Pod koniec 1916 r. trudności gospodarcze w Rosji pogłębiły się, a krajowi i wojsku zaczęło brakować żywności, obuwia i odzieży. Początki tego kryzysu gospodarczego sięgają 1914 roku. Z powodu wojny Morze Czarne i cieśniny duńskie zostały zamknięte dla Rosji, przez którą przechodziło aż 90% handlu zagranicznego kraju. W poprzednich tomach Rosja została pozbawiona możliwości eksportu żywności oraz importu sprzętu, broni i amunicji. Gwałtowny spadek importu wojskowego doprowadził do niepowodzeń na froncie w 1915 r. (głód pocisków, wielki odwrót). Ale w wyniku podjętych działań produkcja wojskowa wzrosła wielokrotnie, a brak amunicji i broni został wyeliminowany. Zostało to szerzej opisane w artykułach „Kozacy i I wojna światowa. Część I, II, III, IV, V”. Znacznie bardziej dramatyczna była sytuacja z produktami rolnymi. Praca na wsi była przeważnie ręczna, a odejście milionów młodych i zdrowych mężczyzn do wojska nieuchronnie prowadziło do zmniejszenia produkcji. Jednak gwałtowny spadek eksportu żywności z początkiem wojny miał pozytywny wpływ na rynek krajowy i początkowo zrekompensował spadek produkcji. Ponadto pozostali robotnicy wsi, najlepiej jak potrafili, starali się zrekompensować utratę siły roboczej. Oprócz ludzi główną siłą roboczą we wsi były konie. Statystyki pokazują, że pomimo przyciągania milionów koni do wojska, ich liczba w sektorze cywilnym w latach 1914-1917 nie tylko nie spadła, ale wzrosła. Wszystko to umożliwiło dostateczne zaopatrzenie armii i zaplecza w żywność do jesieni 1916 roku. Dla porównania, główne walczące mocarstwa w Europie wprowadziły system racjonowania już w pierwszym roku wojny.
Ryż. 1 Angielska Karta Żywności Cukrowej, 22 września 1914 r.
Trzeba powiedzieć, że zdyscyplinowani europejscy chłopi, czy to Jacques, John czy Fritz, pomimo wszystkich trudności, nadal regularnie płacili drakońskie podatki w naturze. Nasz Ostap i Ivan zademonstrowali coś innego. Zbiory w 1916 r. były dobre, ale producenci rolni, w obliczu wojennej inflacji, zaczęli masowo wstrzymywać żywność, oczekując jeszcze większego wzrostu cen. Uchylanie się od płacenia podatków to wielowiekowy problem naszego producenta. W trudnym czasie ta „ludowa zabawa” z pewnością sprowokuje państwo do represji, których właściciel musi wtedy bardzo żałować. W naszej historii ta „zabawa” doprowadziła do wielu kłopotów, nie tylko do wprowadzenia nadwyżek w 1916 r., ale stała się też decydującym momentem dla wprowadzenia przymusowej kolektywizacji po tym, jak chłopi (i nie tylko kułacy) udaremnili podatek od produkcji zboża w 1928 i 1929 roku. Wciąż nie wiadomo, jak małe i średnie firmy skończą z dotychczasową „zabawą” z państwowymi organami podatkowymi, ale najprawdopodobniej stanie się podobnie. Ale to liryczna dygresja.
I w tym czasie, w celu ustabilizowania dostaw żywności do miast i wojska, rząd carski wiosną 1916 r. również zaczął wprowadzać system racjonowania niektórych produktów, a jesienią zmuszony był wprowadzić nadwyżki przywłaszczania (niektórzy „oświeceni” antykomuniści nadal uważają, że został wprowadzony przez bolszewików). W efekcie na skutek wzrostu cen nastąpił zauważalny spadek poziomu życia zarówno w mieście, jak i na wsi. Kryzys żywnościowy został spotęgowany przez zamieszanie w transporcie i rządzie. W wyniku wielu niepowodzeń, obficie okraszone złośliwymi pogłoskami i anegdotami, nastąpił niespotykany i niespotykany od czasów Kłopotów upadek moralnego autorytetu władzy królewskiej i rodziny królewskiej, kiedy nie tylko przestali się oni bać władzy, ale nawet zacznij nim gardzić i otwarcie się z niego śmiać … W Rosji rozwinęła się „sytuacja rewolucyjna”. W tych warunkach część dworzan, mężów stanu i polityków, w imię własnego zbawienia i zaspokojenia swoich ambicji, zainspirowała zamach stanu, który doprowadził do obalenia autokracji. Następnie, zgodnie z oczekiwaniami, zamach stanu nazwano rewolucją lutową. Stało się to, szczerze mówiąc, w bardzo nieodpowiednim momencie. Generał Brusiłow wspominał: „… jeśli chodzi o mnie, doskonale wiedziałem, że rewolucja 1905 roku była tylko pierwszym aktem, po którym nieuchronnie musiał nastąpić drugi. Ale modliłem się do Boga, aby rewolucja rozpoczęła się pod koniec wojny, bo nie można walczyć i rewolucję jednocześnie. Było dla mnie absolutnie jasne, że jeśli rewolucja rozpocznie się przed końcem wojny, to musimy nieuchronnie przegrać wojnę, co pociągnie za sobą fakt, że Rosja się rozpadnie”.
Jak wzbudzało się pragnienie społeczeństwa, arystokracji, urzędników i naczelnego dowództwa zmiany ustroju państwowego i abdykacji suwerena? Prawie wiek później praktycznie nikt obiektywnie na to pytanie nie odpowiedział. Przyczyny tego zjawiska tkwią w tym, że wszystko, co napisane przez bezpośrednich uczestników wydarzeń, nie tylko nie odzwierciedla prawdy, ale coraz częściej ją wypacza. Należy pamiętać, że pisarze (np. Kiereński, Milukow czy Denikin) po pewnym czasie doskonale zrozumieli, jaką straszliwą rolę przypisał im los i historia. Duża część winy za to, co się wydarzyło, i oczywiście opisali wydarzenia, przedstawiając je w taki sposób, aby znaleźć uzasadnienie i wyjaśnienie swoich działań, w wyniku których władza państwowa została zniszczona, a państwo i armia została wrzucona w anarchię. W wyniku ich działań do października 1917 r. w kraju nie pozostała żadna władza, a ci, którzy odgrywali rolę władców, zrobili wszystko, aby zapobiec powstaniu nie tylko jakiejkolwiek władzy, ale nawet jej pojawienia się. Ale najpierw najważniejsze.
