Ojczyzną tej niezwykłej osoby jest wieś Rozhdestvenskoye, położona na terenach leśnych w pobliżu miasta Borovichi. Osada ta była tymczasową osadą robotników podczas budowy linii kolejowej Moskwa-Petersburg. W historii jego powstania pozostało nazwisko inżyniera-kapitan Nikołaja Miklukha, ciemnowłosego i chudego mężczyzny w okularach. Ojciec przyszłego podróżnika pracował na nowogrodzkich odcinkach trasy, które uważano za najtrudniejsze. Wykonał pracę znakomicie, znacznie wyprzedzając kolegów w tempie. W dużej mierze ułatwiała to demokracja Miklouhy i humanizm w stosunkach z ludźmi „pracującymi”. Następnie Nikołaj Iljicz został pierwszym szefem głównego dworca kolejowego w Petersburgu w Moskwie, ale pięć lat później został zwolniony z tego stanowiska. Okazją było 150 rubli, wysłane do zhańbionego poety Tarasa Szewczenki.
Miklouho-Maclay z papuaskim Akhmatem. Malakka, 1874 lub 1875
Drugi syn Miklouhy, Nikołaj, urodził się 17 lipca 1846 r. Od dzieciństwa chłopiec był przyzwyczajony do potrzeb. Kiedy zmarł jego ojciec, który nabawił się konsumpcji podczas układania autostrady przez bagna regionu nowogrodzkiego, Nikołaj miał jedenasty rok życia. Sytuacja finansowa rodziny (matki Ekateriny Siemionovnej Becker i pięciorga dzieci) była niezwykle trudna. Potrzeba ścigała młodego człowieka iw latach dorastania, będąc uczniem Mikloukha, zawsze samodzielnie naprawiał swoje nędzne stroje.
16 sierpnia 1859 r. Nikołaj wraz z bratem Siergiejem został zapisany do gimnazjum, ale w czerwcu 1863 r. został z niego wyrzucony z powodów politycznych. Opuszczając gimnazjum, młody człowiek chciał wstąpić do Akademii Sztuk Pięknych, ale matka go odradziła. Pod koniec września 1863 roku jako audytor dostał się na wydział fizyki i matematyki Uniwersytetu w Petersburgu. Ale Nikołaj też tu nie przebywał - już w lutym 1864 r. Za złamanie zasad uniwersyteckich zabroniono mu uczęszczać do tej instytucji edukacyjnej.
Wędrówki Nikołaja Nikołajewicza po całym świecie rozpoczęły się w 1864 roku, kiedy Miklukha postanowił przenieść się do Europy. Tam najpierw studiował w Niemczech na Uniwersytecie w Heidelbergu, następnie przeniósł się do Lipska, a następnie do Jeny. „Zbadał” wiele nauk. Wśród przedmiotów, które studiował, znalazły się fizyka, chemia, geologia, filozofia, prawo cywilne i karne, leśnictwo, geografia fizyczna, teoria gospodarki narodowej, statystyka porównawcza, historia filozofii greckiej, doktryna ścięgien i kości…
Pod koniec 1865 roku, biedny rosyjski student w połatanych, ale niezmiennie czystych ubraniach, zwrócił uwagę znanego przyrodnika Ernsta Haeckela. Młody człowiek lubił tego przekonanego materialistę i zagorzałego zwolennika teorii Darwina. W 1866 Haeckel, zmęczony pracą biurową, zabrał dwudziestoletniego Miklouhę w ważną podróż naukową. Pod koniec października 1866 Mikołaj wyruszył pociągiem do Bordeaux, a stamtąd popłynął do Lizbony. 15 listopada uczestnicy wyprawy udali się na Maderę, a następnie na Wyspy Kanaryjskie. W marcu 1867, wracając do Europy, podróżnicy odwiedzili Maroko. Tutaj Nikołaj Nikołajewicz wraz z przewodnikiem-tłumaczem odwiedził Marrakesz, gdzie zapoznał się z życiem i życiem Berberów. Następnie podróżnicy udali się do Andaluzji, następnie do Madrytu i przez stolicę Francji na początku maja 1867 wrócili do Jeny.
W latach 1867-1868 Nikołaj Nikołajewicz odwiedził największe muzea zoologiczne w Europie. A w 1868 roku „Jena Journal of Natural Science and Medicine” opublikował pierwszy artykuł naukowca poświęcony podstawom pęcherza pławnego Selachia. Ciekawe, że dzieło zostało sygnowane „Miklouho-Maclay”. Od tego czasu nazwisko to jest mocno zakorzenione w rosyjskim podróżniku.
