Broń przyszłości stopniowo pojawia się na półkach sklepowych, czyniąc dotychczas nieśmiałe, ale tak ważne kroki. Dzięki małej amerykańskiej firmie Arcflash Labs, która powstała zaledwie rok temu, na rynku cywilnym pojawiła się kompaktowa „railgun”, z której każdy może nabyć i strzelać. Rozpoczęcie sprzedaży nowości, karabinu elektromagnetycznego EMG-01A, stało się znane w drugiej połowie lipca 2018 roku.
Twórcami karabinu elektromagnetycznego są młodzi inżynierowie David Wirth i Jason Murray, którzy opracowali kompaktowe karabiny kolejowe w 2010 i 2015 roku i umieścili filmy ze swoich testów na platformie YouTube. Rok temu dwóch Amerykanów połączyło siły, efektem związku była rejestracja firmy Arcflash Labs (laboratorium łuku elektrycznego). W ciągu zaledwie roku ich start-up potrafił zaskoczyć świat. Publiczność została zaprezentowana komercyjny karabin elektromagnetyczny EMG-01A, który może kupić każdy, kto ma w kieszeni 950 dolarów. Pierwsi posiadacze nowego karabinu, który potrafi wystrzelić do 8 strzałów na sekundę z prędkością około 45 m/s, sami mogą stać się częścią historii, a przynajmniej jej dotknąć. Do tej pory sprzedaż nowych pozycji odbywa się na terenie całych Stanów Zjednoczonych na warunkach całkowicie zbliżonych do sprzedaży broni pneumatycznej.
Pierwszy komercyjny karabin elektromagnetyczny na świecie został oznaczony jako EMG-01A (Electro Magnetic Gun, Model 1, wersja Alpha). Wiadomo, że broń jest drukowana w 3D w układzie bullpup. Karabin wykorzystuje zasadę elektromagnetycznego akceleratora masy, znanego jako działo Gaussa, aby przyspieszyć pocisk. Lufa karabinu elektromagnetycznego EMG-01A jest umieszczona wewnątrz ośmiu cewek indukcyjnych (solenoidów), które są uruchamiane sekwencyjnie jedna po drugiej podczas przechodzenia przez nie pocisku. Broń realizuje zasadę tzw. wędrującego pola magnetycznego, która stosowana jest w liniowych silnikach elektrycznych. Każdy z ośmiu elektrozaworów jest wyposażony w port podczerwieni, który przełącza prąd na sąsiednią cewkę w dosłownie nanosekundach.
Do zasilania elektrozaworów przedstawiciele firmy Arcflash Labs zdecydowali się zastosować akumulator litowo-polimerowy 6S LiPo o pojemności 1500 mAh, akumulator zapewnia wykonanie 10 strzałów bez doładowania. Ten typ akumulatora jest szeroko stosowany przez modelarzy i jest dostępny na rynku. Strzałka jest sygnalizowana wskaźnikiem LED, że karabin jest załadowany. Do wyboru trybu ognia i ustawienia EMG-01A służy specjalny wyświetlacz. Oprócz samego karabinu w zestawie znajduje się akumulator 6S LiPo, jeden pudełkowy magazynek na 9 nabojów oraz jeden 40-amperowy bezpiecznik. Ładowarka i amunicja sprzedawane osobno.
Warto zauważyć, że koncepcja karabinu elektromagnetycznego stworzonego przez Wirtha i Murraya jest zupełnie inna niż koncepcja karabinu szynowego - elektromagnetycznego akceleratora masy (pchnięcie elektromagnetyczne), który przyspiesza przewodzący pocisk wzdłuż metalowych szyn pod działaniem siły Ampere'a do ogromną prędkość i jest obecnie aktywnie wykorzystywany przez wiele dużych firm do opracowywania obiecującej broni elektromagnetycznej. Pomimo oczywistych zalet teoretycznych (brak konieczności przechowywania zapasów ładunków, duża prędkość lotu pocisku) postęp w tworzeniu pełnoprawnych bojowych karabinów szynowych wydaje się do tej pory dość skromny – same instalacje są bardzo duże pod względem rozmiarów i energii – intensywne, co pozwala na umieszczanie ich tylko na pokładach wystarczająco dużych statków, a masa pocisków jest stosunkowo niewielka.