Podwaliny rewolucji mającej na celu obalenie autokracji zaczęto kłaść już dawno temu. Od XVIII do XX wieku w Rosji nastąpił szybki rozwój nauki i oświaty. Kraj przeżywał srebrny wiek rozkwitu filozofii, oświaty, literatury i nauk przyrodniczych. Wraz z oświeceniem zaczęto kultywować w umysłach i duszach wykształconych Rosjan poglądy materialistyczne, społeczne i ateistyczne, często w najbardziej wypaczonej formie ideologicznej i politycznej. Idee rewolucyjne przenikały do Rosji z Zachodu i przybierały w warunkach rosyjskich osobliwe formy. Walka ekonomiczna ludu pracującego na Zachodzie miała charakter walki przeciwko nieludzkości kapitalizmu io poprawę ekonomicznych warunków pracy. A w Rosji rewolucjoniści domagali się radykalnego załamania całego istniejącego porządku społecznego, całkowitego zniszczenia podstaw życia państwowego i narodowego oraz zorganizowania nowego porządku społecznego, opartego na importowanych ideach, załamanych przez pryzmat ich własnej wyobraźni i niepohamowana fantazja społeczno-polityczna. Główną cechą charakterystyczną rosyjskich przywódców rewolucyjnych był całkowity brak konstruktywnych zasad społecznych w ich ideach. Ich główne idee zmierzały do jednego celu - zniszczenia fundamentów społecznych, ekonomicznych, społecznych i całkowitego zaprzeczenia "uprzedzenia", czyli moralności, moralności i religii. Tę ideologiczną perwersję dość szczegółowo opisali klasycy literatury rosyjskiej oraz genialny analityk i bezwzględny analityk rosyjskiej rzeczywistości F. M. Dostojewski nazwał to „demonicznym”. Ale szczególnie duża liczba niewiernych ateistów i nihilistów socjalistycznych pojawiła się pod koniec XIX i na początku XX wieku wśród uczniów, studentów i młodzieży pracującej. Wszystko to zbiegło się w czasie z eksplozją populacji. Wskaźnik urodzeń nadal był wysoki, ale wraz z rozwojem systemu opieki zdrowotnej zemstvo śmiertelność niemowląt znacznie spadła (choć według dzisiejszych standardów nadal była ogromna).
W rezultacie do 1917 r. ¾ ludności kraju nie przekroczyło 25 lat, co przesądziło o potwornej niedojrzałości i lekkości działań i osądów tej masy oraz nie mniej potwornej pogardzie dla doświadczeń i tradycji poprzednich pokoleń. Ponadto do 1917 roku około 15 milionów tych młodych ludzi przeszło przez wojnę, zdobywając tam solidne doświadczenie i autorytet, wykraczający poza swój wiek, a często więcej honoru i chwały. Ale osiągnąwszy dojrzałość w statusie, nie mogli w tak krótkim czasie osiągnąć dojrzałości umysłu i codziennego doświadczenia, pozostając praktycznie młodymi. Ale uparcie naginali własną linię, nadętą w uszach przez obdartych rewolucjonistów, lekceważąc doświadczonych i mądrych ludzi starych. Z genialną prostotą problem ten w społeczeństwie kozackim został ujawniony przez M. Szołochowa w „Cichym Donie”. Ojciec Mielechowa, wracający z Kręgu Farmy, narzekał i przeklinał powracających, mocno „zaczerwienionych”, głośno wypowiadanych żołnierzy z pierwszej linii. „Weź bicz i bicz tych awanturników. No gdzie tak naprawdę, gdzie możemy. Teraz są oficerami, sierżantami, krzyżowcami…. Jak je wychłostać?” Jan z Kronsztadu mówił o dyktaturze „autokracji umysłu” nad duszą, duchowością, doświadczeniem i wiarą na początku XX wieku: podstępnym piórem, przesiąkniętym trucizną oszczerstwa i szyderstwa. Inteligencja nie ma już miłości do Ojczyzny, jest gotowa sprzedać ją obcokrajowcom. Wrogowie przygotowują rozpad państwa. Prawdy nigdzie nie można znaleźć, Ojczyzna jest na skraju zagłady.”
Obdartym postępowym ateistom udało się szybko skorumpować i zniechęcić młodzież i klasy wykształcone, potem te idee zaczęły przenikać przez nauczycieli do mas chłopskich i kozackich. Zamieszanie i wahanie, sentymenty nihilistyczne i ateistyczne ogarnęły nie tylko wykształcone klasy i studentów, ale także przeniknęły do środowiska kleryków i duchowieństwa. Ateizm zakorzenia się w szkołach i seminariach: z 2148 absolwentów seminariów duchownych w 1911 r. tylko 574 otrzymało święcenia kapłańskie. Herezja i sekciarstwo kwitnie wśród samych księży. Poprzez księży, nauczycieli i prasę, w głowach wielu ludzi, ten nieodzowny zwiastun i towarzysz wszelkich wielkich kłopotów czy rewolucji, mocno zagnieździł się wielki i straszny zgiełk. To nie przypadek, że jeden z przywódców rewolucji francuskiej, Camille Desmoulins, powiedział: „Ksiądz i nauczyciel rozpoczynają rewolucję, a kat się kończy”. Ale taki stan ducha nie jest dla rosyjskiej rzeczywistości czymś egzotycznym ani niezwykłym, taka sytuacja może istnieć w Rosji od wieków i niekoniecznie prowadzi do Kłopotów, a jedynie tworzy ideologiczną nierząd w głowach wykształconych klas. Ale tylko wtedy, gdy na czele Rosji stoi car (przywódca, sekretarz generalny, prezydent - bez względu na to, jak się nazywa), który jest w stanie, kierując się zdrowym instynktem państwowym, skonsolidować większość elity i narodu. W tym przypadku Rosja i jej armia są w stanie znieść nieporównywalnie większe trudności i próby niż zmniejszenie racji mięsnej żołnierza o pół funta lub zastąpienie butów butami z uzwojeniami dla części wojsk. Ale tak nie było.
Przedłużająca się wojna i brak prawdziwego przywódcy w kraju katalizowały wszystkie negatywne procesy. Jeszcze w 1916 r. 97% żołnierzy i Kozaków przyjmowało Komunię Świętą na stanowiskach bojowych, a pod koniec 1917 r. już tylko 3%. Stopniowe ochładzanie się ku wierze i władzy carskiej, nastroje antyrządowe, brak rdzenia moralnego i ideologicznego w głowach i duszach ludzi były głównymi przyczynami wszystkich trzech rewolucji rosyjskich. We wsiach kozackich szerzyły się nastroje antycarskie, choć nie tak skutecznie jak w innych miejscach. Więc we wsi. Kidyshevsky w 1909 roku miejscowy ksiądz Danilewski wrzucił do domu kozackiego dwa portrety cara, o które wszczęto sprawę karną. W OKV (Orenburg Cossack Host) lokalne liberalne gazety, takie jak Kopeyka, Troichanin, Step, Kazak i inne, dostarczały obfitego pożywienia dla duchowej rozpusty. Ale we wsiach i osadach kozackich destrukcyjnemu wpływowi ateistów, nihilistów i socjalistów przeciwstawiali się starcy brodaci, wodzowie i miejscowi księża. Prowadzili trudną długotrwałą walkę o umysły i dusze zwykłych Kozaków. Przez cały czas najbardziej stabilne duchowo były majątki księży i kozaków. Jednak względy społeczno-ekonomiczne nie zmieniły sytuacji na lepsze. Wiele rodzin kozackich, wysyłając do wojska 2-3 synów, popadło w biedę i ruinę. Liczba ubogich we wsiach kozackich pomnożyła się także ze względu na bezrolne podwórka kozaków nierezydentów, którzy żyli wśród kozaków. W samym OKW mieszkało ponad 100 tys. osób ze stanu niemilitarnego. Z braku ziemi musieli ją dzierżawić od wsi, od zamożnych i bezkonnych Kozaków i płacić za to czynsz od 0,5 do 3 rubli. za dziesięcinę. Tylko w 1912 r. skarb OKV otrzymał 233 548 rubli czynszu dzierżawnego, ponad 100 000 rubli „płatności za sadzenie” za budowę domów i budynków gospodarczych przez nierezydentów na terenach wojskowych. Nierezydenci płacili za prawo do korzystania z pastwisk, lasów i zasobów wodnych. Aby związać koniec z końcem, nierezydenci i kozacy biedni chłopi pracowali dla bogatych kozaków, co przyczyniło się do konsolidacji i zgromadzenia biednych chłopów, co później, podczas rewolucji i wojny domowej, przyniosło gorzkie owoce, pomogło podzielić kozaków na przeciwne obozy i pchnął ich do krwawej bratobójczej wojny.
