Legendarny czołg T-34, wiele lat po zakończeniu II wojny światowej, budzi wiele kontrowersji i sprzecznych opinii. Niektórzy twierdzą, że jest najlepszym czołgiem tej wojny, inni mówią o jego przeciętnych osiągach i niesamowitych zwycięstwach. Ktoś nazywa najlepszego amerykańskiego „Shermana” lub niemieckiego T-VI „Tiger” i T-V „Pantera”.
Młodsi oficerowie, czołgiści armii hiszpańskiej, również próbują o tym rozmawiać. W opublikowanym w styczniu tego roku artykule Panzer IV: Secrets of the Armored Legend of Adolf Hitler podziwiają niemiecki Panzerkampfwagen IV (Pz. Kpfw. IV), porównując go do T-34. Dochodzą do wniosku, że niemiecki czołg jest „jednym z najlepszych czołgów bojowych swoich czasów”, przyznając jednocześnie, że „na lodowym rosyjskim stepie musiał stawić czoła bardziej nowoczesnemu i a priori znacznie bardziej zabójczemu wrogowi – T-34 -76."
Uznając wysokie cechy radzieckiego czołgu, autorzy z lekceważeniem odnoszą się do czołgu i radzieckich czołgistów. Znają oni parametry techniczne T-34 z plotek, wynika to z ich twierdzeń, że w niemieckim czołgu załoga obracała się wraz z wieżą, podczas gdy w T-34 jest to niemożliwe.
Z dumą piszą o masowej produkcji PzIV w nazistowskich Niemczech: w latach 1937-1945 wyprodukowano tam 8686 czołgów.
Najwyraźniej nie mają pojęcia, że w latach wojny w Związku Radzieckim wyprodukowano 35 312 czołgów T-34!
Los T-34 wymaga obiektywnej oceny i porównania rzeczywistych cech czołgów, jak to ma miejsce w nowoczesnym budownictwie czołgów. Czym były czołgi T-34 i Pz. Kpfw. IV, które musiały zderzyć się na polach bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej?
Czołg Pz. Kpfw. IV został stworzony jako czołg szturmowy, środek wsparcia ogniowego piechoty do walki z punktami ostrzału wroga i przebijania się przez ufortyfikowane pozycje z lekkim pancerzem kuloodpornym i załogą składającą się z 5 osób.
Głównym uzbrojeniem było krótkolufowe działo 75 mm o długości lufy 24 kalibru. Główny nacisk położono na potężny pocisk odłamkowy odłamkowo-burzący. Ze względu na niską prędkość odlotu pocisku przeciwpancernego (385 m / s) nie stanowił poważnego zagrożenia dla czołgów wroga. Pojemność amunicji czołgu wynosiła 80 pocisków.
Ochrona czołgu była kuloodporna, przednia ochrona kadłuba 30-50 mm, czoło wieży 30-35 mm, boki kadłuba i wieży 20 mm, dach i spód kadłuba były tylko 10 mm. Czołg nie używał pochylonego układu płyt pancernych. Oczywiście przy takiej ochronie czołg ten stał się łatwym łupem dla broni przeciwpancernej i czołgów wroga.
Masa czołgu w procesie modernizacji stale rosła i do 1941 roku wzrosła z 18,4 tony do 21 ton. Przy stałej mocy 300-konnego silnika benzynowego moc właściwa wynosiła 13,6-14,3 KM/t, w wąskim torze ciśnienie właściwe takiego czołgu było wysokie: 0,69-0,79 kg/m2. Pod tym względem zdolność czołgu w terenie i manewrowość były niskie, co szczególnie zaczęło wpływać na warunki terenowe podczas wojny ze Związkiem Radzieckim.
Czołg zapewniał załodze dobre warunki do zamieszkania i widoczność. W wieży zainstalowano hełm dowódcy, który zapewniał mu widok dookoła, były też doskonałe jak na owe czasy urządzenia obserwacyjne i celownicze.
