Poranek 25 maja 1944 w Drvar okazał się jasny i zapowiadał piękny dzień. Z okazji urodzin Tito miasto zostało skromnie udekorowane. Zaplanowano różne wydarzenia kulturalne. Loty na dużych wysokościach poszczególnych samolotów nie były rzadkością i nie wywoływały niepokoju.
O 6.30 w celulozowni Drvar słychać było pierwsze wybuchy bomby. Ten niespodziewany atak został przeprowadzony przez lekkie samoloty szturmowe Heinkel He-46 i Henschel Hs-126 z 7. grupy bombowców nocnych (Stab. 1, 2 / NSGr.7), które zdołały niezauważenie dotrzeć do celów podczas lotu na niskim poziomie. W tym samym czasie ucierpiało centrum miasta. Bombowce Ju-87D II. Grupy 151. dywizjonu bombowców nurkujących (II./SG151) zrzuciły ciężkie 250- i 500-kilogramowe bomby. Trzecie uderzenie, które nastąpiło o godzinie 6.50, zadała 13. eskadra 151. dywizjonu bomb nurkowych (13./SG.151) i trwało do 6.55. Następnie nastąpiło czwarte i ostatnie uderzenie 3. Eskadry 7. Grupy Nocnych Bombowców (3./NSGr.7), wyposażonej we włoskie samoloty CR-42. Trwało to do 7.00. Bombowce nurkujące i samoloty szturmowe osłaniały myśliwce Messerschmitt Bf-109G IV. Grupy 27. Eskadry Myśliwskiej (IV./27JG).
O godzinie 7.00 nad Drvarem pojawił się pierwszy samolot transportowy Junkers-52, z którego wylądowało 314 spadochroniarzy 500. batalionu spadochroniarzy SS.
O 7.10 wylądował pierwszy z czterdziestu pięciu szybowców desantowych DFS-230, które miały wylądować łącznie 340 spadochroniarzy. W pierwszej fali planowano wylądować 654 spadochroniarzy. Partyzantom udało się trafić w niektóre szybowce: jeden z nich został zmuszony do odpięcia się od holownika i wylądował pod Drvarem, dwa inne zostały zestrzelone, a trzy kolejne zostały uszkodzone. Straty wśród załóg i lądowania wyniosły 20 osób.
Podczas lądowania bombowce nurkujące Ju-87 stłumiły cele naziemne w rejonie Drvar ogniem karabinów maszynowych i zepchnęły obrońców do osłony. Przypuszczalnie wszystkie te „pokazy lotnicze” były kontrolowane z dowództwa latającego na pokładzie Ju-88 lub He-111.
W tym samym czasie ruszyła cała niemiecka machina wojskowa – 20 000 ludzi miało zmiażdżyć „państwo Tito” w Drvarze. We wszystkich dziewięciu kierunkach toczyły się zacięte walki, wzdłuż których posuwały się wojska niemieckie. Grupa „William” zbliżała się ze Srby. Zgodnie z planem miała dotrzeć do Drvaru wieczorem 25 maja i połączyć się ze spadochroniarzami 500. batalionu SS.
Cios był całkowitym zaskoczeniem dla partyzantów. Następnie historycy próbowali odtworzyć wydarzenia w Drvar, miejsca bitew, działania poszczególnych uczestników – wszystko razem można opisać jednym słowem – chaos.
Po wylądowaniu spadochroniarze zebrali się i ustawiając się w łańcuchach ruszyli w kierunku zamierzonych celów. Po drodze niszczyli wszystko na swojej drodze - uzbrojonych partyzantów i nieuzbrojonych okolicznych mieszkańców, obrzucali domy granatami i tłumili ośrodki zorganizowanego oporu partyzanckiego. Tylko nieliczni partyzanci i cywile mieli „szczęście” – zostali wzięci do niewoli.
Spadochroniarze, którzy wylądowali na brzegach rzeki Unac, zostali ostrzelani przez batalion strażniczy i zostali zepchnięci z powrotem na przedmieścia Drvaru. Oddzielne grupy żołnierzy Brygady Inżynieryjnej i szwadronu kawalerii po krótkiej bitwie wycofały się z Drvaru na pozycje obronne na zboczach Góry Gradina. Załoga jednej z tankietek plutonu czołgów znajdującego się na Górze Trninic ruszyła w kierunku Drvaru, strzelając ogniem karabinów maszynowych i początkowo zmyliła atakujących Niemców, ale wkrótce została zniszczona. Grupa młodych ludzi, członków miejscowej samoobrony i kilku oficerów szkoły oficerskiej w Shipovlyanach, dysponująca zaledwie 25 karabinami, zebrała się w szpitalu w Danichi i zdołała odeprzeć niemiecki atak. Udało im się nawet złapać karabin maszynowy i cztery skrzynki amunicji z jednego z szybowców. Innej grupie oficerów z Shipovlyan udało się przedrzeć przez linie kolejowe na pozycje batalionu wartowniczego i wzmocnić obronę jaskini Tito. Udało im się odeprzeć atak spadochroniarzy, którzy przekroczyli rzekę Unats.
