Sześćdziesiąt lat temu, 26 października 1955 roku proklamowano utworzenie Republiki Wietnamu na terytorium Wietnamu Południowego. W pewnym stopniu ta decyzja przesądziła o dalszym rozwoju wydarzeń na od dawna cierpiącej wietnamskiej ziemi – przez kolejne dwadzieścia lat na od dawna cierpiącej wietnamskiej ziemi toczyła się jedna z najkrwawszych wojen drugiej połowy XX wieku.
Pierwsze trzy dekady wietnamskiej niepodległości w XX wieku to historia nieustannej walki komunistów z antykomunistami. Wietnam miał stać się miejscem zderzenia dwóch „światów” tamtych czasów – komunistycznego, kierowanego przez Związek Radziecki i kapitalistycznego, kierowanego przez Stany Zjednoczone. To właśnie zgodnie z linią ideologiczną początkowo następował główny podział między siłami politycznymi Wietnamu. Kiedy po zakończeniu II wojny światowej rozpoczęła się prawdziwa „parada suwerenności” kolonii mocarstw europejskich w Azji i Afryce, Wietnam nie omieszkał również ogłosić swojej politycznej niezależności. Stało się to 19 sierpnia 1945 r. i było bezpośrednim skutkiem klęski armii japońskiej w II wojnie światowej. Japończycy wkroczyli na terytorium Wietnamu w 1940 roku i do początku 1945 roku formalnie rządzili Wietnamem wraz z francuską administracją kolonialną, która stanęła po stronie kolaboracyjnego rządu Vichy. Ale po upadku Francji Vichy Japończycy nie uważali się już za zobligowanych do uznania formalnych rządów francuskiej administracji nad Wietnamem. Zamiast tego postanowili stworzyć w Wietnamie całkowicie kontrolowane państwo marionetkowe – jak Mandżukuo, stawiając na jego czele wietnamskiego cesarza Bao Dai, koronowanego w 1925 roku. 11 marca 1945 r. Bao Dai pod naciskiem Japonii ogłosił niepodległość „Imperium Wietnamu”. Jednak historia tego quasi-państwowego podmiotu była krótka. Już w połowie sierpnia 1945 roku, po klęsce Japonii, Bao Dai został faktycznie obalony z tronu. 30 sierpnia 1945 r. oficjalnie odczytał akt abdykacji, po czym opuścił kraj. Wydawało się, że Wietnam, uwolniony od japońskich marionetek, rozpocznie drogę do budowy niepodległej państwowości. Ale niepodległy Wietnam, zwłaszcza pod przywództwem prosowieckiej partii komunistycznej, w żaden sposób nie odpowiadał dawnym „panom” kraju – francuskim kolonialistom. Co więcej, jeśli na północy Wietnamu, w pobliżu granicy z Chinami, pozycje komunistów były bardzo silne, to południe tradycyjnie uważano za antykomunistyczne.
Cochin Khin - specjalny region Wietnamu
Pomimo tego, że historycznie południe było również częścią państwa wietnamskiego, stosunkowo późno stało się jego częścią. Znaczną część ludności nie stanowili tu Wietnamczycy (Wietnamczycy), ale przedstawiciele spokrewnionego ludu Muong, a także ludów Mon-Khmer i austronezyjskich (Khmerowie górscy i Czamowie górscy). Wykorzystując sprzeczności narodowe i względną słabość południowej części kraju, Francja w XIX wieku dość łatwo zajęła ten region i przekształciła go w kolonię Koczin Chin. Należy zauważyć, że Wietnam Północny (Tonkin) i Wietnam Środkowy (Annam) miały status protektoratów, a Cochin Khin status kolonii. Tutaj wpływy francuskie były najsilniejsze. W Sajgonie, stolicy kolonii, stopniowo osiedlała się duża europejska diaspora - kupcy, marynarze, byli żołnierze i sierżanci francuskich sił kolonialnych i Legii Cudzoziemskiej. Ponadto wśród mieszkańców Wietnamu Południowego stopniowo szerzyły się francuskie wpływy kulturowe – wzrosła liczba małżeństw mieszanych, część Wietnamczyków, a zwłaszcza przedstawicieli mniejszości narodowych, przeszła na katolicyzm. Dlatego Francja zawsze uważała Wietnam Południowy za swoje lenno. Wietnam Południowy, do czasu kolonizacji francuskiej, posiadał szereg specyficznych cech, które znacząco odróżniały jego rozwój polityczny i gospodarczy od Wietnamu Północnego. Według kandydata nauk historycznych mgr inż. Sunnerberg obejmowały one: 1) prostszą organizację systemu rządów i prymat przywódców wojskowych nad cywilną biurokracją; 2) słaby wpływ nauczania konfucjańskiego na procesy działalności kierowniczej; 3) słabość tradycji komunalnych i przewaga prywatnej własności ziemi nad komunalną; 4) pustkę religijną wypełnioną działalnością różnych sekt i religii zapożyczonych; 5) dynamizm i otwartość ludności Wietnamu Południowego na obce wpływy kulturowe (patrz: mgr Sunnerberg Powstanie i rozwój I republiki Wietnamu. Streszczenie rozprawy… Kandydat nauk historycznych. M., 2009.). Mieszkańcy Wietnamu Południowego mieli mniej wyraźną tożsamość narodową, nie kojarzyli własnych interesów z ogólnymi interesami politycznymi i narodowymi. Pod wieloma względami to właśnie te charakterystyczne cechy społeczeństwa Wietnamu Południowego stały się jedną z głównych przeszkód w szybkim rozprzestrzenianiu się ideologii komunistycznej w regionie. O ile na północy kraju komunizm szybko ugruntował się i organicznie nałożył na tradycje komunalne ludności północnowietnamskiej, to na południu komuniści przez długi czas nie mogli znaleźć poparcia społecznego na dużą skalę.
