W sierpniu 1943 roku na Karaibach miała miejsce najbardziej zacięta walka samolotów z okrętami podwodnymi. Browning z 50. pukał potężnie. kalibru, w odpowiedzi na nie z powierzchni rzuciły się ciężkie serie dział przeciwlotniczych „Flac”, za rufą łodzi co minutę unosiły się kolumny wody. Samoloty przelatywały nisko, strzelając do łodzi podwodnej z karabinów maszynowych i zrzucając na nią tony bomb głębinowych - bitwa rozgorzała na dobre.
Ku zaskoczeniu Amerykanów U-615 nie próbował zanurzyć się ani rzucić „białej flagi” – bezradna łódź z rozładowaną baterią tylko zwiększyła prędkość i skierowała się na otwarty ocean, załoga pokładowa rzuciła się na przeciwlotniczy pistolety. I wtedy się zaczęło!
Zmodernizowany U-bot ze wzmocnionym uzbrojeniem przeciwlotniczym okazał się „twardym orzechem do zgryzienia”: zamiast usuniętego działa 88 mm na pokładzie zainstalowano zestaw automatycznych dział przeciwlotniczych, zapewniających wszechstronność ostrzał celów powietrznych. Pierwsza runda zakończyła się remisem - amerykański latający kuter PBM "Mariner" przebił się serią przeciwlotniczą, zaczął palić i wpadł do wody. Jednak grad zrzuconych bomb głębinowych spełnił swoje zadanie - uszkodzony U-615 stracił zdolność do zanurzania się.
"Liberator" strzela do niemieckiego U-bota z karabinów maszynowych 12,7 mm
W ciągu następnego dnia okręt podwodny odparł jeszcze 11 ataków amerykańskich samolotów, ale mimo ciężkich uszkodzeń i śmierci dowódcy nadal uparcie poruszał się w kierunku otwartego oceanu, chowając się przed wrogiem w szarżach mgły i deszczu. Niestety, otrzymane rany były śmiertelne - do rana 7 sierpnia pompy nie działały, poobijany okręt podwodny powoli napełniał się wodą i opadał na dno. Godzinę później 43 osoby z załogi U-615 zostały odebrane przez amerykański niszczyciel.
Zdobyta załoga okrętu podwodnego U-615
Nie mniej ciężko zginął U-848 pod dowództwem Wilhelma Rollmanna – okręt podwodny IXD2 przetrwał 7 godzin pod nieustannymi atakami Mitchellów i Liberatorów z Wyspy Wniebowstąpienia. Ostatecznie U-848 został zatopiony; z jej załogi uratowano tylko jednego okręt podwodnego - Oberbotsmana Hansa Schade, ale on zbyt wcześnie zmarł z powodu odniesionych ran.
Wśród okrętów podwodnych byli prawdziwi mistrzowie, na przykład okręt podwodny U-256, który zestrzelił cztery samoloty wroga. Po trzy samoloty, każdy oznaczał U-441, U-333 i U-648. Strzelcy przeciwlotniczy U-481 zestrzelili samolot szturmowy Ił-2 nad Bałtykiem - jedyna strata lotnictwa radzieckiego od ostrzału niemieckich okrętów podwodnych (30 lipca 1944 r.).
Wśród samolotów alianckich modyfikacje patrolu marynarki wojennej B-24 „Liberator” (czterosilnikowy odpowiednik „Latającej Fortecy”) poniosły poważne straty – łącznie 25 nisko latających „Liberatorów” podczas wojny padło ofiarą -działa lotnicze niemieckich U-botów.
Morski samolot patrolowy dalekiego zasięgu PB4Y-1, znany również jako Consolidated B-24D Liberator z dodatkową wieżą dziobową
Ogólnie rzecz biorąc, otwarte bitwy niemieckich okrętów podwodnych z samolotami miały raczej epizodyczny charakter - marynarze niechętnie angażowali się w strzelaninę, woląc nurkować z wyprzedzeniem i znikać w słupie wody.
