Po stworzeniu broni jądrowej w Stanach Zjednoczonych, ze względu na ograniczoną liczbę i znaczne gabaryty bomb jądrowych, były one uważane za środek niszczenia dużych, szczególnie ważnych celów oraz instrument nacisku politycznego i szantażu nuklearnego ZSRR. Jednak wraz z akumulacją zapasów i miniaturyzacją stało się możliwe rozmieszczenie głowic nuklearnych na taktycznych nośnikach. W ten sposób broń nuklearna stała się już bronią pola bitwy. Za pomocą ładunków nuklearnych o stosunkowo małej mocy można rozwiązać problemy przełamywania długoterminowej obrony, niszczenia akumulacji wojsk wroga, kwatery głównej, centrów komunikacyjnych, lotnisk, baz morskich itp.
W pierwszym etapie taktycznymi nośnikami bomb były samoloty taktyczne (frontowe) i lotniskowce. Jednak lotnictwo, z wieloma swoimi zaletami, nie było w stanie rozwiązać całego zakresu zadań. Odrzutowe samoloty bojowe miały szereg ograniczeń związanych z celnością i bezpieczeństwem bombardowań, warunkami pogodowymi oraz porą dnia. Ponadto lotnictwo jest podatne na broń przeciwlotniczą, a użycie broni jądrowej z niskich wysokości wiąże się z dużym ryzykiem dla samego przewoźnika.
Użycie broni jądrowej na polu walki wymagało odpowiednio dokładnych, odpornych na każdą pogodę, niewrażliwych na działanie systemów obrony przeciwlotniczej pojazdów oraz, w miarę możliwości, mobilnych i kompaktowych pojazdów dostawczych. Są to taktyczne i operacyjno-taktyczne systemy rakietowe. Począwszy od lat 50. w USA powstawały TR i OTP z silnikami zasilanymi zarówno paliwami stałymi, jak i ciekłymi. Pociski „Honest John”, „Little John”, „Sergeant”, „Corporal”, „Lacrosse”, „Lance” miały wystarczająco wysoką mobilność, ich celność pozwalała na zadawanie ataków nuklearnych na obiekty znajdujące się w pobliżu linii bitwy kontakt.
Oczywiście podobne prace nad stworzeniem rakiet balistycznych dla wojska i poziomu frontu prowadzono w Związku Radzieckim. W 1957 r. pocisk operacyjno-taktyczny R-11, stworzony w OKB-1 S. P. Królowa. W przeciwieństwie do rakiet stworzonych na bazie niemieckiego A-4 (V-2), w których alkohol był używany jako paliwo, a ciekły tlen był utleniaczem, R-11 stał się pierwszą radziecką rakietą tej klasy wykorzystującą wysokowrzące paliwo..
Przejście na paliwo - TM-185 na bazie lekkich produktów naftowych i utleniacz - "Melanż" na bazie stężonego kwasu azotowego - pozwoliło znacznie wydłużyć czas spędzony przez rakietę w postaci napędzanej. Metoda wypornościowa dostarczania paliwa i utleniacza do silnika rakietowego na paliwo ciekłe (ciśnienie sprężonego gazu) znacznie zmniejszyła charakterystykę masy i wielkości rakiety oraz jej koszt. Dzięki wprowadzeniu nowych składników paliwa i utleniacza możliwe stało się transportowanie gotowej do walki rakiety na wyrzutni. Również procedura uruchamiania silnika rakietowego została znacznie uproszczona, w tym celu zastosowano paliwo rozruchowe, samozapłon w kontakcie z utleniaczem - „Samin”.
Przy masie startowej 5350 kg zasięg startowy OTR R-11 z głowicą o masie 690 kg wynosił 270 km, a KVO - 3000 metrów. Początkowo używano tylko głowic odłamkowo-burzących i chemicznych. Wynikało to z faktu, że w latach 50. sowiecki przemysł jądrowy nie stworzył wystarczająco zwartych głowic. W przypadku R-11 opracowano również głowice, zasilane płynnymi, silnie radioaktywnymi substancjami, podobnie jak głowice chemiczne, które miały tworzyć nie dające się pokonać ogniska infekcji na drodze nacierających sił wroga i uniemożliwiać korzystanie z dużych węzłów transportowych i lotnisk.
