Wspominając wojnę w Afganistanie rozumiem, że najbardziej lojalni wobec państwa oficerowie patrzyli na te wydarzenia nie tylko z punktu widzenia ich międzynarodowego obowiązku, ale także pod kątem zdobywania doświadczenia bojowego. Wielu samych oficerów aspirowało do pójścia na wojnę, a ja byłem jednym z tych ochotników. Po ukończeniu Akademii z wyróżnieniem zaproponowano mi duże i wysokie stanowiska w Moskwie. I odmówiłem tego wszystkiego i powiedziałem: „Chcę być dowódcą”. Zostałem mianowany dowódcą oddziału w jednej z brygad wojsk specjalnych.
W Afganistanie dowodziłem 6. Oddziałem Sił Specjalnych Omsb (oddzielny batalion strzelców zmotoryzowanych do celów specjalnych – przyp. red.), będącym jednocześnie 370. oddzielnym oddziałem sił specjalnych, który stacjonował w mieście Lashkar Gah. Został wprowadzony do Afganistanu w 1985 roku przez Iwana Michajłowicza Krota. Właśnie kończyłem Akademię. Krótko przed tym przybył z Czuczkowa (miejsce rozmieszczenia jednej z brygad wojsk specjalnych sił specjalnych. - wyd.) I powiedział: „Wprowadzam oddział do Afganistanu, w Lashkargah. Studiuj, Vlad, przenoszenie jednostek i formacji na duże odległości”. Wysłuchałem go i napisałem dla siebie ogromne podsumowanie na ten temat. I na pewno - w maju 1987 roku został mianowany dowódcą tego konkretnego oddziału i te notatki przydały mi się przy wycofywaniu tego oddziału z Afganistanu do Unii.
Zaraz po przybyciu do brygady poprosiłem dowódcę brygady – pułkownika Aleksandra Zawiałowa – o wysłanie mnie do Afganistanu. Na początku pytanie nie zostało w żaden sposób rozwiązane - mówią, że my też tutaj jesteście potrzebni. Ale potem przychodzi telegram i rozpoczynają się wywiady: najpierw z szefem wywiadu, potem z szefem sztabu okręgu, z komendantem okręgu. Słuchałem ich wszystkich z uwagą i wszyscy powiedzieli mi to samo: „Spójrz tam! Jeśli już, sfilmujemy cię!” Siedzę, kiwam głową, naciskam uszy: „Tak, tak, tak, oczywiście, oczywiście”. A my troje - koledzy z Akademii z różnych dzielnic - zostali wysłani na rozmowę już w Sztabie Generalnym. Tam przeszkolono nas specjalnie na temat Afganistanu.
Kiedy przygotowywałem się do wyjazdu do Afganistanu, byłem już żonaty, a rodzina miała małego syna i córkę - pięć i osiem lat. Moja żona bardzo źle zareagowała na wiadomość o mojej wysyłce. Martwiłem się, płakałem, namawiałem, by nie jechać. Powiedziała: „Nie rób tego. Ty głupcze, dlaczego nie myślisz o nas? Chcesz stać się sławny, osiągnąć swoje osobiste cele, chcesz zaspokoić swoje ambicje dowódcze.” W zasadzie tak było. I przez całe półtora roku walczyłem bez urlopu.
Mówiąc wprost, to siły specjalne armii walczyły w Afganistanie, co było głównym „wół roboczym”. Wszyscy inni oznaczali potęgę naszej armii – strzegli dróg, eskortowali ładunek, a czasem przeprowadzali większe operacje. Konwój jest przygotowywany do wysyłki - to już wydarzenie! Czołgi, armaty, samoloty, hełmy, kamizelki kuloodporne!.. Operacje na dużą skalę przeprowadzano stosunkowo rzadko i oczywiście przed wszystkimi znajdowały się grupy sił specjalnych armii.
Głównym zadaniem sił specjalnych w samym Afganistanie była walka z karawanami za pomocą broni, amunicji, narkotyków, a także niszczenie grup bandytów przenikających z terytorium Pakistanu. To zadanie było bardzo trudne – w końcu Afganistan jako taki nie miał wyposażonej granicy z Pakistanem.
Geograficznie obszar odpowiedzialności mojego oddziału był ogromny: prawa flanka - w międzyrzeczu jezior Hamun, prowincja Farah, a lewa flanka - miasto Kandahar. Strefa ta obejmowała prowincje Helmand, Nimruz i część prowincji Kandahar, piaszczystą pustynię Registan, skalistą pustynię Dashti-Margo oraz góry.
Kiedy właśnie przejąłem oddział, dwa beempe (BMP, bojowy wóz piechoty - przyp. red.) zostały wysadzone w powietrze w towarzystwie kapitana Siergieja Bresławskiego. Postanowiłem ewakuować grupę i kazałem Saszy Seminash przejść przez drugi kanał u Margie. I chce przejść przez Sistanay, co jest nie mniej niebezpieczne! W młodości byłem uparty, nalegałem na własną rękę. Więc grupa wpadła w zasadzkę!.. Natychmiast pospieszyłem im z pomocą. Dystans to czterdzieści kilometrów, szybko przybyliśmy na ratunek. W drodze na miejsce bitwy zostaliśmy przyzwoicie ostrzelani, mój transporter opancerzony (transporter opancerzony, transporter opancerzony - przyp. red.) został wysadzony przez minę.
