Karabiny snajperskie są stosunkowo nowe na polu bitwy. Ta broń, wyposażona w celowniki optyczne, od I wojny światowej zaczęła odgrywać ważną rolę w działaniach wojennych. W czasie wojny Niemcy dostarczały karabiny myśliwskie z celownikami teleskopowymi, które służyły do rozbijania brytyjskich peryskopów i lamp sygnalizacyjnych. W ten sposób pierwsze karabiny snajperskie były używane m.in. jako broń antymateriałowa. Dziś, sto lat później, na świecie powstała ogromna liczba broni snajperskich, wśród których szczególne miejsce zajmują karabiny wielkokalibrowe, które są używane jako broń antymateriałowa i antysnajperska.
Jednym z najbardziej znanych i rozpowszechnionych egzemplarzy wielkokalibrowej broni snajperskiej jest 12,7-mm karabin Barret M82 wyprodukowany przez amerykańską firmę Barrett Firearms Manufacturing. Ten amerykański samopowtarzalny karabin snajperski służy obecnie w armii USA i ogromnej liczbie innych stanów (jest ich dziesiątki), a sama firma Barrett Firearms Manufacturing słusznie uważana jest za wyznaczającą trendy w tym segmencie broni palnej.
Co zaskakujące, twórca karabinu snajperskiego Barret M82 nie był projektantem i nie miał nawet wykształcenia technicznego. Ronnie Barrett był emerytowanym policjantem z rodziny wojskowej. Odszedł ze służby policyjnej, decydując się poświęcić profesjonalnej fotografii, otworzył małe studio fotograficzne w Nashville (Tennessee). W 1982 roku, w wieku 28 lat, zrobił zdjęcie, które zmieniło jego życie. Podczas spaceru w pobliżu rzeki Cumberland sfotografował na molo stare łodzie patrolowe rzeczne, na których zainstalowano karabiny maszynowe Browninga kalibru 12,7 mm. Gdy pokazywał zrobione zdjęcia, zauważył te karabiny maszynowe i przyszedł mu do głowy pomysł. Jako osoba twórcza opracował schematyczne przedstawienie wielkokalibrowego karabinu snajperskiego, który według jego pomysłu miał wykorzystywać wielkokalibrową amunicję armii amerykańskiej do broni kalibru.50BMG, która nie miała wówczas alternatywy.
Oryginalna Barret M82
Zainspirowany swoim pomysłem przez kilka dni pracował nad rysunkami przyszłej broni. Przez długi czas nie chcieli brać pod uwagę tych rysunków w żadnym z przedsiębiorstw przemysłowych, do których aplikował. Wszędzie grzecznie odmawiano mu wykonania prototypu, dając do zrozumienia, że gdyby to był naprawdę wart zachodu pomysł, ktoś już dawno by go wdrożył. Ale Ronnie Barrett nie był typem, który się poddaje. W mieście Smyrna odnalazł swojego podobnie myślącego kolegę - miejscowego maszynistę i dorywczego fana-rzemieślnika Boba Mitchella, który poważnie wysłuchał młodego wynalazcy, zapoznał się z jego rysunkami i zgodził się udzielić wszelkiej możliwej pomocy w realizacja jego pomysłu. Co więcej, historia przenosi się do garażu, w którym narodziło się wiele amerykańskich projektów miliardowych, które następnie podbiły cały świat. W wolnym czasie pasjonaci spędzali w garażu Barretta, gdzie zainstalowali wielofunkcyjną tokarkę. Później do pracy dołączył kolega Barretta ze studia fotograficznego Harry Watson. Już wtedy nazwali swoje wspólne przedsięwzięcie Barrett Firearms Manufacturing.