Tymczasem, gdy tylko Wietnam ogłosił niepodległość pod przywództwem komunistów, na południu kraju wylądowały wojska brytyjskie. To Brytyjczycy uwolnili francuskich oficerów kolonialnych i urzędników aresztowanych przez wietnamskich patriotów z więzienia, po czym przywrócono kontrolę nad francuską administracją kolonialną w znacznej części kraju. Jednak w 1946 roku Francja uznała niepodległość Demokratycznej Republiki Wietnamu w ramach Unii Indochińskiej. Był to sprytny taktyczny ruch francuskiego kierownictwa, mający na celu zachowanie wpływów politycznych Francji w regionie. Równolegle dowództwo francuskie przygotowywało się do zemsty i przywrócenia kontroli nad terytorium dawnej kolonii. Kiedy wojska brytyjskie opuściły Wietnam, Francja zaczęła organizować zbrojne prowokacje przeciwko Wietnamowi. Największą i najbardziej krwawą prowokacją był ostrzał miasta i portu Hajfong przez artylerię francuskich okrętów wojennych, w wyniku którego zginęło kilka tysięcy osób. Na początku 17 roku wojskom francuskim udało się ustanowić kontrolę nad większością terytorium Wietnamu, a w 1949 roku proklamowano powstanie niepodległego Państwa Wietnamu, którego formalnym władcą został ponownie proklamowany wietnamski cesarz Bao Dai. Jednak w tym samym 1949 roku siły wietnamskich komunistów, otrzymując wsparcie Chin, przystąpiły do ofensywy i były w stanie zająć część kraju, w którym nadal istniał DRV - Demokratyczna Republika Wietnamu (lub Wietnam Północny).
- historyczna flaga wietnamskiej dynastii Nguyen (od 1890 do 1920), przyjęta jako flaga państwowa Republiki Wietnamu.
Po tym, jak Związek Radziecki i Chiny uznały rząd Wietnamu Północnego za jedynego prawowitego przedstawiciela narodu wietnamskiego, w odpowiedzi Stany Zjednoczone i szereg innych krajów kapitalistycznych ogłosiły uznanie państwa Wietnam pod przywództwem Bao Dai. Rozpoczęła się zbrojna konfrontacja między wietnamskimi komunistami a francuskimi oddziałami kolonialnymi, po których stronie walczyły zbrojne formacje państwa wietnamskiego. Należy zauważyć, że pomimo początkowej wielokrotnej przewagi wojsk francuskich w uzbrojeniu i szkoleniu bojowym, już w latach 1953-1954. punkt zwrotny w wojnie na korzyść Wietnamu Północnego stał się oczywisty. Po słynnej klęsce pod Dien Bien Phu, której oblężenie trwało od 13 marca do 7 maja 1954 r., Francja pospieszyła z podpisaniem Porozumień Genewskich, zgodnie z którymi francuskie siły zbrojne zostały wycofane z terytorium Indochin, działania wojenne między Demokratami Republiki Wietnamu i Państwa Wietnamu, terytorium kraju zostało podzielone na dwie części – północna pozostawała pod kontrolą Demokratycznej Republiki Wietnamu, południowa – samo Państwo Wietnam – wchodziła w skład Unii Francuskiej jako suwerenne państwo. Ponadto zaplanowano przeprowadzenie wyborów w lipcu 1956 r. w Wietnamie Północnym i Południowym w celu zjednoczenia kraju i utworzenia jednego rządu. Wyniki konferencji genewskiej nie zostały jednak docenione przez Stany Zjednoczone Ameryki, które zdecydowały się zastąpić Francję w miejsce organizatora sił antykomunistycznych w Indochinach. Amerykańskie kierownictwo bardzo obawiało się, że partia komunistyczna może dojść do władzy w wyborach środkami prawnymi, więc obrano kurs, aby zapobiec zjednoczeniu kraju. Co więcej, na południu Wietnamu lokalni komuniści również stali się bardziej aktywni, mając nadzieję w przyszłości obalić profrancuski reżim i zjednoczyć się z Demokratyczną Republiką Wietnamu. Po klęsce pod Dien Bien Phu państwo wietnamskie, które wcześniej nie wyróżniało się skutecznością rządu, przekształciło się w jeszcze luźniejszy byt. Bao Dai, ponownie mianowany formalnym władcą Wietnamu w 1954 roku, zdecydował się opuścić kraj i udać się do Europy na stałe.
