Pierwszego wiosennego dnia tego roku, o 17.49 UTC, rakieta Atlas 5 z rykiem wyskoczyła z wyrzutni SLC-3E w bazie sił powietrznych Stanów Zjednoczonych Vandenberg z rykiem rosyjskiego silnika napędowego i dopalaczy paliwa stałego. Pod jego owiewką znajdował się satelita NROL-79 należący do Krajowej Dyrekcji Wywiadu Wojskowego i Kosmicznego. Marcowy start był 70. startem Atlasa 5, prawdziwego amerykańskiego konia pociągowego do wystrzelenia wojskowego ładunku na orbitę.
Tymczasem spora rodzina tych „koni” wywodzi się z pierwszego amerykańskiego ICBM, „wycofanego” nie przez amerykańskich „hodowców”, ale przez zespół nazistowskich rakietowców kierowany przez SS Sturmbannfuehrera Wernera von Brauna, który „epolety” otrzymał osobiście od ręce SS Reichsfuehrera Heinricha Himmlera. Co więcej, Ameryka zawdzięcza swój pierwszy MRBM, wystrzelenie satelity i oczywiście triumfalny podbój Księżyca byłemu nazistowi.
NA NOWE PLAŻE
Ten rok można nazwać jubileuszem amerykańskiego przemysłu rakietowego. Pierwszy amerykański ICBM Atlas o zasięgu 8800 km, po dwóch nieudanych testach, został z powodzeniem wystrzelony prawie 60 lat temu, w grudniu 1957 roku. Do tego czasu niemiecki zespół zrobił już wiele, aby wzmocnić obronę swoich nowych klientów.
Już w młodości, kiedy dopiero zaczynałem, jak mówią zachodnie filmy, „pracować dla rządu”, odkryłem prawdę, która wciąż jest zasilana niewyczerpanym źródłem dowodów. W większości Amerykanie są dobrze znanym uroczym zwierzęciem. Pole strategicznego planowania zbrojeń nie jest wyjątkiem. Uderzającym tego przykładem jest „kolorowe” życie i praca Niemców nad stworzeniem broni jądrowej w Stanach Zjednoczonych.
… 2 maja 1945 r. siedmioosobowa grupa pod dowództwem von Brauna - głównych twórców broni rakietowej III Rzeszy - przekroczyła Alpy Bawarskie i poddała się Amerykanom w Austrii. Muszę powiedzieć, że sojusznicy tylko ogólnie wyobrażali sobie, kto wpadnie w ich ręce. W ubiegłym roku wojennym rząd USA zatwierdził tajny program Overcast (od marca 1946 r. program Paperclip), którego celem było sprowadzenie do Stanów Zjednoczonych maksymalnej liczby niemieckich specjalistów wojskowych.
To prawda, że wywiad amerykański wiedział o „broni odwetu” – rakiecie V-2, opracowanej w całości przez von Brauna. Wiedziała też, że w ostatnich miesiącach przed kapitulacją Niemiec personel poligonu rakietowego Peenemünde w północnych Niemczech został ewakuowany do południowych Niemiec, na przedgórze alpejskie, do miejsca o pięknej nazwie Oberammergau. Oficerowie wywiadu wojskowego splądrowali każdy zakątek podziemnej fabryki rakiet Mittelwerk w środkowych Niemczech, przejętej przez amerykańskie tankowce w połowie kwietnia. Przywództwo wojskowo-polityczne Stanów Zjednoczonych nie wiedziało, a raczej nie rozumiało jednego - znaczenia i roli broni rakietowej w przyszłych wojnach. Co więcej, „oświecenie” przyjdzie do nich dość dawno temu. Przede wszystkim ówczesne wojsko amerykańskie było zainteresowane „projektem atomowym”, który według licznych raportów wywiadowczych został z powodzeniem przeprowadzony przez Niemców, a także nowymi modelami techniki lotniczej, sprzętu komunikacyjnego itp. Komponent rakietowy był daleki od pierwszego na tej liście.
