Teraz świat stoi u progu narodzin nowej broni – bardziej niebezpiecznej i zabójczej taktycznie niż cokolwiek w historii. Wielu autorów uważa, że nie będzie w stanie zmienić świata i nie stanie się rewolucją w sprawach wojskowych, będąc swego rodzaju ulepszoną wersją już istniejących pocisków manewrujących i pocisków balistycznych kompleksów operacyjno-taktycznych. Biorąc pod uwagę fakt, że wiele nowoczesnych pocisków rakietowych wykorzystuje technologię stealth, co utrudnia ich przechwycenie, ten punkt widzenia jest do pewnego stopnia uzasadniony.
Nie zapominaj jednak, że pełnoprawna broń hipersoniczna daje właścicielowi jednocześnie dwie ważne karty atutowe. Pierwszy to ekstremalna złożoność przechwytywania, a drugi to minimalny czas reakcji na zagrożenie. Nie każdy wróg szybko nawiguje i podejmie odpowiednie środki przeciwko głowicy lecącej z prędkością dwunastu tysięcy kilometrów na godzinę. Przypomnijmy, że właśnie z taką prędkością, zdaniem wiceministra obrony Aleksieja Kriworuchko, będą mogły się rozwijać rosyjskie produkty, takie jak Zircon (choć mniej lub bardziej potwierdzoną cechą tego pocisku jest obecnie 8 Macha).
Amerykanie są jeszcze ciekawsi. Budżet wojskowy USA jest kilkakrotnie większy niż ChRL i około dziesięciokrotnie większy niż w Rosji. Pozwala to na pracę w różnych kierunkach, czy to powietrzną, lądową czy morską broń hipersoniczną. Sytuacja wygląda mniej więcej tak. Już w dającej się przewidzieć przyszłości Siły Powietrzne USA otrzymają odpalany z powietrza pocisk rakietowy AGM-183A ARRW z hipersoniczną jednostką manewrującą – Stany Zjednoczone niedawno odmówiły stosowania odpalanej z powietrza Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW).
Armia amerykańska powinna otrzymać kompleks naziemny Long Range Hypersonic Weapon (LRHW), który jest podwójną wyrzutnią z hipersonicznymi pociskami balistycznymi Common-Hypersonic Glide Body (C-HGB). Flota będzie miała też coś podobnego – wśród pierwszych przewoźników będzie wielozadaniowy okręt podwodny typu Virginia.
Marzenia o przywództwie regionalnym
Obiektywnie trudno Japończykom konkurować z takimi tytanami jak USA, Rosja czy Chiny. W czasie zimnej wojny nie mieli tak rozwiniętego kompleksu wojskowo-przemysłowego jak Stany Zjednoczone i ZSRR, wiele trzeba było stworzyć od podstaw. Jeśli chodzi o Chiny, to ze względów ekonomicznych stać je na znacznie więcej niż Kraj Kwitnącej Wiśni.
Jednak rosnąca rywalizacja z Chinami i coraz większa koncentracja Stanów Zjednoczonych na rozwiązywaniu własnych (głównie wewnętrznych) problemów nie pozwala Japończykom na relaks. Po myśliwcu piątej/szóstej generacji (który zaczyna coraz mniej przypominać ekonomiczny ATD-X, a coraz bardziej „drogi” europejski myśliwiec nowej generacji), Japonia zaangażowała się w tworzenie swojej hipersonicznej broni, bez względu na jak trudna i ciernista może wydawać się ta ścieżka. 14 marca blog bmpd zwrócił uwagę na opublikowany przez Agencję ds. Zakupów, Technologii i Logistyki japońskiego Ministerstwa Obrony dokument zatytułowany „Wizja przyszłości R&D w realizacji wielowymiarowych zintegrowanych sił obronnych”. W nim Japończycy ogłosili główne aspekty systemów naddźwiękowych opracowywanych obecnie w tym kraju.
НPociski szybujące o dużej prędkości
W sumie są dwa kompleksy. Pierwszy to system z hipersoniczną głowicą szybującą Hyper Velocity Gliding Projectiles (HVGP), a drugi to hipersoniczny pocisk manewrujący Hypersonic Cruising Missile (HCM). HVGP powinien być naziemnym mobilnym kompleksem z pociskiem na paliwo stałe, który ma naddźwiękową szybującą głowicę, która może uderzać w statki i cele naziemne.