Konfucjański katolicki Ngo Dinh Diem
De facto przywódcą Wietnamu Południowego był Ngo Dinh Diem (1901-1963), mianowany decyzją Bao Dai, premiera państwa wietnamskiego. Kandydatura tego człowieka była całkiem odpowiednia dla Francji i Stanów Zjednoczonych, ponieważ Ngo Dinh Diem był przedstawicielem dziedzicznej, zeuropeizowanej elity Wietnamu, z religii katolickim chrześcijaninem. Jego pełne francuskie imię to Jean-Baptiste Ngo Dinh Diem. W XVII wieku portugalscy misjonarze głoszący kazania w Wietnamie nawrócili rodzinę wpływowych wietnamskich „mandarynów” – przodków Ngo Dinh Diem – na katolicyzm. Następnie przez wiele pokoleń przodkowie Ngo Dinh Diem cierpieli, podobnie jak inni wietnamscy katolicy, z ucisku wietnamskich cesarzy. Kiedy ojciec Ngo Dinh Diem, Ngo Dinh Ha, kształcił się na Malajach w 1880 roku, w Wietnamie wybuchł kolejny antykatolicki pogrom, w wyniku którego zginęli rodzice Ngo Dinh Ha oraz wszyscy bracia i siostry. Jednak to wydarzenie jeszcze bardziej umocniło Ha w jego wierze. Kontynuował służbę cywilną, robiąc karierę na dworze i awansując na stanowisko szambelana i ministra rytuałów. Jednak po tym, jak Francuzi obalili cesarza Thanh Tai, Ngo Dinh Ha przeszedł na emeryturę i zajął się rolnictwem na plantacjach. Jego syn Ngo Dinh Diem kształcił się we francuskiej szkole katolickiej, przez krótki czas był nowicjuszem w klasztorze, ale opuścił klasztor, uznając, że życie monastyczne jest dla niego zbyt trudne. Po opuszczeniu klasztoru Diem wstąpił do Szkoły Administracji Publicznej w Hanoi.
W 1921 ukończył studia i rozpoczął służbę jako pracownik Biblioteki Królewskiej w Hue. Dla współczesnej Rosji i wielu innych krajów początek kariery urzędnika państwowego jako bibliotekarza wygląda dość nietypowo, ale w krajach kultury konfucjańskiej i buddyjskiej - Chinach, Wietnamie, Korei, Japonii itd. jest to dość zaszczytne stanowisko, z należytą starannością zapewniającą dalszy rozwój kariery. Tak też się stało z Ngo Dinh Diem.
Wkrótce został mianowany naczelnikiem okręgu, który obejmował 70 wsi. Siem nie miał jeszcze 25 lat, gdy został szefem prowincji składającej się z 300 wsi. Dalszy szybki rozwój kariery Ngo Dinh Diem ułatwiło małżeństwo z córką katolika – szefem Rady Ministrów Nguyen Huu Bai. Jednak wielu urzędników francuskiej administracji kolonialnej odnosiło się raczej chłodno do Diema, ponieważ młody urzędnik domagał się przyznania Wietnamowi większej autonomii w rozwiązywaniu problemów wewnętrznych. W 1929 Ngo Dinh Diem zapoznał się z komunistami. Po tym, jak dostał w ręce komunistyczną ulotkę, której treść rozzłościła do głębi młodego Mandaryna (był zagorzałym przeciwnikiem rewolucji i ludowego samorządu), Ngo Dinh Diem stał się aktywnym antykomunistą i brał udział w działaniach stłumić organizacje komunistyczne w Wietnamie. W 1930 r. Ngo Dinh Diem został gubernatorem prowincji Binh Thuan, gdzie skutecznie tłumił powstania chłopskie, a w 1933 r. pod patronatem Nguyen Huu Bai trzydziestodwuletni urzędnik został mianowany ministrem spraw wewnętrznych na dworze Bao Dai. Jednak po objęciu tego stanowiska Ngo Dinh Diem nadal nalegał na zwiększenie autonomii Wietnamu, w tym wprowadzenie wietnamskiego ustawodawstwa, co nie bardzo podobało się francuskiej administracji. W końcu, zaledwie trzy miesiące po nominacji na ministra spraw wewnętrznych, Ngo Dinh Diem złożył rezygnację. Od tego czasu i przez 21 lat Ngo Dinh Diem nie miał oficjalnej okupacji. Przez pierwsze dziesięć lat mieszkał w Hue pod nadzorem władz kolonialnych.
