Co mają wspólnego Irlandia i Meksyk? Odległa wyspa w północno-zachodniej Europie, zamieszkana przez potomków Celtów, i duży hiszpańskojęzyczny kraj w Ameryce Środkowej – wydawałoby się, poza religią katolicką, którą wyznają zarówno Irlandczycy, jak i Meksykanie – praktycznie nic wspólnego. Ale co roku 12 września Meksyk obchodzi Dzień Pamięci Irlandczyków, którzy zginęli w wojnie meksykańsko-amerykańskiej w latach 1846-1848. Rudowłosi potomkowie Celtów mieli namacalny wkład w opór Meksyku wobec agresywnych działań Stanów Zjednoczonych Ameryki. Historia batalionu św. Patryka (hiszp. Batallón de San Patricio) to jedna z najciekawszych i najbardziej heroicznych kart w historii wojny meksykańsko-amerykańskiej.
Jak Teksas stał się amerykański?
W połowie XIX wieku Północnoamerykańskie Stany Zjednoczone były już wystarczająco silne, by nie tylko zadeklarować się jako nowy ambitny i aktywny gracz na międzynarodowej arenie politycznej, ale także zająć się powiększaniem swojego terytorium kosztem najbliższych sąsiadów. Ponieważ terytorium Stanów Zjednoczonych jest myte przez oceany z zachodu i wschodu, jeśli ekspansja ma sens, to na południe. Od południa ówczesne granice Stanów Zjednoczonych sąsiadowały z posiadłościami Meksyku. Do 1821 r. terytoria te były częścią hiszpańskiej kolonii Nowa Hiszpania, a po ogłoszeniu niepodległości Meksyku stały się częścią nowego suwerennego państwa. Jednak, podobnie jak wiele innych krajów Ameryki Łacińskiej, od pierwszych lat swojego istnienia Meksyk był rozdarty politycznymi konfliktami.
Równolegle północne regiony kraju, przylegające do granicy ze Stanami Zjednoczonymi, uważane za dzikie i niezagospodarowane, zaczęły być zasiedlane przez amerykańskich osadników. Do lat 30. XIX wieku. mieszkały tu już całkiem imponujące anglojęzyczne społeczności amerykańskich migrantów. Oczywiście władzom meksykańskim nie podobała się ta sytuacja, ale wraz ze wzrostem liczby anglo-amerykańskich osadników ci ostatni zaczęli domagać się większych praw. W 1835 r. prezydent Meksyku, generał Antonio Lopez de Santa Anna, zatwierdzony na tym stanowisku przez Kongres kraju w 1833 r., rozpoczął centralizację administracji politycznej w kraju. Próby ustanowienia przez Santa Annę scentralizowanej dyktatury wojskowej bardzo nie podobały się elitom niektórych meksykańskich stanów, w tym stanu Coahuila y Texas, który był domem dla znacznej liczby amerykańskich osadników. Tym ostatnim nie podobał się fakt, że Santa Anna nalegała na zniesienie niewolniczej pracy, na której opierała się ekonomia gospodarstw przesiedleńczych, a także zażądała od Amerykanów oddania broni i powrotu nielegalnych imigrantów na Stany Zjednoczone.
2 października 1835 r. wybuchły działania wojenne między armią meksykańską a milicją teksańską. Ten ostatni zdołał szybko pokonać regularną armię Meksyku, wykorzystując jej słabość i niskie morale. Kilka meksykańskich garnizonów w stanie skapitulowało, po czym 2 marca 1836 r. anglojęzyczni osadnicy ogłosili niepodległość Republiki Teksasu. Prezydent Meksyku Santa Anna odpowiedział sprowadzeniem znacznego kontyngentu wojskowego na terytorium zbuntowanego państwa. Początkowo wojska meksykańskie wypędziły teksańskich rebeliantów, aż do 21 kwietnia 1836 r.armii Teksasu pod dowództwem Sama Houstona nie udało się pokonać jednej z meksykańskich formacji i schwytać samego prezydenta Santa Annę. Ten ostatni w zamian za uwolnienie zgodził się podpisać traktat pokojowy proklamujący niepodległość Teksasu.
