Na wyspy archipelagu Moonsund można teraz dostać się przez każdą z republik bałtyckich, ponieważ nie ma między nimi granic, a wiza do któregokolwiek z trzech państw pozwala bezpiecznie poruszać się po całym Bałtyku. W małej wiosce Virtsu na estońskim wybrzeżu kursuje prom. Skąd raz na godzinę odpływa prom na wyspy. Na wyspie Muhu port Kaivisto wita podróżnych hałasem budowanego portu. Niegdyś Kaivisto było bazą niszczycieli Floty Bałtyckiej, skąd wyruszyły w śmiałych rajdach na wrogie konwoje. Od 18 lat jest to terytorium suwerennej Estonii, a większość napływających na wyspy turystów to turyści z Finlandii.
Przejazd autostradą przez wyspę Muhu zajmuje pół godziny, jej populacja jest niewielka - około dwóch tysięcy osób. Wokół nie ma duszy, tylko od czasu do czasu samochód pędzi w twoją stronę lub czerwony dach pokryty dachówką estońskiej farmy błyska w zieleni drzew.
Nagle droga prowadzi do szerokiej tamy łączącej wyspę Muhu z główną wyspą archipelagu Moonsund - Saaremaa. Stolica wyspy - miasto Kuressaare - leży około siedemdziesięciu kilometrów wzdłuż autostrady. Wokół panuje cisza i spokój, a nawet trudno sobie wyobrazić, że w ostatnim stuleciu wyspy te stały się areną zaciekłych bitew podczas I i II wojny światowej. Dramatyczne wydarzenia, które miały miejsce w tych miejscach, opisuje powieść Valentina Pikula „Moonzund”.
Podczas I wojny światowej na Bałtyku toczyły się zacięte bitwy między flotami rosyjskimi i niemieckimi. Na zasługi rosyjskiej flagi Andreevsky'ego przez cały trzyletni okres 1914-1917 pancerniki Kaisera nie zdołały zadomowić się na Bałtyku. Stało się to możliwe dzięki kompetentnym działaniom dowództwa floty rosyjskiej i dowódcy Floty Bałtyckiej wiceadmirała Otto Karlovicha von Essen. Pod jego dowództwem obrona Zatoki Fińskiej i Ryskiej została zorganizowana w taki sposób, że flota wroga nie mogła do nich wejść aż do rewolucji październikowej.
Kluczową pozycją w obronie Zatoki Ryskiej był Półwysep Svorbe z przylądkiem Cerel, który wcina się głęboko w Cieśninę Irbeńską, łączącą Zatokę Ryską z Bałtykiem. Ze stolicy wyspy, miasta Kuressaare, można dojechać samochodem w około czterdzieści minut. Półwysep Svorbe ma długość około siedemdziesięciu kilometrów, ale miejscami zwęża się do jednego kilometra. Im bliżej przylądka Tserel, tym wyraźniej poczujesz zbliżanie się morza. A teraz ostatnia osada Mento zostaje za nami, a na rozwidleniu dróg zatrzymujemy się przy dziwnym pomniku. Na nim widnieje napis w języku estońskim i niemieckim: „Żołnierzom, którzy zginęli na przylądku Cerel”. Najprawdopodobniej hołd dla współczesnej poprawności politycznej, nie wspominając kim są ci żołnierze, najeźdźcy czy obrońcy. Na samym przylądku przechadza się zapach morza i nadmorskich traw łąkowych, sosny pochylają się w kierunku dominujących wiatrów. Przez cieśninę, która ma tutaj szerokość około 28 kilometrów, wybrzeże Łotwy można zobaczyć przez lornetkę. Droga skręca w lewo, a nieco z boku, wśród niewielkich pagórków i kraterów, znajdują się betonowe podstawy czterech dział słynnej 43. baterii. Przy ścieżce prowadzącej do baterii znajduje się mały znak w języku estońskim. Krótki opis baterii i nazwisko jej dowódcy to starszy porucznik Bartenev.
