70 lat temu, 5 maja 1945 roku, w okupowanej przez Niemców Czechosłowacji wybuchło powstanie praskie. Praga była ważnym ośrodkiem komunikacyjnym, przez który niemieckie dowództwo wycofało wojska na zachód, by poddać się Amerykanom. Dlatego dowództwo Grupy Armii Centrum pod dowództwem feldmarszałka Schernera wysłało wojska do stolicy Czech. Uparte bitwy trwały kilka dni. Czeska Rada Narodowa wysłała apel radiowy do krajów koalicji antyhitlerowskiej o pomoc. Dowództwo sowieckie postanowiło zmiażdżyć Grupę Armii Centrum, dokończyć wyzwolenie Czechosłowacji i pomóc rebeliantom. 6 maja zgrupowanie uderzeniowe 1. Frontu Ukraińskiego pod dowództwem I. S. Koniewa zostało skierowane do Pragi. W praskiej operacji wzięły również udział armie 2 i 4 frontu ukraińskiego pod dowództwem R. Ja Malinowskiego i A. I. Eremenko.
W nocy 9 maja 3 i 4 Armie Pancerne Gwardii 1. Frontu Ukraińskiego wykonały szybki 80-kilometrowy skok i 9 maja rano wdarły się do Pragi. W tym samym dniu do stolicy Czech dotarły oddziały nacierające 2 i 4 frontu ukraińskiego. Miasto zostało oczyszczone z wojsk niemieckich. Główne siły Grupy Armii Centrum zostały okrążone w rejonie na wschód od Pragi. W dniach 10-11 maja główne siły niemieckiej grupy poddały się. Czechosłowacja została wyzwolona, a wojska radzieckie weszły w kontakt z Amerykanami.
Sytuacja w Czechosłowacji
W latach 1941-1943. w Czechosłowacji na ogół było spokojnie, Czesi pracowali w przedsiębiorstwach obronnych i wzmacniali potęgę „Wiecznej Rzeszy”. Najważniejszym wydarzeniem była likwidacja protektora Rzeszy Czech i Moraw Reinharda Heydricha 27 maja 1942 r. (Operacja Antropoid). Zamachu dokonali czescy dywersanci Josef Gabchik i Jan Kubis, przygotowani i wrzuceni do Czechosłowacji przez brytyjskie służby specjalne. W odpowiedzi Niemcy zniszczyli wioskę Lidice: wszystkich mężczyzn rozstrzelano, kobiety wywieziono do obozu koncentracyjnego Ravensbrück, a dzieci rozdzielono między niemieckie rodziny.
Jednak zimą 1944-1945, kiedy Armia Czerwona przy wsparciu 1 Czechosłowackiego Korpusu Armii i partyzantów słowackich rozpoczęła ofensywę na południe i wschód Słowacji, sytuacja zaczęła się zmieniać. W tym okresie w Czechosłowacji istniały ugrupowania skupione wokół czechosłowackiego rządu na uchodźstwie kierowanego przez Edvarda Beneša w Londynie oraz ugrupowań podziemnych Komunistycznej Partii Czechosłowacji (KPCh) związanych z Moskwą.
Pod przywództwem komunistów na Słowacji ponownie rozpoczęło się powstanie. Utworzono nowe oddziały partyzanckie, uzupełniono stare oddziały i brygady. Część wcześniej rozwiązanej armii rebeliantów dołączyła do partyzantów. Ponadto siły partyzanckie zwiększyły się dzięki przeniesieniu na Słowację nowych grup partyzanckich ze Związku Radzieckiego. ZSRR stale pomagał partyzantom, dostarczając im broń, sprzęt, amunicję, amunicję i żywność. Wraz z przybyciem oddziałów Armii Czerwonej na terytorium Słowacji partyzantom powierzono zadanie ułatwienia ofensywy wojsk sowieckich.