Jednak rząd meksykański oczywiście nie stracił nadziei na powrót do Teksasu. Chociaż Republika Teksasu zyskała uznanie na całym świecie i była wspierana przez Stany Zjednoczone, meksykańskie wojsko okresowo najeżdżało terytorium Teksasu. Stany Zjednoczone Ameryki formalnie nie broniły Teksasu, ale w ciągu ostatniej dekady Stany Zjednoczone rekrutowały ochotników do obrony Teksasu przed meksykańskimi najazdami. Jednocześnie Stany Zjednoczone powstrzymały się od pozytywnej reakcji na petycje niektórych polityków z Teksasu o włączenie nowo powstałej republiki do Stanów Zjednoczonych jako 28. stanu.
Zmieniło się to, gdy James Polk został wybrany na prezydenta Stanów Zjednoczonych w 1844 roku. Reprezentant Partii Demokratycznej opowiadał się za natychmiastową i bezwarunkową aneksją Teksasu i Oregonu do Stanów Zjednoczonych. Ziemia Oregonu na dalekim południowym zachodzie Stanów Zjednoczonych również graniczyła z Meksykiem, ale w przeciwieństwie do Teksasu nigdy nie była hiszpańską kolonią ani stanem meksykańskim. Wielka Brytania, Francja, Hiszpania, a nawet Rosja zajęły Oregon, ale do końca lat 40. XIX wieku. nie było suwerenności stanu nad wolnymi osiedlami Oregonu. 13 października 1845 r. Republika Teksasu przyjęła nową konstytucję i dekret o przystąpieniu do Stanów Zjednoczonych, a 29 grudnia 1845 r. amerykański prezydent James Polk podpisał rezolucję o wejściu Teksasu do Stanów Zjednoczonych Ameryki.
Oczywiście decyzja o przyłączeniu Teksasu do Stanów Zjednoczonych spotkała się z wrogością w Meksyku. Amerykański rząd, zdając sobie sprawę, że starcie zbrojne z południowym sąsiadem staje się całkiem realne, zaczął potajemnie przerzucać jednostki wojskowe na granicę meksykańską. Wojsko amerykańskie pod dowództwem generała Zachary'ego Taylora zostało rozmieszczone z Luizjany do Teksasu. Oprócz Teksasu, Stany Zjednoczone prędzej czy później przejmą w swoje ręce wybrzeże Pacyfiku – Kalifornię i Nowy Meksyk – które również miały istotne znaczenie gospodarcze i geopolityczne.
Początek wojny meksykańsko-amerykańskiej
Meksyk w przededniu wojny ze Stanami Zjednoczonymi był państwem niezwykle niestabilnym politycznie. Trwały wewnętrzne walki polityczne, którym towarzyszyły ciągłe zmiany rządów, a nawet prezydentów. Doskonale rozumiało to przywództwo amerykańskie, które starało się wykorzystać słabość wroga i rozwiązać jego zadania zdobywania nowych terytoriów. 8 marca 1846 r. jednostki amerykańskie pod dowództwem Zachary'ego Taylora najechały na terytorium Meksyku i zajęły sporne terytorium między rzekami Nueses i Rio Grande, które rząd meksykański uważał za własne, a amerykańskie należało do Teksasu. Meksyk przez długi czas wahał się przed wypowiedzeniem wojny Stanom. Amerykanom udało się zdobyć przyczółek na brzegach Rio Grande, zanim 23 kwietnia 1846 r. rząd meksykański zdecydował się jednak wypowiedzieć wojnę Stanom Zjednoczonym.
Jest oczywiste, że Meksyk przegrywał ze Stanami Zjednoczonymi pod względem zasobów mobilizacyjnych, ilości i jakości broni. W chwili wybuchu wojny siły zbrojne Stanów Zjednoczonych liczyły 7883 oficerów i żołnierzy. Jednak podczas działań wojennych Stany Zjednoczone wzięły pod broń ponad 100 000 osób, w tym 65 905 ochotników z roczną służbą.
