- Dla mnie wydarzenia związane z przełamaniem się bojowników ze wsi Pervomayskoye rozpoczęły się 11 stycznia 1996 roku. W tym czasie oddział wojsk specjalnych, którym dowodziłem, znajdował się w Chankale (siedziba zgrupowania wojsk rosyjskich w Czeczenii - wyd.). Uważnie śledziliśmy przejmowanie zakładników w Kizlyar, bardzo martwiliśmy się zarówno o tych, których tam wzięto jako zakładników, jak io naszych towarzyszy, którzy boleśnie szukali wyjścia z sytuacji.
Wieczorem 10 stycznia generał Anatolij Kulikow, dowódca Zjednoczonej Grupy naszych wojsk, wzywa mnie i wyznacza zadanie: we współpracy ze spadochroniarzami przygotować wariant akcji uwolnienia zakładników. Co więcej, jakby przewidując uwolnienie bojowników z Kizlaru decyzją władz rosyjskich, zaproponował szturmowanie autobusów z bojownikami i zakładnikami w drodze do Czeczenii. Spadochroniarze musieli wylądować i zablokować miejsce operacji, a my musieliśmy szturmować autobusy, neutralizować bojowników i uwalniać zakładników. Tylko, że nie było dla mnie bardzo jasne, jak można ich odróżnić w autobusie - kto jest zakładnikiem, a kto nie jest zakładnikiem…
Ale zadanie zostało ustalone. Zaczęli myśleć. Mieliśmy sześć godzin na przemyślenie. Zbadaliśmy teren jednak tylko ze zdjęć. Była tylko jedna opcja - gdy tylko kolumna bandytów z zakładnikami wkroczy na terytorium Czeczenii, szturmujemy ją w wybranym przez nas miejscu. Zgłosili dowództwu, że wybrali najdogodniejsze miejsce, gdzie straty wśród zakładników będą minimalne. Wszyscy doskonale rozumieli, że bez ofiar nie da się w ogóle obejść. Ale wszyscy zrozumieli też, że nie można powtórzyć wstydu, który wydarzył się w 1995 roku w Budennowsku, kiedy nasi ludzie musieli uwolnić bojowników.
Konkrety nie były jeszcze wtedy dostępne. Według obliczeń autobusy miały przyjechać na wybrany przez nas odcinek o siódmej lub dziewiątej rano. Kolumna składała się z kilku autobusów, w których przetrzymywani byli pacjenci i lekarze ze szpitala w mieście Kizlyar. Według oficjalnych danych liczba bojowników wynosiła od stu pięćdziesięciu do trzystu osób. Miałem czterdziestu harcerzy i siedemdziesięciu spadochroniarzy. Zasadzka na drodze to – z taktycznego punktu widzenia – klasyka. Uważam, że dobrze przygotowaliśmy się do tej opcji. A pod względem liczby bojowników do wykonania tego zadania, biorąc pod uwagę zaskoczenie, wystarczyło nam.
Postanowiliśmy zaatakować autobusy już na terenie Czeczenii. Myślę, że bojownicy liczyli na możliwość ataku. Ale prawdopodobnie myśleli, że stanie się to na terytorium Dagestanu. Dlatego najważniejsze dla nich było dotarcie do Czeczenii, gdzie już na nich czekały oddziały, które Maschadow wysłał, aby im pomóc. Ale te jednostki nas nie znalazły.