W 1945 roku japońskie władze okupacyjne zaproponowały Diemowi stanowisko premiera, ale ten odmówił. Wkrótce jednak Diem zmienił zdanie i zwrócił się do Japończyków z oświadczeniem, że zgadza się na stanowisko szefa wietnamskiego rządu, ale Japończycy już wtedy znaleźli innego kandydata. Tak więc Ngo Dinh Diem trzymał „czystą” biografię i unikał ewentualnych oskarżeń o kolaborację i kolaborację z władzami okupacyjnymi. Po zakończeniu II wojny światowej Ngo Dinh Diem kontynuował działalność polityczną i opowiadał się za „trzecią drogą” rozwoju Wietnamu, odmienną od modelu komunistycznego proponowanego przez Ho Chi Minha i statusu kolonii, w której Wietnam chciał się znaleźć. na mokro przez francuską administrację kolonialną. To było na początku lat pięćdziesiątych. Obowiązuje również nawiązanie przez Ngo Dinh Diem silnych kontaktów z elitą polityczną USA. Podczas podróży do Stanów Zjednoczonych Diem spotkał amerykańskiego politologa Wesleya Fishela, który doradzał rządowi Stanów Zjednoczonych Ameryki i opowiadał się za utworzeniem antykomunistycznej i antykolonialnej „trzeciej siły” w krajach azjatyckich. W tym czasie antykomunistyczni politycy azjatyccy stali się bardzo popularni w Stanach Zjednoczonych – obawiając się powtórki „koreańskiego scenariusza”, amerykańscy przywódcy byli gotowi udzielić wszechstronnego wsparcia postaciom politycznym sprzeciwiającym się wpływom komunistycznym. To właśnie poparcie kręgów rządzących w Stanach Zjednoczonych, w tym Dwighta D. Eisenhowera, przesądziło o dalszej politycznej przyszłości Ngo Dinh Diema. 26 czerwca 1954 objął stanowisko premiera państwa wietnamskiego.
Referendum i ustanowienie Republiki Wietnamu
Co ciekawe, Bao Dai miał negatywny stosunek do Ngo Dinh Diema i polecił mu stanąć na czele rządu Państwa Wietnamu wyłącznie dlatego, że główny strumień amerykańskiej pomocy wojskowej i finansowej do Wietnamu Południowego był kierowany przez Diema, który miał powiązania w Stanach Zjednoczonych.. Jak się okazało, nominacja Ngo Dinh Diem odegrała fatalną rolę w politycznej karierze samego wietnamskiego byłego cesarza. Oczywiście jako polityk Ngo Dinh Diem był znacznie silniejszy od Bao Dai i nawet autorytet przedstawiciela cesarskiej dynastii nie mógł pomóc temu drugiemu. Ngo Dinh Diem udało się spacyfikować dawnych wrogów – zbrojne formacje największych sekt „Hoa Hao” i „Cao Dai”, wietnamskiej mafii „Binh Xuyen”, która kontrolowała Sajgon. Po zdobyciu silnej pozycji Ngo Dinh Diem rozpoczął kampanię agitacyjną przeciwko Bao Dai. 23 października 1955Ngo Dinh Diem zwołał referendum w sprawie ogłoszenia Państwa Wietnamu republiką. W referendum obywatele Wietnamu musieli dokonać wyboru między Ngo Dinh Diem a republikańskim sposobem rozwoju kraju i Bao Dai oraz zachowaniem państwa wietnamskiego w jego dawnej formie. Ponieważ Ngo Dinh Diem posiadał zasoby nieporównywalne z Bao Dai, odniósł absolutne zwycięstwo w referendum - 98,2% głosujących głosowało na linię Ngo Dinh Diem. Referendum charakteryzowało się jednak fałszerstwami na dużą skalę. Tak więc w Sajgonie na Ngo Dinh Diem głosowało 600 tys. osób, podczas gdy cała populacja stolicy Wietnamu Południowego nie przekraczała 450 tys. osób. Ponadto zwolennicy Ngo Dinh Diem aktywnie wykorzystywali metody „czarnego PR”, próbując w każdy możliwy sposób zdyskredytować byłego cesarza Bao Dai w oczach Wietnamczyków. W ten sposób rozpowszechniano pornograficzne karykatury Bao Dai, publikowano artykuły z „kompromisowymi dowodami” na temat byłego cesarza. Po podliczeniu głosów państwo Wietnam przestało istnieć. 26 października 1955 proklamowano powstanie Republiki Wietnamu. Tego samego dnia były premier państwa wietnamskiego Ngo Dinh Diem objął stanowisko prezydenta Republiki Wietnamu, gdzie miał pozostać przez osiem lat.
- Budynek ratusza w Sajgonie w 1956 r.
