Pod koniec XIX wieku w Moskwie nie można było znaleźć osoby, która nie znała „wujka Gilyai” - słynnego codziennego pisarza i publicysty Władimira Gilyarowskiego. Ogromny, przypominający zapaśnika z przyjezdnego cyrku, z łatwością rozbijający palcami srebrne ruble i z łatwością rozpierające podkowy, Władimir Aleksiejewicz absolutnie nie pasował do utrwalonego wizerunku wiecznie spieszącego się dziennikarza, dążącego do znalezienia czegoś sensacyjnego. Wręcz przeciwnie, powstało wrażenie, że do samego tego człowieka dochodziły sensacje, nie bez powodu wiedział praktycznie wszystko, co wydarzyło się w Moskwie - od drobnego dźgnięcia, o którym nawet policja nie wiedziała, po zbliżające się przyjęcie u jakiegoś generalnego gubernatora, o szczegółach których on sam ledwo miał czas przedyskutować z bliskimi mu osobami. Gilyarovsky był nie tylko sławny, co jest o wiele ważniejsze, był kochany przez mieszkańców stolicy. Cieszyli się, widząc go wszędzie, czy to na imprezie aktorskiej, przyjęciu towarzyskim, czy hulance w kryjówce złodziei. Ludzie wiedzieli, że „wujek Gilyay” nie pozostanie w długach. W celu uzyskania ciekawych informacji mógł przedstawić odpowiednich ludzi, zapewnić patronat, pożyczyć pieniądze lub napisać notatkę, natychmiast rozsławiając osobę. Wielu uważało, że Władimir Gilyarowski był nieodzownym atrybutem Moskwy, podobnie jak sam Kreml czy Sobór Wasyla Błogosławionego. Jednak ani pozycja, ani szczera wdzięczność Moskali nie pojawiły się same, wszystko to wywalczyła codzienna praca, niemały talent i szczera miłość do Matki Stolicy.
Wyrażenie „kolorowa osobowość” można w pełni odnieść do Władimira Gilyarowskiego. Jego charakter, wygląd, sposób mówienia i zachowania, a nawet cała jego biografia, były bardzo malownicze. Według księgi metrykalnej kościoła na wsi Syama, położonej w dawnej prowincji Wołogdy, Władimir Gilyarowski urodził się 26 listopada (w starym stylu), 1855 r. Jego ojciec, Aleksiej Iwanowicz Gilyarowski, pracował jako urzędnik w majątku hrabiego Olsufiewa i zakochawszy się w córce zarządcy majątku, zdołał skłonić ojca, dziedzicznego Zaporoża, do zgody na małżeństwo. Lata dzieciństwa chłopca spędził w lasach Wołogdy. Kiedy Władimir miał osiem lat, zmarła jego matka Nadieżda Pietrowna. Wkrótce Aleksiej Iwanowicz i jego syn przeprowadzili się do Wołogdy, znaleźli tam pracę, a po chwili ponownie się ożenili.
Macocha przyjęła Wołodię jak własne dziecko, atmosfera w domu była życzliwa, ale chłopiec przyzwyczajony do wolnego życia miał trudności z przystosowaniem się do nowych warunków. W szczególności nie zapewniano mu dobrych manier przy stole i pracowitości w nauce. Facet dorastał w rozpaczliwej psotce, woląc spędzać cały swój czas na ulicy. Kiedyś złotą farbą ojca namalował psa na podwórku, za co został bezlitośnie wychłostany. Innym razem młoda chłopczyca wylała wiadro złapanych żywych żab z dachu altany na głowy niczego niepodejrzewających przechodniów. Idolem Włodzimierza był mieszkający w pobliżu emerytowany marynarz, który uczył go gimnastyki, pływania, jazdy konnej i technik zapaśniczych.
Jesienią 1865 r. Włodzimierz wstąpił do gimnazjum w Wołogdzie i zdołał pozostać w pierwszej klasie na drugi rok. Istotną rolę odegrały w tym zuchwałe fraszki i wiersze napisane przez niego o nauczycielach, które cieszyły się dużą popularnością wśród dzieci. Warto zauważyć, że Gilyarovsky z łatwością opanował język francuski, jego tłumaczenia zostały wysoko ocenione. W czasie studiów intensywnie uczył się także rzemiosła cyrkowego – akrobatyki i jazdy konnej. A kiedy w ich mieście zatrzymał się cyrk, chłopiec próbował nawet dostać tam pracę, ale odmówiono mu, mówiąc, że jest jeszcze mały.