Pierwsza wersja systemu będzie miała zasięg około 500 kilometrów, czyli znacznie mniej niż deklarowany zasięg systemów rosyjskich i amerykańskich. Przypomnijmy, zdaniem ekspertów, zasięg wspomnianego już amerykańskiego LRHW będzie w stanie osiągnąć 6000 kilometrów przy prędkości bloku powyżej pięciu Maców. Rosyjski „Sztylet” (który jednak nie wszyscy uważają za broń naddźwiękową), w zależności od przewoźnika, ma zasięg 2000-3000 kilometrów. Przypomnijmy, że jedynym nośnikiem jest MiG-31K, reszta dopiero w planach.
W przyszłości Japończycy chcą zwiększyć zasięg swojego kompleksu, skupiając się również na „bardziej skomplikowanych trajektoriach”. Wiadomo również, że przeciwokrętowa wersja HVGP jest skierowana głównie przeciwko chińskim lotniskowcom: istnieje nieco zabawna paralela z konfrontacją radziecko-amerykańską na morzu, gdzie Chiny będą odgrywać rolę Stanów Zjednoczonych i Japonii jako ZSRR. Najpierw jednak Chińczycy muszą osiągnąć przynajmniej poziom, jaki miała flota sowiecka pod koniec istnienia Związku Radzieckiego. Jak dotąd chińskie siły morskie są obiektywnie słabsze pod względem sumy ich zalet.
Naddźwiękowy pocisk krążący
W przypadku drugiego japońskiego kompleksu, Hypersonic Cruising Missile (HCM), mówimy o pocisku manewrującym z silnikiem strumieniowym. Dla ogólnego zrozumienia istoty problemu można sobie wyobrazić eksperymentalny amerykański X-51A Waverider lub wspomniany HCSW. Zakłada się, że japońska rakieta będzie w stanie, w zależności od wersji, trafiać w cele naziemne i morskie, co jest istotne ze względu na wzrost potencjału Marynarki Wojennej ChRL.
Japońskie Ministerstwo Obrony nie podaje szczegółowej charakterystyki HCM. Jednak, jak zauważają eksperci, zasięg pocisku powinien być większy niż zasięg HVGP. W przypadku rakiety wybrali system naprowadzania bezwładnościowo-satelitarnego w połączeniu z aktywnym naprowadzaniem radarowym lub termowizyjnym – to samo rozwiązanie było preferowane w przypadku pocisków szybujących Hyper Velocity. A także oba pociski powinny otrzymać tandemową penetrującą głowicę przeciwokrętową Sea Buster oraz wielozadaniowy MEFP (Multiple wybuchowo formowany penetrator), za pomocą którego będzie można trafić zarówno cele naziemne, jak i statki.
Wiadomo, że Japonia zamierza wynieść na orbitę sieć siedmiu satelitów, które zapewnią nieprzerwany strumień danych, który pozwoli skuteczniej identyfikować zagrożenia i kierować na nie broń hipersoniczną. Wszystko to niesie ze sobą nowe zagrożenia.
Pieniądze i broń
Japonia zamierza przeznaczyć na realizację tego planu znaczne sumy, nawet jak na standardy zamożnego Departamentu Obrony USA. Tak więc na prace badawczo-rozwojowe (R&D) nad HVGP przeznaczono 170 milionów dolarów (lub 18,5 miliarda jenów japońskich) na lata finansowe 2018 i 2019. Na rok budżetowy 2020 chcą przeznaczyć kolejne 230 milionów dolarów, a armia otrzyma pierwszą wersję kompleksu - do pokonania celów naziemnych - w roku finansowym 2026. Jeśli chodzi o pocisk manewrujący Hypersonic Cruising Missile, ma on wejść do służby bliżej 2030 roku. A potem, w latach 30., japońska armia chce uzyskać ulepszone wersje HCM i HVGP, co oczywiście będzie wymagało dodatkowych kosztów.
Generalnie można się spodziewać, że Japonia stanie się trzecim po Rosji i Stanach Zjednoczonych posiadającym broń naddźwiękową we współczesnym znaczeniu tego słowa. Kraj Kwitnącej Wiśni ma jednak przed sobą trudną rywalizację technologiczną z Chinami, która może zakończyć się warunkowym zwycięstwem jednego, a nie mniej warunkowym zwycięstwem drugiego.
