26 sierpnia 1941 r. liniowy lodołamacz „Anastas Mikojan” pospiesznie wyszedł ze ściany wyposażeniowej stoczni Nikołajewa imieniem Marty'ego i mocno zatapiając nos w nadchodzących falach, skierował się do Sewastopola. Na molo nie było uroczystej orkiestry, a rozentuzjazmowani widzowie jej nie witali. Statek szybko wypłynął w morze przy akompaniamencie ryku dział przeciwlotniczych, odzwierciedlając kolejny nalot bombowców wroga. Tak rozpoczęła się jego długa podróż. Ścieżka pełna niebezpieczeństw, mistycznych znaków i niesamowitych ratunków.
Od początku lat 30. rząd ZSRR przywiązywał dużą wagę do Arktyki. Pragmatyczni stalinowscy komisarze ludowi jasno rozumieli, że transport towarów północnymi drogami wodnymi z Europy do regionu Azji i Pacyfiku iz powrotem obiecuje wielkie perspektywy, ale tylko wtedy, gdy zorganizuje się tam regularną żeglugę. Zarządzeniem Rady Komisarzy Ludowych ZSRR 17 października 1932 r. powołano Dyrekcję Główną Północnego Szlaku Morskiego. Oczywiście opanowanie tak trudnej trasy było niemożliwe bez zbudowania potężnej floty lodołamaczy. Korzystając z doświadczenia w obsłudze lodołamaczy Ermak i Krasin, radzieccy projektanci opracowali nowy typ statków, który spełniał wszystkie wymagania najnowocześniejszego przemysłu stoczniowego. Prowadzący lodołamacz liniowy „I. Stalin „został zwodowany z pochylni leningradzkiej fabryki imienia S. Ordzhonikidze 29 kwietnia 1937 r., a 23 sierpnia następnego roku wyruszył w swoją pierwszą arktyczną podróż. Po nim złożono jeszcze dwa statki tego samego typu: w Leningradzie - „V. Mołotow”, w Nikołajewie -” L. Kaganowicz”. Ostatni, trzeci statek z tej serii został również zwodowany w Nikołajewie w zakładach A. Marty w listopadzie 1935 r. pod nazwą „O. Yu Schmidt”. Lodołamacz został zwodowany w 1938 roku, a rok później przemianowano go na „A. Mikojan”. Statek okazał się cudowny. Na przykład do produkcji kadłuba użyto tylko wysokiej jakości stali, podwojono liczbę ram. Ta innowacja techniczna znacznie zwiększyła wytrzymałość boków. Grubość blach na dziobie dochodziła do 45 mm. Statek posiadał podwójne dno, cztery pokłady i 10 grodzi wodoszczelnych, co gwarantowało przetrwanie statku w przypadku zalania dwóch dowolnych przedziałów. Statek był wyposażony w trzy silniki parowe o mocy 3300 KM każdy. każdy. Trzy czterołopatowe śmigła zapewniały maksymalną prędkość 15,5 węzłów (około 30 km/h), zasięg przelotu wynosił 6000 mil morskich. Lodołamacz miał dziewięć szkockich kotłów parowych płomieniówkowych opalanych węglem i kilka elektrowni. Wśród urządzeń ratunkowych znalazło się sześć łodzi ratunkowych i dwie motorówki. Statek został wyposażony w potężną radiostację o ogromnym zasięgu. Podczas projektowania i budowy wiele uwagi poświęcono warunkom mieszkaniowym. Dla załogi liczącej 138 pracowników zapewniono wygodne dwu- i czteroosobowe kabiny, mesę, jadalnie, bibliotekę, prysznic, wannę z łaźnią parową, ambulatorium, zmechanizowaną kuchnię - wszystko to sprawiło, że nowy lodołamacz był najwygodniejszy we flocie. Przyjęcie statku przez Państwową Komisję zaplanowano na grudzień 1941 r. Jednak wszystkie plany zostały pomieszane przez wojnę.
Aby uniknąć zniszczenia lodołamacza przez wrogie samoloty na zasobach fabryki w Mikołajowie, niekompletnie ukończony statek musiał zostać pilnie wyniesiony na morze. Najbardziej doświadczony żeglarz, kapitan II stopnia S. M. Siergiejew. Siergiej Michajłowicz walczył w Hiszpanii, był szefem sztabu batalionu niszczycieli floty republikańskiej. Za umiejętne prowadzenie działań wojennych i osobistą odwagę otrzymał dwa Ordery Czerwonego Sztandaru.
Decyzją dowództwa Floty Czarnomorskiej Mikojan, który przybył do Sewastopola, został przekształcony w krążownik pomocniczy. Wyposażono go w siedem 130-mm, cztery 76-mm i sześć 45-mm armat, a także cztery 12,7-mm przeciwlotniczych karabinów maszynowych DShK. Każdy niszczyciel domowy mógłby zazdrościć takiej broni. Zasięg strzelania 34-kilogramowych pocisków „Mikojan” sto trzydzieści milimetrów wynosił 25 kilometrów, szybkostrzelność 7-10 strzałów na minutę. Na początku września 1941 roku ukończono uzbrojenie okrętu, na okręcie podniesiono flagę morską RKKF. Okręt był obsadzony przez załogę według stanów wojennych, na statek przybył zastępca do spraw politycznych, starszy instruktor polityczny Nowikow, dowódca nawigacyjnej jednostki bojowej, komandor porucznik Marlyan, a starszym asystentem został komandor porucznik Kholin. Artylerzyści zostali przejęci pod dowództwem st. porucznika Sidorowa, dowództwo maszyny przejął podporucznik inż. Złotnik. Ale najcenniejszym uzupełnieniem okrętu, który stał się okrętem wojennym, byli pracownicy ekip odbiorowych i remontowych zakładu. Marty. Byli prawdziwymi mistrzami swojego rzemiosła, wysoko wykwalifikowanymi specjalistami, którzy znali swój statek bardzo dobrze dosłownie do ostatniej kropli: Iwan Stetsenko, Fiodor Khalko, Aleksander Kalbanow, Michaił Ulich, Nikołaj Nazaraty, Władimir Dobrowolski i inni.