Od razu zdałem sobie sprawę, że nie da się obejść bez wsparcia lotniczego: „Skontaktuj się ze mną!”. Wezwali gramofony, ogień artyleryjski. Gramofony na ekstremalnie małej wysokości wystrzeliły „asoshki” (ASO, pułapki cieplne do ochrony przed pociskami z głowicą naprowadzania termicznego. – przyp. red.) i zapaliły trzciny, by wycisnąć „duchy” na otwartą przestrzeń. Nie wszystkim bandytom udało się uciec. W bitwie zniszczyli działo bezodrzutowe, z którego „duchy” strzelały do naszej zbroi. Tym razem wszystko skończyło się dobrze, z wyjątkiem kilku lekko rannych i zranionych pociskami żołnierzy i oficerów.
Najbardziej nieprzyjemną rzeczą dla mnie jako dowódcy było to, że od przyjęcia oddziału minął zaledwie tydzień. Okazało się, że to coś w rodzaju „szachownicy”… Jednocześnie wypuszczenie ich inną trasą przez Sistanay było równoznaczne z samobójstwem. Nieprzyjacielska wioska Sistanay naciska na drogę do tej samej wioski Marji. A gdyby nasi zostali wciągnięci między wioski, wszyscy zostaliby tam uderzeni.
Pustynia była bardzo gorąca. Zbroja i beczki poparzyły mu ręce. Po bitwie właśnie zbliżyli się do kolejnego kanału z wodą, żołnierze wydawali się stracić rozum, wpadli do kanału - a jak pijmy! Krzyczę do dowódców: „Przynajmniej postaw straż!” Co to jest!.. strzelam w powietrze, znowu krzyczę - zero uwagi! W tak okropnym upale ludzie często całkowicie tracą kontrolę nad sobą i niczego się nie boją, nic ich nie powstrzyma - takie niepohamowane pragnienie upicia się wodą. Więc pilnowałem ich, aż wszyscy byli pijani, zaczęli przynajmniej trochę myśleć i wreszcie przypomnieli sobie, że ich życie jest w niebezpieczeństwie.
Przez obszar odpowiedzialności oddziału przechodziło dwadzieścia osiem tras karawan, którymi transportowano zapasy broni, amunicji i narkotyków. Na mojej stronie karawany przebijały się do centralnych regionów Afganistanu z Pakistanu przez przełęcz Shebiyan przez pustynie Registan i Dashti-Margo. Grupy bandytów przemieszczały się w ramach karawan z bronią, amunicją i narkotykami, głównie w nocy. Często bandyci wciskali się w pokojowe karawany z towarami.
Oprócz walki z karawanami bojowymi i grupami bandytów prowadziliśmy również inne operacje. Jeśli okazało się, że w konkretnej wsi został zidentyfikowany ośrodek oporu wobec władz lokalnych, tzw. Komitet Islamski, czyli prościej „duchy”, to przeprowadziliśmy nalot, zlikwidowaliśmy taki ośrodek i przywróciliśmy władzę moc. Często zajmowali magazyny z bronią, pieczęciami, dokumentami IPA, DIRA, NIFA (struktury organizacyjne Mudżahedinów - przyp. red.), banerami, funduszami partyjnymi i tak dalej.
Jeśli mówimy o przyczepach kempingowych, to były albo pakowane, albo samochodowe. Karawana juczna składała się zwykle z dziesięciu do dwudziestu wielbłądów. W typowej karawanie wojskowej trzydzieści do czterdziestu procent ładunku stanowiły produkty przemysłowe i spożywcze, kolejne trzydzieści do czterdziestu procent stanowiły broń i amunicja, a resztę stanowiły narkotyki. Oczywiście „duchy” pod każdym względem ukrywały broń i amunicję jako pokojowy ładunek.
Zwykle przed karawanę bojową wypuszczano pokojową karawanę złożoną z sześciu lub ośmiu wielbłądów. A dwie lub trzy godziny później główna karawana bojowa była już w drodze. Karawany strzegł z reguły gang składający się z piętnastu lub dwudziestu osób. Oprócz nich byli poganiacze wielbłądów, z każdym z nich było jeszcze dwie lub trzy osoby.
Bezpośrednio przed karawaną znajdowała się grupa pięciu lub sześciu osób – główny patrol. W rdzeniu karawany, gdzie znajdował się ładunek, znajdowało się zwykle piętnaście lub szesnaście osób. Wszyscy są uzbrojeni w karabiny maszynowe i granatniki. Były to dostatecznie wyszkolone „duchy”, ale nie można powiedzieć, że były zbyt dobre. Jednak na dystansie od stu do dwustu metrów strzelali dość celnie. Poza tym znali taktykę małych jednostek. Jeśli trzeba było skierować ogień całej grupy bandytów na jednego z naszych żołnierzy, który do nich strzelał, to całkiem sobie z tym radzili. Szkolili się na terenie Pakistanu w obozach szkoleniowych, w tzw. szkołach talibskich. Broń Duszmanów pochodziła głównie z produkcji chińskiej, arabskiej i rumuńskiej. Niekiedy zdobyliśmy "strzały" (przenośny przeciwlotniczy zestaw rakietowy "Strela", skuteczny środek zwalczania samolotów i śmigłowców. - red.) polskiej produkcji, otrzymany z krajów arabskich.