Meksykańskie siły zbrojne liczyły 23 333 żołnierzy, ale były wyposażone w przestarzałą broń i słabo wyszkolone. Oczywistą zaletą amerykańskich sił zbrojnych była także obecność marynarki wojennej, której Meksyk praktycznie nie miał. To z pomocą marynarki wojennej Amerykanom udało się zablokować porty Kalifornii w czerwcu-lipcu 1846 r., po czym 4 lipca 1846 r. proklamowano niepodległość Republiki Kalifornijskiej, a Kalifornia została przyłączona do Stanów Zjednoczonych Ameryka 17 sierpnia. Niewątpliwie silniejszy był także duch walki większości amerykańskiego personelu wojskowego – politycznie wolnych obywateli Stanów Zjednoczonych, podczas gdy meksykański personel wojskowy reprezentowany był głównie przez Indian i zależne peonie. Jednak w armii amerykańskiej nie wszystko szło gładko. W przeciwnym razie Batalion św. Patryka by się nie pojawił.
W momencie wybuchu wojny z Meksykiem armia amerykańska dysponowała znaczną liczbą personelu wojskowego rekrutowanego spośród migrantów. Przybywając do Stanów Zjednoczonych, Irlandczycy, Niemcy, Włosi, Polacy i inni europejscy imigranci zostali wezwani do przyłączenia się do sił zbrojnych, obiecując nagrody pieniężne, a nawet działki ziemi po zakończeniu ich służby. Oczywiście wielu się zgodziło, zwłaszcza że przez większość czasu armia amerykańska zajmowała się oswajaniem słabo uzbrojonych Indian i nie prowadziła poważnych działań wojennych, w przeciwieństwie do armii europejskich.
Jednak po wstąpieniu do armii amerykańskiej wielu emigrantów stanęło w obliczu szykan na tle narodowościowym i religijnym, arogancji Anglosasów – zarówno oficerów, sierżantów, jak i żołnierzy, oraz oszustw finansowych. Wszystko to przyczyniło się do rozczarowania niektórych przyjezdnych żołnierzy w amerykańskiej służbie. Wybuch wojny meksykańsko-amerykańskiej przyczynił się do wzrostu niezadowolenia części personelu wojskowego – migrantów, którzy wyznawali katolicyzm i nie chcieli walczyć ze swoimi współwyznawcami – katolikami meksykańskimi. Większość niezadowolonych stanowili Irlandczycy, których było wielu zarówno wśród migrantów przybyłych do Stanów Zjednoczonych w ogóle, jak i wśród personelu wojskowego armii amerykańskiej. Przypomnijmy, że w Europie Irlandczycy słynęli z wojowniczości i byli uważani za dobrych żołnierzy – chętnie wykorzystywano ich w służbie wojskowej przez Brytyjczyków, Francuzów, a nawet Hiszpanów.
Amerykańscy historycy twierdzą, że głównym powodem dezercji irlandzkich żołnierzy z armii amerykańskiej było pragnienie dużej nagrody pieniężnej, obiecanej rzekomo przez rząd meksykański. W rzeczywistości, podczas gdy z pewnością składano obietnice pieniędzy i ziemi, większość Irlandczyków i innych europejskich dezerterów była bardziej motywowana względami solidarności religijnej. Jako katolicy nie chcieli walczyć ze swoimi współwyznawcami po stronie amerykańskiego rządu protestanckiego, zwłaszcza z oficerami – anglosaskimi, którzy traktowali europejskich emigrantów – katolików jak ludzi drugiej kategorii.
Jeszcze przed wybuchem działań wojennych coraz częstsze były przypadki dezercji żołnierzy irlandzkich z szeregów armii amerykańskiej. Niektórzy dezerterzy przeszli na stronę meksykańską od pierwszych dni wojny. Co najmniej od początku maja 1846 r. po stronie armii meksykańskiej walczyła 48-osobowa irlandzka kompania. 21 września 1846 r. w bitwie pod Monterrey wzięła udział bateria artyleryjska, obsadzona przez amerykańskich dezerterów. Nawiasem mówiąc, to w artylerii żołnierze irlandzcy najlepiej sprawdzili się. Ponieważ uzbrojenie artyleryjskie Meksyku było przestarzałe, a na dodatek wyraźnie brakowało wyszkolonych artylerzystów, to Irlandczycy, z których wielu służyło w artylerii amerykańskiej przed przejściem na stronę meksykańską, stali się najbardziej gotowi do walki. jednostka artylerii armii meksykańskiej.
Najlepszy batalion meksykański
Bitwa pod Monterrey pokazała wysokie walory bojowe irlandzkich strzelców, którzy odparli kilka ataków wojsk amerykańskich. Niemniej jednak, pomimo męstwa Irlandczyków, meksykańskie dowództwo nadal skapitulowało. Po bitwie pod Monterrey liczebnie powiększyła się irlandzka jednostka armii meksykańskiej. Według niektórych raportów zrzeszała do 700 żołnierzy i oficerów, ale większość historyków zgadza się, że liczyła 300 i składała się z dwóch wzmocnionych kompanii.