Cztery miesiące pracy zaowocowały narodzinami pierwszego karabinu snajperskiego kal. 12,7 mm. Na podwórku była połowa 1982 roku. Pierwsze testy ujawniły dużą liczbę wad i błędów krytycznych. Główną wadą był ogromny odrzut, który uniemożliwiał celne strzelanie. Drugi prototyp okazał się bardziej udany, otrzymał oznaczenie Barret M82. Po nakręceniu filmu promocyjnego swojej broni i zapakowaniu karabinu Barrett pojechał z nią na wystawę broni w Teksasie. Wystawa pokazała zainteresowanie strzelców nową bronią, a Ronnie Barrett otrzymał pierwsze pojedyncze zamówienia. Następnie zajmował się samodzielnym montażem broni na małą skalę sprzedawaną na rynku krajowym USA. W 1986 roku zarejestrował firmę, w tym samym roku pojawiła się najpopularniejsza modyfikacja karabinu snajperskiego Barret M82A1, na który uzyskał patent w 1987 roku.
Pierwsze poważne zamówienie na 100 wielkokalibrowych karabinów snajperskich Barret M82A1 przyszło w 1989 r. Zostały one nabyte przez szwedzkie siły lądowe. Ale prawdziwy sukces Barretta i jego partnerów przyszedł w 1990 roku, kiedy znaczna liczba karabinów została nabyta przez amerykańskie siły zbrojne, które przygotowywały się do wojny w Zatoce Perskiej. Najpierw Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych zakupił 125 karabinów, a następnie otrzymały zamówienia od armii i lotnictwa. Z tymi karabinami antymateriałowymi żołnierze amerykańscy brali udział w bitwach w Kuwejcie i Iraku podczas operacji Pustynna Burza i Pustynna Tarcza. Następnie karabin Barret M82A1 rozpoczął triumfalną kampanię na całym świecie.
Barret M82A1
To nie przypadek, że taka broń nazywa się antymateriałem. Używając naboju 12,7x99 mm do swojego karabinu, Barrett osiągnął, że może on być używany do uszkadzania lub unieszkodliwiania nieopancerzonych i lekko opancerzonych pojazdów wroga (ciężarówki i jeepy, bojowe wozy piechoty, transportery opancerzone), śmigłowców i samolotów na niechronionych parkingach, anteny i sprzęt radarowy oraz duży skuteczny zasięg ostrzału - do 1800 metrów, pozwala na użycie takiego karabinu jako broni antysnajperskiej.
Barret M82A1 to samopowtarzalny karabin snajperski o krótkim skoku. Rygiel karabinu zamienia lufę na trzy ucha. W momencie strzału lufa cofa się na niewielką odległość (tylko około 2,5 cm), po czym trzpień na zamku zaczyna wchodzić w interakcję z wyciętym wycięciem w suwadle zamka karabinu, zmuszając zamek do obrócenia się i odblokowania lufy. Lufa wpada na dźwignię przyspieszenia, która przenosi energię odrzutu lufy na suwadło karabinu snajperskiego, powodując otwarcie zamka. Następnie lufa zatrzymuje się, a ściągacz zamka wyciąga i wyrzuca zużytą łuskę. Pod działaniem własnej sprężyny powrotnej lufa powraca do pozycji wysuniętej. Z kolei rygiel karabinu, pod wpływem własnej sprężyny powrotnej, zostaje doprowadzony do skrajnego położenia do przodu, po drodze nowy nabój jest wysyłany do komory z magazynka pudełkowego przeznaczonego na 10 rund, a następnie blokuje beczka. Perkusista karabinu snajperskiego jest napinany, gdy rygiel porusza się do przodu, Barret M82A1 jest gotowy do następnego strzału.
Korpus karabinu snajperskiego Barret M82A1 dużego kalibru składa się z dwóch części, które są wytłoczone z blachy stalowej, a ich części są połączone szpilkami. Kuta na zimno lufa wyposażona jest w masywny dwukomorowy hamulec wylotowy, który podczas strzału pochłania około 30 procent odrzutu. Ponieważ karabin wykorzystuje dość mocny nabój kalibru.50, Barrett zwrócił dużą uwagę na kwestię zmniejszenia odrzutu. Podczas opracowywania broni wypróbował wiele odmian kompensatora hamulca wylotowego, próbując znaleźć coś w rodzaju środka między zmniejszeniem energii odrzutu a utrzymaniem dobrej balistyki pocisków. W rezultacie zdecydował się na charakterystyczny hamulec wylotowy w kształcie strzały, który stał się swoistym znakiem rozpoznawczym karabinów snajperskich Barret.