W wieku szesnastu lat Gilyarovsky uciekł z domu, gryzmoląc notatkę: „Poszedłem do Wołgi, napiszę, jak dostanę pracę”. Vladimir udał się w nieznany świat bez pieniędzy i paszportu, mając tylko jedną mocną pewność siebie. Po przebyciu dwustu kilometrów pieszo z Wołogdy do Jarosławia został zatrudniony w artelu burłakowym. Początkowo barkarzy wątpili, czy zabrać chłopca, ale Vladimir, który posiadał ogromną siłę fizyczną, wyciągnął z kieszeni pensa i z łatwością zwinął go w tubę. Więc problem został rozwiązany. Przez dwadzieścia dni ciągnął wspólny pasek. Po dotarciu do Rybińska Gilyarovsky pracował przez jakiś czas jako szydełko i pasterz, a następnie zatrudniony jako ładowacz, ale z braku doświadczenia złamał kostkę, znajdując się w obcym mieście bez grosza na łonie. Musiałem, pokonując dumę, napisać do domu. Aleksiej Iwanowicz przyszedł do niego i zbeształ go, dał pieniądze, nakazując pechowemu synowi powrót do Wołogdy i kontynuowanie studiów.
V. A. Gilyarovsky jest kadetem. 1871 r
Władimir nigdy nie dotarł do swojego domu - spotkał oficera na parowcu i za jego namową poszedł do służby w pułku Nieżyńskiego. Służba nie wydawała mu się trudna - na boisku sportowym i placu apelowym siłacz Gilyarovsky przewyższał wszystkich. Dwa lata później, w 1873 r., został wysłany do Moskwy do szkoły podchorążych. Zakochał się w mieście od pierwszego wejrzenia. Nie było jednak czasu na naukę, w szkole panowała żelazna dyscyplina, musztry zaczynały się wczesnym rankiem i trwały do wieczora. Pewnego razu, na przepustce, podniósł na ulicy porzucone dziecko. Słysząc po powrocie na swój adres kilka obraźliwych przezwisk, Vladimir bez wahania wdał się w bójkę. Za naruszenie dyscypliny został odesłany z powrotem do pułku. Jednak Gilyarovsky nie chciał wyjeżdżać z Moskwy, plując na wszystko, złożył rezygnację.
Przez rok wędrował po stolicy, a potem udał się nad Wołgę. Przyszły pisarz pracował najpierw jako palacz, potem strażak, potem stróż, a nawet jeździec cyrkowy. Po długich wędrówkach w 1875 trafił do Teatru Tambowskiego. Trafiłem tam zresztą w bardzo oryginalny sposób - wstawiając się za aktorami podczas bójki w lokalnej restauracji. Reżyserowi polecili go nowi znajomi, a dzień później po raz pierwszy pojawił się na scenie w spektaklu „Główny inspektor” w roli policjanta Derżhimordy. Wraz z teatrem odwiedził Woroneż, Penzę, Riazań, Morszansk. Podczas trasy koncertowej w Saratowie Władimir przeniósł się do letniego teatru Francuza Serviera. Słynny aktor Wasilij Dalmatow powiedział o nim: „Młody, szczęśliwy, wesoły i żywy, z całym zapałem młodości, poświęcając się scenie … Posiadając niezwykłą siłę, urzekł otaczających go szlachetnością swojej duszy i jego ćwiczenia sportowe”.
Wybuch wojny z Turcją przerwał karierę teatralną Gilyarowskiego. Gdy tylko rozpoczęła się rejestracja ochotników, pisarz, już w randze ochotnika, udał się na front kaukaski. Tam został wysłany do 161 pułku Aleksandropola w dwunastej kompanii, ale po chwili przeniósł się do oddziału myśliwskiego. Dzięki swoim umiejętnościom Władimir Aleksiejewicz bardzo szybko znalazł się w szeregach elity wojskowej - wywiadu.