Wszystko to stwarzało dogodne warunki dla nastrojów antyrządowych i antyreligijnych, z których korzystali socjaliści i ateiści - intelektualiści, studenci i uczniowie. Wśród inteligencji kozackiej są głosiciele idei bezbożności, socjalizmu, walki klasowej i „petreli rewolucji”. Co więcej, jak to zwykle w Rosji bywa, głównymi inicjatorami, nihilistami i niszczącymi fundacje są potomkowie bardzo zamożnych klas. Jeden z pierwszych kozackich rewolucjonistów OKW pochodził z najbogatszego górnika Uyskaya stanitsa, syna zamożnego kupca kopalni złota Piotra Pawłowicza Malcewa. Od 14 roku życia uczeń gimnazjum w Troicku dołącza do ruchu protestacyjnego, wydaje magazyn „Tramp”. Wydalony z wielu uniwersytetów, po trzech latach więzienia, na emigracji nawiązuje komunikację i korespondencję z Uljanowem i od tego czasu jest jego głównym przeciwnikiem i konsultantem do spraw agrarnych. Niedaleko od niego zostawił swojego przyrodniego brata, bogatego górnika złota Stepana Siemionowicza Vydrina, który zrodził całą rodzinę przyszłych rewolucjonistów. W równie młodym wieku na śliską ścieżkę rewolucjonistów weszli bracia Nikołaj i Iwan Kaszirinowie ze wsi Wierchneuralskaja, przyszli czerwoni dowódcy. Synowie wiejskiego nauczyciela, a następnie wodza, otrzymali dobre wykształcenie świeckie i wojskowe, obaj z powodzeniem ukończyli szkołę kozacką w Orenburgu. Ale w 1911 roku sąd honorowy oficera ustalił, że „centurion Nikołaj Kashirin jest skłonny przyswajać złe idee i wprowadzać je w życie” i oficera wydalono z pułku. Dopiero w 1914 został ponownie wcielony do pułku, walczył dzielnie iw krótkim czasie otrzymał 6 odznaczeń królewskich. Ale oficer nadal prowadził pracę rewolucyjną wśród Kozaków, został aresztowany. Po kolejnym sądzie honorowym został usunięty z dywizji, zdegradowany i odesłany do domu. Tutaj, na stanowisku szefa drużyny szkoleniowej pułku, N. D. Kashirin i spotkał rewolucję. Jego młodszy brat Ivan Kashirin przeszedł tę samą trudną drogę, co rewolucjonista tamtych lat: sąd honorowy, wydalenie z dywizji, walka z atamanem A. I. Dutov w swojej rodzinnej wiosce. Ale pomimo nadpobudliwości niektórych niespokojnych karbonariuszy, jak historyk I. V. Narsky „oświecone społeczeństwo wyraźnie wyolbrzymiało katastrofy ludności, autokratyczny ucisk i stopień tajnego wprowadzenia państwa w życie jego poddanych…”. W rezultacie „poziom upolitycznienia ludności pozostał raczej niski”.
Ale wojna wszystko zmieniła. Pierwsze zmiany nastrojów społeczeństwa kozackiego spowodowały niepowodzenia w wojnie rosyjsko-japońskiej. Po podpisaniu traktatu pokojowego w Portsmouth, aby spacyfikować zbuntowaną Rosję, pułki kozackie drugiego etapu są wysyłane z Mandżurii do miast Rosji. Bolszewicy i eserowcy już wtedy wzywali lud do broni i do okrutnych represji przeciwko „wrogom rewolucji” – Kozakom. Już w grudniu 1905 r. moskiewski komitet SDPRR skierował sowietów do robotników powstańczych do oddolnych organizacji. Napisano tam: „…nie żałuj Kozaków. Mają na sobie dużo krwi ludzi, zawsze są wrogami robotników. …popatrz na nich jak na najgorszych wrogów i zniszcz ich bez litości…”. I choć do pacyfikacji powstańców używano żołnierzy, marynarzy, żandarmów, dragonów i Kozaków, Kozacy byli szczególnie źli i znienawidzeni. W rzeczywistości Kozacy byli uważani za głównych winowajców klęski robotników i chłopów w pierwszej rewolucji rosyjskiej. Nazywano ich „gwardzistami carskimi, satrapami, nagaechnikami”, wyśmiewano na łamach prasy liberalnej i radykalnej. Ale w rzeczywistości ruch rewolucyjny, kierowany przez liberalną prasę i inteligencję, skierował narody Rosji na drogę ogólnego chaosu i jeszcze większego zniewolenia. I wtedy ludziom udało się dostrzec światło, samoorganizować się i wykazać poczucie samozachowawczy. Sam car pisał o tym swojej matce: „Wynik był w naszym kraju niezrozumiały i zwyczajny. Ludzi oburzyła zuchwałość i zuchwałość rewolucjonistów i socjalistów, a ponieważ 9/10 z nich to Żydzi, cały gniew spadł na nich - stąd żydowskie pogromy. To niesamowite, z jaką jednomyślnością i natychmiast stało się to we wszystkich miastach Rosji i Syberii”. Car wezwał do zjednoczenia narodu rosyjskiego, ale tak się nie stało. W następnych dziesięcioleciach ludzie nie tylko się nie zjednoczyli, ale ostatecznie podzielili na wrogie partie polityczne. Jak powiedział książę Żewachow: „… od 1905 r. Rosja zamieniła się w dom wariatów, w którym nie było chorych, a tylko szalonych lekarzy, którzy bombardowali ją swoimi szalonymi recepturami i uniwersalnymi lekami na wyimaginowane choroby”. Rewolucyjna propaganda wśród kozaków nie odniosła jednak większego sukcesu i mimo indywidualnego wahania kozaków, kozacy pozostali lojalni wobec rządu carskiego, wykonywali jego rozkazy utrzymania porządku publicznego i tłumienia powstań rewolucyjnych.
W ramach przygotowań do wyborów do I Dumy Państwowej Kozacy wyrazili swoje żądania w porządku 23-punktowym. W skład Dumy weszli posłowie kozacy, którzy opowiadali się za poprawą życia i rozszerzeniem praw kozaków. Rząd zgodził się spełnić niektóre z ich żądań. Kozacy zaczęli otrzymywać 100 rubli (zamiast 50 rubli) na zakup konia i sprzętu, zniesiono ścisłe ograniczenia ruchu Kozaków, dopuszczono nieobecności do 1 roku za zgodą wsi, procedura uproszczono przyjmowanie do wojskowych instytucji edukacyjnych, poprawiono świadczenia emerytalne dla oficerów, szereg świadczeń dla Kozaków otrzymanych w działalności gospodarczej i biznesowej. Wszystko to pozwoliło poprawić byt rodzin i zwiększyć kapitał wsi.