Okręt podwodny nigdy nie liczył na otwartą konfrontację z lotnictwem – okręty podwodne miały zupełnie inną taktykę opartą na skradaniu się. Ograniczona liczba luf przeciwlotniczych, brak zautomatyzowanych systemów kierowania ogniem, niedogodne warunki działania załóg dział, silna przytłaczająca i niestabilność łodzi jako platformy artyleryjskiej - wszystko to stawiało łódź w oczywiście niekorzystnych warunkach w porównaniu do samolot szybujący na niebie. Realną szansę na ocalenie dawała tylko szybkość nurkowania i wczesne ostrzeżenie o wykryciu przez wroga.
W zakresie tworzenia systemów ostrzegawczych Niemcy osiągnęli świetne wyniki. Szczególne miejsce zajmował zwiad radiotechniczny – do wiosny 1942 r., po częstych doniesieniach okrętów podwodnych o nagłych nocnych atakach z powietrza, opracowano detektor radarowy FuMB1 Metox, nazywany „Krzyżem Biskajskim” ze względu na swój charakterystyczny wygląd. Zasięg wykrywania urządzenia był dwa razy większy niż zasięg brytyjskich radarów – w normalnych warunkach łódź otrzymywała „bonus czasowy” w postaci 5-10 minut na nurkowanie i niezauważenie. Z minusów - przy każdym podejściu antena musiała zostać wyjęta z przedziału i ręcznie zamocowana na moście. Czas na pilne zanurzenie się wydłużał.
Niemniej jednak użycie „Krzyża Biskajskiego” pozwoliło na sześć miesięcy pozbawić sojuszników skuteczności sił przeciw okrętom podwodnym. W rezultacie w 1942 r. „stalowe wilki oceanów” zatopiły 1,5 razy więcej wrogich statków i statków niż we wszystkich poprzednich trzech latach wojny razem wziętych!
Brytyjczycy nie tylko zrezygnowali i stworzyli nowe radary, które działały na falach o długości 1,3-1,9 metrów. W odpowiedzi natychmiast pojawiła się stacja FuMB9 Vanze, która pozwoliła Niemcom na kontynuowanie z dużą skutecznością straszliwych połowów do jesieni 1943 r. (pomimo podjętych surowych środków straty aliantów wciąż przewyższały straty z 1940 lub 1941 r.).
Jesienią 1943 r. Niemcy wprowadzili szeregowo nowy system antyradarowy FuMB10 Borkum, który kontrolował zakres długości fal 0,8-3,3 metra. System jest stale udoskonalany – od kwietnia 1944 roku we flocie okrętów podwodnych pojawiły się nowe stacje wykrywania FuMB24 „Fleige”.
Niemcy odpowiedzieli na pojawienie się amerykańskich radarów centymetrowych AN/APS-3 i AN/APS-4, działających na długości fali 3,2 cm, tworząc FuMB25 „Müke” (kontrolował zasięg 2-4 cm). W maju 1944 roku pojawił się najbardziej zaawansowany elektroniczny system rozpoznawczy FuMB26 „Tunis”, łączący wszystkie dotychczasowe opracowania na tematy „Mucke” i „Flayge”.
Jedynym zachowanym okrętem podwodnym typu VIIC jest U-995.
Fantastycznie piękny statek
Jednak pomimo solidnych postępów w dziedzinie walki elektronicznej prymitywne łodzie z napędem spalinowo-elektrycznym nadal spędzały 90% czasu na powierzchni, co wyraźnie wymagało zwiększenia ich odporności bojowej poprzez wyposażenie łodzi w skuteczne środki do odpierania ataków z powietrza.
Ze wspomnianych już powodów (łódź nie jest krążownikiem obrony przeciwlotniczej) niemożliwe było stworzenie czegoś całkowicie nowego. Zwiększenie zdolności obronnych U-botów osiągnięto na dwa główne sposoby:
1. Stworzenie nowych automatycznych dział przeciwlotniczych o większej szybkostrzelności.
2. Zwiększenie liczby „pni” artylerii przeciwlotniczej na pokładzie okrętu podwodnego, rozbudowa sektorów ostrzału, poprawa warunków pracy załóg.