Tak narodził się Batalion św. Patryka, nazwany na cześć chrześcijańskiego świętego, szczególnie czczonego w Irlandii i uważanego za patrona tego wyspiarskiego państwa. Meksykanie nazywali batalion i jego żołnierzy także Los Colorados ze względu na rude włosy i rumieniec irlandzkiej armii. Jednak oprócz Irlandczyków, w batalionie walczyło wielu Niemców – katolików, byli też inni imigranci z Europy, którzy zdezerterowali z armii amerykańskiej lub przybyli dobrowolnie – Francuzi, Hiszpanie, Włosi, Polacy, Brytyjczycy, Szkoci, Szwajcarzy. Byli też czarni – mieszkańcy południowych stanów Stanów Zjednoczonych, którzy uciekli z niewoli. Jednocześnie tylko kilka osób w batalionie było faktycznie obywatelami USA, reszta to emigranci. Batalion uzupełniono dezerterami z 1, 2, 3 i 4 pułków artylerii, 2 pułku dragonów, 2, 3, 4, 5, 6, 7 1 i 8 pułków piechoty Armii Amerykańskiej.
Batalionem dowodził John Patrick Riley, dwudziestodziewięcioletni mieszkaniec Irlandii, który na krótko przed wojną przeszedł na stronę meksykańską z armii amerykańskiej. John Riley urodził się w 1817 roku w Clifden w hrabstwie Galway. W irlandzkiej wersji nazywał się Sean O'Reilly. Podobno wyemigrował do Ameryki Północnej w 1843 roku, podczas głodu, który dotknął wiele hrabstw Irlandii. Według niektórych raportów Riley początkowo osiadł w Kanadzie i wstąpił do służby w 66. pułku Berkshire armii brytyjskiej, gdzie służył w baterii artylerii i otrzymał stopień sierżanta. Następnie przeniósł się do Stanów Zjednoczonych w Michigan, gdzie zaciągnął się do armii amerykańskiej. Riley służył w Kompanii K, 5 Pułku Piechoty Armii USA, przed dezercją i przejściem na stronę meksykańską. Według niektórych doniesień w armii amerykańskiej Riley w krótkim czasie awansował do stopnia porucznika. Po przejściu na stronę armii meksykańskiej, po utworzeniu batalionu, „tymczasowo” (czyli na czas trwania działań wojennych) otrzymał stopień majora w armii meksykańskiej.
To właśnie Riley jest uważany za autora pomysłu stworzenia Batalionu św. Patryka, a także twórcę sztandaru batalionu. Przy okazji, o banerze. To była narodowa zieleń Irlandii. Przedstawione różne wersje zielonej flagi: harfa zwieńczona herbem Meksyku i zwój z napisem „Wolna Republika Meksyku”, pod harfą motto – Erin go Bragh! - "Irlandia na zawsze!"; przedstawienie „Maiden Eirin” w formie słupa do harfy i podpis „Irlandia na zawsze!”; srebrny krzyż i złota harfa. W ten sposób batalion próbował połączyć meksykańskie i irlandzkie symbole na tradycyjnym zielonym irlandzkim suknie.
Pomimo tego, że batalion sformowany na bazie baterii artylerii został oficjalnie uznany za batalion piechoty, w rzeczywistości był batalionem artylerii, ponieważ był uzbrojony w artylerię konną. Nawiasem mówiąc, pod względem artylerii konnej był właściwie jedyną meksykańską alternatywą dla amerykańskich jednostek artylerii konnej. 23 lutego 1847 batalion starł się z armią amerykańską w bitwie pod Buena Vista. Z pomocą meksykańskiej piechoty żołnierze św. Patryka zaatakowali pozycje amerykańskie, niszcząc baterię artylerii. Zdobyto kilka sztuk artylerii, które następnie zostały użyte przez armię meksykańską. Amerykański generał Zachary Taylor wysłał eskadrę dragonów do zajęcia pozycji artyleryjskich batalionu, ale dragoni nie podołali temu zadaniu i wrócili ranni. Następnie doszło do pojedynku artyleryjskiego batalionu z kilkoma bateriami amerykańskimi. W wyniku ostrzału nawet jedna trzecia irlandzkich żołnierzy została zabita i ranna. Za swoje męstwo kilku irlandzkich żołnierzy zostało odznaczonych Krzyżem Wojskowym Państwa Meksykańskiego.
