Dobra dziedziczność
TASS, powołując się na służbę prasową Rostec, donosił o testach nowej wersji śmigłowca szturmowego Mi-28N, wyposażonego w ostrza z nowymi końcówkami szabli. Mają na celu zwiększenie prędkości samochodu.
Na forum zaprezentuje się holding „Russian Helicopters” [wystawa „Army-2020”, która odbędzie się w dniach 23-29 sierpnia. - Około. autor) know-how: ostrze z końcówką szabli, które zwiększy maksymalną prędkość rosyjskich śmigłowców bojowych. Obecnie łopaty tego typu przechodzą fabryczne testy w locie na śmigłowcu Mi-28N”, - powiedział w oświadczeniu Rostec.
Jeszcze w 2018 roku Kirill Sypalo, szef Żukowski Centralny Instytut Aerohydrodynamiczny (TsAGI), powiedział, że TsAGI i Biuro Projektowe Mil stworzyły szereg technologii, które umożliwiłyby zwiększenie prędkości rosyjskich śmigłowców bojowych do 400 kilometrów na godzinę: o taką samą liczbę powinny rozwijać obiecujące amerykańskie śmigłowce bojowe, o których już mówiliśmy.
Głównym celem rosyjskich deweloperów jest stworzenie nowych łopat wirnika, które zgodnie z ideą znacznie zwiększą prędkość istniejących śmigłowców. Kirill Sypalo zaznaczył, że łopaty nowej konstrukcji pozwolą zredukować negatywne efekty aerodynamiczne, które powstają w śmigłowcach o klasycznym układzie.
To daleko od pierwszej próby modernizacji Mi-28N, który z kolei jest głęboko zmodernizowaną wersją Mi-28A. Wcześniej Rosja przyjęła już śmigłowiec Mi-28UB, którego główną różnicą jest kompleks podwójnego sterowania i ulepszone wskaźniki bezpieczeństwa. Najnowszą i najbardziej zaawansowaną wersją Mi-28 jest dzisiaj Mi-28NM. Wśród głównych różnic są standardowa stacja radarowa nadvulok, „zaokrąglona” część przednia i możliwość korzystania z najnowszej broni lotniczej. W arsenale Mi-28NM powinien znaleźć się tajemniczy pocisk Product 305, który według dostępnych danych może trafiać w cele na odległość 100 kilometrów.
Biorąc pod uwagę, ile kontrowersji wywołał Mi-28NM (według jednej wersji, ze względu na wysoki koszt, który nie odpowiadał MON), naiwnym jest sądzić, że armia liczy na nową, jeszcze bardziej zaawansowaną wersję 28. wkrótce. Najprawdopodobniej przeprowadzane obecnie testy są swego rodzaju inwestycją w przyszłość, w której może nie być miejsca na nowoczesne „wolne” śmigłowce.
Warto jednak zwrócić uwagę na jedną kwestię. Pomimo wszystkich zalet Mi-28, nie jest to nowa maszyna. Swój pierwszy lot wykonała 10 listopada 1982 roku. Oczywiście elektronika i uzbrojenie Mi-28 będzie dalej ulepszane, ale jest mało prawdopodobne, że na bazie tego śmigłowca powstanie maszyna, która, jak wspomniano powyżej, będzie w stanie osiągnąć prędkość 400 km na godzinę.
Istnieje alternatywny punkt widzenia na tego rodzaju pytania. Wcześniej Boeing zaprezentował wygląd nowego superszybkiego Apache. Zakłada się, że dzięki zastosowaniu trzeciego wirnika popychacza umieszczonego w części ogonowej możliwe będzie zwiększenie prędkości i zasięgu AH-64 o 50 procent, a także zwiększenie jego sprawności o 24 procent.
