Podczas wojny secesyjnej terytorium współczesnej Ukrainy zamieniło się w pole bitwy między najbardziej polarnymi politycznie siłami. Zwolennicy ukraińskiej państwowości narodowej z Dyrektoriatu Petlury i Białej Gwardii Armii Ochotniczej A. I. Denikina, opowiadając się za odrodzeniem państwa rosyjskiego. Z tymi siłami walczyła bolszewicka Armia Czerwona. W Hulajpole osiedlili się anarchiści z Rewolucyjnej Armii Powstańczej Nestora Machno.
Liczni tatusiowie i wodzowie małych, średnich i dużych formacji trzymali się na uboczu, nikomu nie słuchając i wchodząc w sojusze z nikim, tylko dla własnej korzyści. Prawie wiek później historia się powtórzyła. A jednak wielu cywilnych dowódców rebeliantów wzbudza, jeśli nie szacunek, to znaczne zainteresowanie ich osobami. Przynajmniej, w przeciwieństwie do współczesnych „panów-atamanów”, wśród nich byli naprawdę ideologiczni ludzie o bardzo ciekawych biografiach. Ile jest warta jedna legendarna Marusya Nikiforova?
Ogół społeczeństwa, z wyjątkiem specjalistów - historyków i osób, które ściśle interesowały się wojną domową na Ukrainie, postać "atamansha Marusya" jest praktycznie nieznana. Być może zapamiętają ją ci, którzy uważnie oglądali „Dziewięć żywotów Nestora Machno” – tam zagrała ją aktorka Anna Ukolova. Tymczasem Maria Nikiforova, jak oficjalnie nazywali „Marusya”, jest bardzo ciekawą postacią historyczną. Sam fakt, że kobieta stała się najprawdziwszym atamanem ukraińskiego oddziału powstańczego, jest rzadkością nawet jak na standardy wojny secesyjnej. W końcu Aleksandra Kollontai, Rosa Zemlyachka i inne kobiety - uczestniczki wydarzeń rewolucyjnych, jednak nie działały jako dowódcy polowi, a nawet oddziały powstańcze.
Maria Grigorievna Nikiforova urodziła się w 1885 r. (Według innych źródeł - w 1886 lub 1887 r.). W czasie rewolucji lutowej miała około 30-32 lat. Mimo stosunkowo młodych lat, nawet przedrewolucyjne życie Marusi obfitowało w wydarzenia. Urodzony w Aleksandrowsku (obecnie Zaporoże), Marusya był rodakiem legendarnego tatusia Machno (choć ten ostatni nie pochodził z samego Aleksandrowska, ale ze wsi Gulyaypole w rejonie Aleksandrowskim). Ojciec Marusi, oficer armii rosyjskiej, wyróżnił się podczas wojny rosyjsko-tureckiej 1877-1878.
Najwyraźniej z odwagą i usposobieniem Marusya udała się do ojca. W wieku szesnastu lat, nie mając ani zawodu, ani środków do życia, córka oficera opuściła dom rodzinny. Tak zaczęło się jej dorosłe życie, pełne niebezpieczeństw i wędrówek. Jednak wśród historyków istnieje również pogląd, że Maria Nikiforova w rzeczywistości nie mogła być córką oficera. Jej biografia w młodości wydaje się zbyt mroczna i marginalna - ciężka praca fizyczna, życie bez krewnych, całkowity brak wzmianki o rodzinie i jakichkolwiek z nią związkach.
Trudno powiedzieć, dlaczego zdecydowała się opuścić rodzinę, ale fakt pozostaje faktem - los córki oficera, która w końcu znajdzie godnego pana młodego i zbuduje rodzinne gniazdo, Maria Nikiforova wolała życie zawodowego rewolucjonisty. Po otrzymaniu pracy w gorzelni jako pracownik pomocniczy Maria poznała swoich rówieśników z grupy anarcho-komunistycznej.
