Kolejny Lend-Lease. Czołg M4 "Sherman". Odwieczny rywal T-34

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 22:29

Dziś wielu „ekspertów” (głównie zagranicznych) i niektórzy prawdziwi eksperci nazywają czołg średni Sherman najlepszym pojazdem bojowym II wojny światowej, wyprzedzając radzieckie trzydzieści cztery.

To oczywiście kwestia gustu, czyli absolutnie kontrowersyjna. Będziemy się spierać, który czołg był lepszy następnym razem, ale teraz powiem, że te dwa czołgi były zdecydowanie warte siebie i są porównywalne pod względem siły bojowej i ochrony pancerza. Ale jest powód do myślenia.

Podobnie jak rodzeństwo T-34, M4 był głównym czołgiem średnim armii amerykańskiej podczas II wojny światowej. Czołg otrzymał swoją nazwę (jak wszyscy jego rodacy) na cześć amerykańskiego generała Williama Shermana.

To jeden z trzech najbardziej masywnych czołgów w historii. W ciągu zaledwie trzech lat (od 1942 do 1945) Amerykanie wyprodukowali prawie 50 000 (49 234) czołgów. Zaszczytne trzecie miejsce po T-34 i T-55.

Oczywiste jest, że Amerykanie używali takiej liczby czołgów, jak powinni – dzielili się z sojusznikami. Zwłaszcza po II wojnie światowej. M4 służyły armii izraelskiej podczas wojny o niepodległość i wojny sześciodniowej. Podczas konfliktu indyjsko-pakistańskiego w 1965 r. te pojazdy bojowe były używane zarówno przez Indie, jak i Pakistan.

Wróćmy jednak do Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.

W ramach Lend-Lease ZSRR otrzymał ponad 4 tysiące czołgów M4 Sherman.

Pojazd naszych cystern "wjechał". Czołg otrzymał przydomek „emcha” (od oznaczenia M4) i pokochał ją. Za główną zaletę M4 uznano komfort pracy załogi. Wygoda załóg pozytywnie odróżniała M4 od T-34, co sam autor mógł docenić, przebywając w obu maszynach, choć w różnym czasie. Nawigacja w T-34 jest bardzo trudna, nawet gdy czołg po prostu stoi w miejscu. W ruchu, w warunkach bojowych, to coś po prostu transcendentalnego.

M4 miał bardzo duży przedział bojowy. Tak, ze względu na wysokość, ale nawet jeśli porównamy go z T-34 (2743 mm dla M4 i 2405 mm dla T-34), nie jest to bardzo krytyczne.

Oczywiście Sherman miał bardzo wysoki poziom wykonania. Co tu dużo mówić, czołgi wykonali w Detroit całkiem wykwalifikowani ludzie. Jak cała amerykańska technologia, M4 miał doskonałe oprzyrządowanie i doskonałą stację radiową.

Ogólnie samochód był konkurencyjny w stosunku do warunków frontu wschodniego. Dlatego zdobyła szacunek sowieckich czołgistów.

Ale Sherman rozpoczął swoją drogę bojową w Afryce Północnej, wykańczając części Rommla, dopiero po przetestowaniu w bitwie w Afryce M4 dotarł na front wschodni, a następnie alianci wylądowali w Normandii i rozpoczęli działania wojenne w całej Europie. Oczywiście musiałem walczyć na wyspach Pacyfiku.

O historii stworzenia. Sama historia powstania M4 jest jednocześnie historią powstania amerykańskich sił pancernych. Tutaj muszę powiedzieć, że Amerykanie zbliżyli się do początku II wojny światowej nie tylko bez wojsk pancernych, ale nawet w zasadzie nie brali pod uwagę kwestii budowy czołgów!

I to w obecności po prostu zachwycającej (patrz artykuły o samochodach) branży motoryzacyjnej. Ale czołgi nie były potrzebne. Wierzono, że podczas prowadzenia działań wojennych czołgi wroga zostaną zniszczone przez działa samobieżne i ostrzał artylerii polowej.

