W poprzednim artykule, zatytułowanym „Dwie” Gaskonady „Joachima Murata”, rozmawialiśmy trochę o tym marszałku napoleońskim i jego wyczynach podczas kampanii wojennej 1805 roku. Nieustraszony wojownik, „geniusz ataków kawalerii”, był najmłodszym i najmłodszym jedenaste dziecko w biednej prowincjonalnej rodzinie (matka urodziła go w wieku 45 lat). Najwyraźniej bieda pierwszych lat jego życia pozostawiła pewien ślad na jego postaci, a miłość do luksusowych strojów była rodzajem reakcji kompensacyjnej.
Ta pasja stała się szczególnie widoczna po kampanii egipskiej, w której Murat nagle znalazł się w bajecznym świecie orientalnego luksusu. Od tego czasu zakochał się w skórach lampartów i różnych produktach z nich wykonanych raz na zawsze: w kampanii przeciwko Rosji w 1812 roku zabrał aż 20 koców lamparta.
Za zbyt pompatyczny i „teatralny” wygląd Murata potępili nie tylko wrogowie, ale także ludzie, którzy traktowali go z sympatią. Piętno narcystycznej fanfary przylgnęło do niego mocno, dlatego nawet prawdziwy królewski tytuł, który otrzymał od Napoleona, jest obecnie uznawany za operetkę. Niektórzy porównywali tę sytuację ze słynnym epizodem powieści Cervantesa, kiedy znudzony książę mianował Sancho Pansę władcą pewnej „wyspy” – z tą różnicą, że Napoleon, który wcielił się w tego księcia, mianował samego Don Kichota „królem”.”.
Ale, co dziwne, wielu historyków ogólnie pozytywnie ocenia panowanie Murata w Neapolu. Nie było to konsekwencją żadnych szczególnych talentów administracyjnych Gaskona, ale był na tyle sprytny, że nie mieszał się w sprawy, których nie rozumiał, ale ufał profesjonalistom.
Ale jak Murat znalazł się na tronie i jak zakończyło się jego krótkie (niecałe siedem lat) panowanie w Neapolu?
Joachim Murat: początek długiej podróży
Ta wielka epoka otworzyła we Francji wielu utalentowanych, a nawet błyskotliwych ludzi, którzy pod starym reżimem nie mieli najmniejszych szans na takie awansowanie. Oto Murat, który karierę wojskową rozpoczął w 1787 r. jako zwykły kawalerzysta w pułku konnym, już w 1792 r. widzimy podporucznika, w 1794 r. kapitana. I to pomimo tego, że w 1789 r. za naruszenie dyscypliny i brak szacunku dla władz został wydalony ze służby na dwa lata.
Podporucznik 12. Pułku Konnych Jegierów I. Murat. 1792 rok
Prawdziwy start czekał go po spotkaniu z młodym generałem Bonaparte, któremu podczas buntu rojalistów (październik 1795) udało mu się dostarczyć 40 dział. Mając pod dowództwem zaledwie 200 kawalerii, Murat nie tylko dosłownie przedarł się przez tłumy rebeliantów, ale także nie zgubił swojego drogocennego wozu, który przez wielu był postrzegany jako prawdziwy cud.
Dobrze zorientowany w ludziach Napoleon zbliżył do siebie obiecującego Gaskona. I przez wiele lat uzasadniał zaufanie swojego patrona - generała, pierwszego konsula, cesarza.
Podczas słynnej kampanii włoskiej pułkownik Murat na czele jednostek kawalerii brał udział w prawie wszystkich bitwach. Uderzenie trzech pułków kawalerii pod jego dowództwem zmusiło armię piemoncką do ucieczki. Dowodząc oddziałami awangardy zajął ważny port toskański Livorno. W rezultacie w wieku 29 lat został generałem brygady. W tym samym roku na jego szabli pojawiło się ciekawe motto: „Honor i damy”.
