Po abdykacji suwerena, 2 marca 1917 r., jako pierwszy akt manifestacji swojej działalności, Rząd Tymczasowy rozesłał po całym kraju dekret, w którym ogłosił:
- Pełna i natychmiastowa amnestia we wszystkich sprawach - politycznych i religijnych, w tym zamachów terrorystycznych, powstań wojskowych, przestępstw agrarnych itp.
- Wolność słowa, prasy, związków, zgromadzeń i strajków, z rozszerzeniem swobód politycznych na żołnierzy w granicach dozwolonych przez warunki wojskowe.
- Anulowanie wszelkich ograniczeń klasowych, religijnych i narodowych.
- Natychmiastowe przygotowanie do zwołania na podstawie powszechnego, równego, bezpośredniego i tajnego głosowania Zgromadzenia Ustawodawczego, które ustali formę rządu i konstytucję kraju.
- Zastąpienie policji przez milicję ludową władzami obieralnymi, podległymi organom samorządu terytorialnego.
- Wybory do organów samorządu terytorialnego na podstawie głosowania powszechnego, równego, bezpośredniego i tajnego.
- Zakaz rozbrojenia i wycofania z Piotrogrodu jednostek wojskowych, które brały udział w ruchu rewolucyjnym.
- Przy zachowaniu dyscypliny wojskowej w szeregach i pełnieniu służby wojskowej, zniesienie wszelkich ograniczeń dla żołnierzy w korzystaniu z praw publicznych przyznanych wszystkim innym obywatelom.
Po rewolucji, oprócz członków Dumy Państwowej i Rządu Tymczasowego, spontanicznie pojawiły się partie socjalistyczne różnych odcieni, a także grupy socjaldemokratów, mieńszewików i bolszewików, którzy utworzyli Radę Delegatów Robotniczych i Żołnierskich. scena polityczna. Partie te nie miały jeszcze swoich liderów przebywających na emigracji, gdzie szukały wsparcia w swoich działaniach wśród geopolitycznych przeciwników Rosji, w tym rządu niemieckiego i jego sztabu generalnego. Dowódcy armii czynnej wiedzieli o wydarzeniach wewnątrz kraju jedynie z informacji prasowych, które zaczęły krążyć masowo wśród jednostek wojskowych, aw tych okolicznościach wszelkie nadzieje wiązano z Rządem Tymczasowym. Początkowo wszystkie te różne ugrupowania polityczne, Rząd Tymczasowy i wyższe warstwy sztabu dowodzenia były w pełni zgodne co do zmiany władzy, jaka zaszła i obalenia autokracji. Ale później zajęli całkowicie nie do pogodzenia stanowiska. Wiodącą rolę w gnijącym wojsku, w lokalnych garnizonach iw kraju zaczęto przekazywać nieautoryzowanej organizacji - Radzie Delegatów Robotniczych i Żołnierskich.
Rewolucja doprowadziła do władzy wielu zupełnie bezwartościowych ludzi i bardzo szybko stało się to jasne. AI Guczkow. O jego kompetencjach w sprawach wojskowych, w porównaniu z kolegami, zadecydował pobyt gościnnie w czasie wojny burskiej. Okazał się „wielkim koneserem” spraw wojskowych, a pod nim w ciągu dwóch miesięcy wymieniono 150 czołowych dowódców, w tym 73 dowódców dywizji, dowódcę korpusu i dowódcę armii. Pod jego rządami na garnizonie piotrogrodzkim pojawił się rozkaz nr 1, który stał się detonatorem niszczenia porządku, najpierw w garnizonie stołecznym, a następnie na tyłach jednostek rezerwowych i szkoleniowych armii. Ale nawet ten zahartowany niszczyciel, który dokonał bezlitosnej czystki w sztabie dowództwa, nie odważył się podpisać Deklaracji Praw Żołnierza, narzuconej przez Radę Delegatów Robotniczych i Żołnierskich. Guczkow został zmuszony do dymisji i 9 maja 1917 r. nowy minister wojny Kiereński podpisał Deklarację, zdecydowanie uruchamiając potężny instrument ostatecznego rozpadu armii w polu. Oficerowie, którzy mieli niewielkie zrozumienie polityki, nie mieli żadnego wpływu politycznego na masy żołnierskie. Masę żołnierską bardzo szybko ideologicznie kierowali emisariusze i agenci różnych partii socjalistycznych, wysyłanych przez Radę Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, by promowali pokój „bez aneksji i odszkodowań”. Żołnierze nie chcieli już walczyć i stwierdzili, że jeśli pokój ma zostać zawarty bez aneksji i odszkodowań, to dalszy rozlew krwi jest bezsensowny i nie do przyjęcia. Rozpoczęło się masowe bratanie się żołnierzy na pozycjach.
Ryż. 1 Bractwa żołnierzy rosyjskich i niemieckich
Ale to było oficjalne wyjaśnienie. Sekret polegał na tym, że dominowało hasło: „Precz z wojną, pokój natychmiast i natychmiast odbierz ziemię obszarnikom”. Oficer natychmiast stał się wrogiem w umysłach żołnierzy, żądał bowiem kontynuacji wojny i przedstawiał w oczach żołnierzy typ mistrza w wojskowym mundurze. Początkowo większość oficerów zaczęła przynależeć do Partii Kadetów, a masa żołnierska stała się całkowicie socjalistyczno-rewolucyjna. Ale wkrótce żołnierze zorientowali się, że eserowcy z Kiereńskim chcą kontynuować wojnę i odkładają podział ziemi do Konstytuanty. Takie intencje nie były w ogóle uwzględnione w obliczeniach masy żołnierskiej i wyraźnie zaprzeczały ich aspiracjom. To tutaj przepowiadanie bolszewików trafiło do gustu i idei żołnierzy. Wcale nie byli zainteresowani Międzynarodówką, komunizmem i tym podobnymi. Szybko jednak przyswoili sobie następujące zasady przyszłego życia: natychmiastowy pokój za wszelką cenę, konfiskata całej własności z klasy własności jakiegokolwiek majątku, zniszczenie właściciela ziemskiego, burżua i pana w ogóle. Większość oficerów nie mogła zająć takiej pozycji, a żołnierze zaczęli patrzeć na nich jak na wrogów. Politycznie oficerowie byli słabo przygotowani, praktycznie nieuzbrojeni, a na zebraniach łatwo bili ich każdy mówca, który znał język i czytał kilka broszur o treści socjalistycznej. Nie było mowy o jakiejkolwiek kontrpropagandzie i nikt nie chciał słuchać oficerów. W niektórych oddziałach wypędzili wszystkich szefów, wybrali swoich i ogłosili, że jadą do domu, bo nie chcą już walczyć. W innych jednostkach szefowie zostali aresztowani i wysłani do Piotrogrodu, do Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich. Były też takie jednostki, głównie na froncie północnym, gdzie ginęli oficerowie.
Rząd tymczasowy zmienił całą administrację kraju, nie dając nowej formy organizacji władzy i instrukcji działania w nowych warunkach, dając rozwiązanie tych problemów na szczeblu lokalnym. Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich natychmiast skorzystały z tego przepisu i ogłosiły w całym kraju dekret o organizacji rad lokalnych. Ogłoszona w wojsku „Deklaracja Praw Żołnierza” wywoływała zdumienie nie tylko wśród dowództwa, ale także wśród niższych szeregów, które wciąż zachowywały świadomość potrzeby dyscypliny i porządku w wojsku. Ujawniło to prawdziwą istotę Rządu Tymczasowego, w którym pokładano nadzieje, że doprowadzi on kraj do powstania i przywrócenia porządku, a nie do ostatecznego chaosu w armii i bezprawia w kraju. Autorytet Rządu Tymczasowego został mocno podważony, a między dowództwem od góry do dołu powstało pytanie: gdzie szukać ratunku przed upadkiem armii? Demokratyzacja od pierwszych dni rewolucji doprowadziła do szybkiego upadku armii w polu. Brak dyscypliny i odpowiedzialności otworzył możliwość bezkarnej ucieczki z frontu i rozpoczęła się masowa dezercja.
