Zgrupowania statków kosmicznych od dawna są najważniejszym elementem sił zbrojnych różnych krajów. Ponadto dość dawno zaczęto wyrażać obawy o ewentualną ekspansję działań wojennych w kosmos z wykorzystaniem odpowiednich systemów antysatelitarnych. Z oczywistych względów takie perspektywy są poważnym powodem do niepokoju dla specjalistów i ogółu społeczeństwa zainteresowanego przyszłością broni i sprzętu.
9 maja The Washington Post opublikował artykuł Christiana Davenporta „Walka o ochronę” najcenniejszej nieruchomości w kosmosie”. Amerykański dziennikarz przestudiował temat antysatelitarnych systemów walki i wyciągnął wnioski na temat perspektyw takiej broni, a także jej wpływu na sytuację strategiczną.
K. Davenport rozpoczął swój materiał od przypomnienia najsłynniejszego przypadku użycia broni antysatelitarnej. W 2007 roku chińskie wojsko wystrzeliło specjalną rakietę nowego typu, która uderzyła w niesprawnego satelitę, niszcząc go i tworząc dużą chmurę gruzu. Następnie Chiny przeprowadziły kolejny podobny test nowej broni. W wyniku tych wydarzeń Pentagon zaczął zwracać większą uwagę na nową broń zdolną do rozpoczęcia wojny w kosmosie.
Powodem tych obaw jest charakterystyka chińskiego pocisku przechwytującego. Cel drugiego przechwycenia znajdował się na orbicie geostacjonarnej na wysokości około 22 tys. mil (około 35 tys. km). To na tej wysokości znajdują się główne statki kosmiczne ugrupowania wojskowego różnych krajów, w tym Stanów Zjednoczonych. W konsekwencji udany atak na cel na odległej orbicie stał się powodem do niepokoju.
Drugie uruchomienie testowe nie zakończyło się trafieniem w cel, ponieważ przechwytujący przeleciał blisko niego. Niemniej jednak to wystarczyło, aby rozpocząć nowy program. Departament Obrony i Wywiadu USA został zmuszony do zapewnienia znacznych wydatków na badanie nowych tematów. Celem nowej pracy, według szefa Dowództwa Sił Powietrznych USA, generała Johna Haytena, jest „ochrona najcenniejszych nieruchomości w kosmosie”, czyli licznych satelitów do różnych celów wykorzystywanych przez wojsko i inne zabezpieczenia. siły.
Pojawienie się ryzyka zniszczenia statków kosmicznych na różnych orbitach doprowadziło do pojawienia się kilku nowych pomysłów dotyczących ochrony konstelacji satelitów do celów rozpoznawczych. Przede wszystkim jest to zmniejszenie wrażliwości sprzętu satelitarnego na systemy walki elektronicznej. Ponadto pojawiła się propozycja wykorzystania nie małej liczby dużych i skomplikowanych pojazdów, ale wystrzelenia na orbitę konstelacji małych satelitów. Zakłada się, że takie systemy rozpoznawcze staną się znacznie trudniejszym celem dla wrogich myśliwców przechwytujących.
Podejmowane są również działania administracyjne. Sekretarz Sił Powietrznych jest teraz również odpowiedzialny za operacje wojskowe w kosmosie i może koordynować działania z różnymi innymi agencjami. Siły Powietrzne i inne struktury prowadzą badania i ćwiczenia mające na celu wypracowanie głównych cech potencjalnych konfliktów w przestrzeni kosmicznej.
DO. Davenport zauważa, że rewitalizacja dotychczasowych działań krajów w kosmosie może być oznaką nowego wyścigu zbrojeń, ponieważ to właśnie technologię kosmiczną można obecnie uznać za jedną z najważniejszych. Na przykład Pentagon opracowuje obecnie system Space Fence, którego zadaniem będzie śledzenie kosmicznych śmieci z większą wydajnością w porównaniu z istniejącymi systemami śledzenia.
Specjaliści z agencji bezpieczeństwa i służb wywiadowczych martwią się teraz nie tylko o umieszczenie swojego statku kosmicznego na orbicie, ale także o utrzymanie sprawności w obliczu użycia środków zaradczych przez potencjalnego wroga. Istnieje ryzyko korzystania z systemów różnego typu, które mogą oślepiać satelity. Ponadto istnieje możliwość rozmieszczenia „satelitów pasożytniczych”, których zadaniem będzie pogarszanie warunków pracy pojazdów rozpoznawczych. Autor uważa, że takie działania przeciwników nie pozwolą żołnierzom na prawidłową orientację i pracę na polu walki, a broń o wysokiej precyzji straci zdolność prawidłowego wyszukiwania celów.