Na początku XX wieku. anarchizm stał się szczególnie rozpowszechniony na zachodnich obrzeżach Imperium Rosyjskiego. Jego centrami były miasto Białystok - centrum przemysłu tkackiego (obecnie terytorium Polski), port w Odessie i przemysłowy Jekaterynosław (obecnie Dniepropietrowsk). Aleksandrowsk, gdzie Maria Nikiforova po raz pierwszy spotkała anarchistów, był częścią „jekaterynosławskiej strefy anarchistycznej”. Kluczową rolę odegrali tu anarchokomuniści – zwolennicy poglądów politycznych rosyjskiego filozofa Piotra Aleksiejewicza Kropotkina i jego zwolenników. Anarchiści po raz pierwszy pojawili się w Jekaterynosławiu, gdzie propagandysta Nikołaj Muzil, który przybył z Kijowa (pseudonimy - Rogdaev, wujek Wania), zdołał zwabić całą regionalną organizację rewolucjonistów społecznych na pozycję anarchizmu. Już od Jekaterynosławia ideologia anarchizmu zaczęła rozprzestrzeniać się po okolicznych osadach, w tym nawet na wsi. W szczególności w Aleksandrowsku, a także w innych miastach pojawiła się własna federacja anarchistyczna, zrzeszająca młodzież robotniczą, rzemieślniczą i studencką. Organizacyjnie i ideologicznie anarchiści Aleksandrowa byli pod wpływem Jekaterynosławskiej Federacji Anarchistów Komunistycznych. Gdzieś w 1905 roku młoda robotnica Maria Nikiforova również objęła stanowisko anarchistów.
W przeciwieństwie do bolszewików, którzy woleli żmudną pracę propagandową w przedsiębiorstwach przemysłowych i skupiali się na masowych akcjach robotników fabrycznych, anarchiści skłaniali się do aktów indywidualnego terroru. Ponieważ przytłaczająca większość ówczesnych anarchistów była bardzo młodymi ludźmi, średnio 16-20 lat, ich młodzieńczy maksymalizm często przeważał nad zdrowym rozsądkiem, a rewolucyjne idee w praktyce przeradzały się w terror przeciwko wszystkim i wszystkim. Wysadzano sklepy, kawiarnie i restauracje, wagony pierwszej klasy – czyli miejsca zwiększonej koncentracji „ludzi z pieniędzmi”.
Należy zauważyć, że nie wszyscy anarchiści byli skłonni do terroru. Tak więc sam Piotr Kropotkin i jego zwolennicy - "Chlebowoltsowie" - traktowali poszczególne akty terroru negatywnie, tak jak bolszewicy kierowali się masowym ruchem robotniczym i chłopskim. Ale w latach rewolucji 1905-1907. o wiele bardziej zauważalni niż „chlebowoltcy” byli przedstawiciele ultraradykalnych trendów rosyjskiego anarchizmu - Czarnych Sztandarów i Beznachalców. Ci ostatni na ogół głosili nieumotywowany terror przeciwko wszelkim przedstawicielom burżuazji.
Skupiając się na pracy wśród najbiedniejszych chłopów, robotników i dokerów, robotników dniówkowych, bezrobotnych i włóczęgów, żebracy oskarżali bardziej umiarkowanych anarchistów – „Chlebowolci”, że są zafiksowani na proletariacie przemysłowym i „zdradzili” interesy najbardziej pokrzywdzonych i uciskanych warstwami społeczeństwa, podczas gdy oni, a nie stosunkowo zamożni i zamożni finansowo specjaliści, potrzebują przede wszystkim wsparcia i stanowią najbardziej plastyczny i wybuchowy kontyngent propagandy rewolucyjnej. Jednak sami „beznachalccy” byli najczęściej typowymi radykalnie nastawionymi studentami, chociaż zdarzały się wśród nich również jawnie półkryminalne i marginalne elementy.
Najwyraźniej Maria Nikiforova znalazła się w kręgu osób niemotywujących. W ciągu dwóch lat działalności konspiracyjnej udało jej się rzucić kilka bomb - w pociągu pasażerskim, w kawiarni, w sklepie. Anarchistka często zmieniała miejsce zamieszkania, ukrywając się przed inwigilacją policji. Ale w końcu policji udało się wytropić Marię Nikiforovą i ją zatrzymać. Została aresztowana, oskarżona o cztery morderstwa i kilka rozbojów („wywłaszczenia”) i skazana na śmierć.