Ryż. 2 Strumień dezerterów z frontu, 1917
Te masy byłych żołnierzy z bronią i bez niej wypełniały miasta i wsie i jako dawni żołnierze frontu zajęli dominującą pozycję w miejscowych Sowietach i stali się przywódcami powstającego od dołu żywiołu buntowniczego. Ustanowiona władza nie tylko nie powstrzymywała arbitralnych działań, ale także do nich zachęcała, dlatego masy chłopskie zaczęły rozwiązywać swój główny problem historyczny i codzienny: przejmowanie ziemi. Tymczasem wraz z załamaniem się transportu kolejowego, upadkiem przemysłu i zaprzestaniem dostaw produktów miejskich na wieś coraz bardziej zanikała więź między wsią a miastem. Ludność miejska była odizolowana od wsi, dostawy żywności do miast nie przychodziły dobrze, ponieważ banknoty traciły na wartości i nie było za nie nic do kupienia. Fabryki, pod hasłem uczynienia ich własnością robotników, szybko zamieniły się w martwe organizmy. Aby powstrzymać rozpad armii w polu, do Piotrogrodu przybyli najwyżsi dowódcy, generałowie Aleksiejew, Brusiłow, Szczerbaczow, Gurko i Dragomirow. 4 maja odbyło się wspólne posiedzenie Rządu Tymczasowego i Komitetu Wykonawczego Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, na którym wysłuchano oświadczeń dowództwa. Przemówienia generałów przedstawiały żywy obraz upadku armii w polu i bezsilności dowództwa w powstrzymaniu tego upadku bez potężnej pomocy Rządu Tymczasowego. Końcowe stwierdzenie mówiło: „Potrzebujemy władzy: wyrwałeś nam ziemię spod nóg, więc postaraj się ją przywrócić… Jeśli chcesz kontynuować wojnę do zwycięskiego końca, konieczne jest przywrócenie władzy do wojska … . Na to Skobelev, członek Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, odpowiedział, że „rewolucja nie może rozpocząć się i zatrzymać na rozkaz…”. To demagogiczne stwierdzenie było podstawą trwającego upadku armii i kraju. Rzeczywiście, wszyscy twórcy rewolucji klasyfikują procesy rewolucyjne w dziedzinie metafizyki. Według nich rewolucja porusza się i rządzi prawami cykli. Przywódcy rewolucji swoją bezsilność w powstrzymywaniu szalejących żywiołów tłumaczą tym, że nikt nie może jej powstrzymać, a ona musi przejść przez wszystkie cykle swojego rozwoju aż do logicznego końca i tylko niszcząc wszystko na swojej drodze, co było z nią związane. z przeszłym zamówieniem element powróci.
Na froncie południowo-zachodnim do maja 1917 r. nie było ani jednego morderstwa oficerów, którym inne fronty nie mogły się pochwalić. Ale nawet popularny Brusiłow nie mógł uzyskać od żołnierzy obietnicy, że posuwają się naprzód i atakują pozycje wroga. Hasło „Pokój bez aneksji i odszkodowań” już bez wątpienia dominowało i tyle. Tak wielka była niechęć do kontynuowania wojny. Brusiłow pisał: „Rozumiem stanowisko bolszewików, bo głosili „precz z wojną i natychmiastowym pokojem za wszelką cenę”, ale nie mogłem zrozumieć taktyki eserowców i mieńszewików, którzy przede wszystkim zniszczyli armię, podobno w celu uniknięcia kontrrewolucji i razem z tym chcieli kontynuować wojnę do zwycięskiego końca. Dlatego zaprosiłem ministra wojny Kiereńskiego, aby przyjechał na front południowo-zachodni, aby na spotkaniach potwierdzić żądanie ofensywy w imieniu sowietu piotrogrodzkiego, ponieważ do tego czasu upadła władza Dumy Państwowej. W połowie maja Kiereński odwiedził Front Południowo-Zachodni i wygłaszał przemówienia na wiecach. Masa żołnierzy witała go entuzjastycznie, cokolwiek obiecywała i nigdy nie spełniła swojej obietnicy. Zrozumiałem, że dla nas wojna się skończyła, bo nie było możliwości zmuszenia żołnierzy do walki.” Do maja wojska wszystkich frontów całkowicie wymknęły się spod kontroli i nie było już możliwości wywierania wpływu. Tak, a wyznaczeni komisarze byli posłuszni tylko o tyle, o ile schlebiali żołnierzom, a kiedy wystąpili przeciwko nim, żołnierze odmówili wykonania ich rozkazów. Tak więc żołnierze 7 Korpusu Syberyjskiego, którzy przebywali na wakacjach na tyłach, stanowczo odmówili powrotu na front i oznajmili komisarzowi Borysowi Sawinkowowi, że chcą udać się do Kijowa na dalszy odpoczynek. Nie pomogła żadna perswazja i groźby Sawinkowa. Takich przypadków było wiele. To prawda, że kiedy Kiereński okrążył front, był wszędzie dobrze przyjmowany i wiele obiecywał, ale kiedy przyszło do rzeczy, cofnęli swoje obietnice. Po zdobyciu okopów wroga żołnierze następnego dnia zostawili je sami, wracając z powrotem. Ogłosili, że ponieważ nie można żądać aneksji i odszkodowań, wracają na dawne stanowiska. W takiej sytuacji Brusiłow w maju 1917 r. został powołany na stanowisko Naczelnego Wodza. Widząc całkowity upadek armii, nie mając sił i środków na zmianę biegu wydarzeń, postawił sobie za cel przynajmniej chwilowe zachowanie zdolności bojowej armii i uratowanie oficerów przed zagładą. Musiał pędzić od jednego oddziału do drugiego, z trudem powstrzymując ich przed nieuprawnionym wycofaniem się z frontu, czasem całymi dywizjami i korpusami. Jednostki prawie nie zgodziły się na powrót dowództwa i obronę swoich pozycji, ale kategorycznie odmówiły podjęcia działań ofensywnych. Kłopot polegał na tym, że mienszewicy i eserowcy, którzy słownie uważali za konieczne utrzymanie potęgi armii i nie chcieli zerwać z sojusznikami, własnymi czynami zniszczyli armię.
Należy powiedzieć, że podobne destrukcyjne procesy rewolucyjnej fermentacji miały miejsce w innych krajach wojujących. We Francji niepokoje w armii czynnej, wśród robotników i społeczeństwa rozpoczęły się również w styczniu 1917 roku. Więcej szczegółów na ten temat napisano w Military Review w artykule „Jak Ameryka uratowała Europę Zachodnią przed upiorem rewolucji światowej”. Artykuł ten służy jako przykład paralelizmu wydarzeń i podobieństwa morale armii walczących krajów i pokazuje, że trudy militarne i wszelkiego rodzaju niedociągnięcia w warunkach trzyletniej wojny pozycyjnej tkwiły nie tylko w Armia rosyjska, ale także w armiach innych państw, w tym niemieckiej i francuskiej. Przed abdykacją suwerena armia rosyjska prawie nie znała większych niepokojów w jednostkach wojskowych, zaczynała pod wpływem demoralizacji, która rozpoczęła się od góry. Przykład Francji pokazuje również, że rewolucyjna propaganda i demagogia, w jakimkolwiek kraju są prowadzone, budowane są według tego samego szablonu i opierają się na podnieceniu nikczemnych ludzkich instynktów. We wszystkich warstwach społeczeństwa iw elicie rządzącej zawsze są ludzie, którzy sympatyzują z tymi hasłami. Ale bez udziału wojska nie ma rewolucji, a Francję uratował fakt, że w Paryżu nie było szalonego nagromadzenia, jak w Piotrogrodzie, batalionów rezerwowych i szkoleniowych, a także udało się uniknąć masowej ucieczki jednostki z przodu. Jednak jej głównym ratunkiem było pojawienie się na jej terytorium amerykańskich sił zbrojnych, co podniosło morale dowodzenia i skład społeczny społeczeństwa.
Przetrwał proces rewolucyjny oraz upadek armii i Niemiec. Po zakończeniu walk z Ententą armia rozpadła się, w jej wnętrzu prowadzona była ta sama propaganda, z tymi samymi hasłami i celami. Na szczęście dla Niemiec byli w nim ludzie, którzy zaczęli walczyć z siłami rozkładu z głowy i pewnego ranka zostali znalezieni zabici i wrzuceni do rowu przez komunistycznych przywódców Karla Liebknechta i Różę Luksemburg. Armia i kraj zostały uratowane przed nieuniknionym upadkiem i procesem rewolucyjnym. W Rosji niestety Duma Państwowa i Rząd Tymczasowy, które otrzymały prawo do rządzenia krajem, w swoich działaniach i hasłach rewolucyjnych nie różniły się niczym od skrajnych ugrupowań partyjnych. W rezultacie stracili prestiż wśród mas ludowych, skłonnych do organizacji i porządku, a zwłaszcza w wojsku.
W obecności Rządu Tymczasowego i Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich Duma Państwowa i Rada Państwa nadal działały, ale nie cieszyły się już dużymi wpływami w kraju. W tej sytuacji powstała dwuwładza w stolicy i anarchia w kraju. Nieuprawniony Sowieci Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, który powstał samodzielnie, w celu sformalizowania swojej legalności, zwołał w kwietniu Ogólnorosyjski Zjazd Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, który pod przykrywką różnych partii politycznych od socjalistów do anarchokomunistów, w liczbie 775 osób zgromadzonych w Piotrogrodzie. Zdecydowana większość Kongresu reprezentowana była przez warstwy niekulturalne, a narodowości - przez obcokrajowców. Jeśli rada rewolucjonistów socjalistycznych nadal trzymała się hasła: wojna do końca, choć bez aneksji i odszkodowań, to hasła bolszewików były prostsze i wyrażały się wprost: „Precz z wojną”, „Pokój chatom, wojna dla pałace”. Hasła bolszewików głosił przybyły z wygnania Uljanow. Działalność partii bolszewickiej opierała się na: 1) obaleniu Rządu Tymczasowego i całkowitym rozpadzie armii 2) podżeganiu do walki klasowej na wsi, a nawet walki klasowej na wsi. najbardziej zorganizowana, uzbrojona i scentralizowana mniejszość.