Stopniowo w Czechach zaczął powstawać ruch partyzancki. Główna rola przypadła tu oddziałom partyzanckim i organizatorom przeniesionym ze Słowacji i ZSRR. Tak więc na Morawach ciężkimi bitwami ze Słowacji przedarła się słynna brygada partyzancka im. Jana Ižki. Rozwinęła się sieć nielegalnych komitetów narodowych. W styczniu 1945 r. w Czechosłowacji znajdowało się około 60 oddziałów i grup partyzanckich, w łącznej liczbie około 10 tysięcy osób. Po wyzwoleniu Czechosłowacji przez wojska sowieckie oddziały partyzanckie zostały rozwiązane, sowieccy bojownicy i oficerowie wstąpili w szeregi Armii Czerwonej, a lokalni mieszkańcy stali się głównym atutem budowniczych nowej Czechosłowacji.
Powstaniec praski z faustpatronem na stanowisku strzeleckim
Prascy rebelianci na lekkim czołgu AMR 35ZT
Ofensywa Armii Czerwonej
W okresie styczeń-luty 1945 r. wojska 4. Frontu Ukraińskiego przeszły 175-225 km w Polsce i Czechosłowacji, dotarły do górnego biegu Wisły i regionu przemysłowego Morawsko-Ostrawskiego. Wyzwolonych zostało ok. 2 tys. osad, w tym tak dużych ośrodków jak Koszyce, Preszów, Gorlice, Nowy Sącz, Nowy Targ, Wieliczka, Poprad, Bielsko-Biała itp. Oddziały prawego skrzydła 2 Frontu Ukraińskiego posunęły się w Czechosłowacji do 40- 100 km, wychodząc na rzekę Hron.
Do połowy marca 1945 roku panowała cisza. Oddziały 4. Frontu Ukraińskiego przygotowywały się do operacji morawsko-ostrawskiej (operacja ofensywna morawsko-ostrawska), a oddziały 2. Frontu Ukraińskiego do operacji Bratysława-Brno (Szturm na Bratysławę; Szturm na Brno i Wyżyny Praceńskie). Oddziały 4. Frontu Ukraińskiego rozpoczęły ofensywę 10 marca. Niemcy mieli tu potężną obronę, co ułatwiały warunki terenowe. Dlatego bitwy natychmiast nabrały zaciętego i przewlekłego charakteru. Dopiero 30 kwietnia wyzwolono miasto Morawska Ostrawa. W dniach 1-4 maja trwały walki o całkowite wyzwolenie Morawsko-Ostrawskiego Okręgu Przemysłowego.
Tymczasem oddziały 2 Frontu Ukraińskiego z powodzeniem przeprowadziły operację Bratysława-Brno. 25 marca nasze oddziały utworzyły rzekę Hron, przebijając się przez potężną obronę wroga. Pod koniec 4 kwietnia wyzwolona została słowacka stolica Bratysława. 7 kwietnia wojska 2 Frontu Ukraińskiego przekroczyły Morawę. 26 kwietnia wyzwolone zostało Brno, drugie najważniejsze i największe miasto Czechosłowacji. W rezultacie zdobyto regiony przemysłowe Bratysławy i Brna.
W ten sposób oddziały 4 i 2 frontu ukraińskiego całkowicie wyzwoliły Słowację i większość Moraw, pokonując w ciężkich walkach około 200 km. Straciwszy tak duże ośrodki administracyjne i przemysłowe, jak Morawska Ostrawa, Bratysława i Brno oraz inne miasta, Niemcy stracili największe obszary przemysłu zbrojeniowego oraz zaplecze węglowo-hutnicze, surowcowe. Sukcesy frontów sowieckich przyczyniły się do najszybszego upadku III Rzeszy. Oddziały 4 i 2 frontu ukraińskiego zajęły dogodne pozycje do uderzenia od wschodu i południa na dużą grupę Wehrmachtu, która wycofała się do zachodniej części Czechosłowacji. W tym samym czasie podczas operacji berlińskiej lewe skrzydło I Frontu Ukraińskiego dotarło do podgórza Sudetów. Nasze oddziały zdobyły Cottbus, Spremberg i dotarły do Łaby w rejonie Torgau. W rezultacie stworzono warunki wstępne do ofensywy w kierunku Pragi z północy i północnego zachodu.