Jednak podobnie jak Nestor Machno, kara śmierci Marii Nikiforowej została zastąpiona ciężką pracą na czas nieokreślony. Najprawdopodobniej werdykt wynikał z faktu, że w momencie jego przyjęcia Maria Nikiforova, podobnie jak Machno, nie osiągnęła pełnoletności zgodnie z prawem Imperium Rosyjskiego, które miało miejsce w wieku 21 lat. Z Twierdzy Piotra i Pawła Maria Nikiforova została przetransportowana na Syberię - do miejsca, w którym opuszczała ciężką pracę, ale udało jej się uciec. Japonia, Stany Zjednoczone, Hiszpania – to punkty podróży Marii, zanim zdążyła osiedlić się we Francji, w Paryżu, gdzie aktywnie angażowała się w działalność anarchistyczną. W tym okresie Marusya brała udział w działaniach anarchistycznych grup emigrantów rosyjskich, ale współpracowała też z lokalnym środowiskiem anarcho-bohemy.
Właśnie w czasie rezydencji Marii Nikiforowej, która do tego czasu przyjęła już pseudonim „Marusya”, w Paryżu rozpoczęła się I wojna światowa. W przeciwieństwie do większości krajowych anarchistów, którzy wypowiadali się z punktu widzenia „przekształcenia wojny imperialistycznej w wojnę klas” lub ogólnie głosili pacyfizm, Marusja popierała Piotra Kropotkina. Jak wiadomo, ojciec założyciel tradycji anarcho-komunistycznej wyszedł z „obrońców”, jak mówili bolszewicy, stając po stronie Ententy i potępiając wojsko prusko-austriackie.
Ale jeśli Kropotkin był stary i spokojny, Maria Nikiforova dosłownie rzuciła się do bitwy. Udało jej się wstąpić do paryskiej szkoły wojskowej, co było zaskakujące nie tylko ze względu na jej rosyjskie pochodzenie, ale w jeszcze większym stopniu ze względu na płeć. Niemniej jednak kobieta z Rosji zdała wszystkie testy wstępne i po pomyślnym ukończeniu kursu szkolenia wojskowego została zaciągnięta do wojska w stopniu oficerskim. Maroussia walczyła jako część wojsk francuskich w Macedonii, po czym wróciła do Paryża. Wieści o rewolucji lutowej w Rosji zmusiły anarchistę do pośpiesznego opuszczenia Francji i powrotu do ojczyzny.
Należy zauważyć, że dowody pojawienia się Marusyi opisują ją jako męską, krótkowłosą kobietę o twarzy, która odzwierciedla wydarzenia burzliwej młodości. Niemniej jednak na emigracji francuskiej Maria Nikiforova znalazła sobie męża. Był nim Witold Brzostek, polski anarchista, który później brał czynny udział w antybolszewickiej konspiracji anarchistów.
Ogłosiwszy się po rewolucji lutowej w Piotrogrodzie, Marusia pogrążyła się w burzliwej rewolucyjnej rzeczywistości stolicy. Po nawiązaniu kontaktów z miejscowymi anarchistami prowadziła agitację w załogach marynarki wojennej, wśród robotników. Tego samego lata 1917 Marusia wyjechała do rodzinnego Aleksandrowska. W tym czasie działała już tam Federacja Anarchistów Aleksandra. Wraz z przybyciem Marusyi anarchiści Aleksandrowa wyraźnie się radykalizują. Przede wszystkim milionowe wywłaszczenie dokonywane jest od miejscowego przemysłowca Badowskiego. Następnie nawiązywane są kontakty z anarcho-komunistyczną grupą Nestora Machno działającą w sąsiedniej wsi Gulajpole.