Nawet w szczątkach baterii można poczuć moc, jaką kiedyś ta broń posiadała. Cała pozycja baterii zajmuje około kilometra wzdłuż przodu. Najwyraźniej działa skrajne nie miały osłony i stały w pozycjach otwartych, dwa działa środkowe miały osłonę od tyłu w postaci dwumetrowych pasów, które przetrwały do dziś. Budynek radzieckiego posterunku granicznego został dołączony do stanowiska trzeciego działa. Budynek jest bezpieczny, okna i drzwi są bezpieczne. Jest nawet wieża graniczna. Wspinamy się na nią i ku naszemu zdziwieniu stwierdzamy, że zachował się na niej względny porządek. Resztki dokumentacji na ścianie z sylwetkami statków, reflektorem, a nawet płóciennym płaszczem przeciwdeszczowym wiszącym na wieszaku. Jakby sowieccy pogranicznicy wyjechali stąd wczoraj, a nie dziewiętnaście lat temu. Z wieży roztacza się piękny widok na morze i latarnię morską stojącą na mierzei daleko w morzu, na terenie samej baterii. Dopiero z wysokości widać, jak otaczająca przestrzeń jest podziurawiona lejkami. Dużo krwi przelano za ten kawałek ziemi w latach 1917 i 1944, o czym świadczą tablice pamiątkowe umieszczone w pobliżu baterii oraz pochówek żołnierzy Wehrmachtu zachowany przez okolicznych mieszkańców.
A więc kilka faktów. Bateria nr 43 była najpotężniejsza na Przylądku Cerel. Baterią dowodził starszy porucznik Bartenev, który stał się prototypem bohatera powieści Valentina Pikula „Moonzund” starszego porucznika Arteniewa.
Nikołaj Siergiejewicz Bartenev urodził się w 1887 roku i pochodził ze starej rodziny szlacheckiej. Jego dziadek P. I. Bartenev był znanym rosyjskim historykiem, uczonym Puszkina, wydawcą rosyjskiego czasopisma Archive.
NS. Bartenev ukończył Korpus Kadetów Marynarki Wojennej, kurs w klasach oficerskich artylerii. Od samego początku służby oficerskiej losy Barteniewa były nierozerwalnie związane z Flotą Bałtycką. W 1912 został awansowany na porucznika i mianowany młodszym oficerem artylerii na krążowniku pancernym Rurik. Wraz z wybuchem I wojny światowej, w grudniu 1914 został przydzielony do twierdzy morskiej cesarza Piotra Wielkiego na wyspie Wormacja. W marcu 1915 został dowódcą baterii nr 33 na półwyspie Werder i brał udział w odpieraniu ataków floty kajzera na wybrzeże współczesnej Łotwy. Tutaj Bartenev otrzymał swoją pierwszą nagrodę wojskową - Order św. Stanisława III stopnia. Następnie, w lipcu 1916, został mianowany drugim oficerem artylerii na pancerniku Slava, statku, który wniósł nieoceniony wkład w obronę wybrzeża Bałtyku podczas I wojny światowej. Na tym statku Bartenev miał szansę uczestniczyć w wielu operacjach wsparcia sił lądowych i ochrony podejść morskich do Piotrogrodu, Rygi i Revel. Ordery św. Anny III stopnia i św. Stanisława II stopnia z mieczami i łukami stały się godną oceną męstwa i umiejętności bojowej oficera artylerii morskiej.
Tymczasem sytuacja na frontach zaczęła się rozwijać na niekorzyść Rosji. Znacznie pogorszyła się również wewnętrzna sytuacja polityczna w kraju. Wybuchła rewolucja lutowa, cesarz zrzekł się tronu. Przez Flotę Bałtycką przetoczyła się fala krwawych masakr oficerów marynarki wojennej. Większość ofiar znajdowała się w głównych bazach floty - w Kronsztadzie i Helsingfors, gdzie wpływy różnych ekstremistycznych organizacji politycznych były szczególnie silnie odczuwalne.