SPU 2U218 z pociskiem R-11M/8K11 podczas parady na Placu Czerwonym
Na samym początku lat 60. do służby wszedł zmodernizowany R-11M. Główną różnicą między tym pociskiem było wyposażenie z głowicą jądrową o wadze 950 kg, w wyniku czego maksymalny zasięg startu został zmniejszony do 150 km. We wrześniu 1961 r. na Nowej Ziemi przeprowadzono dwa próbne starty R-11M z głowicami nuklearnymi. Pełnoskalowe testy jądrowe wykazały akceptowalną dokładność i dobry efekt niszczący. Siła wybuchów jądrowych mieściła się w zakresie 6-12 kt.
Oprócz opcji lądowych był też pocisk morski - R-11FM. Do służby weszła w 1959 roku. System rakietowy D-1 z pociskiem R-11FM był częścią uzbrojenia okrętów podwodnych z silnikiem Diesla projektu 629.
Wkrótce po przyjęciu PTRK P-11 pojawiło się pytanie o radykalną poprawę jego właściwości. Wojsko było przede wszystkim zainteresowane zwiększeniem zasięgu wystrzeliwania rakiet. Analiza schematu rakietowego R-11M wykazała daremność prób dalszej modernizacji pocisków z wyporowym systemem zasilania paliwem. Dlatego przy tworzeniu nowej rakiety zdecydowano się na silnik z turbopompowym układem zasilania paliwem. Ponadto turbopompa umożliwiła osiągnięcie lepszej celności strzelania na odległość.
Kompleks operacyjno-taktyczny 9K72 Elbrus z pociskiem R-17 (indeks GRAU - 8K14) został opracowany w SKB-385 (główny projektant - V. P. Makeev), w trakcie rozwoju pocisk miał indeks R-300. Aby przyspieszyć tworzenie nowego kompleksu, charakterystyka masy i rozmiaru rakiety R-17 została dobrana zbliżona do R-11M. Umożliwiło to wykorzystanie części jednostek i wyposażenia rakiety R-11M, co z kolei zaoszczędziło czas i pieniądze.
Pomimo tego, że pociski R-17 i R-11M były zewnętrznie podobne i wykorzystywały to samo paliwo i utleniacz, konstrukcyjnie miały niewiele wspólnego. Całkowicie zmieniono układ wewnętrzny i stworzono doskonalszy system sterowania. Rakieta R-17 wykorzystywała nowy, znacznie mocniejszy silnik, stworzony w OKB-5 (główny projektant A. M. Isaev).
12 grudnia 1959 r. na poligonie Kapustin Yar odbył się pierwszy testowy start rakiety R-17. 7 listopada 1961 r. cztery gąsienicowe wyrzutnie samobieżne 2P19 z pociskami R-17 przeszły po raz pierwszy podczas parady wojskowej na Placu Czerwonym.
24 marca 1962 r. dekretem Rady Ministrów ZSRR został wprowadzony do użytku system operacyjno-taktyczny 9K72 „Elbrus” z pociskiem 8K-14 (R-17). W krajach NATO kompleks otrzymał oznaczenie SS-1c Scud B (angielski Scud - Shkval). W Związku Radzieckim kompleksy 9K72 połączono w brygady rakietowe Wojsk Lądowych. Zazwyczaj brygada składała się z trzech dywizji ogniowych po trzy baterie każda. Każda bateria miała po jednym SPU i TZM.
