Marynarka PLA dysponuje szeroką gamą broni rakietowej różnych klas. Jednocześnie działa kilka typów pocisków manewrujących, przeznaczonych do atakowania celów nawodnych lub przybrzeżnych. Kilka lat temu listę takiej broni uzupełniono o produkt YJ-18, który wyróżniał się zwiększonymi parametrami taktyczno-technicznymi oraz szerszymi możliwościami.
Nowoczesna broń dla marynarki wojennej
Z dostępnych danych wynika, że rozwój przyszłego pocisku Yingji-18 (Eagle Strike-18) i systemów rakietowych dla niego został uruchomiony nie później niż pod koniec dwutysięcznego roku. W pierwszej połowie ostatniej dekady przeprowadzono cały zestaw testów, po których zalecono do adopcji rakietę i związane z nią środki. Według danych zagranicznych eksploatacja YJ-18 rozpoczęła się w 2015 roku.
Źródła chińskie twierdzą, że projekt Yingji-18 został stworzony przez Chiny niezależnie, na podstawie zgromadzonych doświadczeń i dostępnych technologii. Istnieją jednak również inne wersje. Kilka lat temu Pentagon informował o możliwym wykorzystaniu rosyjskich wydarzeń. Wyjaśnia to pewne koncepcyjne i techniczne podobieństwo chińskiego pocisku rakietowego do rosyjskich produktów z rodziny „Kaliber”.
Marynarka PLA wielokrotnie demonstrowała nowe bronie na paradach i używała ich w ramach ćwiczeń. Źródła chińskie i zagraniczne donoszą o istnieniu kilku wariantów systemu rakietowego o różnych metodach bazowania. Jednocześnie parametry taktyczne i techniczne nie zostały jeszcze oficjalnie ujawnione. Jednak prasa zagraniczna od dawna podaje szacunki.
Wygląd techniczny
Zewnętrznie chiński pocisk Yingji-18 prawie nie różni się od innych produktów tej klasy. W szczególności jest podobny do rosyjskiego kalibru. Prawdopodobnie to zewnętrzne podobieństwo i podobna rola taktyczna doprowadziły do powstania wersji „rosyjskiego śladu”.
Chińska rakieta ma cylindryczny korpus ze spiczastą owiewką nosową. Górną część kadłuba uzupełnia duża gargrotto. Posiada proste skrzydło o niskim wydłużeniu, które można złożyć w locie. W ogonie rakiety znajduje się upierzenie z czterema samolotami. Dokładne wymiary i wagi nie są znane. Jednocześnie wcześniej można było porównać pociski z technologią motoryzacyjną i określić ich przybliżone wymiary.
Układ produktu jest oczywisty. W głowicy należy umieścić sprzęt naprowadzający i sterujący, centralny przedział znajduje się pod zbiornikiem paliwa i głowicą. W ogonie umieszczono silnik turboodrzutowy; jego wlot powietrza znajduje się na spodzie obudowy.
Według chińskich mediów pocisk Yingji-18 w podstawowej konfiguracji jest przeznaczony do atakowania celów o znanych współrzędnych. W tym celu wykorzystuje nawigację inercyjną i satelitarną. Następujące modyfikacje produktu otrzymały aktywny i pasywny poszukiwacz radaru do niszczenia poruszających się lub emitujących celów.
Pocisk przenosi głowicę odłamkowo-wybuchową lub przebijającą. Jego masa szacowana jest w szerokim zakresie – od 150 do 300 kg. To wystarczy do pokonania celów naziemnych o ograniczonych rozmiarach, takich jak budynki czy niewielkie skupiska sprzętu. Modyfikacja pocisku przeciwokrętowego z taką głowicą jest w stanie zadać śmiertelne uszkodzenia korwetom i fregatom; nadal istnieje duże zagrożenie dla większych statków.
Pocisk YJ-18 jest poddźwiękowy. Główny odcinek trajektorii pokonuje z prędkością rzędu M=0,8 na małej wysokości. Manewr wysokościowy jest wykonywany przed celem, a na końcu trajektorii prędkość wzrasta do M = 2 lub więcej. Dzięki temu zwiększa się wpływ na cel, a przechwycenie jest również utrudnione. Niektóre źródła podają, że głowica rakietowa jest wykonana w postaci oddzielnego stopnia z własnym silnikiem. Jest w stanie rozpędzić się do 2,5-3 m i latać na odległość do 35-40 km.
Oficjalnie nie ujawniono zasięgu pocisków tej rodziny. Według zagranicznych szacunków parametr ten mieści się w granicach 500-540 km. Ze względu na pewne cechy techniczne pocisk okrętu podwodnego ma nieco mniejszy zasięg. Wcześniej informowano o możliwym stworzeniu lotniczej modyfikacji rakiety, której zasięg zostanie zwiększony poprzez zrzucenie z wysokości.
Transportery rakietowe
Pocisk Yingji-18 różnych modyfikacji jest używany jako część kilku systemów rakietowych różniących się możliwościami. Niektóre z tych rozwiązań weszły już do służby w marynarce wojennej PLA, podczas gdy inne nadal istnieją tylko w formie projektów lub prototypów. Być może w przyszłości rozszerzy się zakres zastosowania wielozadaniowego pocisku manewrującego.