Czy Mi-28 mógłby jechać tą samą drogą? Z jednej strony Mi-28 jest koncepcyjnie zbliżony do śmigłowca AH-64. Z drugiej strony perspektywy najszybszego Apache są bardziej niż wątpliwe. Przypomnijmy, że nie tak dawno Stany Zjednoczone wybrały dwóch zwycięzców do stworzenia śmigłowców rozpoznawczych i szturmowych dla swoich sił lądowych w ramach konkursu FARA. Do finału dotarły dwa samochody, opracowane od podstaw, a nie będące modyfikacją czegoś już istniejącego. Są to Sikorsky Raider-X i Bell 360 Invictus.
Sama niepewność
Modernizacja Mi-28 nie jest pierwszą i prawdopodobnie nie ostatnią próbą opracowania przez rosyjskich inżynierów koncepcji szybkiego śmigłowca. W 2015 roku demonstrator krajowego szybkiego samochodu, wykonanego na bazie Mi-24K, po raz pierwszy wzbił się w powietrze.
Jak zauważył blog bmpd, prototyp powstał początkowo w ramach tematu „Obiecujący szybki śmigłowiec” (PSV): głównym elementem testów, podobnie jak w przypadku Mi-28, miało być opracowanie innowacyjnych łopat wirnika. Jednak wtedy specjaliści zostali zmuszeni do zrewidowania koncepcji, ponieważ nie odpowiadała ona wymaganiom technicznym. Chodziło w szczególności o niemożność osiągnięcia wymaganej prędkości przelotowej, przy jednoczesnym zapewnieniu względnej sprawności działania wiropłatu. Ostatecznie prace badawcze na temat „obiecującego szybkiego śmigłowca” zostały wstrzymane w 2014 roku, ale wyniki postanowiono zastosować do innych prac w tym kierunku.
Trudno dokładnie powiedzieć, jak teraz widzi się rosyjski szybki śmigłowiec przyszłości. Oczywiście projektami pozostanie projekt Ka-92, którego układ został zaprezentowany na HeliRussia 2009, a także prawie zapomniane Mi-X1 i Ka-90. To prawda, że w 2018 roku TsAGI potwierdził wcześniej, że otrzymał informacje o opracowaniu szybkiego śmigłowca szturmowego w Rosji, a nawet, co ciekawe, spędził na nim kilka sekund w programie TsAGI 100 Years: The Science of Fly. Według dostępnych informacji prędkość samochodu wyniesie około 400 kilometrów na godzinę. Śmigłowiec jest widziany ze współosiowym wirnikiem, dodatkowymi śmigłami, dwumiejscowym kokpitem z członkami załogi obok siebie i wewnętrznymi kieszeniami na broń.
W 2019 r. nowe informacje w tej sprawie przekazał Andrey Boginsky, szef holdingu Russian Helicopters. Według przedstawionych wówczas danych prace badawcze nad nowym śmigłowcem szturmowym zostały już zakończone, a specjaliści są gotowi do kolejnego etapu. Co więcej, samochód różni się koncepcyjnie od tego, co pokazał wcześniej TsAGI.
„Priorytet nadano maszynie o schemacie klasycznym, nazwijmy to tak, ale decyzja o rozpoczęciu rozwoju nie została jeszcze podjęta. W tej chwili wersja z klasycznym układem śmigła jest najbardziej zgodna z wydanym TK, ale Ministerstwo Obrony może wprowadzić w niej poprawki, jeśli uzna to za konieczne.”
- wyjaśnił Boginsky.
Podsumowując dostępne informacje, staje się oczywiste, że Rosja stawia na istniejące wersje śmigłowców szturmowych Ka-52 i Mi-28, w tym Mi-28NM i niedawno dziewiczy Ka-52M. Mimo postępów w tym obszarze Stanów Zjednoczonych Rosja nie jest jeszcze gotowa do konkurowania ze Stanami Zjednoczonymi w tej dziedzinie. Z drugiej strony nie ma gwarancji, że Raider-X i Bell 360 Invictus odniosą sukces. Wystarczy przypomnieć historię Komancze RAH-66, na którym kiedyś wiązano wielkie i, jak wiemy, niespełnione nadzieje. Niepewność sytuacji dodaje szybki rozwój UAV, który, nawiasem mówiąc, stał się kiedyś jedną z przyczyn odrzucenia rozwoju „Comanche”.