W 1798Murat dowodził francuską kawalerią podczas egipskiej kampanii Napoleona, był częścią tzw. armii syryjskiej podczas kampanii do Palestyny, brał udział w szturmie na Gazę, zdobył obóz marszowy paszy Damaszku i miasto Tyberia z ogromnym obozem. zapasy jedzenia. Następnie wyróżnił się w ataku na twierdzę Saint-Jean-d'Acr, a zwłaszcza w bitwie z tureckim desantem pod Aboukir. Podczas tego ostatniego, pomimo rannych, osobiście schwytał tureckiego dowódcę naczelnego Saida Mustafę Paszę. Wkrótce potem Murat otrzymał kolejny stopień wojskowy - generał dywizji. Nic dziwnego, że Murat był jednym z nielicznych, którzy towarzyszyli Napoleonowi w jego powrocie z Egiptu do Francji.
W listopadzie 1799 (19 Brumaire według rewolucyjnego kalendarza) Murat oddał Napoleonowi naprawdę nieocenioną przysługę, prowadząc grenadierów, którzy dosłownie wyrzucili z sali konferencyjnej deputowanych „Rady 500”. Ale zanim to nastąpiło, sam Napoleon został prawie doprowadzony do omdlenia przez tych samych ludzi z ich oburzonymi okrzykami i groźbami, że uznają go za wyjętego spod prawa. Nie znając strachu na polu bitwy, Bonaparte został nagle zaskoczony i opuścił parlament prawie w pokłonie, a Murat pewnie rozkazał żołnierzom: „Wyrzuć całą tę publiczność!”
A ostatnio tacy odważni i groźni posłowie uciekli w wyścigu - wielu nawet nie przez drzwi, ale przez okna, które sami wybili.
W kwietniu 1800 Murat dowodził kawalerią podczas nowej kampanii Napoleona we Włoszech. Udało mu się zdobyć Mediolan i Piacenzę, wypędzić armię Królestwa Neapolu z Państwa Kościelnego. I oczywiście walczył pod Marengo.
Zięć Bonapartego
Ale szczególne przyspieszenie w karierze Murata dało małżeństwo z siostrą Bonaparte – Karoliną (20 stycznia 1800 r.): Napoleon, jak każdy Korsykanin tamtych lat, niepokoił się o więzy rodzinne i znalezienie odpowiedniej korony dla swojej ukochanej siostry (i jednocześnie dla męża) była dla niego, jak mówią, sprawą honoru.
W rzeczywistości początkowo Napoleon kategorycznie sprzeciwił się temu małżeństwu: w końcu
„W sytuacji, w której zabrał mnie los, po prostu nie mogę pozwolić, aby moja rodzina zawierała małżeństwa z taką przeciętnością”.
Jednak po wydarzeniach 19. Brumaire'a nieznacznie poprawił swoje stanowisko:
„Jego początki są takie, że nikt nie zarzuci mi dumy i poszukiwania genialnego pokrewieństwa”.
Małżeństwo to zostało zawarte z miłości, a gdy minął pierwszy impuls namiętności, małżonkowie, mimo licznych wzajemnych zdrad, przez długi czas utrzymywali dobre stosunki.
To właśnie w rodzinie Joachima i Karoliny urodził się pierwszy chłopiec z klanu Bonaparte (Achille-Charles-Napoleon), a zanim Napoleon adoptował dzieci Josephine Beauharnais, był pierwszym pretendentem do tronu cesarskiego. A potem sam Napoleon miał syna, aby syn Joachima i Karoliny na zawsze został zapomniany o cesarskiej koronie.
W sumie rodzina Muratów miała czworo dzieci.
Caroline była prawdopodobnie najbardziej ambitną z sióstr Napoleona i z całych sił promowała swojego męża, zazdrośnie upewniając się, że nie został przypadkowo pominięty w nagrodach i wyróżnieniach, a także w nagrodach pieniężnych. Nawiasem mówiąc, dla jednego z nich kupiła dla siebie Pałac Elizejski – obecną rezydencję prezydentów Francji.
W 1804 Murat został gubernatorem Paryża i marszałkiem Francji, w 1805 - „Książą Francuzów”, Wielkim Admirałem Cesarstwa i Wielkim Księciem Berg i Kleve. Dusseldorf stał się stolicą jego posiadłości.
