Aby zrozumieć, w jaki sposób do lata 1944 r. posunęła się taktyka i strategia rosyjskich artylerzystów, należy przypomnieć stan naszego „boga wojny” sprzed trzech lat. Po pierwsze, brak zarówno standardowych systemów artyleryjskich, jak i amunicji. Generał dywizji Lelyushenko D. D. doniósł generałowi dywizji N. Berzarinowi o sytuacji w 21. Korpusie Zmechanizowanym:
„Korpus udał się na front ze znacznym niedoborem artylerii, ciężkich i lekkich karabinów maszynowych oraz karabinów automatycznych, a także moździerzy. Większość dział 76 mm była bez panoram, a działa przeciwlotnicze małego kalibru były bez dalmierzy (dostarczono je dwa dni przed wojną i w czasie wojny).”
Po drugie, wiele do życzenia pozostawiało wyszkolenie bojowe personelu jednostek artylerii, słaby MTO, a także brak dział przeciwlotniczych i przeciwpancernych. Po trzecie, Armia Czerwona straciła dużo artylerii w pierwszych miesiącach wojny. Tak więc wojska Frontu Południowo-Zachodniego pod koniec września 1941 roku straciły około 21 tysięcy sztuk artylerii! Batalion, artyleria pułkowa i dywizyjna - 45 mm działa przeciwpancerne i 76 mm, haubice 122 i 152 mm - poniosły główny ciężar strat. Gigantyczne straty w działach i moździerzach zmusiły Naczelne Dowództwo do wycofania części broni artyleryjskiej do rezerwy Naczelnego Dowództwa. W dywizji strzeleckiej liczba dział i moździerzy zmniejszyła się z 294 do 142, co zmniejszyło masę salwy moździerzowej z 433,8 kg do 199,8 kg, a artylerii lufowej natychmiast z 1388,4 kg do 348,4 kg. Muszę powiedzieć, że dowództwo piechoty, nawet z tak skromnymi rezerwami, traktowało czasem bardzo swobodnie, jeśli nie kryminalnie.
Typowy przykład podaje Izwiestia z Rosyjskiej Akademii Nauk Rakietowych i Artylerii. 3 października 1941 r. w pobliżu Kapanu i Dorochowa 601. pułk piechoty 82. Dywizji Piechoty wycofał się bez powiadomienia artylerii. W rezultacie w heroicznej i nierównej walce, bez wsparcia piechoty, zginął prawie cały personel baterii. Poważnym problemem była również niedoskonałość taktyki użycia artylerii w pierwszych miesiącach wojny. Gęstość ognia była tak niska, że praktycznie nie stłumiła nawet słabej obrony nazistów. Artyleria lufowa i moździerze działały głównie w niemieckich twierdzach tylko na pierwszej linii obrony. Ataki czołgów i piechoty nie były w żaden sposób wspierane - po artyleryjskim przygotowaniu ofensywy działa ucichły. Ruchy pojawiły się dopiero 10 stycznia 1942 r. wraz z zarządzeniem nr 03 Naczelnego Dowództwa Naczelnego, które wskazywało na potrzebę zmasowanego uderzenia artyleryjskiego na obronę wroga, a także eskortowania atakującej piechoty i czołgów aż do upadku wroga. W rzeczywistości dyrektywa ta wprowadziła nową koncepcję armii ofensywy artyleryjskiej. Następnie teoria ofensywy artyleryjskiej została starannie udoskonalona w kwaterze głównej i na polach bitew. Pierwszym zastosowaniem nowego podejścia na skalę strategiczną była kontrofensywa pod Stalingradem w ramach operacji Uran. Prawdziwym szczytem teorii ofensywy artyleryjskiej Armii Czerwonej była operacja ofensywna w Bobrujsku.