Jednak dalsze wydarzenia zaczęły się rozwijać nie według naszej wersji. Kolumna bojowników z zakładnikami przeszła przez wieś Pierwomajskoje. Za wsią znajduje się most nad przekopem, a dalej zaczyna się terytorium Czeczenii. Nagle załogi naszych dwóch śmigłowców MI-24 przeprowadzają atak rakietowy na ten most. Kolumna natychmiast się odwraca i wraca z powrotem do Pervomayskoye. Później udało mi się poprosić dowódcę 58 Armii, generała Troszewa, który dowodził operacją w pierwszym etapie: kto wydał polecenie pilotom śmigłowców przed samym nosem kolumny, aby zniszczyli most w drodze do miejsce, w którym na nich czekaliśmy. Troshev odpowiedział: „Nie dałem”. Wciąż nie znam odpowiedzi na to pytanie … Ale jeśli przeprowadziliśmy szturm na kolumnę według własnej wersji, to po pierwsze nie było kolejnego tygodniowego siedzenia wokół Pierwomajskiego, a po drugie tam byłyby straty wśród zakładników, a wśród wojskowych jest ich znacznie mniej. Byłoby, ale nie tak…
Mówią, że w tym momencie rozpoczęło się przejęcie samego Pierwomajskiego. Ale w rzeczywistości nie było schwytania jako takiego. W pobliżu wsi znajdował się punkt kontrolny policji prewencyjnej (OMON - oddział specjalny policji. - przyp. red.) z Nowosybirska. Kolumnie z bojownikami i zakładnikami towarzyszył pułkownik miejscowej policji (później był kilkakrotnie pokazywany w telewizji). Podszedł do dowódcy nowosybirskiego ludu i, najwyraźniej nie z własnej inicjatywy, zaprosił ich do złożenia broni, co zrobili. To prawda, że niektórzy z policjantów odmówili poddania się i wycofali się z bronią. Następnie bojownicy zebrali broń, poddani policjanci zostali przywiązani do zakładników i sami weszli do wioski Pierwomajskoje.
Pilnie otrzymujemy polecenie wystartowania i zejścia na ląd półtora kilometra od północno-zachodnich przedmieść Pierwomajskoje. Postawili nowe zadanie - zablokować północną i północno-zachodnią stronę. Wybraliśmy minimalną odległość do wsi i zaczęliśmy się przygotowywać - kopać okopy, organizować obronę. Każdy, kto wie, zrozumie, co to znaczy zmuszać komandosów do kopania okopów. Ale potem wielu przypomniało sobie z wdzięcznością, że mimo wszystko to zrobiliśmy.
Moim zdaniem zadanie zablokowania i szturmu wsi Pierwomajsko może wykonać każdy doświadczony dowódca batalionu z siłami jednego batalionu - w końcu to zwykła operacja wojskowa. Ale wszystko poszło zupełnie inaczej. W operację zaangażowane były różne siły - Ministerstwo Spraw Wewnętrznych, FSB, Ministerstwo Obrony. Jednak doświadczenie bojowe wszystkich uczestników operacji stanowili głównie moi żołnierze i oficerowie (było nas pięćdziesięciu pięciu razem z lekarzem i sygnalizatorami), a także spadochroniarze, którzy stali po naszej lewej stronie. Główne jednostki Ministerstwa Obrony pochodziły ze 135. zmotoryzowanej brygady strzelców z Budennowska.
Moim zdaniem, biorąc pod uwagę liczbę sił biorących udział w operacji, powinien nią dowodzić generał Anatolij Kwasznin, ówczesny dowódca Północnokaukaskiego Okręgu Wojskowego. Ale na miejscu byli dyrektor FSB Michaił Barsukow i minister spraw wewnętrznych Wiktor Erin. Więc kto właściwie dowodził – nie wiem. Miałem kontakt z szefem wywiadu 58 Armii, pułkownikiem Aleksandrem Styciną. Kiedy bojownicy przedarli się, był na pozycjach naszego oddziału i zginął w walce. Ale najpierw był na stanowisku dowodzenia i to on wydawał mi polecenia.
Ale same zadania nie zostały wyznaczone przez wojsko. Na przykład połączony oddział sił specjalnych armii przybywa z Rostowa. Ale ta jednostka nie ma żadnego doświadczenia bojowego! A na Chankali mam cały oddział. Jest znacznie bliżej, stamtąd znacznie szybciej możesz dostarczyć wszystko, czego potrzebujesz - mienie, amunicję. Tak więc moja przyjaciółka Valera przybywa z oddziałem Rostowa. Pytam go, jakie jest ich zadanie. Odpowiada: „Podczas szturmu na wioskę czterech naszych zwiadowców musi zapewnić przejście każdego myśliwca Alpha (jednostka specjalna FSB. - wyd.). Zwiadowcy muszą sprowadzić alfy do meczetu, gdzie skoncentrowani są bojownicy, i zapewnić im szturm”. Ale co to za dom wariatów?! Czterech poborowych zapewnia przejście dla dorosłego człowieka alfa! To zadanie wyraźnie nie zostało postawione przez wojsko. Plan z czterema zwiadowcami na jedną alfę został porzucony - udało mi się przekonać dowództwo operacji, że to bzdura.