Nowe wyczyny wściekłego Gaskona
„Gaskonady” Murata w czasie kampanii 1805 roku zostały już omówione w poprzednim artykule. W czasie wojny z Prusami w 1806 r. dopełnił pogromu wojsk pruskich w bitwie pod Jeną i długo gonił jej resztki.
A potem wraz z kawalerzystami zdobył rodzinne miasto Katarzyny II - Szczecin. Z tej okazji Napoleon pisał do Murata:
„Jeśli nasza lekka kawaleria zajmie w ten sposób ufortyfikowane miasta, będę musiał rozwiązać oddziały inżynieryjne i wysłać nasze działa do stopienia”.
W następnym roku, w bitwie pod Preussisch Eylau, Murat poprowadził zmasowaną szarżę kawalerii francuskiej („Atak 80 eskadr”), którą brytyjski historyk Chandler nazwał „jednym z największych ataków kawalerii w historii”. Pierwsza fala Francuzów, dowodzona przez Dalmana, rozproszyła rosyjską kawalerię, druga, dowodzona już przez samego Murata, przedarła się przez dwie linie piechoty. A ten atak miał miejsce, ponieważ 500 metrów dalej Napoleon zobaczył nagle Rosjan przedzierających się przez pozycje francuskie. I zwrócił się do Murata: „Czy naprawdę pozwolisz im nas pożreć?!”
Murat na to nie pozwolił.
Ten odcinek jest często nazywany szczytem całej wojskowej kariery Murata. W Tilsit pod wrażeniem Aleksandra I odznaczył go Orderem św. Andrzeja Pierwszego.
W 1808 roku Murat walczył w Hiszpanii, zdobywając najpierw Madryt (23 marca), a następnie tłumiąc w nim powstanie (2 maja). Z El Escorial zabrał i wysłał do Francji miecz Franciszka I, którym został schwytany w bitwie pod Pawią.
Nawiasem mówiąc, po zwycięstwie nad Prusami w 1806 roku Napoleon przywiózł też do domu pamiątki: miecz i zegarek Fryderyka Wielkiego. I nawet po wyrzeczeniu się ich nie oddał – zabrał je ze sobą na wyspę św. Heleny.
Wróćmy jednak od 1806 do 1808 r. Owoce zwycięstwa Murata trafiły do brata cesarza Józefa. Wielu historyków jest przekonanych, że ta nominacja była błędem Napoleona, uważając, że Murat, doświadczony w sprawach wojskowych, działałby w Hiszpanii znacznie skuteczniej i przyniósłby więcej korzyści. Cesarz postanowił jednak inaczej: w niespokojnej, dosłownie gotującej się Hiszpanii, jego brat, nie genialny talentami, udał się do aktywnego wojownika Murata, 1 sierpnia tego samego roku został postawiony na czele całkowicie pokojowego królestwa Neapolu.
Nawiasem mówiąc, niewiele osób wie, że wtedy Murat zmienił nazwisko – zaczął nazywać się Joachim Napoleon (a przecież kiedyś chciał przyjąć imię Marata zabitego przez Charlotte Corday).
Król Neapolu Joachim
Jak nasz bohater rządził swoim królestwem? Co dziwne, całkiem rozsądne. We wszystkim polegał na miejscowych kadrach, nie narzucał ani nie promował przybyszów z zewnątrz, a nawet próbował porzucić rolę słabej woli marionetki potężnego cesarza francuskiego. Natychmiast udzielił amnestii przestępcom politycznym, z których wielu było wrogami Napoleona. Demonstralnie udał się na cześć relikwii patrona Neapolu – św. Januarego. Następnie wypędził Brytyjczyków z wyspy Capri, która należała do jego królestwa. W 1810 próbował zdobyć Sycylię, ale bezskutecznie. Dalsze kroki Murata dają podstawy do podejrzeń nieśmiałych prób podążania ścieżką innego francuskiego marszałka Bernadotte. Ale Bernadotte był władcą jakiegoś nie, ale niepodległego państwa, podczas gdy Murat zasiadał na tronie państwa zależnego od Francji i jej cesarza. Nawet te niezdarne próby okazania niepodległości Napoleon najwyraźniej przetrwał tylko dlatego, że nie chciał pozbawić siostry korony.