Deklaracja przywódców bolszewickich nie ograniczała się do głoszenia swoich tez, a oni zaczęli organizować realną siłę, wzmocnili formację „Czerwonej Gwardii”. Dołączył do niej element kryminalny, podziemie, dezerterzy, którzy zapełnili kraj, oraz duża liczba robotników zagranicznych, głównie chińskich, z których wielu sprowadzono do budowy kolei murmańskiej. A dzięki temu, że Czerwona Gwardia dobrze płaciła, dotarł tam także rosyjski proletariat, który został bez pracy z powodu przestoju fabryk i produkcji przemysłowej kraju. Pojawienie się przywódców bolszewickich na powierzchni rewolucyjnego zamętu było dla większości tak absurdalne, że nikt nie mógł przyznać, że kraj o tysiącletniej historii, z ustalonymi obyczajami i obyczajami moralnymi i ekonomicznymi, może znaleźć się na łasce tej siły, która od samego początku walczyła z odwiecznymi fundamentami społecznymi ludzkości. Bolszewicy wnieśli do kraju zawiść, nienawiść i wrogość.
Przywódcy bolszewizmu przyciągnęli ludzi na swoją stronę nie dlatego, że ludzie dobrze znali program polityczny Marksa – Uljanowa, którego aż 99% ludzi w ZSRR nie znało i nie rozumiało nawet po 70 latach. Programem ludu były hasła Pugaczowa, Razina i Bołotnikowa, wyrażone prosto i jasno: weźcie to, co trzeba, jeśli wolno. Ta uproszczona formuła została inaczej wyrażona przez bolszewików i przybrana w jeszcze bardziej zrozumiałą formę: „grabić łup”. Rzeczywiście, ze swej natury znaczna część ludności Rosji jest anarchistami i nie ceni domeny publicznej. Ale ta część ludności szaleje tylko za zgodą rządu i tak zaczęła działać jeszcze przed bolszewikami. Po prostu poszli i zabrali mu to, co myśleli, że zostało mu odebrane, a przede wszystkim zabrali ziemię wielkim właścicielom ziemskim.
Partia Socjaldemokratów (bolszewików) zajmowała szczególną pozycję wśród innych ugrupowań politycznych, zarówno w skrajności swoich idei, jak i w formie ich realizacji. Zgodnie ze swoją ideologią partia bolszewicka w ruchu rewolucyjnym w Rosji była następczynią Partii Woli Ludu, która dokonała zamachu na cesarza Aleksandra II. Po tym mordzie nastąpiła klęska tej partii w kraju, a przywódcy Woli Ludowej uciekli za granicę, gdzie zaczęli badać przyczyny niepowodzenia swojej działalności w Rosji. Jak pokazało ich doświadczenie, po zamachu na głowę państwa sytuacja nie tylko nie zmieniła się na ich korzyść, ale dynastia jeszcze bardziej się umocniła. Plechanow był głównym teoretykiem tej części Woły Narodowej. Gdy zapoznali się z teorią zachodnioeuropejskich socjaldemokratów, zobaczyli, że ich błędem w pracy politycznej było to, że główne poparcie swojej działalności widzieli w rosyjskim chłopstwie lub klasie rolniczej, a nie w masach klasy robotniczej.. Następnie w swoim rozumowaniu doszli do wniosku: „Komunistyczna rewolucja klasy robotniczej w żaden sposób nie może wyrosnąć z tego drobnomieszczańsko-chłopskiego socjalizmu, którego dyrygentami są prawie wszystkie nasze rewolucyjne ośrodki, ponieważ:
- przez wewnętrzny charakter swojej organizacji społeczność wiejska usiłuje ustąpić miejsca burżuazyjnym, a nie komunistycznym formom wspólnoty;
- w przejściu do tych komunistycznych form wspólnoty wspólnota będzie odgrywać rolę nieaktywną, ale bierną;
- wspólnota nie jest w stanie skierować Rosji na drogę komunizmu, może jedynie przeciwstawić się takiemu ruchowi;
„Tylko klasa robotnicza naszych ośrodków przemysłowych może przejąć inicjatywę ruchu komunistycznego”.
Na tej platformie oparto program Partii Socjaldemokratycznej. Za podstawę taktyki walki politycznej socjaldemokraci uznali agitację wśród klasy robotniczej, działalność militarną przeciwko istniejącemu reżimowi i akty terrorystyczne. Dzieła Marksa, Engelsa, Liebknechta, Kautsky'ego, Lafargue'a zostały wzięte za naukową podstawę badania idei socjaldemokratycznych. A dla Rosjan, którzy nie znali języków obcych, dzieła Erismana, Yanzhula i Pogozheva. Po klęsce frakcji Dumy socjaldemokratów główna działalność partii została przeniesiona za granicę, a zjazd zwołano w Londynie. Emigranci polityczni, spędzający wiele lat w całkowitej bezczynności, żyjący za pieniądze sponsorów, odrzucający pracę i społeczeństwo, depcząc ojczyznę i jednocześnie życie realne, maskowali swoje pasożytnictwo frazesami i wzniosłymi ideami. Gdy w Rosji wybuchła rewolucja i gdy upadły rozbiory oddzielające ich od Ojczyzny, ruszyli do Rosji z Londynu, Paryża, Nowego Jorku, z miast Szwajcarii. Spieszyli się, by zająć swoje miejsce w tych politycznych kotłach, w których decydowały się losy Rosji. Nawet w oczekiwaniu na nieuchronną wojnę 1914 r. Uljanow postanowił, w celu uzupełnienia funduszy, zawrzeć z Niemcami porozumienie o wspólnej walce z Rosją. W czerwcu udał się do Berlina i złożył niemieckiemu MSZ propozycję pracy dla niego przeciwko Rosji i rosyjskiej armii. Za swoją pracę zażądał dużo pieniędzy, a ministerstwo odrzuciło jego ofertę. Po rewolucji lutowej rząd niemiecki zdał sobie sprawę z korzyści i postanowił skorzystać z tej szansy. 27 marca 1917 r. Uljanow został wezwany do Berlina, gdzie wraz z przedstawicielami rządu niemieckiego opracował plan działań na rzecz wojny tylnej z Rosją. Następnie Uljanowowi wydano 70 milionów marek. Od tego momentu Uljanow stosował się nie tyle do wskazówek teorii Marksa, ile do dyrektyw Sztabu Generalnego armii niemieckiej. 30 marca Uljanow i 30 osób z jego sztabu, strzeżonych przez niemieckich oficerów, wysłano przez Niemcy do Sztokholmu i tu odbyło się spotkanie, na którym ostatecznie opracowano plany działań tej grupy bolszewików w Rosji. Główne działania polegały na obaleniu Rządu Tymczasowego, rozpadzie armii i zawarciu traktatu pokojowego z Niemcami. Na zakończenie spotkania Uljanow i jego towarzysze wyjechali specjalnym pociągiem do Rosji i 3 kwietnia przybyli do Petersburga. Zanim Uljanow i jego pracownicy pojawili się w Rosji, wszystko było już przygotowane do ich działań: krajem nie rządził nikt, armia nie miała autorytatywnego dowództwa, a ponadto przybywający niemieccy agenci zostali przyjęci z honorem od Rada Delegatów Robotniczych i Żołnierskich. Zanim niemieccy agenci przybyli na stację, już na nich czekała delegacja i ustawiono wartę honorową z orkiestrą. Kiedy pojawił się Uljanow, został schwytany i przewieziony na rękach na stację, gdzie wygłosił mowę inauguracyjną, chwaląc Rosję i to, że cały świat patrzy na nią z nadzieją. Uljanow został przydzielony do pracy w luksusowej rezydencji baletnicy Kshesinskaya, która zamieniła się w centrum propagandy bolszewickiej. W tym czasie w Petersburgu odbył się zjazd Partii Socjalistyczno-Rewolucyjnej, gdzie po raz pierwszy Uljanow wygłosił długie przemówienie, wzywając do obalenia rządu i zerwania z obrońcami, do zakończenia wojny z Niemcy. Ponadto wezwał wszystkich do włożenia prawdziwie rewolucyjnych szat komunizmu, zrzucenia szmat socjaldemokratów, sojuszników burżuazji. Jego przemówienie wywarło negatywne wrażenie, bolszewicy starali się to tłumaczyć faktem, że mówca nie rozumiał Rosji z powodu długiej nieobecności w jej granicach. Następnego dnia wygłosił przemówienie w Radzie Deputowanych Robotników i Żołnierzy, wzywając komunistów do przejęcia władzy i lądowania w kraju oraz rozpoczęcia negocjacji pokojowych z Niemcami. Jego przemówienie zostało powitane okrzykami: „Wynoś się, jedź do Niemiec!” Przewodniczący Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, który przemawiał za nim, mówił o szkodliwości idei Uljanowa, nazywając je ciosem dla rewolucji. Wśród mas przyjazd Uljanowa i jego towarzyszy z Niemiec również wzbudził nieufność i podejrzliwość wobec nich jako niemieckich agentów. Ale praca niemieckich agentów przeszła przez te masy ludowe, a oni szukali oparcia w środowisku innej kategorii. Kontynuowali formowanie oddziałów bojowych, które otrzymały nazwę „Czerwona Gwardia”, bardzo dobrze opłacane. Nie szczędzili wydatków na przyciągnięcie masy żołnierzy, płacąc im do 30 rubli za odmowę opuszczenia koszar przed demonstrantami. Uljanowowie wystosowali apel do ludu i wojska, przygotowany przez rząd niemiecki i jego sztab generalny, którego treść została podana do wiadomości publicznej w pierwszych dniach po przybyciu do Rosji „przywódcy” z emigracji. W ten sposób komuniści prowadzili dobrze rozwiniętą propagandę, tworząc dla swojej działalności zbrojne wsparcie ze strony niższych warstw społecznych i element kryminalny nadający się do każdego przestępstwa. W tym samym czasie Rząd Tymczasowy gwałtownie tracił wpływ na lud i masy żołnierskie i zamieniał się w bezradny, pozbawiony władzy warsztat.