Od grudnia 1942 roku zamiast dział przeciwlotniczych 20 mm Flak 30 na łodziach zaczęły pojawiać się nowe automatyczne armaty Flak 38, które miały czterokrotnie większą szybkostrzelność - do 960 strz/min. ("zwilling") lub poczwórne ("firling") opcje.
Umierający U-848 Wilhelma Rollmanna. Wyraźnie widoczna platforma z działami przeciwlotniczymi, załoga chowa się przed wybuchami bomb głębinowych i ciężkim ogniem karabinów maszynowych „Liberator”
Po drodze łodzie zostały wyposażone w potężne działa przeciwlotnicze 37 mm 3,7 cm Flak M42 - pierwotnie armata zmodyfikowana do strzelania w warunkach morskich, strzelająca pociskami o masie 0,73 kg. Szybkostrzelność - 50 strzałów/min. Wystarczyły dwa lub trzy trafienia z Flaka M42, aby wrzucić do wody każdy samolot wroga.
Na niektórych łodziach montowano „niestandardowe” zestawy obrony przeciwlotniczej, na przykład włoskie współosiowe karabiny maszynowe 13,2 mm firmy „Breda”. Na niektórych okrętach podwodnych serii IX po bokach mostu umieszczono wielkokalibrowe karabiny maszynowe MG 151 kal. 15 mm. Ponadto na szynach mostu często montowano kilka karabinów maszynowych MG34.
W celu zwiększenia liczby luf i poszerzenia sektorów ognia projektanci stale ulepszali konstrukcję nadbudówki i nadbudówek łodzi. Na przykład „konie robocze” Kriegsmarine - okręty podwodne typu VII pod koniec wojny miały osiem różnych wariantów nadbudówek i nadbudówek (Turm 0 - Turm 7). Nie mniej potężnie zmodernizowane łodzie „krążownikowe” typu IX - otrzymały zestaw pięciu nadbudówek o różnych kształtach i zawartości.
Główną innowacją były nowe platformy artyleryjskie zainstalowane za sterówką, nazywane przez żeglarzy Wintergarten. Na niektórych łodziach typu VII zamiast armaty 88 mm, która straciła na znaczeniu, zaczęto instalować platformy i ramy z działami Flak M42 37 mm.
W rezultacie pod koniec wojny Turm 4 stał się standardową wersją broni przeciwlotniczej na łodziach typu VII:
- dwie podwójne armaty Flak 38 kal. 20 mm na platformie górnej nadbudówki;
- działko przeciwlotnicze dalekiego zasięgu 37 mm Flak M42 w „Ogrodzie zimowym” za sterówką (później zastąpione przez podwójny Flak M42U).
Łodzie przeciwlotnicze Kriegsmarine
Jak pokazała praktyka, wszystkie środki podjęte w celu ochrony łodzi przed atakami z powietrza były wyraźnie niewystarczające. Było to szczególnie trudne podczas przekraczania Zatoki Biskajskiej: łodzie opuszczające bazy na wybrzeżu Francji znalazły się pod ciężkim ostrzałem z bazy samolotów przeciw okrętom podwodnym z Wysp Brytyjskich - Sunderlands, Catalina, specjalne modyfikacje bombowców Mosquito, Whitley, Halifax”, Ciężki patrol" Liberator " i " Szeregowcy ", " Beaufighters " i myśliwce wszystkich typów - zostały rzucone na łodzie ze wszystkich stron, próbując uniemożliwić Niemcom komunikację na Atlantyku.
Rozwiązanie problemu dojrzało szybko - stworzyć specjalne łodzie "przeciwlotnicze" do eskortowania bojowych okrętów podwodnych podczas podejścia do baz na wybrzeżu Francji, a także do osłaniania "dojnych krów" na otwartym oceanie (transport typu XIV łodzie, przeznaczone do dostarczania paliwa, amunicji i żywności do łodzi operujących na zdalnej łączności - ze względu na swoją specyfikę „dojne krowy” były smacznym celem dla sił przeciw okrętom podwodnym aliantów).