W 1868 r. Nikołaj Nikołajewicz ukończył wydział medyczny Uniwersytetu w Jenie, ale w ogóle nie zamierzał zostać praktykującym lekarzem i nadal pomagał Haeckelowi. W kolejnych latach napisał szereg artykułów, w których nakreślił własne poglądy na mechanizmy ewolucji. Jesienią 1968 roku przybył do Mesyny z dr. Antonem Dornem, aby zbadać gąbki morskie i skorupiaki. W styczniu 1869 r. wspięli się również na Etnę, nie osiągając jedynie trzystu metrów do krateru.
Po przestudiowaniu fauny Morza Śródziemnego młody naukowiec chciał lepiej poznać zwierzęta Morza Czerwonego, a także znaleźć związek między fauną Oceanu Indyjskiego a Morzem Czerwonym. Wiosną 1869 roku, gdy tafla Jezior Gorzkich w Afryce pokryła się falami od pierwszych wód spływających korytem nowego Kanału Sueskiego, na sueskich ulicach pojawił się Nikołaj Nikołajewicz. Ubrany w strój Araba odwiedził Dżuddę, Massawę i Suakin. Warunki pracy okazały się trudne - nawet w nocy upał nie spadał poniżej +35 stopni Celsjusza, naukowiec najczęściej nie miał mieszkania, dręczyły go ataki wcześniej zebranej malarii, a z piasku z pustyni rozwinęło się ciężkie zapalenie spojówek. Mimo to Miklouho-Maclay zdołał zgromadzić interesującą kolekcję gąbek krzemiennych, wapiennych i zrogowaciałych, przechowywanych obecnie w Muzeum Zoologicznym Rosyjskiej Akademii Nauk. Latem 1869 roku naukowiec opuścił Aleksandrię parowcem Elbrus do Rosji.
Ogromną rolę w jego losie odegrała podróż Mikołaja Nikołajewicza nad Morze Czerwone. To tutaj po raz pierwszy pojawiły się specyficzne cechy jego działalności – chęć do samodzielnej pracy i preferencja dla stacjonarnych metod badawczych. Odtąd dwudziestotrzyletni zoolog dobrze znał swój cel - odwiedzić ludy i kraje, w których żaden biały człowiek jeszcze nie postawił stopy. Kraje te znajdowały się na Oceanie Spokojnym …
Pod koniec 1869 roku słynny rosyjski akademik Karl Maksimovich Baer został poinformowany, że pewien Miklouho-Maclay chce się z nim spotkać. Młody człowiek, który pojawił się przed starym naukowcem, był ubrany w połatany, wytarty płaszcz i miał list polecający od Ernsta Haeckela. Baer, który lubił studiować prymitywne plemiona i był zaciekłym obrońcą równości ras, serdecznie powitał młodego zoologa i powierzył mu najpierw zbadanie zbiorów gąbek morskich przywiezionych z Północnego Pacyfiku przez rosyjskie ekspedycje. Ta praca uchwyciła Maclaya. Udało mu się dowiedzieć, że wszystkie dostępne gąbki z mórz Ochockiego i Beringa należą do tego samego gatunku, przystosowanego do lokalnych warunków.
Przez cały ten czas Nikołaj Nikołajewicz był przekonany o potrzebie zorganizowania wyprawy na eksplorację Pacyfiku. Siedział godzinami w poczekalni Fiodora Litke, który jest wiceprzewodniczącym Rosyjskiego Towarzystwa Geograficznego, mając nadzieję, że zobaczy krnąbrnego i budzącego grozę admirała. Fiodor Pietrowicz początkowo nie chciał słyszeć o zdumiewających żądaniach Maclaya, który wysłał notę do Rady Towarzystwa z prośbą o wysłanie go nad Ocean Spokojny. Na ratunek przybył wybitna postać w społeczeństwie geograficznym, wybitny rosyjski geograf Piotr Siemionow, któremu udało się stanąć twarzą w twarz z młodym podróżnikiem i admirałem. Na tym spotkaniu zawsze nieśmiały i skromny Maclay nagle okazał się subtelnym dyplomatą. Bardzo umiejętnie rozpoczął rozmowę z Litke o przeszłych kampaniach admirała na Pacyfiku i dookoła świata. W końcu, wzruszony wspomnieniami, srogi bielik obiecał błagać o Nikołaja Nikołajewicza. Fiodorowi Pietrowiczowi udało się uzyskać zgodę Maclaya na podróż na pokładzie jednego z krajowych statków. Ponadto podróżnik otrzymał 1350 rubli z funduszy Towarzystwa Geograficznego. Młody naukowiec, obciążony biedą i długami, odetchnął z ulgą.
Korweta floty wojskowej „Witiaź” wypłynęła z Kronsztadu w październiku 1870 r. Nikołaj Nikołajewicz uzgodnił z dowódcą statku miejsce i godzinę spotkania i udał się do Europy. W Berlinie Maclay spotkał się ze słynnym etnografem Adolphem Bastianem, który pokazał gościowi niedawno zdobyte kopie słynnych „mówiących stołów” z Wielkanocy. W Amsterdamie podróżnika przyjął holenderski minister kolonii, który polecił przekazać Nikołajowi Nikołajewiczowi najnowsze wydania map Pacyfiku. Brytyjscy marynarze w Plymouth podarowali rosyjskiemu naukowcowi przyrząd do pomiaru głębokości oceanów. W Londynie Maclay rozmawiał także z wybitnym podróżnikiem i biologiem Thomasem Huxleyem, który kiedyś studiował Nową Gwineę.