Początkowo istniały oczywiste rozbieżności między Machno i Nikiforovą. Faktem jest, że Machno, będąc dalekowzrocznym praktykiem, dopuszczał znaczne odstępstwa od klasycznej interpretacji zasad anarchizmu. W szczególności opowiadał się za aktywnym udziałem anarchistów w działaniach Sowietów i ogólnie wyznawał tendencję do pewnego stopnia zorganizowania. Później, po zakończeniu wojny domowej, na emigracji, te poglądy Nestora Machno zostały sformalizowane przez jego kolegę Piotra Arszynowa w rodzaj ruchu „platformistycznego” (nazwanego od Platformy Organizacyjnej), który jest również nazywany anarcho-bolszewizmem dla chęć stworzenia partii anarchistycznej i usprawnienia działalności politycznej anarchistów.
W przeciwieństwie do Machno, Marusya pozostał nieugiętym zwolennikiem rozumienia anarchizmu jako absolutnej wolności i buntu. Już w młodości ideologiczne poglądy Marii Nikiforowej kształtowały się pod wpływem anarchistów-beznachalców - najbardziej radykalnego skrzydła anarchokomunistów, które nie uznawało sztywnych form organizacyjnych i opowiadało się jedynie za zniszczeniem jakichkolwiek przedstawicieli burżuazji na podstawie ich przynależności klasowej. W związku z tym w codziennych czynnościach Marusya manifestowała się jako znacznie większa ekstremistka niż Machno. Pod wieloma względami wyjaśnia to fakt, że Machno zdołał stworzyć własną armię i opanować cały region, a Marusya nigdy nie posunął się dalej niż status dowódcy polowego oddziału rebeliantów.
Podczas gdy Machno umacniał swoją pozycję w Hulajpolu, Marusi udało się odwiedzić aresztowaną Aleksandrowkę. Została zatrzymana przez rewolucyjnych milicjantów, którzy dowiedzieli się o szczegółach wywłaszczenia od Badowskiego miliona rubli i innych rabunków dokonanych przez anarchistę. Mimo to Marusya nie pozostała długo w więzieniu. Z szacunku dla jej rewolucyjnych zasług i zgodnie z żądaniami „szerokiej wspólnoty rewolucyjnej” Marusia została zwolniona.
W drugiej połowie 1917 - początek 1918. Marusia uczestniczyła w rozbrojeniu oddziałów wojskowych i kozackich przejeżdżających przez Aleksandrowsk i jego okolice. Jednocześnie w tym okresie Nikiforowa woli nie kłócić się z bolszewikami, którzy otrzymali największe wpływy w radzie Aleksandrowa, okazuje się zwolenniczką bloku „anarcho-bolszewickiego”. W dniach 25-26 grudnia 1917 r. Marusia, na czele oddziału anarchistów z Aleksandrowsk, brał udział w asystowaniu bolszewikom w przejęciu władzy w Charkowie. W tym okresie Marusia komunikowała się z bolszewikami za pośrednictwem Władimira Antonowa-Owsieenko, który kierował działalnością formacji bolszewickich na terenie Ukrainy. To Antonow-Owsieenko mianuje Marusję szefem formowania jednostek kawalerii na stepowej Ukrainie, z wydawaniem odpowiednich funduszy.
Marusia postanowiła jednak rozdysponować fundusze bolszewików we własnym interesie, tworząc Wolny Oddział Bojowy, który był właściwie kontrolowany tylko przez samą Marusję i działał w oparciu o jej własne interesy. Wolny oddział bojowy Marusi był dość niezwykłą jednostką. Po pierwsze, był on całkowicie obsadzony ochotnikami - głównie anarchistami, choć byli też zwykli "ryzykowni faceci", w tym "Morze Czarne" - wczorajsi marynarze zdemobilizowani z Floty Czarnomorskiej. Po drugie, pomimo „partyzanckiego” charakteru samej formacji, jej mundury i zapasy żywności były ustawione na dobrym poziomie. Oddział był uzbrojony w platformę pancerną i dwa działa artyleryjskie. Chociaż finansowanie oddziału było prowadzone początkowo przez bolszewików, oddział wykonywał pod czarnym sztandarem z napisem „Anarchia jest matką porządku!”
