Obecnie armia amerykańska prowadzi program Next Generation Squad Weapon (NGSW), którego celem jest stworzenie obiecującego kompleksu karabinów o zwiększonej charakterystyce ogniowej. Opracowywanych jest kilka rodzajów broni różnych klas oraz nowa amunicja do nich. Jednym z uczestników programu jest firma True Velocity z Garland w Teksasie, która opracowała nową wkładkę TVCM 6,8 mm.
Obiecujący kierunek
Podstawowym przedmiotem działalności True Velocity jest rozwój i produkcja amunicji do broni strzeleckiej z kompozytowym metalowo-plastikowym rękawem. W chwili obecnej klientom oferowana jest linia siedmiu wkładów tego typu. Dostępne są wszystkie popularne kalibry, od 5,56 NATO do.50 BMG.
Program NGSW Armii Stanów Zjednoczonych przyciągał wcześniej wiele różnych organizacji poszukujących lukratywnych kontraktów na przyszłą remilitaryzację. True Velocity postanowiła nie ustępować i również zastosowała. Uczestniczy w programie jako twórca obiecującego wkładu o podwyższonych właściwościach, kompatybilnego z różnymi rodzajami broni.
Nowy nabój oznaczono 6,8 mm TVCM. Twierdzi się, że zgromadzone doświadczenie w dziedzinie amunicji umożliwiło przeprowadzenie jej rozwoju w jak najkrótszym czasie. Ten etap trwał zaledwie osiem tygodni, po czym rozpoczęły się testy. Do tej pory True Velocity opanowało produkcję wkładów z możliwością wytwarzania dziesiątek milionów produktów rocznie.
W ramach programu NGSW producent amunicji połączył siły z General Dynamics Ordnance and Tactical Systems. Jej karabin automatyczny RM277-R i lekki karabin maszynowy RM277-AR powinny używać amunicji 6,8 mm TVCM. Nie tak dawno GD-OTS przekazał wszystkie prace nad tą bronią nowo zorganizowanej firmie LoneStar Future Weapons, a w kwietniu ogłosiło kontynuację współpracy z True Velocity.
Naboje 6,8 mm TVCM są oferowane do użytku z zaawansowaną bronią nowego rozwoju. Równolegle producent pracuje nad kwestiami modernizacji istniejących systemów strzelania do takiej amunicji. Przeprowadzono już pierwsze eksperymenty i potwierdzono fundamentalną możliwość takiej przeróbki karabinów i karabinów maszynowych.
W rękawie kompozytowym
Produkt 6,8 mm TVCM to jednolity nabój do karabinu w rozmiarze 6, 8x51 mm, wykonany przy użyciu kilku oryginalnych pomysłów. Z ich pomocą rozwiązano kilka zadań i zapewniono przewagę nad istniejącą amunicją 7, 62x51 mm NATO.
Nowy nabój 6,8 mm TVCM jest wykonany w wymiarach seryjnego 7,62 mm NATO. Ma całkowitą długość 71 mm przy maksymalnej średnicy tulei 12 mm. Dzięki tulei kompozytowej udało się zmniejszyć masę naboju o 30% w porównaniu z dotychczasowym. Brutto 7, 62x51 mm, w zależności od typu pocisku, mają masę około. 25 g. W związku z tym nowy 6,8 mm TVCM waży nie więcej niż 17-18 g.
Kompozytowa tuleja o długości 51 mm składa się z dwóch części. Dno i niewielka część ściany wykonane są w formie metalowej palety. Paleta, z wyjątkiem kołnierza, umieszczona jest w plastikowej skrzynce. Aby zwiększyć objętość wewnętrzną, szyjka i ramię części z tworzywa sztucznego są jak najkrótsze. Ta cecha ułatwia odróżnienie TVCM 6,8 mm od innych wkładów o tej samej architekturze.
Nabój wyposażony jest w zaostrzony ostrołukowy pocisk o kalibrze 6,8 mm. Używany jest wzmocniony ładunek miotający. Jego charakterystyka pozwala na zwiększenie właściwości ogniowych broni, ale utrzymuje ciśnienie w lufie na bezpiecznym poziomie. Zapłon odbywa się za pomocą standardowego startera.
Według firmy rozwojowej, nowy projekt wkładu zapewnił szereg zalet w porównaniu ze starym 7,62 NATO. Pomimo mniejszej wagi, obiecujący TVCM 6,8 mm ma poprawioną energię. Posiada wyższy efekt penetracji zgodnie z wymaganiami klienta. Ponadto efektywny zasięg ognia został zwiększony o 50%.