Od momentu uderzenia rakiety w most 11 stycznia do 15 stycznia trwał ten pijaństwo z negocjacjami i rozmowami. Stopniowo zaczęły wkraczać dodatkowe oddziały. Nawiasem mówiąc, nadal nie rozumiem, dlaczego bojownicy nie odeszli od razu. To oczywiście idiotyzm Radujewa. Południe, południowy zachód i południowy wschód były otwarte na kolejny dzień. Dopiero dzień później tak zwany pierścień został całkowicie zamknięty. Ten pierścień miał mniej więcej taką samą gęstość jak nasz - pięćdziesiąt pięć osób na półtora kilometra.
Staliśmy w miejscu, w którym było najdogodniejsze miejsce na przełom. Najpierw blisko granicy z Czeczenią. Po drugie, to tutaj nad wodą przechodziła rura gazowa. Zasugerowałem: „Wysadźmy fajkę”. A do mnie: „I zostawmy całą republikę bez gazu?” Znowu: „Więc jakie jest zadanie? Nie przegap tego? Potem walczyć w ten sposób”. I znowu mówię o republice bez gazu. Na własne ryzyko i ryzyko stawiamy miny przed kominem. Wszyscy później pracowali, gdy bojownicy wspinali się po rurze.
Trzeciego lub czwartego dnia nasi ludzie podjęli próbę napaści. „Witiaź” (siły specjalne wojsk wewnętrznych – wyd.), „Alfa”, „Wympel” (siły specjalne FSB – wyd.) Próbował wejść do wioski od południowego wschodu i został tam złapany. Potem rozmawiałem z chłopakami z Vityaz. Mówili: „Weszliśmy, złapaliśmy się, walczymy we wsi o każdy dom. A „Alfa” nie mogła nas śledzić”. Oznacza to, że plecy Witiaza pozostały otwarte. W końcu „Alfa” z taką formacją bojową miała rozkaz iść z tyłu i pomóc „Witiaźowi”, skoncentrować się, wspólnie szturmować domy i tak dalej. Na zaludnionym obszarze chodzenie do przodu z otwartymi plecami to po prostu samobójstwo. (Miałem taki sam przypadek w moim życiu, kiedy w tym samym roku 1996 również zostaliśmy wrobieni w EMV.)
W rezultacie „Witiaź” został otoczony iz tego kotła wyjechał sam, z dużymi stratami. Po bitwie dowódca Vityaz naturalnie powiedział do zespołu Alpha: „Dziękuję! Już tam nie chodzę. Nie z tobą, nie z innymi …”Tam przeszli nawet na osobowości.
Następnego dnia dowództwo zaplanowało kolejny atak tych samych sił. Ale najpierw musiałem zasymulować atak z północnego zachodu. Otrzymaliśmy zadanie dotarcia do pierwszych domów, odwrócenia uwagi bojowników i przyciągnięcia ich głównych sił. A na południowym wschodzie w tym momencie miał się rozpocząć prawdziwy atak.
Podchodziliśmy do tych domów na dwadzieścia minut (odległość wynosiła około siedmiuset metrów), a odchodziliśmy na cztery i pół godziny. Jedna nasza grupa udała się prawie do najbardziej oddalonych domów wzdłuż wąwozu. Kolejny - przez zniszczony budynek jakiejś zagrody, a potem - już do domów. Grupa, w której sam szedłem, przedzierała się przez fundamenty budynku. Udało im się dotrzeć do tych fundamentów, ale już z ich powodu trudno było się wybić – szturm z jakiegoś powodu się nie powtórzył. Kładziemy się, nikt inny nie atakuje wioski, a oni dają nam rozkaz odwrotu. Okazuje się: przeprowadziliśmy zwiad w mocy. Kiedy szliśmy do przodu, nie ukrywaliśmy się właściwie, szliśmy z hałasem, szczególnie zwracając na siebie uwagę. Bojownicy, zgodnie z planem dowództwa, przeszli na naszą stronę wsi i zaczęli do nas strzelać. I była około dziesiątej rano.