W tym burzliwym czasie starszy porucznik Bartenev został mianowany dowódcą baterii nr 43, znajdującej się na przylądku Tserel na wyspie Saaremaa w archipelagu Moonzund. Ta bateria została zbudowana przez wybitnego rosyjskiego fortyfikatora N. I. Ungern od jesieni 1916 i wszedł do służby w kwietniu 1917. NS. Bartieniewowi powierzono dowodzenie najnowocześniejszym i najpotężniejszym jak na owe czasy kompleksem artylerii obronnej, składającym się z czterech otwartych pozycji dział 305 mm i dwóch opancerzonych kaponierów. Aby zasilić baterię, między nią a molo w Mento ułożono 4,5-kilometrową linię kolejki wąskotorowej. Każda przybrzeżna instalacja artyleryjska była imponującą konstrukcją z lufą armaty o długości 16 metrów i wadze ponad 50 ton. W tym samym czasie wysokość instalacji wynosiła 6 metrów, całkowita waga ponad 120 ton. Każda jednostka obsługiwana była przez ponad 120-osobowy zespół. W tym przypadku tylko waga pocisku wynosiła 470 kg. Pocisk został podniesiony do linii zasilającej ręczną wciągarką, a następnie 6 osób wrzuciło go do lufy za pomocą stempla. Ładunki proszkowe o wadze 132 kg wysyłano również ręcznie. Pocisk odłamkowo-burzący z 1911 r. niósł 60 kg materiału wybuchowego, miał prędkość początkową 800 m / s i zasięg lotu 28 km. Tak więc cała Cieśnina Irbeńska, która była jedynym przejściem dla statków do Zatoki Ryskiej, znajdowała się w zasięgu ostrzału baterii.
Ponadto w celu obrony Cieśniny Irbeńskiej flota rosyjska wystawiła około 10 000 min w ciągu trzech lat wojny, a w 1917 r. W związku z zajęciem przez Niemców wybrzeża Kurlandii (bałtyckie wybrzeże współczesnej Łotwy), rosyjska flota utworzyła dodatkowe duże pole minowe na przylądku Domesnes (Kolkasrags).
Niemiecka flota wielokrotnie próbowała zamiatać miny w Cieśninie Irbene, ale każda próba zamiatania toru wodnego była odpychana przez ogień z baterii Tserel. Niemcy zrozumieli, że bez zniszczenia 43. baterii nie będą w stanie przebić się dużymi siłami do Zatoki Ryskiej.
We wrześniu 1917 r. nasiliły się naloty niemieckie na baterię, 18 września w wyniku jednego z nich zapaliła się prochownica, a następnie nastąpiła eksplozja, w wyniku której zginęło 121 osób, w tym kilku starszych oficerów, a starszy porucznik Bartenev został poważnie ranny.
W październiku 1917 r., wykorzystując chaos gospodarczy i polityczny, który rozpoczął się w Rosji, Niemcy rozpoczęli operację Albion, której ostatecznym celem było zdobycie Archipelagu Moonsund i wypędzenie rosyjskiej floty z Zatoki Ryskiej.
Należy dodać, że w październiku 1917 r. dezintegracja dyscypliny w wojsku i marynarce wojennej, sprowokowana zbrodniczymi działaniami Rządu Tymczasowego, osiągnęła apogeum. Zniesiono podstawowe zasady zapewniające utrzymanie dyscypliny i porządku w siłach zbrojnych, uznano za niewykonalne rozkazy oficerów, na zebraniach i wiecach wybierano i odwoływano dowódców, każdemu dowódcy przydzielono przedstawiciela komitetu zastępców żołnierskich, którzy często nie mając wystarczającego doświadczenia i wiedzy wojskowej, interweniowali w kierowaniu działaniami wojennymi.
Starszy porucznik Bartenev znalazł się w bardzo trudnej sytuacji. Jego bateria nie była przeznaczona do prowadzenia ognia na froncie lądowym, działa skierowana była tylko w kierunku morza. Niemcy, wykorzystując masową dezercję i brak dyscypliny wojskowej w oddziałach broniących wybrzeża Wysp Moonsund, wylądowali i zbliżyli się do baterii z lądu, odcinając drogę ucieczki. W tym samym czasie główne siły floty kajzera rozpoczęły ofensywę z morza przez Cieśninę Irbeńską.