O sukcesach Rzeszy w dziedzinie broni balistycznej porozmawiamy nieco później. Zobaczmy teraz, co robili niemieccy specjaliści od rakiet w swojej „nowej ojczyźnie”.
- Myślisz, że możesz zostać obywatelem Stanów Zjednoczonych?
- Spróbuję… (z przesłuchania Wernhera von Brauna przez Amerykanów w maju 1945 r.).
Późnym latem 1945 roku von Braun, doktor fizyki, absolwent szwajcarskiej Wyższej Szkoły Technicznej i Politechniki Berlińskiej, wraz z sześcioma jego towarzyszami o tych samych kwalifikacjach edukacyjnych przybył na amerykańską ziemię. Zostali przydzieleni jako kurator… jeden żołnierz z niepełnym wykształceniem technicznym, 26-letni major Hammill, który reprezentował Biuro Artylerii i Zaopatrzenia Technicznego Sił Lądowych (Armia USA). Dowództwo nawet poleciło majorowi: zastanowić się (!) jak Niemcy mogą pomóc w montażu i późniejszych testach pocisków Vau wywożonych z Niemiec, a co najważniejsze, zająć się 14 tonami dokumentacji pocisków na nich zabranych z Mittelwerk.
Muszę powiedzieć, że w przeciwieństwie do jego dowództwa, które jak widać przesadziło, wymyślając zadania dla Niemców, sam Hammell miał wyraźnie szczęście. W końcu „dowodził” kolorem niemieckiego myślenia rakietowego. Oprócz von Brauna w „wspaniałej siódemce” znaleźli się pionierzy rakiet Walter Riedel i Arthur Rudolph, szef produkcji w zakładzie Mittelwerk. Główny twórca systemu naprowadzania, w szczególności żyroskopów dla „V” – kluczowych elementów rakiety – był zaangażowany w grupę przez brata von Brauna, Magnusa. Jeśli ktokolwiek na świecie mógł pomóc Amerykanom w stworzeniu własnej rakiety, to tylko ten zespół.
Prace szły pełną parą. Na początku października 1945 roku grupa została sprowadzona i stacjonowana na pustynnym terenie w pobliżu miasta El Paso w Teksasie. Podjęto decyzję o rozmieszczeniu wyrzutni dla przyszłych startów w odległości 80 km na starym poligonie artyleryjskim White Sands w stanie Nowy Meksyk. W tym czasie Amerykanie sformułowali też bardziej konkretne zadanie. Niemcy musieli poinformować dowództwo wojskowe, wielki biznes i środowisko naukowe o technologii produkcji pocisków balistycznych, a także przeprowadzić próbne starty przechwyconych „V” – ok. 100 sztuk.
Tymczasem amerykańskie dowództwo bardzo fajnie podchodziło do obiecujących broni rakietowych – najprawdopodobniej ze względu na ich nowość, niejasną śmiertelność i trudności z rozmieszczeniem. To wyjaśnia najwyraźniej carte blanche, jaki Amerykanie dali zespołowi von Brauna w pracach nad komponentami niemieckich pocisków.
15 marca 1946 roku odbył się pierwszy start rakiety zmontowanej w Ameryce - nieudany. Awaryjny sygnał radiowy zdetonował rakietę 19 sekund po wystrzeleniu. Pierwszy sukces przyszedł 10 maja tego samego roku, kiedy rakieta osiągnęła wysokość 170 km i przeleciała ponad 48 km. W połowie 1946 roku nie było już wątpliwości co do możliwości bojowych niemieckiej broni balistycznej. Ponadto grupa von Brauna była w stanie rozebrać i wydać tony dokumentacji, a także zebrać i przesłać władzom (oczywiście za pośrednictwem Hammill) wiele materiałów informacyjnych na temat rakiet.