Jesienią 1941 r. lotnictwo niemieckie i rumuńskie zdominowało niebo nad Morzem Czarnym. Działa przeciwlotnicze i karabiny maszynowe zamontowane na lodołamaczu były poważną bronią, wystarczającą do wyposażenia małego niszczyciela lub zwinnego patrolu. Broń przeciwlotnicza wyraźnie nie wystarczała do niezawodnego pokrycia ogromnego statku o wyporności 11 000 ton, długości 107 mi szerokości 23 m. Aby poprawić ochronę przed atakami z powietrza, rzemieślnicy okrętu próbowali przystosować działa baterii głównej do strzelania do samolotów. Było to rewolucyjne rozwiązanie, wcześniej nikt nie strzelał z głównego kalibru do celów powietrznych. Dowódca BC-5, starszy porucznik inżynier Józef Złotnik, zaproponował oryginalną metodę realizacji tego pomysłu: zwiększenie pionowego kąta celowania, zwiększenie strzelnic w osłonach dział. Autogen nie wziął stali pancernej, wtedy były stoczniowiec Nikołaj Nazaraty wykonał wszystkie prace w ciągu kilku dni przy użyciu spawania elektrycznego.
Uzbrojony lodołamacz, który obecnie stał się krążownikiem pomocniczym, na rozkaz dowódcy Floty Czarnomorskiej został włączony do eskadry okrętów w północno-zachodnim rejonie Morza Czarnego, które w ramach krążownika Komintern, niszczyciele Nezamozhnik a Shaumyan, dywizja kanonierek i innych pływaków, miała zapewnić wsparcie ogniowe obrońcom Odessy. Po przybyciu do bazy marynarki wojennej w Odessie okręt został natychmiast włączony do systemu obronnego miasta. Przez kilka dni działa krążownika pomocniczego A. Mikojan „zmiażdżył pozycje wojsk niemieckich i rumuńskich, jednocześnie odpierając naloty samolotów wroga. Pewnego dnia, gdy lodołamacz wszedł na stanowisko ostrzału artyleryjskiego, został zaatakowany przez lot Junkerów. Ogień przeciwlotniczy jeden samolot został natychmiast zestrzelony, drugi zapalił się i skierował się w stronę statku, najwyraźniej niemiecki pilot postanowił staranować statek. Krążownik, który praktycznie nie miał postępów i został pozbawiony zdolności manewrowania, był skazany na zagładę, ale… dosłownie kilkadziesiąt metrów od deski, junkers niespodziewanie dziobał go w nos i z ognistą kulą wpadł do wody. Po zużyciu całej amunicji lodołamacz udał się do Sewastopola po zaopatrzenie.
Następna misja bojowa przydzielona krążownikowi A. Mikojan”, polegał na wsparciu artyleryjskim słynnego desantu pod Grigorievką.22 września 1941 roku okręt rozbił wroga salwami w strefie działań 3. Pułku Piechoty Morskiej. Kilka baterii artyleryjskich zostało stłumionych celnym ogniem strzelców, wiele fortyfikacji i twierdz wroga zostało zniszczonych, a duża część siły roboczej została zniszczona. Mikojanici otrzymali wdzięczność od dowództwa Armii Primorskiej za doskonałe strzelanie. Po zakończeniu bohaterskiej obrony Odessy służba bojowa okrętu była kontynuowana. Lodołamacz brał udział w obronie Sewastopola, gdzie, wypełniając rozkazy miejskiego dowództwa obronnego, wielokrotnie otwierał ogień do akumulacji wojsk wroga, ale głównym zajęciem krążownika pomocniczego były regularne naloty między Sewastopolem a Noworosyjskiem. Statek, który posiadał dużą ilość wewnętrznych pomieszczeń mieszkalnych, służył do ewakuacji rannych, cywilów i cennego ładunku. W szczególności to w Mikojan usunięto część historycznej relikwii, słynną panoramę Franza Roubauda „Obrona Sewastopola”.
Na początku listopada 1941 r. okręt został odwołany z teatru działań „w celu wykonania ważnego zadania rządowego”, jak podano w otrzymanym radiogramie. Lodołamacz dotarł do portu Batumi, gdzie w ciągu tygodnia działa zdemontowano, a następnie zastąpiono flagę morską flagą narodową. Krążownik pomocniczy „A. Mikojan” ponownie stał się liniowym lodołamaczem. Część załogi wyjechała na inne statki i front lądowy, artyleria okrętowa została wykorzystana do wyposażenia baterii w okolicach Ochamchira.