Tak więc na początek Murat próbował pozbyć się francuskich jednostek w swoim królestwie. Napoleon oczywiście odmówił wycofania swoich wojsk, a następnie Murat zażądał, aby francuscy urzędnicy królestwa stali się poddanymi Neapolu. Karolina w pełni poparła męża w tej intrydze przeciwko bratu, co więcej uważa się, że to ona była inicjatorką takich nieprzyjaznych działań. Napoleon powiedział, że wszyscy poddani Królestwa Neapolu są obywatelami jego imperium i dlatego nie ma potrzeby ponownego podporządkowywania biurokratów. Trwał cichy sprzeciw wobec cesarskiej dyktatury. W odpowiedzi na wprowadzenie podwójnego cła na import jedwabiu z Neapolu następuje cios odwetowy – całkowity zakaz jego importu do Francji, co bardzo zaniepokoiło zarówno paryskie fashionistki, jak i Napoleona.
Nawiasem mówiąc, Napoleon dobrze rozumiał, kto rządzi w tej parze. „W jednym małym palcu królowej jest więcej energii niż w całej osobowości jej męża” – powiedział wtedy.
Ale nawet Murat zaczął stopniowo zdawać sobie sprawę, że staje się postacią czysto nominalną, aw stosunkach między małżonkami zaczęła pojawiać się niezgoda, pogłębiona burzliwymi romansami obojga. Nie przeszkodziło to jednak w założeniu szkoły wojskowej w Neapolu, inżynierii, politechniki, artylerii i marynarki wojennej, budowie nowych dróg i mostów. W tym samym czasie wybudowali obserwatorium i rozbudowali ogród botaniczny.
1812 rok
W 1812 Murat został zmuszony do opuszczenia Neapolu i wstąpienia do Wielkiej Armii swojego zwierzchnika. Dowodził oddziałami kawalerii Wielkiej Armii (4 korpusy o łącznej liczbie 28 tys. ludzi), ścigał Rosjan - i nie mógł ich w żaden sposób dogonić. W bitwie pod Ostrovnem osobiście brał udział w bitwie konnej z Kozakami.
Stał się jednym z bohaterów bitwy pod Borodino (w jednym z ataków rumieńców Siemionowa zginął pod nim koń) i był jednym z pierwszych, którzy wkroczyli do Moskwy. Według L. N. Tołstoj swoim wyglądem wywarł wielkie wrażenie na pozostających w mieście Moskwiczach:
„Wszyscy patrzyli z nieśmiałym oszołomieniem na dziwnego, długowłosego szefa ozdobionego piórami i złotem.
- Czy to on sam, czy co, ich król? Nic! - słychać było ciche głosy.
(Powieść „Wojna i pokój”).
To kawalerzyści Murata odkryli obóz wycofującego się Kutuzowa. Jednocześnie, według zeznań Marbeau, „Murat, dumny ze swojego wysokiego wzrostu, odwagi, który zawsze nosił bardzo dziwne, błyszczące kostiumy, przyciągał uwagę wroga. Lubił negocjować z Rosjanami, więc wymieniał prezenty z dowódcami kozackimi. Kutuzow wykorzystał te spotkania, aby podtrzymać fałszywe nadzieje na pokój we Francji”.
Ale wkrótce sam Murat przekonał się o nieustępliwości Rosjan.
