Kilka lat temu Niemcy i Francja zrobiły ważny krok w rozwoju swoich sił lądowych. Postanowiono połączyć dwie wiodące firmy zbrojeniowe w nowe przedsiębiorstwo zdolne do tworzenia i produkcji różnego rodzaju sprzętu i broni. W przyszłości KNDS musi zaprezentować szereg nowych rozwiązań różnego rodzaju. Wraz z innymi programami uruchomiono projekt stworzenia obiecującej samobieżnej jednostki artyleryjskiej pod oznaczeniem CIFS lub Common Indirect Fire System.
Uruchomienie obiecującego projektu Common Indirect Fire System („Ogólny system strzelania z pozycji zamkniętych”) poprzedziło szereg ważnych wydarzeń mających wpływ na uzbrojenie obu armii jako całości. W 2012 roku niemiecka firma Krauss-Maffei Wegmann i francuska firma Nexter Defense Systems postanowiły połączyć siły w celu opracowania nowego typu czołgu podstawowego. Założono, że ta maszyna w odległej przyszłości wejdzie do służby w Niemczech i Francji, zastępując dotychczasowe próbki. Następnie propozycja ta została zatwierdzona przez departamenty wojskowe każdego kraju. Obecnie nowy czołg jest opracowywany w ramach projektu pod oznaczeniem MGCS (Main Ground Combat System).
Proponowany wygląd czołgu MGCS, na podstawie którego można zbudować CIFS ACS
Aby opracować obiecujący czołg, firmy biorące udział w projekcie zostały zjednoczone w organizację o nazwie KNDS. Taka fuzja, która miała miejsce w 2015 roku, miała uprościć projektowanie i budowę urządzeń. Ponadto nowa firma uzyskała większe pole manewru na rynku międzynarodowym, ponieważ poszukiwanie klientów i sprzedaż produktów mogą teraz odbywać się bez względu na ograniczenia prawa niemieckiego.
Na początku 2016 roku, kilka miesięcy po utworzeniu nowej firmy, opublikowano nowe dane dotyczące czołgu MGCS. O jego głównych cechach opowiedziano opinii publicznej i specjalistom, a ponadto pokazali rzekomy obraz odzwierciedlający obecne poglądy na wygląd pojazdu bojowego. Ponadto ogłoszono, że wraz z czołgiem zostanie opracowana nowa samobieżna jednostka artylerii. ACS oparty na MGCS otrzymał własną nazwę Common Indirect Fire System / CIFS.
W lipcu 2018 roku ogłoszono, że projekt CIFS otrzymuje oficjalne wsparcie Ministerstwa Obrony Niemiec i Francji. Firma KNDS i resorty wojskowe obu krajów zgodziły się na współpracę w ramach nowych programów tworzenia pojazdów opancerzonych. Zakłada się, że czołgi MGCS i działa samobieżne CIFS wejdą na uzbrojenie armii niemieckiej i francuskiej, dlatego muszą być rozwijane zgodnie z ich wymaganiami i życzeniami.
Niestety firma deweloperska lub przyszli operatorzy nie spieszą się z ujawnianiem szczegółów nowego projektu i ujawniają tylko najbardziej ogólne informacje. Wskazuje się, że nowy typ działa samobieżnego zostanie stworzony z uwzględnieniem rozwoju obiecującego czołgu lub nawet na jego podstawie. Ponadto poinformowano, że rozmieszczenie nowych dział samobieżnych w armii rozpocznie się w 2040 roku. Inne informacje tego czy innego rodzaju nie zostały jeszcze opublikowane. Być może w niedalekiej przyszłości KNDS i jego klienci zachwycą opinię publiczną nowymi danymi, ale na razie musimy polegać na dostępnych informacjach i wyciągać na ich podstawie wnioski.
Przede wszystkim należy wziąć pod uwagę, że czołgi nowego typu będą maksymalnie zunifikowane z obiecującym czołgiem lub nawet stworzone na podstawie jego podwozia. Niektóre cechy tego podwozia są już znane, inne można ustalić, znając cechy innych nowoczesnych technologii. Podobno w ramach projektu CIFS powstanie opancerzony wóz bojowy z umieszczeniem działa w obrotowej wieży. Podobna technika istniejących modeli jest używana przez armie klientów i sprawdziła się dobrze.