Przez cały rok jeździł na niebezpieczne misje, wielokrotnie łapał i sprowadzał do swojej jednostki tureckich żołnierzy, został odznaczony medalem „Za wojnę rosyjsko-turecką 1877-1878” oraz Odznaką Orderu Wojskowego św. czwarty stopień. W tym okresie Gilyarovsky zdołał pisać wiersze i robić szkice, korespondował ze swoim ojcem, który starannie prowadził całą korespondencję. Kiedy walczące mocarstwa zawarły pokój, powrócił do rodzinnej Wołogdy jako bohater. Ojciec podarował mu rodzinną tabakierkę, ale do pojednania nie doszło. W jednym ze sporów Vladimir związał pokera w supeł w sercu. Aleksiej Iwanowicz wybuchnął i powiedział: „Nie psuj nieruchomości!” - rozwiązał jej plecy. W rezultacie wizyta była krótkotrwała, Gilyarovsky wyjechał do Teatru Penza, gdzie występował jego przyjaciel Dalmatov.
Podróżując w trasy, nadal pisał wiersze i wkrótce zaczął doskonalić prozę. Sam powiedział, że słynna aktorka Maria Ermolova pobłogosławiła go do pisania. Po wysłuchaniu jego opowieści o jego wędrówkach po Rosji powiedziała: „Nie możesz tyle zobaczyć i nie pisać!” W 1881 roku Gilyarovsky ponownie wylądował w Moskwie, pracując w teatrze Anny Brenko. Po spotkaniu z redaktorem magazynu „Budzik” przeczytał mu swoje wiersze o Stence Razin. Wkrótce zostały opublikowane. „To był najbardziej niesamowity moment w moim pełnym przygód życiu” – powiedział Gilyarovsky. - Kiedy ja, nie tak dawno temu bezpaszportowy włóczęga, który niejednokrotnie stał na granicy śmierci, spojrzałem na moje wydrukowane wiersze…”.
S. V. Maliutin. Portret V. A. Gilyarowski
Jesienią 1881 roku Władimir Aleksiejewicz ostatecznie rozstał się z teatrem. Nie zatrzymał się też w „Budilniku”, przenosząc się w 1882 r. do ulotki moskiewskiej, założonej przez porywającego dziennikarza Pastuchowa, publikującego najbardziej skandaliczne wiadomości z miasta. Pastuchow bardzo skrupulatnie podchodził do prawdziwości materiałów opublikowanych w jego gazecie. Zażądał od swoich reporterów, aby ich informacje były niezwykle prawdziwe. Szybko oceniając talenty Władimira Pastuchow mianował go głównym asystentem z pensją pięciu kopiejek za linię. To właśnie Pastuchow stał się pierwszym nauczycielem i mentorem Gilyarowskiego, przedstawiając go różnym mieszkańcom Moskwy, światu włóczęgów, przestępców i żebraków, funkcjonariuszom policji. Gilyarovsky napisał: „Biegałem z nim po całej Moskwie, we wszystkich tawernach, zbierając wszelkiego rodzaju plotki”.
W tamtych latach reporter był jedynym źródłem świeżych wiadomości, działając jako współczesna telewizja. Gilyarovsky jest słusznie uważany za odkrywcę gorących reportaży, zarówno dosłownie, jak i w przenośni. Pomimo młodego wieku Władimir Aleksiejewicz miał za sobą solidne doświadczenie życiowe, które bardzo mu pomogło w pracy. Wielokrotnie ryzykował życiem, m.in. biorąc udział w gaszeniu moskiewskich pożarów, będąc obok niego w swoich obowiązkach reporterskich. Pomimo tego, że miał wielu znajomych wśród karczmarzy, stróżów, rzemieślników, duchownych skrybów, strażaków, mieszkańców slumsów, obsługi hotelowej, zawsze wolał być osobiście obecny na scenie. Miał nawet specjalne zezwolenie, które pozwalało mu podróżować wozami ze strażakami.