W tym czasie, wyczuwając sukces przedsięwzięcia rakietowego, Amerykanie wyrazili zgodę na wjazd do Stanów Zjednoczonych 118 niemieckich specjalistów wybranych przez von Brauna, a także członków ich rodzin. Nawiasem mówiąc, nie można nie wspomnieć o jednym najciekawszym epizodzie, który między innymi pokazuje, jak delikatnie mówiąc, Amerykanie nie traktowali wówczas poważnie broni rakietowej i jej głównego twórcy.
14 lutego 1947 Wernher von Braun w towarzystwie jednego (!) amerykańskiego oficera wyjeżdża… do Niemiec! Powód jest prosty: tęsknił za narzeczoną, 18-letnią baronową, piękną Marie-Louise von Quistorp. Amerykanie bez mrugnięcia okiem wypuścili swój przyszły pocisk triumfalny przez ocean. Ceremonia ślubna odbyła się 1 marca w kościele luterańskim w bawarskim Landshut, a pod koniec marca 1946 roku, po ponad miesiącu spędzonym w Niemczech, von Braun z młodą żoną i rodzicami bezpiecznie wrócili do Teksasu.
Gdzie wyglądała nasza stacja - nie wyobrażam sobie. W końcu udało im się umiejętnie „wycisnąć” od Amerykanów w kwietniu 1945 roku, już praktycznie bezużytecznego z militarnego punktu widzenia, generała Andrieja Własowa, a przyszły twórca Atlasów, Jowiszów, Saturna i Pershinga został zignorowany…
PIERWSZE RAKIETY
W kwietniu 1950 r. do Huntsville w Alabamie przeniosła się grupa von Brauna, w skład której obecnie oprócz niemieckich specjalistów wchodzi 500 amerykańskich żołnierzy, 120 cywilnych urzędników i kilkuset pracowników General Electric Corporation, głównego wykonawcy pocisków dla armii., do nowo utworzonego Centrum Kierowanych Pocisków Artyleryjskich.-obsługa techniczna. Po wybuchu wojny koreańskiej w czerwcu 1950 r. grupa otrzymała zadanie opracowania pocisku balistycznego ziemia-ziemia o zasięgu 800 km.
Tutaj musimy zatrzymać się na bardzo ciekawym i wciąż tajemniczym momencie. Wbrew wymaganiom Dyrekcji Artylerii i Technicznej Armii von Braun, do tego czasu szef wydziału pocisków kierowanych, czyli główny twórca rakiety wojskowej, drastycznie zmienia zakres zadań i przedstawia pocisk ze strzałem zasięg zaledwie 320 km, ale o masie rzutowej 3 t., co pozwoliło na wyposażenie tej broni w głowicę nuklearną.
Czym kierował się von Braun, gdy występował przeciwko swoim klientom? Może miał własne pomysły na to, które pociski są ważniejsze w przyszłych lokalnych konfliktach zbrojnych? Czy też wzięto pod uwagę doświadczenia z niedawnej przeszłości?
Niemniej jednak nowa rakieta, która najpierw została nazwana „V-2”, następnie „Ursa Major” („Wielki Wóz”), a ostatecznie – „Redstone” („Czerwony kamień”) z powodzeniem wystartowała w ramach testów w locie z Cape Canaveral 20 sierpnia 1953 i stał się pierwszym amerykańskim pociskiem operacyjno-taktycznym z głowicą nuklearną. W połowie lat 60. na bazie Redstone von Braun opracowuje linię pocisków operacyjno-taktycznych Pershing - Pershing-1 i Pershing-1A. A w 1975 roku, już nieuleczalnie chory, przygotowuje podwaliny pod słynny Pershing-2 MRBM, który Amerykanie oznaczyli w Europie na początku lat 80-tych. Nawiasem mówiąc, to obecność tego pocisku w dużej mierze przesądziła o pomyślnym zakończeniu w 1987 roku obecnego Traktatu o pociskach krótkiego i średniego zasięgu.