Jednak, podobnie jak inne podobne formacje, oddział Marusya działał dobrze, gdy trzeba było przeprowadzić wywłaszczenia w okupowanych osadach, ale okazał się słaby w obliczu regularnych formacji wojskowych. Ofensywa wojsk niemieckich i austro-węgierskich zmusiła Marusję do odwrotu do Odessy. Musimy oddać hołd temu, że oddział „Czarnej Gwardii” okazał się nie gorszy, a pod wieloma względami nawet lepszy od „Czerwonej Gwardii”, dzielnie kryjącej odwrót.
W 1918 roku zakończyła się również współpraca Marusi z bolszewikami. Legendarna dowódczyni nie mogła pogodzić się z zawarciem pokoju brzeskiego, który przekonał ją o zdradzie ideałów i interesów rewolucji przez przywódców bolszewickich. Od momentu podpisania porozumienia w Brześciu Litewskim rozpoczyna się historia samodzielnej drogi Wolnego Oddziału Bojowego Marusi Nikiforowej. Należy zauważyć, że towarzyszyły temu liczne wywłaszczenia mienia zarówno od „burżuazji”, do których zaliczali się wszyscy zamożni obywatele, jak i od organizacji politycznych. Wszystkie ciała rządzące, łącznie z Sowietami, zostały rozproszone przez anarchistów Nikiforowej. Grabieże wielokrotnie stały się przyczyną konfliktów między Marusją a bolszewikami, a nawet z tą częścią przywódców anarchistycznych, która nadal wspierała bolszewików, w szczególności z oddziałem Grigorija Kotowskiego.
28 stycznia 1918 Free Combat Squad wkroczył do Elizawetgradu. Przede wszystkim Marusya zastrzelił szefa miejscowego wojskowego urzędu rejestracji i poboru, nałożył odszkodowania na sklepy i przedsiębiorstwa, organizował dystrybucję wśród ludności towarów i produktów skonfiskowanych w sklepach. Jednak człowiek na ulicy nie powinien cieszyć się z tej niesłychanej hojności - bojownicy Marusyi, gdy tylko skończyły się zapasy żywności i towarów w sklepach, przeszli do zwykłych ludzi. Działający w Elizawetgradzie Komitet Rewolucyjny Bolszewików znalazł jednak odwagę, by wstawić się za ludnością miasta i wpłynąć na Marusję, zmuszając ją do wycofania swoich formacji poza wieś.
Jednak miesiąc później Free Fighting Squad ponownie przybył do Elisavetgradu. W tym czasie oddział składał się z co najmniej 250 osób, 2 sztuk artylerii i 5 pojazdów opancerzonych. Powtórzyła się sytuacja ze stycznia: nastąpiło wywłaszczenie mienia nie tylko od prawdziwej burżuazji, ale także od zwykłych obywateli. Tymczasem cierpliwość tego ostatniego się kończyła. Chodziło o napad na kasjera fabryki Elvorti, która zatrudniała pięć tysięcy osób. Oburzeni robotnicy zbuntowali się przeciwko anarchistycznemu oddziałowi Marusi i zepchnęli go z powrotem na stację. Sama Marusia, która początkowo próbowała uspokoić robotników, pojawiając się na ich spotkaniu, została ranna. Po wycofaniu się na step oddział Marusyi zaczął strzelać do mieszczan z dział artyleryjskich.
Pod pozorem walki z Marusją i jej oddziałem mieńszewicy zdołali objąć przywództwo polityczne w Elizawetgradzie. Oddział bolszewicki Aleksandra Belenkiewicza został wypędzony z miasta, po czym oddziały spośród zmobilizowanych obywateli wyruszyły na poszukiwanie Marusi. Ważną rolę w powstaniu „antyanarchistycznym” odegrali byli oficerowie carscy, którzy przejęli kierownictwo milicji. Z kolei na pomoc Marusie przybył oddział Kamieńskiej Czerwonej Gwardii, który również wdał się w walkę z miejską milicją. Pomimo przeważających sił mieszkańców Elizawetgradu, o wyniku trwającej kilka dni wojny między anarchistami i dołączonymi do nich Czerwoną Gwardią a frontem mieszczan zadecydował pociąg pancerny „Wolność albo Śmierć”, który przybył z Odessa pod dowództwem marynarza Polupanowa. Elizawetgrad ponownie znalazł się w rękach bolszewików i anarchistów.