Awangarda Wielkiej Armii pod jego dowództwem licząca około 20-22 tys. ludzi od 12 września (24) stała nad rzeką Czerniszną. Armia rosyjska została uzupełniona, przygnębienie, które ogarnęło wszystkich po opuszczeniu Moskwy, ustąpiło oburzeniu i chęci zemsty. Podwładni domagali się od Kutuzowa zdecydowanych działań, a wydzielone oddziały francuskie wydawały się idealnym celem. Niestety, słynna bitwa pod Tarutino, choć była to pierwsze zwycięstwo armii rosyjskiej, nadal nie doprowadziła do całkowitej klęski Francuzów. Głównym tego powodem były nieskoordynowane działania rosyjskich generałów, z których wielu od dawna było otwarcie wrogo nastawionych i dlatego nie byli zbyt chętni do wspierania rywali i wzajemnej pomocy. W rezultacie w wyznaczonym dniu dywizje rosyjskie nie zajmowały wyznaczonych przez siebie pozycji, a wiele jednostek piechoty nie pojawiło się następnego dnia. Przy tej okazji Kutuzow powiedział Miloradowiczowi:
„Masz wszystko na języku do ataku, ale nie widzisz, że nie umiemy wykonywać skomplikowanych manewrów”.
Ale rosyjski strajk był nieoczekiwany dla Francuzów, a szanse na ich całkowitą klęskę były bardzo duże. Sam Murat został wtedy ranny w udo włócznią. L. N. Tołstoj opisał ten atak pułków kozackich i kawalerii Orłowa-Denisowa w swojej powieści Wojna i pokój:
„Jeden rozpaczliwy, przerażony krzyk pierwszego Francuza, który zobaczył Kozaków i wszystko, co było w obozie, rozebrane, zaspane, rzucało pistoletami, karabinami, końmi i biegało gdziekolwiek. Gdyby Kozacy ścigali Francuzów, nie zwracając uwagi na to, co za nimi i wokół nich, zabraliby Murata i wszystko, co tam było. Chcieli tego szefowie. Ale nie można było przenieść Kozaków z ich miejsca, gdy dotarli do łupu i więźniów”.
Tempo ataku zostało stracone, Francuzi, którzy opamiętali się, ustawili się do bitwy i zdołali odeprzeć ofensywę nadciągających rosyjskich pułków jegierskich, które wycofały się, tracąc kilkuset zabitych, w tym generała Baggovuta. Bennigsen poprosił Kutuzowa o posiłki do nowego ataku wycofujących się Francuzów, ale otrzymał odpowiedź:
„Nie wiedzieli, jak rano zabrać Murata żywcem i dotrzeć na miejsce na czas, teraz nie ma co robić”.
Dopiero po Tarutinsku, wkrótce po bitwie, Napoleon zdał sobie sprawę, że propozycje pokojowe nie nastąpią i postanowił opuścić Moskwę.
Podczas „wielkiego odosobnienia” Murat był tylko cieniem samego siebie i sprawiał wrażenie osoby całkowicie przygnębionej i złamanej moralnie. Być może był to wynik śmierci na jego oczach wspaniałej kawalerii armii napoleońskiej. W Berezynie „zasłynął” z propozycji uratowania sztabu dowodzenia, dając żołnierzom możliwość samodzielnego rozprawienia się z nacierającym wrogiem. Wydaje się, że decyzja Napoleona o wyznaczeniu Murata na swego następcę dowódcą resztek armii wydaje się tym bardziej dziwna.
W Prusach Murat, który w końcu stracił głowę, zwołał naradę wojenną, na której dał do zrozumienia swoim towarzyszom broni, że Napoleon oszalał i dlatego wszyscy - królowie, książęta, książęta powinni przystąpić do rokowań z wrogiem, aby zapewnić sobie i swoim potomkom korony i trony. Marszałek Davout, książę Auerstedt i książę Eckmühl, odpowiedzieli mu, że w przeciwieństwie do króla pruskiego i cesarza austriackiego, nie są oni „monarchami z łaski Bożej” i mogą zachować swoje posiadłości jedynie pozostając wiernymi Napoleonowi i Francji. I nie jest jasne, co jest więcej w tych słowach: obrażony honor czy pragmatyzm.