W końcu Nikołaj Nikołajewicz wszedł na pokład Witiaźa. Podczas długiej podróży udało mu się dokonać jednego ważnego odkrycia w dziedzinie pozornie odległej od jego działalności - oceanografii. Cierpliwie opuszczając termometr w głąb oceanu, Miklouho-Maclay zadbał o to, aby głębokie wody były w ciągłym ruchu i miały różne temperatury. Wskazuje to, że ocean wymienia wody równikowe i polarne. Wcześniej panująca teoria głosiła, że dolne warstwy wody w oceanie mają stałą temperaturę.
Po zaopatrzeniu się w żywność i świeżą wodę w Rio de Janeiro, Vityaz wyruszył w trudną podróż wokół Przylądka Horn. Kilka tygodni później Polinezja otworzyła się na podróżnych. Nikołaj Nikołajewicz trzymał się drogi do wybrzeży Nowej Gwinei, drugiej co do wielkości wyspy na Ziemi. Żył tam człowiek prymitywny i tam rosyjski naukowiec chciał znaleźć wskazówkę dotyczącą pochodzenia rasy ludzkiej.
7 września 1871 r. korweta dryfowała w zatoce Astrolabe, odkrytej przez Francuza Dumonta-Durville'a. Żaden biały człowiek nigdy nie wylądował na tych wybrzeżach Nowej Gwinei. Miklouho-Maclay pierwszy dzień swojego pobytu spędził na brzegu poznając okolicznych mieszkańców - Papuasów. Rosyjski naukowiec hojnie obdarował ich różnymi bibelotami. Pod wieczór wrócił do "Witiaźa", a oficerowie statku odetchnęli z ulgą - "dzikusy" jeszcze nie zjedli rosyjskiego naukowca.
Kiedy następnym razem Maclay zszedł na brzeg, tubylcy bez większego strachu wyszli mu na spotkanie. Tak miało miejsce pierwsze zbliżenie Nikołaja Nikołajewicza ze straszliwymi „kanibalami”. Wkrótce nad morzem zaczęto wrzeć prace - stolarze okrętowi i marynarze budowali mieszkania dla Maclaya. W tym samym czasie oficerowie z „Witiaź” przeprowadzili ankietę topograficzną. Coral Bay w rozległej zatoce Astrolabe została nazwana Port Constantine, peleryny nazwano imieniem geodetów, a najbliższa wyspa zaczęła nosić dumną nazwę - Vityaz. 27 września 1871 r. nad dachem zbudowanej chaty wzniesiono rosyjską flagę i nadszedł uroczysty, a zarazem smutny moment rozstania - Nikołaj Nikołajewicz został sam nad brzegiem Nowej Gwinei.
Kiedy rosyjski naukowiec po raz pierwszy postanowił odwiedzić wioskę tubylców, długo zastanawiał się, czy zabrać ze sobą rewolwer. W końcu zostawił broń w domu, zabierając tylko zeszyt i prezenty. Mieszkańcy wyspy nie przyjęli białego człowieka zbyt przyjaźnie. Wokół naukowca tłoczyło się kilkunastu papuaskich wojowników, obwieszonych plecionymi bransoletkami, z szylkretowymi kolczykami w uszach. Strzały przeleciały nad uchem Maclaya, włócznie drgnęły przed jego twarzą. Potem Nikołaj Nikołajewicz usiadł na ziemi, zdjął buty i … poszedł spać. Trudno powiedzieć, co działo się w jego duszy. Jednak zmusił się do snu. Kiedy budząc się, naukowiec podniósł głowę, z triumfem zobaczył, że tubylcy siedzieli wokół niego spokojnie. Papuasi ze zdumieniem patrzyli, jak biały mężczyzna niespiesznie zawiązuje sznurowadła butów i wraca do swojej chaty. Tak więc Nikołaj Nikołajewicz „przemówił” ze strzały, włóczni i noża z kości kazuarowej. W ten sposób nauczył się gardzić śmiercią.