Gdy tylko Niemcy zajęli Drvar, natychmiast stało się dla nich jasne, że główne pozycje partyzantów znajdowały się po drugiej stronie Unac. Tito też tam jest. Niemcy dowiedzieli się również, że siedziba Tito znajdowała się w jaskini na zboczu góry Gradina, ale dokładna lokalizacja pozostawała nieznana.
Około godziny 9:00 łańcuch spadochroniarzy rozpoczął ofensywę wzdłuż głównej ulicy Drvaru w kierunku Unatów na pozycję batalionu wartowniczego i oficerów ze Shipovlyan, którzy go wzmocnili. Bateria dział bezodrzutowych 105 mm i dwie baterie moździerzy 80 mm otworzyły ogień na pozycje partyzanckie. Atak spadochroniarzy został zdławiony około 50 kroków od Unaz. Dalsze ataki zostały również odparte przez silny ostrzał obrońców, po czym Niemcy zostali zmuszeni do odwrotu i schronienia się w domach na obrzeżach Drvaru. W bitwie nastąpiła przerwa.
Niektórzy historycy uważają ten moment za decydujący. Dowódca 500. Batalionu Powietrznodesantowego SS, Hauptsturmführer Kurt Rybka, miał jeszcze okazję nakazać drugiej fali 171 spadochroniarzy lądowanie bezpośrednio na zboczu góry nad „Jaskinią Tito” i zablokowanie tej drogi ucieczki. Dlaczego Rybka tego nie zrobiła, nie wiadomo. Można przypuszczać, że w tym momencie wiedział już, że ofensywa niemiecka na Drvar nie rozwija się tak szybko, jak oczekiwał, a posiłki partyzanckie były już w drodze. Niewykluczone, że łączność radiowa z wyższym dowództwem została na jakiś czas przerwana, a on sam nie mógł dokonać zmian w opracowanym wcześniej planie. Gdy przywrócono łączność radiową, spadochroniarze byli już zmuszeni sami odeprzeć kontratak partyzantów, a dowódca batalionu potrzebował wszystkich swoich sił w samym Drvarze, a nie po drugiej stronie rzeki. Być może Rybka nadal nie była do końca pewna, czy Tito jest w jaskini. W przeciwnym razie działałby bardziej zdecydowanie. Tak czy inaczej Rybka postanowiła przejść do defensywy.
Do godziny 10.00 cały Drvar znalazł się w rękach niemieckiego desantu. Większość radiostacji partyzanckich została zniszczona lub przechwycona. W ręce Niemców wpadło też wiele szyfrów. W rezultacie komunikacja partyzantów została zerwana. Część partyzantów zginęła na miejscu, część została schwytana, ale większości udało się uciec. Według późniejszych doniesień partyzanci stracili w Drvarze 100 ludzi. Niektórzy członkowie zagranicznych misji wojskowych również zginęli lub zostali schwytani. Spadochroniarze stracili do tego czasu 60 osób. Część okolicznych mieszkańców była wykorzystywana przez Niemców do kopania rowów i zbierania amunicji. Cmentarz Shobić-Glavica, otoczony z obu stron kamiennym murem, stał się główną pozycją obronną 500. batalionu. Znajdowało się tam również stanowisko dowodzenia batalionu. Cmentarz został ufortyfikowany i przygotowany do wszechstronnej obrony. Przechowywano tam całą amunicję, uzbrojono punkt opatrunkowy i zebrano ciała zabitych żołnierzy. Do obrony przygotowywano także inne pozycje w Drvar. Dowództwo batalionu wiedziało, że ofensywa zgrupowania „William” nie rozwija się zgodnie z planem ze względu na silny opór partyzantów i została częściowo zatrzymana. Eskadra rozpoznawcza „Chorwacja” poinformowała również o zbliżaniu się nowych sił partyzanckich ze Srby. Dowódca 500. batalionu rozkazał pozostałym 171 bojownikom batalionowym wylądować na polu przed Shobich-Glavitsa. Z dziesięciu Ju-52 zrzucono tam pojemniki spadochronowe z amunicją i lekarstwami.
