ChRL
Chiny są obecnie jedną z pięciu wiodących potęg kosmicznych na świecie. Pomyślna eksploracja kosmosu jest w dużej mierze zdeterminowana poziomem rozwoju satelitarnych pojazdów nośnych, a także portów kosmicznych z kompleksami startowymi i kontrolno-pomiarowymi. W Chinach istnieją cztery porty kosmiczne (jeden w budowie).
Kosmodrom Jiuquan jest pierwszym chińskim kosmodromem i poligonem rakietowym, działa od 1958 roku. Kosmodrom znajduje się na skraju pustyni Badan-Jilin w dolnym biegu rzeki Heihe w prowincji Gansu, nazwanej na cześć miasta Jiuquan, położonego 100 kilometrów od kosmodromu. Miejsce startu w kosmodromie ma powierzchnię 2800 km².
Kosmodrom Jiuquan jest często nazywany chińskim Bajkonurem. Jest to pierwszy i do 1984 r. jedyny w kraju poligon rakietowy i kosmiczny. Jest to największy kosmodrom w Chinach i jedyny używany w narodowym programie załogowym. Wykonuje również wystrzeliwanie rakiet wojskowych. Za okres 1970-1996. Z kosmodromu Jiuquan wykonano 28 startów w kosmos, z których 23 zakończyły się sukcesem. Na niskie orbity wystrzelono głównie satelity rozpoznawcze i statki kosmiczne do teledetekcji Ziemi.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: Kosmodrom Jiuquan
W latach 90. Chiny miały możliwość świadczenia usług komercyjnych innym państwom w zakresie wystrzeliwania ładunków na orbity niskoziemskie. Jednak ze względu na swoje położenie geograficzne i ograniczony sektor azymutów startowych Kosmodrom Jiuquan nie jest w stanie zapewnić szerokiego zakresu takich usług. Dlatego zdecydowano, aby to centrum kosmiczne stało się główną bazą do wystrzeliwania kontrolowanych statków kosmicznych.
W tym celu w 1999 roku na kosmodromie Jiuquan zbudowano nowy kompleks startowy i budynek do pionowego montażu nowych potężnych pojazdów nośnych CZ-2F. Budynek ten pozwala na montaż trzech lub czterech pojazdów startowych jednocześnie z późniejszym transportem pocisków na miejsce startu na ruchomej wyrzutni w pozycji pionowej, jak to ma miejsce w Stanach Zjednoczonych z systemem Space Shuttle.
Na terenie działającego kompleksu startowego znajdują się dwie wyrzutnie z naziemnymi wieżami energetycznymi i wspólna wieża serwisowa. Zapewniają starty LV CZ-2 i CZ-4. To stąd wystrzeliwane są załogowe statki kosmiczne.
Pojazd startowy „Long March 2F”
Po udanym wystrzeleniu statku kosmicznego Shenzhou 15 października 2003 r. Chiny stały się trzecią na świecie załogową potęgą kosmiczną.
Uruchom pojazd „Wielki 4 marca”
W celu realizacji programu załogowego w Chinach utworzono nowy kompleks sterowania, obejmujący centrum kontroli (MCC) w Pekinie, naziemne oraz punkty dowodzenia i pomiarowe. Według kosmonauty W. W. Ryumina chińskie Centrum Kontroli Misji jest lepsze niż w Rosji i Stanach Zjednoczonych. Nie ma takiego centrum w żadnym kraju na świecie. W holu głównym MCK, w pięciu rzędach, znajduje się ponad 100 terminali do prezentowania informacji specjalistom z grupy kontrolnej, a na ścianie końcowej znajdują się cztery duże ekrany, na których można wyświetlić trójwymiarowy zsyntetyzowany obraz wystawiany.
W 1967 roku Mao Zedong postanowił rozpocząć opracowywanie własnego programu kosmicznego załogowego. Pierwszy chiński statek kosmiczny Shuguang-1 miał wysłać na orbitę dwóch kosmonautów już w 1973 roku. Specjalnie dla niego w prowincji Syczuan, niedaleko miasta Xichang, rozpoczęto budowę kosmodromu, zwanego też „Bazą 27”.