Sam oddział specnazu był duży - ponad pięćset osób w stanie i dwieście osób, aby uzupełnić obecny niedobór. Przecież ludzie chorowali, umierali… Byliśmy praktycznie na samym południu i bardzo trudno było do nas dojechać. Co dwa tygodnie jeździłem konwojem około czterdziestu samochodów do Turugundi, do granicy z Unią. To około tysiąca stu kilometrów. W końcu nie mieliśmy lodówek ani klimatyzacji. Dlatego cały czas karmiono nas jednym gulaszem. Gulasz, gulasz, gulasz!.. Bez względu na to, jak bardzo starałem się osiągnąć coś innego, udało mi się poprawić odżywianie tylko o tydzień lub dwa. A potem wszystko wróciło do normy. To nie Kabul, ale same przedmieścia Afganistanu. Dla operatorów z tyłu było łatwiej – nikt nie wie, nikt nie widzi. Ogólnie rzecz biorąc, lot z Kabulu do Lashkar Gakh - to mniej niż godzina - został uznany przez kwaterę główną przywódców Arbat-Kabul za prawie wyjście wojskowe: natychmiast zażądali nagrody. Dla nich było to całe wydarzenie – podobno misja bojowa! Aby stworzyć sytuację bojową (aby komisja szybko opuściła lokalizację oddziału), ustawiłem alarmy bojowe w nocy, aby odeprzeć atak strzałem, hałasem i oświetleniem artyleryjskim. Efekt był nieodparty, komisja poleciała do Kabulu pierwszym samolotem.
Garnizonowi przydzielono 305. osobną eskadrę helikopterów, 70. batalion desantowo-desantowy, który strzegł miasta, oraz baterię artylerii „hiacyntów” („Hiacynt”, działo samobieżne dużego kalibru – red.), które obejmowało miasto, pluton wielu wyrzutni rakietowych „Grad”, bateria dział szturmowych 120 mm D-30, bateria moździerzy i pluton czołgów, których używaliśmy kilka razy do nalotów.
„Duchy” czasami strzelały do garnizonu Eres (RS, pocisk rakietowy. – wyd.). Moździerzy nie strzelano, chociaż próbowali. Kiedyś wydarzyła się straszna tragedia. Faceci ze specjalnego oddziału radiokomunikacyjnego siedzą w palarni, a eres pojawia się w samym środku palarni. W rezultacie trzech zginęło, ośmiu zostało rannych. Bardzo aktywnie reagowaliśmy na takie ataki - wszyscy od razu poszliśmy w górę (artyleria, lotnictwo, grupa dyżurna), znaleźliśmy skąd strzelają i zniszczyliśmy ich jak najwięcej. Miejscowa ludność z pobliskich wiosek starała się więc trzymać z daleka od złych "duchów" - kosztowała siebie więcej. Miejscowa ludność była wobec nas bardzo przyjazna. Kupcy przywitali nas i nie mogli się doczekać, aby coś od nich kupić na targu, dali nam bakszysz (prezent) za zakup. Miejscowi mieszkańcy przyszli do nas na leczenie. Do 1988 roku „duchowy” ostrzał ustał.
Operacje rozpoznawcze i bojowe prowadziliśmy głównie na pojazdach, na opancerzeniu lub pieszo przy wsparciu lotnictwa i artylerii. Na obrotnicach kontrolowali trasy karawan na pustyni, prowadzili grupy w zasadzki. Często używali zdobytego sprzętu - samochodów Toyoty i motocykli. Każda firma miała od trzech do pięciu takich „Toyota”, „Nissan”, „Dodge”.
Miałem w swoim oddziale dwóch wspaniałych starszych poruczników Siergieja Zwieriewa i Siergieja Dymowa, dowódców grup. Ci wyjątkowi komandosi często zdobywali kilka pojazdów z bronią, a w kwietniu 1987 roku udało im się zdobyć w bitwie karawanę złożoną z dwunastu takich pojazdów!
Ranek zaczął się o czwartej. Poinstruowałem i wysłałem grupę inspekcyjną na dwa helikoptery, każdy po dwanaście osób, na trasy karawan. Wraz z nimi poszły w górę dwa „gramofony” okładki – MI-24. O piątej rano wyjeżdżaliśmy już na zwiad lotniczy terenu. Wystartowaliśmy tak wcześnie, bo o dziewiątej rano temperatura była tak wysoka, że gramofonom trudno było latać. Karawany jechały mniej więcej w tym samym czasie. Od dziesiątej do jedenastej wstawali na cały dzień (dzienny postój na odpoczynek podczas marszu – przyp. red.), bo w ciągu dnia nikt nie jest w stanie poruszać się po pustyni w tym upale – ani ludzie, ani nawet wielbłądy.
Przelatujemy nad naszą strefą i rozglądamy się. Widzimy - przyczepa kempingowa. Odwracamy się. Karawana również się zatrzymuje. Wszyscy podnoszą ręce i machają rękami - mówi się, że jesteśmy spokojni, lecimy! Decydujemy - tak samo sprawdzimy. MI-8 z ekipą inspekcyjną schodzi. MI-24 krążą w placówkach. Wciągnęliśmy się, wyskakujemy. I bardzo często zdarzało się to tak: zaczynamy zbliżać się do przyczepy, a ten „spokojny kierowca”, który właśnie machał do nas rękami, wyciąga beczkę - i zmoczmy nas! Rozpoczyna się walka.