Dane techniczne:
• moc, l. od.: 850
• Rozpiętość skrzydeł, m.: 14, 5
• Długość samolotu, m: 10, 8
• Wysokość samolotu, m: 3,7
• Powierzchnia skrzydła, kw. m.: 31, 6
• Waga (kg:
• pusty samolot: 2035
• start: 3275
• Maksymalna prędkość, km/h:
• przy ziemi: 310
• na wysokości 3000 m: 354
• Prędkość przelotowa, km/h:
• przy ziemi: 270
• na wysokości 4200 m: 330
• Zasięg lotu, km.: 715
• Sufit, m.: 8200.
Dane techniczne:
• Załoga: 1 osoba
• Długość: 8,25 m
• Rozpiętość skrzydeł:
◦ góra: 9,7 m
◦ dół: 6,5 m
• Wysokość: 3,06 m²
• Powierzchnia skrzydła: 22, 42 m²
• Masa własna: 1782 kg
• Normalna masa startowa: 2295 kg
• Silniki: 1 × Fiat A.74 RC.38 chłodzony powietrzem 14-cylindrowy
• Moc: 1 × 840 KM. z. przy 2400 obr/min (627 kW)
• Maksymalna prędkość:
◦ na wysokości: 441 km/h na 6400 m
◦ przy ziemi: 343 km/h
• Prędkość przelotowa: 399 km/h
• Zasięg praktyczny: 780 km
• Pułap serwisowy: 10 211 m²
Uzbrojenie: 2 × 12,7 mm karabin maszynowy Breda SAFAT, 400 pocisków na lufę
• Ładunek bomby: 2 × 100 kg bomby.
Tito wychodzi z jaskini
Dla naczelnego dowódcy NOAU, Josepha Broza Tito, lądowanie niemieckiego desantu w pobliżu jego rezydencji było całkowitą niespodzianką. Przez jakiś czas obserwował rozwijającą się bitwę i czekał na raporty o sytuacji. Pozostał w jaskini do godziny 10.00, kiedy to nastąpiła przerwa w walkach. Niemieckie karabiny maszynowe trzymały pod ostrzałem jedyną ścieżkę prowadzącą w górę zbocza do jego jaskini, a zejście nią wydawało się bardzo ryzykowne. Żołnierze batalionu ochrony i osobista ochrona Tito zdołali zrobić dziurę w podłodze chaty, aby zejść przez nią do podnóża wzgórza po linie przywiązanej do lin spadochronowych. Po tym, jak udało się to kilku ochotnikom, przyszła kolej na Naczelnego Wodza. Część bojowników zginęła na zejściu, ale Tito zdołał przecisnąć się przez szczelinę w skale, która chroniła go przed ostrzałem wroga, pokonać otwartą przestrzeń i schować się za skałą. Tam nakazał batalionowi ochrony, aby nadal trzymał pozycję, a on sam, wraz ze swoim najbliższym kręgiem, zaczął wspinać się na szczyt góry Gradina, do której dotarł o godzinie 12.00. Tam przez jakiś czas obserwował bitwę, po czym ruszył w kierunku Podovi. Tym samym pomyślnie zakończyła się jego ewakuacja z rezydencji. Tak zinterpretowała to powojenna oficjalna jugosłowiańska historiografia.
Rola i zachowanie Tito w pierwszych godzinach niemieckiej operacji nie zostały jeszcze wyjaśnione. Nie wiadomo, dlaczego wcześniej nie opuścił swojej rezydencji. Służyła jako dobra osłona, także przed atakiem z powietrza, ale jednocześnie była zbyt mała, aby pomieścić tam całą Naczelną Kwaterę. Komunikacja z kwaterą główną mogła odbywać się jedynie za pośrednictwem posłańców (komunikacja radiowa, jak wspomniano powyżej, była zerwana). Tylko adiutant i kilku powierników znajdowało się bezpośrednio przy Tito. Samo Naczelne Dowództwo i jego szef znajdowały się gdzieś w pobliżu jaskini. Dowództwo w kółko wysyłało listy do Tito, zapraszając ich do opuszczenia jaskini. Oficjalne dokumenty wspominają o takich propozycjach z godzin 9.30, 9.45 i 10.00. Ale Tito zdecydował się opuścić jaskinię dopiero po godzinie 10.00, kiedy przebywanie tam stało się wyraźnie niebezpieczne. Zaskakujące jest to, że Naczelny Wódz przez całe 4 godziny po rozpoczęciu niemieckiej ofensywy nie był ze swoją kwaterą główną, ale komunikował się z nim tylko za pomocą notatek. W tym czasie Naczelne Dowództwo wysłało również posłańców do pobliskich jednostek i formacji z rozkazami wyjaśniającymi sytuację w Drvar, a także z informacjami o stanie Naczelnego Dowódcy. Rozkazy te nie zostały wydane w imieniu Tito, ale bezpośrednio przez Naczelne Dowództwo. Sugeruje to, że Kwatera Główna działała z własnej inicjatywy.
