Jest takie powiedzenie z czasów, gdy Wielka Brytania była imperium, nad którym nie zachodziło słońce, a brytyjska flota była wielokrotnie silniejsza niż jakikolwiek rywal. Teraz brzmi to jak kpina, ale w tamtych czasach było to zupełnie naturalne. Jeden z wariantów tego powiedzenia brzmiał mniej więcej tak. „W krajach, na czele których stoją królowie, jest wiele marynarek wojennych, ale jest tylko jedna Royal Navy, która nie wymaga wyjaśnień, która to jest”. Podobnie brytyjskie Królewskie Siły Powietrzne (RAF) przez długi czas nie potrzebowały wyjaśnień - znajdowały się na godnej pozycji wśród innych największych sił powietrznych na świecie. Ale wszystko płynie, wszystko się zmienia, a zwłaszcza resztki władzy przepływają między palcami władców byłego imperium, które teraz zabiło przemysł czołgów, będąc wynalazcą czołgu i nie ma własnych nośników nuklearnych, ale może wymyśl idiotyczną historię o zatruciu Skripala przez Novichoka i spal biednego kota miotaczem ognia. W RAF wszystko jest takie samo, jak w przypadku pozostałych symboli minionej chwały.
Dobre i złe wieści
Niedawno Daily Mail opublikował artykuł Joela Adamsa na temat katastrofalnego stanu Królewskich Sił Powietrznych, w tym redukcji floty samolotów bojowych. A raczej myśliwce i samoloty uderzeniowe (teraz te dwie koncepcje w RAF stały się jedną całością - nie ma już pojazdów uderzeniowych). Po pierwsze, dając ziarno „dobrej wiadomości”, że RAF po raz pierwszy przeprowadził misje bojowe przeciwko terrorystom zakazanym w Rosji ISIS w Syrii i Iraku na nowych samolotach F-35, wykonując aż 14 lotów bojowych w ciągu 10 dni.
A potem autor przechodzi do złych wiadomości. Donosi, że ukochane, ale przestarzałe samoloty Tornado w RAF, które znajdowały się w modyfikacjach myśliwca przechwytującego F.3, myśliwsko-bombowego GR.4 i samolotu rozpoznawczego, zostały wycofane ze służby na początku tego roku. W wyniku tej akcji, spowodowanej zarówno względami finansowymi, jak i przestarzałością floty, w służbie brytyjskich Sił Powietrznych pozostało 119 myśliwców - 102 Eurofighter Typhoon FGR.4 (należy zauważyć, że 22 samoloty szkoleniowe nie są uwzględnione w z tej listy) i 17 F-35B „Błyskawica-2”. Jednocześnie z tych 17 nowych samolotów 8 jest stale w Stanach Zjednoczonych, służy tam do szkolenia pilotów, a RAF nie może na nie liczyć w operacjach bojowych czy w stanie gotowości.
Sytuacja na lata 2007 i 2019
Porównanie nie na korzyść teraźniejszości
O ile całkiem niedawno, bo w 2007 roku, w służbie znajdowało się 210 myśliwców, to Tornado był wówczas głównym samolotem, ale pojawiły się już pierwsze Typhoony - 32 samoloty (znowu, nie licząc wozów szkolenia bojowego). Były też ostatnie myśliwsko-bombowce Jaguar, ale już w 2008 roku ta prosta i niezawodna maszyna została usunięta, ponieważ wcześniej pożegnali się z naziemnymi wersjami krótkostartowego i lądującego myśliwca-bombowca Harrier.
Jednocześnie dowództwo Sił Powietrznych i Ministerstwa Obrony Wielkiej Brytanii deklaruje, że różnica w liczbie samolotów nie odpowiada różnicy w możliwościach, przypominając, że obecne samoloty mają duże możliwości i uważają, że aktualna liczba jest dla nich wystarczająca. Oczywiście to nic innego jak dobra kopalnia ze złą grą i złymi kartami. A sama „Błyskawica” w ogóle nie jest tylko arcydziełem, ale jednym wielkim, niekończącym się problemem i odpowiada poziomowi 5. generacji tylko pod względem awioniki i możliwości wewnętrznego rozmieszczenia ograniczonego zestawu broni. „Tajfun” dopiero w ostatniej serii zamienił się w coś podobnego do tego, co widzieli w nim klienci i twórcy wiele lat temu. Ale nie wszystkie samoloty tego typu są doprowadzone do technicznego wyglądu najnowszych serii. A niezawodność zarówno Typhoona, jak i Błyskawicy jest taka, że tę flotę ponad stu myśliwców można bezpiecznie podzielić na dwie części. Ale autor artykułu w Daily Mail woli o tym nie mówić.
Porównanie siły bojowej RAF za lata 1989, 2007 i 2019
Zamiast tego odwołuje się do niedawnej przeszłości. Pod koniec zimnej wojny, w 1989 roku. na liście płac RAF było 850 myśliwców i pojazdów szturmowych w walce. Spośród nich około 400 to Tornado (głównie F.1 i GR.1), około sto więcej amerykańskich myśliwców Phantom, ponad sto Jaguarów, ponad 170 Harrierów (modyfikacje GR.3) i ponad pięćdziesiąt bombowców Bukanir. Autor nie uspokaja i nawiązuje również do czasów II wojny światowej, kiedy brytyjski przemysł wyprodukował ponad 35 tysięcy różnych myśliwców, w szczególności Spitfire (z których mógłby być dość dumny) i Hurricane (z których byłoby lepiej). nie do zapamiętania) … Ale po co porównywać samoloty tłokowe i czasy wojny ze współczesnością? Tutaj jest przesada.
