„Las w deszczu strzał
żelazo czerwony.
Eryk z pola ukąszony
wstrząsnął chwałą”
(Egil Skallagrimsson. Tłumaczenie S. Pietrowa)
Ostatnio materiał zatytułowany „Board Shields” wywołał wiele komentarzy, choć nie wszystkie dotyczyły tego tematu. Jeden z czytelników zasugerował, że bardziej słusznie byłoby nazwać to „tarczami z drewnianych desek” i być może można się z tym w pełni zgodzić, ponieważ byłoby to dokładniejsze. Bo tak, rzeczywiście, tarcze Asyryjczyków (nie wszystkich, a raczej nie wszystkich żołnierzy, ale niektórych) i tarcze żołnierzy rzymskich epoki upadku imperium – wszystkie były wykonane z drewnianych desek sklejone. Ale nazwa „już się przyjęła”, więc zostawmy ją tak, jak jest.
Trzeba też zwrócić uwagę na złożoną strukturę takiej „deski”. Poszycie na zewnątrz - płótno lub skóra. I koniecznie metalowy stożkowy lub półkulisty garbek, zakrywający wycięcie na rączkę. Co więcej, ciekawe jest to, że takie tarcze rozpowszechniły się przede wszystkim w Europie, podczas gdy tarcze utkane z prętów były popularne w Azji. I choć narody Wschodu od czasu do czasu fala za falą przetaczały się przez Europę, pożyczenie tego elementu broni nigdy nie miało miejsca.
Malowidło na ścianie zamku Carcassonne. Europejscy wojownicy walczą z Arabami i obaj mają okrągłe tarcze.
Nawiasem mówiąc, bardzo niewiele wiadomo o przyczynach migracji ludów koczowniczych z Azji na Zachód i nadal nie ma konsensusu w tej sprawie. Niezależnie od tego, czy była to długotrwała, katastrofalna susza, czy wręcz przeciwnie, wszystko było zalane ulewnymi deszczami i pokryte śniegiem, co sprawiło, że koczownicza hodowla zwierząt była prawie niemożliwa, dziś bardzo trudno to określić. Ale z drugiej strony nieco więcej wiadomo o przyczynach, które spowodowały kampanie Wikingów Północnych. Porozmawiamy o tak zwanej „katastrofie 535-536”, która była wynikiem gwałtownej erupcji jednego lub kilku wulkanów, takich jak Krakatoa czy El Chichon, kiedy do atmosfery Ziemi dostało się tyle pyłu wulkanicznego, co doprowadziło do gwałtownego ochłodzenia na tym obszarze całego basenu Morza Śródziemnego, a zatem w Skandynawii. Surowe zimy trwały teraz rok po roku, powodując głód.
Oblężenie Jerozolimy w 1220 roku. Wszyscy wojownicy są przedstawieni z okrągłymi tarczami. Miniatura z hiszpańskiego rękopisu z Biblioteki Pierpont Morgan. Nowy Jork.
I to właśnie to wydarzenie w dużym stopniu wpłynęło na charakter mieszkańców Skandynawii, którzy nie tylko zaczęli wszędzie zakopywać w ziemi skarby ze złota i wrzucać je do jezior i bagien, ale także zmienili swój stosunek do kapłanów. Przed katastrofą odgrywali bardzo znaczącą rolę w społeczeństwach „ludzi Północy”. Ale „gdy słońce się zaćmiło”, a ich modlitwy i ofiary składane bogom nie przyniosły oczekiwanego efektu, wiara w ich moc, choć nie od razu, upadła. Autorytet miejscowego kapłaństwa zastąpił autorytet dowódców wojskowych, gdyż w tym czasie tylko z mieczem w ręku człowiek mógł walczyć o przetrwanie pomimo kaprysów złej natury. I być może właśnie w ówczesnych wydarzeniach należy szukać korzeni tej wojowniczej „nierównowagi” w ich kulturze, która później znalazła wyjście w kampaniach Wikingów…
Współczesna rekonstrukcja wyposażenia jednego z dowódców legionu rzymskiego epoki upadku imperium.
Hełm rzymski z epoki, znaleziony w Serbii.