Kozacy, podobnie jak całe społeczeństwo rosyjskie, z entuzjazmem przywitali Wielką Wojnę. Kozacy walczyli bezinteresownie i dzielnie na wszystkich frontach, co szerzej opisano w artykułach „Kozacy i I wojna światowa. Część I, II, III, IV, V”. Jednak pod koniec 1916 roku zmęczenie wojną rozszerzyło się wśród mas. Ludzie opłakiwali straty, beznadziejność wojny, której końca nie widać. To wywołało irytację wobec władz. W wojsku zaczęły pojawiać się nadużycia, wcześniej nie do pomyślenia. W październiku 1916 r. około 4 tys. żołnierzy i Kozaków zbuntowało się w punkcie rozdzielczym Homel, z powodu niezadowolenia z oficerów i wojny. Powstanie zostało brutalnie stłumione. Sprawę pogarszały uporczywe pogłoski, że główną przyczyną wszystkich kłopotów była cesarzowa i jej otoczenie, że ona, niemiecka księżniczka, była bliższa interesom Niemiec niż Rosji i szczerze cieszyła się z wszelkich sukcesów Niemców. bronie. Nawet niestrudzone działania charytatywne cesarzowej i jej córek nie uchroniły przed podejrzeniami.
Fot. 2 Szpital w Pałacu Zimowym
Rzeczywiście, w środowisku dworskim króla, w administracji cywilnej i wojskowej istniała silna warstwa osób pochodzenia germańskiego. 15 kwietnia 1914 r. wśród 169 „generałów pełnych” było 48 Niemców (28,4%), wśród 371 generałów poruczników - 73 Niemców (19,7%), wśród 1034 generałów majorów - 196 Niemców (19%). Średnio jedna trzecia stanowisk dowodzenia w Gwardii Rosyjskiej do 1914 r. była zajęta przez Niemców. Jeśli chodzi o orszak cesarski, szczyt władzy państwowej w Rosji w tamtych latach, wśród 53 adiutantów generałów rosyjskiego cara Niemców było 13 Niemców (24, 5%). Spośród 68 generałów majorów i kontradmirałów carskiej świty 16 było Niemcami (23,5%). Spośród 56 niemieckich doradców z obozu było 8 (17%). W sumie 37 na 177 osób w „Orszaku Jego Królewskiej Mości” to Niemcy, czyli co piąty (20,9%).
Spośród najwyższych stanowisk - dowódców korpusów i szefów sztabu, dowódców oddziałów okręgów wojskowych - jedną trzecią zajmowali Niemcy. W marynarce proporcje były jeszcze większe. Nawet atamani oddziałów kozackich Terska, Syberii, Transbajkału i Semirechenska na początku XX wieku byli generałami pochodzenia niemieckiego. Tak więc w przeddzień 1914 r. Kozakom terkowym kierował Ataman Fleischer, Kozacy transbajkalscy Atamana Everta i Kozacy Semirechye Atamana Folbauma. Wszyscy byli rosyjskimi generałami pochodzenia niemieckiego, mianowanymi na stanowiska atamana przez rosyjskiego cara z dynastii Romanowów-Holsztynów-Gottorpów.
Udział „Niemców” wśród cywilnej biurokracji Imperium Rosyjskiego był nieco mniejszy, ale i znaczący. Do tego wszystkiego należy dodać bliskie, rozgałęzione rosyjsko-niemieckie więzy dynastyczne. W tym samym czasie Niemcy w Imperium Rosyjskim stanowili mniej niż 1,5% ogółu ludności. Trzeba powiedzieć, że wśród osób pochodzenia niemieckiego większość szczyciła się swoim pochodzeniem, ściśle przestrzegała rodzinnego kręgu obyczajów narodowych, ale nie mniej uczciwie służyła Rosji, która niewątpliwie była dla nich ich Ojczyzną. Trudne doświadczenia wojny pokazały, że wodzowie o germańskich nazwiskach, którzy zajmowali odpowiedzialne stanowiska dowódców wojsk, korpusów i dywizji, byli nie tylko niższymi kwalifikacjami zawodowymi niż wodzowie o rosyjskich nazwiskach, ale często znacznie wyższymi od nich. Jednak w interesie niezbyt szanowanego patriotyzmu rozpoczęło się prześladowanie wszystkiego, co niemieckie. Zaczęło się od zmiany nazwy stolicy Petersburga na Piotrogród. Z dowództwa usunięto dowódcę 1 Armii gen. Rennenkampfa, który na początku wojny wykazał się umiejętnością przejmowania inicjatywy w trudnych warunkach, podobnie jak drugi dowódca Scheidemann, który uratował 2 Armię przed wtórną klęską pod Łodzią. Powstała niezdrowa psychologia zakwaszonego patriotyzmu, która wyrosła na szczyty, a później stała się powodem oskarżenia panującej rodziny o zdradę narodową.
Od jesieni 1915 r., po wyjeździe do Kwatery Głównej, Mikołaj II brał znacznie mniejszy udział w rządzeniu krajem, ale rola jego żony, cesarzowej Aleksandry Fiodorowny, niezwykle niepopularnej ze względu na swój charakter i niemieckie pochodzenie, dramatycznie wzrosła. Władza była w istocie w rękach cesarzowej, carskich ministrów i przewodniczącego Dumy Państwowej.
Ministrowie carscy na skutek licznych błędów, przeliczeń i skandali szybko stracili autorytet. Byli bezwzględnie krytykowani, wzywani do Dumy i Sztabu Generalnego, ciągle zmieniani. Przez 2, 5 lat wojny w Rosji zastąpiono 4 przewodniczących Rady Ministrów, 6 ministrów spraw wewnętrznych, 4 ministrów wojny, 4 ministrów sprawiedliwości i rolnictwa, co nazwano „ministralną żabą skokową”. Liberalna opozycja Dumy była szczególnie zirytowana mianowaniem etnicznego niemieckiego B. V. Sturmera na premiera podczas wojny z Niemcami.
Obowiązująca wówczas Duma Państwowa IV zwołania faktycznie stała się głównym ośrodkiem opozycji wobec władz carskich. Już w 1915 r. umiarkowana liberalna większość w Dumie zjednoczyła się w Bloku Postępowym, który otwarcie sprzeciwiał się carowi. Trzon koalicji parlamentarnej stanowiły partie kadetów (przywódca P. N. Miljukowa) i oktobrystów. Poza blokiem pozostali zarówno prawicowi posłowie monarchistyczni, broniący idei autokracji, jak i ostro opozycyjni radykałowie lewicowi (mieńszewicy i trudowicy). Frakcja bolszewicka została aresztowana w listopadzie 1914 roku jako nie popierająca wojny. Głównym hasłem i żądaniem Dumy było wprowadzenie w Rosji odpowiedzialnego ministerstwa, czyli rządu powołanego przez Dumę i odpowiedzialnego przed Dumą. W praktyce oznaczało to przekształcenie ustroju państwowego z autokracji w monarchię konstytucyjną wzorowaną na Wielkiej Brytanii.