Jesienią 1941 r. Państwowy Komitet Obrony ZSRR podjął bardzo osobliwą decyzję - skierować trzy duże tankowce z Morza Czarnego na Północ i Daleki Wschód (Sachalin, Varlaam Avanesov, Tuapse) oraz lodołamacz liniowy A. Mikojan”. Wynikało to z dotkliwego niedoboru tonażu do przewozu towarów. Na Morzu Czarnym statki te nie miały nic do roboty, ale na Północy i Dalekim Wschodzie były bardzo potrzebne. Ponadto w związku z niestabilnością frontu i szeregiem porażek Armii Czerwonej z Wehrmachtu na południu kraju istniało realne zagrożenie schwytania lub zniszczenia zarówno floty wojskowej, jak i cywilnej ZSRR, skoncentrowanej w portach Morza Czarnego. Decyzja była jak najbardziej uzasadniona, ale jej realizacja wyglądała absolutnie fantastycznie. Przeprawa śródlądowymi drogami wodnymi na północ była niemożliwa. Statki nie mogły przejść przez systemy rzeczne z powodu zbyt dużego zanurzenia, poza tym wojska fińskie jesienią 1941 r. dotarły do Kanału Białomorskiego-Bałtyku w rejonie systemu śluz Povenets i szczelnie zablokowały tę drogę wodną. W związku z tym trzeba było przejść przez Bosfor i Dardanele, Morze Śródziemne, Kanał Sueski, dalej wokół Afryki, przekroczyć Atlantyk, Pacyfik i dotrzeć do Władywostoku. Nawet w czasie pokoju takie przejście jest dość trudne, ale tutaj jest wojna.
Ale przed nimi czekały najbardziej „ciekawe” radzieckie statki. Podczas działań wojennych statki cywilne wykorzystywane jako transporty wojskowe zwykle otrzymywały jakąś broń - kilka dział, kilka przeciwlotniczych karabinów maszynowych. Oczywiście taki sprzęt nie dawał wiele w walce z poważnym wrogiem, ale z taką bronią konwój kilku jednostek był w stanie odepchnąć od siebie pojedynczy niszczyciel, odeprzeć atak kilku samolotów i uchronić się przed atakiem przez łodzie torpedowe. Ponadto okrętom wojennym prawie zawsze towarzyszyły transporty. Dla marynarzy radzieckich ta opcja została wykluczona. Faktem jest, że Turcja zadeklarowała swoją neutralność, zakazując przepuszczania okrętów wojennych wszystkich wojujących krajów przez cieśniny. Nie było wyjątku dla transportów uzbrojonych. Ponadto Turcja była przerażona inwazją wojsk sowieckich i brytyjskich: przed jej oczami był przykład Iranu. Dlatego szczera sympatia rządu w Ankarze była po stronie Niemiec, które śmiało wygrywały na wszystkich frontach. Szpiedzy Osi wszystkich pasów czuli się w Stambule jak w domu. Co więcej, Morze Egejskie było kontrolowane przez włoskie i niemieckie statki z wielu wysp. Na około. Lesbos był oddziałem niszczycieli, a baza łodzi torpedowych znajdowała się na Rodos. Osłonę powietrzną zapewniały bombowce i bombowce torpedowe włoskich sił powietrznych. Jednym słowem rejs na trasie 25 tysięcy mil przez pięć mórz i trzy oceany do nieuzbrojonych statków był równoznaczny z samobójstwem. Jednak rozkaz to rozkaz. 24 listopada drużyny pożegnały się z rodzinami i rozpoczęła się przemiana. Aby zmylić rozpoznanie wroga, po opuszczeniu portu mała karawana złożona z trzech tankowców i lodołamacza eskortowana przez przywódcę Taszkientu i niszczycieli Able i Savvy skierowała się na północ w kierunku Sewastopola. Czekając na ciemność, konwój nagle zmienił kurs i ruszył pełną parą w kierunku Cieśniny. Na morzu rozpętała się gwałtowna burza, wkrótce w ciemności statki zgubiły się nawzajem, a lodołamacz musiał samotnie przedrzeć się przez szalejące morze. Do Bosforu „A. Mikojan „przybył niezależnie, łódź portowa otworzyła bom, a 26 listopada 1941 r. Statek zarzucił kotwicę w porcie w Stambule. Miasto zachwycało żeglarzy swoim „niemilitarnym” życiem. Ulice były jasno oświetlone, wzdłuż wałów spacerowali dobrze ubrani ludzie, a z licznych kawiarni dobiegała muzyka. Po ruinach i pożarach Odessy i Sewastopola wszystko, co się wydarzyło, wyglądało po prostu nierealnie. Rano na lodołamaczu przybyli sowiecki attaché morski w Turcji kapitan I stopnia Rodionow i przedstawiciel brytyjskiej misji wojskowej komandor porucznik Rogers. Na mocy wstępnego porozumienia między rządami ZSRR i Wielkiej Brytanii lodołamaczowi i tankowcom do portu Famagusta na Cyprze miały towarzyszyć brytyjskie okręty wojenne. Rogers powiedział jednak, że Anglia nie ma możliwości eskortowania statków i będą musieli się tam dostać bez ochrony. To było jak zdrada. Bez względu na to, jakie motywy nie kierowały się „oświeconymi nawigatorami”, załogi sowieckich statków stanęły przed najtrudniejszym zadaniem - samodzielnego przebicia się. Kapitanowie lodołamacza i przylatujących tankowców po naradzie zdecydowali się iść jedną po drugiej tą trasą, w nocy, z dala od „radełkowanych” szlaków żeglugowych.
