Wyniki prac krajowego przemysłu lotniczego w ciągu ostatnich piętnastu lat wskazują, że najbardziej udanym rosyjskim produktem na rynku lotnictwa bojowego stał się samolot z rodziny Su-30MK. Po rozpoczęciu dostaw pierwszych samolotów do Chin w 2000 roku, 269 myśliwców z rodziny zostało już wysłanych do klientów i jest przygotowywanych do wysyłki w 2009 roku. Dla porównania od 1992 do 2007 roku. Rosja dostarczyła zagranicznym klientom 437 nowych samolotów bojowych, z czego 256 w latach 2001-2007.
Jednak pomimo sukcesu rodziny Su-30MK na rynku światowym, nie jest odległy czas, kiedy zapotrzebowanie na maszyny czwartej generacji zacznie spadać. Ale już przygotowali zamiennik w obliczu „przejściowego” Su-35, który powinien zająć niszę eksportową firmy Sukhoi przed pojawieniem się na rynku samolotów piątej generacji, co planowane jest na pierwszą połowę przyszłej dekady. Zdaniem ekspertów pojawienie się Su-35 pomoże utrzymać konkurencyjność rosyjskich myśliwców ciężkich przez najbliższe 10-15 lat.
Przodkiem rodziny był wojownik, stworzony na podstawie kontraktu z Indiami. Historia tej maszyny jest dość niezwykła, wiele aspektów tworzenia Su-30MKI charakteryzuje się słowem „po raz pierwszy”.
Wszystko zaczęło się zimą 1991 roku na wystawie Aero India, na której Su-27 zainteresowali się przedstawiciele indyjskich sił powietrznych. Trzy lata później, w 1994 roku rozpoczął się aktywny proces negocjacyjny, podczas którego obie strony wspólnie ukształtowały przyszłą twarz nowego myśliwca. Do tego czasu Delhi jasno sformułowało swoje wymagania: siły powietrzne tego kraju powinny otrzymać wielofunkcyjny myśliwiec, który ma najlepsze na świecie parametry wśród samolotów 4. generacji, zdolny do dalszego zwiększenia jego skuteczności bojowej przez siły indyjskich naukowców i specjalistów. Jednocześnie wysunięto wymóg uruchomienia w Indiach licencjonowanej produkcji większości samolotów potrzebnych dla Sił Powietrznych.
Rosyjskie przedsiębiorstwa oferowały swoje najbardziej zaawansowane produkty, takie jak radar z fazowanym układem antenowym RLSU-30MK opracowany przez NIIP im. W. W. A. Lyulka-Saturn”, system REP opracowany przez KNIRTI.
Jednocześnie, zgodnie z planem indyjskich sił powietrznych, nowy myśliwiec miał mieć sprzęt, który nie był wówczas produkowany w Rosji. Dlatego w awionice zaproponowano wprowadzenie systemów produkcji francuskiej, izraelskiej i indyjskiej. W szczególności mówimy o systemie nawigacji inercyjnej opartym na żyroskopach laserowych z systemem nawigacji satelitarnej GPS, wielofunkcyjnymi wyświetlaczami ciekłokrystalicznymi oraz kamerą termowizyjną. A kierownictwo Biura Projektowego Suchoj po raz pierwszy w historii krajowego lotnictwa bojowego zaryzykowało prowadzenie prac badawczo-rozwojowych w interesie obcego państwa przy bezpośrednim udziale jego specjalistów, a także przy udziale osób trzecich. firmy krajowe. W ten sposób wielozadaniowy dwumiejscowy myśliwiec Su-30MKI stał się pierwszym rosyjskim samolotem bojowym o otwartej architekturze awioniki.
W wyniku żmudnej pracy Biura Projektowego Suchoj narodził się najbardziej udany myśliwiec rosyjskiej produkcji do tej pory. Wśród charakterystycznych cech konstrukcyjnych Su-30MKIPo raz pierwszy na świecie należy zauważyć, że silniki z kontrolowanym wektorem ciągu i systemem zdalnego sterowania zainstalowane na seryjnym samolocie są włączone w jedną pętlę sterowania, co zapewniło myśliwcowi wprowadzenie trybów supermanewrowości. Su-30MKI stał się pierwszym seryjnie produkowanym samolotem na świecie wyposażonym w radar z obrotowym ŚWIATŁEM („Bars” opracowanym przez NIIP V. V. Tichomirowa). Ponadto samolot został wyposażony w nowe fotele katapultowane K-36D-3,5 oraz szereg innych nowych systemów rozwoju krajowego. Asortyment broni samolotów Su-30MKI obejmuje pociski powietrze-powietrze RVV-AE, Kh-29L / T / TE, Kh-31 A / P, bomby kierowane Kh-59M, 500 i KAB-1500.