Jednak mimo wykazanej odwagi i umiejętności artylerzystów straty liczebne batalionu pociągnęły za sobą jego reorganizację. Rozkazem prezydenta Meksyku, generała Santa Anny, batalion św. Patryka został przemianowany na Legię Cudzoziemską Patryka. Jednostka rekrutowała wolontariuszy z wielu krajów europejskich. Dowódcą legionu został pułkownik Francisco R. Moreno, dowódcą pierwszej kompanii został John Riley, a dowódcą drugiej kompanii został Santiago O'Leary. Ale nawet jako jednostka piechoty, Legion Patricka nadal dobrze sobie radził i sprawdzał się w misjach bojowych. Ponieważ każdy z żołnierzy legionu wiedział, że w przypadku schwytania przez Amerykanów grozi mu kara śmierci, żołnierze św. Patryka walczyli na śmierć i życie.
Wyszkolenie bojowe żołnierzy i oficerów legionu znacznie różniło się od armii meksykańskiej, ponieważ większość legionistów stanowili weterani, którzy służyli w armii brytyjskiej, armiach innych państw europejskich, Stanów Zjednoczonych i mieli dobre wyszkolenie wojskowe i bojowe doświadczenie. Większość meksykańskich żołnierzy stanowili zmobilizowani chłopi bez przeszkolenia wojskowego. Dlatego jednostka św. Patryka pozostała w rzeczywistości jedyną naprawdę gotową do walki w armii meksykańskiej.
Bitwa pod Churubusco i masowa egzekucja więźniów
20 sierpnia 1847 r. rozpoczęła się bitwa pod Churubusco, w której żołnierze św. Patryka mieli za zadanie bronić pozycji armii meksykańskiej przed amerykańskim atakiem. Irlandczykom udało się odeprzeć trzy ataki żołnierzy amerykańskich. Brak amunicji zdemoralizował meksykańskich żołnierzy. W tym samym czasie, gdy meksykańscy oficerowie próbowali podnieść białą flagę i poddać fortyfikacje, zostali zastrzeleni przez Irlandczyków. Legion Świętego Patryka wytrzymałby do ostatniej kropli krwi, gdyby amerykański pocisk nie trafił w irlandzką prochownicę. Nie pozostało nic innego, jak przypuścić atak bagnetem na Amerykanów. Ten ostatni, wykorzystując wielokrotną przewagę liczebną, zdołał pokonać niedobitki słynnej jednostki. W ataku bagnetowym zginęło 35 żołnierzy św. Patryka, 85 zostało rannych i wziętych do niewoli (wśród nich założyciel batalionu, major John Riley i dowódca 2. kompanii, kapitan Santiago O'Leary). Innej grupie 85 żołnierzy udało się odeprzeć i wycofać, po czym zostali zreorganizowani w ramach armii meksykańskiej. W bitwie pod Churubusco wojska amerykańskie straciły 1052 ludzi - pod wieloma względami tak poważne straty zadano im dzięki sprawności bojowej żołnierzy św. Patryka.
Radość amerykańskiego dowództwa nie miała granic, gdy w ich ręce wpadło 85 rannych Irlandczyków. We wrześniu 1847 r. na powieszenie skazano czterdziestu ośmiu bojowników batalionu, którzy zdezerterowali z armii amerykańskiej w okresie działań wojennych. Pozostali Irlandczycy, którzy zdezerterowali jeszcze przed wybuchem działań wojennych, zostali skazani na chłostę, piętnowanie i dożywocie (m.in. John Riley). Historycy twierdzą, że wyroki te naruszały obowiązujące w tamtych czasach przepisy amerykańskie, które regulowały karę za dezercję. Zrozumiano więc, że dezerter podlega jednemu z trzech rodzajów kar – chłoście, napiętnowaniu lub ciężkiej pracy. Jeśli chodzi o dezerterów, którzy uciekli podczas działań wojennych, kara śmierci przez powieszenie dotyczyła tylko szpiegów wroga spośród ludności cywilnej, wojsko powinno było zostać rozstrzelane. Jak widać, wszystkie wytyczne regulacyjne w tym przypadku zostały naruszone.10 września w San Angel powieszono 16 członków batalionu św. Patryka, a jeszcze tego samego dnia w pobliskiej wiosce stracono czterech innych. Patrick Dalton, który był jednym z najbliższych współpracowników Johna Rileya i twórców batalionu, został uduszony.