30 listopada o godzinie 1.30 lodołamacz zaczął wybierać kotwicę. Na pokład wszedł turecki pilot, kiedy powiedziano mu, dokąd płynie statek, tylko ze współczuciem pokręcił głową. Rozcinając oleiste fale swoją masywną łodygą, Mikojan ostrożnie ruszył na południe. Noc była bardzo ciemna, padało, więc jego odejście nie zostało zauważone przez zwiad wroga. Stambuł pozostaje w tyle. Na spotkaniu statku kapitan Siergiejew ogłosił cel rejsu, wyjaśnił, czego żeglarze mogą spodziewać się na przeprawie. Załoga, próbując przejąć okręt przez wroga, postanowiła bronić się do końca, wykorzystując wszelkie dostępne środki, a jeśli nie uda się temu zapobiec, zalać okręt. Cały arsenał lodołamacza składał się z 9 pistoletów i jednego myśliwskiego „Winchestera”, prymitywne szczupaki i inną „zabójczą” broń wykonano pospiesznie w warsztatach okrętowych. Ekipa ratunkowa przetoczyła przez pokłady węże pożarnicze, przygotowała skrzynie z piaskiem i innym sprzętem przeciwpożarowym. W pobliżu zaworów Kingston ustawiono niezawodny zegarek komunistycznych ochotników.
Obserwatorzy bacznie obserwowali morze i powietrze, w maszynowni palacze starali się, aby choć jedna iskra nie wyleciała z kominów. Radiooperatorzy Koval i Gladush słuchali audycji, od czasu do czasu łapiąc intensywne rozmowy w języku niemieckim i włoskim. W ciągu dnia kapitan Siergiejew umiejętnie osłaniał statek w rejonie jakiejś wyspy, zbliżając się do brzegu tak blisko, jak pozwalała na to głębokość. O zmierzchu, podczas sztormu, sowieccy marynarze niepostrzeżenie zdołali ominąć wyspę Samos, gdzie wróg miał posterunek obserwacyjny wyposażony w potężne reflektory.
Trzeciej nocy wyjrzał księżyc, morze uspokoiło się, a lodołamacz, desperacko dymiący kominami z powodu niskiej jakości węgla, stał się natychmiast zauważalny. Zbliżał się najniebezpieczniejszy punkt trasy - Rodos, gdzie wojska włosko-niemieckie miały dużą bazę wojskową. W nocy nie mieli czasu na prześlizgnięcie się przez wyspę, nie było gdzie się ukryć, a kapitan Siergiejew postanowił ruszyć dalej na własne ryzyko. Wkrótce sygnaliści zauważyli dwa szybko zbliżające się punkty. Na statku ogłoszono alarm bojowy, ale co mógł zrobić nieuzbrojony statek przeciwko dwóm włoskim torpedom? Siergiejew postanowił użyć sztuczki. Łodzie zbliżyły się i stamtąd, używając flag międzynarodowego kodeksu, zażądały własności i miejsca przeznaczenia. Nie było sensu odpowiadać na to pytanie, powiewająca czerwona flaga ze złotym sierpem i młotem mówiła sama za siebie. Jednak, aby zyskać na czasie, mechanik Chamidulin wspiął się na skrzydło mostu i przez megafon odpowiedział po turecku, że statek jest turecki i płynie do Smyrny. Łodzie powiewały flagami z sygnałem „Pójdź za mną”. Kierunek sugerowany do tej pory przez Włochów pokrywał się z zaplanowanym kursem, a lodołamacz posłusznie zawrócił za prowadzącą łódź, organizując małą karawanę: przed łodzią, za nią Mikojan, a inna łódź popłynęła na rufę. Lodołamacz poruszał się powoli, mając nadzieję, że wieczorem zbliży się do Rodos jak najbliżej wszystkich żądań zwiększenia prędkości, kapitan Siergiejew odmówił, powołując się na awarię samochodu. Najwyraźniej Włosi byli bardzo zadowoleni: mimo to zdobyć nienaruszony statek bez oddania ani jednego strzału! Gdy tylko na horyzoncie pojawiły się góry Rodos, Siergiejew wydał polecenie: „Pełna prędkość!”, A „Mikojan”, nabierając prędkości, skręcił ostro w bok. Podobno kapitan nieprzyjacielskiej „schnelboat” już z góry zaczął świętować zwycięstwo, ponieważ dokonał absolutnie nielogicznego aktu: wystrzeliwując w niebo całe girlandy pocisków, skierował swoją łódź w poprzek sowieckiego statku, zastępując jego strona. Może w spokojnym otoczeniu by to zadziałało, ale była wojna, a dla liniowego lodołamacza, dla którego metrowy lód - nasiona, włoska "puszka" problemów w razie kolizji nie stworzyła. „Mikojan” śmiało podszedł do barana. Unikając kolizji, wrogi statek poruszał się równolegle do kursu sowieckiego statku, prawie przy samej burcie, marynarze łodzi rzucili się na karabiny maszynowe. A potem z lodołamacza uderzył potężny strumień hydrantu, przewracając i ogłuszając wrogich marynarzy. Druga łódź otworzyła ogień ze wszystkich beczek na burtach i nadbudówki lodołamacza. Ranny sternik Rusakow upadł, zabrano go do ambulatorium, a jego miejsce natychmiast zajął marynarz Mołocziński. Zdając sobie sprawę, że strzelanie z broni lufowej jest nieskuteczne, Włosi zawrócili i ustawili się na pozycji do ataku torpedowego. Wydawało się, że wielki nieuzbrojony statek dobiegł końca. Według naocznych świadków kapitan Siergiejew dosłownie biegał po sterówce z boku na bok, nie zwracając uwagi na świszczące kule i latające odłamki szkła, śledząc wszystkie manewry łodzi i stale zmieniając kurs.