To właśnie za rządów Ngo Dinh Diem Wietnam Południowy miał swoją własną polityczną i ideologiczną twarz, próbując przełożyć na praktykę główne idee polityczne swojego pierwszego prezydenta. Dopiero później republika ostatecznie przekształciła się w marionetkowe państwo Stanów Zjednoczonych, którego cała racja bytu sprowadzała się do zbrojnej konfrontacji z komunistami z Wietnamu Północnego i Południowego. Ale na początku istnienia Republiki Wietnamu Ngo Dinh Diem próbował przekształcić ją w rozwinięte państwo, działając na podstawie własnych pomysłów na idealną formę systemu politycznego. Po pierwsze, poglądy polityczne Ngo Dinh Diem ukształtowały się pod wpływem dwóch głównych źródeł - europejskiej tradycji chrześcijańskiej (katolickiej) i chińsko-wietnamskiej filozofii konfucjańskiej. Największy wpływ na ukształtowanie się wyobrażeń Diema o tym, jak powinno być zorganizowane państwo i jaka jest postać idealnego władcy, miała filozofia konfucjańska. Dla Ngo Dinh Diema ideałem rządów politycznych jest potężna siła oświeconego władcy. Zagorzały zwolennik filozofii konfucjańskiej, Ngo Dinh Diem, był negatywnie nastawiony do możliwości naczelnego dowództwa kraju, ponieważ uważał, że pod względem umiejętności politycznych oficerowie wojskowi są gorsi od urzędników cywilnych. Dlatego za panowania Ngo Dinh Diema pozycje elity wojskowej w Wietnamie Południowym były nadal słabe, choć prezydent dużo zainwestował w modernizację armii republikańskiej. Należy zauważyć, że generalnie wojskowy model rządzenia był znacznie bardziej typowy dla Wietnamu Południowego, ale Ngo Dinh Diem, pochodzący z Annam (centrum kraju), próbował wprowadzić w życie zasady polityczne, które były tradycyjne dla jego rodzinnych miejsc. Być może był to jeden z głównych powodów niezrozumienia istoty jego polityki ze strony nie tylko zwykłych mieszkańców Republiki Wietnamu, ale także najwyższego kierownictwa, zwłaszcza wśród oficerów armii.
Błędne obliczenia polityczne i ekonomiczne Ngo Dinh Diem
Zwolennik doktryny konfucjańskiej Ngo Day Diem był obcy populizmowi, choć próbował przeprowadzić reformy mające na celu poprawę dobrobytu ludności. Ale nie mógł się właściwie ustawić, zdobyć sympatii mas. „Wujek Ngo”, w przeciwieństwie do „Wujka Ho” – Ho Chi Minha, nie wyszedł z Ngo Dinh Diem. Zawsze zdystansowany, w tradycyjnym stroju konfucjańskiego urzędnika, Ngo Dinh Diem nie cieszył się popularną miłością. Zachowywał się bardzo arogancko, a jego wiadomości były pisane kwiecistym językiem, którego większość zwykłych ludzi nie rozumiała. Między ideałem konfucjańskim a rzeczywistymi potrzebami praktycznej polityki istniała kolosalna przepaść, ale Ngo Dinh Diem i jego świta nie zdawali sobie z tego sprawy. Innym powodem względnej porażki Ngo Dinh Diema jako głowy państwa wietnamskiego była początkowa ciasnota bazy społecznej rządzącego reżimu. Pomimo swojej wierności postulatom ideologii konfucjańskiej, Ngo Dinh Diem pozostał przekonanym chrześcijańskim katolikiem, a także starał się polegać na katolikach. Jak wiecie, rozprzestrzenianie się katolicyzmu w Wietnamie rozpoczęło się w XVI wieku. - z działalności misjonarzy portugalskich, którzy przybyli do kraju. Później Francuzi przejęli miejsce od Portugalczyków, którzy przez kilka stuleci zajmowali się pracą kaznodziejską we wszystkich regionach kraju i do początku XIX wieku zdołali nawrócić na katolicyzm co najmniej trzysta tysięcy Wietnamczyków. Podejmowano próby chrystianizacji cesarskiej rodziny Wietnamu, ale bezskutecznie. Jednak miejscowa ludność nie lubiła nowo nawróconych katolików, uważając ich za zdrajców swego ludu i dyrygentów obcych wpływów. Od czasu do czasu wybuchały antychrześcijańskie pogromy, w jednym z których, jak powiedzieliśmy powyżej, zginęła również rodzina Ngo Dinh Diem. A jednak katolicyzmowi udało się nie tylko zdobyć przyczółek w Wietnamie, ale także pozyskać znaczną liczbę wyznawców. Obecnie Wietnam jest domem dla ponad 5 milionów katolików i to pomimo faktu, że wielu katolików po klęsce Wietnamu Południowego wyemigrowało na Zachód. Za panowania Ngo Dinh Diem Wietnam Południowy przyjął około 670 tys. uchodźców – katolików z terytorium Wietnamu Północnego. Arcybiskup Ngo Dinh Thuk – brat prezydenta – zyskał wielkie wpływy polityczne w kraju, choć sam prezydent nie chciał, aby Wietnam Południowy stał się państwem czysto katolickim, teokratycznym. Jednak poleganie na katolikach świadczyło o krótkowzroczności Ngo Dinh Diem, który dąży do budowy państwa, zamieniając małą i niekochaną przez większość ludności wyznaniową mniejszość w klasę rządzącą – oznacza to złożenie bomby zegarowej w postaci sprzeczności i żalów religijnych.
- Slumsy Sajgonu. 1956.