Nie znajdując zrozumienia wśród innych dowódców, Murat powiedział, że cierpi na gorączkę i żółtaczkę, przekazał dowództwo Eugeniuszowi de Beauharnais i pospiesznie wyruszył do swojej stolicy, Neapolu. Spędził tylko dwa tygodnie w drodze, zyskując kłujący komplement od Eugene'a Beauharnais: „Nieźle jak na ciężko chorego pacjenta”.
Ścieżka zdrajcy
W 1812 roku Murat najwyraźniej powinien był zginąć w jednej z bitew, na zawsze pozostając w pamięci potomków jako lojalny paladyn Francji, nieustraszony rycerz ataków kawalerii. Ale Murat pozostał przy życiu, a całe jego późniejsze istnienie przedstawiało haniebną agonię człowieka, który mógł zasłużyć na tytuł bohatera, ale nie mógł nim pozostać do końca.
Napoleon w Paryżu gromadził nową armię, której liczebność w ciągu trzech miesięcy sięgnęła 400 tysięcy ludzi. A Joachim i jego żona w tym czasie rozpoczęli negocjacje z Metternichem (który kiedyś był kochankiem Caroline przez cały rok). Murat był już wtedy gotów zdradzić swego cesarza, a Austriacy skłonni byli zachować jego władzę w Neapolu – w zamian za pomoc w wojnie z Francją. Ale spóźnili się ze swoją propozycją i Murat udał się do Napoleona, aby poprowadzić kawalerię swojej nowej armii.
Istnieje wersja, w której kurier z austriackimi propozycjami (wsparty przez Aleksandra I) spotkał się po drodze z Muratem, ale list z ważnymi informacjami nie został rozszyfrowany i przeczytany. I przegapiono najdogodniejszy moment na zdradę.
W sierpniu 1813 roku pod Dreznem Murat odniósł swoje ostatnie zwycięstwo, obalając austriackie wojska Schwarzenberga.
Ale już w październiku, 7 dni po bitwie pod Lipskiem, Murat opuścił cesarza, który, rozumiejąc wszystko, przytulił go jednak w przyjaznym pożegnaniu. Wciąż liczył przynajmniej na neutralność swojego starego towarzysza broni i zięcia. Ale już w drodze do Neapolu Murat wysłał list do Wiednia, obiecując przyłączyć się do koalicji antyfrancuskiej. W domu Karolina w pełni go poparła: jej zdaniem jej brat był już skazany, a władzę królewską można było jeszcze próbować uratować.
17 stycznia 1814 r. opublikowano odezwę „Do ludów Półwyspu Apenińskiego”, która w rzeczywistości była wypowiedzeniem wojny „cesarzowi francuskiemu”.
A w swoim przemówieniu do żołnierzy Murat powiedział:
„W Europie są tylko dwie flagi. Na jednej przeczytasz: religię, moralność, sprawiedliwość, umiar i tolerancję. Z drugiej - fałszywe obietnice, przemoc, tyrania, prześladowania słabych, wojna i żałoba w każdej rodzinie! To zależy od Ciebie!"
Tym samym Królestwo Neapolu przystąpiło do VI koalicji antyfrancuskiej.
Może się to wydawać dziwne, ale Napoleon oskarżył wtedy nie Murata o zdradę, ale własną siostrę:
„Muracie! Nie, to niemożliwe! Nie. Powodem tej zdrady jest jego żona. Tak, to Karolina! Całkowicie podporządkowała go sobie”.
Po abdykacji Napoleona trony utracili wszyscy jego krewni - z wyjątkiem Murata i Caroline. Jednak nowi sojusznicy pary Muratów długo nie zamierzali ich tolerować na tronie: głoszone przez zwycięzców zasady legitymizmu domagały się powrotu do sytuacji, która istniała 1 stycznia 1792 r. I dlatego tylko król Ferdynand, wygnany przez Napoleona z dynastii Burbonów, miał prawo do korony Neapolu. Joachim i Caroline próbowali manewrować między Austrią a Francją, rozpoczynając negocjacje zarówno z Metternichem, jak i Talleyrandem. Ale całą „grę” zmieszał powrót Napoleona z wyspy Elba i jego entuzjastyczne spotkanie we Francji. Tron Murata drżał, a jego nerwy nie mogły tego znieść. Zaryzykował raz jeszcze uwierzyć w „gwiazdę” Bonapartego i, wbrew radzie Karoliny, wypowiedział wojnę Austrii. Nie wiedział, że Napoleon nie będzie już walczył z całym światem i wysłał wszystkim monarchom Europy najbardziej pokojowe wiadomości.