Instalacje samobieżne (opowieści o nich przed nami) wśród Amerykanów zyskały sławę.

Ale czołgi nie były brane pod uwagę w USA. Prace zostały przeprowadzone, ponadto czołgi amerykańskiego projektanta Christie stały się platformą do stworzenia angielskiego „Crusader” i sowieckiego BT.

Ale rozpoczęła się II wojna światowa i wtedy Amerykanie zdali sobie sprawę, co robią Niemcy ze swoimi formacjami czołgów. Rzeczywiście, to, co Wehrmacht zademonstrował w kampaniach 1939-1941, zrobiłoby na każdym wrażenie.

Na początku wojny armia amerykańska była uzbrojona w zaledwie kilkaset lekkich czołgów typu M2, które, delikatnie mówiąc, nadal były potworami. I nie można ich było porównywać z czołgami mocarstw europejskich.

To, co zrobili Amerykanie, gdy włączyli się do wyścigu zbrojeń w 1939 roku, jest technologicznym wyczynem. Tak, droga z M2 do M4 nie była łatwa, pełna prób i błędów, z których głównym był przerażający dziwak M3 „Lee”. Opowiemy również o tym czołgu, który słusznie nazwaliśmy „masowym grobem”.

I tak, w 1942 roku, M4 wszedł do serii. Modyfikacja czołgu ze spawanym kadłubem otrzymała oznaczenie M4, a odlewanego - M4A1.

Początkowo planowano wyposażyć czołg w nową 76-mm armatę M3, ale armata nie miała czasu na wojnę, więc trzeba było dostarczyć 75-mm armatę z M3 "Li".

Ale były też opcje.

Na przykład „oczyść” M4. Pojazd posiadał spawane nadwozie, silnik gaźnikowy i dwie opcje uzbrojenia. Całkowita liczba czołgów tej modyfikacji wynosi 8389, z czego 6748 było uzbrojonych w M3, a 1641 w haubicę 105 mm.

M4A1. Miał odlewane nadwozie i silnik Continental R-975. Całkowita liczba wyprodukowanych pojazdów wyniosła 9677, z czego 6281 było uzbrojonych w armatę M3, a 3396 czołgów otrzymało nowe działo M1 kal. 76 mm.

M4A2. Ciekawa modyfikacja, w której w spawany korpus wklejono elektrownię dwóch silników Diesla General Motors 6046. Łączna liczba wyprodukowanych pojazdów tej modyfikacji to 11 283 sztuki, z czego 8053 było uzbrojonych w działo M3, 3230 pojazdów otrzymało M1 armata. W zasadzie tak przy okazji te czołgi trafiły do nas.

M4A3. Spawana karoseria i silnik benzynowy Ford GAA. Łącznie 11 424 jednostek, z których 5015 posiadało działo M3, 3039 jednostek (M4A3 (105)) było uzbrojonych w haubicę 105 mm, a 3 370 jednostek (M4A3 (76) W) w działo M1.

M4A4. Spawany wydłużony korpus i zespół napędowy, składający się z pięciu (!!!) samochodowych silników benzynowych. W sumie wyprodukowano 7499 pojazdów tej modyfikacji. Wszystkie były uzbrojone w działo M3 i różniły się nieco innym kształtem wieży, radiostacja znajdowała się w tylnej niszy, a po lewej stronie wieży znajdował się właz do strzelania z broni osobistej.

Oprócz zwykłych czołgów średnich M4, były też specjalne czołgi oparte na tym pojeździe. Na przykład Sherman Firefly - czołgi modyfikacji M4A1 i M4A4, uzbrojone w angielskie 17-funtowe (76, 2 mm) działo przeciwpancerne lub Sherman Jumbo - czołg szturmowy ze wzmocnionym pancerzem i 75-mm M3 armata.