Z militarnego punktu widzenia ataki Wikingów na ziemie Anglii i Francji spowodowały konfrontację między dobrze uzbrojoną piechotą „ludu północy” a mniej lub bardziej ciężko uzbrojonymi aborygeńskimi jeźdźcami, którzy musieli dotrzeć na miejsce ataku jak najszybciej i ukarać aroganckich najeźdźców. Co więcej, nawet w dobie upadku Cesarstwa Rzymskiego, w Europie dominowała duża okrągła tarcza, sklejana z drewnianych desek i pomalowana na jaskrawe kolory.
Rysunki na owalnych rzymskich tarczach z Notitia Dignitatum.
Współczesna rekonstrukcja wyglądu wojowników z epoki schyłku Cesarstwa Rzymskiego.
Należy zauważyć, że tarcze zostały pomalowane nie jakoś na prośbę właściciela, ale z wizerunkiem godła jego jednostki, czyli legionu. Świadczy o tym Notitia Dignitatum („Spis stanowisk”) – ważny dokument z epoki późnego Cesarstwa Rzymskiego (koniec IV lub początek V wieku).
Strona średniowiecznej kopii Notitia Dignitatum przedstawiająca tarcze Magistra Militum Praesentalis II, spis rzymskich jednostek wojskowych. Biblioteka Bodlejańska.
Kolejna rekonstrukcja wyposażenia smoczki i prywatnego legionisty.
Rysunek na tarczy legionu Quart Italica (dawniej IV Legion Italic) AD 400 Notitia Dignitatum Or. VII. Biblioteka Bodlejańska.
Rysunek na tarczy V Legionu Macedońskiego. Początek V wieku OGŁOSZENIE Notitia Dignitatum Or. VII. Biblioteka Bodlejańska.
Rzymski wojownik z V wieku OGŁOSZENIE Rysunek autorstwa Giuseppe Ravy.
Żołnierz rzymski V-VI w. OGŁOSZENIE Legion Quinta Macedonia. Rysunek autorstwa Gary'ego Embletona.
Tradycyjna broń ochronna wojownika wikingów składała się z okrągłej tarczy sklejonej z drewnianych desek, których materiałem było zwykle drewno lipowe (swoją drogą to właśnie lipa posłużyła za podstawę poetyckiej kenningu „Lipa Wojenna” – czyli, alegoryczna nazwa tarczy), z metalowym wypukłym pępkiem pośrodku i około 91 cm średnicy; stożkowy hełm z noskiem i rzadziej półmaską oraz kolczugę z krótkimi rękawami do łokcia. W skandynawskich sagach często mówi się, że tarcze wikingów były jaskrawo zabarwione. Co więcej, każdy kolor na nich zajmował albo ćwiartkę koła, albo połowę jego powierzchni. Tarczę montowano z gładko zaokrąglonych wapiennych desek o grubości około 5-6 mm, sklejając je na krzyż. W środku zawsze wycięto okrągły otwór, który z zewnątrz zamykał metalowy pępek. Rękojeść tarczy biegła do środka i przez ten otwór. Tarcze Gokstad były wykonane z siedmiu lub ośmiu desek z miękkiego drewna iglastego, najwyraźniej sosny. To ona była używana w większości przypadków, choć nie zawsze i jednocześnie o różnych szerokościach i grubościach. Tarcz wielowarstwowych, tak jak Rzymianie, Wikingowie nie mieli!
Na tylnej stronie urządzenie z tarczą wikinga. Nowoczesna renowacja.
Tarcza Wikingów z Trelleborga. Dania. Średnica około 80 cm.
Wikingowie wzmocnili swoje tarcze na krawędziach skórzanymi lub metalowymi okuciami. Podczas wykopalisk w Birce w Szwecji natrafiono na tarczę obszytą małymi płytkami z brązu. Tarcza miała średnicę 75 – 100 cm (czyli około 90 cm). Ich powierzchnia była zwykle malowana. Jednocześnie Wikingowie uważali za najpiękniejsze tarcze pomalowane na czerwono, ale znane były również tarcze w kolorze żółtym, czarnym, a nawet całkowicie białe. Ale kolory zielony lub niebieski nie były popularne wśród Wikingów. Można nawet przypuszczać, że taki ich kształt i względna kruchość konstrukcji wynikają z tego, że miały służyć do pochówku, że nie były to prawdziwe tarcze bojowe. Naukowcy zwracają uwagę na podobieństwo tarcz Gokstad do tarczy znalezionej na torfowisku w Tirskom na Łotwie (torfowisko Tirsk). Co ciekawe, garbek tarczy z torfowiska tyryjskiego był wykonany z drewna, choć kształtem i rozmiarem był identyczny z tamtejszymi próbkami żelaza.