W tym samym czasie twórcom karabinu EMG-01A udało się stworzyć próbkę broni, która jest identyczna pod względem masy i wymiarów ze zwykłym karabinem szturmowym, długość - 520 mm, chociaż ma znacznie gorszą moc. Warto w tym miejscu zauważyć, że model, który został stworzony przez Arcflash Labs, nie pretenduje jedynie do bycia bronią nie tylko bojową, ale nawet sportową i myśliwską, będąc na razie jedynie udanym demonstratorem technologii. Głównym zadaniem modelu EMG-01A jest udowodnienie wydajności wybranej koncepcji. W przeciwieństwie do prototypów wojskowych dział elektromagnetycznych typu „railgun”, które mogą zajmować całe budynki i wystrzeliwać pociski z pięciokrotnie większą prędkością dźwięku, karabin elektromagnetyczny EMG-01A ma tylko mikroskopijny ułamek mocy swoich wielkich bojowych kuzynów.
Pomimo swojej niezwykle skromnej mocy, karabin Arcflash Labs wyrósł na pełnoprawny produkt komercyjny - broń strzelecką (strzelectwo rekreacyjne). Karabin EMG-01A doskonale nadaje się do radzenia sobie z celami, takimi jak szklane butelki, puszki po piwie, a nawet małe blachy stalowe o grubości do 1 mm. Jednocześnie w konstrukcji karabinu elektromagnetycznego wykorzystano nie tylko ogólnodostępne części, do których należy akumulator, ale także elementy znane z broni strzeleckiej, np. odłączany 9-nabojowy magazynek, który jest czymś hybrydowym między Magazynek pistoletowy Glock i akumulator, tłumacz trybu ognia, a także znormalizowana płyta montażowa przeznaczona do montażu różnych lunet.
Obecnie karabin EMG-01A strzela wyłącznie amunicją specjalną - małe cylindry ze stali węglowej o średnicy 6, 35 mm i długości 19 mm. Waga każdego takiego cylindra wynosi 4,6 g. Oczywiście karabin elektromagnetyczny jest w stanie wystrzelić dowolne cylindry o tym kształcie i rozmiarze, ale twórcy zalecają używanie zastrzeżonych pocisków specjalnie stworzonych dla EMG-01A i oznaczonych 2575 Magnetic Armature.
Energia wylotowa karabinu elektromagnetycznego wynosi 4,65 dżuli, co jest porównywalne z konwencjonalnymi modelami broni pneumatycznej strzelającej wybuchowymi kulami. Oczywiście moc broni jest raczej słaba, przede wszystkim karabin przeznaczony jest do strzelania rekreacyjnego i strzeleckiego, ale w przyszłości twórcy obiecują ulepszyć swoją broń. Jednocześnie zwiększenie mocy do konkurowania z nabojami wyposażonymi w ładunek proszkowy będzie wymagało od deweloperów znacznych wysiłków. Teraz pociski karabinowe przyspieszają do prędkości 45 m/s, czyli prawie 10 razy wolniej niż kula z naboju małego kalibru typu.22LR. Możliwe, że istniejąca konstrukcja ma również rezerwy na zwiększenie mocy, a Arcflash Labs będzie w stanie wyprodukować potężniejszą broń, co rozszerzy zakres karabinu, przynajmniej do strzelania do szkodników i polowania na drobną zwierzynę. Jeśli zwiększysz początkową prędkość lotu pocisku przynajmniej dwukrotnie, klasyczna broń pneumatyczna będzie miała bardzo silnego konkurenta.
Oczywiście nie mówimy o rozwiązywaniu poważniejszych, zwłaszcza zadań policyjnych czy wojskowych w najbliższym czasie. Wymaga to znacznego zwiększenia mocy broni. Jednocześnie nie można całkowicie wykluczyć niestandardowych i specjalnych obszarów zastosowania takiego karabinu, na przykład w kosmosie, gdzie potrzebna jest broń bez odrzutu.
Charakterystyka wydajności EMG-01A:
Kaliber - 6, 35 mm.
Amunicja - cylindryczna 6, 35x19 mm, waga 4, 6 g.
Prędkość początkowa wynosi 45 m/s.
Energia wylotowa - 4,65 J.
Wymiary broni: 520x170x99 mm.
Długość lufy - 254 mm.
Waga rozładowanego karabinu bez baterii wynosi 2,5 kg.
Szybkostrzelność: 4-8 strzałów na sekundę.
Napięcie robocze - 300 V.
Zasilanie: akumulator litowo-polimerowy 1500mAh 6S LiPo.
Żywność - standardowy magazynek pudełkowy na 9 nabojów.
