W panteonie idoli współczesnej Ukrainy Szewczenko zajmuje teraz to samo miejsce, co Lenin w panteonie sowieckich idoli. Niektórzy w swej gorliwości starają się przedstawić Szewczenkę jako geniusza światowej kultury, a nawet porównywać go z Puszkinem czy Mickiewiczem, inni nazywają Szewczenkę kobzarem i prorokiem, Biblią narodu ukraińskiego, symbolem narodowym i duchowym mentorem.
Według wersji kanonicznej Szewczenko jest genialnym poetą i artystą, który od dzieciństwa marniał w niewoli pańszczyźnianej, został zesłany do żołnierzy za udział w walce z caratem, gdzie zbrodniczy reżim carski nie pozwolił na rozwój talentu ludu.
Można się zastanawiać, dlaczego ten człowiek, według współczesnych, który był przeciętnym poetą, nagle znalazł się na żądanie swoich potomków? Dlaczego dopiero pół wieku po jego śmierci przypomniano mu o nim, a on stał się symbolem rodzących się Ukraińców wśród tak zwanych „Mazepów”? Dlaczego po rewolucji październikowej bolszewicy zrobili z niego bojownika przeciwko pańszczyźnie? Dlaczego stał się symbolem „narodu ukraińskiego” we współczesnej Ukrainie?
Co było tak niezwykłego w życiu i twórczości Szewczenki?
W rzeczywistości był człowiekiem utalentowanym, ale niewykształconym, który w wielu sprawach pozostawał ignorantem, co znalazło odzwierciedlenie w jego poezji i światopoglądzie. W takich okolicznościach człowiek staje się zły, skrajnie samolubny, niezadowolony z niczego i dąży do zniszczenia. I nie bez powodu sam wyznał: „Wyszedłem z natury jakiś niedokończony”.
I to pomimo faktu, że zgodnie z licznymi zeznaniami współczesnych, całe życie Szewczenki spędził w pijaństwie i rozpuście, i że nie pozostawił po sobie ani jednego oszałamiającego obrazu i nie zaskoczył świata arcydziełami literackimi.
Oto, co pisali o nim jego współcześni. Gogol o pracy Szewczenki: „Jest dużo smoły, a nawet dodam więcej smoły niż sama poezja. A język …”, Belinsky:„ … rustykalność języka chłopskiego i dążenie chłopskiego umysłu …”, jego przyjaciel Kulish:„ … na wpół pijana i luźna muza … „Cokół światowego geniuszu”. Jak widać, tak naprawdę go nie docenili.
Jeśli weźmie się jego prace, to nie znajdzie się w nich ani jednej wzniosłej myśli, są przesycone gniewem i nienawiścią do całego świata, wezwaniami do zniszczenia, strumieniami krwi, pochwałami „wolnych Polaków” i nienawiścią „Moskali”. I ta bezgraniczna nienawiść jest skierowana przeciwko każdemu, kto jego zdaniem jest winny swoich życiowych niepowodzeń.
Jakie okoliczności doprowadziły do tak brzydkiego zjawiska? Aby zrozumieć to zjawisko, zanurzmy się w jego dzieciństwie i młodości, okresie kształtowania się osoby i osobowości.
Szewczenko urodził się w rodzinie chłopów pańszczyźnianych na prawobrzeżnej polskiej części Ukrainy, która została przyłączona do Rosji zaledwie dwadzieścia lat temu. Wszystko tu wciąż oddycha Polską, polscy księża w kościołach, polski system edukacji w kościelnych szkołach i polscy nauczyciele, polscy panowie wciąż rządzą w swoich dawnych majątkach. Od najmłodszych lat chłonął polskie środowisko.
Jego dzieciństwo było trudne, nie ukończył szkoły parafialnej, jego matka zmarła w wieku 9 lat, ojciec przyprowadził macochę, która wraz z przyrodnimi braćmi i siostrami wyszydzała go, dwa lata później zmarł również jego ojciec. Od dzieciństwa Taras miał też straszne wspomnienia o miejscowym hajdamaku zbójeckim, który zażądał od ojca pieniędzy.
Kochanek macochy, urzędnik szkolny i pijak, upił Tarasa, umieścił go jako „konsula” – by monitorował postępy swoich uczniów i dawał rózgę za słabe postępy. Taras nie miał sympatii do ludzi od dzieciństwa. Żądał ofiar od swoich uczniów, a tych, którzy nie mogli nic przynieść, bezlitośnie chwytano. Nie rozumiał tutaj umiejętności czytania, w szkole uczyli się tylko psalmów.