Włoski kuter torpedowy MS-15
Tutaj pierwsze dwie torpedy rzuciły się na statek, szybko przesuwając kierownicę, Siergiejew skierował lodołamacz nosem w ich stronę, tym samym znacznie zmniejszając obszar zniszczenia, a torpedy mijały. Włoscy marynarze rozpoczęli nowy atak, tym razem z dwóch stron. Udało im się również uniknąć jednej torpedy, podczas gdy druga trafiła w cel. Dalej nic, jako cud, nie może być wyjaśnione. Lodołamacz, który w ciągu kilku sekund wykonał jakiś niewyobrażalny krążenie, zdołał skręcić w rufę do pędzącej śmierci i rzucić torpedę ze strumieniem budzącym, który, błyskając w spienionej wodzie, minął dosłownie metr z boku. Po wystrzeleniu całej amunicji łodzie wyruszyły na Rodos w bezsilnym gniewie. Zostały one zastąpione dwoma wodnosamolotami Cant-Z 508. Po zejściu na dół zrzucili na spadochrony torpedy o specjalnej konstrukcji, które podczas lądowania zaczynają zakreślać koncentryczne, zwężające się kręgi i gwarantują trafienie w cel. Jednak nawet ten sprytny pomysł nie pomógł, oba „cygara” nie trafiły w cel. Po zejściu w dół hydroplany zaczęły ostrzeliwać samolot z armat i karabinów maszynowych. Kule przebiły wypełniony benzyną zbiornik łodzi załogowej, a płonące paliwo wylało się na pokład. Ekipa ratunkowa próbowała ugasić pożar, ale ciężkie bombardowania z samolotów zmusiły marynarzy do ciągłego chowania się za nadbudówkami. Ranny został sygnalista Poleszczuk. A potem, pośrodku prawie bezchmurnego nieba, nagle nadleciał szkwał, któremu towarzyszył ulewny deszcz. Ulewa nieco zgasiła płomień, drużyna śmiałków rzuciła się do paleniska ognia. Sailor Lebedev i bosman Groisman rozpaczliwie rąbali liny toporami. Chwila - i płonąca łódź wyleciała za burtę. Za nim podążały uszkodzone przez ogień koła ratunkowe i inny uszkodzony sprzęt. Ukrywając się za całunem deszczu, lodołamacz przesuwał się coraz dalej od wybrzeży wroga, biorąc na siebie ponad 500 dziur. Na antenie usłyszeli apel wrogich niszczycieli, którzy wyruszyli na poszukiwania, ale radziecki statek nie był już dla nich dostępny.
Wodnosamolot włoskich sił powietrznych Cant z-508
Brytyjska baza morska Famagusta wbrew oczekiwaniom przyjęła Mikojanitów nieprzyjaźnie. Angielski oficer, który długo wspinał się na pokład i skrupulatnie wypytywał sowieckiego kapitana o to, co się stało, potrząsając głową z niedowierzaniem: w końcu Włosi, odnajdując wrak nieszczęsnej łodzi i spalone koła ratunkowe, zatrąbili całemu światu o zatonięciu rosyjskiego lodołamacza. W końcu Anglik wydał rozkaz udania się do Bejrutu. Wzruszając ramionami w oszołomieniu, Siergiejew poprowadził lodołamacz wskazanym kursem, jednak nawet tam władze, nie dając nawet dnia parkowania na załatanie dziur i wyeliminowanie skutków pożaru, skierowały Mikojan do Hajfy. Marynarze wiedzieli, że port ten był stale narażony na naloty włoskich samolotów, ale wyboru nie było, statek wymagał remontu. Po bezpiecznym zakończeniu przejścia, na początku grudnia Mikojan rzucił kotwicę w porcie w Hajfie. Naprawa rozpoczęła się jednak następnego dnia władze brytyjskie poprosiły o przeniesienie statku. Dzień później znowu i znowu. W ciągu 17 dni radziecki statek był przebudowywany sześć razy! Zastępca Siergieja Barkowski przypomniał, że, jak się później okazało, w ten sposób alianci „sprawdzili” akwen portu pod kątem obecności min magnetycznych rozstawionych przez samoloty wroga, wykorzystując lodołamacz jako obiekt testowy.