Styl życia Gilyarovsky'ego był bardzo napięty: „Jem śniadanie w Ermitażu, w nocy w poszukiwaniu materiału wędruję po burdelach rynku Khitrov. Dziś na polecenie redakcji, na przyjęciu generalnego gubernatora, a jutro będę rozglądał się po kwaterze zimowej za Donem, stada zmiecione śniegiem… Rubinstein dyryguje kolejnym przedstawieniem Demona o godz. Teatr Bolszoj, cała Moskwa jest obecna w diamentach i sukienkach - opiszę atmosferę uroczystego spektaklu … Za tydzień pojadę na Kaukaz, a za miesiąc do Petersburga, aby spotkać się z Glebem Uspieńskim w jego mieszkaniu na Wyspie Wasiljewskiej. A potem znowu w pociągu ekspresowym, znowu pędząc po Moskwie, aby nadrobić ostatnie tygodnie”.
W ciągu roku Vladimir Gilyarovsky zrobił zawrotną karierę, stając się jednym z najlepszych reporterów w stolicy. Nie tylko doskonale studiował historię Moskwy, wiedział wszystko, z czym żyło współczesne miasto - geografię, architekturę, wyższe sfery i niższe warstwy społeczeństwa zamieszkujące okolice Khitrovki: „Wszędzie miałem znajomych, ludzi informujących mnie o wszystkim, co zdarzyło się: mieszkańcy slumsów, skrybowie policyjni, dozorcy stacji kolejowych. Biedni również znali i sympatyzowali z pisarzem. Bardzo trudno było zdobyć zaufanie rozgoryczonych włóczęgów, żebraków, przestępców. Opłacał się komuś, wpływał na innych swoim urokiem lub po prostu przyjmował bezczelność. Ale przede wszystkim jego sukces zapewniła całkowita nieustraszoność, uczciwość, życzliwość i niesamowita wytrzymałość. Uwielbiał portretować zwykłych mieszczan jako bohaterów swoich esejów, pisał o ich skromnych zarobkach, o złym stanie stołecznych instytucji charytatywnych, o walce z pijaństwem, o kłopotach i nieszczęściach poszczególnych rodzin i wielu innych problemach społecznych. Ponadto w swoich opowieściach udało mu się wydobyć całą śmiałość i zamiatanie rosyjskiej duszy. W poszukiwaniu ciekawych historii pokonywał codziennie ogromne dystanse, zwiedzał najniebezpieczniejsze miejskie nory, godzinami cierpliwie czekał na rozmowę kwalifikacyjną.
W 1882 roku spędził czternaście dni w namiocie w pobliżu straszliwej katastrofy kolejowej w pobliżu wsi Kukuevka. Tutaj w wyniku erozji gleby siedem wagonów wpadło pod torowisko i zostało usypanych upłynnioną ziemią. Już następnego dnia Gilyarovsky nielegalnie ukrywając się w toalecie wagonu pociągu usługowego, wszedł na teren odgrodzony przez wojska, a następnie wstąpił do komisji, której członkowie tak naprawdę się nie znali. Mimo prób "zamknięcia" incydentu przez urzędników poinformował czytelników "Liścia Moskowskiego" o postępach akcji ratunkowej. Według własnego przyznania dziennikarza, po dwóch tygodniach na miejscu wypadku cierpiał na zaburzenia węchu przez sześć miesięcy i nie mógł jeść mięsa. Po tych doniesieniach otrzymał swój najsłynniejszy przydomek – „Król Dziennikarzy”. Bohaterska sylwetka, w malowniczym kozackim kapeluszu, stał się żywym symbolem Moskwy. Wyrażając swoją szczerą wdzięczność i uznając własną, Moskali zaczęli nazywać go „wujkiem Gilyay”.
N. I. Strunnikowa. Portret V. A. Gilyarowski
W ciągu niespełna trzydziestu lat (w 1884 r.) Władimir Aleksiejewicz poślubił nauczycielkę Marię Iwanownę Murzinę, mieszkając z nią do końca życia. Od 1886 roku para mieszkała w mieszkaniu na ulicy Stoleshnikov Lane pod numerem 9. Latem wynajmowali daczy w Bykowie lub Kraskowie. Sam Vladimir rzadko mieszkał w daczy, głównie odwiedzając, ale w tym czasie udało mu się znaleźć ciekawe historie w regionie moskiewskim. Rok po ślubie para miała syna Alosza, który zmarł w dzieciństwie, a rok później córkę Nadieżdę, która została popularną krytyczką teatralną. Cicha i milcząca Maria Iwanowna posiadała swoje talenty - pięknie rysowała i była wspaniałą gawędziarką, choć zagubioną na tle głośnego i niespokojnego męża. Rzadko się kłócili, ale miała do czego się przyzwyczaić. W szczególności, że jego przyjaciele bardzo często mieszkali w ich domu lub że małżonek mógł nagle zniknąć i zaledwie kilka dni później wysłać telegram skądś z Charkowa.