Życie na wyspie zostało zmierzone. Naukowiec pustelnik wstał o świcie, umył się źródlaną wodą, a potem wypił herbatę. Dzień roboczy rozpoczął się od wpisów do dziennika, obserwacji fali pływowej, pomiaru temperatury powietrza i wody. W południe Maclay zjadł śniadanie, a następnie udał się do lasu lub nad morze, aby zebrać zbiory. Wieczorem Papuasi przyszli pomóc naukowcowi w nauce języka, którego nie znał. Maclay święty szanował tubylcze zwyczaje, a liczba jego przyjaciół wśród Papuasów szybko rosła. Często zapraszali naukowca na swoje miejsce. Leczył chorych, był świadkiem pogrzebu i narodzin Papuasów, zasiadał jako honorowy gość na bankietach. Coraz częściej Nikołaj Nikołajewicz słyszał słowa „Karaan-tamo” (człowiek z księżyca) i „Tamo-rus” (człowiek rosyjski), jak nazywali go między sobą tubylcy.
Przez ponad rok Miklouho-Maclay mieszkał w swoim domu nad brzegiem oceanu i wiele zdziałał w tym czasie. Na Nowej Gwinei zasiał nasiona pożytecznych roślin i zdołał wyhodować kukurydzę, fasolę i dynie. W pobliżu jego chaty zakorzeniły się również drzewa owocowe. Zarażeni przykładem rosyjskiego odkrywcy, wielu tubylców przybyło po nasiona. Naukowiec opracował słownik dialektów papuaskich i zgromadził bezcenne informacje o rzemiośle i sztuce okolicznych mieszkańców. W swoim pamiętniku napisał: „Jestem gotów żyć na tym brzegu przez wiele lat”. Jako odkrywca Maclay z zapałem badał terytorium Nowej Gwinei. Wspinał się po górach, odkrywał nieznane rzeki, pływał po lazurowych zatokach. Jego kolekcje naukowe powiększały się z każdym dniem. Nikołaj Nikołajewicz odkrył cenne rośliny oleiste i owocowe, a także nową odmianę bananowca cukrowego. Jego notatniki były pełne notatek, notatek i wspaniałych rysunków, wśród których znajdowały się głównie portrety ciemnoskórych przyjaciół Maclaya. Jego chata stała się prawdziwym instytutem naukowym. Choroby, węże pełzające po łóżku i na biurku, wstrząsy potrząsające chatą - nic nie mogło przeszkodzić Nikołajowi Nikołajewiczowi w jego wielkiej pracy.
Miklouho-Maclay był w niemałym stopniu zainteresowany zagadnieniami antropologii. W tamtych latach w tej nauce toczyła się prawdziwa wojna. Wielu uczonych, wspierających plantatorów i właścicieli niewolników, twierdziło, że Australijczycy i Murzyni nie są równi białemu człowiekowi. Antropologia tamtych lat dzieliła ludzkie czaszki na krótkie i długie. „Długogłowi” byli uważani za przedstawicieli rasy dominującej lub wyższej, w porównaniu z „krótkogłowymi”. Najbardziej zagorzałym obrońcą takiego wyuczonego obskurantyzmu były Niemcy, które już szukały gorszych narodów i zaczęły mówić o wyższości długogłowej blond rasy niemieckiej. Rosyjska nauka, naprawdę zaawansowana i czysta, nie mogła pozostać z dala od rozwijającej się walki. Swoje spostrzeżenia i wnioski przeciwstawiała złośliwym objawieniom wrogów „kolorowych” ludów. Miklouho-Maclay, będąc przedstawicielem rosyjskiej nauki antropologicznej, w swoich badaniach nad ludzką naturą zawsze starał się bez uprzedzeń podchodzić do przedstawicieli jakiegokolwiek narodu czy plemienia. W okolicznych górach wokół Zatoki Astrolabe mieszkało około trzech i pół tysiąca Papuasów. Pomiary ich czaszek wykonane przez Maclay'a wykazały, że wśród mieszkańców tej części wyspy są zarówno ludzie „krótkogłowi”, jak i „długogłowi”.
Mapa podróży Miklouho-Maclay
W grudniu 1872 roku do Nikołaja Nikołajewicza przypłynął statek „Izumrud”. Marynarze oddali rosyjskiemu naukowcowi honory wojskowe, witając go głośnym potrójnym „hurra”. Marynarze i oficerowie byli zdumieni, gdy brodaty pustelnik poinformował ich, że nadal rozważa powrót do ojczyzny. Ostatnią noc „Karaan-tamo” spędziliśmy w kręgu tubylców. Kiedy „Emerald” wraz z Nikołajem Nikołajewiczem wypływał z wyspy, na całym wybrzeżu Maclay rozbrzmiewały barums – długie papuaskie bębny.
Po długiej podróży Emerald zatrzymał się w porcie Manili, stolicy Filipin. Rosyjski naukowiec wiele słyszał o różnych cudach tych ziem. 22 marca 1873, po zniknięciu spod nadzoru załogi Szmaragdu i znalezieniu w porcie kompetentnego przewodnika, wyruszył przez Zatokę Manilską w góry Limai. Tam, w głębokim lesie, spotkał tych, których od dawna chciał zobaczyć - wędrujących czarnych Negritos. W porównaniu z nimi Nikołaj Nikołajewicz wydawał się olbrzymem, ich wysokość nie przekraczała 144 centymetrów. Dlatego nazywano ich „Negritos”, co po hiszpańsku oznacza „mali Murzyni”. W rzeczywistości żaden antropolog tamtych czasów nie wiedział, do jakiej grupy narodów zostali przypisani. Studiując przedstawicieli tego plemienia, Maclay dokonał kolejnego ważnego odkrycia. Ustalił, że Negrito nie mają nic wspólnego z Murzynami, ale są odrębnym plemieniem papuaskiego pochodzenia.