Lokalizacja wyrzutni została wybrana zgodnie z zasadą maksymalnej odległości od granicy radzieckiej, ponadto kosmodrom znajduje się bliżej równika, co zwiększa ładunek wyrzucany na orbitę.
Po tym, jak w 1972 roku odcięto finansowanie projektu, a kilku czołowych naukowców zostało represjonowanych podczas rewolucji kulturalnej, projekt został zamknięty. Budowę kosmodromu wznowiono dekadę później, kończąc w 1984 roku.
Kosmodrom jest w stanie wystrzelić 10-12 startów rocznie.
Kosmodrome ma dwa kompleksy startowe i trzy wyrzutnie.
Pierwszy kompleks startowy zapewnia: montaż, przygotowanie do startu i start rakiet nośnych średniej klasy rodziny CZ-3 („Wielki Marzec-3”) o masie startowej do: 425 800 kg.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: kosmodrom Sichan
Obecnie eksploatowane są pociski CZ-3B/E. Pierwsze uruchomienie miało miejsce 14 lutego 1996 roku, ale okazało się, że było to nagłe. 22 sekundy po wystrzeleniu rakieta uderzyła w wioskę, niszcząc satelitę Intelsat 708 na pokładzie i zabijając kilku chłopów. Dziewięć kolejnych premier CZ-3B i dwie premiery CZ-3B/E zakończyły się sukcesem, z wyjątkiem jednej częściowo nieudanej. W 2009 roku rakieta CZ-3B, z powodu nieprawidłowej pracy trzeciego etapu, wystrzeliła indonezyjskiego satelitę Palapa-D na niższą orbitę z planowanej orbity. Jednak później satelita był w stanie automatycznie skorygować swoją orbitę.
Pierwsze wystrzelenie CZ-3B/E miało miejsce 13 maja 2007 roku, kiedy na orbitę geosynchroniczną wystrzelono satelitę telekomunikacyjnego NigComSat-1. 30 października 2008 r. satelita Venesat-1 został wyniesiony na orbitę.
Uruchom pojazd „Wielki 3 marca”
Drugi kompleks startowy posiada dwie wyrzutnie: jedna przeznaczona jest do startów ciężkich rakiet CZ-2, druga - CZ-3A, CZ-3B, CZ-3C.
Trzystopniowy pojazd nośny klasy ciężkiej CZ-2F („Long March 2F”) o masie startowej do: 464 000 kg, podobnie jak wiele innych chińskich pocisków, jest bezpośrednim spadkobiercą pocisków balistycznych opracowanych w Chiny. Główna różnica polega na zdolności do przenoszenia dużego ładunku dzięki dodatkowym blokom wspomagającym w pierwszym etapie pojazdu nośnego.
Do tej pory rakieta nośna tej modyfikacji jest najbardziej „podnosząca”. Wielokrotnie umieszczała satelity na orbicie, a także z jej pomocą odbywają się loty załogowe.
Przez lata swojego istnienia kosmodrom Xichan z powodzeniem przeprowadził już ponad 50 wystrzeleń satelitów chińskich i zagranicznych.
Kosmodrom Taiyuan znajduje się w północnej prowincji Shanxi, w pobliżu miasta Taiyuan. Działa od 1988 roku.
Jego powierzchnia wynosi 375 km2. Jest przeznaczony do wystrzeliwania statków kosmicznych na orbity polarne i synchroniczne ze słońcem.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: kosmodrom Taiyuan
Z tego kosmodromu na orbitę wystrzeliwane są statki kosmiczne teledetekcyjne, meteorologiczne i rozpoznawcze. W kosmodromie znajduje się wyrzutnia, wieża konserwacyjna i dwa magazyny na paliwo płynne.