Inną ważną jednostką opozycji stali się rosyjscy przemysłowcy. Poważne błędy strategiczne w rozwoju wojska przed wojną doprowadziły do dotkliwego niedoboru broni i amunicji w armii. Wymagało to masowego przeniesienia rosyjskiego przemysłu na grunt wojenny. Na tle bezradności reżimu wszędzie zaczęły powstawać różne publiczne komitety i związki, które brały na swoje barki codzienną pracę, z którą państwo nie mogło sobie poradzić: opieka nad rannymi i kalekami, zaopatrywanie miast i frontu. W 1915 r. główni rosyjscy przemysłowcy zaczęli tworzyć komitety wojskowo-przemysłowe – niezależne organizacje publiczne wspierające wysiłek wojenny imperium. Organizacje te, na czele z Centralnym Komitetem Wojskowo-Przemysłowym (CPK) i Komitetem Głównym Wszechrosyjskiego Związku Ziemstw i Miast (Zemgor), nie tylko rozwiązały problem zaopatrzenia frontu w broń i amunicję, ale także przekształciły się w rzecznik opozycji zbliżonej do Dumy Państwowej. Już II Zjazd kompleksu wojskowo-przemysłowego (25-29 lipca 1915) wyszedł z hasłem odpowiedzialnego ministerstwa. Słynny kupiec P. P. Ryabushinsky został wybrany przewodniczącym moskiewskiego kompleksu wojskowo-przemysłowego. Z kompleksu wojskowo-przemysłowego wyszło wielu przyszłych przywódców Rządu Tymczasowego. W 1915 r. przywódca Octobristów A. I. Stosunki władz carskich z ruchem kompleksów wojskowo-przemysłowych były bardzo chłodne. Szczególną irytację wywołała Grupa Robocza Centralnego Okręgu Wojskowego, blisko mienszewików, która w czasie rewolucji lutowej stanowiła właściwie rdzeń Petrosowietu.
Od jesieni 1916 r. w opozycji do niej stanęli nie tylko lewicowi radykałowie, przemysłowcy i liberalna Duma Państwowa, ale nawet najbliżsi krewni samego cara, wielcy książęta, liczący w czasie rewolucji 15 osób. Mikołaja II. Ich demarche przeszły do historii jako „Fronda Wielkiego Księcia”. Ogólnym żądaniem wielkich książąt było usunięcie Rasputina i królowej niemieckiej z rządzenia krajem oraz wprowadzenie odpowiedzialnego ministerstwa. Nawet jego własna matka, cesarzowa wdowa Maria Fiodorowna, stanęła w opozycji do cara. 28 października w Kijowie bezpośrednio zażądała dymisji Sturmera. „Fronda” została jednak łatwo stłumiona przez cara, który 22 stycznia 1917 r. pod różnymi pretekstami wypędził ze stolicy wielkich książąt Nikołaja Michajłowicza, Dmitrija Pawłowicza, Andrieja i Cyryla Władimirowicza. W ten sposób czterej wielcy książęta znaleźli się w królewskiej hańbie.
Wszystkie te zwiększone siły państwowe stopniowo zbliżały się do wysokiego dowództwa wojskowego, mając między sobą władzę imperialną i stwarzając warunki do dnia jej całkowitego wchłonięcia pod słabego cesarza. Powoli więc trwały przygotowania do wielkiego dramatu Rosji - rewolucji.
Historia zgubnego wpływu Rasputina na cesarzową i jej otoczenie całkowicie podkopała reputację rodziny królewskiej. Z punktu widzenia wadliwej moralności i cynizmu opinia publiczna nie zatrzymała się nawet przed oskarżeniem cesarzowej o intymne stosunki z Rasputinem, ale w polityce zagranicznej w związku z rządem niemieckim, któremu rzekomo przekazywała tajne informacje o wojnie z carskiego Selo przez radio…
1 listopada 1916 r. przywódca Partii Kadetów P. N. Milukow wygłosił swoje „historyczne przemówienie” w Dumie Państwowej, w którym oskarżył Rasputina i Wyrubową (dusznikę cesarzowej) o zdradę na rzecz wroga, odbywającą się na oczach, a więc za wiedzą cesarzowej. Purishkevich wygłosił złośliwe przemówienie. W całej Rosji rozesłano setki tysięcy przemówień. Jak powiedział dziadek Freud w takich przypadkach: „Ludzie wierzą tylko w to, w co chcą wierzyć”. Ludzie chcieli uwierzyć w zdradę niemieckiej królowej i otrzymali „dowód”. Dziesiąta sprawa, czy to prawda, czy fałsz. Jak wiadomo, po rewolucji lutowej utworzono Nadzwyczajną Komisję Śledczą Rządu Tymczasowego, która od marca do października 1917 r. starannie poszukiwała dowodów „zdrady”, a także korupcji w rządzie carskim. Przesłuchano setki osób. Nic nie znaleziono. Komisja doszła do wniosku, że nie można mówić o jakiejkolwiek zdradzie Rosji ze strony cesarzowej. Ale jak powiedział ten sam Freud: „Dziki świadomości to ciemna materia”. I nie było ministerstwa, departamentu, kancelarii ani centrali na tyłach i na froncie w kraju, w którym te przemówienia, rozsiane po całym kraju w milionach egzemplarzy, nie były przepisywane ani powielane. Opinia publiczna dostrzegła nastrój, jaki wytworzył się w Dumie Państwowej 1 listopada 1916 r. I to można uznać za początek rewolucji. W grudniu 1916 r. w hotelu France w Piotrogrodzie odbyło się spotkanie Związku Zemskiego (Zemgora) pod przewodnictwem księcia G. Je. Lwowa na temat uratowania Ojczyzny poprzez przewrót pałacowy. Omówiono w nim pytania o wypędzenie cara i jego rodziny za granicę, o przyszłą strukturę państwową Rosji, o skład nowego rządu oraz o ślub z królestwem Mikołaja III, byłego Naczelnego Wodza. Członek Dumy Państwowej, lider Octobrists A. I. Guczkow, wykorzystując swoje koneksje wśród wojska, stopniowo zaczął angażować w spisek wybitnych dowódców wojskowych: ministra wojny Poliwanowa, szefa sztabu generała Aleksiejewa, generałów Ruzskiego, Krymowa, Teplowa, Gurko. W historii ludzkości nie było (nie ma i nie będzie) rewolucji, w których prawda, półprawda, fikcja, fantazja, fałsz, kłamstwo i oszczerstwa nie byłyby gęsto wymieszane. Rewolucja rosyjska nie jest wyjątkiem. Co więcej, rosyjska inteligencja liberalna, która od niepamiętnych czasów żyła i żyje w świecie manilizmu i „fantazji” społecznej, gęsto wymieszanej z tradycyjnymi chipami intelektualnymi, „niewiary i zwątpienia, bluźnierstwa i podstępu, wyśmiewania obyczajów i obyczajów… i itp. A któż potrafi odróżnić fantazje i wynalazki od oszczerstw i kłamstw w mętnych wodach przedrewolucyjnego zgiełku? Oszczerstwo wykonało swoje zadanie. W ciągu zaledwie kilku miesięcy 1916 roku, pod wpływem oszczerczej propagandy, ludzie stracili wszelki szacunek dla cesarzowej.