Początkowo w ramach systemu rakietowego do transportu i wystrzeliwania rakiety o masie startowej 5860 kg zastosowano gąsienicowy SPU oparty na ISU-152, podobny do używanego do transportu i wystrzeliwania R-11M. Jednak podwozie gąsienicowe, o dobrych zdolnościach terenowych, nie spełniało wymagań wojskowych pod względem prędkości jazdy, rezerwy chodu i niszczyło nawierzchnię drogi. Ponadto znaczne obciążenia wibracyjne podczas jazdy po torach niekorzystnie wpłynęły na niezawodność pocisków. W 1967 brygady rakietowe zaczęły otrzymywać SPU 9P117 na czteroosiowym podwoziu MAZ-543P. Pod koniec lat 70-tych podwozia kołowe stopniowo zastępowały gąsienicowe, jednak w wielu miejscach o trudnych warunkach drogowych pojazdy gąsienicowe były eksploatowane do końca lat 80-tych.
SPU 9P117 na czteroosiowym podwoziu MAZ-543P
Od samego początku R-17 był projektowany jako pojazd dostawczy taktycznych głowic jądrowych o pojemności 5-10 kt i maksymalnym zasięgu ostrzału 300 km. KVO znajdowało się w odległości 450-500 metrów. W latach 70. stworzono nowe głowice termojądrowe o pojemności 20, 200, 300 i 500 kt dla pocisków Elbrus. Podczas obsługi rakiety z głowicą nuklearną na jej głowicy umieszczono specjalną osłonę termostatyczną.
I chociaż oficjalnie zaprzeczono obecności broni chemicznej w ZSRR, pociski R-17, oprócz nuklearnych, mogły przenosić głowice chemiczne. Początkowo jednostki bojowe były wyposażone w mieszankę musztardowo-lewizytową. Pod koniec lat 60. przyjęto głowice kasetowe z binarnym środkiem nerwowym R-33, który w swoich właściwościach był pod wieloma względami podobny do zachodniego OV VX. Ta trucizna na nerwy jest najbardziej toksyczną, kiedykolwiek sztucznie zsyntetyzowaną substancją chemiczną używaną w broni chemicznej, 300 razy bardziej toksyczną niż fosgen użyty podczas I wojny światowej. Broń i sprzęt wojskowy narażone na działanie substancji R-33 stanowią zagrożenie dla personelu w ciepłym sezonie przez kilka tygodni. Ta trwała trująca substancja ma zdolność wchłaniania się przez lakier, co znacznie komplikuje proces odgazowania. Obszar skażony P-33 OM przez kilka tygodni nie nadaje się do prowadzenia długotrwałych działań bojowych. Odłamkowo-wybuchowa głowica bojowa 8F44 o wadze 987 kg zawierała około 700 kg potężnego wybuchowego TGAG-5. Głowice odłamkowo-burzące były wyposażone głównie w eksportowe pociski rakietowe R-17E. W ZSRR z reguły były używane do strzelania kontrolnego i szkoleniowego.
Błędem byłoby założenie, że system rakietowy 9K72 Elbrus zawierał tylko pocisk i wyrzutnię. Podczas konserwacji i eksploatacji bojowej OTRK użyto około 20 jednostek różnych pojazdów ciągniętych i samobieżnych. Do tankowania pocisków używano cystern samochodowych z paliwem i utleniaczami, specjalnych kompresorów oraz myjek i neutralizatorów. Do sprawdzania i drobnych napraw pocisków i wyrzutni wykorzystywano specjalne mobilne maszyny testowe i metrologiczne oraz mobilne warsztaty. Głowice „specjalne” transportowano w zamkniętych pojazdach magazynowych o kontrolowanej temperaturze. Ładowanie pocisków na wyrzutnię samobieżną z pojazdu transportowego odbywało się za pomocą dźwigu samochodowego.
Przeładunek rakiety z pojazdu transportowego na SPU za pomocą dźwigu samochodowego
Do określenia współrzędnych wyrzutni wykorzystano znaczniki topograficzne oparte na GAZ-66. Wprowadzanie danych i sterowanie kompleksem Elbrus odbywało się z mobilnych punktów kontrolnych. W plutonie logistycznym znalazły się cysterny paliwowe do samochodów, kuchnie polowe, ciężarówki z platformą itp.