12 września 1847 r. wojska amerykańskie zaatakowały twierdzę Chapultepec. W oblężeniu brał udział amerykański związek liczący 6800 żołnierzy i oficerów, natomiast twierdzy broniły liczące ponad 3 razy mniej żołnierzy meksykańskie - 2 tys. ludzi, z których większość stanowili niestrzelani kadeci meksykańskiej akademii wojskowej znajdującej się w Chapultepec. Jednak w bitwie pod Chapultepec siły amerykańskie straciły 900 ludzi. Generał dywizji Winfield Scott, dowodzący armią amerykańską, na cześć podniesienia amerykańskiej flagi nad fortecą po klęsce Meksykanów wymyślił powiesić trzydziestu skazanych na śmierć żołnierzy batalionu św. Patryka. 13 września o godz. 9.30 powieszono ich, w tym bojownika, któremu amputowano obie nogi.
Tłumiąc opór ostatnich obrońców Meksyku, wojska amerykańskie wkroczyły 14 września do stolicy kraju - Mexico City. Generał Santa Anna i resztki jego wojsk uciekł, władza przeszła w ręce zwolenników traktatu pokojowego. 2 lutego 1848 r. podpisano traktat pokojowy między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi Ameryki w Guadalupe Hidalgo. Skutkiem klęski Meksyku w wojnie ze Stanami Zjednoczonymi była aneksja Górnej Kalifornii, Nowego Meksyku, Dolnego Rio Grande, Teksasu do Stanów Zjednoczonych. Zwycięstwo w wojnie spotkało się jednak z niejednoznaczną reakcją w samym społeczeństwie amerykańskim. Generał armii Ulysses Grant, który jako młody oficer walczył w wojnie meksykańsko-amerykańskiej pod dowództwem generała Scotta, napisał później, że wojna secesyjna między północą a południem Stanów Zjednoczonych była „boską karą” Państwo amerykańskie za niesprawiedliwą wojnę podboju: wojna. Narody, podobnie jak ludzie, są karane za swoje grzechy. Otrzymaliśmy naszą karę w najkrwawszej i najdroższej wojnie naszych czasów”.
Terytorium przejęte od Meksyku obejmuje obecnie amerykańskie stany Kalifornia, Nowy Meksyk, Arizonę, Nevadę, Utah, Kolorado, Teksas i część Wyoming. Znamienne, że jeśli w XIX wieku północne regiony Meksyku zasiedlili anglojęzyczni imigranci z Ameryki Północnej, to dziś możemy zaobserwować inny obraz - przybywają setki tysięcy Latynosów z Meksyku i innych krajów Ameryki Środkowej i Południowej przez granicę amerykańsko-meksykańską. Liczne diaspory latynoamerykańskie wciąż żyją w stanach granicznych, a jednym z „bólu głowy” Stanów Zjednoczonych jest to, że Meksykanie nie starają się uczyć angielskiego i ogólnie słuchają amerykańskiego stylu życia, woląc zachować swoją tożsamość narodową i nienawidzą „gringos”.”.
Tak więc ponad 160 lat temu Stany Zjednoczone Ameryki aktywnie wykorzystywały retorykę „bojowników o wolność” w obronie swoich interesów gospodarczych i geopolitycznych. Udając obrońcę cierpiących z powodu meksykańskiej dyktatury wojskowej mieszkańców Teksasu i Kalifornii, rząd amerykański z sukcesem dokonał aneksji ogromnego terytorium, które wcześniej należało do Meksyku i przyłączył duże obszary ziemi do Stanów Zjednoczonych. „Prawo silnych” zawsze determinowało zarówno politykę zagraniczną, jak i wewnętrzną Stanów Zjednoczonych Ameryki, podczas gdy „demokracja”, „humanizm”, „liberalizm” służą jedynie jako znaki mające zamaskować prawdziwą naturę tego stanu wyraźnym drapieżne instynkty.