14 października 1917 r. starszy porucznik Bartenev wydał rozkaz otwarcia ognia do niemieckich pancerników, które pojawiły się w zasięgu baterii Cerel. Doskonale rozumiał, że powstrzymując główne siły floty niemieckiej u wejścia do Zatoki Ryskiej, jego bateria umożliwiła Flocie Bałtyckiej przeprowadzenie niezbędnego przegrupowania i zorganizowanie ewakuacji wojsk i ludności rosyjskiej z wysp na kontynent. Pierwsze salwy zakończyły się sukcesem, niemieckie pancerniki, po kilku trafieniach, zaczęły się wycofywać, strzelając do baterii. Dwa z czterech dział zostały uszkodzone, ale najgorsze było to, że słudzy dział zaczęli się rozpraszać pod ostrzałem wroga. Tak sam Nikołaj Siergiejewicz opisuje bitwę, którą prowadził, będąc na stanowisku obserwacyjnym wyposażonym w latarnię morską: „… Dwie armaty wkrótce zepsuły się. Z centralnego powiedziano mi, że drużyna ucieka przed karabiny, które widać było z latarni. Najpierw służba piwnice i pasza schowała się za piwnicą i uciekła do ziemianek i dalej w las, potem dolna służba też uciekła, czyli pasza w końcu ustała. Uciekli najpierw z 2., potem z 1. i 3., a do końca wystrzelono tylko 4. armatę. Dla mnie lot zespołu był niespodzianką, ponieważ ostrzał wroga był paskudny, a nasz zespół był ostrzeliwany przez wcześniejsze częste bombardowania. Przewodniczący komitetu ds. baterii, górnik Savkin (na podstawie powieści Travkin), który był moim operatorem telefonicznym w latarni morskiej, był wściekły na zachowanie zespołu i zażądał rozstrzelania zbiegów, podczas gdy inni byli tym oburzeni i stłumieni.”.
Ale ani ucieczka części zespołu, ani ostrzał baterii przez niemieckie pancerniki nie mogły złamać odwagi rosyjskiego oficera oraz żołnierzy i marynarzy, którzy pozostali wierni swemu wojskowemu obowiązkowi. Celny ostrzał bateryjny zmusił niemieckie pancerniki do odwrotu. W ten sposób udaremniono próbę przebicia się floty Kaisera do Zatoki Ryskiej. Bartieniew próbował zorganizować dalszą obronę cieśniny, dla której nie zwracając uwagi na ostrzeżenia o prowokatorach, którzy przeniknęli do masy żołnierskiej, udał się do koszar do żołnierzy: Jeśli pozostanę na swoim posterunku, to jest konieczne, aby wszyscy zostali na swoich miejscach; ten sam drań, który nie chce walczyć, ale chce się poddać, może iść, gdzie chce, nie będę zwlekał”.
Według Barteniewa, kiedy Niemcy, którzy zdobyli już prawie całe Ezel, zaproponowali Knupferowi honorowe warunki kapitulacji, powiedział, że rozkaże rozstrzelać „samolubnych”, którzy przyprowadzą do niego posłów, i powiesić. samych posłów. Baterie Cerela wytrzymały do końca.
Wybrzeże półwyspu Svorbe, zgodnie z opisami naocznych świadków, było ciągłym żółto-czerwonym pasem ognia, z którego wystrzeliły w niebo wzniesienia zielonkawych wybuchów. W gorącym blasku żaru Cerelu widać było na wodzie ludzi uciekających w łódkach i tratwach. Okręty uznały, że bateria 43 została już zdobyta przez Niemców. Wszakże jest niemożliwe w tym piekle, w tym chaosie, w tych niemal beznadziejnych warunkach, aby ciągle się trzymać i trzymać. Rosyjski pancernik „Citizen” otrzymał rozkaz zniszczenia baterii Tserel, aby nie wpadły w ręce wroga. A działa okrętowe już strzelały, gdy promień reflektora odnalazł postać mężczyzny, ledwie widoczną w wodzie, rozłożoną na desce. Wychowany na pokładzie krzyczał: „Co ty robisz? Strzelasz do swoich!”. Okazało się, że baterie Cerela są jeszcze żywe, marynarze wciąż strzelają, stawiają opór.
