Języków Obcych został przemianowany na Instytut Wojskowy Ministerstwa Obrony ZSRR. Obecnie tłumacze wojskowi kształcą się w Wydziale Języków Obcych Akademii Wojskowej Ministerstwa Obrony Federacji Rosyjskiej.
Zawód tłumacza wojskowego zawsze był prestiżowy, ale i niebezpieczny. Według oficjalnych danych w samym Afganistanie zginęło 15 tłumaczy wojskowych. W rzeczywistości straty są oczywiście większe - trzeba brać pod uwagę tych, którzy pracowali w służbach specjalnych, a statystyki milczą o ich stratach. W czasach sowieckich w Instytucie Wojskowym nauczano czterdziestu języków obcych. Była to wyjątkowa instytucja edukacyjna, która nie miała odpowiednika na świecie. Mimo to instytut nie pokrywał potrzeb wojska i marynarki wojennej, agencji bezpieczeństwa państwa w tłumaczach wojskowych. Dlatego też stanowiska tłumaczy wojskowych były często zamykane przez absolwentów uczelni cywilnych powołanych do służby wojskowej. Szczególnie brakowało specjalistów od stosunkowo rzadkich języków, więc można było ich wysłać za granicę jeszcze przed ukończeniem studiów.
Na przykład Igor Sieczin, który studiował w portugalskiej grupie wydziału filologicznego Leningradzkiego Uniwersytetu Państwowego im. A. A. Żdanow, jeszcze na piątym roku, został wysłany w podróż służbową do Mozambiku. Następnie po maturze został powołany do służby wojskowej w Siłach Zbrojnych ZSRR. Przyszły szef Rosniefti spędził kilka miesięcy w turkmeńskiej SRR, gdzie mieściło się międzynarodowe centrum szkolenia specjalistów obrony przeciwlotniczej. Ponieważ w ośrodku studiowało wielu kadetów z Angoli i Mozambiku, bardzo poszukiwani byli tam tłumacze z języka portugalskiego. Następnie Sieczin został przeniesiony do Angoli, gdzie wybuchła wojna domowa. Pełnił funkcję starszego tłumacza w Grupie Doradców Marynarki Wojennej w Luandzie, a następnie w Grupie Przeciwlotniczych Sił Rakietowych w prowincji Namib.
W latach 90. poważny cios zadano systemowi szkolenia tłumaczy wojskowych, co wiązało się również z ogólnym osłabieniem zainteresowania państwa siłami zbrojnymi. Ale teraz, kiedy Rosja po raz kolejny demonstruje swoją aktywność na skalę międzynarodową, zwiększając swoje wpływy militarne i polityczne w różnych regionach planety, zawód tłumacza wojskowego gwałtownie odradza się. Bliski Wschód, Azja Południowo-Wschodnia i Południowa, Daleki Wschód, kontynent afrykański – wszędzie Rosja ma swoje interesy, co oznacza, że potrzebni są specjaliści wojskowi, którzy mówią językami miejscowej ludności.
Bycie tłumaczem w mundurze jest ciekawe, prestiżowe i honorowe. Voennoye Obozreniye gratuluje wszystkim obecnym i przyszłym tłumaczom wojskowym oraz weteranom tłumaczeń wojskowych urlopu zawodowego, życzy im maksymalnych sukcesów zawodowych i życiowych, bez strat, spokojnej i ciekawej obsługi.