Podróżnik opuścił Szmaragd w Hongkongu, gdzie po przeniesieniu na statek handlowy udał się na Jawę. Pierwsza chwała czekała go w stolicy Jawaju. Gazety kolonialne pisały o Maclayu, a sam James Loudon, gubernator generalny Holandii w Indiach, zaprosił rosyjskiego odkrywcę do swojej rezydencji w pobliżu górskiego miasta Bogor. Gościnny Loudon zrobił wszystko, aby Nikołaj Nikołajewicz mógł pracować i odpoczywać. Rezydencja gubernatora jawajskiego znajdowała się w centrum Ogrodu Botanicznego, a rosyjski naukowiec spędził siedem miesięcy w cieniu najrzadszych palm i ogromnych orchidei. W tym samym czasie rosyjskie gazety po raz pierwszy „zaczęły mówić” o Maclayu. W bogatej lokalnej bibliotece podróżnik zobaczył numery „Petersburga Wiedomosti”, „Biuletynu Kronsztadzkiego”, „Głosu” z notatkami na jego temat. Jednak Maclay nie lubił sławy, woląc cały czas poświęcać się poszukiwaniom naukowym. Po przygotowaniu szeregu artykułów o pierwszej wyprawie na Papuasów odważny podróżnik zaczął przygotowywać się do wyprawy na wybrzeże Papui Koviai, położone na zachodzie Nowej Gwinei. Ci Europejczycy bali się odwiedzać te miejsca, a Malajowie twierdzili, że mieszkańcy tego wybrzeża to straszni rabusie i kanibale. Jednak Nikołaj Nikołajewicz nie bał się takich plotek i opuścił Bogor pod koniec 1873 roku. W dużej łodzi morskiej z szesnastoosobową załogą wypłynął z Moluków iz powodzeniem dotarł do wybrzeża Papui Coviai. Tutaj Maclay odkrył cieśniny Sophia i Helena, dokonał ważnych poprawek na starych mapach wybrzeża i bez obaw przeniósł się do wnętrza wyspy. W wodach lokalnych jezior Maclay zebrał unikalne kolekcje muszli i znalazł nowy rodzaj gąbek. Znalazł także wychodnie węgla i odkrył nowy przylądek, nazwany Laudon.
Po powrocie z tej kampanii w czerwcu 1874 r. badacz poważnie zachorował. Gorączka, nerwoból, róża na twarzy przykuły go na długi czas do łóżka szpitalnego w Amboina. Tutaj Nikołaj Nikołajewicz usłyszał opowieści o tajemniczych plemionach „Oran-utanów” (po malajsku „ludzie lasu”) żyjących na Półwyspie Malakka. Żaden naukowiec nigdy wcześniej nie widział żywego orana. Pożegnawszy się z Loudonem, po którym Maclay dochodził do siebie po chorobie, podróżnik udał się na poszukiwanie dzikich oranów. Przez pięćdziesiąt dni jego oddział włóczył się po dziczy Johor. Często podróżnicy szli po pas w wodzie lub pływali łodziami przez zalane lasy. Często natykali się na ślady tygrysów, rzeki roiły się od krokodyli, przez drogę przechodziły ogromne węże. Naukowiec spotkał pierwszych oranów w grudniu 1874 roku w lasach w górnym biegu rzeki Palon. Byli ciemnoskórzy, niscy, dobrze zbudowani i, jak zauważył Maclay, niezbyt silnej postury. W Oranutanach z Johor Nikołaj Nikołajewicz rozpoznał pozostałości prymitywnych plemion melanezyjskich, które niegdyś zamieszkiwały całą Malakkę. Udało mu się zaprzyjaźnić z nimi, a nawet zamieszkać w ich mieszkaniach, ponadto badacz zebrał próbki trucizn z zębów węży i soków warzywnych, którymi orany nakładały się na swoje strzały.