W czasie, który im daliśmy, bojownikom udało się zorganizować obronę, zakładnicy wykopali okopy. Zobaczyliśmy domy, w których siedzieli bojownicy, zniszczyliśmy kilku karabinów maszynowych, snajperów i zaczęliśmy kierować artylerią. Nasz śmigłowiec MI-24 pojawił się od tyłu. Wystrzeliwuje rakiety we wskazane przez nas domy. I nagle wylatują dwie rakiety, ale nie lecą do przodu, tylko lecą za nami i eksplodują. My - do pilotów śmigłowców: "Co robisz?" A oni: „Przepraszam, pociski nie spełniają standardów”. Ale zabawnie jest o tym teraz pamiętać. Nie było wtedy śmiechu…
Kiedy wydano nam rozkaz wycofania się, zacząłem wycofywać grupy jedna po drugiej: dwie grupy koncentrowały ogień, zasłaniając się, a jedna powoli się oddalała. Podczas tzw. szturmu mieliśmy jednego rannego, a podczas odwrotu – trzech.
Spadochroniarze stacjonowali niedaleko naszych pozycji. Oni też to dostali, nawet martwi wydawali się być… Bojownicy nas uderzają, a nad naszymi głowami przelatują granaty i eksplodują na spadochroniarzy na swoich pozycjach. Następnie spalili dwa BMP (bojowy wóz piechoty – przyp. red.). Widzimy, że bojownicy celują w ppk BMP (przeciwpancerny pocisk kierowany. - przyp.), machamy do spadochroniarzy: „Wynoś się!” Załodze udało się wyskoczyć, a samochód został rozbity. Spadochroniarze stawiają na swoim miejscu kolejny i wszystko się powtarza od początku - bojownicy celują, machamy, załoga w bok, rakieta trafia w samochód. Ale wygląda na to, że w tym momencie nikogo nie zaczepili …
Kto i jak prowadził wszystko, nie wiem. Ale nigdy w życiu nie widziałem bardziej niepiśmiennej i nieuporządkowanej operacji. A co najgorsze, nawet zwykli żołnierze to rozumieli. Praktycznie nie było przywództwa, a każda dywizja żyła własnym życiem. Wszyscy walczyli najlepiej, jak potrafił. Na przykład zadanie postawił nam jeden, a spadochroniarze po naszej prawej – inny. Jesteśmy sąsiadami, sto metrów od siebie, a rozkazują nam różni ludzie. Dobrze, że mniej więcej się z nimi zgadzamy. Komunikowaliśmy się z nimi zarówno wizualnie, jak i radiowo. Co prawda łączność radiowa była otwarta, bojownicy musieli słuchać naszych rozmów.
W nocy z 13 na 14 stycznia rozpoczął się stary Nowy Rok. Z miejsca stałego rozmieszczenia oddziału wysłaliśmy ogromny kosz prezentów. Było to bardzo przydatne, bo szliśmy tu tylko z amunicją - miała pracować nad szturmem na kolumnę przez około czterdzieści minut. A potem wstaliśmy na otwartym polu, a na podwórku - styczeń … Poprosiłem ich, aby przysłali nam filcowe buty - zrzucono je do nas z helikoptera. Później słyszałem, jak ktoś narzekał: spali w ikarusie, było bardzo niewygodnie!.. I przez cały ten czas spaliśmy jak zwykle na ziemi, ktoś w okopach. Potem przynieśli śpiwory, zrobiliśmy z nich peleryny. W nocy mróz, w dzień mróz, przez cały dzień nogi i wszystkie mundury są mokre. Z pogodą mieliśmy bardzo pecha.
Ale oddział pomógł nam najlepiej, jak mógł. Więc na ten Nowy Rok wysłali sałatki, winegret. Zrobiliśmy zaimprowizowany stół przy drzwiach. Szef wywiadu, pułkownik Aleksander Stytsina, wciąż był zdumiony, jak w takich warunkach udało się zorganizować „świąteczny” stół. Jedna butelka wódki na dwanaście osób wypiła czysto symbolicznie, a resztę pozostawiono na później.
Te same kłopoty i strzelaniny trwały. Teraz strzelają, potem moi strzelcy maszynowi ze snajperami… Więc trzymaliśmy się w napięciu. Kiedy zdaliśmy sobie sprawę, że operacja się przedłuża, sami zaczęliśmy spokojnie zastanawiać się nad możliwościami operacji w grupach, w nocy, po cichu. W końcu byliśmy przygotowani na takie właśnie działania - z bazy oddziału w Chankala przenieśli nam całą cichą broń, miny. Ale w końcu zostaliśmy wykorzystani jako piechota.
