W 1954 roku amerykańska amunicja 7,62x51 mm stała się głównym nabojem karabinowym NATO. Planowano go używać z karabinami i karabinami maszynowymi, a wkrótce pojawiła się szeroka gama kompatybilnych broni. Jednak już kilka lat później Stany Zjednoczone zdecydowały się zrezygnować z karabinów komorowych na ten nabój i zastąpić go bardziej zaawansowanym. Efektem kolejnych prac było przyjęcie amunicji 5,56x45 mm.
Nowy wkład
Rozwój naboju T65, przyszłego 7, 62x51 mm NATO, rozpoczął się na przełomie lat czterdziestych i pięćdziesiątych z inicjatywy armii amerykańskiej. Istniejący nabój karabinowy.30-06 Springfield, wykazujący wysokie osiągi, okazał się zbyt potężny jak na obiecujące karabiny automatyczne, a także był wystarczająco duży i ciężki. Armia potrzebowała bardziej kompaktowego i lżejszego, a także słabszego naboju o podobnej balistyce.
Przy udziale kilku przedsiębiorstw i organizacji powstała linia doświadczonych wkładów T65 o różnych pociskach i możliwościach. Po wszystkich niezbędnych testach amunicja została przyjęta do służby w Stanach Zjednoczonych, a następnie wepchnięta jako standard dla NATO.
Nabój T65 był krótszy (71 mm w porównaniu z 85 mm) i lżejszy niż istniejący.30-06 Springfield - 25 g w porównaniu z 27-30 g. Zaproponowano zastosowanie nowoczesnych gatunków prochu o wyższych właściwościach, dzięki którym prędkość wylotowa standardowego pocisku znajdowała się na tym samym poziomie, w granicach 790-830 m/s, a energia wylotowa sięgała 2550-2600 J.
Broń do wkładu
Armia zleciła opracowanie nowych rodzajów broni pod nabój 7,62x51 mm - karabinu automatycznego i karabinu maszynowego. Efektem dalszych prac było przyjęcie przez Stany Zjednoczone karabinu M14 i karabinu maszynowego M60. Ponadto zagraniczne kraje opracowały kilka próbek tej samej amunicji.
Już na etapie prac nad przyszłym M14 rozpoczęły się spory o celowość użycia naboju karabinowego. Z wcześniejszych eksperymentów wiadomo było, że pełnowymiarowy nabój do karabinu jest zbyt potężny dla ręcznej broni automatycznej i ogranicza celność i celność ognia. Niemniej jednak taki wkład zapewniał jednocześnie pewne korzyści.
W 1959 roku do służby wszedł karabin M14. Za jego atuty uznano niską wagę i akceptowalne wymiary. Nabój karabinowy dawał wysoki skuteczny zasięg ognia i miał dobry efekt destrukcyjny. Jednocześnie karabin nie mógł celnie strzelać seriami: nadmierny odrzut utrudniał trzymanie go, co prowadziło do zwiększonego rozrzutu. Problemem była też pojemność magazynu (tylko 20 naboi) i nadmierna waga amunicji. Załadowany magazynek ważył 750 g. Odpowiednio 13 magazynków na 260 naboi ważyło prawie 10 kg.
Na początku lat sześćdziesiątych kompleks w postaci karabinu M14 i naboju 7 62x51 mm trafił do Wietnamu, gdzie pokazał swoje zalety, a jeszcze wyraźniej wady. W rezultacie armia zintensyfikowała prace nad stworzeniem nowej broni, która w pełni spełnia współczesne wymagania.
Uchwyt pośredni
Od końca lat pięćdziesiątych kilka firm zbrojeniowych opracowuje obiecujące systemy karabinowe oparte na naboju pośrednim. Istotą nowej koncepcji było użycie amunicji małego kalibru o zwiększonej prędkości pocisku; wymagane również do zwiększenia szybkostrzelności. Powstały karabin automatyczny, teoretycznie, mógłby wykazywać cechy charakterystyczne na poziomie istniejących próbek.