Podwójny wał wypalania
Sukces operacji ofensywnej w Bobrujsku (czerwiec 1944) jako początkowego etapu operacji na dużą skalę „Bagration” powstał, jak puzzle, z wielu elementów. Jednym z najważniejszych było utworzenie dużego zgrupowania artylerii w strefie ofensywnej 18 Korpusu Strzelców. Wówczas na jednym kilometrze frontu udało się skoncentrować do 185 dział, moździerzy i wyrzutni rakiet różnego kalibru. Zadbali także o amunicję – planowano wydać 1 amunicję dziennie na przygotowanie artyleryjskie, 0,5 amunicji na wsparcie artyleryjskie do ataku i 1 amunicję na wsparcie artyleryjskie dla jednostek atakujących w głębi przełamania. W tym celu w ciągu sześciu dni od 14 czerwca do 19 czerwca artylerzyści frontowi otrzymali 67 eszelonów ze sprzętem i amunicją. Jednocześnie konieczne było zorganizowanie rozładunku poszczególnych rzutów w odległości 100-200 km od obszaru rozproszenia. Ta decyzja zapadła już w trakcie rozładunku, co w naturalny sposób spowodowało brak paliwa – jednostki nie były gotowe na tak długie marsze. Na korzyść służb przednich tylnych ten problem został szybko rozwiązany.
Miała ona bombardować wroga przez ponad dwie godziny (125 minut), dzieląc efekt ognia na trzy części. Na początku dwa okresy silnego ostrzału po 15 i 20 minut, po których następuje 90-minutowy okres spokoju, aby ocenić skuteczność i stłumić pozostałe ogniska oporu.
Oprócz tradycyjnego ognia skoncentrowanego artylerzyści musieli prowadzić ostrzał nową, złożoną techniką „podwójnego ostrzału”. Faktem jest, że przy głęboko wysklepionej obronie wroga nawet potężny ostrzał artyleryjski nie jest w stanie szybko objąć wszystkich obiektów nazistów. Pozwoliło to przeciwnikowi na podciąganie rezerw, manewrowanie, a nawet kontratak. Ponadto naziści już wtedy nauczyli się opuszczać wysunięte pozycje przy pierwszych salwach sowieckich dział - często pociski wpadały do pustych okopów. Gdy tylko piechota i czołgi Armii Czerwonej przystąpiły do ataku, Niemcy zajęli wycelowane punkty ostrzału zaorane pociskami i otworzyli ogień z powrotem. Co wymyślili artylerzyści? Generał porucznik Georgy Semenovich Nadysev, szef sztabu artylerii 1. Frontu Białoruskiego, pisał o tym w swoich pamiętnikach:
„W przeciwieństwie do pojedynczego ostrzału artyleria, zaczynając wspierać atak piechoty i czołgów, ustawiała kurtynę ognia (zaporę) nie pojedynczo, ale jednocześnie wzdłuż dwóch głównych linii, które były oddalone od siebie o 400 metrów. Kolejne linie główne wyznaczano również co 400 metrów, a pomiędzy nimi znajdowała się jedna lub dwie pośrednie. Do przeprowadzenia podwójnego ostrzału utworzono dwie grupy artylerii. Otworzyli jednocześnie ogień - pierwszy na pierwszej głównej linii, a drugi na drugiej. Ale w przyszłości działali na różne sposoby. Pierwsza grupa strzelała na wszystkie linie - główną i pośrednią, "chodzącą" 200 metrów. W tym samym czasie druga grupa artylerii strzelała tylko na główne linie. Gdy tylko pierwsza grupa, po zbliżeniu się, otworzyła ogień na linii, gdzie właśnie znajdowała się kurtyna ognia z drugiej grupy, ta ostatnia zrobiła „krok” do przodu o 400 metrów. Tak więc podwójny ostrzał prowadzono przez dwa kilometry. Okazało się, że wraz z początkiem wsparcia natarcia wróg w pasie 400 metrów padł niejako w ognistym uścisku. Pozostałe warunki zorganizowania i przeprowadzenia podwójnego ostrzału pozostały takie same jak w przypadku pojedynczego: ścisła interakcja artylerzystów z piechotą i czołgami, wyraźne sygnały kontrolne, wysokie szkolenie i koordynacja obliczeń”.
