Podobnie jak wiele innych przedwojennych rozwiązań teoretycznych kierownictwa Armii Czerwonej, system komunikacji rządowej w warunkach bojowych nie pokazał się z najlepszej strony. W szczególności napowietrzne linie łączności HF znajdowały się w pobliżu linii kolejowych i autostrad, które były jednymi z priorytetowych celów wroga. Zmasowany atak artyleryjski lub nalot lotniczy zniszczyły zarówno drogę, jak i tajne linie komunikacyjne. Negatywnie wpłynęło to na przeżywalność komunikacji rządowej i prawie całkowity brak linii zapasowych, obwodnic, pierścieni i rakiet, które mogłyby pomóc w krytycznych momentach. Ponadto cały sprzęt łączności HF był bardzo nieporęczny i znajdował się w budynkach administracyjnych NKWD w dużych osadach, które często znajdowały się pod priorytetowym atakiem Niemców. Nie było potrzeby mówić o jakiejkolwiek mobilności łączności nawet między Naczelnym Dowództwem, Sztabem Generalnym i kwaterą główną frontów.
Jak funkcjonowała komunikacja na poziomie dowódców dywizji? Założono, że dowódca dywizji Armii Czerwonej w sytuacji bojowej powinien szukać najbliższej osady z działającym ośrodkiem łączności HF. Następnie wysyła posłańca do „abonenta”, na przykład dowódcę pułku, z instrukcją odnalezienia pobliskiego centrum łączności HF. Szybkość podejmowania decyzji i ich wykonania ucierpiała w pełni w takich pośpiechach. Sytuację taką można było uratować polowymi środkami łączności szyfrowanej, ale niestety praktycznie ich nie było, a jeśli tak, to u dowódców frontów i wojsk. Taka godna ubolewania sytuacja często prowadziła do faktycznej utraty dowodzenia i kontroli nad oddziałami Armii Czerwonej.
Przypuszczalnie jedna z nielicznych fotografii S-1 „Sobol-P”
Tego rodzaju problem zaczęto rozwiązywać już w 1938 r., kiedy w laboratorium V. A. Była to bardzo złożona technika radiotelefoniczna HF, która pod wieloma względami nie miała odpowiednika na świecie. „Sobol-P” wykorzystywał permutacje czasu i częstotliwości, a jako scrambler użyto taśmy telegraficznej, o której mowa w innych artykułach cyklu, z przypadkowymi perforacjami. Zespół Kotelnikowa już trzy miesiące po wybuchu wojny rozpoczął wstępne testy poszczególnych elementów Sobol-P: węzła permutacji częstotliwości z inwersją widma, tymczasowego węzła permutacji, nadajnika nadajnika i pięcioliniowej perforowanej taśmy telegraficznej. Warto zauważyć, że w toku tak wyjątkowych prac niemal codziennie rodziły się nowe rozwiązania techniczne, które trzeba było utrwalać, publikować i patentować. Ale w czasie wojny nie było na to czasu: wszystko w laboratorium zostało podporządkowane stworzeniu nowej generacji szyfratora rozmów telefonicznych. A wszystkie prace zostały utajnione, poważnie ograniczając rozpowszechnianie informacji.
W książce Vadima Grebennikova „Kryptologia i tajne połączenie. Made in ZSRR”dostarcza przykładu rozwoju tymczasowej jednostki przetasowań, która bardzo wyraźnie opisuje trudności, z jakimi borykają się twórcy. Konstrukcja węzła składała się z dwóch obiektów: urządzenia do spowalniania sygnału mowy o 100 i 200 milisekund oraz układu do przełączania sygnałów opóźnionych, który permutował 100-milisekundowe segmenty mowy. Inżynierowie współpracujący z V. A. Kotelnikov, rozważył kilka opcji spowolnienia sygnałów dźwiękowych. W pierwszej wersji wzięli gumowy wąż o długości 33 metrów, podali sygnał audio z głośnika na wejście, a na wyjściu mikrofon ze wzmacniaczem rejestrował spowolnienie dźwięku o wymagane sto milisekund. Jednak uciążliwość takiej egzekucji, zgodnie z oczekiwaniami, położyła kres pomysłowi. W drugiej wersji proponowano użycie szwedzkiej wąskiej i wystarczająco cienkiej taśmy stalowej do zapisu magnetycznego. Walcząc z wymiarami tego projektu, taśma została naciągnięta na bęben w nadziei na zapewnienie gładkiego połączenia. Ale wszystko zostało zepsute przez kliknięcie, które pojawia się, gdy przegub przechodzi przez mechanizm podnoszący. Próby umieszczenia kilku zwojów taśmy na obręczy bębna i nagrania na środku wieloobrotowego „uzwojenia” również nie dały dobrych rezultatów, ponieważ adapter, przechodzący wzdłuż skrzyżowania dwóch zwojów, powodował zakłócający hałas. W trzecim biegu celem było zmniejszenie szwów i powtórzeń przeszkadzających kliknięć. Inżynierowie wykorzystali do tego długą pętlę, którą przepuszczono przez wiele rolek. Istniała odwrotna zależność między długością pętli a liczbą kliknięć – im dłużej, tym mniej kliknięć. Ale wszystko opierało się na uciążliwości i poważnym hałasie generowanym przez poruszającą się taśmę stalową - w rezultacie wszystkie rozwiązania były spłycone jako mało obiecujące. W pomyśle numer 4 ogólnie proponowano użycie … piły tarczowej z płaszczyzną uziemienia, na której rejestrowano informacje. Oczywiście wszystkie zęby zostały wcześniej usunięte. W tej wersji wszystko działało, nie było kliknięć, ale jakość mowy pozostawiała wiele do życzenia. W rezultacie płyta została, ale postanowili pisać nie w samolocie, ale na obręczy. To prawda, że do nagrania magnetycznego musieli szukać wysokiej jakości stali, która została znaleziona w przedsiębiorstwie „Młot i Sierp” w Moskwie. Były to marki eksperymentalne EKh-3A i EKh-6A. Tak narodził się jeden ze skomplikowanych węzłów przyszłego telefonicznego urządzenia szyfrującego Sobol-P. Poszukiwania inżynieryjne w laboratorium Kotelnikowa wyraźnie pokazują poziom rozwoju technologicznego, na jakim znajdował się w tamtych czasach przemysł Związku Radzieckiego.