Przez długie lata eksploatacji OTRK był wielokrotnie modernizowany. Przede wszystkim wpłynęło to na rakietę. Zmodernizowany pocisk 8K14-1 miał lepsze osiągi i mógł przenosić cięższe głowice. Pociski różnią się jedynie możliwością użycia głowic. W przeciwnym razie rakieta 8K14-1 jest całkowicie wymienna z 8K14 i nie różni się charakterystyką działania. Rakiety wszystkich modyfikacji mogły być używane z dowolnej jednostki startowej, wszystkie miały wymienne wyposażenie konsoli. Przez lata produkcji udało się osiągnąć bardzo wysoki poziom niezawodności technicznej pocisków i wydłużyć czas przebywania w stanie zatankowanym z 1 roku do 7 lat, żywotność gwarancyjna wzrosła z 7 do 25 lat.
Na początku lat 60. biuro projektowe Wotkińskiego zakładu budowy maszyn podjęło próbę radykalnej modernizacji rakiety R-17 poprzez wymianę silnika, rodzaju paliwa i zwiększenie objętości zbiorników paliwa. Według obliczeń zasięg startu w tym przypadku powinien przekraczać 500 km. Zaktualizowany operacyjno-taktyczny system rakietowy, oznaczony 9K77 „Rekord”, został wysłany na poligon Kapustin Jar w 1964 roku. Ogólnie testy zakończyły się sukcesem i zakończyły się w 1967 roku. Ale nowy OTRK z pociskiem R-17M nie został przyjęty do służby. Do tego czasu powstał mobilny system rakietowy Temp-S, który miał wyższe właściwości.
Innym oryginalnym projektem była próba stworzenia wyrzutni lotniczej 9K73. Była to lekka czterokołowa platforma z wyrzutnią i wysięgnikiem do podnoszenia. Taką wyrzutnię można było szybko przetransportować samolotem transportowym lub helikopterem na dany obszar i stamtąd wystrzelić rakietę. Specjalnie w tym celu stworzono modyfikację śmigłowca Mi-6PRTBV - mobilną bazę rakietowo-techniczną typu śmigłowca.
Podczas testów prototyp platformy wykazał fundamentalną możliwość szybkiego lądowania i odpalania rakiet balistycznych. Jednak nic nie wyszło poza budowę prototypu. Aby wykonać celowany start, obliczenia muszą znać szereg parametrów, takich jak współrzędne celu i wyrzutni, sytuacja meteorologiczna itp. W latach sześćdziesiątych, w celu określenia i wprowadzenia tych parametrów do systemu sterowania pociskami, nie można było obejść się bez udziału wyspecjalizowanych kompleksów na podwoziu samochodowym. Aby dostarczyć niezbędny sprzęt na miejsce startu, potrzebne były dodatkowe samoloty transportowe i śmigłowce. W rezultacie zrezygnowano z pomysłu „okrojonej” lekkiej wyrzutni powietrznodesantowej.
W drugiej połowie lat 70. kompleks zaczął się dezaktualizować, a jego cechy nie odpowiadały już w pełni współczesnym wymaganiom. Na tle pojawienia się nowoczesnych rakiet na paliwo stałe, wielką krytykę wywołała konieczność tankowania i spuszczania paliwa i utleniacza. Obchodzenie się z tymi elementami, niezbędnymi do pracy silnika na paliwo ciekłe, zawsze wiązało się z dużym ryzykiem. Ponadto, aby zachować zasoby pocisków po opróżnieniu utleniacza, konieczna była procedura neutralizacji pozostałości kwasu w zbiorniku i rurociągach.
Pomimo trudności w obsłudze Elbrus OTRK został dobrze opanowany przez wojska, a ze względu na względną prostotę i taniość pociski R-17 były produkowane w dużych seriach. Niezbyt wysoka celność pocisku została częściowo zrekompensowana przez potężne głowice nuklearne, które były całkiem odpowiednie do niszczenia koncentracji wojsk wroga lub celów wielkopowierzchniowych.