Jednak oddziały Marusi po krótkim czasie opuściły miasto. Kolejnym miejscem działalności Wolnego Oddziału Bojowego był Krym, gdzie Marusie również udało się dokonać szeregu wywłaszczeń i wejść w konflikt z oddziałem bolszewika Iwana Matwiejewa. Następnie Marusya zostaje ogłoszona w Melitopolu, a Aleksandrowka przybywa do Taganrogu. Chociaż bolszewicy powierzyli Marusi odpowiedzialność za ochronę wybrzeża Azowskiego przed Niemcami i Austro-Węgrami, oddział anarchistyczny bezprawnie wycofał się do Taganrogu. W odpowiedzi Czerwonogwardziści w Taganrogu zdołali aresztować Marusię. Jednak decyzja ta została przyjęta z oburzeniem zarówno przez jej strażniczki, jak i inne radykalne formacje lewicowe. Najpierw do Taganrogu przybył pociąg pancerny anarchisty Garina z oddziałem jekaterynosławia w Briańsku, który wspierał Marusię. Po drugie, w obronie Marusi wystąpił Antonow-Owsieenko, który znał ją od dawna. Sąd Rewolucyjny uniewinnił i uwolnił Marusję. Z Taganrogu oddział Marusi wycofał się do Rostowa nad Donem i sąsiedniego Nowoczerkaska, gdzie w tym czasie koncentrowały się wycofujące się oddziały Czerwonej Gwardii i anarchistów z całej wschodniej Ukrainy. Oczywiście w Rostowie Marusia była znana z wywłaszczeń, demonstracyjnego spalania banknotów i obligacji oraz innych podobnych wybryków.
Dalsza droga Marusi – Essentuki, Woroneż, Briańsk, Saratów – była również naznaczona niekończącymi się wywłaszczeniami, demonstracyjnym rozdawaniem żywności i zajętych towarów wśród ludności oraz rosnącą wrogością między Wolnym Oddziałem Bojowym a Czerwoną Gwardią. W styczniu 1919 Marusya została jednak aresztowana przez bolszewików i przewieziona do Moskwy w więzieniu Butyrka. Sąd rewolucyjny okazał się jednak niezwykle miłosierny dla legendarnego anarchisty. Marusia została zwolniona za kaucji przez członka Centralnej Komisji Wyborczej, anarcho-komunisty Apollo Karelina i jej wieloletniego znajomego Władimira Antonowa-Owsieenko. Dzięki interwencji tych wybitnych rewolucjonistów i przeszłym zasługom Marusi jedyną karą dla niej było pozbawienie jej prawa do zajmowania stanowisk kierowniczych i dowódczych przez sześć miesięcy. Chociaż lista czynów popełnionych przez Marusyę wyciągnęła do bezwarunkowej egzekucji wyrokiem sądu wojennego.
W lutym 1919 Nikiforowa pojawiła się w Hulajpole, w siedzibie Machno, gdzie wstąpiła do ruchu machnowskiego. Machno, znając usposobienie Marusi i jej skłonność do zbyt radykalnych działań, nie pozwolił jej na obsadzanie stanowisk dowódczych czy sztabowych. W rezultacie walcząca Marusja przez dwa miesiące zajmowała się tak czysto pokojowymi i humanitarnymi sprawami, jak tworzenie szpitali dla rannych machnowców i chorych spośród ludności chłopskiej, zarządzanie trzema szkołami i wsparcie socjalne dla biednych rodzin chłopskich.