Czołg T-34 został stworzony jako szybki czołg średni z ochroną przeciwpancerną, zapewniający ochronę przed 37-mm działami przeciwpancernymi, z potężną bronią, która zapewnia pokonanie czołgów wroga, i był przeznaczony przede wszystkim do rozwoju ofensywy na głębokości operacyjnej obrony wroga w ramach dużych formacji czołgów… Była to nowa koncepcja wszechstronnego czołgu przełamującego, łączącego dużą siłę ognia, dobrą ochronę i wysoką manewrowość.
Czołg T-34 miał ochronę przeciwpancerną, zapewniał niezawodną ochronę przed wszystkimi istniejącymi wówczas wrogimi broniami przeciwpancernymi, w tym przed 37-mm niemieckimi działami przeciwpancernymi Pak 35/36 i prawie wszystkimi zagranicznymi czołgami, które były wyposażony w broń nie większą niż 50 mm.
Na T-34, po raz pierwszy w światowym budownictwie czołgów, zainstalowano długolufowe działo 76 mm L-11 o długości lufy kalibru 30,5, które zostało zastąpione w styczniu 1941 r. przez potężniejsze 76 mm Działo F-34 o długości lufy 41 kalibru. Te działa z początkową prędkością odlotu pocisku przeciwpancernego 635 m / s znacznie przewyższały wszystkie istniejące wówczas obce działa czołgowe.
Po raz pierwszy w świecie budowy czołgów ochrona czołgu została zbudowana na pochyłym układzie płyt pancernych. Przód kadłuba składał się z dwóch 45-milimetrowych płyt pancernych, górna umieszczona pod kątem 60 stopni. do pionu i do dołu, umieszczone pod kątem 53 stopni, zapewniając ochronę pancerza równoważną 80 mm.
Czoło i ściany wieży wykonano z 45-milimetrowych płyt pancernych umieszczonych pod kątem 30 stopni, przednia płyta została wygięta w formie półcylindra. Dzięki wieży odlewanej grubość muru została zwiększona do 52 mm.
Boki kadłuba w dolnej części znajdowały się pionowo i miały grubość 45 mm. Górna część burt, w okolicy błotników, składała się z 40-milimetrowych płyt pancernych umieszczonych pod kątem 40°. Tylna część została zmontowana z górnych i dolnych płyt pancernych 40 mm, zbiegających się klinem pod kątem 47 stopni. i 45 stopni.
Dach kadłuba w rejonie MTO wykonano z 16 mm płyt pancernych, a w rejonie platformy wieży 20 mm. Dno czołgu miało 13 mm grubości pod MTO i 16 mm z przodu.
Po raz pierwszy w budowie czołgów w T-34 zastosowano silnik wysokoprężny o mocy 500 KM. z. Przy masie bojowej 26,6-31,0 ton moc właściwa wynosiła 19,0-16,0 KM/t, a zastosowanie szerokiego rozstawu zapewniało niskie ciśnienie właściwe 0,62 kg/m2. cm, co gwarantowało wysoką charakterystykę pracy zbiornika.
Połączenie w T-34-76 dużej siły ognia, dobrej ochrony pocisku z dużą zwrotnością, manewrowością i mobilnością zapewniło wysokie właściwości bojowe czołgu. T-34-76 pewnie trafił w przednią część wszystkich niemieckich czołgów i zapewnił niezawodną ochronę przed standardową niemiecką bronią przeciwpancerną.
Ekstremalna prostota konstrukcji czołgu o wysokiej zdolności produkcyjnej zapewniła szybką organizację masowej produkcji czołgów w czasie wojny, wysoką łatwość konserwacji w terenie i dobre właściwości operacyjne.
Jednocześnie T-34-76 z czteroosobową załogą miał poważną wadę, jeśli chodzi o warunki pracy członków załogi. Wieża była ciasna, widoczność słaba, a urządzenia obserwacyjne niedoskonałe. W wieży nie można było pomieścić innego członka załogi. Dowódca pełnił również funkcje strzelca, dlatego nie mógł w pełni pełnić funkcji dowódcy i szukać celów. W początkowej fazie produkcji seryjnej czołgu jego podzespoły i układy charakteryzowały się niską niezawodnością.