Latem 1955 roku grupa von Brauna opracowała projekt stworzenia pełnowymiarowego MRBM o zasięgu strzelania 2400 km i masie rzutowej 1 tony. Trzystopniowa rakieta stworzona przez Niemców, nazwana Jupiter- Sea, podczas testów wykazał zasięg 3200 km. Ponadto sterowanie bojowe pociskiem odbywało się zarówno z naziemnego obszaru pozycjonowania, jak i z pokładu okrętów nawodnych. Przyjęty pod koniec lat 50. Jowisz został na krótko rozmieszczony w bazach Sił Powietrznych USA w południowych Włoszech i Turcji w 1961 roku.
Z MARZENIEM O PRZESTRZENI
Koniec roku 1955 i początek następnego były dla von Brauna bardzo szczęśliwym czasem. We wrześniu 1955 został pełnoprawnym obywatelem Stanów Zjednoczonych, a w lutym 1956 został powołany na prestiżowe stanowisko dyrektora działu projektowego w utworzonej ostatecznie Dyrekcji Pocisków Balistycznych Wojsk Lądowych. Jednak dalej fortuna zmieniła swoją trajektorię.
Od dawna znany jest sposób, w jaki Amerykanie wyznają zasadę „zarówno waszą, jak i naszą”, kiedy nie chcą podjąć określonej decyzji. Coś podobnego obserwujemy w programie rakietowym i kosmicznym tamtych lat, co jest ściśle związane z grupą von Brauna.
Na początku 1947 roku, będąc w El Paso, były SS Sturmbannfuehrer otwarcie oświadczył, że ma program rozwoju technologii kosmicznych i wypraw międzyplanetarnych. Właśnie to sugerował w szczególności von Braun. Statek kosmiczny oparty na zmodernizowanym V-2, trzystopniowej rakiecie na paliwo ciekłe do wystrzelenia satelity w kosmos (zostanie również wyprodukowany pojazd nośny Juno oparty na Jowiszu i legendarnym księżycowym Saturnie); zwrotny pocisk manewrujący z lądowaniem samolotu (na początku lat 70. Stany Zjednoczone w możliwie najkrótszym czasie bezpiecznie opracowały i zbudowały statek kosmiczny wielokrotnego użytku Space Shuttle).
Ale oficjalna Ameryka nie zareagowała… Co więcej, od samego początku pracy Niemców w Stanach Zjednoczonych władze „flirtowały” zarówno z tymi pierwszymi, obiecującymi swobodę działania, jak iz licznymi przeciwnikami „niemieckiego”. ślad” w kosmonautyce domowej. Co więcej, Ministerstwo Obrony, w każdy możliwy sposób oddając się pracy von Brauna, który reprezentował interesy armii, cały czas spoglądało jednak wstecz na dowództwo Sił Powietrznych i Marynarki Wojennej, które widziało Niemców (i całkiem słusznie) jako ich bezpośrednich konkurentów w tworzeniu broni rakietowej i nośników orbitalnego ładunku użytecznego.
W efekcie na początku 1957 roku, po sukcesie rakiety Jupiter i przeniesieniu jej do sił powietrznych, ówczesny minister obrony Charles Wilson dokonał jednak wyboru – ograniczył armię do operacyjnych rakiet taktycznych i dał rozwój ICBM i IRBM, a także rakiet nośnych pod jurysdykcją „pilotów i marynarzy”. W tym samym czasie Siły Lądowe i sam Wernher von Braun zostali oficjalnie wykluczeni z badań kosmicznych.
„Przypuszczam, że kiedy w końcu dotrzemy na Księżyc, będziemy musieli przejść przez rosyjskie zwyczaje” – powiedział kiedyś Wernher von Braun.
Rezultat jest znany na całym świecie. Amerykańska rakieta i kokieteria kosmiczna zakończyły się niechlubnie 4 października 1957 roku, kiedy cały świat usłyszał sygnały wywoławcze pierwszego na świecie sztucznego satelity Ziemi (AES) wystrzelonego na orbitę przez rakietę R-7 przez Siergieja Korolowa. Podczas gdy Waszyngton kłócił się, czy pozwolić von Braunowi zabrać się do rzeczy, 3 listopada ZSRR wystrzelił drugiego satelitę o wadze 508 kilogramów z psem Łajką na pokładzie. Stało się jasne, że wszystko w Moskwie było gotowe na pierwszy na świecie lot w kosmos.