Starszy porucznik Bartenev pod ostrzałem z pancerników Kaisera z kilkoma oficerami i marynarzami, którzy z nim pozostali, wydobywali i detonowali działa i amunicję. Wraz z utratą 43. baterii państwa bałtyckie zostały utracone na rzecz Rosji na wiele dziesięcioleci. 17 października 1917 roku niemiecka eskadra weszła do Zatoki Ryskiej. Przez kolejne dwa dni trwały bitwy morskie, zginął pancernik „Slava”, na którym służył NS. Bartieniewa. Kadłub pancernika leżał na dnie, blokując tor wodny dla statków w Cieśninie Moonsund.
Sam Bartieniew, próbując przebić się z okrążenia, został schwytany przez jeńców niemieckich. W niewoli był przesłuchiwany przez dowódcę eskadry niemieckiej admirała Souchona. Podczas przesłuchania Niemcy potwierdzili, że ogień z 43. baterii spowodował poważne uszkodzenia pancernika Kaiser i zmusił niemiecką eskadrę do zaprzestania natychmiastowego przebicia się do Zatoki Ryskiej.
NS. Bartenev wrócił z niemieckiej niewoli we wrześniu 1918 roku i został przyjęty przez bolszewików do służby w sztabie generalnym marynarki wojennej. Rząd Lenina docenił wyczyn dokonany przez bałtyckich marynarzy w obronie Moonsundu. W rzeczywistości, opóźniając niemiecką ofensywę przeciwko Piotrogrodowi, umożliwili bolszewikom przejęcie i utrzymanie władzy w kraju.
Podczas wojny secesyjnej N. S. Bartenev, jako ekspert wojskowy, walczył po stronie Czerwonych w ramach flotylli rzecznej Siewierodwińsk, otrzymał kolejną nagrodę za odwagę i szok pocisku, który zmusił go do przejścia na emeryturę w 1922 roku. Nie bez znaczenia była również rana odniesiona 18 września 1917 r. na Cerelu podczas nocnego bombardowania.
Do końca lat dwudziestych N. S. Bartenev pracował jako nauczyciel geografii w Wyższej Szkole Armii Czerwonej. Ale rozpoczęły się prześladowania byłych oficerów armii carskiej, a Nikołaj Siergiejewicz został zmuszony do opuszczenia Moskwy. Osiadł w Pawłowskim Posadzie, gdzie pracował jako inżynier w fabryce.
W przeciwieństwie do bohatera powieści V. Pikula „Moonzund” NS. Bartenev był człowiekiem rodzinnym, miał trzech synów - Piotra, Władimira i Siergieja. Kiedy rozpoczęła się Wielka Wojna Ojczyźniana, Nikołaj Siergiejewicz poprosił o wysłanie na front. Ale wiek i rany nie pozwoliły Bartenevowi walczyć. Na ołtarzu Zwycięstwa położył najcenniejszą rzecz, jaką miał - wszyscy trzej jego synowie zginęli bohaterską śmiercią, broniąc Ojczyzny. Po wojnie Nikołaj Siergiejewicz mieszkał w Moskwie i zmarł w 1963 roku w wieku 76 lat.
Niestety we współczesnej Estonii wojna z pomnikami naszych rosyjskich żołnierzy, którzy złożyli głowy na tej ziemi, nabiera tempa. Nie jest straszne walczyć ze zmarłymi lub umarłymi, nie mogą odpowiedzieć i stanąć w obronie siebie. Nie wymaga to odwagi i nieustraszoności, które starszy porucznik rosyjskiej floty Nikołaj Siergiejewicz Bartenew pokazał pod gradem niemieckich pocisków w 1917 roku. Była to ostatnia bitwa rosyjskiej floty cesarskiej …