Kiedyś w takiej sytuacji przeżyłem bardzo nieprzyjemne chwile. Potem jako pierwszy wyskoczył z helikoptera, chociaż zastępca miał jechać pierwszy, żeby ocenić sytuację. Drugi to zwykle strzelec maszynowy osłony, następnie radiooperator i grupa główna. Ale przeniosłem się pierwszy. Myślałem, że karawana jest spokojna i postanowiliśmy ją tak po prostu obejrzeć, dla profilaktyki.
Po prostu wyskoczyliśmy i pobiegliśmy - "duch" wyciąga karabin maszynowy i zaczyna do nas strzelać. A zaraz za nim kilka osób otworzyło do nas ogień. Dystans to tylko siedemdziesiąt metrów, a my nadal biegaliśmy po piasku – było ciężko, ciągle spadaliśmy. Cóż, myślę, że nadszedł koniec! Ale nasz strzelec maszynowy uratował - prosto z pasa z PKM (zmodernizowany karabin maszynowy Kałasznikowa - przyp. red.) Dał serię i od razu położył pierwszego, najzwinniejszego "ducha". Reszta, która pobiegła, podnieśmy ręce. Ale jeśli zaczną strzelać do grupy, nie ma już dla nikogo przebaczenia. Przyjrzeliśmy się temu. Mieli wszystko - broń, amunicję, narkotyki. Załadowaliśmy „wynik” do helikoptera i odlecieliśmy.
Oprócz poszukiwań z helikopterów przeprowadzaliśmy także zasadzki. W końcu przez naszą strefę na pustyni Registan przechodził słynny szlak Sarbanadir do zielonej strefy Helmand. To naga pustynia, luźne piaski, księżycowy krajobraz. Upał jest okropny… Dlatego polecieliśmy ścieżką z góry na obrotnicy i spojrzeliśmy, gdzie lepiej byłoby posadzić grupę, aby była studnia lub przynajmniej trochę roślinności. Wyokrętujemy grupę, dowódca organizuje obserwację w kręgu prawdopodobnych kierunków ruchu karawan. Często siedzieli przez trzy do pięciu dni - nikogo tam nie było. W końcu inteligencja działa również na dushmanów. Dlatego zazwyczaj lądowałem od trzech do pięciu grup jednocześnie, aby zablokować kilka tras jednocześnie w pasie od trzydziestu do czterdziestu kilometrów.
Oczywiście można było przebić się przez ten pas. Ale mieliśmy szczęście, a nasz udział stanowił największą liczbę przechwyconych karawan. Myślę, że chodziło o to, że w tym kierunku warunki poruszania się „kochanków” były bardzo trudne i tak czy inaczej wpadali w nasze sieci, ale jednocześnie często stawiali zaciekły opór.
Moim szefem sztabu był Sasza Teleichuk, bardzo kompetentny oficer. A potem jakoś przychodzi i mówi: otrzymano informacje, że mała karawana dwóch samochodów podąży w kierunku Margie o siedemnastej. Powiedziałem mu: „No chodź, do gramofonów – i do przodu!” Wsadził grupę na helikoptery - i poleciał. Myśleliśmy, że są tylko dwa auta, szybko je skonfiskujemy - i sprawa się skończyła. A w przyczepie oprócz dwóch samochodów były też motocykle i traktory. Nasi ludzie chcieli je zabrać, jak króliki, ale „duchy” niespodziewanie okazały poważny opór. Potem zaczęliśmy walić w nie gramofonami - „duchy” ponownie wskoczyły na motocykle i zaczęły odjeżdżać.
Walczyliśmy, walczyliśmy z nimi, a na koniec wpędziliśmy ich w trzciny nad kanałem. Nie rozproszyli się, ale zebrali razem i uderzyli ponownie. W trzcinach nie widać ich: biją ze schronu, a my leżą na otwartym piasku. Ponadto w pobliżu znajduje się strefa traktatowa (terytorium, nad którym kontrola po „oczyszczeniu” duszmanów została przeniesiona w ręce lokalnych starszych. - wyd.) - kiszlak, z którego sprowadzali posiłki. Wieś wspierała ich także ogniem karabinów maszynowych. Bitwa trwała około dwóch godzin. W bazie wszyscy byliśmy bardzo zdenerwowani wszystkim, co robiliśmy. W końcu gramofony zniszczyły karabin maszynowy. Spalili też trzciny i zniszczyli „duchy” opuszczające wioskę.
W tej bitwie, dzięki Bogu, nikt z nas nie zginął, ale jeden sierżant został ranny, a major Anatolij Woronin poważnie ranny. Miał połamane nogi i został uderzony w brzuch. Pochodzi z Leningradu, syn kierownika wydziału Akademii Logistyki i Transportu.
Szybko wysłaliśmy Tolę Woronina do Kandaharu, stamtąd do Kabulu, z Kabulu do Taszkentu. W tym czasie byłem już przekonany w praktyce, że ciężko rannego człowieka trzeba zaciągnąć do Kandaharu. Chociaż był też problem ze szpitalem Kandahar - potrzebowali dobrych statystyk. Wszak ważne jest, aby dowódca oddziału dostarczył rannego do szpitala żywcem, a dla szpitala z kolei ważne jest, aby ranny nie umarł po otrzymaniu. Czasem toczyłem wielką kłótnię z Izbą Przyjęć iz ordynatorem szpitala.