Pięć dni później władze wydały von Braunowi formalną zgodę na udział w wystrzeleniu pierwszego amerykańskiego satelity. W specjalnym komunikacie prasowym Ministerstwa Obrony napisano: „Minister Obrony polecił Ministerstwu Wojsk Lądowych rozpoczęcie wystrzeliwania satelity Ziemi za pomocą zmodyfikowanej rakiety Jupiter-Sea.
Jednak chęć siedzenia na dwóch krzesłach okazała się silniejsza niż zdrowy rozsądek dla administracji prezydenta Harry'ego Trumana i wojska. 6 grudnia 1957, ignorując ostrzeżenia von Brauna, Amerykanie podjęli nagłośnioną próbę wystrzelenia satelity za pomocą rakiety Avangard, zleconą przez marynarkę wojenną przez Glenna L. Martina. Dzięki ogromnemu zbiegowi pisarstwa i filmowania bractwa dziennikarskiego rakieta wzniosła się na 1, 2 m, a następnie przewróciła i eksplodowała. Półtorakilogramowy satelita został wrzucony w krzaki, skąd zaczął słyszeć żałosny pisk jego sygnału radiowego. Jakaś nadmiernie egzaltowana dziennikarka nie mogła się oprzeć: „Idź kogoś, znajdź go i wykończ!” – mówi w swojej książce „Wernher von Braun. Człowiek, który sprzedał księżyc „Amerykański badacz kosmosu Dennis Pishkevich.
31 stycznia 1958 roku czterostopniowa wersja Jowisza, nazwana Juno, zbudowana przez von Brauna w rekordowym czasie, wystrzeliwuje w kosmos pierwszego amerykańskiego satelitę Explorer-1.
Więcej Niemców nie dostało. 5 maja 1961 roku, trzy tygodnie po locie Jurija Gagarina, von Braun na rakietce nośnej Redstone-3 wysyła w kosmos pierwszego Amerykanina, Alana Sheparda, w ramach programu Mercury. I wreszcie - najlepsza godzina niemieckiego rakietowca. 16 lipca 1969 Saturn-5, który nadal jest jedynym ciężkim pojazdem nośnym tego typu, zdolnym do wyrzucenia w kosmos 140 ton ładunku, przeniósł pierwszych Ziemian na Księżyc. A 21 lipca na powierzchni Księżyca pojawiają się pierwsze ślady osoby - amerykańskiego astronauty Neila Armstronga.
… Teraz może zrobić wszystko. Kontroluje połowę budżetu NASA, bez problemu spotyka się z prezydentami i… marzy o wyprawie na Marsa. Ale pytania pozostają. Dlaczego tak ostro skrócił zasięg ognia Redstone? Jak udało ci się, jak na uboczu, rozwinąć kosmiczne lotniskowce? Dlaczego pierwsze myśli o promie kosmicznym, które pojawiły się pod koniec października 1968 r., zostały wcielone na orbitalnym etapie Columbia, który został przeniesiony do NASA 24 marca 1979 r., a wcześniej był bezpiecznie testowany przez nieco mniej niż cztery lata? ? I wreszcie, dlaczego von Braun, bardzo daleki od projekcji, mówił tak pewnie o swoich kosmicznych możliwościach? A może naprawdę coś było w magazynie?
„PASJA” DO „RAKIETY DLA AMERYKI”
W Ameryce Wernher von Braun niestrudzenie powtarzał w licznych wywiadach, że oczywiście w Niemczech miał plany stworzenia znacznie potężniejszych pocisków niż Vau, ale biznes nie wyszedł poza jego marzenia. Czy tak jest?
Ale najpierw zajmijmy się Redstonem. Przypomnijmy, że pocisk ten był przygotowywany do rozmieszczenia na południu Korei jako broń przeciwko komunistycznej Północy, czyli wykonywał zadania podobne do niejądrowego pocisku V-2 w latach 1944-1945. A jakie w rzeczywistości były skutki użycia „broni odwetu”?