Na terenach kozackich również pojawiały się sprawy wymagające zmian, ale te sprawy nie wymagały przewrotu politycznego, społecznego czy gospodarczego i załamania podstawowych warunków życia kozackiego. Na terenach kozackich po rewolucji lutowej pojawiła się możliwość przywrócenia dawnej zasady elekcyjnej wodzów wojskowych, a także rozszerzenia i wzmocnienia elekcyjności organów reprezentacji ludowej. Przykładem była armia dońska, pozbawiona tych praw za panowania cesarza Piotra I. Atamanem zakonu nad Donem w czasie abdykacji władcy był generał hrabia Grabbe. Po tym, jak Rząd Tymczasowy ogłosił prawo do organizowania władzy lokalnej decyzją miejscowej ludności, hrabia Grabbe został poproszony o ustąpienie bez żadnych ekscesów, a na jego miejsce wybrano atamana armii kozackiej. Ogłoszono prawo do zwoływania przedstawicieli narodu. Te same zmiany miały miejsce w innych regionach kozackich, gdzie naruszono porządek demokracji elekcyjnej. Na froncie, wśród oddziałów kozackich, abdykację władcy przyjęto spokojnie. Ale rozkaz nr 1, który się pojawił, wprowadzając zmiany w życiu wewnętrznym jednostek wojskowych, został przyjęty ze zdumieniem. Zniszczenie hierarchii wojskowej było równoznaczne ze zniszczeniem istnienia jednostek wojskowych. Kozacy stanowili wśród reszty ludności rosyjskiej klasę wojskową, na podstawie której na przestrzeni wieków wykształciła się ich szczególna pozycja i warunki życia. Deklarowane wolności i równość stawiały kozaków w potrzebie uważnego przyglądania się zachodzącym wydarzeniom, a nie widząc nigdzie współbrzmienia swoich kozackich idei, kozacy w większości przyjęli postawę wyczekiwania, bez ingerencji w rozgrywające się wydarzenia. Wszyscy pozostali w pułkach, nie było dezercji, wszyscy wykonywali rozkaz wodza wojskowego, aby pozostać wiernym przysięgi Rządu Tymczasowego i wypełniać swoje obowiązki na froncie. Nawet po wprowadzeniu normy Rozkazu nr 1 o wyborze dowódców Kozacy najczęściej głosowali na swoich oficerów. W Piotrogrodzie powstał Komitet Wojsk Kozackich. Wraz ze zniesieniem tytułu dowódcy zaczęli odnosić się do oficerów, nazywając ich stopniami, dodając „mistrz”… co w istocie nie miało charakteru rewolucyjnego.
Niepokój nad Donem wraz z początkiem rozkładu ogólnych jednostek armii zaczął się przejawiać wśród batalionów rezerwowych piechoty znajdujących się w okolicach Nowoczerkaska. Ale zimą 1916/1917 jednostki kawalerii korpusu kozackiego zostały wycofane z frontu do Donu, z którego utworzono 7, 8, 9 dywizji kozackich dońskich, przeznaczonych do letniej operacji ofensywnej w 1917 r. Dlatego oddziały piechoty wokół Nowoczerkaska, które przyjęły rewolucyjny porządek, zostały szybko rozpędzone przez Kozaków, a Rostów pozostał siedliskiem niepokojów, które było jednym z węzłów linii kolejowej łączącej armię kaukaską z Rosją.
Jednak w regionach kozackich wraz z początkiem rewolucji pojawił się trudny i nierozwiązywalny problem stosunków między kozakami, chłopami miejskimi, zamiejscowymi i lokalnymi. Na Donie istniały trzy kategorie ludzi, którzy nie należeli do majątku kozackiego: rdzenni chłopi dońscy i chłopi żyjący tymczasowo, jako nierezydenci. Oprócz tych dwóch kategorii, ukształtowanych w procesie historycznym, Don obejmował miasta Taganrog, Rostów i Aleksandro-Gruszewski region węglowy (Donbas), zamieszkane wyłącznie przez osoby pochodzenia niekozackiego. Przy całkowitej populacji regionu Donu wynoszącej pięć milionów ludzi było tylko około połowy Kozaków. Co więcej, z różnych kategorii ludności niekozackiej szczególną pozycję zajmowała rdzenna ludność dońska, która liczyła 939 000 osób. Powstanie chłopstwa dońskiego sięga czasów pańszczyzny i pojawienia się wielkich właścicieli ziemskich nad Donem. Do uprawy ziemi potrzebne były ręce robocze i rozpoczął się wywóz chłopów z granic Rosji. Samowolne zajęcie ziemi nad Donem przez biurokratyczny świat, który powstał nad Donem, spowodowało skargi ze strony Kozaków, a cesarzowa Katarzyna II zarządziła badanie terenu w regionie Don. Ziemie, arbitralnie zajęte, zostały odebrane dońskim właścicielom ziemskim, zamienione we wspólną własność całej armii, ale chłopstwo wyprowadzone przez właścicieli ziemskich kozackich zostało pozostawione na swoich miejscach i zostało nagrodzone ziemiami. Stanowiła część populacji dońskiej pod nazwą chłopstwo dońskie. Korzystając z ziemi chłopi ci nie należeli do klasy kozackiej i nie korzystali ze swoich praw społecznych. W posiadaniu ludności kozackiej, nie licząc gruntów pod hodowlę koni, miast i innych ziem wojskowych, znajdowało się 9 581 157 dziesięcin ziemi, z czego 6 240 942 dziesięcin było uprawianych, a pozostała część była pastwiskami publicznymi dla zwierząt gospodarskich. W posiadaniu dońskiego chłopstwa znajdowało się 1600 694 dziesięciny, więc wśród nich nie było ogólnorosyjskiego krzyku o braku ziemi. Oprócz chłopstwa dońskiego w regionie Don istniały dzielnice miejskie Rostów i Taganrog oraz ludność nierezydentów. Ich sytuacja z ziemią była znacznie gorsza. Jednak początkowo nie wprowadzali otwarcie w wewnętrzne życie Dona, z wyjątkiem Rostowa i innych węzłów kolejowych, które przecinały terytorium regionu Dońskiego, gdzie gromadzili się dezerterzy gnijących armii rosyjskich ze wszystkich rozległych frontów.