K. Davenport cytuje zastępcę sekretarza obrony Roberta O. Worka. Według tych ostatnich przez długi czas przestrzeń była uważana za rodzaj bezpiecznej rezerwy. W rezultacie większość statków kosmicznych jest duża, droga i może wiele, ale ta technika jest niezwykle podatna na różne zagrożenia. Najbardziej uderzającą cechą obecnej sytuacji w dziedzinie broni kosmicznej, zdaniem autora, jest fakt, że urzędnicy amerykańscy otwarcie mówią o istniejących problemach, ale jednocześnie informacje o pracy w tej dziedzinie nadal nie podlegają ujawnieniu.
W ostatnich latach może nastąpić aktywny rozwój obiecujących systemów antysatelitarnych. Amerykańscy eksperci uważają, że podczas gdy Stany Zjednoczone były zaangażowane w walkę z terrorystami w Afganistanie i Iraku, Rosja i Chiny rozwijały obiecujące systemy do atakowania amerykańskich statków kosmicznych.
Komentując zagrożenia związane z bronią kosmiczną, generał J. Hayten przekonywał, że obecnie każda operacja wojskowa na świecie jest krytycznie zależna od pewnych systemów satelitarnych. Bez względu na to, czy specjaliści ze Stanów Zjednoczonych to zrozumieją, czy nie, cały świat podąży za nimi.
Autor The Washington Post przypomina, że od 1991 roku, po wojnie w Zatoce Perskiej, wojsko Stanów Zjednoczonych coraz bardziej uzależnia się od statków kosmicznych do różnych celów. Satelity różnych modeli służą do uzyskiwania obrazów terenu, komunikacji z odległymi obszarami i nawigacji, które mogą być wykorzystywane zarówno do poruszania się statków lub samolotów, jak i do kierowania bronią o wysokiej precyzji. Ponadto nawigacja satelitarna, podobnie jak niektóre inne technologie „kosmiczne”, od dawna wkroczyła w życie ludności cywilnej i jest szeroko stosowana w różnych dziedzinach.
Nowe możliwości zapewnione przez działanie konstelacji satelitów dały siłom amerykańskim znaczną przewagę nad różnymi przeciwnikami. W związku z tym armia i organy ścigania regularnie wystrzeliwały nowe satelity w tym czy innym celu.
Ewentualne pojawienie się w Rosji i Chinach obiecujących środków zdolnych do unieruchomienia infrastruktury kosmicznej jest powodem do poważnego zaniepokojenia amerykańskich urzędników. Pentagon poważnie boi się takiego scenariusza, w którym jego satelity będą musiały się „ukryć” przed potencjalnym wrogiem. Jednocześnie znaleziono już dowody na istnienie takich zagrożeń.
Nie tak dawno szef Dowództwa Strategicznego USA admirał Cecil Haney powiedział, że specjaliści z KRLD skutecznie zagłuszali sygnał satelitów GPS. Z kolei Iran angażuje się we własny program kosmiczny. Dowództwo posiada również informacje o wpadnięciu w ręce niektórych organizacji terrorystycznych specjalnych szyfrowanych technologii komunikacyjnych wykorzystywanych w przemyśle kosmicznym. Admirał był zmuszony przyznać, że pomimo wszelkich wysiłków przyszły konflikt może rozpocząć się w kosmosie lub, zaczynając na Ziemi, udać się w kosmos.
Przywódcy amerykańskiego departamentu wojskowego przez długi czas zaczęli wykazywać zaniepokojenie obiecującymi systemami obcych krajów, ale do pewnego czasu tego nie wyrażali. Wszelkie oświadczenia o potrzebie pilnych działań zaczęły pojawiać się dopiero po chińskich testach w 2013 roku. Generał J. Hayten wspomina, że w tym czasie w amerykańskich kręgach kosmicznych panowało poważne rozczarowanie. Aby rozwiązać istniejące problemy, potrzebny był pewien impuls. Impulsem do rozpoczęcia prac w nowym kierunku były wypowiedzi R. O. Praca. W 2014 roku podczas jednego ze spotkań zadał proste i bezpośrednie pytanie: jeśli konflikt rzeczywiście będzie toczył się w kosmosie, to co zrobią siły zbrojne?
Według K. Davenporta Pentagon wydaje obecnie 22 miliardy dolarów na projekty kosmiczne. Ponadto w tym roku przeznaczono dodatkowe 5 mld na takie inwestycje, z czego 2 mld planowano wydać na tzw. kontrola kosmosu: program, który zawiera szereg tajnych projektów broni. Czy wśród nowości są systemy antysatelitarne – nie precyzują oficjalne przedstawiciele sił zbrojnych. Wiadomo jednak, że w 1985 roku amerykańskim specjalistom udało się zestrzelić starego satelitę za pomocą specjalnego pocisku wystrzeliwanego z powietrza. W konsekwencji Stany Zjednoczone dysponują technologią niezbędną do radzenia sobie z obiektami na orbicie.
