W dzisiejszych czasach broń strzelecka przechodzi trudne czasy. Na rynku międzynarodowym stale rośnie konkurencja, przy czym brakuje naprawdę świeżych, nowych pomysłów. Wydawałoby się, że ludzkość przeszła długą drogę od momentu wynalezienia prochu do stworzenia nowoczesnych modeli broni strzeleckiej, dokonując na tej drodze wszystkich dostępnych odkryć i wprowadzając wszystkie zaawansowane technologie. Jednak postęp nie stoi w miejscu, a broń strzelecka, zwłaszcza wojskowa, będzie stopniowo ewoluować.
Obecnie wiele krajów zajmuje się rozwojem obiecującej broni strzeleckiej, a często projektowanie nowej broni przypomina próbki z filmów science fiction. To samo można powiedzieć o rozwoju kanadyjskich inżynierów, którzy pracują nad karabinem szturmowym przyszłości. Nowa broń strzelecka powstaje w ramach tzw. programu SIPES - Soldier Integrated Precision Effects Systems (zintegrowany system wysokiej precyzji niszczenia). Prace nad tym programem w Kanadzie trwają od ponad 10 lat.
Poprawiona celność, wysoka siła ognia i rozwój zintegrowanej elektroniki, które mają zapewnić komunikację z sieciami dowodzenia i kontroli - to główne cechy, które są nieodłączne w koncepcyjnym modelu nowego kanadyjskiego karabinu szturmowego. DRDC - Defense Research and Development Canada (Defense Research and Development Canada) i Сolt Canada współpracują, aby stworzyć broń przyszłości w Kanadzie.
kanadyjski żołnierz z karabinem szturmowym Colt C7A2
Colt Canada był znany jako Diemaco do 2005 roku. Dziś to nie tylko producent licencjonowanych kopii amerykańskiej broni strzeleckiej, głównie karabinów opartych na Armalite AR-15. Firma stworzyła karabin szturmowy C7 (analog amerykańskiego M16A1E1) oraz karabinek C8 (analog amerykańskiego karabinka Сolt 653 M16A1 Carbine). Modele te miały szereg różnic, które były związane ze specyfiką użycia broni strzeleckiej w kanadyjskich siłach zbrojnych. Między innymi w oparciu o doświadczenia zdobyte przez wojsko kanadyjskie podczas wojny w Afganistanie ich karabiny automatyczne otrzymały szereg ulepszeń. Z tego powodu wiele krajów NATO (Wielka Brytania, Dania, Norwegia i Holandia) wolało rozwój kanadyjski od amerykańskiego oryginału. Najprawdopodobniej główną rolę odegrała lepsza adaptacyjność modeli C7/C8 do trudnych, niesprzyjających warunków klimatycznych eksploatacji, przede wszystkim w regionach północnych.
Z biegiem czasu firma Colt Canada zaczęła angażować się we własny rozwój broni. Specjaliści tej firmy zbrojeniowej stworzyli 40mm granatnik ręczny EAGLE, oryginalny lekki karabin maszynowy LSW oparty na karabinie szturmowym M16 oraz nowy modułowy karabin szturmowy MRR. Colt Canada ma siedzibę w Ontario, niedaleko Toronto, a innowacyjność nie jest dla niej pustym określeniem. Kiedyś Diemaco, które przekształciło się w Colt Canada, było spółką zależną Héroux-Devtek, specjalizującą się w produkcji różnych komponentów dla przemysłu lotniczego. Najważniejszym osiągnięciem Heroux-Devtek było stworzenie zaawansowanego technologicznie podwozia dla modułu księżycowego „Appolon-11”. Tak więc Colt Canada ma bogate dziedzictwo techniczne i tradycję.
Warto zauważyć, że kanadyjski rozwój odpowiada przyjętym wyobrażeniom o pojawieniu się obiecujących maszyn i możliwych kierunkach ich rozwoju, które w 2016 roku w rozmowie z Lenta.ru wyraził Michaił Degtyarev, który jest redaktorem naczelnym szef magazynu Kałasznikow. Według niego trudno oczekiwać czegoś fundamentalnie nowego na rynku karabinów szturmowych bez stworzenia dla nich zupełnie nowej amunicji. Możliwym kierunkiem rozwoju nazwał naboje bezłuskowe, a także użycie jako ładunku gazowych lub ciekłych propelentów. Uważa również, że w przyszłości systemy uzbrojenia mogą pojawić się z innymi metodami inicjacji ładunku, na przykład z niemechanicznym starterem, ale inicjacją elektryczną.