I nikt nie znał perspektyw, nie wiedział, co będzie dalej. Albo szturmujemy, albo czekamy, aż wyjdą. I ta niepewność wpłynęła na wiele moich decyzji. Zaczęliśmy kłaść przed nami pola minowe co noc, żeby się osłaniać. Bojownicy mieli przecież jedyną realną drogę - przez nasze pozycje, żeby dostać się do gazociągu i przeprawić się wzdłuż niego przez rzekę. Zgłosiłem to pułkownikowi Stytsinowi, który poprosił dowództwo, aby przynajmniej wzmocniło nas pojazdami opancerzonymi. Pojazdy opancerzone nie dają dużej przewagi w ogniu, ale mają silny wpływ psychologiczny na wroga. (Sam byłem pod takim ostrzałem kilka razy - jest to bardzo naglące psychologicznie.)
Każdej nocy od 15 stycznia do przełomu 18 stycznia nad wioską zawieszano na spadochronach flary. Oczywiście ta iluminacja była niesamowita. A 17 stycznia dostałem polecenie: jutro o świcie będzie ponowny szturm. Ale teraz już nie rozpraszamy, ale idziemy do końca razem z innymi w naszych sektorach. Dlatego naturalnie nie stawiałem min przed sobą w nocy. O 2.30 zapytałem grupę obserwatorów, którzy byli z przodu: "Cicho?" Odpowiedź brzmi: „Cicho”. I wydałem im rozkaz wycofania się na pozycje. Pozostawiam jedną trzecią ludzi do pilnowania, a reszcie nakazuję odpoczywać, bo rano jest szturm. W takich warunkach minął tydzień: naturalnie ludzie zaczęli się lekko kołysać podczas chodzenia. Ale rano trzeba przebiec kolejne siedemset metrów. I nie jest łatwo biegać, ale pod ostrzałem.
… A potem, prawie natychmiast, wszystko się zaczęło …
Co ciekawe, tej nocy w ogóle nie było oświetlenia. Dlatego zauważyliśmy bojowników powyżej czterdziestu metrów. W powietrzu jest mróz, przez lornetkę nocną prawie nic nie widać. W tym czasie powracająca grupa podążała za naszymi okopami. Moi sygnalizatorzy, którzy z kolei pełnili służbę, wystrzelili rakietę i zobaczyli bojowników. Zaczynają liczyć - dziesięć, piętnaście, dwadzieścia… dużo!.. Daję sygnał: wszyscy do walki! Grupa dwunastu osób, która szła ze stanowiska obserwacyjnego, była w pełni przygotowana i od razu uderzyła w bojowników z lewego skrzydła. W ten sposób dali reszcie możliwość przygotowania.
A sam przełom został zbudowany kompetentnie. Bojownicy mieli z boku rozpraszającą grupę, grupę ogniową z bronią dużego kalibru, granatnikami, strzelcami maszynowymi. Ich grupa ogniowa nie pozwoliła nam podnieść głów. W zasadzie wszyscy zabici i ranni pojawili się właśnie podczas tego pierwszego uderzenia. Gęstość pożaru była tak duża, że oficer Igor Morozow strzaskał sobie palec na dłoni. On, doświadczony oficer, minął Afgańczyk i strzelił, siedząc w okopie, wystawiając tylko ręce z karabinem maszynowym. Jego palec był tu okaleczony. Ale pozostał w szeregach.
Ich grupa ogniowa uderza, a reszta pod własnym ogniem odchodzi. Zbliżyli się do nas. Słyszymy: „Allahu Akbar!” Najprawdopodobniej brali narkotyki, a potem w każdym plecaku znaleźli garść leków i strzykawek. I pod naszym ogniem nie biegli, tylko szli, jak w psychicznym ataku. A oto kolejna zła rzecz. Nasi zwiadowcy mają kaliber 5,45 mm. W końcu pociski kalibru 7,62 zatrzymują się, a 5,45 są po prostu przeszywane, ale film akcji nadal trwa. A wojownicy mają inny trening psychologiczny. Strzela, widzi, że uderza bojownika i idzie kolejne dwadzieścia metrów, nie spada. Bardzo fajnie działa na nerwy, a wrażenie na zawodnikach pozostanie na długo. Mimowolnie przychodzi na myśl bajka dla dzieci o Kościej Nieśmiertelnym.