Bardzo ciekawymi pojazdami były tak zwane czołgi rakietowe: Sherman Calliope i T40 Whizbang, wyposażone w wyrzutnie rakiet.

Pojazdy rozminowujące (Sherman Crab), inżynieryjne (M4 Dozer) i czołgi z miotaczami ognia zostały stworzone na bazie Shermana.

Konstrukcyjnie czołg Sherman jest wykonany zgodnie ze schematem bardziej typowym dla niemieckiej budowy czołgów z tamtych lat: jego skrzynia biegów i sterowanie znajdują się z przodu kadłuba, a komora silnika znajduje się z tyłu. Między nimi znajduje się oddział bojowy.

Konstruktorzy musieli wykonać dużo pracy mózgowej, umieszczając w obudowie wał napędowy, który przechodził z silnika na rufie do skrzyni biegów z przodu zbiornika. Z tego powodu silnik musiał być ustawiony pod kątem, prawie pionowo, co nieznacznie zwiększało wysokość czołgu.

W przedniej części kadłuba znajdował się przedział kontrolny, w którym za skrzynią biegów znajdowały się miejsca kierowcy i jego pomocnika/strzelca maszynowego.

Oddział bojowy znajdował się za przedziałem kontrolnym. Mieścił dowódcę pojazdu, działonowego i ładowniczego. Znajdował się tam również ładunek amunicji do armaty, gaśnice i akumulatory. W wieży mieściła się armata, przyrządy celownicze, współosiowy karabin maszynowy i radiostacja.

Komora silnika znajdowała się w tylnej części czołgu, która była oddzielona od walki specjalną przegrodą.

"Sherman" miał odlewaną wieżę z małą niszą rufową, grubość jego przedniego pancerza wynosiła 76 mm, burty i rufę miały pancerz 51 mm, a jarzmo działa miało rezerwę 89 mm.

Na dachu wieży znajdował się dwuskrzydłowy właz dowódcy, który służył do ewakuacji wszystkich członków załogi w przedziale bojowym. Właz jest wystarczająco duży i w razie potrzeby trzy osoby mogłyby bardzo szybko opuścić samochód.

W późniejszych seriach samochodu dodano do niego kolejny właz na ładowarkę.

Początkowo amunicja czołgu głównego znajdowała się w błotnikach, które miały dodatkowy pancerz na zewnątrz. Jednak niemieckie działa przeciwlotnicze 88 mm przebiły półki i zdetonowały ładunek amunicji. A od 1944 r. przeniesiono go na podłogę przedziału bojowego i zastosowano tak zwany „mokry magazyn amunicyjny”: pociski napełniano wodą z dodatkiem glikolu etylenowego.

Podwozie czołgu składało się z sześciu pojedynczych kół jezdnych z każdej strony, zostały one połączone parami w trzy wózki, z których każdy był zawieszony na dwóch sprężynach. Ponadto po każdej stronie znajdowały się trzy rolki nośne, przednie koło napędowe i koła napinające.

Jak walczyli Shermanowie.

Pierwsze czołgi zaczęły wchodzić do wojska w połowie 1942 roku, ale amerykańskie załogi czołgów nie zdołały opanować nowej technologii. Churchill wył, bo w Afryce Rommel regularnie kupował towary dla Brytyjczyków. Dlatego pierwsza partia „Shermanów” trafiła właśnie do Brytyjczyków w Afryce.

Tak więc „Shermanowie” otrzymali chrzest bojowy w Egipcie, gdzie zostali przeniesieni potężną siłą aż 318 sztuk i niemal natychmiast weszli do bitwy.

Kolejny Lend-Lease. Czołg M4 "Sherman". Odwieczny rywal T-34

Rommel nie docenił tego, ponieważ M4 był zbyt wytrzymały dla większości niemieckich czołgów. A „Akht-komma-aht” nie mogło być obecne na wszystkich stronach. A w rzeczywistości możemy powiedzieć, że Shermanowie wnieśli bardzo duży wkład w zwycięstwo pod El Alamein.