Partyzant kontratak
Dowództwo 1. Korpusu Proletariackiego, znajdujące się we wsi Mokronoge koło Drvare, zostało szybko poinformowane o niemieckim desantu i natychmiast nakazało 6. Dywizji Proletariackiej wysłać jedną brygadę na pomoc partyzantom w Drvar. Pojechała tam również 3. brygada Lik, składająca się z czterech batalionów. Dowództwo 9. dywizji nakazało 1. brygadzie dalmatyńskiej wysłać jeden batalion najbliżej niej do Drvaru. Dowództwo 1. Korpusu Lik wysłało do Drvaru dwa bataliony 1. Brygady Proletariackiej Lik. W ten sposób około 1000 partyzantów pomaszerowało w kierunku Drvaru przymusowym marszem. 1. batalion 3. brygady Lik (130 bojowników) osiągnął wyżyny w pobliżu wsi Kamenice o 11.30 i zaatakował niemieckie pozycje na stacji kolejowej Stavkovice w ruchu. W wyniku walki wręcz Niemcy stracili siedmiu zabitych i kilkunastu rannych i zostali zmuszeni do wycofania się na pobliski cmentarz. W tym samym czasie o godzinie 11.50 wylądowała druga fala desantu (171 osób). Zostali natychmiast wrzuceni do bitwy pod Kamenicami. Wzajemne ataki i kontrataki na skalistym terenie pod Kamenicami nie przyniosły obu stronom ostatecznego zwycięstwa, a Niemcy zmuszeni byli przejść do defensywy. Do partyzantów 3. Likskiej dołączyły grupy i bojownicy brygady inżynieryjnej oraz różne jednostki i instytucje NOAJ, którym udało się uciec z Drvaru. Stanowiska partyzantów były wielokrotnie poddawane nalotom.
Około godziny 13.00 Drvara dotarł do 3. batalionu 6. dywizji Lik, dowodzonej przez dowódcę dywizji. Natychmiast rzucił batalion do ataku na lewą flankę niemieckich pozycji w dolinie Drvaru. 1. kompania przekroczyła most Zoritsa i wzmocniła obronę batalionu bezpieczeństwa, 2. kompania posuwała się wzdłuż ulicy Bastasi, a 3. przez Spasovin. Niemiecki dowódca również wzmocnił obronę w tym kierunku. Pierwsze bitwy rozpoczęły się około godziny 14.00. 2. kompanii 3. batalionu Lik udało się stłumić niektóre gniazda niemieckich karabinów maszynowych ogniem moździerzowym i do 16.40 zepchnąć Niemców z powrotem na centralne skrzyżowanie ulicy Bastasi, gdzie mieścił się rząd miasta. W trakcie zaciekłych walk budynek rady kilkakrotnie przechodził z rąk do rąk, w wyniku czego Niemcy wycofywali się do Shobich-Glavits. Batalion ochrony zdołał wypchnąć Niemców z prawego brzegu Unaz i do godziny 16:45 przeprawić się na przeciwną stronę. Mniej więcej w tym samym czasie zbliżył się 1 batalion 1 Brygady Proletariackiej, który na razie pozostawał w rezerwie. W tym samym czasie zbliżył się 2 batalion 3 brygady Lik i zaatakował lewą flankę Niemców w ruchu. 3. kompania 2. batalionu po zaciętej walce wyparła niemiecką grupę "Brecher" z Trninic-Brek do Knińskiej Kapii. Niemcom udało się chwilę złapać na torach kolejowych, ale po zbliżeniu się 1 kompanii i oddziałów Brygady Inżynieryjnej około godziny 18.00 wycofali się do Trnjaku.
4. batalion 3. brygady Lik (130 żołnierzy) dotarł do Drvaru około godziny 17.00 i został pozostawiony w rezerwie na wypadek nowego desantu Niemców.
Do godziny 20.00 większość niemieckich spadochroniarzy została zepchnięta do Shobich-Glavits. Ich bariery, które pozostały na głównej ulicy Drvaru i w kierunku Prnjavoru, również zostały zmuszone do wycofania się do 21.30. Pięć samolotów transportowych zdołało zrzucić pojemniki z amunicją na pozycje pozostające w rękach niemieckich.