Jak wiecie, Niemcy zaczęli ostrzeliwać aliantów pociskami rakietowymi 8 września 1944 r., nalotem na Londyn i Paryż. Wtedy Brytyjczycy zburzyli kilka drewnianych budynków, ale poważniejszych zniszczeń w ogóle nie było. Jedna rakieta poleciała do Paryża, nie wyrządzając żadnej szkody. W ciągu następnych siedmiu miesięcy Niemcy wystrzelili ponad 1300 pocisków V-2 na cele w Anglii. Wiele bloków miejskich zostało zniszczonych, z 1055 zgonami. W tym samym okresie w Antwerpię uderzyło 1265 rakiet; nieco więcej o Paryżu i innych dużych miastach europejskich. Szacuje się, że w strajkach Fau w Europie zginęło 2724 osób, a 6467 zostało ciężko rannych. 99% to cywile. Infrastruktura wojskowa aliantów nie została uszkodzona. Innymi słowy, militarno-ekonomiczny, a także polityczny efekt bombardowania pociskami V-2 jest zerowy.
Czy von Braun był tego świadomy? Naturalnie. Stało się oczywiste, że efektywne użycie ówczesnych pocisków balistycznych jest możliwe tylko z niesamowicie potężną głowicą, a mianowicie nuklearną. Era broni precyzyjnej była jeszcze odległa, a wojna koreańska wybuchała coraz gwałtowniej, więc decyzja von Brauna o wyposażeniu Redstone w głowicę nuklearną kosztem strzelnicy była decyzją zimnego umysłu pragmatyk.
Następnie, do 1944 r., zajmijmy się innym pytaniem. Czy kierownictwo Rzeszy było tego świadome? Jeśli tak, to poważnie mówienie o perspektywie „odwetu” za pomocą „Fau” jest, delikatnie mówiąc, głupie. Z drugiej strony istnieje wiele dowodów na to, że główny niemiecki personel wojskowo-techniczny zaangażowany w rozwój broni rakietowej liczył na militarny punkt zwrotny właśnie ze względu na pociski balistyczne. Może się pomylili, będąc pod wpływem zombie najbliższego przywództwa nazistowskiego i samego maniaka Führera? Dalsze losy tych ludzi na służbie Stanów Zjednoczonych pokazały, że nazistowska histeria w ostatniej fazie wojny nie przeszkadzała im zbytnio. W tym przypadku rozsądnie jest założyć, że niemiecki arsenał zaawansowanej broni mógłby zostać uzupełniony czymś zupełnie nieoczekiwanym.
4 stycznia 1945 r. generał George Patton – bohater amerykańskiego blitzkriegu w Normandii – pisze w swoim dzienniku bojowym: „Wciąż możemy przegrać tę wojnę”. Czemu? W końcu ostatnia duża ofensywa niemiecka w Ardenach wyraźnie się nie powiodła; euforia panowała w Naczelnym Dowództwie Sprzymierzonych Sił Ekspedycyjnych. Generał nie był jednak w nastroju do zabawy.
Faktem jest, że generał z natury swojej służby wiedział, że po długim czasie pozostawała pod najwyższą klauzulą tajności i stała się publiczną wiedzą w naszych czasach. Mówimy o amerykańskim programie wywiadowczym „Pasja”, który zapewnia kompleksowe badanie materiałów związanych z niemieckimi osiągnięciami w dziedzinie lotnictwa i broni jądrowej.
Według amerykańskiego wywiadu niemieckie kierownictwo, w tym Hitler, naprawdę uważało pocisk V-2 za prawdziwą broń odwetu, ale tylko z głowicą nuklearną. W książce amerykańskiego badacza Josepha Farrella The Brotherhood of the Bell, opublikowanej kilka lat temu po rosyjsku. SS Tajna Broń „przytacza słowa zastępcy dowódcy Sił Powietrznych USA, generała porucznika Donala Pata, które wypowiedział w 1946 r., zwracając się do Stowarzyszenia Inżynierów Lotnictwa:„ Niemcy przygotowywali niespodzianki rakietowe dla całego świata i dla Anglii w szczególnie, co uważa się, że zmieniłoby przebieg wojny, gdyby inwazja na Niemcy została odroczona tylko o sześć miesięcy.”