28 maja powstało pierwsze Koło Wojskowe, które zgromadziło 500 elektów ze wsi i 200 z oddziałów frontowych. W tym czasie były dowódca 8. Armii gen. A. M. Kaledin, usunięty z dowództwa przez nowego Naczelnego Wodza, generała Brusiłowa, z powodu trudnych stosunków między nimi. Po wielokrotnych odmowach A. M. Kaledin 18 czerwca został wybrany na Atamana Wojskowego, MP. Bogaevsky. Działania wybranego atamana i rządu miały na celu rozwiązanie głównej wewnętrznej kwestii Donu - związku Kozaków z dońskim chłopstwem, miejskim i nierezydentnym, aw planie ogólnorosyjskim - doprowadzenie wojny do zwycięskiego końca. Błędem generała Kaledina było to, że nadal wierzył w skuteczność bojową armii i pozostawił pułki kozackie w gnijącej armii. Władza Rządu Tymczasowego szybko przeszła w całości w ręce Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, która w swej orientacji politycznej gwałtownie skłaniała się ku skrajnej demagogii. Kraj zamieniał się w niekontrolowany kontynent, a dominującą pozycję wśród ludności zaczęli zajmować dezerterzy i element przestępczy. W tych warunkach region doński z atamanem stał się siedliskiem reakcji, a generał Kaledin stał się symbolem kontrrewolucjonisty w propagandzie wszystkich socjalistów. Pułki kozackie, zachowując wygląd jednostek wojskowych, wszędzie widziały upadek, były otoczone przez propagandystów, a ich wódz był w centrum ataków. Ale propaganda, nieskrępowana żadnymi zakazami ani odpowiedzialnością moralną, dotknęła także Kozaków i stopniowo ich zarażała. Don, podobnie jak wszystkie regiony kozackie, stopniowo przekształcił się w dwa obozy: rdzenną ludność regionów i żołnierzy frontowych. Znaczna część żołnierzy frontowych, podobnie jak pewna część ludności regionów, w pełni przyjęła rewolucyjne idee i stopniowo odchodząc od kozackiego stylu życia, stanęła po stronie nowego porządku. Ale kategoria tych renegatów składała się głównie z tych żołnierzy na pierwszej linii, którzy wzorem przywódców rewolucyjnych szukali możliwości, wykorzystując sytuację, aby sprawdzić się w zaistniałych wydarzeniach. Jednocześnie w procesie rozpadu armii i w celu utrzymania choćby względnego porządku w kierowaniu oddziałami, wyższe dowództwa wojsk starały się utrzymać do bezpośredniej dyspozycji oddziały kozackie i wykazywały się dużą zwracać na nie uwagę. Pułki kozackie stacjonowały również na bezpośrednim tyłach, gdzie nagromadziło się duże nagromadzenie dezerterów, którzy zagrażali obszarom cennym pod względem żywności i zaopatrzenia dla wojska, a mimo szalejącego morza okrucieństw i niepokojów tereny strzeżone przez kozaków pułki były cichymi i spokojnymi ośrodkami. Podróżni koleją, której stacje były wszędzie wypełnione tłumami dezerterów, nie musieli myśleć o restauracjach ani o żadnym jedzeniu. Ale przy wejściu na pierwszą stację w ramach Kozaka dońskiego wszystko zmieniło się dramatycznie. Nie było zgromadzeń dezerterów, nie było bałaganu i wydawało się, że przechodnie wchodzą do innego świata. Wszystko było dostępne w skromnych bufetach. Porządek wewnętrzny Kozaków na ich ziemi był utrzymywany wyłącznie środkami lokalnymi, pomimo obecności większości masy kozackiej na froncie.
Wśród ludzkiego wiru wywołanego przez rewolucję, wszelkiego rodzaju prądów, skrajnej prawicy, skrajnej lewicy, środka, inteligentnych ludzi, entuzjastycznych, uczciwych idealistów, zatwardziałych łotrów, awanturników, wilków w owczej skórze, intrygantów i szantażystek, nic dziwnego mylić się i popełniać błędy. I zrobili je Kozacy. Niemniej jednak podczas rewolucji i wojny domowej w Rosji ludność regionów kozackich w przeważającej większości poszła jednak inną drogą niż cała populacja rozległej Rosji. Dlaczego kozackie głowy nie były upojone wolnościami i uwodzicielskimi obietnicami? Nie da się tego wytłumaczyć ich zamożnością, sytuacją ekonomiczną, gdyż wśród Kozaków byli zarówno bogaci jak i przeciętni, było też dużo ludzi biednych. O sytuacji ekonomicznej rodzin decydują przecież nie tyle ogólne warunki życia, ile cechy każdego właściciela, więc wyjaśnienia trzeba szukać u innego. W ogólnym ujęciu kulturowym ludność kozacka również nie mogła odbiegać od ogólnego poziomu narodu rosyjskiego ani na gorszy, ani na lepszy. Podstawa kultury ogólnej była taka sama jak całego narodu rosyjskiego: ta sama religia, te same szkoły, te same potrzeby społeczne, ten sam język i to samo pochodzenie rasowe. Ale najliczniejsza, mająca bardziej starożytne pochodzenie, armia dońska okazała się zaskakującym wyjątkiem wśród ogólnego chaosu i anarchii. Armia okazała się zdolna do samodzielnego oczyszczenia swoich ziem ze spontanicznego upadku i bez trudności, wstrząsów politycznych i społecznych, do zachowania normalnego życia, które nie zostało zakłócone przez ludność kozacką na ich ziemiach, ale przez obcy element, wrogi i obcy Kozakom. Życie i porządek kozacki przez całą swoją historię opierał się na dyscyplinie wojskowej i specjalnej psychologii kozackiej. Ludność kozacka, jeszcze pod panowaniem Mongołów, wchodziła w skład sił zbrojnych Hordy, osiedlała się na obrzeżach lub w miejscach wymagających stałego monitorowania i ochrony ważnych obszarów, a ich życie wewnętrzne kształtowało się zgodnie ze zwyczajem wojskowym. oddziały. Znajdowali się pod bezpośrednim zwierzchnictwem chanów, ulusów lub lojalnych im noyonów. W tym stanie swojego życia wewnętrznego wyszli z panowania Mongołów i nadal istnieli, na niezależnej pozycji. Porządek ten, ustanowiony na przestrzeni wieków, zachował się pod rządami książąt moskiewskich, carów, a następnie cesarzy, którzy go popierali i zasadniczo go nie naruszali. Cała ludność kozacka brała udział w rozstrzyganiu spraw życia wewnętrznego, a wszelkie decyzje zależały od ogólnej zgody uczestników zgromadzenia ogólnego przeszkolenia wojskowego. Sercem życia kozackiego była veche, a organizacja życia została zbudowana na podstawie szerokiego udziału mas ludu kozackiego, który stopniowo zmieniając się, w zależności od czasu, przybierał bardziej zgodne formy z czasem zachowując zasadę udziału mas kozackich w życiu publicznym. Rewolucja z 1917 r. wciągnęła do życia publicznego szersze masy ludowe kraju, a proces ten był historycznie spowodowany koniecznością. W regionach kozackich nie było to jednak nowe, ale rękami przybyszów przybrało formy, które wypaczyły prawdziwe wolności publiczne. Kozacy musieli bronić swojego życia przed obcymi z zewnątrz swoimi wypaczonymi ideami wolności i demokracji ludowej.
W wojsku główny opór wobec anarchii i rozkładu pochodził ze sztabu dowodzenia. Wobec braku pomocy Rządu Tymczasowego dowództwo widziało odbudowę armii czynnej w udanej ofensywie. Jak sądził generał Denikin: „…jeśli nie eksplozją patriotyzmu, to upajającym, zniewalającym poczuciem wielkiego zwycięstwa, liczącego jeśli nie na sukces strategiczny, to na wiarę w rewolucyjny patos”. Po nieudanej operacji Mitava rosyjskie dowództwo 24 stycznia (6 lutego) zatwierdziło plan kampanii na rok 1917. Główny cios zadał Front Południowo-Zachodni w kierunku Lwowa, przy jednoczesnym uderzeniu pomocniczym na Sokal i Marmaros-Sziget. Front rumuński miał zająć Dobrudję. Fronty Północny i Zachodni miały przeprowadzać ataki pomocnicze według wyboru ich dowódców. Na froncie północnym było 6 sześciuset pułków dońskich i 6 oddzielnych setek, w sumie około 13 tysięcy Kozaków. Na froncie zachodnim liczba Kozaków Dońskich spadła do 7 tys. Front Południowo-Zachodni miał największą grupę jednostek kozackich. W jego formacjach bojowych było 21 pułków, 20 oddzielnych setek i 9 baterii. W sumie jest około 28 tysięcy Kozaków. 16 pułków dońskich, 10 oddzielnych setek i 10 baterii walczyło na froncie rumuńskim. Łącznie do 24 tys. Kozaków. Pozostałe 7 pułków dońskich i 26 setek specjalnych w połowie 1917 roku służyło w garnizonach i na linii frontu.
Wojsko było już zdominowane przez komitety wojskowe, ale Rząd Tymczasowy i Rada Delegatów Robotniczych i Żołnierskich stanęły na idei „wojny do zwycięskiego końca”, a dowództwo przygotowywało ofensywę. Na tej podstawie powstało tarcie między dowództwem a rządem. Dowództwo domagało się przywrócenia w wojsku porządku i dyscypliny, co było całkowicie niepożądane zarówno dla rewolucyjnych władców, jak i gnijącej armii. Generał Aleksiejew jako Naczelny Wódz po wielokrotnych propozycjach zmiany porządku wewnętrznego w wojsku i zwołania zjazdu oficerów wojskowych został zwolniony z dowództwa 22 maja, a gen. Brusiłow, który miał charakter oportunisty (ugodowca). i starał się flirtować z komitetami wojskowymi, został umieszczony na jego miejscu.