Sytuacja nie była lepsza z autorytetem cesarza. Przedstawiano go jako człowieka zajmującego się wyłącznie sprawami intymnej strony życia, który uciekał się do używek dostarczanych mu przez samego Rasputina. Charakterystyczne jest, że ataki skierowane na honor cesarza pochodziły nie tylko ze strony wyższej warstwy dowodzenia i zaawansowanej opinii publicznej, ale także ze strony licznej rodziny cesarskiej i najbliższych krewnych króla. Osobowość władcy, prestiż dynastii i rodu cesarskiego służyły jako obiekty niepohamowanych kłamstw i prowokacji. Na początku 1917 r. morale rosyjskiej opinii publicznej wykazywało wyraźne oznaki stanów patologicznych, neurastenii i psychozy. Wszystkie warstwy wspólnoty politycznej, większość elity rządzącej oraz najwybitniejsze i najbardziej autorytatywne osoby z dynastii zostały zarażone ideą zmiany władzy państwowej.
Przyjąwszy tytuł naczelnego wodza, cesarz nie wykazał się talentami dowódcy, a nie mając charakteru, utracił swój ostatni autorytet. Generał Brusiłow pisał o nim: „Powszechnie wiedziano, że Mikołaj II absolutnie nic nie rozumiał w sprawach wojskowych … z natury swojego charakteru car był bardziej skłonny do pozycji niezdecydowanych i niepewnych. Nigdy nie lubił stawiać kropki nad i…. Ani postać, ani umiejętność mówienia, król nie dotknął duszy żołnierza i nie sprawiał wrażenia koniecznego do podniesienia ducha i przyciągnięcia do siebie żołnierskich serc. Związek cara z frontem polegał tylko na tym, że co wieczór otrzymywał podsumowanie wydarzeń na froncie. Związek ten był zbyt mały i wyraźnie wskazywał, że car był mało zainteresowany frontem i w żaden sposób nie brał udziału w wykonywaniu skomplikowanych obowiązków, które ustawą powierzono Naczelnemu Wodzowi. W rzeczywistości car w Kwaterze był znudzony. Codziennie o godzinie 11 rano otrzymywał raport szefa sztabu i kwatermistrza generalnego o sytuacji na froncie i to był koniec jego dowodzenia i kierowania oddziałami. Przez resztę czasu nie miał nic do roboty i próbował podróżować na front, potem do Carskiego Sioła, a potem do różnych części Rosji. Objęcie stanowiska Naczelnego Wodza było ostatnim ciosem, jaki zadał sobie Mikołaj II i który przyniósł smutny koniec jego monarchii.”
W grudniu 1916 roku w Kwaterze Głównej odbyło się najważniejsze spotkanie najwyższego kierownictwa wojskowego i gospodarczego w sprawie planowania kampanii 1917 roku. Cesarza zapamiętał fakt, że nie brał udziału w dyskusjach, ciągle ziewał, a następnego dnia, otrzymawszy wiadomość o zabójstwie Rasputina, całkowicie opuścił spotkanie przed jego zakończeniem i udał się do Carskiego Sioła, gdzie pozostał do lutego. Władza carska w wojsku i wśród ludu została ostatecznie podważona i spadła, jak mówią, poniżej cokołu. W rezultacie naród rosyjski i armia, w tym Kozacy, nie bronili nie tylko swojego cesarza, ale także swojego państwa, gdy w lutym w Piotrogrodzie wybuchło powstanie przeciwko autokracji.
22 lutego, pomimo ciężkiego stanu syna Aleksieja, choroby córki i niepokojów politycznych w stolicy, Mikołaj II postanowił opuścić Carskie Sioło i przenieść się do Kwatery Głównej, aby swoją obecnością uchronić armię od anarchii i defetystycznych nastrojów. Jego odejście było sygnałem do aktywacji wszystkich wrogów tronu. Następnego dnia, 23 lutego (8 marca, nowy styl), nastąpiła rewolucyjna eksplozja, która zapoczątkowała rewolucję lutową. Rewolucjoniści piotrogrodzcy wszelkiego rodzaju wykorzystywali tradycyjnie obchodzony Międzynarodowy Dzień Kobiet na zgromadzeniach, spotkaniach i demonstracjach, by zaprotestować przeciwko wojnie, wysokim kosztom, brakowi chleba i ogólnemu położeniu robotnic w fabrykach. Rzeczywiście w Piotrogrodzie zdarzały się przerwy z chlebem. Z powodu zasp śnieżnych na torach utworzył się duży korek, a na stacjach stało nieruchomo 150 tysięcy wagonów. Na Syberii i na innych obrzeżach kraju istniały duże magazyny żywnościowe, ale w miastach i wojsku brakowało żywności.
Ryż. 3 Kolejka po chleb w Piotrogrodzie
Z robotniczych przedmieść kolumny robotników podekscytowanych rewolucyjnymi przemówieniami skierowały się do centrum miasta, a potężny strumień rewolucyjny uformował się na Newskim Prospekcie. W tym tragicznym dla Rosji dniu strajkowało 128 tysięcy robotników i robotnic. W centrum miasta doszło do pierwszych potyczek z kozakami i policją (uczestniczyły 1, 4, 14 pułki kozaków dońskich, Skonsolidowany Pułk Kozaków Gwardii, 9 Rezerwowy Pułk Kawalerii, batalion rezerwowy Pułku Kexholm). W tym samym czasie wiarygodność samych Kozaków była już kwestionowana. Pierwszy przypadek odmowy przez Kozaków strzelania do tłumu odnotowano w maju 1916 r., a łącznie dziewięć takich przypadków odnotowano w 1916 r. 1. Pułk Kozaków Dońskich, rozpraszając demonstrantów, wykazywał dziwną bierność, którą dowódca pułku, pułkownik Troilin, tłumaczył brakiem orzechów w pułku. Z rozkazu generała Chabalowa pułkowi przydzielono 50 kopiejek na Kozaka za zdobycie batów. Jednak przewodniczący Dumy Państwowej Rodzianko kategorycznie zabronił użycia broni przeciwko protestującym, przez co dowództwo wojskowe zostało sparaliżowane. Następnego dnia liczba strajkujących osiągnęła bezprecedensowy poziom – 214 tys. osób. Na placu Znamenskaya odbywały się ciągłe masowe spotkania, tutaj Kozacy odmówili rozpędzania demonstrantów. Były też inne przypadki nielojalnego zachowania Kozaków. Podczas jednego z incydentów Kozacy przepędzili policjanta, który potrącił kobietę. Wieczorem rozpoczęły się rabunki i pogromy sklepów. 25 lutego rozpoczął się powszechny strajk polityczny, który sparaliżował życie gospodarcze stolicy. Komornik Kryłow zginął na placu Znamenskaya. Próbował przecisnąć się przez tłum, by zerwać czerwoną flagę, ale Kozak uderzył go kilka razy szablą, a demonstranci dobili komornika łopatą. Odejście 1. Pułku Kozaków Dońskich odmówiło rozstrzelania robotników i zmusiło oddział policji do ucieczki. W tym samym czasie wśród części zamiennych pojawiła się propaganda. Tłum otworzył więzienie i uwolnił przestępców, co dało przywódcom rewolucji najbardziej niezawodne wsparcie. Rozpoczęły się pogromy komisariatów, podpalono gmach Sądu Okręgowego. Wieczorem tego dnia car swoim dekretem rozwiązał Dumę Państwową. Członkowie Dumy zgodzili się, ale nie rozproszyli się, lecz podjęli jeszcze bardziej energiczną działalność rewolucyjną.