Jednak użycie taktycznej broni jądrowej groziło eskalacją do wzajemnego zniszczenia nuklearnego, a nawet w „wielkiej wojnie” użycie broni jądrowej nie zawsze jest wskazane. Dlatego w latach 80. w ZSRR prowadzono prace nad poprawą celności kompleksu poprzez stworzenie głowicy pocisków kierowanych w ramach projektu badawczo-rozwojowego Aerofon.
Odłączana głowica bojowa 9N78 ważąca 1017 kg w konwencjonalnym sprzęcie została wycelowana w cel na końcowym odcinku trajektorii zgodnie z poleceniami celownika optycznego. W tym celu, w ramach przygotowań do startu, „portret” celu został załadowany do bloku pamięci systemu naprowadzania. Przy sporządzaniu „portretu” celu wykorzystano zdjęcia lotnicze uzyskane przez samoloty rozpoznawcze. Maksymalny zasięg zmodernizowanego pocisku 8K14-1F wynosił 235 km, a celność odłączanej głowicy 9N78 wynosiła 50-100 m. Zmodyfikowany system rakietowy obejmował maszynę do przygotowywania danych i maszynę do wprowadzania danych. Celność strzału zmodyfikowanego kompleksu 9K72-1 silnie zależała od jakości i skali zdjęć lotniczych oraz warunków pogodowych na docelowym obszarze. W 1990 roku kompleks został przyjęty do eksperymentalnej eksploatacji wojskowej, ale nie był seryjnie budowany. W tym czasie pociski na paliwo ciekłe R-17 były beznadziejnie przestarzałe moralnie, ich produkcję w Wotkińsku zakończono w 1987 roku.
Ale to nie koniec historii Elbrus OTRK w naszym kraju. Pomimo tego, że system rakietowy w dużej mierze nie spełniał nowoczesnych wymagań ze względu na dużą popularność i wysoki koszt ponownego wyposażenia brygad rakietowych w nowy sprzęt, służył armii rosyjskiej jeszcze przez około 10 lat. Ponadto pociski, które przetrwały okresy gwarancyjne, były aktywnie wykorzystywane jako cele podczas ćwiczeń i testów systemów obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej. W tym celu projektanci Wotkińskiego Zakładu Budowy Maszyn stworzyli rakietę docelową na podstawie rakiety R-17. W przeciwieństwie do rakiety bazowej cel nie miał głowicy bojowej. Na jego miejscu, w pancernej kapsule, znajdowały się urządzenia do kierowania rakietami oraz specjalistyczne systemy telemetryczne, przeznaczone do zbierania i przekazywania na ziemię informacji o parametrach lotu i przebiegu przechwytywania. W ten sposób docelowy pocisk mógł przekazywać informacje przez pewien czas po trafieniu, dopóki nie spadł na ziemię. Umożliwiło to strzelanie do jednego celu kilkoma pociskami przeciwrakietowymi.
System rakiet operacyjno-taktycznych 9K72 „Elbrus”, od 1973 r., był szeroko eksportowany. Oprócz państw Układu Warszawskiego OTRK służyły w Afganistanie, Wietnamie, Egipcie, Iraku, Jemenie, Libii, Syrii.
Libijska SPU 9P117 na podwoziu MAZ-543 zdobytym przez rebeliantów
Najwyraźniej Egipcjanie jako pierwsi wykorzystali kompleks w sytuacji bojowej podczas „wojny Jom Kippur” w 1973 roku. Niestety nie ma wiarygodnych danych na temat szczegółów użycia bojowego. Podobno egipscy rakietnicy nie odnieśli większego sukcesu. Wkrótce po tym, jak Anwar Sadat został prezydentem Egiptu, zakończyła się współpraca wojskowo-techniczna między naszymi krajami. Co więcej, egipskie kierownictwo, za odpowiednim wynagrodzeniem, zaczęło aktywnie zapoznawać wszystkich z najnowszymi przykładami sowieckiej technologii. Tak więc pod koniec lat 70. myśliwce MiG-23 i systemy obrony przeciwlotniczej zostały wysłane do Stanów Zjednoczonych i Chin.