W marcu 1875 rozpoczął nową kampanię w głąb Malakki. Po dotarciu do nadmorskiego miasta Pekan naukowiec udał się do lasów deszczowych księstwa Kelantan. Skrzypiący powóz, łódka i tratwa, a najczęściej własne nogi wiozły podróżnika do krainy „ludzi lasu”. Przechodził około czterdziestu kilometrów dziennie. W górskich wąwozach między księstwami Pahang, Terengganu i Kelantan Nikołaj Nikołajewicz odnalazł melanezyjskie plemiona Malakki - Oran-Sakai i Oran-Semangs. Na drzewach mieszkali karłowate, nieśmiałe czarni ludzie. Cała ich własność składała się z noży i przepasek na biodra. Wędrowali po dzikich lasach i zdobywali kamforę, którą wymieniali z Malajami na tkaniny i noże. Rosyjski naukowiec ustalił, że w głębi półwyspu żyje pięć czystych plemion melanezyjskich, odnotował ich siedliska, zbadał ich sposób życia, wygląd, język i wierzenia. Maclay spędził sto siedemdziesiąt siedem dni w Malakce. Pożegnawszy się z „ludźmi lasu”, wrócił do Bogor do Laudon.
Rok zakończył się w 1875 roku. Miklouho-Maclay nie miał pojęcia, jak wzrosła jego popularność. Najwybitniejsi badacze starali się z nim spotkać, strony „Przeglądu Malowniczego”, „Niwy”, „Tygodnia Ilustrowanego” i wielu innych publikacji krajowych ozdobiono portretami Mikołaja Nikołajewicza. Krajowi kartografowie umieścili górę Miklukho-Maclay na mapie Nowej Gwinei. Ale żaden z nich nie wiedział, że słynny podróżnik od wielu lat błąka się bezdomny i pożycza pieniądze, aby prowadzić odległe i niebezpieczne kampanie.
Bardzo szybko mury pałacu w Botor zrobiły się ciasne dla niestrudzonego podróżnika. Dziękując Jamesowi Loudonowi za wszystko, Nikołaj Nikołajewicz wypłynął z jawajskiego miasta portowego Cheribon na szkunerze „Sea Bird” iw czerwcu 1876 r. przybył na wybrzeże Maclay. Żyli wszyscy jego starzy znajomi. Powrót Tamo-Rusi stał się świętem dla ludu papuaskiego. Starą chatę Maclaya zjadły białe mrówki, a tubylcy rywalizowali ze sobą, by zaprosić Nikołaja Nikołajewicza do osiedlenia się z nimi. Podróżnik wybrał wioskę o nazwie Bongu. W jego pobliżu stolarze okrętowi z pomocą Papuasów zbudowali naukowcowi nowe mieszkanie, tym razem prawdziwy dom z litego drewna.
Podczas drugiej wizyty na Wybrzeżu Maclay naukowiec wreszcie zbliżył się do miejscowej ludności. Doskonale poznał obyczaje Papuasów i ich język, strukturę wspólnoty i rodziny. Spełniło się jego stare marzenie - studiował pochodzenie ludzkiego społeczeństwa, obserwował człowieka w stanie prymitywnym, ze wszystkimi jego smutkami i radościami. Maclay przekonał się o wysokiej moralności tubylców, ich spokoju, miłości do rodziny i dzieci. I jako antropolog przekonał się, że kształt czaszki nie jest decydującym znakiem rasy.
Pod koniec 1877 roku angielski szkuner przypadkowo wpłynął do zatoki Astrolabe. Na nim Nikołaj Nikołajewicz postanowił pojechać do Singapuru, aby uporządkować swoje zbiory i napisać artykuły o dokonanych odkryciach. Myślał też o utworzeniu w Oceanii specjalnych stacji międzynarodowej ochrony czarnych plemion. Jednak w Singapurze ponownie zachorował. Lekarze, którzy go zbadali, dosłownie kazali naukowcowi iść pod lecznicze promienie australijskiego słońca. Maclay nie chciał umierać, nie zrobił jeszcze zbyt wiele w swoim życiu. W lipcu 1878 r. w Sydney pojawił się rosyjski zoolog, przebywając najpierw u rosyjskiego wicekonsula, a następnie u szefa Muzeum Australijskiego Williama McLay'a. Tutaj dowiedział się od kupców jawajskich i singapurskich, że jego długi przekraczają sumę dziesięciu tysięcy rubli rosyjskich. Jako hipoteki Maclay musiał zostawić im swoje bezcenne kolekcje. Pomimo jego sławy wszystkie listy Nikołaja Nikołajewicza z prośbami o pomoc, wysyłane do Towarzystwa Geograficznego, pozostały bez odpowiedzi. Znikome były także zarobki literackie badacza.
Wkrótce zubożały naukowiec zamieszkał w małym pokoju w Muzeum Australijskim. Tam za pomocą nowych metod badał zwierzęta australijskie. W wolnym czasie Miklouho-Maclay wolał czytać dzieła Iwana Turgieniewa. Zaprenumerował książki swojego ulubionego pisarza z Rosji. Na brzegu miejscowej zatoki Watson Bay niestrudzony odkrywca postanowił zorganizować Morską Stację Zoologiczną. Zakłócił spokój dygnitarzy i ministrów, aż wybił kawałek ziemi pod stację, sam narysował rysunki budynków i nadzorował budowę. Ostatecznie otwarto Morską Stację Zoologiczną - duma australijskiego naukowca. Po tym wieczny wędrowiec Oceanii zaczął gromadzić się na nową wyprawę. Tym razem William McLay dał mu pieniądze.