Radziecki czołg T-34-85 na Placu Wacława w Pradze
Czołg T-34-85 nr 114 7. Korpusu Pancernego Gwardii na ulicy Praskiej
powstanie praskie
Rząd czechosłowacki na uchodźstwie kierował się Anglią i Stanami Zjednoczonymi, licząc z ich pomocą na przywrócenie władzy w Czechosłowacji i poprzedniego porządku. Gdy Armia Czerwona posuwała się na zachód, rosły wpływy Komunistycznej Partii Czechosłowacji, która stała się najpotężniejszą siłą polityczną w kraju. Zmusiło to rząd Benesza w Londynie do negocjowania przyszłości Czechosłowacji z innymi siłami politycznymi.
W połowie marca 1945 r. czechosłowaccy politycy rządu Beneša przybyli do Moskwy na rozmowy z czechosłowackimi komunistami i przedstawicielami Słowackiej Rady Narodowej. Postanowiono utworzyć na bazie wszystkich antyfaszystowskich sił kraju Front Narodowy Czechów i Słowaków. Jej przewodniczącym został wybrany lider KPCh K. Gottwald. Po długich i gorących dyskusjach przyjęto program przyszłego rządu zaproponowany przez komunistów. Opierał się na radykalnej demokratyzacji wszystkich instytucji, konfiskacie przedsiębiorstw i ziem nazistów i ich lokalnych wspólników, szerokiej reformie rolnej, nacjonalizacji systemu kredytowego i banków. Polityka zagraniczna przewidywała kurs w kierunku ścisłego sojuszu wszystkich mocarstw słowiańskich. Na równych prawach utworzono rząd Frontu Narodowego. Jej przewodniczącym został wybrany ambasador Czechosłowacji w ZSRR Z. Fierlinger (był socjaldemokratą). Koszyce stały się tymczasową siedzibą nowego rządu.
Ponadto rozwiązano szereg kwestii interakcji między nowym rządem czechosłowackim a Moskwą. Związek Radziecki wziął na siebie koszty organizacji i wyposażenia nowej armii czechosłowackiej, przekazując bezpłatnie broń i materiały wojskowe dla 10 dywizji. Trzon armii stanowił 1. Czechosłowacki Korpus Armii, który miał już wspaniałą historię wojskową. Moskwa obiecała też pomoc Czechosłowacji różnymi towarami i artykułami spożywczymi. Omówiliśmy kwestię przyszłości Rusi Zakarpackiej (Ukraina). Benesz w zasadzie nie sprzeciwiał się zjednoczeniu tego regionu historycznej Rosji z ZSRR, ale ostatecznie zdecydowali się omówić tę kwestię po zakończeniu wojny.
Pod koniec kwietnia 1945 Armia Czerwona wyzwoliła prawie całą Słowację i rozpoczęła wyzwalanie Moraw. Amerykanie dotarli do zachodnich granic Czech. W rezultacie w Czechosłowacji nasilił się ruch oporu. Ruch przetoczył się przez wcześniej „spokojne” zachodnie Czechy. Nadejście upadku hitlerowskich Niemiec wywołało chęć przeprowadzenia głośnej akcji w Czechach. 29 kwietnia KC KPCh omówił plan powstania i wysłał swoich przedstawicieli do największych przedsiębiorstw w stolicy, powołano też dowódców oddziałów i oddziałów. Powstaniem interesowali się zarówno czescy komuniści, jak i nacjonaliści. Oparte na burżuazji narodowe siły demokratyczne obawiały się politycznego wpływu ZSRR na przyszłość Czechosłowacji oraz utraty swoich wpływów i statusu. Chcieli na własną rękę wyzwolić stolicę Czech i tym samym stworzyć niezależną bazę dla przyszłego rządu. Liczyli też na pomoc armii amerykańskiej, na początku maja Amerykanie znajdowali się 80 km od Pragi. Komuniści chcieli zapobiec przejęciu władzy przez nacjonalistów, a także zająć wiodącą pozycję w stolicy przed przybyciem Armii Czerwonej.
Wydarzenia potoczyły się szybko. 1-2 maja rozpoczęły się pierwsze zamieszki. Niemcy w samej Pradze nie mieli dużych sił i nie mogli ich natychmiast stłumić. 2-3 maja wybuchły zamieszki także w innych miastach. Na wschodnich frontowych terenach Moraw partyzanci zdobyli szereg wsi. Brygada Jana Zizka zdobyła miasto Vizovice. Przy wsparciu wojsk sowieckich miasto Wsetin zostało wyzwolone. 3-4 maja powstanie ogarnęło południowe Czechy. W nocy 5 maja zbuntowali się robotnicy powiatu kladnowskiego.