Tymczasem działalność bolszewików w Piotrogrodzie przebiegała jak zwykle. Na prośbę sił zbrojnych i ludu Milyukov został usunięty z rządu 20 kwietnia.24 kwietnia w Piotrogrodzie zebrał się Zjazd Wszechrosyjskiej Konferencji Partii Bolszewików, w którym wzięło udział 140 delegatów. Konferencja dokonała wyboru Komitetu Centralnego i potwierdziła program partii bolszewickiej oraz jej konsekwentną działalność. Ta konferencja nie była ważna dla centrum, ale dla rozprzestrzeniania się i umacniania komunizmu na prowincji i wśród mas kraju. 3 czerwca, w związku z przewidywaną ofensywą wojska, w Piotrogrodzie zwołano Wszechrosyjski Zjazd Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, w którym wzięło udział 105 bolszewików. Widząc, że hasła bolszewików na zjeździe pozostały w mniejszości, 15 czerwca postanowili wyprowadzić kolumny bolszewickich robotników na ulice na demonstrację. Żołnierze stanęli po stronie demonstrantów i stawało się coraz bardziej oczywiste, że siły przechodzą na stronę bolszewików.
Ofensywa letnia na froncie południowo-zachodnim rozpoczęła się 16 (29) czerwca 1917 r. przygotowaniami artyleryjskimi i początkowo zakończyła się sukcesem. Minister wojny Kiereński opisał to wydarzenie w następujący sposób: „Dziś położył kres oszczerczym atakom na organizację armii rosyjskiej, zbudowaną na zasadach demokratycznych”. Co więcej, ofensywa była kontynuowana pomyślnie: Galich i Kalisz zostali zajęci. Rząd radował się, Niemcy byli zaniepokojeni, bolszewicy byli zdezorientowani, obawiając się zwycięskiej ofensywy armii i umocnienia się w jej szeregach kontrrewolucji. Ich centralny komitet zaczął przygotowywać uderzenie od tyłu. W tym czasie w Rządzie Tymczasowym wybuchł kryzys ministerialny i czterech ministrów Partii Wolności Ludowej opuściło rząd. Rząd był zdezorientowany i bolszewicy postanowili wykorzystać to do przejęcia władzy. Podstawą sił zbrojnych bolszewików był pułk karabinów maszynowych. 3 lipca pułk karabinów maszynowych i oddziały dwóch innych pułków pojawiły się na ulicach z transparentami: „Precz z kapitalistycznymi ministrami!” Następnie pojawili się w Pałacu Tauride, gdzie nocowali. Przygotowano zdecydowaną akcję przejęcia władzy. 4 lipca około 5000 marynarzy zgromadziło się przed pałacem Kszesińską, gdzie Uljanow i Łunaczarski powitali ich jako „piękno i dumę rewolucji” i zgodzili się udać do Pałacu Taurydzkiego i rozproszyć kapitalistycznych ministrów. Ze strony marynarzy nastąpiło oświadczenie, że sam Uljanow ich tam poprowadził. Marynarze zostali pospiesznie wysłani do siedziby Rządu Tymczasowego i dołączyły do nich rewolucyjne pułki. Wiele jednostek stanęło po stronie rządu, ale tylko część Związku Św. Wezwano Kozaków i dwa szwadrony pułku kawalerii. Rząd w obliczu zbliżających się wydarzeń uciekł, Kiereński uciekł z Piotrogrodu, reszta była w całkowitym ucisku. Lojalnymi jednostkami dowodził generał Połowcew, dowódca obwodu piotrogrodzkiego. Marynarze otoczyli Pałac Taurydzki i zażądali dymisji wszystkich ministrów burżuazyjnych. Minister Czernow, który przyszedł do nich na negocjacje, został uratowany przed zlinczowaniem przez Bronsteina. Połowcew rozkazał stu Kozakom z dwoma pistoletami udać się do pałacu i otworzyć ogień do rebeliantów. Zbuntowane jednostki w Pałacu Taurydzkim, usłyszawszy salwy karabinów, uciekły. Oddział zbliżył się do pałacu, potem zbliżyły się lojalne jednostki innych pułków i rząd został uratowany.
W tym czasie w kręgach rządowych pojawiły się niezaprzeczalne informacje, że Uljanow, Bronstein i Zinowjew byli agentami niemieckimi, byli w stosunkach z rządem niemieckim i otrzymywali od niego duże sumy pieniędzy. Te informacje kontrwywiadu i Ministerstwa Sprawiedliwości oparte były na niepodważalnych danych, ale Uljanow i jego ludzie byli pod auspicjami Kiereńskiego i innych ministrów socjalistycznych. Przestępcy nie zostali aresztowani i kontynuowali swoją działalność. W tym samym czasie do sztabu Naczelnego Wodza dotarła wiarygodna informacja, że pracę agitatorów Lenina opłacała niemiecka ambasada w Sztokholmie za pośrednictwem niejakiego Svensona i członków Związku Wyzwolenia Ukrainy. Cenzura wojskowa wprowadziła ciągłą wymianę telegramów o charakterze politycznym i monetarnym między przywódcami niemieckimi i bolszewickimi. Ta informacja została opublikowana we wszystkich gazetach i wywarła otrzeźwiający wpływ na masy. Bolszewicy stali się w oczach żołnierzy i mas niemieckimi płatnymi agentami, a ich władza gwałtownie spadła. 5 lipca powstanie zostało ostatecznie stłumione. Wieczorem przywódcy bolszewiccy zaczęli się ukrywać. Części lojalne wobec rządu zajęły pałac Kshesinskaya i przeszukały. Twierdza Piotra i Pawła została uwolniona z oddziału bolszewickiego. Trzeba było aresztować przywódców. Do Petersburga z frontu przybył oddział lojalnych wojsk, pojawił się także Kiereński. Wyraził niezadowolenie z generała Połowcewa za stłumiony bunt i za publikację dokumentów przeciwko bolszewikom, minister sprawiedliwości Perewerzew został usunięty. Ale przeciwko niemieckim agentom armia oburzyła się, a pułk Preobrażenski aresztował Kamieniewa. Ostatecznie pod naciskiem armii generał Połowcew otrzymał rozkaz aresztowania 20 przywódców bolszewickich. Uljanowowi udało się ukryć w Finlandii, a aresztowany Bronstein został wkrótce uwolniony przez Kiereńskiego. Żołnierze zaczęli odbierać broń robotnikom i oddziałom bolszewickim, ale Kiereński pod pretekstem, że wszyscy obywatele mają prawo do noszenia broni, zakazał ich. Mimo to wielu przywódców zostało aresztowanych i postawionych w stan oskarżenia przeciwko nim, czego wyniki poinformował 23 lipca prokurator Izby Piotrogrodzkiej. Materiał ten dostarczał wystarczających podstaw do ustalenia istnienia czynu przestępczego oraz do ustalenia kręgu osób zaangażowanych w jego popełnienie. Ten decydujący środek ze strony Prokuratora Izby został sparaliżowany przez Kiereńskiego, generała Połowcewa i Ministra Sprawiedliwości odsunięto. Uljanow w tym czasie w Kronsztadzie odbył spotkanie z niemieckimi agentami Sztabu Generalnego, gdzie omawiano plan floty bałtyckiej, armii i przejęcia władzy przez bolszewików.
Na froncie udana ofensywa frontu południowo-zachodniego na początku zakończyła się całkowitą klęską i ucieczką jednostek z frontu. Rzucając artylerię, wozy, zaopatrzenie, dokonując rabunków i mordów na drodze ucieczki i zrzucając do Tarnopola, armia praktycznie przestała istnieć. Na innych frontach jednostki całkowicie zrezygnowały z ofensywy. W ten sposób załamały się nadzieje na przynajmniej częściowe odzyskanie kraju, z jednej strony poprzez aresztowanie Uljanowa i jego pracowników jako płatnych szpiegów niemieckich, az drugiej poprzez udaną ofensywę na froncie południowo-zachodnim. Od tego momentu spadło znaczenie Kiereńskiego i Naczelnego Wodza gen. Brusiłowa, a aktywność uwolnionych z więzień bolszewików zaczęła rosnąć, a Uljanow wrócił do Petersburga. W Mohylewie w Kwaterze Głównej Naczelnego Dowództwa zwołano zebranie najwyższego sztabu dowodzenia pod przewodnictwem ministra wojny Kiereńskiego. Efektem spotkania było usunięcie generała Brusiłowa i powołanie na jego miejsce generała Korniłowa. Był jeszcze jeden powód zastąpienia głównodowodzącego. Brusiłow otrzymał od Sawinkowa i Kiereńskiego ofertę, której nie miał prawa odmówić i której generał Korniłow nie odmówił. Brusiłow wspominał to w następujący sposób: „Całkowicie świadomie zrezygnowałem z idei i roli dyktatora, ponieważ uważałem, że budowa tamy podczas wylewu rzeki jest bardzo nierozsądna, ponieważ nieuchronnie zostanie porwana przez przybywających fale rewolucyjne. Znając naród rosyjski, jego zasługi i wady, jasno widziałem, że nieuchronnie dojdziemy do bolszewizmu. Widziałem, że żadna partia nie obiecuje narodowi tego, co obiecują bolszewicy: natychmiastowego pokoju i natychmiastowego podziału ziemi. Było dla mnie oczywiste, że cała masa żołnierzy zdecydowanie opowiedziałaby się za bolszewikami, a każda próba dyktatury tylko ułatwiłaby im triumf. Przemówienie Korniłowa wkrótce to udowodniło”.