W 1979 roku trzy egipskie OTRK zostały sprzedane KRLD, a egipscy instruktorzy pomogli przygotować obliczenia północnokoreańskie. Wcześniej, pomimo natarczywych próśb Kim Ir Sena, sowieccy przywódcy, obawiając się, że kompleksy te mogą przedostać się do Chin, powstrzymali się od dostarczania tej broni do KRLD.
Pociski R-17 miały prostą i zrozumiałą dla północnokoreańskich specjalistów konstrukcję, co jednak nie dziwi – tysiące Koreańczyków studiowało na sowieckich politechnikach i odbywało staże w instytucjach badawczych i biurach projektowych. W KRLD były już na uzbrojeniu systemów rakietowych obrony powietrznej i pocisków przeciwokrętowych, których pociski działały na podobnych elementach miotających i utleniaczy.
Przedsiębiorstwa metalurgiczne, chemiczne i przyrządowe w KRLD, niezbędne do opracowania własnej wersji R-17, zostały zbudowane przy pomocy ZSRR w latach 50. i 70. XX wieku, a kopiowanie pocisków nie spowodowało żadnych szczególne trudności. Pojawiły się pewne problemy przy tworzeniu przyrządów do autonomicznego systemu sterowania inercyjnego. Niewystarczająca stabilność działania magnetyczno-półprzewodnikowego urządzenia liczącego automatu stabilizacji automatycznej nie pozwoliła na osiągnięcie zadowalającej dokładności strzelania.
Ale północnokoreańscy projektanci zdołali rozwiązać wszystkie problemy z honorem, aw połowie lat 80. do służby weszła północnokoreańska wersja pocisku operacyjno-taktycznego pod kryptonimem „Hwaseong-5”. W tym samym czasie KRLD budowała infrastrukturę do budowy rakiet. Jej głównymi elementami były Instytut Badań Rakietowych w Sanumdon, 125. fabryka w Pjongjangu oraz linia rakietowa Musudanni. Od 1987 r. tempo produkcji pocisków Hwaseong-5 wynosi 8-10 sztuk miesięcznie.
Pod koniec lat 80. koreańska wersja R-17 została poważnie zmodernizowana, pocisk znany jako Hwaseong-6 mógł przenosić głowicę o masie 700 kg na zasięg 500 km. Łącznie w KRLD zbudowano około 700 pocisków Hwaseong-5 i Hwaseong-6. Oprócz armii północnokoreańskiej dostarczono je do ZEA, Wietnamu, Konga, Libii, Syrii i Jemenu. W 1987 roku Iran stał się pierwszym nabywcą partii rakiet Hwaseong-5, kraj ten otrzymał kilkaset północnokoreańskich rakiet balistycznych.
Wystrzelenie rakiety Szehab
Później w Iranie, z pomocą północnokoreańskich specjalistów, rozpoczęto produkcję własnych pocisków ziemia-ziemia rodziny Shehab. Dzięki zwiększonej pojemności zbiorników paliwa i utleniacza oraz nowemu północnokoreańskiemu silnikowi, rakieta Shehab-3, będąca w służbie od 2003 roku, osiągnęła zasięg lotu 1100-1300 km z głowicą o masie 750-1000 kg.
„Scuds” były używane w sytuacji bojowej podczas wojny iracko-irańskiej. Podczas tak zwanej „wojny miast” 189 pocisków zostało wystrzelonych w sześć irańskich miast znajdujących się w strefie startowej, 135 z nich w stolicy, Teheranie. Do wystrzeliwania pocisków R-17E, oprócz standardowego SPU 9P117, zastosowano stacjonarne wyrzutnie betonowe. Iran zareagował na irackie ataki rakietowe podobnymi rakietami wyprodukowanymi przez KRLD.