Ostatecznie naprawa została zakończona, a załoga przygotowała się do wypłynięcia. Jako pierwszy z portu wypłynął duży angielski tankowiec „Phoenix”, wypełniony po brzegi produktami naftowymi. Nagle pod nim rozległ się potężny wybuch: wybuchła włoska mina. Morze zostało zalane płonącym olejem. Załogi statków zacumowały w porcie, a urzędnicy portowi w panice rzucili się do ucieczki. „Mikojan” nie poruszał się, płomienie, które się do niego zbliżyły, zaczęły już lizać boki. Marynarze, ryzykując życiem, próbowali go powalić strumieniami monitorów wodnych. W końcu samochód ożył, a lodołamacz oddalił się od molo. Kiedy dym trochę się rozwiał, sowieccy marynarze stanęli przed strasznym obrazem: płonęły jeszcze dwa tankowce, na rufie jednego z nich tłoczyli się ludzie. Odwracając statek, Siergiejew skierował się w stronę statków w niebezpieczeństwie. Nakazując grupie ratunkowej zestrzelić płomienie wodą z węży strażackich i tym sposobem utorować drogę do statku ratunkowego, kapitan radzieckiego statku wysłał ostatnią pozostałą łódź na ratunek poszkodowanym. Ludzie zostali wyprowadzeni na czas, ogień prawie do nich dotarł, lekarz okrętowy natychmiast zaczął nieść pomoc poparzonym i rannym. Sygnalizator przekazał wiadomość, że angielscy artylerzyści zostali odcięci przez ogień na falochronie. Okrętowa łódź zabierała ludzi uciekających z wody i najwyraźniej nie było wystarczająco dużo czasu, aby użyć jej do pomocy brytyjskim artylerzystom. Wzrok Siergiewa padł na stojące w pobliżu molo holowniki portowe, porzucone przez załogi. Kapitan zadzwonił do ochotników przez zestaw głośnomówiący. Członkowie załogi, starszy asystent Kholin, Barkowski, Simonow i kilku innych w łodzi wiosłowej przeszli przez ogień na molo. Sowieccy marynarze uruchomili silnik holownika, a mała łódka śmiało ruszyła przez płonący olej do falochronu. Pomoc do brytyjskich strzelców przeciwlotniczych przyszła w odpowiednim czasie: skrzynki z amunicją zaczęły dymić na stanowiskach. Pożar trwał trzy dni. W tym czasie załodze radzieckiego statku udało się uratować zespoły z dwóch tankowców, żołnierzy z załóg dział i udzielić pomocy kilku statkom. Tuż przed opuszczeniem portu przez lodołamacz wpłynął angielski oficer i wręczył list z podziękowaniami od admirała brytyjskiego, który podziękował personelowi lodołamacza za odwagę i wytrwałość okazaną w ratowaniu brytyjskich żołnierzy i marynarzy zagranicznych statków. Zgodnie ze wstępną umową Brytyjczycy mieli umieścić na lodołamaczu kilka dział i przeciwlotniczych karabinów maszynowych, jednak i tutaj „szlachetni panowie” pozostali wierni sobie: zamiast obiecanej broni Mikojan został wyposażony w jedno salutowanie działo z 1905 roku. Po co? Odpowiedź brzmiała szyderczo: „teraz macie okazję oddać hołd narodom podczas wchodzenia do zagranicznych portów”.
Lodołamacz Kanału Sueskiego przeszedł w nocy, omijając wystające maszty zatopionych statków. Na brzegach płonęły pożary: właśnie skończył się kolejny nalot niemieckich samolotów. Przed nami Suez, gdzie „A. Mikojan” miał otrzymać niezbędne zaopatrzenie. Załadunek węgla, który wynosi 2900 ton, odbywał się ręcznie, kapitan Siergiejew zaoferował pomoc: wykorzystać mechanizmy ładunkowe statku i przeznaczyć część zespołu do pracy. Wystąpiła kategoryczna odmowa władz brytyjskich, które starały się uniemożliwić kontakt ludności sowieckiej z mieszkańcami w obawie przed „czerwoną propagandą”. Podczas załadunku doszło do incydentu, który rozzłościł cały zespół. W swoim dzienniku żeglarz Aleksander Lebiediew napisał: „Jeden z Arabów, który biegł z koszem węgla po chwiejnym trapie, potknął się i spadł. Upadł na ostrą żelazną stronę barki i najwyraźniej złamał kręgosłup. Lekarz okrętowy Popkov pospieszył mu z pomocą. Ale nadzorcy zagrodzili mu drogę. Podnieśli jęczącą ładowarkę i wciągnęli go do ładowni barki. Na protest Siergiewa młody elegancki angielski oficer odpowiedział z cynicznym uśmiechem: „Życie tubylca, proszę pana, jest tanim towarem”. Obecni „nosiciele uniwersalnych wartości ludzkich” mieli doskonałych nauczycieli.
1 lutego 1942 r. Ocean Indyjski otworzył ramiona przed statkiem. Przejście było bardzo trudne. Na lodołamaczu absolutnie nieprzystosowanym do żeglowania w tropikach zespół musiał dołożyć nieludzkich wysiłków, aby wykonać zadanie. Upał był szczególnie trudny dla zespołu maszynowego: temperatura w pomieszczeniach sięgała 65 stopni Celsjusza. Aby ułatwić prowadzenie wachty, kapitan kazał podać palaczom zimne piwo jęczmienne i wodę lodową lekko zabarwioną wytrawnym winem. Pewnego dnia sygnalizatorzy zauważyli na horyzoncie kilka dymów. Wkrótce dwa brytyjskie niszczyciele zbliżyły się do lodołamacza iz jakiegoś nieznanego powodu wystrzeliły salwę ze swoich dział. Choć ogień oddawany był z odległości półtora kabla (około 250 m), w statek nie trafił ani jeden pocisk! W końcu udało się nawiązać kontakt z dzielnymi synami „kochanki mórz”. Okazało się, że pomylili sowiecki lodołamacz z niemieckim rajderem, choć z tak niewielkiej odległości braku jakiejkolwiek broni na pokładzie Mikojana i powiewającej czerwonej flagi nie mógł dostrzec tylko ślepiec.