Co ciekawe, wszystkie 64 znalezione tarcze ze słynnego statku Gokstad zostały pomalowane na kontrastowy czarno-żółty kolor. W tym przypadku płaszczyzna tarczy została po prostu podzielona na pół lub pomalowana we wzór szachownicy. Były na nich tarcze z rysunkami o wyraźnej treści mitologicznej, na przykład namalowano na nich runy, postać smoka lub inne fantastyczne zwierzę. Na przykład w bitwie pod Nesyarev, która miała miejsce w 1015 r., Wielu wojowników miało na tarczach tarcze w różnych kolorach, nie tylko malowane, ale także wykonane z pozłacanego metalu. Zazwyczaj słupki mocowano do tarcz za pomocą żelaznych gwoździ, których końce (końcówki) były wygięte lub przynitowane z tyłu tarczy. W miejscowości Birke znaleziono tarcze z opatkami przymocowanymi czterema gwoździami, w tarczach Gokstad jest ich sześć. Zdarzają się też przypadki znalezisk mocowania garbków na pięć nitów.
Rękojeści podtrzymujące tarczę wykonano z drewna. Ale na tarczach piękniejszych i staranniej wykonanych, wygiętą żelazną płytę można było nałożyć na drewnianą podstawę, zwykle ozdobioną grawerowaną blachą z brązu lub nawet wykonaną na niej srebrną inkrustacją.
W tarczach znalezionych na statku z Gokstad krawędzie tarcz wzmocniono skórzanymi obręczami. W tym celu wywiercono w nich małe otwory w odległości około 2 cm od krawędzi w odstępie 3,5 cm, ale sama obręcz niestety nie została zachowana. Można jedynie przypuszczać, że wzdłuż krawędzi tarczy znajdował się pasek skóry przymocowany do drewnianej podstawy albo szwami, albo przybity do niej cienkimi metalowymi gwoździami, które następnie były wyginane od wewnątrz w kształcie litery” L i wbity w podstawę.
Rekonstrukcja tarczy ze statku z Gokstad.
Wikingowie byli wielkimi miłośnikami poezji i to nie tylko poezji, ale poezji metaforycznej, w której zwykłe słowa trzeba było zastąpić kwiecistymi metaforami, które oddają ich znaczenie, przekazując znaczenie tego imienia. Tylko ci, którzy słyszeli je od dzieciństwa, mogli zrozumieć takie wersety. Na przykład tarczę można z powodzeniem nazwać w jednym skaldzie, to znaczy kompozytora sag i poety „Tablica Zwycięstwa”, „Sieć Włóczni” (a sama włócznia z kolei mogła mieć nazwę „Tarcza Ryba”), a drugi - „ Drzewo ochrony”(wyraźne wskazanie materiału i celu!),„ Słońce wojny”,„ Ściana Hild”(czyli„ Ściana Walkirii”),„ Kraj strzał”, a nawet„ Lipa wojny”. Ta ostatnia nazwa była bezpośrednim nawiązaniem do materiału, z którego wikingowie wykonywali również swoje tarcze, czyli drewna lipowego. Oznacza to, że Wikingowie nie znali żadnych „dębowych tarcz”. Rzymianie ich nie znali, a jeśli tak, to… i nikt ich nie znał, bo nie ma ich wśród znalezisk archeologicznych, a materiały tekstowe o ich obecności również potwierdzają!
Kolejna tarcza z drewna lipowego z Duńskiego Muzeum Narodowego w Kopenhadze.
Dysponując takimi tarczami, Wikingowie stosowali w walce odpowiednie techniki. Powszechnie wiadomo, że broniąc się Wikingowie stanęli na polu bitwy z „ścianą tarcz” – falangą wojowników ustawionych w pięciu lub więcej rzędach, w których w pierwszych szeregach znajdowali się najlepiej uzbrojeni wojownicy, a ci, którzy mieli gorszą broń, byli z tyłu… Historycy wciąż dyskutują o tym, jak zbudowano tę „ścianę tarcz”. Wątpi się, aby tarcze mogły zachodzić na siebie, ponieważ ograniczałoby to swobodę poruszania się wojowników w walce. Ale w Gosfort of Cumbria znajduje się nagrobek z X wieku, przedstawiający tarcze zachodzące na siebie przez większą część ich szerokości. Taki układ zawęża front do szerokości 45,7 cm na każdą osobę, czyli około pół metra. Gobelin z Oseberg z IX wieku również przedstawia podobną ścianę tarczy. Ale współcześni filmowcy i rekonstruktorzy, badający konstrukcję wikingów, zwrócili uwagę na to, że wojownicy potrzebują wystarczająco dużo miejsca, by wymachiwać mieczem lub toporem, więc takie zamknięte konstrukcje nie miały sensu! Co prawda istnieje założenie, że były zamknięte, zbliżały się do wroga, a wchodząc z nim w kontakt, falanga była „rozprowadzana” tak, aby każdy wiking mógł swobodnie władać mieczem lub toporem.