Porównując czołgi T-34-76 i czołgi Pz. Kpfw. IV serii AE wyprodukowane w tym samym okresie, możemy stwierdzić, że czołg T-34-76 był lepszy od Pz. Kpfw. IV we wszystkich głównych cechach. Pod względem siły ognia działo T-34-76 kal. 76 mm gwarantowało przebicie pancerza PzIV na wszystkich rzeczywistych zakresach ognia. Pancerz T-34-76 niezawodnie chronił czołg przed niemiecką bronią przeciwpancerną, a 75-mm krótkolufowe działo niemieckiego czołgu nie mogło przebić pancerza T-34-76. Możliwe było przebicie pancerza T-34-76 z odległości 100-150 m, ale z tej odległości nadal trzeba było podejść do zabójczego czołgu.
Pod względem zdolności terenowych i zwrotności T-34-76 ze względu na wyższą moc właściwą silnika, 19 KM / t w porównaniu z 13,6 KM / t, a szerszy rozstaw stał się znacznie wyższy niż Pz. Kpfw. IV i zapewnił niezaprzeczalną przewagę.
Wraz z gromadzeniem doświadczenia w starciach bojowych czołgów udoskonalono T-34-76 i Pz. Kpfw. IV. Na niemieckim czołgu w marcu 1942 r., w modyfikacji Pz. Kpfw. IV F, zamiast krótkolufowego 75 mm działa długolufowego 75 mm Kw. K.40 L/43 z 43 Zainstalowano lufę o długości kalibru, a wiosną 1943 roku działo Kw. K.40 L/48 o długości lufy 48 kalibrów.
Siła ognia czołgu dramatycznie wzrosła, stał się czołgiem uniwersalnym, zdolnym do rozwiązywania szerokiego zakresu zadań i zwalczania czołgów T-34-76 i amerykańskiego M4 Sherman na większości dystansów.
Pancerz PzIV został również zwiększony dzięki zainstalowaniu solidnie walcowanej 80-milimetrowej płyty pancernej czoła kadłuba, osiągając poziom ochrony czoła kadłuba T-34-76, a ochrona wieży została częściowo zwiększona do 30 mm. Reszta pancerza czołgu pozostała niezmieniona i była słaba. Ponadto na Pz. Kpfw. IV wprowadzono dodatkowe środki ochrony - zawiasowe przeciwkumulacyjne ekrany wykonane z blach o grubości 5 mm, zainstalowane wzdłuż boków kadłuba, oraz powłokę pionowego pancerza z "zimerytem" chroniącym przed polami magnetycznymi kopalnie.
Jednak zdolność czołgu w terenie i manewrowość, zwłaszcza jego najnowsze modyfikacje, których masa sięgała 25,7 ton, przy tej samej mocy silnika pogorszyły się.
Wraz z pojawieniem się na Pz. Kpfw. IV długolufowej armaty 75 mm z lufą 43 kalibru siła ognia T-34-76 była praktycznie równa, a po zainstalowaniu armaty 48 kalibrów, siła ognia Pz. Kpfw. IV zaczęła przewyższać T-34-76. Ponadto pojawiły się na froncie latem 1943 czołgi Tygrys z 88-mm działami o długości lufy 56 kalibrów i wzmocnionym przednim pancerzem czołgu do 100 mm oraz Pantera z 75-mm armatą z długość lufy 70 kalibrów i przedni pancerz do 80 mm czyniły je niewrażliwymi na armatę T-34-76.
Do końca 1940 r. Niemcy posiadali 75-mm działa przeciwpancerne Pak 40, przebijające pancerz 80 mm z odległości 1000 m, co oznacza, że T-34-76 został trafiony na najbardziej prawdopodobnym dystansie bitwy, a pocisk przeciwpancerny 88-mm armaty czołgu Tygrys , który miał prędkość początkową 890 m / s, przebił przedni pancerz czołgu T-34 z odległości 1500 m.