Wreszcie pierwsze planowane kotwicowisko, port Mombasa. Siergiejew zwrócił się do brytyjskiego komendanta z prośbą o zapewnienie przejścia lodołamacza przez Cieśninę Mozambicką, na co grzecznie mu odmówiono. Na całkowicie słuszną uwagę sowieckiego kapitana, że droga wzdłuż wschodniego wybrzeża Madagaskaru jest dłuższa o siedem dni, w dodatku, według tego samego Brytyjczyka, widziano tam japońskie okręty podwodne, komandor odpowiedział drwiną, że Rosja nie jest w stanie wojny z Japonią. Siergiejew obiecał złożyć skargę do Moskwy, a Anglik niechętnie się zgodził, nawet wyznaczając oficera marynarki, Edwarda Hansona, do komunikacji. Jednak Brytyjczycy zdecydowanie odmówili udostępnienia sowieckim marynarzom map morskich cieśniny. Lodołamacz znów ruszył naprzód, wijąc się między masą małych wysepek u wybrzeży Afryki. Pewnego dnia statek znalazł się w trudnej sytuacji, po drodze wszędzie znaleziono ławice. A potem znowu zdarzył się cud. Bosman Alexander Davidovich Groisman opowiedział o tym w ten sposób: „Podczas najtrudniejszego przejścia przez rafy do statku przybito delfina. Nie było mapy. Siergiejew kazał włączyć muzykę, a delfin, niczym dzielny pilot, poprowadził marynarzy w bezpieczne miejsca.
W Kapsztadzie lodołamacz był mile widziany, notatka o jego wyczynach została już opublikowana w prasie. Nie było problemów z zaopatrzeniem, w porcie uformował się konwój, który miał płynąć w kierunku Ameryki Południowej. Siergiejew zwrócił się do okrętu flagowego z prośbą o zapisanie swojego statku do karawany i objęcie go ochroną, ale tym razem odmówiono. Motywacja - Podróżuj zbyt wolno. Na dość rozsądny zarzut, że konwój obejmuje statki o prędkości 9 węzłów, a nawet po tak długim przejściu Mikojan pewnie podaje 12, angielski oficer po krótkim namyśle wysunął kolejną wymówkę: węgiel służy jako paliwo na sowiecki statek, dym z rur zdemaskuje statki. Straciwszy ostatecznie wiarę w szczerość działań aliantów, Siergiejew nakazał przygotować się do wycofania. Późnym wieczorem 26 marca 1942 r. lodołamacz spokojnie podniósł kotwicę i zniknął w ciemności nocy. Aby w jakiś sposób uchronić się przed możliwymi spotkaniami z niemieckimi najeźdźcami, rzemieślnicy okrętowi zbudowali na pokładzie atrapy dział z improwizowanych materiałów, nadając pokojowemu statkowi groźny wygląd.
Przejście do Montevideo okazało się bardzo trudne, bezlitosna ośmiopunktowa burza trwała 17 dni. Należy zauważyć, że lodołamacz nie był przystosowany do żeglugi po wzburzonym morzu. Był to statek bardzo stabilny, o dużej wysokości metacentrycznej, co przyczyniło się do szybkiego i ostrego przechyłu, czasami przechylenie osiągało krytyczne wartości 56 stopni. Uderzenie fal spowodowało szereg uszkodzeń na pokładzie, kilka wypadków z kotłami miało miejsce w maszynowni, ale żeglarze zdali ten test śpiewająco. Wreszcie przed nami pojawiły się mętne wody zatoki La Plata. Kapitan Siergiejew poprosił o pozwolenie na wejście do portu, na co otrzymał odpowiedź, że neutralny Urugwaj nie wpuszcza obcych uzbrojonych statków. Aby wyjaśnić nieporozumienie, należało zadzwonić do przedstawicieli władz, aby pokazać im, że „broń” na statku nie jest prawdziwa. Lodołamacz liniowy „A. Mikojan”był pierwszym sowieckim statkiem, który odwiedził ten południowoamerykański port. Jej pojawienie się wywołało niebywałe poruszenie wśród okolicznych mieszkańców, a kiedy marynarze w pełnym stroju, uroczyście ustawieni na Placu Niepodległości, złożyli kwiaty pod pomnikiem bohatera narodowego Urugwaju, generała Artigasa, ich uwielbienie dla Rosjan sięgnęło szczytu. Statek był odwiedzany przez delegacje, wycieczki, po prostu wielu ciekawskich obywateli. Radzieccy marynarze byli zakłopotani ciągłymi prośbami o zdjęcie czapek mundurowych i pokazanie głowy. Okazuje się, jak „wolna” prasa od lat powtarzała mieszczanom, że każdy bolszewik musiał mieć na głowie parę zalotnych rogów.
Dalsza podróż bohaterskiego lodołamacza odbyła się bez incydentów, latem 1942 roku "A. Mikojan" wpłynął do portu w Seattle w celu naprawy i odbioru zaopatrzenia. Amerykanie dość dobrze uzbroili statek, montując trzy działa 76 mm i dziesięć pistoletów maszynowych Oerlikon 20 mm.9 sierpnia 1942 r. lodołamacz zarzucił kotwicę w zatoce Anadyr, pokonując bezprecedensowy trzysta dziennie rejs o długości 25 tysięcy mil morskich.
Lodołamacz A. Mikojan na Morzu Karskim
Napisano wiele książek i artykułów o konwojach transatlantyckich, które w czasie wojny podążały przez Północny Atlantyk do portów Rosji Sowieckiej. Mało kto jednak wie, że karawany transportów jechały Północną Drogą Morską. Z jakiegoś powodu ten ważny epizod wojny jest prawie zapomniany przez rosyjskich historyków i pisarzy.