Jednak wkrótce po zniesieniu zakazu działalności Marusi w strukturach rządzących zaczęła ona tworzyć własny pułk kawalerii. Prawdziwe znaczenie działań Marusyi leży gdzie indziej. W tym czasie, ostatecznie rozczarowany reżimem bolszewickim, Marusya snuła plany stworzenia podziemnej organizacji terrorystycznej, która miała rozpocząć antybolszewickie powstanie w całej Rosji. Pomaga jej w tym przybyły z Polski mąż Witold Brzhostek. 25 września 1919 r. Ogólnorosyjski Centralny Komitet Partyzantów Rewolucyjnych, ochrzczony nową strukturą pod kierownictwem Kazimierza Kowalewicza i Maksyma Sobolewa, wysadził w powietrze Moskiewski Komitet RCP (b). Jednak czekistom udało się zniszczyć spiskowców. Maroussia, po wyjeździe na Krym, zmarła we wrześniu 1919 r. w niejasnych okolicznościach.
Istnieje kilka wersji śmierci tej niesamowitej kobiety. V. Belash, były współpracownik Machna, twierdził, że Marusia została stracona przez białych w Symferopolu w sierpniu-wrześniu 1919 r. Jednak bardziej współczesne źródła wskazują, że tak wyglądały ostatnie dni Marusi. W lipcu 1919 r. Marusia i jej mąż Vitold Brzhostek przybyli do Sewastopola, gdzie 29 lipca zostali zidentyfikowani i schwytani przez kontrwywiad białogwardii. Mimo lat wojny oficerowie kontrwywiadu nie zabili Marusi bez procesu. Śledztwo trwało cały miesiąc, ujawniając stopień winy Marii Nikiforowej za przedstawione jej zbrodnie. 3 września 1919 Maria Grigorievna Nikiforova i Vitold Stanislav Brzhostek zostali skazani przez sąd wojskowy na śmierć i rozstrzelani.
Tak zakończyła życie legendarny wódz ukraińskich stepów. To, czego trudno odmówić Marusie Nikiforovej, to osobista odwaga, przekonanie o poprawności jej działań i pewne „odmrożenie”. Poza tym Marusya, podobnie jak wielu innych dowódców polowych Cywilnego, raczej cierpiała dla zwykłych ludzi. Pomimo tego, że udawała obrończynię i obrończynię zwykłych ludzi, w rzeczywistości anarchizm w rozumieniu Nikiforowej sprowadzał się do permisywności. Marusia zachowała to młodzieńcze, infantylne postrzeganie anarchii jako królestwa nieograniczonej wolności, które tkwiło w niej w latach uczestnictwa w kręgach „beznachalców”.
Chęć walki z burżuazją, burżuazją, instytucjami państwowymi zaowocowała nieuzasadnionym okrucieństwem, rabunkami ludności cywilnej, które w rzeczywistości zamieniły anarchistyczny oddział Marusji w pół-bandycką bandę. W przeciwieństwie do Machna Marusya mogła nie tylko zarządzać życiem społecznym i gospodarczym dowolnego regionu czy osady, ale także tworzyć mniej lub bardziej liczną armię, rozwijać własny program, a nawet zdobywać sympatię ludności. Jeśli Machno uosabiał raczej konstruktywny potencjał idei bezpaństwowego porządku struktury społecznej, to Marusja była ucieleśnieniem destrukcyjnego, destrukcyjnego składnika ideologii anarchistycznej.
Ludzie tacy jak Marusya Nikiforova łatwo znajdują się w ogniu bitew, na rewolucyjnych barykadach i pogromach zdobytych miast, ale okazują się zupełnie niezdolni do spokojnego i konstruktywnego życia. Oczywiście nie ma dla nich miejsca nawet wśród rewolucjonistów, skoro tylko ci drudzy przejdą do kwestii ustroju społecznego. Tak właśnie stało się z Marusyą - w końcu, z pewnym szacunkiem, ani bolszewicy, ani nawet jej podobnie myślący Nestor Machno, który przezornie zraził Marusyę do udziału w działaniach swojej centrali, nie chcieli mieć poważnych interesów z ją.