ACS AuF 1 armii francuskiej
Proponowany wygląd czołgu MGCS przewiduje zastosowanie klasycznego układu z centralnym przedziałem bojowym i tylnym przedziałem silnikowym. Możliwe, że działo samobieżne powstanie poprzez zastąpienie standardowej wieży czołgu nową jednostką z innym wyposażeniem. Istnieje jednak również możliwość przebudowy podwozia ze zmianą układu. Warto przypomnieć, że nowoczesne francuskie działo samobieżne AuF 1 zostało zbudowane na podwoziu czołgu AMX-30 i ma centralnie umieszczoną wieżę. Z kolei niemieckie działo samobieżne PzH 2000 wykorzystuje własne podwozie z silnikiem z przodu.
Projekt czołgu proponuje zastosowanie potężnego pancerza kadłuba i wieży, uzupełnionego o elementy nad głową. ACS, przeznaczony do pracy na stanowiskach zamkniętych, nie potrzebuje takiej ochrony. W przypadku CIFS wystarczy rezerwacja kuloodporna. Jednak starszy niemiecki projekt PzH 2000 przewidywał dodanie takiego pancerza z dynamiczną ochroną.
Czołg nowego typu wymaga układu napędowego dużej mocy, ale dokładne wymagania dotyczące silnika nie zostały jeszcze opublikowane. Można założyć, że podwozie MGCS potrzebuje silnika o mocy co najmniej 1500 KM. Jaka będzie transmisja, również można zgadywać. Czołg główny może otrzymać sześciokołowe podwozie z takim lub innym zawieszeniem, w tym kontrolowanym. Istnieją powody, by sądzić, że elektrownia czołgowa może być wykorzystywana jako część ACS nawet przy poważnej przebudowie kadłuba.
Nowoczesne działa samobieżne armii Niemiec i Francji są wyposażone w armaty gwintowane 155 mm i są w stanie oddawać wszystkie strzały spełniające standardy NATO. Proponowane wcześniej projekty artylerii samobieżnej również wykorzystywały ten kaliber. Obecnie nie ma powodów do zmiany kalibru. Najprawdopodobniej nie pojawią się w najbliższej przyszłości. W ten sposób pojazd bojowy CIFS może zachować kaliber istniejących próbek różnych typów.
Z wielu zrozumiałych powodów firma KNDS planuje opracować zupełnie nową broń dla przyszłego czołgu. Możliwe, że istniejące uzbrojenie nie zostanie użyte w ramach SKP. Celem projektu będzie poprawa podstawowych cech ognia, do czego przede wszystkim konieczne jest użycie zupełnie nowej broni lub zmodernizowanej wersji już istniejącej.
Nowoczesne francuskie działo samobieżne CAESAR
Należy spodziewać się użycia długolufowego działa zdolnego do rozwiązywania głównych zadań armat i haubic. Nazwa projektu zakłada jedynie strzelanie z dużych kątów elewacji z pozycji zamkniętych, ale wiadomo, że z maszyny można strzelać ogniem bezpośrednim, w zależności od przydzielonej misji bojowej. Przy użyciu aktywnych pocisków rakietowych nowoczesne działo samobieżne PzH 2000 jest w stanie uderzać w cele na odległość do 45-50 km. Próba prospektywna powinna wykazywać co najmniej podobne cechy.
Francja i Niemcy mają pewne doświadczenie w tworzeniu dział z automatycznymi ładowaczami. Całkiem możliwe, że podobny sprzęt zostanie wykorzystany również w projekcie CIFS. Z jego pomocą będzie można rozładować załogę, a także poprawić główne cechy. Zwiększenie szybkostrzelności związane z użyciem automatyki zapewni pewien wzrost przeżywalności.
W ramach projektu MGCS planowane jest stworzenie nie tylko armaty, ale także nowej amunicji do niej. Przede wszystkim rozważana jest możliwość opracowania i produkcji kierowanych pocisków o określonych funkcjach. Programowi CIFS może towarzyszyć również tworzenie określonych ujęć do różnych celów o określonych funkcjach. Rola dział samobieżnych na polu bitwy jest taka, że mogą potrzebować kierowanych pocisków ze współrzędnym naprowadzaniem lub odbitej wiązki laserowej. Takie produkty już istnieją, aw przyszłości mogą pojawić się nowe strzały o ulepszonych właściwościach.
System kierowania ogniem jest kluczowym elementem nowoczesnej artylerii samobieżnej, aw przyszłości – na tle rozwoju broni kontrbateryjnej – jego znaczenie będzie tylko rosło. W związku z tym OMS dla CIFS powinien zapewniać możliwie najszybsze odniesienie w terenie z późniejszym wydawaniem danych do odpalenia. W takim przypadku OMS musi być podłączony do urządzeń komunikacyjnych i kontrolnych, aby otrzymywać wyznaczenie celu z zewnątrz lub przesyłać dane do innych konsumentów. Być może CIFS ACS i czołg MGCS zostaną częściowo zunifikowane w sprzęcie elektronicznym.