Są też inne zalety. Dlatego w konstrukcji nowego wkładu nie ma metali ciężkich. Stalowa podstawa umożliwia zbieranie zużytych wkładów za pomocą magnesu, natomiast metal i plastik nadają się do recyklingu. Tym samym, zgodnie z nowoczesnymi trendami, nabój 6,8 mm TVCM jest bezpieczniejszy w produkcji i użytkowaniu, a łuski przekazywane do recyklingu ostatecznie obniżą koszty amunicji.
Problemy ze zgodnością
6,8 mm TVCM został pierwotnie opracowany dla obiecującego programu NGSC, a mianowicie dla produktów RM277 firm General Dynamics i LoneStar. Testowanie takiej broni trwa, a dzięki nowemu nabojowi wykazuje wysoką wydajność. Co więcej, taki kompleks ma wszelkie szanse na wygranie konkursu z późniejszym oddaniem do użytku.
True Velocity oferuje również wykorzystanie swojej nowej wkładki z innymi próbkami, które są już w użyciu. 6,8 mm TVCM specjalnie wykonane w wymiarach i proporcjach zwykłego wkładu. Ze względu na swoje zewnętrzne i wymiarowe podobieństwo jest w pełni kompatybilny z magazynkami, pasami i torami podawania systemów pod 7,62 mm NATO.
Aby użyć naboju 6,8 mm, wystarczy wymienić standardową lufę na część nowego kalibru z inną komorą. Przesłona i inne części, zaprojektowane na wymiary 7, 62x51 mm, nie wymagają wymiany, ale może być wymagana dodatkowa regulacja. W szczególności urządzenia celownicze muszą być zgodne z nową balistyką.
Podobne możliwości wkładu przetestowano już na kilku prototypach. Pod 6,8 mm relufę TVCM "rygiel" M110, a także karabiny maszynowe M240B, KAC LAMG i M134. Firma True Velocity niedawno opublikowała film pokazujący strzelanie do wszystkich tych przedmiotów. Ponadto pokazali, jak karabin maszynowy M240B może zestrzelić taśmę starych nabojów, od razu dostać nową lufę i zacząć strzelać obiecującym 6,8 mm TVCM.
Zdjęcia demonstracyjne wyglądają ogólnie dobrze. Broń skutecznie opróżnia magazynki i pasy; Opóźnienia strzelania nie są obserwowane - lub po prostu nie są pokazywane. Twierdzi się również, że wraz z nowym nabojem stara broń otrzymuje wzrost szeregu podstawowych cech. Jednak twórcy nie określają, w jaki sposób zwiększona moc naboju wpływa na zasoby i inne parametry broni.
Prawdopodobny lider
Obecnie testowany jest kompleks karabinowy oparty na naboju 6,8 mm TVCM, podczas którego demonstruje on cechy wszystkich swoich elementów. Ponadto musi wykazać przewagę nad konkurencyjnymi rozwiązaniami. Podobno program testowy przebiega bez przykrych niespodzianek, co pozwala True Velocity być bardzo optymistycznym.
W ramach programu NGSW produkt TVCM 6,8 mm konkuruje z nabojem teleskopowym 6,8 mm firmy AAI / Textron. Ta architektura amunicji ma ważne zalety, ale nakłada na broń pewne wymagania. Z tego powodu karabin i karabin maszynowy Textron są bardziej złożone, co negatywnie wpływa na ich niezawodność. Nie wiadomo, czy uda się skorygować ten niedobór. AAI od dawna opracowuje amunicję teleskopową do broni strzeleckiej, ale nie nastąpił jeszcze prawdziwy przełom technologiczny.
Tak więc obecnie kompleks RM277 firmy GD-OTS / LoneStar z wkładem True Velocity można uznać za faworyta programu. Ponadto amunicja z tego kompleksu może być używana z inną bronią, po niewielkiej modyfikacji. Teoretycznie wszystko to umożliwia jednoczesne wytwarzanie nowej broni i modernizację starych, co przyspieszy przezbrojenie jednostek karabinowych dzięki przeniesieniu na pojedynczy nabój o zwiększonej mocy.
Cechy techniczne i perspektywy operacyjne kompleksu z nabojem 6,8 mm TVCM są w stanie wzbudzić zainteresowanie Pentagonu i wpłynąć na jego wybór. Jednak testowanie i dostrajanie obiecujących karabinów, karabinów maszynowych i nabojów nie zostało jeszcze zakończone, a decyzja nie została jeszcze podjęta. Firmy uczestniczące w programie NGSW będą musiały dalej pracować i konkurować ze sobą. Jak rozwinie się sytuacja i czy True Velocity będzie w stanie utrzymać swoją korzystną pozycję – czas pokaże.