W dniach 2-3 maja 1815 r. w bitwie nad rzeką Tolentino armia Murata została pokonana.
„Proszę pani, nie zdziw się, że zobaczę mnie żywą, zrobiłem wszystko, co w mojej mocy, by umrzeć” – powiedział, kiedy wrócił do Caroline.
W rezultacie Murat uciekł z kraju do Cannes, skąd napisał list do Napoleona oferując swoje usługi jako dowódca kawalerii, a Austriacy z Neapolu zabrali Caroline do Triestu.
Cesarz nie odpowiedział Muratowi, a potem tego pożałował. „Ale mógł nam przynieść zwycięstwo. Bardzo za nim tęskniliśmy w niektórych momentach tego dnia. Przebijając się przez trzy lub cztery angielskie kwadraty - Murat został do tego stworzony”- powiedział na wyspie św. Heleny.
Po Waterloo Murat ponownie uciekł - teraz na Korsykę. Austriacy, w zamian za dobrowolną abdykację tronu, zaoferowali mu hrabstwo w Czechach, ale Murat do tego czasu wydawał się utracić adekwatność i poczucie rzeczywistości.
Śmierć Murata
We wrześniu 1815 popłynął do Neapolu sześcioma statkami z 250 żołnierzami na pokładzie, mając nadzieję na powtórzenie triumfalnego powrotu Napoleona. Burza rozproszyła te statki i dopiero na początku października 1815 r. Murat na czele zaledwie 28 żołnierzy zdołał wylądować w małym miasteczku Pizzo w Kalabrii. Podobno, chcąc zaimponować dawnym poddanym, ubrany był w ceremonialny mundur, usiany biżuterią i orderami. Według niektórych doniesień mieszkańcy miasta powitali byłego króla wyjątkowo nieprzyjaźnie: tak bardzo, że musiał przed nimi uciekać, rzucając w tłum pieniądze (w nadziei odwrócenia uwagi prześladowców).
Tak czy inaczej, ale Murat został zatrzymany przez miejscowych żandarmów. Podczas przesłuchania stwierdził, że nie ma zamiaru organizować powstania, ale w jego dobytku znaleziono proklamacje.
3 października 1815 r. sąd wojskowy skazał Murata na śmierć z natychmiastową egzekucją. W swoim ostatnim liście do Caroline napisał, że żałuje, że umiera dla niej i jej dzieci. Wysłanemu księdzu powiedział, że nie chce się wyspowiadać, „bo grzechu nie popełnił”.
Murat odmówił odwrócenia się od żołnierzy i nie dał się zawiązać na oczach. Przed formacją ucałował portret żony i dzieci, który był przechowywany w jego medalionie i wydał ostatni rozkaz w swoim życiu: „Spełnij swój obowiązek. Celuj w serce, ratuj moją twarz. Ogień!"
Miejsce pochówku Murata jest nieznane. Według niektórych doniesień jego ciało zostało pochowane w najbliższym kościele, ale nad grobem nie umieszczono żadnych znaków, dlatego nie było możliwości jego późniejszego odnalezienia. Inni twierdzili, że jego szczątki „zostały rozczłonkowane i zmieszane ze szczątkami tysiąca osób w lochach kościoła św. Jerzego Męczennika w Pizzo, tak że nie można ich zidentyfikować”.
Caroline nie opłakiwała długo. W 1817 potajemnie poślubiła Francesco Macdonalda, byłego ministra króla Joachima.
W 1830 roku, kiedy Ludwik Filip doszedł do władzy we Francji, Karolina zwróciła się do niego o emeryturę (jako wdowa po marszałku Francji) i ją otrzymała.