W 1986 r. Irak zaczął montować własne wersje samolotów P-17 – „Al-Hussein” i „Al-Abbas”. W celu zwiększenia zasięgu ognia poważnie zmniejszono masę głowicy irackiej rakiety. Dzięki temu zwiększyła się pojemność zbiorników paliwa i długość pocisków. Irackie rakiety balistyczne „Al Hussein” i „Al Abbas” mają lekkie głowice o masie zmniejszonej o 250-500 kg. Przy zasięgu startowym „Al Hussein” - 600 km i „Al-Abbas” - 850 km, KVO wynosiło 1000-3000 metrów. Z taką dokładnością możliwe było tylko skuteczne wyprowadzanie ciosów w cele o dużej powierzchni.
W 1991 roku, podczas wojny w Zatoce Perskiej, Irak wystrzelił 133 rakiety na Bahrajn, Izrael, Kuwejt i Arabię Saudyjską. Do wystrzeliwania rakiet używano głównie standardowych wyrzutni mobilnych, ponieważ 12 stacjonarnych wyrzutni zostało zniszczonych w pierwszych dniach, a 13 zostało poważnie uszkodzonych w wyniku nalotów. Łącznie w obszar docelowy spadło 80 pocisków, kolejne 7 wykoleiły się, a 46 zostało zestrzelonych.
Amerykanie używali przeciwlotniczych systemów rakietowych Patriot przeciwko irackim Scudom, ale skuteczność ich użycia nie była zbyt wysoka. Z reguły na jednego irackiego „Scuda” wystrzelono 3-4 pociski. Często głowica fragmentacyjna pocisku MIM-104 była w stanie rozbić pocisk balistyczny na kilka fragmentów, ale głowica nie została zniszczona. W rezultacie głowica spadła i eksplodowała nie w obszarze docelowym, ale ze względu na nieprzewidywalność toru lotu uszkodzony pocisk był nie mniej niebezpieczny.
Można śmiało powiedzieć, że celność irackich wyrzutni rakiet była wyjątkowo niska. Często w obliczeniach starano się jak najszybciej wystrzelić pociski w kierunku wroga i opuścić pozycje startowe. Wynikało to z faktu, że najskuteczniejszą amerykańską obroną przeciwrakietową nie był system obrony powietrznej Patriot, ale samoloty uderzeniowe, które dzień i noc polowały na irackie wyrzutnie. Dlatego starty OTR odbywały się z reguły nocą w wielkim pośpiechu. W ciągu dnia irackie systemy rakietowe ukrywały się w różnych schronach, pod mostami i wiaduktami. Jedyny duży sukces Irakijczyków można uznać za uderzenie pocisku w amerykańskie koszary w saudyjskim mieście Dharam, w wyniku którego zginęło 28 amerykańskich żołnierzy, a około dwustu zostało rannych.
Kompleks 9K72 "Elbrus" służył w naszym kraju przez ponad 30 lat, a ponad 15 lat stanowił podstawę uzbrojenia jednostek rakietowych Wojsk Lądowych. Ale w drugiej połowie lat 80. był już przestarzały. W tym czasie wojska zaczęły otrzymywać OTRK z pociskami na paliwo stałe, które były bardziej kompaktowe i miały lepsze właściwości użytkowe i operacyjne.
Wojna afgańska stała się dobrym powodem bojowego „pozbywania się” starzejących się pocisków na paliwo ciekłe. Co więcej, przez lata produkcji w ZSRR nagromadziło się ich wiele, a znaczna część pocisków zbliżała się do końca okresu przechowywania. Pojawiły się jednak nieprzewidziane trudności: większość pocisków R-17 eksploatowanych w brygadach rakietowych Sił Lądowych została „zaostrzona” dla „specjalnych” jednostek bojowych, których użycie w Afganistanie zostało wykluczone. Dla pocisków dostępnych w bazach magazynowych konieczne było zamówienie głowic odłamkowo-burzących w zakładzie w Wotkińsku.