Uczestnicy programu Pasji znaleźli dowody na to, że naziści co najmniej dwa razy pomyślnie przetestowali małe urządzenie nuklearne na bałtyckiej wyspie Rugia jesienią 1944 roku.
W tym przypadku staje się jasne zadanie pozornie bezsensownej ofensywy niemieckiej w Ardenach zimą 1944-1945. Przecież to właśnie przełom w zachodniej części Belgii, skąd Niemcy zostali wypędzeni do grudnia 1944 r., był głównym celem ofensywy, gdyż w tym przypadku była szansa na wznowienie ataków rakietowych na Wielką Wielka Brytania z pociskami V-2, których zasięg ognia wynosił tylko 320 km. Bombardowanie nuklearne Londynu pozwoliłoby Führerowi dokończyć tworzenie i używanie jego głównej superbroni - balistycznych pocisków nuklearnych o zasięgu międzykontynentalnym, czyli ICBM.
Po wojnie naczelny administrator niemieckiego centrum rakietowego w Peenemünde, generał Walter Dornberger, przyznał, że już w 1939 roku celem centrum było wyprodukowanie ICBM zdolnych do uderzenia w Nowy Jork i inne cele na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. państw, jak również wszelkich celów w europejskiej części Związku Radzieckiego. Ponadto do połowy lata 1940 r. wyprodukowano pierwsze dwustopniowe próbki takich pocisków. Pozostała kwestia paliwa. Najwyraźniej Niemcom prawie nie starczyło czasu na rozwiązanie tego problemu…
W jednej z fabryk produkujących pociski V-2 amerykańscy eksperci znaleźli plany pocisków o szacowanym zasięgu 5000 km. Na uwagę zasługuje również wyznanie jednego z niemieckich inżynierów rakietowych podczas przesłuchania: „Planowaliśmy zniszczyć Nowy Jork i inne amerykańskie miasta, rozpoczynając operację w listopadzie 1944 r.”.
Ponadto wywiad USA odkrył w byłych kopalniach soli prawie całkowicie zmontowane ciężkie bombowce odrzutowe zdolne do bombardowania celów przemysłowych we wschodnich Stanach Zjednoczonych i powrotu do Europy przez Atlantyk. Pod tym względem zdjęcia trofeów skafandrów kosmicznych na dużych wysokościach niemieckich pilotów robią wrażenie. Najwyraźniej plany Rzeszy były przynajmniej załogowym lotem suborbitalnym.
W 140 tonach niemieckich dokumentów zebranych w ramach programu Passion Amerykanie znaleźli potwierdzenie, że prace nad „rakietą dla Ameryki” idą pełną parą. Rozważano szereg opcji systemu naprowadzania, od pojazdu załogowego ze zrzutem pilota na spadochronie po instalację radiolatarni na Empire State Building.
Znaleziono również plany rakiety wykorzystującej tak zwany schemat wsadowy, w którym wspólny zbiornik paliwa jest używany do wszystkich etapów podtrzymywania i dopalaczy startowych, które są wystrzeliwane i eksploatowane jednocześnie. Dopalacze są resetowane po zakończeniu pracy.
Innymi słowy, widzimy klasyczny układ przyszłego statku kosmicznego wielokrotnego użytku amerykańskiego wahadłowca kosmicznego. Oczywistym jest, że zarówno przyszły „wahadłowy”, jak i potężne pociski bojowe i wyrzutnie istniały w Rzeszy nie tylko w postaci myślokształtów naszego bohatera. Wojna trwała trochę dłużej i nie wiadomo, jakie inne insygnia zdobiłyby czarny mundur SS obywatela amerykańskiego, barona Wernhera von Brauna.
