Rosja po przystąpieniu do wojny światowej znajdowała się w stanie głębokiego systemowego kryzysu politycznego i społecznego, dręczona była wewnętrznymi sprzecznościami, nie przeprowadzono od dawna spóźnionych reform, utworzony parlament niewiele decydował, car i rząd nie decydowali podjąć niezbędne środki w celu zreformowania państwa.
Okoliczności nieudanego panowania Mikołaja II
Burzliwe wydarzenia rewolucyjne z 1917 r. były w dużej mierze spowodowane obiektywnymi okolicznościami: sprzecznościami między rodzącą się wielką burżuazją a autokracją, polegającą na klasie majątków właścicieli ziemskich, między wywłaszczonym chłopstwem a robotnikami i właścicielami ziemi i fabryk, kościołem a ludem państwowe, dowództwo armii i żołnierzy, a także niepowodzenia militarne na froncie oraz dążenie Anglii i Francji do osłabienia Imperium Rosyjskiego. Ponadto pojawiły się czynniki subiektywne związane z carem, jego rodziną i otoczeniem carskim, które miały istotny wpływ na zarządzanie państwem.
Niezdecydowanie i niekonsekwencja carskiego reżimu, a zwłaszcza zbliżenie z tak niszczycielską osobą jak Grigorij Rasputin, systematycznie niszczyły autorytet rządu. Pod koniec swojego panowania Mikołaj II, z powodu braku woli i braku kręgosłupa, całkowicie podporządkował się swojej woli swojej żonie Aleksandrze Fiodorownej i „starszemu” Rasputinowi, z powodu niemożności kompromisu w celu zachowania imperium, nie cieszył się żadnym autorytetem i pod wieloma względami był pogardzany nie tylko przez wszystkie warstwy społeczeństwa, ale także przez przedstawicieli dynastii królewskiej.
Pod wieloma względami problemy cara wiązały się z jego żoną Aleksandrą Fiodorowną, z domu niemieckiej księżniczki Alicją z Hesji-Darmstadt, którą poślubił z miłości, co było rzadkością w małżeństwach dynastycznych. Jego ojciec Aleksander III i matka Maria Fiodorowna byli przeciwni temu małżeństwu, ponieważ chcieli, aby ich syn poślubił francuską księżniczkę, poza tym Nikołaj i Alicja byli dalekimi krewnymi jako potomkami niemieckich dynastii.
W końcu Aleksander III musiał zgodzić się z wyborem syna, bo po katastrofie kolejowej pod Charkowem, kiedy dla ratowania rodziny musiał utrzymywać nad głową dach zniszczonego wagonu, by ratować rodzinę, jego zdrowie zostało podważone, jego dni były policzone i zgodził się na ślub syna, który odbył się niecały tydzień po pogrzebie cara i został przyćmiony odbywającymi się nabożeństwami żałobnymi i wizytami żałobnymi.
Tragiczne wydarzenia
Potem trwały nieszczęścia Mikołaja II. W dniu jego uroczystej koronacji na Chodyńskim Polu w maju 1896 r., do którego przybyło ponad 500 tys. po „prezenty królewskie”, rozpoczął się masowy tłok, w którym zginęło 1389 osób. Do tragedii doszło z winy organizatorów obchodów, którzy doły i żleby na polu zamknęli chodnikami, które nie mogąc wytrzymać naporu tłumów, zawaliły się.
Potem była Krwawa Niedziela. 9 stycznia 1905 r. rozstrzelano pokojową procesję robotników do Pałacu Zimowego z petycją w sprawie ich potrzeb zorganizowaną przez księdza Gapona, zginęło 130 demonstrantów. Chociaż Mikołaj II nie miał bezpośredniego związku z chodyńskim ścisku i Krwawą Niedzielą, oskarżano go o wszystko - i przylgnął do niego przydomek Mikołaja Krwawego.