Wraz z pojawieniem się Marii Iwanowny krąg znajomych Gilyarowskiego zaczął się zmieniać. Dawnego reportera i teatralnego szantapa zaczęli zastępować porządni ludzie. Pierwsi byli Fiodor Chaliapin i Anton Czechow, którzy również zaczynali swoją karierę jako dziennikarz. Anton Pawłowicz pisał o wujku Gilyaya: „Jest bardzo niespokojną i hałaśliwą osobą, ale jednocześnie naiwną, o czystym sercu …”. Po podróży do Melichowa Czechow skarżył się w liście: „Giliarowski przebywał u mnie. Mój Boże, co on robił! Wspinałem się na drzewa, prowadziłem wszystkie konie, łamałem kłody, pokazując siłę …”. Przyjaciółmi wujka Gilyai byli także Bunin, Kuprin, Bryusov, Błok, Jesienin, Stanisławski, Kaczałow, Sawrasow, Repin i wielu, wielu innych równie znanych współczesnych. Pisarz był członkiem Towarzystwa Miłośników Literatury Rosyjskiej, był założycielem pierwszego narodowego towarzystwa gimnastycznego, a także honorowym strażakiem w Moskwie. Zachowało się wiele wspomnień z życia Władimira Aleksiejewicza. Niektóre z nich doskonale pokazują, jakim był niezwykłym człowiekiem. Kiedyś na przykład wysłał list na fikcyjny adres w Australii, aby później prześledzić, jak długo i zawile podróżował po świecie, zanim wrócił do nadawcy.
W 1884 roku Gilyarovsky przeniósł się do Russkiye Vedomosti, gdzie pracowali najlepsi rosyjscy pisarze - Dmitrij Mamin-Sibiryak, Gleb Uspieński, Lew Tołstoj. Pod ich wpływem apolityczny wcześniej „wujek Gilyai” zaczął krytykować carski reżim, a jego książka „Ludzie slumsów”, napisana w 1887 roku, okazała się tak oskarżycielska, że całe wydanie spłonęło na dziedzińcu jednostki policji Sushchevskaya. W odpowiedzi Władimir Aleksiejewicz zorganizował „Sport Journal”, który wyróżnia się tym, że nigdy nie drukował portretów członków rodziny królewskiej. Zapytany o to Gilyarovsky odpowiedział: „Przepraszam, ale to nie są nagradzane ogiery!”
A potem wybuchła Khodynka - masowe zmiażdżenie podczas koronacji Mikołaja II wiosną 1896 roku. „Wujek Gilyay” był również w tłumie za prezentami za grosze. Uratował go tylko cud - uznając, że upuścił tabakierkę ojca, udał się na skraj tłumu, tuż przed tym, jak ludzie zaczęli się dusić i sinieć. Znalazł tabakierkę w tylnej kieszeni, była naprawdę szczęśliwa. Opublikowany następnego dnia raport o incydencie przeczytała cała Rosja. Był to jedyny artykuł w prasie rosyjskiej (i światowej), który zgodnie z prawdą opowiadał o tragedii, która miała miejsce.
Warto zauważyć, że twórczość „Wujka Gilyai” nigdy nie była zwykłą pogonią za sensacją. W wyniku jego śledztwa władze często zwracały uwagę na istniejące problemy. W 1887 r. Gilyarovsky opublikował obszerny artykuł zatytułowany „Catching Dogs in Moscow”, rzucający światło na warunki, w jakich trzymane są schwytane bezpańskie i zdziczałe psy, a także na kwitnące targi, które zachęcają do uprowadzania psów rasowych. Był to pierwszy artykuł prasowy poruszający temat bezdomnych zwierząt w stolicy.