Zgodnie z niedawno ogłoszonymi planami seryjna produkcja obiecujących dział samobieżnych typu Common Indirect Fire System rozpocznie się pod koniec lat trzydziestych, a około 2040 roku wojska obu krajów-klientów zaczną opanowywać tę technologię. Można przypuszczać, że w ramach Bundeswehry technika ta w pierwszej kolejności uzupełni, a następnie zastąpi nowoczesne pojazdy PzH 2000. W związku z tym armia francuska otrzyma wzmocnienie i zastąpienie kołowych dział samobieżnych CAESAR. Starsze AuF 1 prawdopodobnie zostaną do tego czasu wycofane.
PzH 2000 Bundeswehra
Ogłoszone warunki przyjęcia do służby sugerują, że rozwój dział samobieżnych będzie przebiegał z pewnym opóźnieniem w stosunku do projektu czołgu MGCS. Przypomnijmy, że projektowanie czołgu rozpocznie się w 2019 roku i potrwa do 2024 roku. Następnie około dziesięciu lat spędzi na testowaniu, dostrajaniu i przygotowaniu produkcji seryjnej. Dostawa czołgów do wojsk rozpocznie się w 2035 roku. Maszyny CIFS wejdą do służby pięć lat później, co pozwoli na ewentualny harmonogram prac. Podobno projektowanie dział samobieżnych rozpocznie się dopiero kilka lat później - na przykład po zakończeniu głównych prac nad podwoziem czołgu.
Są powody, by sądzić, że działa samobieżne CIFS będą produkowane nie tylko w interesie Francji i Niemiec. Istniejące egzemplarze tego typu wyprodukowane przez te kraje wykazują pewien sukces na międzynarodowym rynku zbrojeniowym. Obiecujące produkty mogą również zainteresować klientów zagranicznych. Jednak do pojawienia się gotowych pojazdów jest jeszcze długa droga i teraz nie można nawet odgadnąć, kto konkretnie chce kupić nowe działa samobieżne.
***
Niemcy i Francja po raz kolejny postanowiły stworzyć obiecujące opancerzone wozy bojowe w ramach wspólnego projektu i w tym celu połączyły nawet dwie duże firmy. Według doniesień z ostatnich lat taka współpraca powinna doprowadzić do powstania zupełnie nowego czołgu i zunifikowanej jednostki artylerii samobieżnej. Prace rozwojowe nad pierwszym z projektów rozpoczną się w przyszłym roku, a dostawy gotowych maszyn rozpoczną się dopiero po półtorej dekadzie.
Ciekawie prezentują się dwa nowe projekty, choć brak informacji nie pozwala jeszcze na ich pełne docenienie. Do tej pory w najlepszym wypadku ustalono jedynie ogólne założenia przyszłych projektów i powstał jedynie przybliżony wygląd technologii. W tym samym czasie informacje zostały ujawnione w wystarczającym stopniu tylko na czołgu, podczas gdy nie ma szczegółowych informacji o dziale samobieżnym.
Proponowany wygląd nowych próbek ogólnie spełnia oczekiwania wobec technologii odległej przyszłości. To jednak nie wystarczy do pomyślnego zakończenia projektu. Warto pamiętać, że poprzednie wspólne europejskie projekty rozwoju pojazdów opancerzonych zakończyły się bez pożądanych rezultatów. Na przykład wynikiem niepowodzenia jednego z tych programów było pojawienie się oddzielnych projektów leclerc i leopard 2. Czy nowe projekty MGCS i CIFS będą w stanie przejść przez wszystkie niezbędne etapy i rozpocząć zbrojenia, nie jest do końca jasne. W tej chwili sytuacja sprzyja optymizmowi, ale w przyszłości może się to zmienić ze smutnymi skutkami.
Prace nad nowym czołgiem dla europejskich armii rozpoczną się w przyszłym roku. Później rozpocznie się tworzenie na jego podstawie dział samobieżnych. Tak więc, do pojawienia się prawdziwej maszyny pozostało kilka lat - jeśli projekt osiągnie ten etap. Oznacza to, że zainteresowana publiczność i specjaliści mają wystarczająco dużo czasu, aby przedstawić swoje wersje i przedyskutować obiecujące projekty.