Wojna z Japonią, która rozpoczęła się w 1905 roku, została nieudolnie przegrana. W bitwie pod Cuszimą zginęła prawie cała rosyjska eskadra wysłana znad Bałtyku. W rezultacie twierdza Port Arthur i półwysep Liaodong zostały poddane Japończykom. Klęska wojenna wywołała rewolucję, która zmusiła cara do przyjęcia w sierpniu 1905 r. manifestu o powołaniu Dumy Państwowej jako organu ustawodawczego, a w październiku tego samego roku manifestu o przyznaniu podstawowych wolności obywatelskich ludności i obowiązkowej koordynacji wszystkich przyjętych ustaw z Dumą Państwową.
Wszystkie te wydarzenia nie dodały Mikołajowi II autorytetu, a klasa rządząca i pospólstwo postrzegały go jako przegranego, niezdolnego do kierowania sprawami państwowymi.
Nieudane małżeństwo króla
Małżeństwo Mikołaja II miało tragiczne konsekwencje dla całej dynastii, jego żona okazała się kobietą silną i apodyktyczną, a przy braku woli cara całkowicie nim rządziła, wpływając na sprawy państwowe. Król stał się typowym pantoflem. Będąc z urodzenia Niemką, nie była w stanie nawiązać normalnych stosunków w kręgu rodziny królewskiej, dworzan i świty królewskiej. Społeczeństwo wyrobiło sobie opinię o niej jako o obcej, gardzącej Rosją, która stała się jej domem.
Tej alienacji carycy od społeczeństwa rosyjskiego sprzyjał jej zewnętrzny chłód w traktowaniu i brak życzliwości, który wszyscy odbierali jako pogardę. Matka cara Maria Fiodorowna, z domu duńska księżniczka Dagmara, wcześniej ciepło przyjęta w Rosji i łatwo weszła do towarzystwa petersburskiego, nie wzięła dla siebie synowej i nie lubiła Niemców. Pod tym względem życie Aleksandry Fiodorowny na dworze królewskim nie było przyjemne.
Sytuację pogorszył fakt, że carewicz Aleksiej, urodzony w 1904 roku, cierpiał na poważną chorobę dziedziczną - hemofilię, która przeszła na niego od matki, która odziedziczyła chorobę po królowej Anglii Wiktorii. Spadkobierca stale chorował, jego choroba była nieuleczalna i utrzymywana w tajemnicy, nikt o tym nie wiedział poza najbliższymi osobami. Wszystko to przyniosło królowej cierpienie, z czasem wpadła w histerię i coraz bardziej odchodziła od społeczeństwa. Cary szukał sposobów na wyleczenie dziecka, aw 1905 roku rodzina królewska została przedstawiona słynnemu w świeckim społeczeństwie stolicy „człowiekiem Bożym”, jak go nazywano „starszym” – Grigorijowi Rasputinowi.
Wpływ królowej i Rasputina
„Starszy” naprawdę miał zdolności uzdrowiciela i łagodził cierpienie dziedzica. Zaczął regularnie odwiedzać pałac królewski i zdobył silne wpływy na królową, a przez nią na króla. Spotkania carycy z Rasputinem zorganizowała jej druhna Anna Wyrubowa, która miała wpływ na carycę, a prawdziwy cel wizyty w carskim pałacu był ukryty. Częste spotkania carycy i Rasputina na dworze iw społeczeństwie zaczęto uważać za romans, czemu sprzyjała miłość „starszego”, który miał powiązania z kobietami ze świeckiego społeczeństwa Petersburga.
Z biegiem czasu Rasputin zyskał w społeczeństwie petersburskim reputację „carskiego przyjaciela”, jasnowidza i uzdrowiciela, co było tragiczne dla carskiego tronu. Wraz z wybuchem wojny Rasputin próbował wpłynąć na cara, odwodząc go od przystąpienia do wojny. Po ciężkich klęskach militarnych w 1915 r., w związku z problemami z zaopatrzeniem w broń i amunicję, Rasputin i caryca przekonali cara, aby został Naczelnym Wodzem i odsunął z wojska szanowanego księcia Nikołaja Nikołajewicza, który ostro sprzeciwiał się „starszemu”.