Pierwszy Flak-boot (U-Flak 1) został przerobiony z uszkodzonej łodzi U-441 - na dziobie i rufie sterówki zamontowano dwie dodatkowe platformy artyleryjskie, uzbrojenie przeciwlotnicze łodzi składało się z dwóch czterolufowych Flaków kal. 20 mm 38 karabinów szturmowych i działko przeciwlotnicze Flak M42 oraz wiele karabinów maszynowych MG34. Najeżona pniami łódź miała stać się straszliwą pułapką na wrogie samoloty – w końcu Brytyjczycy wyraźnie nie spodziewają się takiego obrotu sprawy!
U-flak 1
Rzeczywistość okazała się jednak zniechęcająca – 24 maja 1943 r. U-Flak 1 został zaatakowany przez brytyjską łódź latającą „Sunderland” – okrętom podwodnym udało się zestrzelić samolot, ale pięć zrzuconych przez nich bomb głębinowych spowodowało poważne uszkodzenia do łodzi podwodnej. Dzień później pobity Flak-boot ledwo wrócił do bazy. Kolejny patrol bojowy zakończył się jeszcze bardziej tragicznie – równoczesny atak trzech Beaufighterów doprowadził do śmierci 10 osób z załogi U-Flak 1.
Pomysł "łodzi przeciwlotniczej" poniósł kompletne fiasko - do października U-Flak 1 powrócił do pierwotnego wyglądu i oznaczenia, przekształcając go w konwencjonalny "bojownik" Typ VIIC. Warto zauważyć, że w czerwcu 1944 r. U-441 wraz z grupą innych łodzi został w trybie pilnym wysłany na kanał La Manche z zadaniem zapobieżenia desantowi alianckiemu w Normandii (o święta naiwność!).
7 czerwca 1944 roku U-441 zdołał zestrzelić Wellingtona Kanadyjskich Sił Powietrznych i był to koniec jego kariery bojowej – następnego ranka U-441 został zatopiony przez brytyjskich Liberatorów.
W sumie zgodnie z projektem „łódź przeciwlotniczych” przezbrojenie zostały U-441, U-621, U-951 i U-256 (ten, który zestrzelił najwięcej samolotów). Jeśli pomysł się powiódł, planowano przerobić kilka kolejnych łodzi (U-211, U-263 i U-271) na U-Flak, ale niestety plany te nigdy nie zostały zrealizowane.
Pomimo energicznego rozwoju broni przeciwlotniczej, niemieckie łodzie coraz rzadziej toczyły pojedynki z wrogimi samolotami - pojawienie się fajek (urządzeń do obsługi silnika wysokoprężnego pod wodą, na głębokości peryskopowej) skróciło do minimum czas spędzony na powierzchni.
Podczas II wojny światowej łodzie udowodniły, że są zdolne do masowego niszczenia wrogich samolotów (wraz z częściami zamiennymi, paliwem i amunicją), gdy leżały rozłożone w ładowniach transportowców. Ale jeśli samoloty zdążą „wsiąść na skrzydła” – w takiej sytuacji łódź nie ma nic do roboty na powierzchni. Pilnie musimy zejść na bezpieczną głębokość.
Łącznie podczas Bitwy o Atlantyk samoloty alianckie pokryły 348 z 768 zniszczonych niemieckich okrętów podwodnych (45% strat Kriegsmarine). Liczba ta obejmuje 39 zwycięstw, które zostały osiągnięte dzięki wspólnym działaniom samolotów i okrętów przeciw okrętom podwodnym Marynarki Wojennej. Również niewielka liczba łodzi została wysadzona przez miny umieszczone przez samoloty (nie więcej niż 26-32 jednostki, dokładna wartość nie jest znana).