Niezbyt pomyślna była też sytuacja w sferze gospodarczej. Pierwsze pięć lat istnienia Republiki Wietnamu było dla niej stosunkowo pomyślne, ponieważ budżet państwa pozostawał w nadwyżce, ale od 1961 r. budżet nabrał charakteru deficytowego. Już w 1955 roku, zaraz po ogłoszeniu republiki, Ngo Dinh Diem odwołał akcję na terenie kraju starej waluty - piastrów francuskich Indochin i ustanowił nową walutę „dong”. Aby rozwijać gospodarkę kraju, podjęto reformę agrarną, zgodnie z którą niewykorzystaną ziemię redystrybuowano między wietnamskich rolników. Zgodnie z prawem każdy Wietnamczyk miał możliwość posiadania działki o powierzchni nie większej niż 1 kilometr kwadratowy, reszta ziemi podlegała umorzeniu przez państwo. Chłopi i właściciele ziemscy zawarli umowy użytkowania gruntów, które przewidywały opłacenie czynszu. Ponieważ jednak chłopi nie mieli środków na dzierżawę ziemi, ogromne działki przekazano właścicielom ziemskim, którzy mieli możliwość płacenia czynszu państwu. W ten sposób 2/3 wietnamskich gruntów rolnych znalazło się w rękach właścicieli ziemskich. Aby przezwyciężyć negatywne konsekwencje pierwszej reformy, Ngo Dinh Diem musiał przeprowadzić drugą reformę.
Wzmocnienie armii i wzmocnienie elity wojskowej
Ngo Dinh Diem poświęcił wiele uwagi modernizacji sił zbrojnych kraju. Po zawarciu porozumień genewskich z 1954 roku, Wietnamska Armia Narodowa została rozwiązana, co spowodowało konieczność utworzenia nowych sił zbrojnych. Ngo Dinh Diem zaczął tworzyć armię wietnamską 20 stycznia 1955 roku, kiedy pełnił funkcję premiera kraju. Zawarto porozumienie ze Stanami Zjednoczonymi i Francją o pomocy w stworzeniu armii Republiki Wietnamu o łącznej sile 100 tys. żołnierzy i 150 tys. rezerwistów. Generał armii francuskiej Paul Ely został mianowany odpowiedzialnym za tworzenie i kierowanie armią, doradcy wojskowi i broń pochodzili ze Stanów Zjednoczonych. Po ogłoszeniu Republiki Wietnamu, tego samego dnia, 26 października 1955 r., ogłoszono utworzenie sił zbrojnych kraju, mimo że było to sprzeczne z wymogami porozumień genewskich. Do końca 1955 r. liczba amerykańskich doradców wojskowych w armii Wietnamu Południowego osiągnęła 342. Postrzegając armię południowowietnamską jako przeciwwagę dla komunistycznej Północy, Stany Zjednoczone hojnie zaopatrywały się w broń dla reżimu Ngo Dinh Diem. Jeśli początkowo armia Wietnamu Południowego składała się ze słabo wyszkolonych jednostek piechoty, to już w 1956 r. rozpoczęto tworzenie jednostek pancernych i artylerii. Utworzono cztery dywizje uzbrojone w czołgi, działa samobieżne, transportery opancerzone. 1 listopada 1957 z pomocą amerykańskich doradców wojskowych rozpoczęto szkolenie dla pierwszej jednostki komandosów południowowietnamskich. W 1958 r. oddział komandosów liczył już 400 żołnierzy i oficerów. Liczba sił zbrojnych Republiki Wietnamu do końca 1958 r. osiągnęła 150 tysięcy żołnierzy, ponadto istniały również paramilitarne jednostki zbrojne - 60 tysięcy korpusów obrony cywilnej, 45 tysięcy policji i 100 tysięcy oddziałów straży wiejskiej. Struktura armii Wietnamu Południowego została oparta na modelu amerykańskich sił zbrojnych, a nacisk położono na przygotowania do odparcia ewentualnej inwazji na terytorium kraju przez armię komunistycznego Wietnamu Północnego. Liczba amerykańskich doradców wojskowych podwoiła się w ciągu kilku lat iw 1960 roku osiągnęła 700 osób. W 1961 r. wzrosła pomoc USA dla armii Wietnamu Południowego. 11 grudnia 1961 r. do Sajgonu przybyły dwie amerykańskie eskadry śmigłowców – pierwsze amerykańskie jednostki regularne w tym kraju. W 1962 roku Wietnam Południowy zajął pierwsze miejsce wśród krajów otrzymujących amerykańską pomoc wojskową (do 1961 roku znajdował się na trzecim miejscu po Republice Korei i Tajwanie). Za lata 1961-1962 liczebność sił zbrojnych wzrosła o 20 tys. osób, osiągając 170 tys. żołnierzy, a obrona cywilna podwoiła się - z 60 tys. do 120 tys. Do końca 1962 r. liczebność sił zbrojnych kraju została zwiększona o kolejne 30 tys. żołnierzy i oficerów i osiągnęła 200 tys. W kwietniu 1962 roku w armii południowowietnamskiej pojawiły się pierwsze dwie kompanie zmechanizowane na transporterach opancerzonych M113. Dla wygody wykonywania dowodzenia siły zbrojne Republiki Wietnamu zostały podzielone na cztery korpusy. Pierwszy korpus stacjonował na granicy z Wietnamem Północnym i miał swoją kwaterę główną w Da Nang. Drugi korpus znajdował się w centralnych regionach górskich i miał swoją siedzibę w Pleiku. III Korpus odpowiadał za obronę Sajgonu, a IV Korpus odpowiadał za obronę Delty Mekongu i południowych prowincji kraju (dowództwo tego korpusu znajdowało się w Can Tho). Jednocześnie trwało masowe przybycie wojsk amerykańskich na terytorium Wietnamu Południowego – początkowo jako doradcy wojskowi, a następnie jako specjaliści w celu wzmocnienia wietnamskich sił zbrojnych. Do końca 1963 r. w Wietnamie Południowym stacjonowało 17 000 amerykańskich specjalistów wojskowych. Byli to nie tylko doradcy wojskowi, ale także instruktorzy jednostek, piloci, sygnalizatorzy, inżynierowie, przedstawiciele innych specjalności wojskowych.