Ta decyzja była samobójcza, król był słabo zorientowany w sprawach wojskowych; w społeczeństwie i wojsku taka decyzja była odbierana z wrogością. Wszyscy uważali to za wszechmoc „starszego”, który po odejściu cara do Kwatery Głównej zyskał jeszcze większy wpływ na carycę i zaczął ingerować w sprawy państwowe.
Będąc w Kwaterze Głównej od jesieni 1915 r., Mikołaj II właściwie nie rządził już krajem, w stolicy wszystkim rządziła niepopularna i niekochana królowa w społeczeństwie, która była pod nieograniczonym wpływem Rasputina, ślepo podążającego za jego zaleceniami. Wymieniali telegramy z carem i namawiali go do podjęcia pewnych decyzji.
Jak opisują ludzie, którzy w tym czasie komunikowali się z królową, stała się nietolerancyjna wobec wszelkich opinii, które były sprzeczne z jej poglądami, czuła się nieomylna i domagała się od wszystkich, łącznie z królem, spełnienia jej woli.
Na tym etapie w rządzie rozpoczął się „przeskok ministerialny”, ministrowie zostali zdymisjonowani, nie mając nawet czasu na zrozumienie istoty sprawy, wiele nominacji kadrowych było trudnych do wyjaśnienia, wszyscy łączyli to z działalnością Rasputina. Oczywiście car i carina w pewnym stopniu wysłuchali zaleceń „starszego”, a elita metropolitalna wykorzystała to do własnych celów i, znajdując podejście do Rasputina, podjęła niezbędne decyzje.
Konspiracje przeciwko królowi
Autorytet cara i rodziny królewskiej gwałtownie spadał, klan wielkich książąt, Duma Państwowa, generałowie armii i klasa rządząca wystąpiły przeciwko Mikołajowi II. Pogarda i odrzucenie króla szerzyły się także wśród zwykłych ludzi. Królowa niemiecka i Rasputin zostali oskarżeni o wszystko.
W stolicy wszyscy zainteresowani rozpowszechniają śmieszne plotki i nieprzyzwoite karykatury królowej na temat jej romansu ze „starym człowiekiem”: mówią, że jest szpiegiem, zdradza Niemcom wszystkie tajemnice wojskowe, do tego był kabel z Carskiego Sioła z bezpośrednią komunikacją z niemieckim Sztabem Generalnym, aw wojsku i rządzie powoływani są ludzie o niemieckich nazwiskach, którzy niszczą armię. Wszystkie te plotki były jedno bardziej absurdalne od drugiego, ale wierzyli w nie i królowa była gotowa do rozerwania na strzępy. Próby okrążenia cara w celu usunięcia z niego Rasputina zakończyły się niepowodzeniem.
Na tle histerii szpiegowskiej pod koniec 1916 r. zaczęły dojrzewać spiski przeciwko carowi: pałacowy wielki książę pod dowództwem księcia Nikołaja Nikołajewicza, generał kierowany przez kwaterę główną generała Aleksiejewa i dowódcę Frontu Północnego, gen. Ruzski, masoński w Dumie Państwowej pod kierownictwem Milukowa i który dołączył do niego „Trudowik” kierowany przez Kiereńskiego, który miał kontakty z ambasadą brytyjską. Wszyscy mieli różne cele, ale łączyło ich jedno: wyrwać carowi abdykację lub ją zlikwidować i wyeliminować wpływy carycy i Rasputina.
Pierwsi działali wielcy książęta, którzy w grudniu 1916 r. zorganizowali mord Rasputina w pałacu księcia Feliksa Jusupowa, w którym uczestniczył sam książę, wielki książę Dmitrij Pawłowicz i (bardzo prawdopodobne) brytyjski oficer wywiadu. Morderstwo zostało szybko rozwiązane. Cara zażądała rozstrzelania wszystkich zamieszanych w morderstwo oraz powieszenia Kiereńskiego i Guczkowa, ale car ograniczył się jedynie do wyrzucenia z Petersburga tych, którzy byli zamieszani. W dniu zabójstwa Rasputina car odwołał Dumę Państwową na święta.