Taras uciekł od urzędnika, poszedł jako terminator do malarza - wyrzucili, jak pasterz, wyrzucili, jak robotnik rolny, wyrzucili ponownie. W wieku około 15 lat dziadek przyłączył go do zarządcy majątku, Polaka Dymowskiego.
Na tym skończyły się cierpienia Tarasa, dalsze dzieciństwo i młodość spędził w lokajach, a to nie jest ciężka chłopska praca w polu. Menedżerowi spodobał się bystry chłopak, oddał go miejscowemu artyście na lekcje rysunku i uczy go polskiego czytania, więc Taras jako pierwszy opanował nie rodzime, ale polskie litery.
Został więc kozakiem pod młodą żoną mistrza polskiej pani Sofii. Była oświeconą kobietą, nauczyła go mówić po francusku, czytać i pisać po rosyjsku. Resztę swojej edukacji i znajomości języków otrzymywał od swoich lokajów i do końca życia pisał strasznie analfabetą.
Potem los rzuca Tarasa w polskie środowisko, w 1829 roku wraz z rodziną mistrza wyjeżdża do Wilna. Jako paź stoi u stóp pani Zofii, okazuje mu przychylność, daje mu polskie książki do czytania, poznaje Mickiewicza i podziwia go.
Zaciąga Tarasa na wykłady znanego europejskiego artysty, wkracza w polskie środowisko studenckie i jest przesiąknięty ich światopoglądem. Polka, polscy poeci i polscy przyjaciele. Formacja Szewczenki i jego poglądy ukształtowały się pod skrzydłami pani Zofii, przyszedł do niej jako 15-letni nastolatek, a pozostawił pod jej opieką jako 24-letni mężczyzna.
W Wilnie zakochuje się w polskiej piękności Jadwidze, krawcowej pani Zofii, przez jej brata wpada w krąg studentów uczestniczących w przygotowaniu polskiego powstania 1830 roku. Wraz z odejściem mistrza Taras znajduje pretekst i zostaje z Jadwigą, zaprasza go do udziału w powstaniu. Z powodu tchórzostwa odmawia, a rozgorączkowany Polak oddaje go władzom, które eskortują Tarasa do Petersburga jego panu. Pierwsza miłość Szewczenki kończy się rozczarowaniem i zdradą, tworzy się w nim odpowiedni stosunek do kobiety.
Tak przebiegał małorosyjski i polski etap formacji Szewczenki. Od wczesnego dzieciństwa wychowywał się w polskim środowisku, a ona kształtowała jego światopogląd i zaszczepiała zaciekłą nienawiść do „Moskali”.
Nigdy nie oczerniał polskiego okresu w życiu swojego narodu, dla niego jest to rozkwit Ukrainy, jak mówili polscy przyjaciele i tak śpiewali pijani kobzarowie. Ziemia obiecana dla niego to „ukłucie”:
I ty został napisany wstrzyknąć
W dobroci i dobroci! Vkraino!
W swojej twórczości kocha polską Ukrainę, nienawidzi jej zniewolenia przez carat i beszta polskiego dżentelmena za to, że swoimi ambicjami doprowadzili Polskę do jej upadku i rozbioru. Pisze to, co przeczytał u Mickiewicza, co usłyszał od swoich polskich przyjaciół. W młodości nie czytał rosyjskich poetów i Puszkina. Poeta z polskich peryferii, wychowany przez Polaków iw polskiej literaturze, akceptujący ich nienawiść do wszystkiego, co rosyjskie.
Tylko wspomnienia z dzieciństwa, z ciężkiego losu chłopów znajdują w jego duszy odpowiedź, a za winowajców widzi rosyjski carat i „Moskwa”, uważając ich za winnych wszystkich swoich kłopotów.
Dopiero w wieku 17 lat Szewczenko odnajduje się w środowisku rosyjskim, ale przez kolejne siedem lat pozostaje pod wpływem uwielbianej przez niego Polki Zofii. Na jej prośbę Szewczenko został zaaranżowany jako praktykant u artysty Shiryaeva. Wpada w środowisko artystów petersburskich. Mała Rosja w tym czasie była czymś egzotycznym dla społeczeństwa petersburskiego, a Szewczenko stał się dla nich modnym aborygenem z zacofanej prowincji. Bohema petersburska zainteresowała się utalentowanym młodzieńcem, a takie sławy jak Bryullov, Venetsianov i Żukowski brały gorliwy udział w jego losie.
