Wszystko zaczęło się w drugiej połowie XIX wieku
W 1865 roku Paul Mauser wycofał się z czynnej służby wojskowej, którą służył w arsenale Ludwigsburga, gdzie udało mu się nie tylko doskonale przestudiować cechy konstrukcyjne różnych typów nowoczesnej broni, dostrzec ich zalety i wady, ale także zrozumieć wymagania wojsko do broni używanej w warunkach bojowych.
Po demobilizacji Paul wraca do rodzinnego Obersdorfu. Miasto, w którym urodził się 27 czerwca 1838 r., a zaraz po ukończeniu szkoły podstawowej, jako 12-latek wyjechał do pracy jako praktykant w Królewskiej Fabryce Broni Wirtembergii, gdzie jego ojciec i czterech starszych braci pracował już jako kowal. To tutaj opanował pierwsze podstawy biznesu, któremu, jak się w przyszłości okaże, poświęci całe swoje życie.
Wraca, by rozpocząć trudną i ciernistą ścieżkę intensywnych poszukiwań, rozczarowujących błędów, pełnych nadziei odkryć i rozwiązań, która ciągnęła się przez wiele lat.
Dopiero w 1871 roku pojawił się karabin Mauser, który Paul wykonał wspólnie ze swoim starszym bratem Wilhelmem. Już w tym, pierwszym, pojawiła się migawka obrotowa, która stała się charakterystyczna dla wszystkich kolejnych modeli. Oczywiście miała wady. Karabin jednostrzałowy nie posiadał wyrzutnika, dlatego strzelec wyjął ręcznie łuskę z komory zamkowej. Ale pierwszy naleśnik nie wyszedł grudkowaty. Wysoka jakość Mausera 71 została potwierdzona licznymi nagrodami na prestiżowych wystawach. W Sydney (1879) i Melbourne (1880) karabin zdobył nagrody. W 1881 w Stuttgarcie - złoty medal.
Nic dziwnego, że „71.” zainteresował się wojskiem. Ona, wraz z karabinami Berdan (Rosja, 1871) i Gras (Francja, 1874), stała się jedną z pierwszych 4-liniowych „małego kalibru” z przesuwną zasuwą, przyjętą do służby pod „metalowym” nabojem. Pruski Urząd Wojenny ustanowił produkcję karabinu w swoim arsenale w Spandau. Chiny kupiły 26 tys. egzemplarzy tego modelu, Wirtembergia zamówiła 100 tys. Te rozkazy dały braciom pieniądze potrzebne do dalszego ulepszania Mausera 71.
A bracia nie mieli wątpliwości co do konieczności ulepszenia projektu. Szybko rozwijająca się taktyka wojenna postawiła na porządku dziennym zwiększenie szybkostrzelności broni. Wojna secesyjna (1861-1865) wyraźnie pokazała przewagę karabinów magazynkowych nad karabinami odtylcowymi. W efekcie w 1866 roku za oceanem pojawia się karabin z podlufowym magazynkiem autorstwa Henry'ego Winchestera. Jeśli Europa pozostaje w tyle, to niewiele. W 1869 r. Szwajcaria rozpoczyna produkcję karabinu magazynkowego Veterli. Rok później Austro-Węgry robią to samo z karabinem Fruvirt. A w 1878 r. Francja przyjęła również karabin Gra-Kropachek z magazynkiem pod lufą.
Bracia Mauser również zaczynają działać w tym kierunku. W 1878 r. próbowali zainstalować magazynek w kształcie podkowy systemu Leve na swoim "71" osłaniającym kolbę karabinu. Ze względu na znaczne zwiększenie rozmiaru broni doświadczenie okazuje się nieudane. W wyniku kolejnej próby Mauser 71 posiada magazynek podlufowy, a jego lufa skraca się o 55 mm. We wrześniu 1881 roku Paul i Wilhelm pokazują Kaiserowi właśnie ten model, który stał się ostatnim wspólnym opracowaniem.
13 stycznia 1882 umiera starszy brat, a nowy karabin o nazwie „Gew 71/84” zostaje wprowadzony do produkcji przez samego Paula. Oprócz sprawdzonego już zamka obrotowego, po cofnięciu kolejny nabój podawany był na linię dozującą, model ten posiada magazynek podlufowy na 8 naboi oraz wyrzutnik, który zapewnia automatyczne wyjmowanie łusek.