W Dumie Państwowej opozycja wobec cara zjednoczyła się wokół Centralnego Komitetu Wojskowo-Przemysłowego, utworzonego przez przemysłowców w celu zaopatrzenia wojska i kierowanego przez Oktobrystów Guczkowa, oraz Wszechrosyjskiego Związku Ziemstw, na którego czele stał podchorąży Lwów i postępowcy (nacjonaliści z Shulginem na czele). Opozycja zjednoczyła się w „bloku postępowym” na czele z podchorążym Milukowem i zażądała utworzenia „odpowiedzialnego ministerstwa”, utworzonego i podlegającego Dumie Państwowej, co oznaczało wprowadzenie monarchii konstytucyjnej. Żądania te poparła grupa wielkoksiążęca i generałowie na czele z generałem Aleksiejewem. W ten sposób powstał pojedynczy blok nacisku na króla. 7 stycznia przewodniczący Dumy Państwowej Rodzianko oficjalnie ogłosił potrzebę utworzenia takiego rządu.
9 lutego w gabinecie Rodzianki odbyło się zebranie konspiratorów, na którym zatwierdzono plan zamachu stanu, zgodnie z którym podczas wyprawy cara do Kwatery Głównej postanowiono zatrzymać jego pociąg i zmusić go do abdykacji na rzecz spadkobiercy pod regencją księcia Michaiła Aleksandrowicza.
Spontaniczne powstanie w Piotrogrodzie
Oprócz spisku na „górze”, sytuacja na „dnie” była poważnie skomplikowana i ocieplona. Od grudnia 1916 zaczęły się problemy z zaopatrzeniem w zboże, rząd wprowadził zawłaszczanie żywności (bolszewicy nie byli pierwsi), ale to nie pomogło. W miastach i wojsku do lutego doszło do katastrofalnego braku chleba, wprowadzono karty, na ulicach stały długie kolejki po chleb. Niezadowolenie ludności spowodowało spontaniczne strajki polityczne robotników Piotrogrodu, w których brały udział setki tysięcy robotników.
Chlebowe zamieszki rozpoczęły się 21 lutego, piekarnie i piekarnie zostały rozbite, domagając się chleba. Car wyjechał do Kwatery Głównej, zapewniono go, że wszystko będzie dobrze, zamieszki zostaną stłumione. 24 lutego w całej stolicy rozpoczął się spontaniczny strajk masowy. Ludzie wyszli na ulice domagając się „Precz z carem”, zaczęli dołączać do nich studenci, rzemieślnicy, Kozacy i żołnierze, zaczęły się okrucieństwa i mordy na policjantach. Część wojsk zaczęła przechodzić na stronę powstańców, rozpoczęły się mordy oficerów i potyczki, w których zginęło kilkadziesiąt osób.
Wszystko to doprowadziło 27 lutego do zbrojnego powstania. Oddziały w całych oddziałach przeszły na stronę rebeliantów i rozbiły komisariaty policji, zdobyły więzienie w Kresty i uwolniły wszystkich więźniów. W całym mieście zaczęły się masowe pogromy i rabunki. Aresztowani wcześniej członkowie Dumy Państwowej, zwolnieni z więzienia, poprowadzili tłum do rezydencji Dumy Państwowej w Pałacu Taurydzkim.
Wyczuwając moment przejęcia władzy, Rada Starszych wybrała Tymczasowy Komitet Dumy Państwowej. Spontaniczne powstanie zaczęło przybierać formę obalenia caratu. W tym samym czasie w Pałacu Taurydzkim deputowani do Dumy Państwowej z ramienia eserowców i mieńszewików utworzyli Tymczasowy Komitet Wykonawczy Petrosowca i wystosowali pierwszy apel o obalenie cara i ustanowienie republiki. Rząd carski podał się do dymisji, wieczorem Komitet Tymczasowy, obawiając się przejęcia władzy przez „Petrosowiec”, postanowił wziąć władzę w swoje ręce i utworzyć rząd. Wysłał telegram do Aleksiejewa i dowódców wszystkich frontów o przekazaniu władzy Komitetowi Tymczasowemu.