Wraz ze wzrostem liczebności sił zbrojnych rósł wpływ personelu wojskowego na procesy polityczne zachodzące w Republice Wietnamu. Podział sił zbrojnych na cztery korpusy stwarzał dodatkowe warunki do wzrostu realnych zdolności elity wojskowej, gdyż dowódca korpusu był jednocześnie szefem administracji cywilnej na terenie odpowiedzialności korpusu. Okazuje się, że potęga wojskowa i cywilna w regionach Wietnamu została zjednoczona w rękach generałów. Stopniowo rosło także upolitycznienie generałów i korpusu oficerskiego armii Wietnamu Południowego. Czołowi przywódcy wojskowi pozyskali znaczne środki finansowe, nawiązali kontakty z amerykańskimi kołami wojskowymi i służbami specjalnymi, pomijając prezydenta Ngo Dinh Diema i przedstawicieli jego administracji. Oczywiście w kręgach elity wojskowej rosło też przekonanie, że władza w kraju powinna należeć do generałów, którzy mogliby skuteczniej radzić sobie z groźbą inwazji Wietnamu Północnego i wzmożonego ruchu partyzanckiego. Koniec 1962 - początek 1963. Zintensyfikował swoją działalność Narodowy Front Wyzwolenia Wietnamu Południowego, który prowadzi wojnę partyzancką przeciwko rządowi centralnemu. 2 stycznia 1963 r. partyzanci południowowietnamscy po raz pierwszy odnieśli zwycięstwo nad armią Republiki Wietnamu w otwartej bitwie pod Albaką. Tymczasem w kraju narastało niezadowolenie z polityki rządu Ngo Dinh Diem. Sytuację pogorszyły tzw. „Kryzys buddyjski”, kiedy 8 maja 1963 r. w mieście Hue wystrzelono i obrzucono granatami manifestację buddyjską. Buddyści protestowali przeciwko dyskryminacji ze strony Kościoła katolickiego, który za prezydenta Ngo Dinh Diema umocnił swoją pozycję w Wietnamie Południowym. W wyniku ataku na pokojową demonstrację zginęło 9 osób, buddyści obarczyli winą za tragedię Ngo Dinh Diem, choć ten ostatni próbował zrzucić odpowiedzialność na Viet Cong, partyzantów Frontu Wyzwolenia Narodowego Wietnamu Południowego. W tej sytuacji wzrosło również niezadowolenie ze strony wojska z działań Ngo Dinh Diema.
Obalenie Ngo Dinh Diema jako początek końca Republiki Wietnamu
Stany Zjednoczone Ameryki, którym nie podobała się nadmierna niezależność Ngo Dinh Diema, a także niska skuteczność walki z komunistycznymi partyzantami, faktycznie „dały zielone światło” na obalenie pierwszego prezydenta kraju. Pierwsza próba wyeliminowania Ngo Dinh Diem miała miejsce w 1962 roku. 27 lutego 1962 r. porucznik Pham Phu Quoc i podporucznik Nguyen Van Cu, piloci południowowietnamskich sił powietrznych, przeprowadzili nieudany nalot na rezydencję prezydenta kraju. Jednak pomimo tego, że pilotom udało się zrzucić bomby na Pałac Niepodległości, Prezydent nie został ranny.