Wydawało się, że znaleziono optymalne rozwiązanie.
Nie, nie było. Gew 71/84 był ładowany po jednym naboju na raz, a to zajęło trochę czasu, co mogło nie być w ogniu bitwy. To zmusiło żołnierza do oszczędzania amunicji. Zachowaj je na najbardziej decydujący punkt zwrotny. W rezultacie karabin nadal był używany głównie jako jednostrzałowy.
A biznes zbrojeniowy posuwał się naprzód w zawrotnym tempie. W 1885 roku dzięki staraniom austro-węgierskiego inżyniera i wynalazcy Ferdinanda Mannlichera powstał średni magazyn z załadunkiem partiami. Udana konstrukcja natychmiast usunęła z porządku obrad główną wadę broni z magazynkiem - powolne ładowanie.
Dosłownie rok później specjalna komisja pod przewodnictwem pułkownika Lebla we Francji zaprojektowała 8-milimetrowy magazynek z magazynkiem do centralnego zapłonu z bezdymnym proszkiem i ołowianym pociskiem w twardej pochwie. Oślepiająca dymem strzała i gęsta sadza w otworze to już przeszłość. Tym samym usunięto ostatnią przeszkodę, co nie pozwoliło rozwiązać problemu zwiększenia szybkostrzelności broni strzeleckiej.
Wszystkie te innowacje techniczne, które były zasadniczo rewolucyjne, zostały uwzględnione przez Paula Mausera w modelu znanym jako „karabin komisowy 1888” i otrzymał oznaczenie „Gew 88.”. Karabin ten był niejako syntezą ulepszonego jednoczęściowego „zastrzeżonego” zamka Mausera i odłączanego magazynka systemu Mannlicher. Oprócz nich pojawiło się pudełko na magazynek z osłoną spustu, a lufa, aby jej nie wygiąć, znajdowała się w metalowej obudowie, która chroniła dłonie strzelca przed poparzeniem.
Ale projektant jest niezadowolony z tego wzoru. Nie jest zadowolony z systemu załadunku Mannlichera. I kontynuuje poszukiwania.
W rezultacie w następnym, 1889 roku, Paul stworzył „Belgijskiego Mausera”, nazwany na cześć kraju, który przyjął ten model. W nowym systemie znacząco przeprojektowano zarówno migawkę, jak i jednorzędowy magazynek. Ten ostatni zaczął być wyposażony nie w paczkę, ale w klips. Migawka stała się przesuwana wzdłużnie i otrzymała z przodu dwa symetryczne występy blokujące, co znacznie zwiększyło niezawodność konstrukcji.
W 1893 roku „Belgijski Mauser” został przeprojektowany na nabój bezkołnierzowy zmniejszony do kalibru 7 mm, w wyniku czego przewyższał wszystkie ówczesne karabiny pod względem właściwości balistycznych.
Karabin Mauser zaczyna podbijać świat bez jednego strzału. W tym samym roku 1883 przyjęły go Turcja, Hiszpania, Chile. Następna w kolejce jest Brazylia i Transwal.
W 1895 roku Szwecja zakupiła 12185 karabinów. Ponadto zakład Karl Gustav uzyskuje licencję, a Szwedzi rozpoczynają samodzielną produkcję. W „Swedish Mauser”, znanym pod oznaczeniem M96, w przedniej części trzonu zamka pojawia się specjalny kołnierz, który chroni oczy strzelca przed gazami prochu, które mogą przebić się przez plecy w przypadku zerwania linera lub przebicia spłonki. Ponadto M96 różnił się od innych modeli cięższą lufą, co zwiększało celność ostrzału, oraz górnym występem spustu, co znacznie ułatwiało demontaż zamka.
W ten sposób, krok po kroku, Paul Mauser podszedł do swojego karabinu z 1898 roku. Słynny Mauser 98, który połączył wszystko, co najlepsze, co projektant stworzył podczas długich i trudnych 30 lat nieprzerwanej pracy.
I dlatego nie ma nic dziwnego w tym, że 5 kwietnia 1898 roku to Mauser G98 został przyjęty przez armię niemiecką. Karabin, który brał czynny udział w niemal wszystkich wojnach pierwszej połowy XX wieku. Cóż, o tym jak i gdzie walczyła już mówiłem ("Co sprawiło, że karabin Mauser 98 (Mauser G98) zyskał niezwykłą popularność na całym świecie?").