Stopniowo odchodził od pracy dziennikarskiej, coraz bardziej zajmował się pisaniem. Dużo czytał: do pracy - raporty statystyczne, czasopisma i poradniki, dla duszy - klasykę. Szczególnie kochał Gogola, a od współczesnych Maksyma Gorkiego, z którym był osobiście zaznajomiony. W domu Gilyarovsky'ego była cała biblioteka, która zajmowała osobny pokój. Z biegiem lat stał się prawdziwym punktem orientacyjnym Moskwy, został przedstawiony gościom, a sam Władimir Aleksiejewicz rozmawiał z domu na kilka godzin przed wyznaczonym czasem, aby mieć czas na przywitanie się i pogawędkę z niezliczonymi znajomymi. Wielu z nich wspierał – zarówno w poszukiwaniu prawdy, jak i po prostu rzeczami i pieniędzmi. W 1905 roku, kiedy strajkowali studenci, Gilyarovsky wysłał do rebeliantów kosze bułek. Mógł wyskoczyć z tramwaju w biegu, aby dać pieniądze biednemu znajomemu.
Chłopiec na posyłki Nikołaj Morozow, który później został jego biografem i sekretarzem, wspominał: „Rano nieznana wieśniaczka mogła wejść do jego mieszkania z koszykiem jajek w rękach. – Jelerowski – zapytała. Okazało się, że pisarz dzień wcześniej pomógł jej kupić krowę. Z jakiej wsi była i jak Gilyarovsky się tam dostał - nikt nie był tym zainteresowany w domu, było to powszechne”.
Wspominając najsłynniejsze relacje Gilyarowskiego, nie można nie zauważyć jego opowieści o straszliwym huraganie, który przetoczył się przez stolicę w 1904 roku. 16 czerwca trąba powietrzna przeleciała w kierunku autostrady Jarosławskoje z Karaczarowa do Sokolnik, pozostawiając po sobie ogromne zniszczenia i utratę życia. Władimir Aleksiejewicz zauważył, że „na szczęście” znalazł się w samym centrum tornada. Nakład gazety z raportem pobił wszelkie rekordy - sprzedano prawie sto tysięcy egzemplarzy. Z koleją związanych było wiele historii Gilyarowskiego. Jego esej „W trąbie powietrznej” był szeroko znany, gdy w grudniu 1905 roku Władimir Aleksiejewicz znalazł się w pociągu, w którym inżynier socjal-rewolucjonista Aleksiej Uchtomski wywoził ze stolicy pod ostrzałem wojsk rządowych strażników straży obywatelskiej. Te same wydarzenia są poświęcone jego opowiadaniu w imieniu robotnika kolejowego Golubeva o karnej ekspedycji oficerów Riemanna i Minga na linii kolejowej Moskwa-Kazań. Opowieść została opublikowana dopiero w 1925 roku, ta publikacja jest wzorem bezstronnej i uczciwej publicystycznej relacji z wydarzeń.
Mijał rok po roku „Wujek Gilyay” niepostrzeżenie starzał się. W 1911 roku po raz pierwszy w życiu poważnie zachorował. To było zapalenie płuc, jednak przestraszony pisarz pomyślał o zebraniu jego spuścizny porozrzucanej w gazetach i czasopismach. Uzgodnił ze słynnym wydawcą Iwanem Sytinem opublikowanie dzieł zebranych w sześciu tomach, ale nigdy tego nie zrobiono – wojna zapobiegła.