Eksperci zatwierdzają nowe plany ochrony konstelacji satelitów. Na przykład Elbridge Colby, starszy pracownik Centrum Nowych Bezpieczeństwa Amerykańskiego, uważa, że Pentagon zmierza we właściwym kierunku. Jeśli Stany Zjednoczone mogą wejść w konflikt z Rosją lub Chinami, należy wziąć pod uwagę ryzyko związane z krytycznymi i wrażliwymi systemami kosmicznymi.
Około sześć miesięcy temu wojsko Stanów Zjednoczonych zleciło utworzenie nowego centrum operacyjnego dla grupy kosmicznej. Według generała J. Haytena rozpoczęcie działalności tego obiektu było bardzo powolne - wojsko przez długi czas po prostu nie myślało o potrzebie takiego ośrodka. Niemniej jednak pracownicy nowego ośrodka już rozpoczęli pracę. Zakłada się, że centrum operacyjne poprawi współdziałanie różnych struktur sił zbrojnych.
J. Hayten zauważa, że nastąpiła znacząca zmiana w nastawieniu do pracy. Kosmos był wcześniej postrzegany jako stosunkowo bezpieczne środowisko, ale teraz wygląda inaczej. Dlatego specjaliści pracujący w przemyśle kosmicznym muszą teraz pamiętać, że są personelem wojskowym i mają odpowiednie zadania. Zaznacza się jednak, że Pentagon nie zamierza wszczynać wojny, lecz podejmuje działania mające na celu jej wykluczenie.
W kontekście obiecującej broni antysatelitarnej autor The Washington Post przywołuje ostatnie wypowiedzi podsekretarza stanu USA ds. kontroli zbrojeń Franka Rose'a. Urzędnik otwarcie wyraził zaniepokojenie rozwojem rosyjskiej i chińskiej broni antysatelitarnej. Zaznaczył też, że Stany Zjednoczone dążą do zapobiegania przedostawaniu się konfliktów w kosmos i zamierzają w tym celu wykorzystać dostępne środki dyplomatyczne. Według F. Rose'a nikt nie jest zainteresowany przejściem wojny w kosmos.
Zdaniem K. Davenporta, sam fakt pojawienia się oświadczeń zastępcy sekretarza stanu wskazuje na powagę problemu. NS. Colby z kolei zauważa, że głośne, konsekwentne i nieco dramatyczne wypowiedzi Pentagonu również potwierdzają wagę tematu.
Do tej pory Chiny zademonstrowały swój potencjał w walce z satelitami, przeprowadzając dwa przechwycenia testowe. Wydarzenia te wzbudziły poważne obawy. Brian Weeden, doradca techniczny w Secure World Foundation, przypomina, że lot rakiety przechwytującej w minimalnej odległości od satelity na orbicie geostacjonarnej, gdzie znajduje się duża liczba krytycznych pojazdów, bardzo, bardzo przestraszonych amerykańskich specjalistów.
Po tym testowym uruchomieniu oficjalny Pekin ogłosił testowanie naziemnego pocisku przechwytującego. Warto zauważyć, że chińscy urzędnicy zaprzeczyli antysatelitarnemu celowi nowego rozwoju.
Rosyjskie wydarzenia w przemyśle kosmicznym są również przedmiotem troski armii amerykańskiej. W 2014 roku Rosja wystrzeliła na orbitę satelitę, który może stanowić pewne zagrożenie. Urządzenie to zyskało sławę po tym, jak przeszło między dwoma komercyjnymi satelitami serii Intelsat, a następnie zbliżyło się do trzeciego. B. Weeden twierdzi, że nie było niebezpieczeństwa kolizji, ale odległość między pojazdami została zbytnio zmniejszona. Na nieszczęście dla amerykańskiego dziennikarza ambasada rosyjska odmówiła komentarza na temat incydentu.
Generał J. Hayten uważa, że bez nowoczesnej konstelacji satelitarnej Stany Zjednoczone będą musiały powrócić do „ery przemysłowej” wojny. Armia będzie musiała walczyć wykorzystując technologię z II wojny światowej, wojny koreańskiej i wojny wietnamskiej, podczas gdy precyzyjne pociski i „inteligentne” bomby po prostu nie będą dostępne. W konsekwencji straty wzrosną, a szkody uboczne będą większe. J. Hayten nie zamierza prowadzić w ten sposób działań wojennych, ponieważ nie jest to „amerykańska droga” wojny.