Ku naszemu wielkiemu ubolewaniu, za mojego dowództwa oddziałem zginęło jeszcze sześć osób. Wśród nich było czterech żołnierzy i dwóch oficerów - Kostia Kolpashchikov i Yan Albitsky. Nasze straty były mniejsze niż innych. Zwłaszcza biorąc pod uwagę charakter wykonywanych zadań. Myślę, że stało się tak dlatego, że walczyliśmy głównie znikąd, na pustyni. W górach oczywiście było trudniej, tam przeciwnik ma większe szanse na niespodziewane manewry. Ponadto opiekowali się ludźmi. Pamiętam wszystkich moich chłopaków i przez całe życie noszę krzyż dowódcy.
Młodszy porucznik Kostia Kolpashchikov - starszy tłumacz oddziału - miał wyjechać na wakacje w styczniu 1988 roku. Mówię mu – idź, a on mi powiedział: „W Związku Radzieckim jest zimno, więc pójdę na ostatnią operację pod Musakalu, potem polecę”. Wtedy szef sztabu oddziału zapytał: „To jest mój pierwszy asystent. Daj mu odejść. W trakcie tej operacji konieczne było przełamanie oporu „duchów” w rejonie bazowym Musakala, Sangin i Kajakov. Mulla Nasim i jego banda nie pozwolili lokalnym władzom na zorganizowanie pracy elektrowni w Kajakach. Konieczne było przeprowadzenie porządków na tym terenie i osłabienie lokalnych przywódców, którzy organizowali opór wobec władz. W tym celu przeprowadzono dużą operację wojskową.
Jedną z grup sił specjalnych w tej operacji dowodził porucznik Ildar Akhmedshin. Po drodze grupa musiała paradować w pobliżu wioski Szaban. Tutaj wpadli w zasadzkę - ogień grupy bandytów z wioski natychmiast spalił dwa nasze transportery opancerzone. W tej bitwie zginęły cztery osoby. Kostia Kolpashchikov został lekko spalony w bitwie. Mógł zostać w szeregach, ale lekarz nalegał na ewakuację. Zwykle ranni i zabici są ewakuowani różnymi helikopterami i tym razem te zasady zostały złamane. Niestety śmigłowiec z rannymi i zabitymi na pokładzie rozbił się podczas startu w nocy… Zmarli zginęli dwukrotnie… Zginęli Kostia Kołpaszczikow, Walera Polskich, dowódca pułku śmigłowców Kandahar, prawy pilot i kilka innych osób. Przeżył „inżynier pokładowy” (inżynier pokładowy – wyd.) i kierowca pojazdu opancerzonego Lenya Bułyga.
W tej bitwie Ildar Akhmedshin doznał poważnego wstrząsu mózgu. W nocy, gdy do oddziału przywożono zabitych i rannych, podczas identyfikacji zobaczyłem - wśród zwłok leży Achmedszyn - nie Achmedszyn, żywy - nieżywy, to jest niezrozumiałe. Pytam: „Czy to Ildar?” Odpowiedź brzmi: „Tak, żyje, ale jest bardzo w szoku”. Ildar był leczony w szpitalu przez sześć miesięcy i wyprzedził oddział, moim zdaniem, już w Shindand, przed odstawieniem. Mówię mu: „Tak, leżysz w szpitalu, poddaj się leczeniu!” A on: „Nie, wyjdę z oddziałem”. Następnie dowodził tym oddziałem już w Czuczkowie, walczył w Czeczenii w pierwszej i drugiej kampanii. I zginął przypadkiem - wracał z dworca, a jego samochód został potrącony. I co dziwne – po wycofaniu się z Afganistanu wielu oficerów zginęło w tych samych codziennych sytuacjach w śmiesznych okolicznościach. Nie mam na to wytłumaczenia – przecież podczas prawdziwych działań wojennych w Afganistanie zginęło tylko dwóch oficerów, wszyscy pozostali przeżyli…
Szeregowy Andrianow został ranny w bitwie pod Sanginem. Po wysłaniu do Kandaharu pyta: „Władisław Wasiliewicz, co jest nie tak z moją nogą?” Spojrzałem - noga biała, nie ma nic specjalnego. A rana wydaje się niezbyt poważna – kula przeszła wzdłuż nogi. Powiedziałem mu: „Nie martw się, teraz dojedziemy do Kandaharu. Wszystko będzie dobrze . Czas płynie - mówią mi, że odcięli mu nogę. Przyjeżdżam do szpitala, zaczynam to rozgryźć. Okazuje się, że w izbie przyjęć spędził dłużej niż wyznaczony czas, nie został zbadany na czas. A w tym samym miejscu upał… Zaczęła się zgorzel. Moim zdaniem nogę można było uratować. Poczułam się tak urażona i zawstydzona – przecież obiecałam mu, że wszystko będzie dobrze!..