W trosce o sprawiedliwość warto zauważyć, że w tym samym czasie niemieccy okręty podwodne zatopiły 123 okręty wojenne i 2770 transportowców o łącznym tonażu 14,5 miliona ton. Wymiana jest więcej niż uczciwa! Ponadto łodzie przeprowadzały operacje sabotażowe i rajdowe w strefie przybrzeżnej (np. atak na radziecką stację meteorologiczną na Nowej Ziemi), prowadziły rozpoznanie, lądowały grupy dywersyjne, były wykorzystywane na linii kurierskiej z całego świata wzdłuż trasą Kilońsko-Tokioską, a pod koniec wojny ewakuowano wielu faszystowskich szefów i rezerwy złota Rzeszy do Ameryki Południowej. Te. uzasadniali swój cel w 100, a nawet 200%.
Zamiast epilogu
Konfrontacja między samolotem a okrętem podwodnym nasiliła się bardziej niż kiedykolwiek w naszych czasach: od lat 60. XX wieku masowe pojawienie się wiropłatów umożliwiło przeniesienie lwią część zadań ochrony przeciw okrętom podwodnym oddziałów pancerników na helikoptery. Podstawowe lotnictwo nie śpi - marynarki wojenne obcych państw są corocznie uzupełniane nowymi samolotami do zwalczania okrętów podwodnych: przestarzałe Oriony zastępuje odrzutowiec P-8 Poseidon, stworzony na bazie pasażerskiego Boeinga-737.
Łodzie nuklearne zaszły głęboko pod wodę, ale środki i metody wykrywania nie stoją w miejscu. Wizualne i radarowe wykrywanie nawodnych okrętów podwodnych zostało zastąpione znacznie bardziej wyrafinowanymi technikami:
- detektory magnetyczne rejestrujące obecność okrętu podwodnego przez lokalne anomalie w polu magnetycznym Ziemi (technika ma słabe zastosowanie na dużych szerokościach geograficznych);
- skanowanie słupa wody laserem zielono-niebieskiego światła, które wnika dobrze na duże głębokości;
- czujniki termiczne, które rejestrują najmniejsze zmiany temperatury wody;
- superczułe urządzenia rejestrujące drgania filmu olejowego na powierzchni morza (który jest dostępny prawie wszędzie) w przypadku wymuszonego przemieszczenia objętości wody pod powierzchnię morza.
Nie mówię nawet o tak „prymitywnych” rzeczach jak zrzucane boje sonarowe czy holowane anteny GAS, które od dawna są używane w śmigłowcach PLO.
Helikopter przeciw okrętom podwodnym MH-60R „Sea Hawk”
Wszystko to pozwala siłom przeciw okrętom podwodnym, z przewagą liczebną, dobrym przygotowaniem i pewną dozą szczęścia, wykryć nawet najcichszą współczesną łódź.
Sytuacja ma się źle, okręty podwodne nie mają nic do odpowiedzi na lotnictwo wroga. Obecność na pokładzie kilku MANPAD-ów to nic innego jak ciekawostka – ich użycie jest możliwe tylko na powierzchni.
Zapewne wiele pokoleń okrętów podwodnych chciało zdobyć jakąś broń, aby „zwalić” bezczelnych pilotów śmigłowców prosto spod wody. Wydaje się, że francuski koncern DCNS znalazł skuteczne rozwiązanie - system rakiet przeciwlotniczych A3SM Underwater Vehicle oparty na pocisku MBDA MICA. Kapsuła z rakietą jest wystrzeliwana przez konwencjonalną wyrzutnię torpedową, następnie sterowana za pomocą kabla światłowodowego, rakieta pędzi w kierunku celu na odległość do 20 km.
Oznaczenie celu zapewnia hydroakustyka łodzi - nowoczesne GAS są w stanie dokładnie obliczyć położenie wirów na powierzchni wody, utworzonych przez śmigło helikoptera lub silniki nisko lecącego samolotu PLO (wysokość patrolu Posejdona to tylko kilkadziesiąt metrów).
Podobny rozwój oferują Niemcy - kompleks IDAS (Interactive Defense and Attack System for Submarines) firmy Diehl Defence.
Wygląda na to, że łodzie znów się odrywają!