Stworzyliśmy lukę w obronie dwóch lub trzech komórek karabinowych. W jednym z nich Vinokurov natychmiast zginął, podczas pierwszego ostrzału kula trafiła go w głowę. Ta odległość okazuje się wynosić trzydzieści metrów. Bojownicy szli wzdłuż balustrady naszych okopów – grupa, która wróciła z ogniem, zmusiła bojowników do odwrócenia się w przeciwnym kierunku. A potem zaczęliśmy rzucać w nich granatami. Przeszli dalej obok nas - a potem nagle zwracają się do Valery Kustikov. Później powiedział: „W ogóle nie strzelałem, tylko rzucałem granatami”. Sierżant usiadł, wkręcając bezpieczniki i podając mu je. A Valera wyciągnęła czek i rzuciła. Oto taśmociąg, który znaleźli. Następnie spadochroniarze weszli do bitwy i również zaczęli przeciskać bojowników wzdłuż linii do centrum.
Bojownicy, których Valera rzucał granatem z przenośnika i spadochroniarze zatrzymali ogniem, wracają na środek naszych pozycji i zaczynają przechodzić przez tę trzydziestometrową szczelinę. Nie miałem drugiej linii obrony - na półtora kilometra frontu było nas tylko pięćdziesięciu pięciu, razem z lekarzem i radiooperatorami. Za nami było stanowisko pięciu lub sześciu osób, Igora Morozowa, który miał pilnować, żeby bojownicy nie szli za nami. Był tylko szefem nocnej zmiany iw tym momencie przyszedł napić się herbaty.
Oczywiście w nocy nikt nie liczył bojowników. Ale było ich kilkaset. I wszyscy wpadli w tę lukę. Musieliśmy pracować zarówno na froncie, jak i na flance, gdzie poszli bojownicy. Gdy nie mieliśmy na to czasu, kazałem wycofać się na flanki i zrobić korytarz, do którego wpuściłem bojowników. Ja sam przeszedłem na stronę piechoty, druga część - na stronę spadochroniarzy. Zadzwoniłem do artylerii i powiedziałem: „Uderz w nasze miejsce”. Oni: „Podaj współrzędne”. Podaję współrzędne. Oni: „Więc jesteś tam!” Ja: „Wyprowadziliśmy się”. Oni: „Gdzie poszłaś?” A wszystko to poprzez otwartą komunikację. Krótko mówiąc, artyleria nigdy nie trafiła. Dla helikopterów było jeszcze ciemno.
Po około trzydziestu minutach ten wał minął, zamknęliśmy obronę i zaczęliśmy się rozglądać. Stało się jasne, że pierwsza grupa szturmowa bojowników, którą rzuciliśmy z granatami, a grupa ogniowa nie przeszła. My wraz ze spadochroniarzami, którzy stali po prawej stronie, stłumiliśmy go krzyżowym ogniem. Odeszła tylko grupa, do której należał Radujew. Sam przełom był dobrze zorganizowany. Ale w praktyce to nie Radujew to zrobił, ale jeden Arab, którego często pokazywano w telewizji. Radujew to tylko bandyta z Komsomołu, którego wychowały więzy rodzinne.
Bandyci weszli do lasu, który z jednej i drugiej strony zbliżał się do rzeki za naszymi plecami. Szerokość rzeki w tym miejscu wynosi pięćdziesiąt metrów. Ciężarówki KAMAZ były już po drugiej stronie, łodzie były już przygotowane do przeprawy.
Robiło się jasno. Przebadaliśmy tych bojowników, którzy pozostali na naszych stanowiskach. Wśród nich prawie nie było rannych, tylko zabici. Później znaleźliśmy wielu rannych w lesie, a także zabitych. To ci, którzy przeszli przez nas i zostali śmiertelnie zranieni, ale wciąż poruszani przez bezwładność.