Cmentarz shobicki
Centrum niemieckiej obrony stanowił cmentarz na wzgórzu Shobić-Glavitsa. Od strony Kechmani i celulozowni zabezpieczony był betonowymi murami. Saperzy przebili w nich luki. Od strony pola, na którym lądowała druga fala desantu, spędzeni okoliczni mieszkańcy kopali pełnoprofilowe rowy z parapetem. Kamienne krzyże służyły również jako kryjówki dla pojedynczych strzelców. Niemców ze wszystkich stron otoczyły cztery bataliony 3. brygady Lik i batalion 3. dalmatyńczyka, który pojawił się później. O godzinie 23.00 partyzanci, wspierani przez moździerze, rozpoczęli atak ze wszystkich kierunków. Niemcy wystrzelili dużą ilość rac, dzięki czemu zrobiło się jasno jak w dzień, a partyzanci stracili ochronę ciemności. Dzięki dużej liczbie broni automatycznej i brakowi amunicji Niemcy otworzyli śmiertelny ogień. Atak został szybko odparty. Nowy atak rozpoczął się 26 maja o godzinie 1.00 w nocy. 3 i 4 bataliony 3 brygady Lik nacierały ze wsparciem moździerzy i granatów ręcznych. Ale sukces nie został ponownie osiągnięty, aw niektórych miejscach spadochroniarze nawet kontratakowali. 1 batalion 1 brygady proletariackiej Lik również został wrzucony do trzeciego ataku około godziny 2.00 w nocy, ale wynik był taki sam. Kolejny atak o 3.30 również został odparty przez Niemców kosztem dużego stresu.
Niemiecki przełom do Drvar
W nocy dowództwo NOAU dowiedziało się o groźbie przełamania 92. zmotoryzowanego pułku grenadierów do Bosansky Petrovac i nakazało własnym siłom wycofać się z Drvaru. Planowano zakończyć odwrót przed świtem, gdy pojawiła się groźba nalotów. Około godziny 6:00 w Kamenicy, na tyłach 1. batalionu 3. brygady Lik, awangarda nacierającej grupy „William” pojawiła się w osobie 1. kompanii 373. chorwackiej dywizji piechoty. Po krótkiej walce I i III bataliony brygady Lik wycofały się, a około godziny 7.00 legioniści chorwaccy nawiązali kontakt ze spadochroniarzami 500. batalionu SS.
Według meldunku 15 Korpusu Górskiego z 5 czerwca 1944 r. straty 500 batalionu były bardzo wysokie. Stanowili 145 zabitych i 384 rannych z 825 osób, które wzięły udział w akcji „Bieg konny”. Straty partyzantów również były wysokie. Oficjalnie zgłoszono 179 zabitych, 63 rannych i 19 zaginionych, ale najprawdopodobniej straty były znacznie wyższe.
Regionalne dowództwo Drvaru zgłosiło 26 osób, dowództwo miasta zgłosiło 28 zabitych. Brygada inżynieryjna straciła 22, szkoła oficerska - 4, zakłady logistyczne - 22, batalion ochrony - 12 osób itd. Do tego należy dodać dużą liczbę rannych. 3. brygada Lik straciła 24 zabitych, 46 rannych i 15 zaginionych.
Liczyło się to, że Naczelny Dowódca Tito zdołał uciec. On i członkowie zagranicznych misji wojskowych zostali ewakuowani do Włoch samolotem Douglas DS-3. Później, na brytyjskim niszczycielu, Tito został przetransportowany na kontrolowaną przez partyzantów wyspę Vis na Morzu Adriatyckim. Vis został zamieniony w prawdziwą fortecę i stał się centrum walki Jugosławii z niemieckimi najeźdźcami. Alianci wyposażyli na nim lotnisko pomocnicze, na którym do końca wojny zdołali wylądować około tysiąca samolotów alianckich uszkodzonych podczas nalotów na tereny okupowane przez Niemców. Pomogło to uratować życie wielu pilotów alianckich. Ale to już inna historia…
Notatka tłumacza
Niestety, końcówka artykułu autora jest zmięta. Wydarzenia z 26 maja - 5 czerwca, działania niemieckiej grupy naziemnej i lotnictwa alianckiego, najwyraźniej z powodu braku miejsca, w ogóle nie są relacjonowane.
Zainteresowani mogą zapoznać się z odpowiednim materiałem przynajmniej na Wikipedii. Artykuły w magazynie Hussar i Wikipedii dobrze się uzupełniają.
Materiał ten wydał mi się interesujący również ze względu na dużą liczbę rzadkich fotografii i wysokiej jakości rysunków-rekonstrukcji.