ArmaLite i Remington Arms wzięły udział w programie wraz z innymi. Pierwszym był rozwój nowego karabinu, a drugi był zaangażowany w rozwój nowego naboju. Później ich karabin AR-15 i nabój.223 Remington wykazały przewagę nad konkurentami, wygrały konkurencję i zostały zalecane do adopcji. W latach 1964-65. armia amerykańska rozpoczęła przezbrajanie - nowe próbki oznaczono jako M16 i M193.
Nowy nabój.223 Rem (5,56x45 mm) miał długość zaledwie 57,4 mm i ważył niecałe 12 g. Prędkość wylotowa pocisku sięgała 900-950 m/s, energia co najmniej 1750-1800 J. Charakterystyki bojowe były na akceptowalnym poziomie i zapewniały pewną porażkę siły roboczej.
Testy wykazały, że nowy karabin M16 pod nabój M193 wykazuje wymaganą celność i celność podczas strzelania seriami i nie ma problemu z nadmiernym odrzutem. Ponadto mniejszy nabój umożliwił optymalizację wymiarów i ergonomii broni. Zysk w kontekście amunicji: magazynek na 20 naboi ważył tylko 320 g. Tak więc 10 kg zawierało 31 magazynków - 620 nabojów.
Tak więc we wszystkich głównych parametrach nabój 5,56x45 mm i broń do niego przynajmniej nie były gorsze od poprzednich próbek większego kalibru. Wszystko to doprowadziło do zrozumiałych rezultatów. W latach 1964-65. Armia amerykańska zaczęła przezbrajać się z karabinu M14 na nowszy i bardziej udany M16, wymieniając jednocześnie nabój. Amunicja 7, 62x51 mm NATO miała być teraz używana tylko z karabinami maszynowymi, ale nie z karabinami.
Następnie nabój M193 stał się powszechny w krajach NATO. Początkowo chodziło tylko o zakup lub licencyjną produkcję amunicji. Następnie kraje trzecie zaczęły opracowywać własne wersje wkładu z różnymi różnicami.
Nowe pokolenia
Pod koniec lat siedemdziesiątych kraje NATO, na czele ze Stanami Zjednoczonymi, przeprowadziły obszerne badania porównujące istniejące wersje i modyfikacje naboju 5, 56x45 mm. Zwycięzcą konkursu została belgijska wersja obciążonego naboju kulowego, oznaczona SS109. Wkrótce została oficjalnie wyprodukowana jako standardowa amunicja NATO. W armii amerykańskiej produkt ten otrzymał oznaczenie M885.
W ciągu następnych dziesięcioleci nabój SS109 / M885 stał się podstawą rozwoju nowej amunicji w kilku krajach. Wiele takich produktów weszło do eksploatacji, inne trafiły na rynek komercyjny.
Obiektywne powody
W połowie ubiegłego wieku wszystkie wiodące kraje przeszły kurs na ulepszenie broni ręcznej piechoty, tworząc całkowicie nowe naboje pośrednie. Jednak w Stanach Zjednoczonych proces ten został opóźniony, ponieważ armia po raz pierwszy zdecydowała się na uzbrojenie w słabszy nabój karabinowy. Wady takiego rozwiązania szybko stały się jasne, co doprowadziło do intensyfikacji prac nad wkładami pośrednimi.
Pierwsza wersja amunicji 5,56x45 mm weszła na uzbrojenie ponad pół wieku temu, później zastąpiono ją nowymi modyfikacjami o ulepszonych parametrach. 5, 56x45 mm NATO nadal pozostaje głównym nabojem karabinowym Stanów Zjednoczonych i krajów Sojuszu Północnoatlantyckiego, chociaż istnieją już pewne przesłanki do jego wymiany.
W ostatnich latach trwają prace nad stworzeniem nowych wkładów pośrednich, które mogą w przyszłości zastąpić stare dobre M193/M885. Jednak rzeczywiste wyniki takich programów nie są jeszcze jasne, a hipotetyczne dozbrojenie pozostaje kwestią odległej przyszłości. Nabój 5,56x45 mm NATO pozostaje w armiach USA i innych krajów i nadal demonstruje swój potencjał, określony pół wieku temu.