Jakieś trzy lata przede mną, w oddziale desantowym, który nam dostarczył, wydarzyła się sytuacja awaryjna - żołnierz o imieniu Bałabanow uciekł. Dlaczego - historia milczy. I było tak: jadąc, jeżdżąc, jeżdżąc, a potem nagle zatrzymałem samochód i pobiegłem w stronę gór. Został więc z Afgańczykami, nawrócony na islam. Później wysłano do niego listy od matki, ale początkowo nie odpowiedział, a potem zaczął całkowicie unikać kontaktu. Przed wycofaniem wojsk próbowaliśmy go jeszcze zabrać, ale odmówił i został z miejscowymi. Myśleliśmy, że był dla nich rusznikarzem. Ale potem okazało się, że to nie do końca prawda – pracował jako prosty mechanik. Generalnie nie porzuciliśmy naszych ludzi. Teraz mówią, że tak wielu zostało rzuconych, że zastrzelili swoich ludzi itd., itd. To bzdura. Wszyscy, którzy pozostali w niewoli w Afganistanie, z tego czy innego powodu, sami odmówili powrotu do Unii.
Rzeczywiście, nawet jeśli po bitwie ciało zmarłego żołnierza pozostało z wrogiem, staraliśmy się, często kosztem jeszcze większych strat, je wyciągnąć lub odkupić. Dzięki Bogu nikt nie został przeze mnie schwytany. Walczyliśmy dość umiejętnie i nie dawaliśmy „duchom” szansy na schwytanie któregoś z naszych. Na szczęście nie było ochotników, którzy mogliby doświadczyć afgańskiej niewoli.
Ale walka to straszna rzecz. Łatwo o tym mówić. A tam - szybciej, szybciej, szybciej!… Już odlatujemy. Obliczono - bez wojownika! Zaczynamy szukać – kto jest seniorem w pierwszej trójce, gdzie ostatnio widziano zawodnika? Wróć z powrotem! I siedzi biedny w punkcie ewakuacji: „A ja nie miałem czasu uciekać!” Najczęściej takie przypadki miały miejsce z powodu opieszałości bojowników lub dowódców. W końcu komunikacja z każdym myśliwcem była jednokierunkowa - tylko w recepcji. Tylko starsze trojaczki miały połączenie do przeniesienia stacji. Dopiero w 2004 roku każdy żołnierz miał dwustronną komunikację. A my, robotnicy wojny, niestety nie mieliśmy takiego dwukierunkowego połączenia.
Uważam, że za naszego żołnierza nie ma ceny. Wszyscy walczyli z godnością, plecami do siebie, nigdy nie pozwalając wrogom nadejść z tyłu. Oczywiście w tym czasie ważną rolę odgrywała ideologia kolektywizmu i wzajemnej pomocy. W końcu, jak nas uczono - człowiek jest przyjacielem, towarzyszem i bratem. Zgiń, pomóż swojemu towarzyszowi. Plus męski zespół. Każdy chce się wykazać, duch rywalizacji jest obecny. Mówią do jakiegoś wojownika: „Jesteś taki a taki, nie umyłeś się dobrze, źle się goliłeś”. A w walce udowadnia, że jest lepszy niż o nim mówią.
A w bitwie wszyscy jesteśmy z tej samej krwi, czerwonej, a nie niebieskiej. Oczywiście wtedy, gdy bitwa się kończy, do gry wkracza hierarchia – zaczynamy domyślać się, kto jak walczył, kto przyniósł wodę, kto pił, kto nie pił, kto gdzie strzelał, kto uderzył, a kto nie. Chociaż oczywiście relacje między starszymi a młodszymi były surowe. Przecież mniej doświadczeni ludzie nie wiedzą na przykład, że całej wody, będąc na pustyni, nie można wypić od razu. Dlatego starsi wychowali je bardzo konkretnie, tak że zrozumienie przyszło szybko.
I był problem z wodą. Podczas wyjść na sprzęt wojskowy zdarzało się, że pili wodę z kaloryferów. Przecież zwykle każdy zabierał ze sobą dwie butelki wody, każda po półtora litra. A na tej wodzie musieliśmy walczyć przez tydzień, a może i dłużej… Powiedzmy, że wylądowaliśmy grupą na gramofonach przez trzy dni. A potem helikopter został przytłoczony, potem coś innego - i po trzech dniach myśliwców nie można było usunąć. Komunikując się, pytamy: „Chłopaki, wytrzymacie przez kilka dni?” - "Wytrzymajmy." Mija pięć dni, meldują: „Dowódco, ciężko nam”. A helikoptery nadal nie latają. Wszyscy mają do czynienia ze zestrzelonym helikopterem. Mija siedem, osiem, dziesięć dni… Przylatujesz po chłopaków - oni już zaczynają się odwadniać. Co to jest odwodnienie? Od ludzi pozostaje tylko skóra i kości, a nawet z tym zaczyna się biegunka. Wrzucamy je do helikoptera, zabieramy na oddział. Tam muszą zacząć trochę pić. Tak, trochę tego - tak biją wodę, nie da się tego powstrzymać! Wkładamy je do basenu, żeby się zmoczyły, i można je pić bezpośrednio z tego basenu! Potem zaczyna dziobać żółtaczka … Wojna to wojna - straszna i nieprzyjemna rzecz. Nie przesadzam. I tak było naprawdę.