Katastrofa Frontu Południowo-Zachodniego wymagała dwóch decyzji: albo odmowy kontynuowania wojny, albo podjęcia zdecydowanych środków w zarządzaniu armią. Generał Korniłow wybrał drogę zdecydowanych środków przeciwko anarchii w wojsku i z rozkazu Naczelnego Wodza przywrócił w wojsku karę śmierci i sądy wojskowe. Ale całe pytanie polegało na tym, kto wyda te wyroki i wykona je. W tej fazie rewolucji wszyscy członkowie sądu i wykonawcy wyroków byliby natychmiast zabijani, a wyroki nie wykonywane. Zgodnie z oczekiwaniami zamówienie pozostało na papierze. Moment powołania gen. Korniłowa na stanowisko Naczelnego Wodza był początkiem dążeń dowództwa i Kiereńskiego do ustanowienia solidnej władzy w osobie dyktatora oraz gen. Korniłowa i ministra War Kiereński został nominowany na stanowisko dyktatora. Co więcej, zarówno on, jak i drugi byli pod wpływem własnego środowiska. Kiereński znajdował się pod wpływem Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich, która szybko skłaniała się ku bolszewizmowi, generała Korniłowa - pod wpływem przeważającej masy sztabu dowodzenia i jego najbliższych współpracowników: inspiratora jego pomysłów na przywrócenie porządku w wojsko i kraj Zavoiko i komisarz wojskowy w kwaterze głównej socjalistyczno-rewolucyjnego Sawinkowa … Ten ostatni był typowym terrorystą, pozbawionym motywów do polepszenia życia ludzi, którymi głęboko pogardzał, jak zresztą pogardzał całym swoim wewnętrznym kręgiem. Wybitny przedstawiciel terroryzmu, kierował się w swoich działaniach poczuciem całkowitej wyższości nad innymi.
W momencie, gdy Rząd Tymczasowy otrzymał żądania i propozycje generała Korniłowa, stało się jasne, że wszystkie tajne informacje dotyczące sytuacji wewnętrznej armii zostały przekazane wrogowi i zostały otwarcie podane w prasie partii komunistycznej. Oprócz komunistów minister rządu tymczasowego Czernow pełnił również funkcję płatnego agenta niemieckiego. W tym samym czasie generał Korniłow był prześladowany i postanowił przejść od słów do czynów. Był wspierany przez Związek Oficerów Rosyjskich, Związek Kawalerów św. Jerzego i Związek Wojsk Kozackich. Według sztabu Naczelnego Wodza Niemcy zaczęli przygotowywać ofensywę w kierunku Rygi. Pod pretekstem wzmocnienia obrony Piotrogrodu generał Korniłow rozpoczął przenoszenie 3. Korpusu Kawalerii Kozackiej w ramach 1. Dywizji Kozackiej Dońskiej, Kozackiej Ussuryjskiej i Kawalerii Rodzimej, której dowództwo powierzono generałowi Krymowowi. 19 sierpnia armia niemiecka przeszła do ofensywy i 21 zajęła Rygę i Ust-Dvinsk. Oddziały 12. armii rosyjskiej bardzo bezskutecznie broniły się przed nacierającą 8. armią niemiecką. Dopiero skierowanie sił na front anglo-francuski zmusiło Niemców do zaniechania przygotowania ofensywy na Piotrogród. Na tym I wojna światowa zasadniczo okazała się dla Rosji skończona, ponieważ nie była już w stanie prowadzić operacji na dużą skalę, chociaż armia nadal istniała i była formalnie uważana za dość silnego wroga, zdolnego do stawiania poważnego oporu. Jeszcze w grudniu 1917 r. na front rosyjski wciąż znajdowały się 74 dywizje niemieckie, stanowiące 31% wszystkich sił niemieckich. Wycofanie się Rosji z wojny wiązało się z natychmiastowym przekazaniem części tych dywizji przeciwko sojusznikom.
W Piotrogrodzie stało się wiadome, że bolszewicy szykują się do powstania zbrojnego. Kiereński, na podstawie raportu ministra wojny Sawinkowa, zgodził się wprowadzić w Piotrogrodzie stan wojenny. 23 sierpnia Sawinkow przybył do Kwatery Głównej generała Korniłowa. W tym czasie korpus kawalerii generała Krymowa zmierzał w kierunku Piotrogrodu. Na spotkaniu z udziałem gen. Korniłowa, Sawinkowa i niektórych członków rządu postanowiono, że jeśli oprócz bolszewików przemawiają także członkowie Rady, to trzeba działać przeciwko nim. Co więcej, „działania muszą być jak najbardziej zdecydowane i bezlitosne”. Ponadto Sawinkow zapewnił, że ustawa z żądaniami Korniłowa „o środkach mających na celu zakończenie anarchii na tyłach” zostanie uchwalona w najbliższej przyszłości. Ale spisek ten zakończył się przejściem Kiereńskiego na stronę Sowietów i podjęciem zdecydowanych kroków przeciwko generałowi Korniłowowi. Kiereński wysłał telegram do Kwatery Głównej z informacją: „Kwatera Główna do generała Korniłowa. Rozkazuję natychmiast oddać to stanowisko generałowi Łukomskiemu, który do czasu przybycia nowego Naczelnego Wodza przejmie tymczasowe obowiązki Naczelnego Wodza. Musisz natychmiast przybyć do Piotrogrodu”. W tym czasie, z rozkazu Sawinkowa, wiarygodni oficerowie udali się do Piotrogrodu, gdzie przy pomocy podchorążych musieli zorganizować sprzeciw wobec działań bolszewików przed przybyciem korpusu kawalerii. W tym samym czasie generał Korniłow wystosował apel do wojska i ludu. W odpowiedzi, 28 sierpnia Kiereński zwrócił się do bolszewików z prośbą o wpłynięcie na żołnierzy i opowiedzenie się za rewolucją. Na wszystkie stacje kolejowe wysłano zawiadomienie, że eszelony korpusu kawalerii, zmierzające do Piotrogrodu, powinny zostać opóźnione i wysłane na miejsca swoich dawnych przystanków. Pociągi z eszelonami zaczęły jeździć w różnych kierunkach. Generał Krymow postanowił rozładować pociągi i pomaszerować do Piotrogrodu. 30 sierpnia pułkownik Sztabu Generalnego Samarin przybył do Krymowa z Kiereńskiego i powiedział Krymowowi, że Kiereński w imię ratowania Rosji poprosił go o przyjazd do Piotrogrodu, gwarantując mu bezpieczeństwo słowem honoru. Generał Krymow posłuchał i odjechał. Po przybyciu 31 sierpnia do Piotrogrodu generał Krymow ukazał się Kiereńskiemu. Nastąpiło burzliwe wyjaśnienie. Pod koniec wyjaśnień Krymowa z Kiereńskim wszedł prokurator marynarki wojennej i zasugerował, aby Krymow przybył dwie godziny później do Głównego Zarządu Wojskowo-Sądowego na przesłuchanie. Z Pałacu Zimowego Krymow udał się do swojego przyjaciela, który zajmował mieszkanie w domu, w którym mieściło się biuro ministra wojny Sawinkowa, i tam się zastrzelił. Według innych źródeł generał Krymow został faktycznie zabity. Dowódcy wszystkich frontów, z wyjątkiem południowo-zachodniego, którym dowodził generał Denikin, unikali otwartego poparcia generała Korniłowa. Po powiadomieniu Kiereńskiego o zdradzie generała Korniłowa we wszystkich częściach frontu arbitralnie utworzono trybunały rewolucyjne, w których bolszewicy odegrali decydującą rolę. Generał Korniłow, jego szef sztabu Łukomski i inni oficerowie zostali aresztowani w Kwaterze Głównej i wysłani do więzienia w Bychowie. Na froncie południowo-zachodnim spotykały się komitety pod przewodnictwem komisarza frontu jordańskiego, który objął władzę wojskową. 29 sierpnia na rozkaz Iordansky'ego aresztowano generałów Denikina, Markowa i innych członków sztabu. Następnie w samochodach, w towarzystwie samochodów pancernych, wszyscy zostali wysłani do wartowni, po czym zostali wysłani do więzienia w Berdyczowie. W tym samym czasie w Piotrogrodzie wypuszczono z więzień Trockiego i wszystkich przybyłych z Uljanowem, oskarżonych o szpiegostwo na rzecz Niemiec i uwięzionych po pierwszej próbie powstania bolszewickiego.