Porucznicy lotnictwa powiedzieli później, że przeprowadzili akcję, ponieważ prezydent Ngo Dinh Diem skupił się bardziej na problemach władzy i jej zachowania niż na walce z zagrożeniem komunistycznym. Po nalocie Ngo Dinh Diem, który podejrzewał go o zorganizowanie amerykańskiej CIA, zaczął sprzeciwiać się dalszej ekspansji amerykańskiej obecności wojskowej w kraju. Najbardziej prawdopodobnym rywalem Ngo Dinh Diem w tym czasie był generał Duong Van Minh (1916-2001), którego ludzie nazywali „Big Minh” (Duong miał niezwykłą wysokość 183 cm jak na Wietnamczyk). W przeciwieństwie do Ngo Dinh Diem, Duong Van Minh (na zdjęciu) był zawodowym żołnierzem z doświadczeniem udziału w działaniach wojennych i całkowicie heroiczną biografią. W przeciwieństwie do Diem, rodem z Wietnamu Środkowego, Duong Van Minh urodził się na samym południu Wietnamu – w delcie Mekongu, w rodzinie właściciela ziemskiego współpracującego z francuską administracją kolonialną. W młodości Duong wszedł do służby w rodzimych jednostkach francuskich wojsk kolonialnych. Ukończył szkołę wojskową tuż przed wybuchem II wojny światowej. Zyong został schwytany przez Japończyków i torturowany. Wybito mu zęby, po czym zawsze się uśmiechał, odsłaniając jeden pozostały ząb, który uważał za symbol swojej siły. Po zwolnieniu z niewoli Duong nadal służył w armii Państwa Wietnamu, w 1954 został schwytany przez komunistów, ale uciekł, dusząc strażnika. W maju 1955 r. to Duong dowodził wojskami rządowymi podczas rozbijania formacji zbrojnych Binh Xuyen, przestępczego syndykatu kontrolującego część Sajgonu. Duong prowadził również operacje mające na celu pokonanie uzbrojonych oddziałów sekty Hoa Hao, która również przejęła władzę w Wietnamie Południowym.
Po pokonaniu bandytów Binh Xuyen, terroryzujących mieszkańców Sajgonu, Duong Van Minh zyskał dużą popularność wśród ludności wietnamskiej stolicy. Został również zauważony przez amerykańskich doradców wojskowych, którzy wysłali oficera na studia do Leavenworth Military College w Kansas. To generał Duong Van Minh idealnie nadawał się do roli nowego władcy Republiki Wietnamu, a nie Ngo Dinh Diem, który nie zamierzał podążać za amerykańskimi planami i rozpocząć wojny z Wietnamem Północnym. Generał zaczął przygotowywać wojskowy zamach stanu, zanim zwrócił się do Stanów Zjednoczonych i otrzymał pozytywną odpowiedź na pytanie, czy Stany Zjednoczone będą nadal udzielać pomocy wojskowej i finansowej Wietnamowi Południowemu po odejściu Ngo Dinh Diema ze sceny politycznej. O godzinie 13.30 w dniu 1 listopada 1963 r. zbuntowani żołnierze otoczyli rezydencję prezydencką. Diem zadzwonił do ambasadora USA w Saigon Lodge, ale odpowiedział, że „jest teraz czwarta trzydzieści rano w Waszyngtonie i rząd USA nie ma jeszcze ustalonego punktu widzenia w tej sprawie”. Wtedy Ngo Dinh Diem i jego brat Ngo Dinh Nhu zdołali niepostrzeżenie uciec z Pałacu Niepodległości i ukryć się w bezpiecznym domu. Ale lokalizacja prezydenta i jego brata stała się znana rebeliantom, około 6 rano Ngo Dinh Diem był w stanie uzgodnić telefonicznie z generałami w sprawie kapitulacji w Kościele katolickim. Żołnierze wsadzili prezydenta i jego brata do pojazdu opancerzonego i pojechali do centrum miasta, ale po drodze Ngo Dinh Diem i jego brat Ngo Dinh Nhu zginęli w tylnym przedziale pojazdu opancerzonego.
Pierwszy etap istnienia Republiki Wietnamu zakończył się wojskowym zamachem stanu. To właśnie obalenie Ngo Dinh Diem, zresztą popierane przez większość mieszkańców Sajgonu, stało się ostatecznie punktem wyjścia do przekształcenia Republiki Wietnamu w państwo całkowicie marionetkowe, istniejące kosztem Stanów Zjednoczonych i pozbawione spójnej ideologii i idei rozwoju kraju i jego gospodarki. Racja bytu Wietnamu Południowego po obaleniu Diem sprowadzała się wyłącznie do wojny antykomunistycznej. Historia polityczna Wietnamu Południowego w ciągu następnej dekady jego istnienia to seria wojskowych zamachów stanu. Już dwa miesiące po dojściu do władzy, w styczniu 1964 roku, generał Duong Van Minh został obalony przez generała majora Nguyena Khanha, który dowodził jednym z korpusów armii republikańskiej. W lutym 1965 roku został on z kolei obalony przez generała Nguyena Van Thieu, który miał dowodzić Wietnamem Południowym aż do jego faktycznego końca w 1975 roku. W marcu 1975 roku oddziały DRV zaatakowały Wietnam Południowy. 21 kwietnia 1975 r. prezydent Nguyen Van Thieu przekazał swoje uprawnienia wiceprezydentowi Tranowi Van Huongowi, a 30 kwietnia Republika Wietnamu poddała się.