Amerykańskie załogi czołgów w „Shermanach” po raz pierwszy wkroczyły do bitwy podczas lądowania w Tunezji. Ze względu na brak doświadczenia bojowego w pierwszych bitwach wiele pojazdów zostało straconych, jednak nauczeni Amerykanie byli w stanie bardzo efektywnie wykorzystać ich M4. Historycy zwracają uwagę na doskonałe zdolności adaptacyjne „Shermanów” właśnie do użytku na pustyni.

Euforia zakończyła się w lutym 1943 roku, kiedy Sherman po raz pierwszy spotkał Tygrysa. Od razu stało się jasne, że „Sherman” „Tygrys” to jeden kieł.

Ale nie było absolutnie dokąd się udać, więc M4 wziął udział w wojnie jako główny czołg armii amerykańskiej.

Ale w Normandii „Shermany” były jeszcze gorsze. Niemcy aktywnie wykorzystywali Pantery przeciwko Shermanom, z którymi M4 miał jeszcze mniejsze szanse. Nierówny teren Europy Zachodniej nie pozwalał Shermanom wykazać się najlepszymi cechami: szybkością i zwrotnością.

Shermanowie płonęli, ale nadal wykonywali swoją pracę. Nie było opcji. W ciągu dziewięciu miesięcy walk po lądowaniu tylko 3. Dywizja Pancerna Stanów Zjednoczonych straciła 1348 pojazdów. W trosce o uczciwość zauważamy, że bardzo duże straty pochodziły od „faustpatronów”.

Tak jak na froncie wschodnim.

Pierwsze M4 przybyły do Związku Radzieckiego w listopadzie 1942 roku, strategicznie bardzo na czasie. Zaopatrywano nas głównie w modyfikację diesla M4A2. Dlaczego olej napędowy jest prosty. Amerykańskie silniki nie trawiły zbyt dobrze naszej krajowej benzyny, a zapasy amerykańskiego paliwa ledwo wystarczały dla samolotów.

Shermanowie walczyli wszędzie, od północy po Kaukaz. Ale ponieważ szczyt dostaw nastąpił w 1944 roku, główne użycie M4 przypadło na bitwy drugiej połowy wojny. Najbardziej masowo "Shermany" były używane podczas operacji Bagration.

Nasi czołgiści uwielbiali Shermana. Był uderzająco inny od swojego poprzednika, M3 „Li” tak bardzo, że wydawał się po prostu arcydziełem.

Niewątpliwym atutem „Shermanów” były dobre celowniki i potężna stacja radiowa. Poziomy pancerza i uzbrojenia były wystarczająco wysokie dla czołgu średniego z II wojny światowej.

Osobno należy zauważyć, że armata amerykańskiego czołgu miała stabilizację, co znacznie zwiększyło celność strzelania podczas jazdy.

Ale były też wady. Czołg, który dobrze sprawdził się w Afryce, nie był zbyt dobry w warunkach rosyjskiego błota i następującej po nim zimy. Taka była konstrukcja torów, które nie były przeznaczone do użytku w takich warunkach.

Słaba trakcja plus bardzo mocny silnik powodowały częste poślizgi. Wady "Shermana" nie przypisałbym wysokiej sylwetce, na którą zwraca uwagę wielu znawców, 30 centymetrów - nie Bóg wie co. Ale co widać nawet na zdjęciu, „Sherman” był wysoki i wąski. Jeśli dodamy do tego niezbyt udane tory, to wszystko w sumie często prowadziło do przewrócenia się maszyny.

Kolejną ważną zaletą M4 była jego niezawodność, wynikająca z wysokiej jakości wykonania. Biorąc pod uwagę, że do 1939 roku przemysł amerykański w ogóle nie myślał o czołgach, warto uznać, że stworzenie takiego czołgu jak M4 Sherman w tak krótkim czasie jest ogromnym osiągnięciem Amerykanów, godnym szacunku.