Poznaje swojego rodaka Soszenkę, ucznia artysty Bryulłowa i małorosyjską pisarkę Grebinkę. Za ich pośrednictwem wchodzi w krąg petersburskiej małoruskiej społeczności, uczęszcza na ich wieczory, często kończące się ucztą, jaką Szewczenko był zawsze. Tam zapoznaje się z historyczną fałszywą „Historią Rusi” o szczęśliwym życiu Małorusów w Polsce oraz o „rycerzach kozackich”, skąd w przyszłości będzie czerpał materiały do swoich prac. Nawet współcześni historycy ukraińscy uznają to za podróbkę.
Przy tym wszystkim pozostał chłopem pańszczyźnianym, do jego obowiązków należało oddanie mistrzowi fajki lub szklanki, stanie obok niego jak niepozorny bożek, wykonywanie jego osobistych poleceń i bycie na liście domowego artysty. Droga do wolnych artystów była dla niego zamknięta.
Bryulłow prosi właściciela Szewczenki o uwolnienie go, odmawia, a następnie, na prośbę Żukowskiego, królowa organizuje loterię na portret Żukowskiego autorstwa Bryulłowa. Pieniądze wpłaciła sama królowa, członkowie jej rodziny, świta królewska i artyści. Tak więc Szewczenko w 1838 roku, nie dzięki swoim talentom, ale dzięki petersburskiej bohemie i przychylności rodziny królewskiej, został zwolniony i wstąpił do Akademii Sztuk.
Myślisz, że zaczął rozumieć tajniki sztuki? Nic takiego, jak zwykle, upiłem się. Oto jak sam pisze o swoim życiu: „Kiedy byłem na egzaminie, jak wyszedłem na spacer, to liczę tylko todi, zdałem gulny dwa miesiące”.
Mały rosyjski ziemianin Martos wydaje „Kobzar” za własne pieniądze w 1840 r., Szewczenko dostaje pieniądze i prawie cały czas spędza w niepohamowanym pijaństwie. Wraz z przyjaciółmi organizuje towarzystwo polityczno-alkoholowe „mochemordia”, którego członkowie wylewają alkohol na twarz i głowę i wybierają „jego upojenie”.
Był częstym gościem w tawernach i burdelach, a poeta Polonsky tak opisuje swoje mieszkanie: „… okrycie na łóżku, bałagan na stole i … pusta butelka wódki”.
Prawdziwy Szewczenko - niegrzeczny, niechlujny, roznoszący wokół siebie zapach cebuli i wódki, nie był atrakcyjny dla kobiet i był skazany na korzystanie z usług skorumpowanych kobiet, próby nawiązania poważnego związku niezmiennie kończyły się odmową.
Tak więc w pijaństwie i hulankach jego życie minęło, a dla przyjemności był gotowy na każdą podłość. Księżniczka Repnina w 1845 roku zorganizowała zbiórkę pieniędzy na okup krewnych Szewczenki z pańszczyzny, a on, otrzymawszy pieniądze, po prostu wypił je do picia, co zakończyło cały pomysł okupu. Księżniczka, urażona w swoich uczuciach, napisała do niego: „Szkoda, że tak lekkomyślnie porzuciłeś dobry uczynek dla swoich bliskich; Żal mi ich i wstydzę się wszystkich, których zwabiłem do tego biznesu.”
Podłego traktował też Soszenko, który jako pierwszy podniósł kwestię jego uwolnienia, dużo dla niego pracował, czasem dzielił się z nim ostatnim kawałkiem chleba i chował go w swoim pokoju. Z wdzięczności za wszystko Szewczenko uwiódł swoją narzeczoną, a potem ją zostawił.
Tak żył, wykazując się niezwykłym talentem do dostosowywania się i dostosowywania do ludzi, wzbudzania ich sympatii i wyciskania łez. Opiekowali się nim, wykupili go z niewoli pańszczyźnianej, nauczyli go i dali mu pieniądze. On sam pozostał twardy i pozbawiony serca i nigdy nie był wdzięczny ludziom, którzy tak bardzo chcieli dla niego zrobić.
Koniec następuje…