Pojawiło się pytanie o poważną modernizację czołgu T-34-76 lub opracowanie nowego czołgu. Opracowano projekt dobrze chronionego czołgu T-43 z armatą 85 mm, który rozwiązał wiele problemów, ale wymagał zatrzymania i ponownego wyposażenia produkcji, co w czasie wojny było niedopuszczalne.
Zatrzymaliśmy się na radykalnej modernizacji T-34-76 i poszukiwaniu innych rozwiązań mających na celu taktyczną ochronę czołgu i opracowanie innej taktyki wykorzystania formacji czołgów. Wprowadzono nową wieżę z powiększonym pierścieniem wieży, co umożliwiło zainstalowanie armaty 85 mm i zwiększenie ilości amunicji do niej do 100 sztuk.
Wieża miała zwiększoną objętość wewnętrzną, co poprawiło zamieszkiwanie załogi i pozwoliło na sprowadzenie jej do 5 osób. Wprowadzono nowego członka załogi - strzelca, dowódca mógł kontrolować czołg i szukać celów. Poprawiono również widoczność z czołgu, instalując nowe urządzenia obserwacyjne i kopułę dowódcy.
Zwiększenie ochrony pancerza było możliwe tylko w wieży, grubość pancerza przedniej części wieży została zwiększona do 90 mm, a boków wieży do 75 mm. W połączeniu z zaprojektowanymi kątami nachylenia boków wieży ta grubość zapewniała ochronę przed pociskami przeciwpancernymi z armaty Rak 40 kal. 75 mm.
Zwiększenie ochrony przednich płyt kadłuba było niemożliwe ze względu na cechy konstrukcyjne czołgu, podłużne umieszczenie silnika nie pozwalało na cofnięcie wieży. Ochrona kadłuba pozostała na tym samym poziomie, tylko grubość tylnej płyty pancernej wzrosła z 40 mm do 45 mm, a grubość dna w przedniej części z 16 mm do 20 mm. Czołg otrzymał indeks T-34-85 i rozpoczął masową produkcję w grudniu 1943 roku.
Porównanie czołgów T-34-85 z czołgami PzIV serii F-J produkowanymi w latach 1942-1945 pokazuje zupełnie inny stosunek cech.
Działa czołgów mają podobne cechy. Przy większym kalibrze działa T-34-85 miał mniejszą szybkość odlotu pocisku przeciwpancernego (662 w porównaniu z 790 m / s), a prędkość odlotu pocisku przeciwpancernego podkalibrowego była bliska (930 w porównaniu z 950). SM). Oznacza to, że pod względem siły ognia czołgi T-34-85 i Pz. Kpfw. IV były prawie równe.
Pod względem ochrony T-34-85 był wyższy niż Pz. Kpfw. IV, pancerz przeciwdziałowy T-34-85 zapewniał ochronę przed bronią przeciwpancerną wroga i ogniem Pz. Kpfw. IV działo, ale był bezsilny wobec ognia czołgów Tygrys i Pantera”.
Czołg T-34-85 zachował swoje wysokie parametry pod względem mobilności i zwrotności, wraz ze wzrostem masy T-34-85 moc właściwa pozostała na poziomie 15,5 KM/t, a dla Pz. Kpfw. IV, wraz ze wzrostem masy czołgu, moc właściwa spadła do 11,7 KM/t, a jego mobilność i manewrowość jeszcze się pogorszyły.
Pomimo zainstalowania armaty 85 mm T-34-85 dorównywał pod względem siły ognia tylko PzIV. Poddając się niemieckim czołgom „Tygrys” i „Pantera” w sile ognia i ochronie, przegrał z nimi w pojedynku. Jednocześnie T-34-85 przewyższał niemieckie czołgi pod względem zwrotności i miał bardzo wysoki poziom mobilności operacyjnej i taktycznej, co z powodzeniem wykorzystano przy opracowywaniu nowej taktyki użycia formacji czołgów.