Losy ocalałych żołnierzy i oficerów batalionu św. Patryka są praktycznie nieznane współczesnym historykom. John Riley, który uniknął kary śmierci, ponieważ zdezerterował przed wybuchem działań wojennych, został napiętnowany literą „D” – „dezerter”, spędził trochę czasu w więzieniu, a po wojnie został zwolniony. Po powrocie do Meksyku zapuścił długie włosy, aby ukryć szpecące blizny na twarzy i nadal służył w armii meksykańskiej w stopniu majora. W 1850 roku, w wieku 33 lat, Riley przeszedł na emeryturę z powodu żółtej febry. Zmarł wkrótce potem.
Pamięć irlandzko-meksykańska
12 września obchodzony jest w Meksyku i Irlandii jako Dzień Pamięci dla irlandzkich żołnierzy, którzy walczyli po stronie państwa meksykańskiego. W Meksyku w San Angel – jednej z dzielnic miasta Meksyk – w tym dniu odbywa się pamiętna procesja. Osoby niosące flagi elitarnej jednostki armii meksykańskiej niosą w rytm bębnów flagi narodowe Meksyku i Irlandii. U stóp postumentu kładzione są wieńce, wzniesione ku czci żołnierzy i oficerów Batalionu Św. Patryka.
Imiona i nazwiska irlandzkich żołnierzy i oficerów, którzy zginęli w bitwach z wojskami amerykańskimi, są uwiecznione na tablicy pamiątkowej w parku miejskim, zainstalowanej w 1959 roku. Na tablicy oprócz siedemdziesięciu jeden imion widnieje napis „Pamięci żołnierzy irlandzkich bohaterskiego batalionu św. Patryka, którzy oddali życie za Meksyk podczas zdradzieckiej inwazji Ameryki Północnej w 1847 roku”. W zasadzie żołnierzy i oficerów batalionu irlandzkiego w Meksyku upamiętnia się dwukrotnie - 12 września - w rocznicę egzekucji - oraz 17 marca - w Dzień Świętego Patryka.
Ulice, szkoły, kościoły w Meksyku noszą nazwy batalionu, m.in. ulica batalionu św. Patryka przed szkołą irlandzką w Monterrey, ulica Męczenników Irlandzkich przed klasztorem Santa Maria de Churubusco w Mexico City, miasto San Patricio. Batalion nosi również nazwę od jedynej w kraju grupy dud, znajdującej się w dawnym klasztorze Churubusco, w którym dziś mieści się Muzeum Interwencji Zagranicznych. W 1997 roku, z okazji 150. rocznicy egzekucji żołnierzy irlandzkich, Meksyk i Irlandia wydały wspólną pamiątkową serię znaczków.
W Clifden w Irlandii, miejscu narodzin Johna Rileya, wzniesiono rzeźbę z brązu na cześć batalionu św. Patryka i jego legendarnego „ojca założyciela”. Ta rzeźba jest darem rządu meksykańskiego dla narodu irlandzkiego za wkład w ochronę integralności terytorialnej i interesów Meksyku. Na cześć Johna Rileya co roku 12 września w Clifden, jego ojczyźnie, wznosi się meksykańską flagę.
Wiele pokoleń Amerykanów postrzega żołnierzy i oficerów batalionu jako dezerterów i zdrajców, czysto negatywne postacie zasługujące na wszechstronną winę. Jednocześnie Amerykanie odwołują się do ogólnie przyjętego negatywnego stosunku do dezerterów w jakichkolwiek stanach, nie zdając sobie sprawy, że żołnierze irlandzcy dezerterowali nie z powodu własnego tchórzostwa i po dezercji z armii amerykańskiej nie angażowali się w grabież czy zbrodnicze bandytyzm, ale bohatersko pokazali się w obronie ziemi meksykańskiej. Ideały wolności i niepodległości, bliskość Meksykanów jako współwyznawców – katolików okazały się bardziej atrakcyjnymi wartościami dla irlandzkich żołnierzy niż amerykańskie nagrody pieniężne czy status obywatela amerykańskiego. W Meksyku i Irlandii żołnierze św. Patryka nie są uważani za dezerterów i zdrajców, ale widzą w nich bohaterów, którzy przybyli z pomocą współwyznawcom – katolikom w czasach trudnych prób.