Warto zauważyć, że szef artylerii 65 Armii generał dywizji Israel Solomonovich Beskin przed operacją ofensywną w Bobrujsku przeprowadził kilka ćwiczeń mających na celu koordynację działań piechoty i artylerii podczas ofensywy. Szczególny nacisk położono na interakcję w ataku pod osłoną „podwójnego ostrzału”.
„Bóg wojny” w akcji
Uderzenie w nowy sposób artylerii 18. Korpusu Strzelców wystrzelonych na 35. Dywizję Piechoty Wehrmachtu 24 czerwca o godzinie 4.55. Okazało się, że taktyka podwójnego ostrzału była bardzo skuteczna – Niemcy ponieśli znaczne straty w pierwszych godzinach akcji. Czołgi i piechota Armii Czerwonej rozpoczęły atak 10 minut wcześniej niż planowano, co było spowodowane skutkami celnego i niszczycielskiego ostrzału artyleryjskiego. A już o 6.50 artyleria zaczęła ruszać na wsparcie atakujących jednostek. Przy podwójnym ostrzale działa działały w centrum strefy ofensywnej, natomiast na flankach konieczne było prowadzenie skoncentrowanego ognia ze względu na niedostateczną widoczność. W przypadku narzucenia ostrzału artyleryjskiego z luf na uderzenia wielowyrzutniowych systemów rakietowych, w sektorze obronnym wroga powstało istne piekło - z nazistów praktycznie nic nie zostało.
Autorem nowego sposobu prowadzenia ognia artyleryjskiego była grupa oficerów sztabowych 1. Frontu Białoruskiego, na czele której stał wspomniany już generał-porucznik artylerii Georgy Nadysev. Teoretyczny rozwój schematu podwójnego ostrzału zaproponował mjr Leonid Siergiejewicz Sapkow, starszy asystent szefa Departamentu Operacyjnego Dowództwa Dowódcy Artylerii 48 Armii. W tym za tę innowację wojskową major Leonid Sapkov został odznaczony Orderem Wojny Ojczyźnianej I stopnia.
Warto zauważyć, że użycie podwójnego ostrzału pozwoliło na poważne zaoszczędzenie amunicji na potrzeby artylerii zarówno 65 Armii, jak i pozostałych armii 1 Frontu Białoruskiego. Zgodnie z planami dla armii przygotowano 165,7 tys. pocisków i min, z czego zużyto tylko ok. 100 tys. Po rozpętaniu takiego ognia na nazistów dowództwo artylerii 65 Armii zajęło się mobilnością jednostek artylerii. Jednocześnie brakowało środków – białoruskie bagna poważnie skomplikowały ofensywę. Artyleria wojskowa dysponowała tylko jedną drogą i dwiema bramami. Tylko dzięki ścisłej koordynacji ruchów jednostek udało się z powodzeniem przenieść działa samobieżne i broń eskortową za jednostki strzeleckie i czołgi bezpośredniego wsparcia piechoty. Na drugi rzut skierowano do boju grupy artylerii wsparcia piechoty i część artylerii, w tym artylerię rakietową, z grupy korpusu dalekiego zasięgu, grupę armii jednostek moździerzy gwardii, a także rezerwy przeciwpancerne 18. korpus strzelców i 65. armia. Już po 1. Korpusie Pancernym Gwardii generała MF Panowa ruszyła artyleria dużej i specjalnej mocy, korpus dalekiego zasięgu i grupy armii. To właśnie ten schemat ofensywy artyleryjskiej przeciwko głębokiej obronie okazał się najskuteczniejszy i stał się typowy dla dalszych działań bojowych.
Sztuka walki artyleryjskiej, w pełni opanowana przez żołnierzy radzieckich w operacji ofensywnej w Bobrujsku, ostro kontrastuje z niemal katastrofalną sytuacją oddziału wojskowego z 1941 r. Ze słabo zorganizowanej i nieskutecznej artylerii „bogowie wojny” stali się dominującą siłą na polu bitwy. Nic dziwnego, że 29 czerwca 1944 r. na cześć udanej operacji Bobrujsk w Moskwie oddano salut 224 sztuk artylerii.