5 maja w Pradze wybuchło powstanie. Administracja nazistowska próbowała udaremnić powstanie, ogłosiła generalny „urlop” robotników. Nie udało im się jednak przerwać powstania. Trzonem i naczelną siłą powstania były wielkie fabryki: Skoda-Smikhov, Walter, Avia, Mikrofon, Eta. Konferencja Fabryki i Zakłady wezwała ludność do wszczęcia zbrojnego powstania. Powstaniu przewodziła Czeska Rada Narodowa pod przewodnictwem dr A. Prazhaka, żołnierzom niemieckim postawiono ultimatum, by się poddali.
5 maja rebelianci poczynili znaczne postępy. Czesi zajęli biuro telegraficzne, centralę telefoniczną, pocztę, radio, główne dworce kolejowe, elektrownię i większość mostów na Wełtawie. Ogromne znaczenie miało zdobycie sztabu obrony powietrznej. W mieście wzniesiono setki barykad. Chroniło ich około 30 tysięcy osób. Czeska Rada Narodowa rozpoczęła negocjacje z cesarskim namiestnikiem Karlem Hermannem Frankiem i komendantem miasta, generałem Rudolfem Tussainem.
Prascy rebelianci wznoszą barykadę na podejściu do Rynku Starego Miasta
Ponadto na początku maja wojska czechosłowackie pod dowództwem generała Karela Kutlvashra nawiązały kontakt z Rosyjską Armią Wyzwoleńczą (ROA), z dowódcą 1 dywizji, generałem S. Bunyachenko. Własowici udali się na zachód, chcąc poddać się Amerykanom. Bunyachenko i jego dowódcy, mając nadzieję, że Czesi udzielą im azylu politycznego, zgodzili się pomóc. Sam Własow nie wierzył w tę przygodę, ale nie przeszkadzał. 4 maja Własowici zgodzili się wesprzeć powstanie. Jednak Własowici nie otrzymali gwarancji od Czechów, dlatego w nocy 8 maja większość Własowitów zaczęła opuszczać Pragę.
Dowództwo niemieckie nie zamierzało oddawać Pragi, przez którą przechodziły ważne komunikaty, konieczne do wycofania wojsk na zachód. Do stłumienia powstania praskiego wysłano znaczne siły Grupy Armii Centrum. Niemcy atakowali miasto z trzech kierunków: od północy, wschodu i południa. W tym samym czasie jednostki, które jeszcze pozostały w Pradze, zintensyfikowały swoje działania. W tym samym czasie obrońcy stolicy doświadczyli wielkiego niedoboru broni, zwłaszcza broni przeciwpancernej. Niemcy wykorzystali swoją przewagę w pojazdach opancerzonych i samolotach do nalotów na centrum Pragi i posuwali się w kierunku centrum stolicy.
Niemiecki niszczyciel czołgów „Hetzer” w Pradze
Do 7 maja sytuacja rebeliantów poważnie się pogorszyła. Niektórzy z rebeliantów zaproponowali poddanie się. Wielu nacjonalistów, byłych dowódców armii czechosłowackiej opuściło swoje pozycje bojowe. Jednak powstanie trwało nadal. W środku dnia 8 maja niemieckie dowództwo, nieoczekiwanie dla powstańców, zgodziło się na rozbrojenie ich oddziałów pod warunkiem, że będą mogli przejść na zachód. Czeska Rada Narodowa pod naciskiem elementów burżuazyjnych zaakceptowała tę propozycję. Wieczorem tylko nieliczne oddziały niemieckie zaczęły wycofywać się z miasta. W tym samym czasie oddziały SS kontynuowały ofensywę. Dopiero pojawienie się 9 maja 1945 r. sowieckich czołgów na ulicach Pragi uratowało stolicę Czechosłowacji przed zniszczeniem.
Mieszkańcy Pragi spotykają się z marszałkiem Związku Radzieckiego I. S. Konev