Car nakazał też natychmiastowe przerwanie zamieszek dowódcy piotrogrodzkiego okręgu wojskowego generałowi porucznikowi Chabałowowi. Do stolicy sprowadzono dodatkowe jednostki wojskowe. 26 lutego w kilku dzielnicach miasta doszło do krwawych starć wojska z policją i demonstrantami. Najkrwawszy incydent miał miejsce na placu Znamieńskaja, gdzie kompania pułku Wołyńskich Strażników Życia otworzyła ogień do demonstrantów (tylko tutaj było 40 zabitych i 40 rannych). Masowych aresztowań dokonywano w organizacjach publicznych i partiach politycznych. Ocaleni z aresztowań liderzy opozycji apelowali do żołnierzy i wzywali żołnierzy do zawarcia sojuszu z robotnikami i chłopami. Wieczorem 4. kompania batalionu rezerwowego (szkoleniowego) pułku gwardii Pawłowska wznieciła powstanie. Armia zaczęła przechodzić na stronę rebeliantów. 27 lutego generalny strajk polityczny przekształcił się w zbrojne powstanie robotników, żołnierzy i marynarzy. Jako pierwsi przemówili żołnierze drużyny szkoleniowej Straży Życia Pułku Wołyńskiego. W odpowiedzi na rozkaz szefa drużyny szkoleniowej kapitana Laszkiewicza, aby patrolował ulice Piotrogrodu w celu przywrócenia porządku, podoficer pułku Timofiej Kirpichnikow zastrzelił go. Morderstwo to było sygnałem do rozpoczęcia brutalnych represji żołnierzy wobec oficerów. Nowy dowódca Piotrogrodzkiego Okręgu Wojskowego L. G. Korniłow uznał czyn Kirpichnikowa za wybitny wyczyn w imię rewolucji i odznaczył się krzyżem św. Jerzego.
Ryc. 4 Pierwszy żołnierz rewolucji Timofey Kirpichnikov
Do końca 27 lutego na stronę rewolucji przeszło około 67 tysięcy żołnierzy garnizonu piotrogrodzkiego. Wieczorem w Pałacu Taurydzkim odbyło się pierwsze posiedzenie Piotrogrodzkiej Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich. Rada rozpoczęła tworzenie milicji robotniczej (milicji) i tworzenie władz regionalnych. Od tego dnia rozpoczęła się nowa era w historii Rosji - władza sowiecka. 28 lutego cesarzowa wysłała do cesarza dwa telegramy, informując go o beznadziejności sytuacji i potrzebie ustępstw.1 marca sowiet piotrogrodzki wydał rozkaz nr 1, który przewidywał środki demokratyzacji żołnierzy garnizonu piotrogrodzkiego i przejście do wyboru komitetów kompanii, pułków, dywizji i armii, po uprzednim uzgodnieniu. Na tej fali demokratycznej rozpoczęły się ekscesy w jednostkach wojskowych, nieposłuszeństwo rozkazom i wyrzucanie z jednostek niechcianych oficerów. Następnie taka niekontrolowana demokratyzacja pozwoliła wrogom Rosji ostatecznie rozpaść się i zniszczyć nie tylko garnizon piotrogrodzki, ale i całą armię, a następnie obnażyć front. Armia kozacka była potężnym i dobrze zorganizowanym mechanizmem wojskowym. Dlatego pomimo rozkazu nr 1 sowietu piotrogrodzkiego, który prowokował masowe nieprzestrzeganie rozkazów i dezercję w armii, dyscyplina wojskowa w jednostkach kozackich przez długi czas była utrzymywana na tym samym poziomie.
Premier książę Golicyn odmówił wypełnienia swoich obowiązków, w wyniku czego kraj został pozbawiony rządu, a na ulicach dominowały tłumy i masy rozwiązanych żołnierzy batalionów rezerwowych. Cesarzowi przedstawiono obraz powszechnego buntu i niezadowolenia z jego rządów. Naoczni świadkowie malowali Piotrogrod, demonstracje na jego ulicach, hasła „Precz z wojną!” Suweren był w Kwaterze Głównej.
Car Mikołaj II przebywając w Mohylewie śledził wydarzenia w Piotrogrodzie, choć, prawdę mówiąc, nie do końca adekwatnie do nadchodzących wydarzeń. Sądząc po jego pamiętnikach, zapisy z tych dni są w zasadzie następujące: „Piłem herbatę, czytałem, chodziłem, długo spałem, grałem w domino…”. Można całkiem rozsądnie stwierdzić, że cesarz po prostu przespał rewolucję w Mohylewie. Dopiero 27 lutego cesarz zaniepokoił się i swoim dekretem ponownie usunął dowódcę piotrogrodzkiego okręgu wojskowego i powołał na to stanowisko doświadczonego i lojalnego generała Iwanowa. Jednocześnie ogłosił swój natychmiastowy wyjazd do Carskiego Sioła i w tym celu polecono przygotować pociągi listowe. W tym czasie dla realizacji rewolucyjnych celów utworzono w Piotrogrodzie Tymczasowy Komitet Dumy Państwowej, do którego dołączył związek kolejarzy, większość wyższego dowództwa i najwyższa część szlachty, w tym przedstawiciele dynastia. Komitet odsunął carską Radę Ministrów od rządzenia krajem. Rewolucja rozwinęła się i wygrała. Generał Iwanow działał niezdecydowanie i nie miał na kim polegać. Liczny garnizon piotrogrodzki, składający się głównie z zespołów rezerwowych i szkoleniowych, był wyjątkowo zawodny. Flota Bałtycka była jeszcze mniej niezawodna. W okresie przedwojennym w rozwoju marynarki popełniono poważne błędy strategiczne. Dlatego ostatecznie okazało się, że niezwykle kosztowny pancernik Bałtyku stał w Kronsztadzie u „muru” przez prawie całą I wojnę światową, kumulując rewolucyjny potencjał marynarzy. Tymczasem na północy, w basenie Morza Barentsa, ponieważ nie było tam ani jednego znaczącego okrętu wojennego, konieczne było odtworzenie flotylli, odkupując od Japonii stare zdobyte rosyjskie pancerniki. Ponadto krążyły ciągłe pogłoski o przeniesieniu niektórych marynarzy i oficerów Floty Bałtyckiej do formowania załóg pociągów pancernych i pododdziałów pancernych, a następnie wysłaniu ich na front. Te pogłoski podnieciły załogi i wywołały nastroje protestacyjne.