Zamek lufy karabinu snajperskiego zamknięty jest w stalowej obudowie z otworami, które służą do chłodzenia i zmniejszania wagi broni. Na lufie znajdują się specjalne podłużne rowki, które służą lepszemu odprowadzaniu ciepła, a także zmniejszają wagę karabinu, która dla modelu Barret M82A1 nie przekracza 14-14,8 kg - w zależności od zastosowanej lufy (możliwe jest użycie dwóch beczki o różnych długościach).
Wielkokalibrowe karabiny snajperskie Barret M82A1 mogą być używane zarówno ze standardowymi mechanicznymi celownikami pierścieniowymi i teleskopowymi, jak i z wymiennymi celownikami teleskopowymi. Wojsko USA woli używać tego karabinu z celownikiem teleskopowym Leupold Mark 4. Później w karabinach M82A1M pojawiła się szyna Picatinny, która pozwala na użycie szerokiej gamy lunet snajperskich wszystkich typów dostępnych na rynku. Każdy karabin snajperski musi być wyposażony w rączkę do przenoszenia i dwójnóg, podobny do tego, który można znaleźć w karabinie maszynowym M60. Kolba karabinu wyposażona jest w gumową stopkę. Karabin posiada mocowanie, które pozwala na zamontowanie go na specjalnym trójnogu M3 lub M122, dodatkowo istnieje możliwość zamontowania broni na transporterze opancerzonym lub jeepie za pomocą specjalnej amortyzującej kołyski firmy Barrett. Do karabinu można przymocować pasek do noszenia, ale wojownicy wolą go nie używać. Karabin snajperski ma dwie wersje obudowy: twardą i miękką.
Mechanizm spustowy karabinu jest nieregulowany, chwyt pistoletowy wykonany jest z wysokiej jakości tworzywa odpornego na uderzenia, wymienny magazynek w kształcie pudełka jest przeznaczony na 10 naboi. Jego zatrzask znajduje się pomiędzy magazynkiem a kabłąkiem spustu. Bezpiecznik karabinu snajperskiego M82A1 znajduje się u podstawy kabłąka spustowego po lewej stronie. W pozycji „ognia” jest podnoszona pionowo, aby zablokować ostrzał, należy ją opuścić do pozycji poziomej.
Dokładność strzelania z karabinu snajperskiego Barret M82A1 wynosi około 1,5-2 MOA (minuty łuku) przy użyciu amunicji klasy meczowej. W odległości 500 metrów odchylenie pocisku od punktu celowania nie przekracza 20-30 cm. Tę wartość trudno nazwać idealną dla broni snajperskiej, ale nie zapominaj, że M82 został stworzony jako snajper przeciw materiałom karabin do walki z różnymi urządzeniami wroga. Jednocześnie M82A1 to samopowtarzalny karabin snajperski dużego kalibru, który również odciska piętno na celności broni. Pod tym względem trudno jest jej konkurować z ręcznym przeładowywaniem karabinów snajperskich i mechanizmem zamka przesuwnego. Na przykład amerykański karabin snajperski CheyTac M200 tego samego kalibru co Barret M82A1, ale z zasuwanym zamkiem, ma celność 1 minuty kątowej (odchylenie pocisku od punktu celowania w odległości 500 metrów nie przekracza 14,5 cm).
Charakterystyka wydajności Barret M82A1:
Kaliber - 12,7 mm.
Nabój - 12, 7 × 99 mm NATO (.50BMG).
Długość lufy - 508 mm / 737 mm
Długość całkowita - 1220/1450 mm.
Waga - 14/14, 8 kg.
Efektywny zasięg ostrzału - 1800 m.
Pojemność magazynka - 10 naboi.