Według niepotwierdzonych doniesień w Afganistanie wystrzelono około 1000 pocisków na pozycje mudżahedinów. Obiektami uderzeń rakietowych były miejsca nagromadzenia rebeliantów, baz i obszarów umocnionych. Ich współrzędne uzyskano dzięki rozpoznaniu lotniczemu. Ze względu na to, że strzelanie często odbywało się na minimalnym dystansie, w zbiornikach rakietowych pozostawała duża ilość paliwa i utleniacza, co w przypadku wybuchu głowicy dawało dobry efekt zapalający.
Po wycofaniu „ograniczonego kontyngentu” „Elbrus” pozostał do dyspozycji afgańskich sił rządowych. Armia afgańska nie była zbyt skrupulatna w wyborze celów ataków rakietowych, często uderzając je w duże zaludnione obszary pod kontrolą opozycji. W kwietniu 1991 roku na miasto Assadabad we wschodnim Afganistanie wystrzelono trzy rakiety. Jedna z rakiet spadła na rynek miejski, zabijając i raniąc około 1000 osób.
Ostatni raz rosyjskie pociski R-17 zostały użyte w warunkach bojowych podczas II wojny czeczeńskiej. W tym czasie armia rosyjska nie miała prawie żadnych brygad rakietowych uzbrojonych w kompleks 9K72 Elbrus, ale w magazynach zgromadziła się duża liczba przeterminowanych pocisków. Utworzono 630. oddzielną dywizję rakietową, aby uderzyć w cele bojowe na terytorium Republiki Czeczeńskiej. Ta jednostka wojskowa stacjonowała na granicy z Czeczenią, niedaleko wsi Russkaja. Stamtąd w okresie od 1 października 1999 r. do 15 kwietnia 2001 r. dokonano około 250 wystrzeleń pocisków 8K14-1. W trakcie działań wojennych wystrzelono pociski z wygasłymi okresami przechowywania, ale nie odnotowano ani jednej odmowy. Po tym, jak wojska rosyjskie przejęły kontrolę nad większością terytorium Czeczenii i nie pozostały już żadne wartościowe cele, 630. Zakon przekazał sprzęt do bazy magazynowej i przeniósł się na poligon Kapustin Jar. W 2005 roku ta jednostka wojskowa jako pierwsza w armii rosyjskiej otrzymała kompleks 9K720 Iskander. OTRK 9K72 "Elbrus" służył w naszym kraju do 2000 roku, kiedy brygady rakietowe stacjonujące na Dalekim Wschodzie zastąpiły go 9K79-1 "Tochka-U".
Pomimo znacznego wieku OTRK nadal działa w różnych częściach świata. Nie ma wątpliwości, że nie raz usłyszymy o bojowym użyciu Scudów w gorących miejscach. Produkowane w KRLD rakiety operacyjno-taktyczne stały się bardzo popularnym towarem w krajach trzeciego świata.
To za pomocą tych pocisków Huti w Jemenie ostrzeliwują pozycje koalicji saudyjskiej. W 2010 roku Jemen miał 6 SPU i 33 pociski. W 2015 roku w Arabii Saudyjskiej wystrzelono około 20 pocisków. Urzędnicy Rijadu powiedzieli, że wszyscy zostali zestrzeleni przez rakiety Patriot lub padli na bezludnej pustyni. Ale według źródeł irańskich i francuskich, w rzeczywistości zestrzelono tylko trzy pociski. Około dziesięciu pocisków trafiło w zamierzone cele, z rzekomą śmiercią szefa głównego sztabu Sił Powietrznych Arabii Saudyjskiej. Na ile to wszystko odpowiada rzeczywistości, trudno powiedzieć, jak wiadomo w czasie wojny, każda ze stron w każdy możliwy sposób przecenia własne sukcesy i ukrywa straty, ale jedno jest pewne - jest za wcześnie na spisywanie sowieckiego pocisku system, stworzony 54 lata temu.