Na ostatnich pokazach lotniczych w indyjskim mieście Bangalore program Su-30MKI został uznany za najlepszy program współpracy wojskowo-technicznej Indii z zagranicą w dziedzinie lotnictwa wojskowego. Mikhail Pogosyan, dyrektor generalny JSC Sukhoi Company, otrzymał nagrodę przyznaną przez Biuro Projektowe Sukhoi za opracowanie Su-30MKI.
Oprócz Indii w ostatnich latach ten myśliwiec został dostarczony do innych krajów. Partia samolotów w wersji Su-30MKM została przyjęta przez Siły Powietrzne Malezji. Obecnie Suchoj kontynuuje realizację kontraktu z Algierią na dostawę do tego kraju 28 myśliwców Su-30MKA. Techniczne oblicze samolotu malezyjskiego i algierskiego jest bardzo podobne do Su-30MKI.
Drugim głównym członkiem rodziny najbardziej utytułowanych „suszarek” jest Su-30MKK, rozwijany od 1997 roku dla Sił Powietrznych PLA. Do seryjnej budowy tego typu myśliwców wybrano zakład w Komsomolsku nad Amurem (KnAAPO). Nowa wersja dwumiejscowego samolotu została stworzona z szerokim wykorzystaniem podstaw konstrukcyjnych dla Su-27SK oraz dla jednomiejscowego myśliwca Su-27M. W rezultacie Su-30MKK praktycznie nie zastosował żadnych modyfikacji konstrukcyjnych: część środkowa, konsole skrzydeł, wloty powietrza, belki ogonowe, usterzenie i podwozie z Su-27M oraz część tylna kadłuba z Su-27SK.
Su-30MKK jest wyposażony w zmodernizowany sprzęt produkcji rosyjskiej. Awionika obejmuje ulepszoną wersję radaru bazowego N001M, który umożliwia wyznaczanie i mapowanie celów, OLS z trybem oświetlenia celu wiązką laserową, system nawigacji satelitarnej oraz kolorowe, wielofunkcyjne wyświetlacze LCD. Głównym punktem modernizacji awioniki (oprócz konieczności aktualizacji systemów stworzonych 30 lat temu), podobnie jak w przypadku Su-30MKI, jest nadanie samolotowi możliwości „pracy” na celach naziemnych i naziemnych. Su-30MKK może nosić tę samą broń, co jego irkucki „krewny”.
Dalszy rozwój pomysłów zawartych w konstrukcji Su-30MKK doprowadził do powstania samolotu Su-30MK2, który różni się od podstawowego pod względem wyposażenia awioniki i składu uzbrojenia. W tej konfiguracji KnAAPO zbudowało myśliwce dla Wietnamu, Indonezji i Wenezueli.
Należy zauważyć, że o popularności myśliwców z rodziny Su-30MK na rynku światowym decyduje nie tylko stosunkowo niższy koszt rosyjskich samolotów w porównaniu do konkurentów, a w niektórych przypadkach pewne względy polityczne wpływające na wybór systemów uzbrojenia. Sushki to obiektywnie najlepsze myśliwce ciężkie generacji 4+ na rynku. Świadczą o tym wyniki bitew treningowych pomiędzy Su-30MKI indyjskich sił powietrznych a amerykańskimi F-16 i F-15, przeprowadzonych podczas wspólnych ćwiczeń, a także komputerowa symulacja walki powietrznej Amerykanów. Myśliwce 5. generacji F-35 i Su-35, które odbyły się latem 2008 roku Specjaliści Sił Powietrznych USA doszli do wniosku, że rosyjskie samoloty mają szereg przewag nad F-35. Ta wiadomość, która trafiła do australijskich mediów, wywołała burzę emocji na Zielonym Kontynencie, gdzie dyskutowano wówczas o możliwości zakupu stu F-35 za łączną kwotę 16 miliardów dolarów, a nawet żądania opozycji, by preferować rosyjskie myśliwce od amerykańskie. Taki rozwój wydarzeń – zakup przez Australię, jednego z głównych sojuszników wojskowo-politycznych Stanów Zjednoczonych, rosyjskich samolotów bojowych wydaje się zupełnie nierealny, ale istnienie tego typu propozycji i ich dyskusja w lokalnych mediach jest samo w sobie dość symptomatyczne.
Su-30MK można nazwać myśliwcem „antykryzysowym”. Dzięki niemu faktycznie przetrwała irkucka fabryka samolotów, która obecnie wchodzi w skład KLA. A szybki rozwój holdingu Sukhoi i jego obecny status są również w dużej mierze zasługą Su-30. Historia rozwija się spiralnie. Obecna sytuacja w rosyjskiej gospodarce, wywołana światowym kryzysem finansowym, zaczyna przypominać połowę lat 90. XX wieku. A samolot, który pomoże Zjednoczonej Korporacji Lotniczej (UAC), która zjednoczyła rosyjskie przedsiębiorstwa lotnicze „przelatuje nad przepaścią”, może stać się Su-35, który odziedziczył najlepsze cechy rodziny Su-30MK.