Chciałbym powiedzieć kilka słów o Afgańczykach. Z niektórymi musieliśmy walczyć, z innymi współistnieć. Afgańczycy to ludzie bardzo oddaleni od kultury europejskiej. W komunikacji są normalni, ale ich rozumienie tego, co jest dobre, a co złe, jest inne. Nazywam to zrozumieniem muzułmańskim średniowieczem. Nasi Uzbecy i Tadżykowie, którzy służyli w oddziale, wyznali mi: „Tak dobrze, że wylądowaliśmy w Związku Radzieckim! Nie chcemy żyć jak Afgańczycy!”
W jakiś sposób przytrafiła mi się charakterystyczna historia. Miałem jednego lokalnego Afgańczyka, który udzielił mi informacji na temat karawan. Miał czterdzieści lat, choć wyglądał na sześćdziesiąt. Kiedyś poczęstowałem go skondensowanym mlekiem: „Dobra robota, dałeś mi dobrą przyczepę kempingową!” Po chwili dochodzi do punktu kontrolnego (punkt kontrolny - wyd.) Z dziewczyną w burce i mówi: „Daj mi pudełko tego, co mi dałeś, a dam ci moją czwartą żonę. Ma trzynaście lat, bardzo dobrze!” Dzwonię do zastępcy z tyłu, każę mu przynieść pudełko mleka skondensowanego, pudełko duszonego mięsa i mówię: „Weź mleko skondensowane razem z gulaszem, mieszkaj z czwartą żoną, ale po prostu oddaj przyczepy kempingowe Dla mnie!"
Ich świat jest zupełnie inny, mają inny światopogląd. Oto kolejny przykład - grupa jest zwracana z zadania. Przed nimi przez ulicę przebiegł starzec z chłopcem, a chłopiec wpadł pod baterię - został zmiażdżony. Rozpoczyna się hałas-gam-tararam. Otoczony tłum - zaraz rozwalą nasz. Udało mi się poznać lokalne zwyczaje. Przyjechałem i natychmiast zadzwoniłem do mułły i tłumacza. Mówię: „Źle wyszło, przepraszam. Ale pamiętajmy o Koranie i szariatu: Allah dał, Allah wziął”. Zgadza się, ale mówi: „Koran mówi, że musisz zapłacić za życie”. Mówię: „W porządku, jesteśmy gotowi zapłacić. Ile potrzebujesz?" Tłumacz skonsultował się z mułłą i powiedział: „Dajcie mi dwie beczki solarium, sześć worków mąki. Beczka solarium - dla mnie, beczka - dla mułły. Worek mąki - dla mnie, reszta - dla rodziny, żeby mogła dobrze żyć. Czy sie zgadzasz?" - "Zgadzać się". - "Rozdać?" - "Rozdać". Lepszego wysyłam do oddziału. Oto co obiecałem. I to wszystko!.. Pytanie rozstrzygnięte! Dalej im pomagałem - wtedy wrzucałem mąkę, potem wrzucałem grykę. I kiedy przejeżdżamy przez tę wioskę, nigdy nie było żadnych problemów – żadnej zemsty z ich strony.
Nie mogę powiedzieć, że Afgańczycy to źli ludzie. Są po prostu inne. Zewnętrznie są bardzo podobni do naszych Uzbeków i Tadżyków. Pomogło mi to, że urodziłem się i wychowałem w Uzbekistanie. Zrozumiałam podstawy zachowania narodów wschodnich, miałam pewną wiedzę na temat szariatu i islamu i mogłam jasno wytłumaczyć moim podwładnym, co jest dozwolone, a co nie. Oddział był wielonarodowy. W naszym oddziale było wielu Białorusinów. Ciekawe, że z jakiegoś powodu w oddziale Kandahar zebrało się wielu Ukraińców. Miałem trzydzieści procent Uzbeków, Tadżyków, Kazachów, ale w jednostkach wsparcia wszyscy byli po dziewięćdziesiąt procent!
Pamiętam, że po XVII konferencji partyjnej przyjechali do nas instruktorzy polityczni, na czele z generałem pułkownikiem S. Kizyunem. Każdy jest taki ważny! A nasi ludzie właśnie wyszli z bitwy - wychudzeni, obdarci, zasoleni, ciągną karabin maszynowy za lufę. A potem zaczęło się: „Jakim jesteś dowódcą!? Spójrz, jak chodzą z tobą: szmaty, w tenisówkach, pistolety maszynowe i karabiny maszynowe ciągną za pniami! Jak pozwalasz!” A wojownicy tak wyglądali, bo próbowaliśmy iść na walkę (wyjście z walki – przyp.) W KZS (zestaw z siatki ochronnej – przyp.) I w tenisówkach. To był bardzo wygodny strój. Strój jest cały w siateczce, jest dobrze przedmuchiwany w upale, ale jest przeznaczony tylko do jednorazowego użycia w przypadku skażenia chemicznego i radioaktywnego terenu. A członkowie Komsomołu z Komitetu Centralnego Komsomołu dali nam trampki - czterysta par naszych „adidasów”. Cały oddział poszedł do walki w trampkach, bardzo wygodnych butach. Niestety mundur szybko zamienił się w szmaty w trakcie działań wojennych, a nowe mundury weszły zgodnie z ustalonymi pokojowymi normami noszenia i nie wytrzymywały ekstremalnej eksploatacji.