Do tego czasu obliczyliśmy już nasze straty. Z pięćdziesięciu pięciu osób nadal mam dziesięć. Pięciu zginęło. Piętnastu zostało rannych (bezzwłocznie ewakuowano). Reszta była mniej więcej taka sama jak oficer z odstrzelonym palcem - pozostali w szeregach, ale już nie chodzili. A potem moim dziesięciu pozostałym harcerzom przydzielono zadanie udania się do lasu w poszukiwaniu ukrywających się tam bojowników. W tym samym czasie do leśniczówki trafia stu świeżych spadochroniarzy z rezerwy. W lesie na północ od nas była leśniczówka, jakaś chata. Mówię do polecenia: „Nie ma tam nikogo. Bojownicy rozumieją, że jeśli usiądą w domu, zostaną zablokowani - to wszystko. Niech spadochroniarze zostaną wrzuceni na nasz brzeg rzeki, wcisną na mnie bojowników i spotkam się z nimi tutaj. Wcześniej mój oddział walczył prawie dziesięć dni, spali na ziemi w okopach. A po nocnej bitwie strasznie się stresowało! Ale mnie nie posłuchali, a rozkaz to rozkaz - przenieśliśmy się do lasu. Właśnie weszliśmy - mamy jedną "300" (ranną - przyp. red.), potem drugą. Tak się okazuje z powodu naszej rosyjskiej mentalności! Chorąży, który podszedł i zobaczył tam ranną dziewczynę i faceta, nie sądził, że dziewczyna ze swej kobiecej natury może strzelać. Seria broni automatycznej złamała kolano nakazu… Potem to samo stało się ze starcem, który również wydawał się niezdolny do strzelania. Ale może. Oczywiście nasi obrzucili ich granatami, a ja wydałem rozkaz odwrotu.
Kiedy wyciągnąłem swoją, proszę pilotów helikoptera: „Pracuj w lesie”. Ale artyleria nigdy nie strzelała. A spadochroniarze nie znaleźli nikogo w leśniczówce, załadowali do helikopterów i odlecieli zwycięsko.
O świcie na polu przed wsią zaczęliśmy zbierać zakładników, którzy szli wraz z bojownikami i nosili rannych. I jak je tam odróżnić: czy jest zakładnikiem, czy nie? Tym, którzy byli w mundurach policyjnych, zadano kilka pytań. Wydają się być ich własnymi… Rozpaliliśmy ogień, wypijemy herbatę. Wśród nich wielu lekarzy pochodziło ze szpitala Kizlyar, który schwytał Raduev. Można powiedzieć, że lekarze mieli najwięcej szczęścia. Kiedy bojownicy przebijali się, zakładali białe fartuchy. Żołnierze natychmiast zrozumieli. Milicjanci byli w mundurach. Ale tutaj znów pokazała się rosyjska mentalność. Wśród zakładników widzimy dziewczynę około dziewiętnastu, tak pobitą. Zaraz jej gorąca herbata, krakersy, gulasz. I nie je gulaszu. Faceci z FSB podeszli: „Czy mogę porozmawiać z dziewczyną?” - "Oh, pewnie". I biorą ją pod białe rączki i zabierają ze sobą. Następnie patrzymy na kasetę z nagraniem schwytania Kizlyar, a ona jest wśród bojowników!
Pamiętam też, jak ktoś z naczelnego dowództwa tłumaczył, dlaczego zabici bojownicy byli boso. Wydawało się, że łatwiej jest nam się podkraść. W rzeczywistości wszystko jest znacznie prostsze. Jeden z bojowników nowosybirskiej policji wskazuje na martwego mężczyznę i mówi: „Och, moje buty, czy mogę je zdjąć?” Z zabitych bandytów zdjęli też kurtki. Nie uważam tego za grabież, zważywszy na to, co mieli na sobie policjanci.
Zebraliśmy osiemdziesiąt trzy trupy przed naszą pozycją, trzydzieści dwa kolejne na skraju lasu za nami, nie licząc tych, którzy już zginęli w lesie. Wzięliśmy dwudziestu jeńców.
Dowództwo było w takiej euforii, kiedy przybyli na miejsce bitwy!… Myślałem, że będą mnie nosić na rękach. Obraz jest dobry: trupy, góry broni. Wszystko to jest normalne według standardów wojskowych. Jako pierwszy podszedł do mnie generał Anatolij Kwasznin, dowódca Północnokaukaskiego Okręgu Wojskowego. Znamy się od dawna. Na początku wojny osobiście instruował pierwsze grupy, byłem dowódcą jednej z nich. Kiedy spotkaliśmy się później, zawsze najpierw miał to samo zdanie: „Znowu tu jesteś?”. Tym razem znów mnie tak przywitał.