Chwalebna historia
Jeśli przejdziemy do historii, to w kwietniu 1912 r. utworzono Królewski Korpus Lotniczy (RFC) z całym batalionem powietrznym w swoim składzie. Stało się to po udanych akcjach Włochów przeciwko Turkom jesienią 1911 r., którzy używali samolotów w te operacje. Chociaż dużo więcej materiału do przemyśleń dostarczyła pierwsza wojna bałkańska, która miała miejsce jesienią 1912 r., w której brali udział także rosyjscy piloci-ochotnicy. Na początku Pierwszego Światowego RFC składał się z 5 eskadr i liczył 63 samoloty, daleko za liderami, wśród których były Niemcy i Rosja, które miały flotę powietrzną liczącą ponad 200 samolotów. W tym samym czasie Brytyjczycy mogli stać się pierwszymi właścicielami samolotów myśliwskich - taki samolot został stworzony jako eksperymentalny przez firmę Vickers w latach 1912-1913, ale zwyciężyła inercja myślenia.
Oficer RFC w jego Sopwith Snipe, I wojna światowa
Zdając sobie sprawę z wartości lotnictwa w czasie wojny, Brytyjczycy dzięki rozwiniętemu przemysłowi szybko stali się liderami. Kiedy w 1918 r. RFC stała się RAF i pierwszym lotnictwem na świecie jako samodzielny oddział Sił Zbrojnych, a nie tylko „latający dodatek” armii lub marynarki wojennej, jak wiele krajów miało podczas II wojny światowej (np. Amerykanie i Japończycy). Wówczas RAF dysponował 150 eskadrami i 3300 samolotami i była to wówczas największa siła powietrzna na świecie. Jednak RAF miał w swoim składzie ponad 20 000 samolotów – były takie czasy.
Lotnisko RAF w 1939 r.
Nie trzeba przedstawiać słynnego „Spitfire”. Na zdjęciu najprawdopodobniej samolot modyfikacji Mk. V.
Po II wojnie światowej i przejściu na samoloty odrzutowe liczba RAF-u stale spada. Jeśli spojrzysz na personel, to od 300 tysięcy osób. do końca lat 50. spadły do 150 tys., a do 1985 r. do 90 tys., a pod koniec lat 90. do 50 tys. Flota samolotów również odpowiednio się zmniejszyła.
Dalej może nie być lepiej
Jednocześnie Adams całkiem słusznie zwraca uwagę na to, że dostawy Typhoon nie nadążają za „cięciem” starych typów samolotów, w szczególności Tornado, a sytuacja z dostawami F-35B będzie wyrównana. gorzej. Zamówiono 138 samolotów tego typu, ale nawet pierwsza partia 48 samolotów zostanie w pełni dostarczona do 2024 roku, kosztem co najmniej 9 miliardów funtów. Jednocześnie nawet nowe Typhoony zostały już częściowo wycięte przez Brytyjczyków - ze względów finansowych i technicznych (modernizacja była albo skomplikowana i kosztowna, albo całkowicie niemożliwa), 16 pojazdów Transzy-1 zostało już wycofanych z eksploatacji i przekazanych do utylizacji (pierwsza seria). Kto wie, nagle, czekając na Błyskawice, postanawiają wyciąć część Transzy-2? A wtedy obietnice kierownictwa MO, że „park jeszcze trochę upadnie, a potem nawet dorośnie” nie będą warte papieru, na którym można je wydrukować.
Oczywiście Brytyjczycy nie są jedynymi, którzy drastycznie ograniczyli swoje siły powietrzne w latach 90. i tysiącleciu. Obcinają wszystko, a ponadto czasami – zarówno Amerykanie, jak i Chińczycy, i my, ale o europejskim NATO nie ma nic do powiedzenia.„Starzy euronatyści” nie rozbijali państwa na części i patrząc na ewolucję ich sił zbrojnych, nie można tego powiedzieć. Ale Brytyjczycy zawsze byli krajem z ambicjami i mieli możliwości, a teraz są tak naprawdę tylko ambicje. Nawet jeśli F-35B (który jest obiektywnie gorszy od dwóch pozostałych opcji z oczywistych względów) i uzasadniał te reklamowe bajki, które opowiadają o nim producenci, to nie może być w wielu miejscach jednocześnie. A kiedy wasze lotnictwo jest kilkakrotnie słabsze od, powiedzmy, tureckiego – cóż, jakie mogą być ambicje? Mówiąc dokładniej, mogą być ambicje - pojawiają się problemy z wdrożeniem. Pozostaje jeden „ból fantomowy” za utraconą moc. Dziwne, że do tej pory Rosja i W. Putin nie byli oskarżani o zły stan brytyjskich narodowych sił zbrojnych. Co więcej, hasło „Brytyjskie Siły Zbrojne nigdy nie żyło tak źle, jak za Putina” i nie można go nazwać fałszywym. A prawda jest taka - nigdy. Ale jeśli ktoś taki jak Boris Johnson lub postać w przybliżeniu równa mu w IQ zostanie premierem, to możemy tego nie usłyszeć.