14 sierpnia 1942 Ekspedycja Specjalnego Celu (EON-18), składająca się z 19 transportów, trzech okrętów wojennych: przywódcy „Baku”, niszczycieli „Razumny” i „Rozwścieczony”, w towarzystwie lodołamaczy „A. Mikojan „i” L. Kaganovich”, opuścił Zatokę Providence i skierował się na zachód. Do tego czasu kapitan M. S. Siergiejew wyjechał do Władywostoku, gdzie przejął pancernik. Najbardziej doświadczony polarnik Jurij Konstantinowicz Chlebnikow został wyznaczony na dowódcę lodołamacza. Ze względu na najtrudniejsze warunki lodowe konwój poruszał się powoli. Na Morzu Czukockim z pomocą karawanie przybył okręt flagowy floty lodołamaczy Arktyki „I. Stalin”. Przy pomocy trzech lodołamaczy 11 września EON-18 zdołał przedrzeć się na Morze Wschodniosyberyjskie, gdzie w Zatoce Ambarchik statek czekał na uzupełnienie zapasów i paliwa. Po tygodniu heroicznych wysiłków karawana dotarła do zatoki Tiksi, gdzie dołączył do nich lodołamacz Krasin. W Tiksi okręty musiały się opóźnić, na Morzu Karskim niemiecki pancernik Admiral Scheer i kilka okrętów podwodnych rozpoczęło przeprowadzanie operacji Wunderland w celu poszukiwania i zniszczenia EON-18. 19 września, ogłaszając zwiększoną gotowość bojową na okrętach, karawana ruszyła na zachód w kierunku Cieśniny Wilkickiej. Radzieccy marynarze byli gotowi na wszelkie niespodzianki, otrzymali już wiadomość o bohaterskiej śmierci parowca „A. Sibiryakov”. Na szczęście udało się uniknąć spotkania z niemieckim rajderem i okrętami podwodnymi.
Po tym, jak EON-18 został bezpiecznie doprowadzony do czystej wody, lodołamacz „A. Mikojan” ponownie skierował się na wschód, do Sharka, gdzie czekała na niego kolejna grupa statków, które opuściły Zatokę Jenisejską. Następnie lodołamacz odbył jeszcze kilka rejsów nad Morze Karskie, towarzysząc karawanom i pojedynczym statkom, które przedarły się do portów Murmańska i Archangielska. Nawigację zimą 1942-43 zakończono w połowie grudnia, kiedy sowieckie lodołamacze przepłynęły około 300 statków po szlakach lodowych. 21 grudnia „Mikojan” okrążył Kanin Nos iw dzienniku pokładowym pojawił się wpis: „Przekroczyliśmy 42 stopnie długości geograficznej wschodniej”. W tym punkcie geograficznym w rzeczywistości zakończyło się okrążenie świata, które rozpoczęło się rok temu.
Statek płynął z pełną prędkością w gardło Morza Białego, omijając niskie brzegi wyspy Kolguev. Nagle nastąpiła silna eksplozja: lodołamacz uderzył w minę. We wrześniu 1942 r. naziści, zirytowani nieudanym nalotem admirała Scheera, wysłali ciężki krążownik Admiral Hipper na Morze Karskie i okolice w towarzystwie czterech niszczycieli, które ustawiły kilka pól minowych. Na jednym z nich został wysadzony w powietrze lodołamacz „A. Mikojan”. Wybuch zniekształcił całą rufę statku, poważnie uszkadzając maszynownię, silnik sterowy został wyłączony, nawet pokład na nadbudówce był spuchnięty. Jednak margines bezpieczeństwa związany z projektem statku zaowocował, „Mikojan” pozostał na powierzchni, przetrwały generatory wałowe i śmigła. Natychmiast zorganizowano zespół naprawczy złożony z doświadczonych stoczniowców, którzy pracowali przy budowie lodołamacza. Naprawy prowadzono bezpośrednio na morzu, wśród lodu. Wreszcie udało się nadać tempo, a statek, napędzany maszynami, niezależnie dotarł do portu w Mołotowsku (obecnie Siewierodwińsk). Każdy lodołamacz był potrzebny do zimowej kampanii lodowej na Morzu Białym. A pracownicy stoczni nr 402 nie zawiedli. Stosując cementowanie obudowy, wymieniając części odlewane na spawane, udało się dokonać kompleksowych napraw w możliwie najkrótszym czasie. Lodołamacz ponownie wyruszył w podróż, zapewniając eskortę karawan przez Morze Białe.
Aby ostatecznie wyeliminować skutki wybuchu, konieczna była pełniejsza naprawa. W tym czasie na północy Rosji Sowieckiej nie było dużego doku i zaplecza technicznego, a w porozumieniu ze stroną amerykańską, z początkiem żeglugi latem 1943 roku „A. Mikoyan”pojechał do stoczni w Ameryce, w mieście Seattle. Lodołamacz sam udał się na wschód, a nawet poprowadził karawanę statków.
Po remoncie lodołamacz liniowy „A. Mikojan” zapewniał eskortę statków we wschodnim sektorze Arktyki, a po wojnie przez 25 lat prowadził karawany wzdłuż Północnego Szlaku Morskiego i po surowych wodach Dalekiego Wschodu.
Wszystkie cztery przedwojenne lodołamacze tego samego typu od dawna wiernie służą krajowi. A. Mikojan”,„ Admirał Łazariew”(dawny„ L. Kaganowicz”) i„ Admirał Makarow”(dawny„ V. Mołotow”) zostali wykluczeni z list floty lodołamaczy ZSRR pod koniec lat 60. Syberia, która przeszła głęboką modernizację w 1958 roku we Władywostoku (nazwa została nadana okrętowi flagowemu I. Stalin), została zezłomowana dopiero w 1973 roku.