Na tym jednak nasze próby się nie skończyły. Zrozumiałem, że w dzień iw nocy bandyci, zgodnie z prawami islamu, muszą przychodzić po ciała. Będzie walka, nie będzie walki – nie wiadomo, ale na pewno przyjdą po ciała. Ale kiedy skończyła się zwycięska euforia, wszyscy wsiedli do helikopterów i odlecieli. Spadochroniarze również siadają na sprzęcie i odchodzą, zmotoryzowane karabiny składają się i odchodzą. A ja zostaję sam na sam z moimi, którzy wciąż są nietknięci, bo przysłano też naszych lekko rannych. W tej bitwie zginął pułkownik Stytsin, z którym miałem kontakt. Pytam o polecenie: „Co mam zrobić? Dałeś mi polecenie naprzód, ale polecenie z powrotem?.. Kiedy skończy się moje zadanie? A w odpowiedzi na mnie: „Podejmij obronę, tylko w przeciwnym kierunku”. Mówię: „Czy jesteś głupi? Moi ludzie padają z nóg, mróz znów się zaczyna!” A do mnie: „To jest rozkaz, strzelają do twoich ludzi”. Odpowiedziałem: „Tak, bardzo dobrze strzelał, strzelał całą noc”.
Nie ma nic do roboty, podejmujemy obronny front do rzeki. Najpierw wypchnąłem kilka osób do przodu, ale biorąc pod uwagę ich stan, sprowadziłem je z powrotem - jeśli zasną, żadne kopniaki nie pomogą. Noc była fajna, zwłaszcza dla oficerów. W końcu rozumieją, że jeśli zasną, to koniec. Dwaj siedzą przy ognisku, pozostali chodzą wzdłuż linii tam iz powrotem, budząc żołnierzy: „Nie śpij!” Ty sam jesteś prawie odcięty. Przechodzę i widzę, że jeden żołnierz śpi. Kopię go w serca: „Nie śpij, draniu, zniszczysz wszystkich!” A wojownicy dookoła chichoczą. Okazało się, że to zabity „duch”, bo nie zostały jeszcze wyjęte. Żołnierze długo wspominali mi ten incydent…
Rano przyjechała dagestańska policja. Chcieli nas zatrzymać za wszelką cenę. Mówią: „Teraz odejdziesz, duchy przyjdą, ale nic nie możemy zrobić”. Odpowiedziałem im: „Nie, bracie, przepraszam, to już twoja wojna”. A gdy tylko zaczęliśmy startować, od razu zobaczyliśmy „duchy” wychodzące z lasu. Ale nie walczyli z dagestańską policją. Ale wtedy cała lista mojego oddziału, który brał udział w tej bitwie, skończyła się na milicji Dagestanu. My, jako świadkowie, byliśmy przetrzymywani w sprawie karnej.
Żaden z naszych nie został wówczas pozbawiony nagród i uwagi. Oficerom i chorążym wręczono spersonalizowaną broń, choć tylko oficerowie mieli to robić. Pięć naszych oddziałów otrzymało tytuł Bohatera Rosji, a żołnierze otrzymali rozkazy i medale. Przed terminem otrzymałem stopień podpułkownika, gwiazdę Bohatera i pistolet osobisty. Pod tym względem władze dobrze odpokutowały za grzechy. Teraz rozumiem, że po prostu zamknęli przed nami usta.
Noszę tę gwiazdę z czystym sumieniem. I zasłużyłem na swój tytuł i wszystko inne, nie tylko tą operacją, ale i całą moją służbą… Mam takie przekonanie: bohaterstwo jednego to porażka kogoś innego, kto wszystko powinien był zrobić normalnie. Jedno jest złe - bojownicy wciąż się przedarli. Potem ja i moi towarzysze przeanalizowaliśmy tę bitwę i doszliśmy do wniosku, że można zapobiec przełomowi. Potrzebne było tylko trochę - wzmocnić nas zbroją.
Według wszystkich praw wojskowych powinienem ponieść znacznie większe straty. Ale przygotowania i fakt, że ludzie zostali ostrzelani, odniosły skutek. A ważną rolę, jak się okazało, odegrał fakt kopania rowów. Żołnierze dziękowali później, że zmusiliśmy ich do kopania okopów, bo dla sił specjalnych jest to prawie kolejny wyczyn do wykonania.
Często pamiętam rower, który jeździ między uczestnikami oblężenia Pierwomajskiego. Do czasu przebicia się bojowników w nocy z 17 na 18 stycznia całą operacją dowodził dyrektor FSB Michaił Barsukow. W nocy donoszą mu: „Bojownicy przebijają się!” A był twardym facetem, nakazuje: „Chodź do mnie!” A on odpowiedział sarkastycznie: „Przepraszam, towarzyszu generale, wciąż się przebijają”.