Zamach stanu
Rankiem 28 lutego Mikołaj II w swoim pociągu wrócił z Kwatery Głównej do Piotrogrodu, ale drogi były już zablokowane i mógł dostać się tylko do Pskowa. Pod koniec dnia 1 marca odbyło się spotkanie generała Ruzskiego z carem, zanim Aleksiejew i Rodzianko przekonali cara do napisania manifestu w sprawie utworzenia rządu odpowiedzialnego przed Dumą Państwową. Król sprzeciwił się temu, ale w końcu dał się przekonać i podpisał taki manifest.
Tego dnia na wspólnym posiedzeniu Komitetu Tymczasowego i Komitetu Wykonawczego Petrosowiec podjęto decyzję o utworzeniu Rządu Tymczasowego przed Dumą Państwową. W opinii Rodzianki to już nie wystarczało. Takimi półśrodkami nie dało się powstrzymać spontanicznej masy rebeliantów, a on poinformował Aleksiejewa o celowości abdykacji cara. Generał przygotował telegram do wszystkich dowódców frontowych z prośbą o poinformowanie cara o jego opinii o celowości jego abdykacji. Jednocześnie z treści telegramu wynikało, że nie ma innej drogi. Tak więc wielcy książęta, generałowie i przywódcy Dumy Państwowej zdradzili i doprowadzili cara do decyzji o abdykacji.
Wszyscy dowódcy frontowi poinformowali cara telegramami o celowości jego abdykacji. To była ostatnia kropla, król zdał sobie sprawę, że został zdradzony, a 2 marca ogłosił swoją abdykację na rzecz syna podczas regencji księcia Michaiła Aleksandrowicza. Przedstawiciele Komitetu Tymczasowego, Guczkow i Szulgin, przybyli do cara, wyjaśnili mu sytuację w stolicy i konieczność uspokojenia buntowników przez jego abdykację. Mikołaj II, zaniepokojony losem swojego młodego syna, podpisał i przekazał im akt abdykacji na rzecz nie syna, ale brata Michaiła. Podpisał też dokumenty dotyczące mianowania Lwowa na szefa Rządu Tymczasowego i księcia Nikołaja Nikołajewicza na naczelnego wodza.
Taki zwrot unieruchomił spiskowców, zrozumieli, że przystąpienie niepopularnego w społeczeństwie Michaiła Aleksandrowicza może wywołać nowy wybuch oburzenia i nie powstrzymać rebeliantów. Kierownictwo Dumy Państwowej spotkało się z bratem cara i namówiło go do abdykacji, napisał akt abdykacji 3 marca przed zwołaniem Konstytuanty, która miała decydować o formie rządów państwa.
Od tego momentu nastał koniec panowania dynastii Romanowów. Mikołaj II okazał się słabym władcą państwa, w tym krytycznym czasie nie mógł utrzymać władzy w swoich rękach i doprowadził do upadku swojej dynastii. Wciąż istniała możliwość przywrócenia rządzącej dynastii decyzją Konstytuanty, ale nigdy nie była w stanie rozpocząć swojej działalności, marynarz Żeleznyakow zakończył ją zdaniem: „Strażnik był zmęczony”.
Tak więc spisek rządzącej elity Rosji i masowe powstania robotników i żołnierzy garnizonu piotrogrodzkiego doprowadziły do zamachu stanu i rewolucji lutowej. Inicjatorzy puczu, po osiągnięciu upadku monarchii, wywołali zamieszanie w kraju, nie mogli powstrzymać upadku imperium, szybko stracili władzę i pogrążyli kraj w krwawej wojnie domowej.