Generał Iwanow, przebywając w pobliżu Carskiego Sioła, utrzymywał kontakt z Dowództwem i czekał na nadejście niezawodnych jednostek z linii frontu. Przywódcy spisku, książę Lwów i przewodniczący Dumy Państwowej Rodzianko, zrobili wszystko, aby car nie powrócił do Piotrogrodu, wiedząc doskonale, że jego przyjazd może radykalnie zmienić sytuację. Pociąg carski, ze względu na sabotaż pracowników kolei i Dumy, nie mógł jechać do Carskiego Sioła i po zmianie trasy dotarł do Pskowa, gdzie znajdowała się kwatera główna dowódcy Frontu Północnego gen. Ruskiego. Po przybyciu do Pskowa pociągu władcy nie spotkał nikt z kwatery głównej, po pewnym czasie na peronie pojawił się Ruzsky. Wszedł do wagonu cesarskiego, w którym nie zatrzymał się długo, i wchodząc do wagonu, zadeklarował beznadziejną sytuację i niemożność stłumienia buntu siłą. Jego zdaniem pozostaje jedno: poddać się na łasce zwycięzców. Ruzsky rozmawiał przez telefon z Rodzianką i doszli do wniosku, że jest tylko jedno wyjście z sytuacji – abdykacja władcy. W nocy 1 marca generał Aleksiejew wysłał telegram do generała Iwanowa i wszystkich dowódców frontowych z rozkazem wstrzymania ruchu wojsk do Piotrogrodu, po czym wszystkie oddziały wyznaczone do stłumienia buntu zostały zwrócone.
1 marca sformowano Rząd Tymczasowy z autorytatywnych członków Dumy i Komitetu Tymczasowego na czele z księciem Lwowem, którego kontury zaznaczono w modnej sali hotelu France w grudniu. Przedstawiciele wielkiego biznesu (ministrowie kapitalistyczni) weszli również do rządu, a socjalista Kiereński objął stanowisko ministra sprawiedliwości. Jednocześnie był towarzyszem (zastępcą) przewodniczącego utworzonego dwa dni wcześniej Petrosowca. Nowy rząd, za pośrednictwem przewodniczącego Dumy Państwowej Rodzianko, telegrafował żądanie cara abdykacji z tronu. W tym samym czasie szef sztabu Naczelnego Dowództwa gen. Aleksiejew zorganizował sondaż telegraficzny na ten sam temat dla wszystkich dowódców frontów i flot. Wszyscy dowódcy, z wyjątkiem dowódcy Floty Czarnomorskiej admirała Kołczaka, odrzucili telegramy o celowości abdykacji cara na rzecz jego syna-spadkobiercy. Biorąc pod uwagę nieuleczalną chorobę następcy tronu i odrzucenie regencji wielkich książąt Michaiła Aleksandrowicza i Mikołaja Nikołajewicza, telegramy te oznaczały wyrok na autokrację i dynastię. Na cara szczególną presję wywierali generałowie Ruzski i Aleksiejew. Spośród wszystkich generałów tylko dowódca 3. Korpusu Kawalerii Kozackiej hrabia Keller wyraził gotowość przemieszczenia korpusu w celu ochrony cara i zawiadomił o tym telegramem do Kwatery Głównej, ale został natychmiast usunięty z urzędu.
Ryż. 5 Kozaków z korpusu Keller
Członkowie Dumy, Szulgin i Guczkow, przyszli do kwatery Ruzskiego żądając ich abdykacji. Pod naciskiem otoczenia władca podpisał akt abdykacji dla siebie i dziedzica. Stało się to w nocy 2 marca 1917 roku. Tak więc przygotowanie i realizacja planu obalenia władzy zwierzchniej wymagało złożonego i długiego przygotowania przez wiele lat, ale trwało to zaledwie kilka dni, nie więcej niż tydzień.
Władzę przekazano Rządowi Tymczasowemu, utworzonemu głównie z członków Dumy Państwowej. Dla wojska, a także dla prowincji abdykacja władcy była „piorunem na czystym niebie”. Ale manifest abdykacji i dekret o przysięgi wierności Rządowi Tymczasowemu wskazywały na zasadność przeniesienia władzy z suwerena do nowo utworzonego rządu i wymagały posłuszeństwa. Wszystko, co się działo, zostało spokojnie przyjęte przez wojsko, lud i inteligencję, której tak długo i tak uporczywie obiecywano nową, lepszą strukturę społeczeństwa. Zakładano, że do władzy doszli ludzie, którzy umieli zaaranżować te ostatnie. Szybko jednak okazało się, że nowi władcy kraju okazali się nie ludźmi państwowymi, ale małymi poszukiwaczami przygód, zupełnie nieprzydatnymi nie tylko do rządzenia rozległym krajem, ale niezdolnymi nawet do zapewnienia cichej pracy w Pałacu Taurydzkim, który odwrócił się. być wypełnionym napływem motłochu. Rosja wkroczyła na drogę bezprawia i anarchii. Rewolucja wyprowadziła do władzy zupełnie bezwartościowych ludzi i bardzo szybko stało się to całkowicie jasne. Niestety, w trakcie Kłopotów prawie zawsze na arenę publiczną przychodzą osoby, które nie bardzo nadają się do efektywnego działania i nie są w stanie wykazać się w pracy osobistej. To ta część, jak zwykle, pędzi w rozpędzonym czasie w kierunku polityki. Niewiele jest przykładów, kiedy dobry lekarz, inżynier, architekt czy utalentowani ludzie innych zawodów porzucą pracę i wolą zająć się sprawami politycznymi.
Kozacy, podobnie jak reszta ludu, również spokojnie, a nawet obojętnie przyjęli abdykację cesarza. Oprócz powyższych powodów Kozacy mieli swoje własne powody, by traktować cesarza bez należytej czci. Przed wojną w kraju przeprowadzono reformy stołypińskie. Zlikwidowali praktycznie uprzywilejowaną pozycję ekonomiczną Kozaków, nie osłabiając w najmniejszym stopniu ich obowiązków wojskowych, które były kilkakrotnie wyższe niż obowiązki wojskowe chłopów i innych stanów. To, a także niepowodzenia militarne i głupie użycie kawalerii kozackiej w wojnie, spowodowało obojętność Kozaków na władzę carską, co miało wielkie negatywne konsekwencje nie tylko dla autokracji, ale także dla państwa. Ta obojętność Kozaków pozwoliła siłom antyrosyjskim i antyludowym obalić cara, a następnie Rząd Tymczasowy niemal bezkarnie zlikwidował państwo rosyjskie. Kozacy nie od razu zrozumieli, co było czym. Dało to wytchnienie i możliwość zdobycia przyczółka u władzy antyrosyjskiej władzy bolszewików, a następnie pozwoliło wygrać wojnę domową. Ale to właśnie w regionach kozackich bolszewicy napotkali najsilniejszy i najbardziej zorganizowany opór.
Już wkrótce po rewolucji lutowej w kraju nastąpiła polaryzacja i demarkacja sił politycznych. Skrajna lewica, kierowana przez Lenina i Trockiego, dążyła do przeniesienia rewolucji burżuazyjno-demokratycznej na ścieżkę socjalistyczną i ustanowienia dyktatury proletariatu. Siły prawicowe chciały ustanowić dyktaturę wojskową i przywrócić porządek w kraju żelazną pięścią. Głównym pretendentem do roli dyktatora był generał L. G. Korniłow, ale okazał się zupełnie nieodpowiedni do tej roli. Najliczniejszym środkiem politycznego spektrum była po prostu wielka rzesza nieodpowiedzialnych gadułę-intelektualistów, nienadających się na ogół do żadnej skutecznej akcji. Ale to zupełnie inna historia.