Prototypowy kanadyjski karabin przyszłości, zaprezentowany przez DRDC w lutym 2015 r.
Jednocześnie Degtyarev nazwał użycie kierowanej amunicji w odniesieniu do ręcznej broni strzeleckiej za mało prawdopodobne, nazywając to szalenie kosztownym pomysłem, nawet jeśli tylko przeprowadza się eksperymenty w tym kierunku. Według niego, w niedalekiej przyszłości świat powinien spodziewać się pojawienia się nowych karabinów szturmowych, przekształcających się w systemy uzbrojenia z nowymi granatnikami zintegrowanymi z projektem. Który może zdobyć nową inteligentną amunicję. Według Degtyareva w granatnikach kalibru już teraz można sobie pozwolić na rozważenie różnych systemów detonacji amunicji: zbliżeniowych, zdalnych, z programowalnym bezpiecznikiem i innych.
Obiecujący karabin szturmowy, który powstaje w Kanadzie, już w jakiś sposób spełnia stawiane kryteria. Otrzyma zintegrowany granatnik 40 mm i nową amunicję. Broń została pierwotnie opracowana specjalnie dla naboju teleskopowego. Nowa broń strzelecka jest opracowywana w Kanadzie jako część zintegrowanej platformy uzbrojenia znanej jako System Systemów. Jest opracowywany dla kanadyjskich sił zbrojnych i obejmuje, oprócz bezpośredniej broni osobistej myśliwca, również środki łączności, nawigacji, ochrony balistycznej, zasilania, kierowania walką, a także system montowany na hełmie, system czujników (w tym mikrodron) i system transportowy, połączone ze sobą siecią osobistą.
Prace nad nowym karabinem szturmowym prowadzone są bezpośrednio w ramach wspomnianego programu SIPES. Rozpoczęły się w październiku 2007 roku i znane są również jako SARP II - Projekt wymiany broni strzeleckiej II (projekt wymiany broni strzeleckiej, drugi etap). W ramach tego projektu w latach 2012-2022 powinna powstać w Kanadzie nowa nowoczesna broń strzelecka, która zostanie zintegrowana z nowym systemem sprzętu bojowego. Zakłada się, że nowy karabin szturmowy będzie w stanie trafić zarówno w siłę roboczą wroga (w tym opcję nieśmiercionośną), jak i jego ekwipunek przy użyciu nowej amunicji. Warto zauważyć, że Kanadyjczycy nie szczędzą środków na rozwój nowej broni. Całkowity koszt projektu SARP II szacowany jest na ponad miliard dolarów. Jako podstawową platformę dla zaawansowanej broni strzeleckiej rozważa się kilka produkowanych modeli, w tym FN SCAR, Beretta APX-160, a także FN P90 i PDW HK MP7.
Teleskopowe naboje kaliber 5, 56 mm
W ramach projektu SARP II kanadyjscy inżynierowie planują osiągnąć następujące cele:
- zwiększenie szybkostrzelności;
- lufa ceramiczna;
- półfabrykat z metalową osnową uzyskaną metodą formowania wtryskowego;
- modułowa konstrukcja broni z możliwością łatwej zmiany kalibru;
- wyposażenie broni w zestaw czujników sterowanych oprogramowaniem;
- użycie amunicji teleskopowej nowego kalibru (kanadyjscy inżynierowie rozważają zarówno opcje bezłuskowe, jak i bezłuskowe);
- wykorzystanie wysokoenergetycznego prochu strzelniczego o wysokiej energii;
- zastosowanie pocisków z rdzeniem segmentowym;
- stosowanie amunicji przyjaznej dla środowiska;
- opcjonalne działanie amunicji na cel - śmiertelne lub nieśmiercionośne;
- łączność bezprzewodowa działająca w czasie rzeczywistym z innymi komponentami systemu walki;
- architektura na zasadzie Plug-and-Play, działająca przez Ethernet;
- magistrala interfejsowa do transmisji danych i zasilania;
- obecność na broni systemu identyfikacji radiowej (RFID) lub biometrycznej;
- praktyczne wdrożenie niekonwencjonalnego systemu celowania, który powinien obejmować system identyfikacji celów, modułowy system kierowania ogniem, automatyczny system śledzenia i strzelania na wybrany cel w ruchu, celownik nocny SWIR/LWIR (łączący właściwości kamery termowizyjnej i celownik IR), a także zasilanie broni niezależne od źródeł zasilania.