Wczesnym rankiem 29 marca 1879 szkuner Sadi F. Keller opuścił port Jackson. W latach 1879-1880 Maclay odwiedził Nową Kaledonię, Wyspy Admiralicji i Lifa, Archipelag Loub i Ninigo, Archipelag Louisiada, Wyspy Salomona, Wyspy Cieśniny Torresa, południowe wybrzeże Nowej Gwinei i wschodnie wybrzeże Australii. Podróżnik spędził dwieście czterdzieści dni na brzegach niezbadanych wysp i sto sześćdziesiąt żeglując po morzu. Odkrycia naukowe dokonane przez niego podczas tej wyprawy były ogromne. Maclay po raz pierwszy rozważał przypadki kanibalizmu na własne oczy, ale to go nie przerażało – spokojnie wędrował po kanibalach, robiąc rysunki, dokonując pomiarów antropometrycznych i tworząc słowniki lokalnych języków. Pod koniec podróży bardzo zachorował. Ataki nerwobólu naukowca trwały kilka dni. Powróciła do niego również denga – bolesna gorączka, od której nabrzmiały kostki Maclaya. Choroba tak go wyczerpała, że w 1880 roku badacz ważył zaledwie 42 kilogramy. Na Czwartkowej Wyspie podróżnik nie mógł już poruszać się samodzielnie. Jednak pomogli mu nieznajomi, Miklouho-Maclay został zabrany do domu angielskiego urzędnika, gdzie pomimo pesymistycznych prognoz udało mu się wyzdrowieć.
Miklouho-Maclay w Queensland w 1880 roku. Fotografia inscenizowana. Uwagę przykuwają atrybuty „egzotyki”: sprzęt biwakowy, rodzima włócznia i gałązki eukaliptusa w tle
Maj 1880 Nikołaj Nikołajewicz spotkał się w Brisbane - stolicy Queensland. Tutaj, z wycinków prasowych, dowiedział się miłej wiadomości, że w petersburskich gazetach ukazał się artykuł słynnego włoskiego botanika Odoardo Beccari wzywającego Miklouho-Maclaya o pomoc. Co więcej, pieniądze zebrane w ramach subskrypcji zostały już przelane na jego konto w Sydney, co wystarczyło na spłatę wszystkich długów kupcom i bankierom oraz wyrwanie im z rąk skarbów nauki. Na chwilę naukowiec powrócił do badania mózgów zwierząt zamieszkujących Australię. Po drodze zajmował się paleontologią, zbierał informacje o porwaniach i niewolnictwie mieszkańców Wysp Pacyfiku, brał udział w organizacji Australijskiego Towarzystwa Biologicznego.
W 1882 Maclay tęsknił za domem. Jego marzenie o powrocie do Rosji spełniło się, gdy do Melbourne przybyła eskadra kontradmirała Aslanbegova. 1 października 1882 roku światowej sławy podróżnik i naukowiec przemawiał w Petersburgu na spotkaniu Towarzystwa Geograficznego. Cichym, spokojnym głosem, bez udawania, opowiadał o swojej działalności w Oceanii. Cała kongregacja słuchała go z zapartym tchem. Niestety, pomimo chęci przywódców Towarzystwa Geograficznego, organizacja ta nie miała ani możliwości, ani środków, by wspierać dalsze badania Nikołaja Nikołajewicza. Wśród naukowców było też wielu głupców i zazdrosnych ludzi. Szepcząc za nim sarkastycznie, że Maclay (który zna nawiasem mówiąc siedemnaście różnych języków i dialektów) nie zrobił nic wybitnego. Niejednokrotnie, podczas raportów naukowca, przychodziły do niego notatki z pytaniami o to, jak smakuje ludzkie ciało. Jedna dociekliwa osoba zapytała Nikołaja Nikołajewicza, czy dzikusy mogą płakać. Maclay z goryczą odpowiedział mu: „Wiedzą jak, ale czarni rzadko się śmieją…”.
Ale żadna uraza zawistnych i reakcjonistów nie mogła przyćmić chwały wielkiego rosyjskiego naukowca. Gazety i czasopisma na całym świecie pisały o jego pracach - od Saratowa po Paryż, od Petersburga po Brisbane. Słynny artysta Konstantin Makowski namalował wspaniały portret Tamo-Rusi, a metropolitalne społeczeństwo miłośników etnografii, antropologii i nauk przyrodniczych przyznało mu złoty medal. Maclay opuścił Rosję w grudniu 1882 roku. Odwiedziwszy znajomych w Europie, przybył do tropikalnej Batawii starą drogą Port Said - Morze Czerwone - Ocean Indyjski. Tam, po spotkaniu z rosyjską korwetą „Skobelev”, namówił swojego kapitana, aby udał się na wybrzeże Maclaya w drodze do Władywostoku. W połowie marca 1883 r. Nikołaj Nikołajewicz przybył do znajomych brzegów. Tym razem przywiózł ze sobą pestki dyni, sadzonki drzew cytrusowych i kawowych oraz mango. „Tamo-Rus” dostarczał swoim przyjaciołom noże, siekiery i lustra malajskie. Całe stado zakupionych przez Maclaya zwierząt domowych - krów i kóz - zostało również przetransportowane na brzeg ze statku.