Dopiero od dona atamana wojsk kozackich Kaledina Rząd Tymczasowy otrzymał telegram o jego przyłączeniu do Korniłowa. Jeśli rząd nie dojdzie do porozumienia z Korniłowem, Kaledin zagroził odcięciem komunikacji Moskwy z Południem. Następnego dnia Kiereński wysłał do wszystkich telegram uznający generała Kaledina za zdrajcę, zwolnił go ze stanowiska wodza i wezwał do Kwatery Głównej w Mohylewie, aby złożył zeznania przed komisją śledczą badającą sprawę Korniłowa.5 września zwołano Koło Armii nad Donem i na wyrażoną przez generała Kaledina chęć udania się do Mohylewa w celu złożenia zeznań przed komisją śledczą, Koło nie wyraziło zgody i wysłało odpowiedź Kiereńskiemu, że w odniesieniu do atamana Generał Kaledin decyzją Koła kierował się starym prawem kozackim - „od problemu Don nie”.
Rząd Tymczasowy, który przekształcił się w Radę Republiki, nie miał już środków na utrzymanie porządku w kraju. Głód i anarchia czają się wszędzie. Rozboje i rabunki miały miejsce na kolei i drogach wodnych. Pozostała nadzieja dla oddziałów kozackich, ale były one rozproszone między częściami rozległego frontu i wśród gnijących mas armii, służyły jako siedlisko jakiegoś porządku, trzymając się rewolucyjnych ruchów całkowitej neutralności. W Piotrogrodzie były trzy pułki kozackie, ale wobec zbliżającej się groźby przejęcia władzy przez bolszewików, nie widzieli potrzeby obrony niepopularnego, antyludowego rządu.
W rejonie Gatczyna część pułków 3. korpusu kozackiego była skoncentrowana, nawet za życia Krymowa inne pułki były rozrzucone po rozległych przestrzeniach i w różnych kierunkach. W Kwaterze Głównej gen. Duchonina i w więzieniu w Bychowie jedyna nadzieja pozostawała dla oddziałów kozackich. Nadzieję tę poparła Rada Wojsk Kozackich i wokół Bychowa utworzono zgrupowanie oddziałów kozackich pod pretekstem pilnowania węzłów kolejowych na wypadek załamania się frontu oraz w celu skierowania napływu uciekających z frontu na południe. Między generałem Korniłowem a Atamanem Kaledinem była intensywna korespondencja. Po zlikwidowaniu „korniłowizmu” i rozbiciu armii rosyjskiej bolszewicy znaleźli szerokie poparcie w komitetach pułkowych garnizonu piotrogrodzkiego i dowództwach okrętów Floty Bałtyckiej. Potajemnie, ale bardzo aktywnie, zaczęli przygotowywać się do likwidacji dwuwładzy, tj. do obalenia Rządu Tymczasowego. W przededniu powstania bolszewików wspierało 20 000 żołnierzy, kilkadziesiąt tysięcy uzbrojonych czerwonogwardzistów i nawet 80 000 marynarzy z Tsentrobaltu. Powstaniu kierował Piotrogrodzki Komitet Wojskowo-Rewolucyjny. W nocy 25 października bolszewicy zajęli wszystkie urzędy państwowe, z wyjątkiem Pałacu Zimowego, gdzie mieściła się Rada Republiki. Rankiem żołnierze powstańcy, marynarze i Czerwonogwardziści dowodzili Piotrogrodem, który nadal zajmował kluczowe obiekty. O godzinie 7 wieczorem zdemontowane oddziały kozackie, które znajdowały się w Pałacu Zimowym, przystąpiły do rokowań z bolszewikami i po uzyskaniu zgody na swobodne wyjście z bronią opuściły pałac i udały się do koszar. Oddziały kozackie nie chciały bronić nienawistnego rządu kapitalistycznych ministrów i przelewać za niego krwi. Opuszczając Pałac Zimowy, wywieźli kobiecy batalion śmierci i podchorążych szkoły chorążych Frontu Północnego. Uzbrojeni bolszewicy włamali się do pałacu i postawili ultimatum poddania się Radzie Republiki. W ten sposób, na skutek wytworzonej anarchii, na skutek bezczynności Rządu Tymczasowego, a raczej przy pomocy Rządu Tymczasowego, a wraz z nim liberalnej opinii publicznej, władza w kraju przeszła na partię bolszewicką, na czele której stoi grupa osób, które poza pseudonimami nie posiadały biografii osobistej… Jeśli podczas rewolucji lutowej w Piotrogrodzie zginęło i zostało rannych ponad 1300 osób, to w październiku na wiele tysięcy uczestników powstania 6 zginęło, a około 50 zostało rannych. Ale bezkrwawy i cichy zamach stanu w bardzo niedalekiej przyszłości przerodził się w krwawą kłótnię, wojnę domową. Cała demokratyczna i monarchistyczna Rosja zbuntowała się przeciwko ekstremistycznym, antydemokratycznym działaniom bolszewików.
Kiereński uciekł z Piotrogrodu do czynnej armii, próbując wezwać żołnierzy i Kozaków do walki z bolszewickim puczem, ale nie miał władzy. Tylko 3. Korpus Kozacki Kawalerii, którym w tym momencie dowodził generał kozacki P. N. Krasnow. Gdy korpus ruszył w kierunku stolicy, jego szeregi stopiły się, aw okolicach Piotrogrodu Krasnow miał tylko 10 niedoborów kadrowych setek dywizji Don i Ussuri. Rada Komisarzy Ludowych wysłała przeciwko Kozakom ponad 10 tysięcy marynarzy i czerwonogwardzistów. Mimo takiego układu sił Kozacy przeszli do ofensywy. Czerwonogwardziści uciekli, ale marynarze wytrzymali cios, a następnie, przy potężnym wsparciu artyleryjskim, przeszli do ofensywy. Kozacy wycofali się do Gatczyny, gdzie zostali otoczeni. Po kilkudniowych negocjacjach P. N. Krasnov wraz ze szczątkami korpusu został zwolniony i wysłany do ojczyzny. Nie było innych starć między nowym rządem a przeciwnikami. Ale w regionach kozackich zaczęła się rozwijać trudna i niebezpieczna sytuacja dla władzy radzieckiej. Nad Donem Kozacy pod wodzą atamana Kaledina nie uznali Rady Komisarzy Ludowych, a na południowym Uralu ataman Dutow wzniecił powstanie już następnego dnia. Ale początkowo w regionach kozackich protest był powolny, głównie o charakterze wierzchołkowym, atamańskim. Ogólnie rzecz biorąc, Kozacy, podobnie jak inne stany, otrzymali pewne korzyści z rewolucji lutowej. Naczelnicy wojskowi zaczęli być wybierani z majątku kozackiego, rozszerzył się samorząd kozacki, a rady wojskowe, okręgowe i wiejskie, utworzone przez wybrane koła kozackie odpowiedniego poziomu, zaczęły działać wszędzie. Prawo do głosowania otrzymały niezamieszkałe i kozackie kobiety, które ukończyły 21 rok życia. I z początku Kozacy, z wyjątkiem niektórych najbardziej dalekowzrocznych wodzów i oficerów, nie widzieli w nowym rządzie niczego niebezpiecznego i trzymali się polityki neutralności.
Polityczne zwycięstwo bolszewików w październiku 1917 r. przyspieszyło polityczne wycofanie się Rosji z wojny. Szybko zaczęli przejmować kontrolę nad armią, a raczej wielomilionową masą ludzi, którzy tęsknili za pokojem i powrotem do domu. Nowy Naczelny Dowódca Ensign N. V. Krylenko 13 listopada (26) wysłał parlamentarzystów do Niemców z propozycją rozpoczęcia odrębnych negocjacji w sprawie rozejmu, a 2 grudnia (15) zawarto porozumienie rozejmowe między Rosją Sowiecką a Sojuszem Czteroosobowym. W grudniu 1917 r. oddziały kozackie nadal pozostawały na frontach. Na froncie północnym - 13 pułków, 2 baterie, 10set, na zachodzie - 1 pułk, 4 baterie i 4 setki, na południowym zachodzie - 13 pułków, 2 baterie i 10set, na rumuńskim - 11 pułków, 2 baterie i 15 oddzielnych i specjalnych setek. W sumie pod koniec 1917 r. na froncie austro-niemieckim było 72 tysiące Kozaków. A nawet w lutym 1918 r. 2 pułki Don (46 i 51), 2 baterie i 9set nadal służyły na froncie południowo-zachodnim. Po zawarciu rozejmu pułki kozackie z całego rozległego frontu przeniosły się eszelonami do swoich domów. Cichy Don i inne kozackie rzeki czekały na swoich synów.
Ryc. 3 Powrót do domu Kozaków
Podczas październikowego zamachu stanu generał Korniłow uciekł z więzienia Bykhov i wraz z pułkiem kawalerii Tekinsky udał się do regionu Don. Wszyscy pozostali więźniowie z fałszywymi tożsamościami poruszali się na różne sposoby i po długich i ciężkich wędrówkach zaczęli przybywać do Nowoczerkaska. Generał Aleksiejew jako pierwszy przybył do Nowoczerkaska 2 listopada i zaczął tworzyć oddziały zbrojne. 22 listopada przybył generał Denikin, a 8 grudnia generał Korniłow, gdzie czekała na niego jego rodzina i współpracownicy. Rozpoczął się ruch oporu wobec władzy sowieckiej. Ale to zupełnie inna historia.