Wiele z wymienionych technologii zostało z powodzeniem zaimplementowanych we współczesnych realiach i znajduje zastosowanie w praktyce, ale pełna lista celów jest naprawdę imponująca i może poruszyć wyobraźnię. Zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że kanadyjscy inżynierowie postawili sobie za cel zrealizowanie wszystkiego, co wymyślono, przynajmniej w postaci działających prototypów, czyli broni, która będzie osadzona w metalu. Jednocześnie nie ma mowy o zaadoptowaniu nowego systemu lub jego elementów, demonstratory opracowywanych nowych technologii powinny stać się podstawą do tworzenia nowych standardowych systemów broni strzeleckiej.
Warto zauważyć, że fikcja z każdym dniem zbliża się do rzeczywistości. W lutym 2015 r. DRDC zorganizowało prezentację, która zawierała komunikat prasowy, kilka migawek karabinu przyszłości oraz wideo. W tym przypadku nie mówimy nawet o karabinie szturmowym, ale o pełnoprawnym kompleksie karabinowo-granatowym. Już wtedy podkreślano, że jednym z głównych zadań stojących przed deweloperami było zmniejszenie masy broni. W tym celu kanadyjscy inżynierowie zastosowali kilka rodzajów nowych lekkich materiałów, a także zminimalizowali wagę elementów wykonanych ze stali. Ostatecznie okazało się, że w pełni wyposażony prototyp nowej broni waży mniej niż seryjny karabin szturmowy Colt C7, wyposażony w podlufowy granatnik M203. Ten karabin jest obecnie na uzbrojeniu armii kanadyjskiej.
Zastosowanie nowych nabojów teleskopowych również odgrywa rolę w zmniejszeniu wagi nowej broni. W konstrukcji bezłuskowej amunicja ta jest pociskiem całkowicie lub częściowo pokrytym warstwą wysoce skutecznego zamiennika prochu. W celu określenia możliwości zastosowania takich nabojów twórcy nowego karabinu musieli przeprowadzić szczegółowe testy, podczas których przez długi czas sprawdzano bezpieczeństwo i stabilność nabojów, a także brak negatywnych skutków spowodowanych ich starzeniem się..
Badania, które towarzyszyły stworzeniu nowego karabinu, wpłynęły również na rozwój nowych technologii automatycznego wyszukiwania, przechwytywania, śledzenia i późniejszego niszczenia celów. W ramach tych badań powstało szereg specjalistycznych algorytmów oprogramowania i czujników, które przewidują użycie broni w niemal wszystkich typowych sytuacjach, jakie mogą wystąpić podczas operacji wojskowych. Zakłada się, że w niedalekiej przyszłości nowy kanadyjski karabin będzie mógł również samodzielnie strzelać do towarzyszących celów. Planuje się to osiągnąć poprzez wprowadzenie technologii podobnych do tych prezentowanych przez amerykańską firmę TrackingPoint.
Karabin pokazany na zdjęciach i filmie wykonany jest w układzie bullpup, w którym spust wysunięty jest do przodu i znajduje się przed magazynkiem. Obecnie ten schemat jest dość powszechny w przypadku broni strzeleckiej w krajach NATO. Kaliber karabinu to 5,56 mm, natomiast broń posiada regulator szybkostrzelności, który pozwala regulować szybkostrzelność w szerokim zakresie. Jako dodatkową broń można łatwo zamontować na karabinie granatnik 40 mm z trzema granatami umieszczonymi w okrągłym bębnie lub strzelbę 12-kalibrową. Podobno granatnik będzie mógł używać inteligentnej amunicji. Łatwa integracja granatnika i miejsce jego instalacji sprawiają, że można mówić o pełnoprawnym kompleksie karabinowo-granatowym.
Według twórców nowy karabin szturmowy będzie elastyczną platformą uzbrojenia, która może być używana w każdych warunkach środowiskowych i w dowolnym teatrze działań, od gorących pustyń i arktycznych śniegów po gęstą zabudowę miejską. Wiadomo, że pierwszy prototyp broni powstały w ramach projektu SARP II został przetestowany strzelając z obrabiarki, a także przeszedł testy ergonomiczne i operacyjne w kanadyjskich bazach wojskowych, co wskazuje, że projekt ten zdecydowanie zasługuje na szczególną uwagę, m.in. najmniej ze strony ekspertów przemysłu zbrojeniowego i wojska wielu krajów świata.