Główną formacją bojową Wikingów była ta sama „świnia”, której używali wówczas bizantyjscy jeźdźcy - konstrukcja w kształcie klina ze zwężoną przednią częścią. Uważali, że sam Odyn wymyślił taką konstrukcję, która mówi o starożytności i znaczeniu tej techniki taktycznej dla nich. Składał się z dwóch wojowników w pierwszym rzędzie, trzech w drugim i pięciu kolejnych w trzecim. Można było również zbudować ścianę tarcz nie tylko wzdłuż frontu, ale także w formie pierścienia. Tak nawiasem mówiąc, Harald Hardrada zrobił to w bitwie pod Stamford Bridge, gdzie jego wojownicy spotkali się z wojownikami króla Anglii Harolda. Jeśli chodzi o dowódców, bronił ich także dodatkowy mur tarcz, którymi trzymający ich wojownicy odbijali lecące na nich strzały. Ustawiając się w linii, Wikingowie mogli odeprzeć atak kawalerii. Ale Frankom udało się ich pokonać w bitwie pod Soucourt w 881 roku. Wtedy Frankowie popełnili błąd rozerwania formacji, co dało Wikingom możliwość kontrataku. Ale ich drugi atak odrzucił Wikingów z powrotem, nawet jeśli utrzymali szyk. Ale Wikingowie zdali sobie sprawę z siły kawalerii Franków i mieli do dyspozycji jeźdźców. Ale nie mogli mieć dużych formacji jeździeckich, ponieważ Wikingom trudno było transportować konie na statkach! Cóż, ale ogólnie ani hełmy, ani kolczugi, ani tym bardziej tarcze Wikingów w niczym nie ustępowały broni ochronnej tych samych frankońskich jeźdźców. Nawiasem mówiąc, początkowo można im było nadać oczywistą kruchość tarcz wikingów. Stosunkowo cienkie pole tarczy było łatwo rozszczepiane, co całkiem możliwe, że zostało tak pomyślane, aby broń wroga utknęła w drewnie tarczy.
Szachy wikingów z wyspy Lewis w Szkocji. Są to prawdopodobnie najstarsze figury szachowe znalezione w Europie. Wykonano je z kości morsa i prawdopodobnie w Norwegii w latach 1150 - 1200. W XI wieku wyspa ta należała do Norwegii, nic więc dziwnego, że tam trafili. Najważniejszą rzeczą jest umiejętność, z jaką zostały wykonane. W sumie znaleziono 93 figurki z czterech zestawów. Jedenaście niezbyt dobrze zachowanych postaci znajduje się w Edynburgu (Narodowe Muzeum Starożytności), podczas gdy pozostałe są wystawione w British Museum w Londynie.
Okrągłe tarcze Piktów. Ryż. A. Sheps.
Płaskorzeźba przedstawiająca piktyjskich wojowników z kwadratowymi tarczami. Ale były też tajemnicze tarcze w kształcie litery „H” – czyli te same kwadraty, ale z prostokątnymi wycięciami u góry iu dołu. Ryż. A. Sheps.
Co ciekawe, na terenie Wielkiej Brytanii tarcze podobne do tych wikingów miało wiele ludów, które tam mieszkały, w tym tych samych Piktów. W bitwie utworzyli również ścianę tarcz, chociaż same ich tarcze różniły się od tarcz „ludów z Północy”. Mieli również metalowe szelki, ale miały mniejszą średnicę. Ale najciekawsze jest to, że znowu tylko Piktowie mieli tarcze z desek z pępkiem przypominającym kształtem literę… „H” z dwoma wycięciami u góry iu dołu. Ale skąd i dlaczego taka forma się wzięła i jakie było w niej znaczenie, wciąż nie jest jasne…