Pierwsze udane testy w warunkach rzeczywistych S-1 "Sobol-P" odbyły się na linii radiotelefonicznej Moskwa - Chabarowsk. W sytuacji bojowej przetestowano unikalną aparaturę na linii komunikacyjnej między Kwaterą Główną Naczelnego Dowództwa a kwaterą główną Frontu Zakaukaskiego, ponieważ łączność przewodowa HF między nimi została zakłócona podczas działań wojennych. To właśnie „Sobol-P” po raz pierwszy przeniósł komunikację tego poziomu z sieci przewodowej na kanał radiowy.
Medal Nagrody Stalina I stopnia, który został również przyznany za rozwój Sobola-P. W latach 1943 i 1946
W 1943 Kotelnikov poprawił swój pomysł, wyprodukowany w zakładzie w Leningradzie. Szef laboratorium wielokrotnie latał do oblężonego miasta, aby na miejscu rozpocząć produkcję, podczas gdy jego samolot regularnie trafiał pod ostrzał. Sprzęt Sobol-P był aktywnie wykorzystywany podczas przygotowań do bitwy pod Kurskiem i podczas samej bitwy, co w dużej mierze zadecydowało o zwycięstwie w tym sektorze frontu. Do samego końca wojny Niemcy nie mogli ujawnić zasady działania enkodera Kotelnikowa. A według sowieckiego wywiadu Hitler wielokrotnie powtarzał, że odda trzy najlepsze dywizje Wehrmachtu za jednego kryptoanalityka zdolnego do zhakowania „Cudownej Soboty”.
Takie sukcesy projektowe nie mogły przejść przez kierownictwo ZSRR, a w marcu 1943 r. V. A. Kotelnikov, D. P. Gorelov, I. S. Neyman, N. N. Inżynierowie tradycyjnie przekazali żołnierzom wszystkie otrzymane fundusze, a na nagrodę Kotelnikowa zebrali czołg.
„Transmisja na żywo” dla Moskwy z ceremonii podpisania aktu bezwarunkowej kapitulacji Niemiec hitlerowskich została przeprowadzona na C-1 „Sobol-P”
Do samego końca wojny „Sobol-P” był używany na wszystkich frontach do organizowania łączności z Naczelnym Dowództwem Armii Czerwonej. Na konferencjach w Teheranie, Jałcie i Poczdamie również nie obyło się bez enkodera zespołu Kotelnikowa. I wreszcie apoteozą kariery aparatu Sobola-P było jego dzieło w maju 1945 r., kiedy Moskwa utrzymywała kontakt z Berlinem podczas bezwarunkowej kapitulacji Niemiec. Po 1945 roku sprzęt był używany na liniach łączności radiowej między Moskwą a stolicami europejskimi. Potencjał modernizacyjny Sobola-P był tak duży, że prace nad jego rewizją kontynuowano po zakończeniu działań wojennych II wojny światowej, a w 1946 r. cała kadra inżynierska została ponownie odznaczona Nagrodą Stalina I stopnia.
Prace nad tematem tajnej telefonii w ZSRR do 1946 roku zaowocowały ogromną ilością prac rozwojowych, które później stały się podstawą do głębszych badań. Ponadto służby specjalne i wojska zgromadziły cenne doświadczenie w eksploatacji i konserwacji takiego sprzętu, co pozytywnie wpłynęło na dalszy rozwój. I wreszcie pojawiły się pierwsze zespoły profesjonalistów, z których w przyszłości wyrosną duże organizacje produkujące światowej klasy technologię szyfrowania.
Ciąg dalszy nastąpi….