W pierwszym etapie wojny czołg T-34-76 poważnie przewyższał niemiecki czołg masowy Pz. Kpfw. IV we wszystkich cechach, w drugim etapie dorównywał siłą ognia, ale T-34-85 zaczął ustępować pod względem siły ognia i ochrony do nowych niemieckich czołgów T. -VI "Tygrys" i T-V "Pantera". Odmówili wprowadzenia nowego czołgu T-43 do serii, opierając się na nowej taktyce korzystania z istniejących i zmodernizowanych czołgów.
W 1941 roku radzieckie siły pancerne poniosły ciężkie straty, podczas gdy oddziały niemieckie miały tylko lekko opancerzone czołgi Pz. Kpfw. IV, ale niemieccy czołgiści w umiejętnościach taktycznych, spójności załóg i doświadczeniu dowódczym zdobytym w bitwach z Francją a Polska znacznie przewyższała liczebnie radzieckich czołgistów.
Duże straty czołgów w początkowym okresie wojny tłumaczono słabym rozwojem nowych czołgów przez personel, niską niezawodnością czołgów, taktycznym analfabetyzmem użycia czołgów i pośpiechem do wejścia do bitwy bez wstępnej organizacji interakcji z innymi rodzajami wojsk, ciągłe marsze na dystansach do 1000 km, unieszkodliwianie podwozi czołgów, niewystarczająca organizacja służb naprawczych i ewakuacyjnych przy szybkim ruchu linii frontu, a także utrata dowodzenia i kontroli wojsk przez wyższe dowództwo i słabe dowództwo i kontrola w formacjach czołgów.
Ważną rolę odegrała dobrze zorganizowana przez Niemców obrona przeciwpancerna. Czołgi radzieckie były często pospieszne, aby przebić się przez dobrze zorganizowaną obronę przeciwpancerną wroga bez wstępnego przetwarzania przez artylerię i lotnictwo.
Wszystko to trwało w 1943 roku podczas bitwy pod Kurskiem. W pobliżu Prochorowki nie było nadchodzącej bitwy czołgów, to legenda. Dowódca 5. Armii Pancernej Gwardii, generał Rotmistrow, rzucił armię do kontrataku na dobrze zorganizowaną obronę przeciwpancerną wroga i wprowadził ją batalionem na wąskim odcinku frontu, otoczonym rzeką i linią kolejową wał przeciwpowodziowy. Niemcy na zmianę niszczyli bataliony. Straty armii były przerażające, spalono 340 czołgów i 17 dział samobieżnych, armia straciła 53% czołgów i dział samobieżnych, które wzięły udział w kontrataku. Nie można było przebić się przez obronę wroga.
W wyniku tej bitwy Stalin stworzył komisję, która zbadała przyczyny nieudanego użycia czołgów i ich parametry techniczne. Wyciągnięto wnioski, pojawił się czołg T-34-85, a taktyka używania formacji czołgów została radykalnie zmieniona.
Czołgi nie spieszyły się już, by przebić się przez zorganizowaną obronę przeciwpancerną wroga. Zadanie to wykonała artyleria i lotnictwo. Dopiero po przełamaniu obrony jednostki pancerne zostały wprowadzone do przełomu w operacjach okrążenia na dużą skalę. Radzieckie przywództwo wojskowe starało się w jak największym stopniu unikać bitew czołgowych.
W takich operacjach, jak nigdy dotąd, przydały się doskonałe właściwości T-34-85 pod względem zwrotności i mobilności, a zwiększona niezawodność techniczna czołgu umożliwiła przeprowadzenie wielu szybkich i głębokich operacji. To po raz kolejny pokazało, że w walce wygrywa nie tylko technologia, ale także ludzie, którzy mądrze z niej korzystają.
W rezultacie, porównując czołgi T-34 i Pz. Kpfw. IV, możemy powiedzieć, że T-34 nie tylko pod względem parametrów technicznych, ale także, jeśli to możliwe, zorganizowania masowej produkcji w czasie wojny i, dzięki kompetentnej taktyce jego użycia przewyższał niemiecki czołg. I nawet niemieccy generałowie, którzy poczuli na sobie jego moc, uznali T-34 za najlepszy czołg II wojny światowej.