Na paradach niedawnej przeszłości pociski YJ-18 były demonstrowane na pojazdach transportowych. Pociski zostały pokazane bez kontenera transportowego i startowego, w konfiguracji do lotu. Podobno takie „transportery” zostały stworzone wyłącznie na potrzeby imprez demonstracyjnych, ale nie do regularnego użytku w wojsku.
Podstawowa modyfikacja pocisku Yingji-18 przeznaczona jest do niszczenia stacjonarnych celów przybrzeżnych. Jej nośnikami są nowoczesne okręty wojenne wyposażone w uniwersalne wyrzutnie pionowe - niszczyciele projektów 052D i 055. Modyfikacja YJ-18A jest przeciwokrętowa i przeznaczona również do platform nawodnych.
Poinformowano o rozmieszczeniu pocisków rakietowych wersji YJ-18B na okrętach podwodnych. Okręty typu 039 i 039A z silnikiem Diesla są zdolne do przenoszenia kilku takich pocisków i wystrzeliwania ich przez standardowe wyrzutnie torped 533 mm. W źródłach zagranicznych przyjmuje się, że Yingji-18 może być używany przez rosyjskie okręty podwodne 877 i 636. Łodzie nuklearne „Typ 093” mogą używać takiej broni zarówno z wyrzutniami torped, jak i oddzielnymi instalacjami pionowymi.
Kilka lat temu zademonstrowano prototyp nadbrzeżnego systemu rakietowego. Wyrzutnia została wykonana na sześcioosiowym podwoziu i wyposażona w strzałę dla dwóch pocisków przeciwokrętowych w TPK. Nie wiadomo, czy ten projekt został opracowany. Nie zgłoszono przyjęcia takiego kompleksu do służby. Zaproponowano również modyfikację kontenerową kompleksu, odpowiednią do umieszczenia na różnych statkach i jednostkach pływających. Do tej pory pokazywany był tylko w formie materiałów reklamowych. Krążą pogłoski o możliwym stworzeniu modyfikacji opartej na samolotach, ale nie zostały jeszcze potwierdzone.
Potencjał rakietowy
W ten sposób Chiny, podobnie jak inne kraje rozwinięte, opracowały własne wielozadaniowe poddźwiękowe pociski manewrujące do użytku na różnych platformach. Doświadczenia zagraniczne ostatnich dziesięcioleci wyraźnie pokazują potencjał i wygodę takiej broni - a marynarka wojenna PLA nie zignorowała obiecującej koncepcji. Został już wdrożony w postaci nowoczesnych pocisków dla okrętów i okrętów podwodnych, a w przyszłości możliwe jest rozmieszczanie kompleksów na innych platformach.
Pocisk Yingji-18 ma ogromne znaczenie dla chińskiej floty. Ten produkt jest zgodny z obecnie używanymi głównymi typami statków i okrętów podwodnych, co zapewnia łatwość wdrożenia i zabezpieczenie w przyszłości. Zdolność do zwalczania różnych celów na dystansie co najmniej 500 km sprawia, że pocisk jest wygodnym narzędziem do rozwiązywania szerokiego zakresu zadań ofensywnych lub defensywnych.
Jeszcze ciekawiej wygląda potencjał rakiety w połączeniu z możliwościami standardowych pojazdów nośnych. Niszczyciele lub okręty podwodne nowych projektów umożliwiają przesunięcie linii startowych w odległą strefę morską - i tym samym ostrzegają siły morskie wroga przed zbliżaniem się do chińskich wybrzeży.
Z oczywistych względów zagraniczni eksperci są bardziej zainteresowani i zaniepokojeni ofensywnym potencjałem Eagle Strike-18. W ostatnich dniach w prasie zagranicznej ukazało się wiele publikacji na temat hipotetycznego wykorzystania nowoczesnych okrętów z YJ-18 w wojnie o Tajwan lub o sporne wyspy. Na podstawie znanych danych wyciąga się wnioski, zgodnie z którymi pocisk ten poważnie zwiększa potencjał uderzeniowy marynarki wojennej PLA, a tym samym zagrożenie dla floty potencjalnego wroga.
Sposoby rozwoju
Będąc uniwersalną bronią o szerokich możliwościach, pociski manewrujące Yingji-18 teoretycznie mogą zastąpić kilka istniejących modeli jednocześnie. Całkiem możliwe, że te możliwości zostaną wykorzystane w dalszym rozwoju floty. Wraz z aktualizacją składu okrętu, udział YJ-18 w uzbrojeniu rakietowym sił nawodnych i podwodnych będzie rósł. Ponadto można uruchomić systemy rakietowe przybrzeżne i lotnicze.
Oczywistym jest, że rozwój PLA Navy będzie realizowany nie tylko poprzez dostarczanie i rozmieszczanie pocisków nowej rodziny. W szczególności należy spodziewać się pojawienia się nowych środków rozpoznania i kierowania, dzięki którym wzrośnie skuteczność bojowego użycia rakiet, a nie tylko YJ-18 i niezależnie od metody bazowania.
W ten sposób do tej pory rodzina pocisków manewrujących Yingji-18 potwierdziła swój potencjał i zajęła należne jej miejsce w strukturze uzbrojenia morskiego PLA. Ten stan rzeczy utrzyma się i rozwinie się dość długo – i da zrozumiałe pozytywne konsekwencje w kontekście zdolności floty i bezpieczeństwa narodowego.