Tu odbywają się premiery typu LV: CZ-4B i CZ-2C/SM. Pojazd nośny CZ-4 bazuje na wózku nośnym CZ-2C i różni się od niego nowym trzecim etapem opartym na długoterminowym paliwie magazynowym.
Czwarty budowany port kosmiczny Wenchang znajduje się w pobliżu miasta Wenchang na północno-wschodnim wybrzeżu wyspy Hainan. Wybór tej lokalizacji na miejsce budowy nowego kosmodromu wynika przede wszystkim z dwóch czynników: po pierwsze bliskość równika, a po drugie położenie nad brzegiem morza z dogodnymi zatokami, co ułatwia dostawę CZ-5 pojazdy nośne (Wielki Marzec -5) klasy ciężkiej o masie początkowej 643 000 kg, z zakładu w Tianjin. Przyszłe centrum kosmiczne w ramach projektu zajmie powierzchnię do 30 km2. Pierwszy start rakiety CZ-5 z kosmodromu Wenchang zaplanowano na 2014 rok.
Dziś Chiny wykazują najwyższy wskaźnik eksploracji kosmosu. Wielkość inwestycji i liczba programów naukowych w tym obszarze znacznie przekracza wskaźniki Rosji. Aby przyspieszyć pracę, co roku setki chińskich specjalistów kształci się w wyspecjalizowanych instytucjach edukacyjnych na całym świecie. Chińczycy również nie gardzą bezpośrednim kopiowaniem, tak bardzo w chińskim statku załogowym „Shenzhou” powtarza rosyjski statek kosmiczny „Sojuz”.
Lądownik statku „Shenzhou-5”
Cała konstrukcja statku kosmicznego i wszystkie jego systemy są prawie całkowicie identyczne z sowieckim statkiem kosmicznym z serii Sojuz, a moduł orbitalny zbudowany jest przy użyciu technologii stosowanych w serii sowieckich stacji kosmicznych Salut.
Francja
Kosmodrom Kuru położony jest na wybrzeżu Oceanu Atlantyckiego, na pasie o długości około 60 km i szerokości 20 km pomiędzy miastami Kuru i Cinnamari, 50 km od stolicy Gujany Francuskiej - Cayenne.
Kosmodrom Kuru jest bardzo dobrze położony, zaledwie 500 km na północ od równika. Obrót Ziemi daje przewoźnikowi dodatkową prędkość 460 metrów na sekundę (1656 km/h) z trajektorią startu w kierunku wschodnim. Oszczędza to paliwo i pieniądze oraz wydłuża żywotność satelitów.
Wystrzelenie rakiety nośnej "Ariane-5"
W 1975 roku, kiedy powstała Europejska Agencja Kosmiczna (ESA), francuski rząd zaproponował wykorzystanie kosmodromu w Kourou do europejskich programów kosmicznych. ESA, uznając port kosmiczny Kuru za swój element, sfinansowała modernizację miejsc startowych Kuru dla programu statków kosmicznych Ariane.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: kosmodrom Kuru
Na kosmodromie znajdują się cztery kompleksy startowe dla LV: klasa ciężka - "Ariane-5", średnia - "Sojuz", lekka - "Vega" i rakiety sondujące. W 2012 roku z kosmodromu Kuru wystrzelono 10 pojazdów nośnych, co odpowiada liczbie startów z przylądka Canaveral.
Wystrzelenie rakiety nośnej „Vega”
W 2007 roku w ramach rosyjsko-francuskiej współpracy na kosmodromie Kuru rozpoczęto prace nad budową miejsc wystrzeliwania rosyjskich pocisków Sojuz-2. Pierwszego startu rosyjskiego pojazdu startowego Sojuz-STB dokonano 21 października 2011 roku. Kolejny start rosyjskiej rakiety nośnej klasy Sojuz-STA miał miejsce 17 grudnia 2011 roku. Ostatni start rakiety Sojuz-STB z kosmodromu miał miejsce 25 czerwca 2013 roku.