Na początku I wojny światowej ukazał się tomik wierszy Władimira Aleksiejewicza, z którego Gilyarovsky przekazał fundusz na pomoc ofiarom wojny i rannym żołnierzom. Ilustracje do kolekcji stworzyli Repin, Serov, bracia Vasnetsov, Maliutin, Nesterov, Surikov. O szacunku, jakim darzyli „Wujka Gilyaya”, świadczy fakt, że tak wielu wyjątkowo wybitnych ludzi zebrało się na rzecz powstania książki. Sam pisarz często interesował się malarstwem, wspierał młodych artystów kupując ich obrazy. Oprócz pomocy finansowej Gilyarovsky chętnie pisał o odbywających się wystawach sztuki, pokazywał zakupione obrazy przyjaciołom i znajomym, przewidując sławę ich autorom. Artyści odpowiedzieli mu tymi samymi ciepłymi uczuciami. Ponadto malowniczy wizerunek pisarza i prosił o płótna. Gilyarovsky został napisany przez Shadra, Strunnikova i Maliutina. Władimir Aleksiejewicz pozował dla Repina, tworząc swój słynny obraz „Kozacy zaporoscy piszący list do tureckiego sułtana”. Można go rozpoznać w roześmianym Zaporoże w białym kapeluszu. Portrety Gilyarowskiego i członków jego rodziny namalował również Gierasimow, którego pisarz był częstym gościem na jego daczy. Od nikogo innego jak Gilyarovsky rzeźbiarz Andreev stworzył wizerunek Tarasa Bulby, którego potrzebował do płaskorzeźby na pomniku Nikołaja Gogola.
Gilyarovsky entuzjastycznie zaakceptował rewolucję, która miała miejsce. Można go było zobaczyć spacerującego po Moskwie w skórzanej kurtce „komisarza” z czerwoną kokardą. Bolszewicy nie tknęli „wujka Gilyai”, ale nie spieszyli się z nim. Poza tym zmieniło się życie – większość znajomych opuściła stolicę, wiele instytucji publicznych zostało zamkniętych, ulicom nadano nowe nazwy. Preferując życie przeszłością, starzec całkowicie pogrążył się w studiowaniu historii Moskwy, po trochu zbierając różne drobiazgi życia codziennego. Oczywiście jego żywiołowa natura nie była usatysfakcjonowana jedną pracą biurową. Chodził po redakcjach, opowiadał młodym dziennikarzom, jak pisać, poruszał kwestie etyki zawodowej reporterów. Konstantin Paustovsky przypomniał swoje słowa: „Z arkusza gazety musisz cuchnąć takim żarem, że trudno byłoby go trzymać w rękach!” Prace Gilyarowskiego ukazały się teraz w nowych wydaniach: czasopismach Ogonyok, Chudozhestvenny Trud, Krasnaya Niva oraz gazetach Vechernyaya Moskva, Izwiestia, Na Vakhta. Od 1922 do 1934 ukazały się jego książki: „Stenka Razin”, „Zapiski Moskwiczaka”, „Przyjaciele i spotkania”, „Moje wędrówki” i kilka innych. Popularność Gilyarovsky'ego nie osłabła, napisane przez niego prace długo nie leżały na półkach. Najbardziej znanym dziełem Gilyarovsky'ego jest książka „Moskwa i Moskali” opublikowana w 1926 roku. To szczerze i szczegółowo pokazuje życie stolicy w latach 1880-1890, opowiada o wszystkim ciekawym i ciekawym, co było dostępne w Moskwie w tym czasie. Na kartach książki opisane są slumsy, tawerny, targi, ulice, bulwary, a także osoby prywatne: sztuka, urzędnicy, kupcy i wiele innych.
Grób Gilyarovsky
W 1934 roku oko Gilyarovsky'ego uległo zapaleniu i zostało usunięte. Odważny pisarz zamienił to w kolejny żart - w samym środku rozmowy z nieświadomym rozmówcą wyjął z oczodołu szklaną protezę ze słowami: „Niewiele osób potrafi spojrzeć na siebie z zewnątrz”. W 1935 roku Władimir Aleksiejewicz skończył osiemdziesiąt lat. Był prawie ślepy, głuchy, ale nadal pisał sam, składając prześcieradła jak akordeon, aby linie nie przylegały do siebie: „A moja praca czyni mnie młodym i szczęśliwym - ja, przeżyłem i żyję …”. Pisarz podziwiał przemiany Rosji, a zwłaszcza odbudowę Moskwy, otwarcie metra. Marzył o jeździe na nim, ale lekarze mu nie pozwolili. W nocy 1 października zmarł Gilyarovsky, został pochowany na cmentarzu Nowodziewiczy. Po latach rzeźbiarz Siergiej Mierkułow spełnił obietnicę daną „Wujkowi Gilyaiowi” jeszcze przed rewolucją, wznosząc na jego grobie pomnik w postaci meteorytu, który spadł z nieba - symbol niepohamowanej natury moskiewskich Zaporożców.