Latem 1883 roku rosyjski podróżnik wrócił do Sydney, osiedlając się w domu na Stacji Marynarki Wojennej. W lutym 1884 r. Nikołaj Nikołajewicz ożenił się. Jego żoną była młoda wdowa Margarita Robertson, córka byłego premiera Nowej Południowej Walii. W tym samym roku nad Oceanią i Afryką zaczął wznosić się złowieszczy niemiecki sztandar. Niemieccy poszukiwacze przygód szaleli w Afryce Wschodniej, a kupcy z Hamburga naciskali na rząd, by zdobył Togo i Kamerun, z zapałem studiując mapy Wybrzeża Niewolników, bogatego w palmę olejową i kauczuk. Miklouho-Maclay uważnie śledził wydarzenia. W tym czasie nadal wierzył w szlachetność możnych, a nawet napisał list do Bismarcka, w którym powiedział, że „biały człowiek musi wziąć na siebie ochronę praw czarnych tubylców z Wysp Pacyfiku”. W odpowiedzi na to pod koniec 1884 r. niemieccy koloniści podnieśli flagę nad wybrzeżem Maclay.
W 1885 r. Nikołaj Nikołajewicz ponownie wrócił do Rosji. Po wielu bólach i kłopotach otwarto wystawę jego zbiorów. Jego sukces można porównać tylko z sukcesem, jaki rok później odniosła wystawa innego wielkiego rosyjskiego podróżnika, Nikołaja Przewalskiego. Jednak Rosyjskie Towarzystwo Geograficzne nadal opóźniało publikację jego dzieł, a obietnice cesarza dotyczące publikowania książek podróżnika z funduszy suwerena pozostały na papierze. W październiku 1886 r. specjalny komitet, utworzony na polecenie Aleksandra III, w ogóle odmówił poparcia Mikołajowi Nikołajewiczowi.
W 1886 Maclay ponownie wyjechał do Sydney. Udał się tam po raz ostatni, z zamiarem odebrania swojej rodziny, zbiorów i materiałów. W Sydney podróżnik musiał przejść przez nowy szok. Wieści nadchodziły z wybrzeża Maclay - władca Nowej Gwinei Niemieckiej eksmitował Papuasów z nadmorskich wiosek, które następnie zrównał z ziemią. Niemcy donosili o tym otwarcie w swoich kolonialnych heroldach. Po powrocie do Petersburga Miklouho-Maclay w końcu zachorował. Już z trudem trzymał ołówek, woląc dyktować swoją autobiografię.
Pewnego razu w oczach Maclaya pojawił się artykuł z gazety. Poinformowano, że Niemcy w końcu przyłączyły wyspę Nową Gwineę do swojego imperium. Komedia „protektoratu” dobiegła końca. Po przeczytaniu artykułu „Tamo-Rus” zażądał przyniesienia pióra. Napisał tylko kilka linijek. Była to wiadomość do kanclerza Niemiec, gniewny krzyk odważnego i szlachetnego serca: „Papujczycy z Wybrzeża Maclay protestują przeciwko aneksji do Niemiec…”
Wkrótce potem Nikołaj Nikołajewicz odbył swoją ostatnią podróż - do kliniki Willie, która należy do Wojskowej Akademii Medycznej. Przeczuwając rychły koniec, zapisał wszystkie swoje kolekcje, dokumenty, a nawet własną czaszkę ojczystemu krajowi. Nikołaj Nikołajewicz spędził sześć tygodni w straszliwych cierpieniach. Neuralgia, gorączka, opuchlizna - nie ma na niej miejsca do życia. Serce Miklouho-Maclaya biło coraz ciszej. Zmarł o godzinie 9 2 kwietnia 1888 r. Na cmentarzu Wołkowskim, na niepozornym grobie wielkiego syna ziemi rosyjskiej, postawiono prosty drewniany krzyż z krótkim napisem. Profesor Wasilij Modestow w swojej mowie pochwalnej powiedział, że ojczyzna pochowała człowieka, który gloryfikował rosyjską odwagę i rosyjską naukę w najdalszych zakątkach ogromnego świata, i że ten człowiek był jednym z najwybitniejszych ludzi, jaki kiedykolwiek urodził się na naszej starożytnej ziemi.
Pomnik Maclaya w Nowej Gwinei