Stoję i nie mogę zrozumieć - co jest w tym takiego niezwykłego? W końcu ludzie powrócili z wojny. Naprawdę mnie wtedy zabolało: „Czego chcesz, że po piętnastu dniach wojny bez wody maszerowali marszowym krokiem, z pieśnią i nadawali się do tego wszystkiego? Nie ma takiej rzeczy. Z walki żołnierze wrócili w łachmanach, obdartych. Na żywo, prawdziwe życie bardzo różniło się od kina i telewizji.
A fakt, że zawsze uczono nas pokonywania trudności w wojsku, pomógł pozostać człowiekiem w tak nieludzkich warunkach. I nauczyłem moich wojowników, że musimy pokonać samych siebie, że musimy stać się lepsi i silniejsi niż natura i okoliczności. Powiedziałem im, że są najlepsi, że mogą wykonać najtrudniejsze zadanie, ale zdecydowanie muszą pozostać przy życiu. „Zanim wpadniesz w jakiekolwiek oszustwo, zastanów się, jak się z tego wyjdziesz. Jeśli wiesz, jak się wydostać - chodź! Jeśli nie wiesz, jak się wydostać, nie idź tam, kochanie!”. Czuliśmy się zaangażowani w wielką sprawę, we wspaniałym stanie, w misję, którą realizowaliśmy. Byliśmy głęboko przekonani, że wnosimy postęp i dobrobyt do tego zapomnianego przez Boga kraju.
Jesteśmy oficerami zawodowymi i byliśmy przygotowani do wojny. Dla oficera, dla dowódcy zawsze uważano za godne szacunku pokazanie swoich umiejętności i zdolności w walce. Czuliśmy się synami weteranów Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. A fakt, że kiedyś potrafili obronić kraj i pokonać faszystów, był dla nas przykładem służenia Ojczyźnie. I to była podstawa postawy prawie wszystkich oficerów - dziewięćdziesiąt dziewięć i dziewięć dziesiątych procenta. I prowadzili żołnierzy.
Ponadto czuliśmy się zaangażowani w ogromne, potężne państwo! I szczerze chcieli pomóc Afgańczykom wydostać się ze średniowiecza i stworzyć własne państwo, stworzyć normalne warunki ekonomiczne i społeczne do życia. Widzieliśmy wyraźnie, jak mieszkają tu ci sami Uzbecy i Tadżycy i jak żyją w Afganistanie! To jest niebo i ziemia. Ci, którzy służyli wcześniej w południowych republikach Związku Radzieckiego, a potem wylądowali w Afganistanie, byli wyraźnie przekonani, że realizujemy tam szlachetną misję. A jeśli pomożemy Afgańczykom przynajmniej osiągnąć poziom naszych republik środkowoazjatyckich, to za ich życia będziemy musieli postawić pomnik.
Wyspy współczesnej cywilizacji znajdowały się tylko w Kabulu. A głównym terytorium Afganistanu jest gęste średniowieczne królestwo. A większość miejscowej ludności zaczęła skłaniać się ku zmianom – przecież rozmawiali z naszymi Uzbekami i Tadżykami. Trzeba jednak liczyć się również z tym, że jest to państwo islamskie, które zakłada obecność autorytarnych przywódców. A nawet jeśli zwykli ludzie nawet nie zgadzają się z takimi przywódcami, są im posłuszni zgodnie z odwiecznymi tradycjami. Choć żyli i żyją nadal bardzo ciężko – w końcu są to góry i niemal ciągła pustynia. Piasek na przykład dla ludzi z plemienia Baloch jest środkiem higieny osobistej: myją się nim.
Ja sam latałem na walkę dwa lub trzy razy w tygodniu, a raz na dwa lub trzy miesiące wyprowadzałem oddział, by przez dziesięć do piętnastu dni przechwytywać karawany. Czasem nasze grupy przebierały się w miejscowe stroje, dołączały do przyczep kempingowych, wsiadały na trofeum i motocykle i zbierały informacje w okolicy: gdzie jest co jedzie, gdzie się porusza…
Raz, po wykonaniu misji bojowej, wracamy do PPD (punkt stałego rozmieszczenia - wyd.). I nagle w rejonie Dishu, od strony zieleni (nazwa żołnierza oznacza zielone strefy wokół wiosek i miast – przyp. red.), zaczęli do nas mocno ostrzeliwać z pojazdów bezodrzutowych (działo bezodrzutowe – przyp. red.)..)! Zabrałem oddział na pustynię, rozstawiłem działa - tym razem wyszliśmy na zbroję, a nawet z działami D-30. Strzelcy musieli znaleźć cel. W tym celu my z strzelcem artyleryjskim na zbroi zaczęliśmy poruszać się w widocznym miejscu. A „duchy” nie mogły tego znieść, zaczęły do nas strzelać! Działonowy artylerii zauważył cel i przekazał współrzędne. W rezultacie kishlak, z którego strzelali, został mocno uderzony. Wydaje się okrutne, ale dlaczego strzelali? Nie dotykaliśmy ich, przechodziliśmy obok…
Powiedziałem już, że główna część karawan, która przybyła z Pakistanu, została zabrana przez nasze grupy na szlak Sarbanadir. Ale stało się to też w inny sposób. Kiedyś bardzo mocno walczyliśmy z „duchami” w górach, w rejonie przełęczy Shebiyan. Lot do Shebiyan nie był zachwycony pilotów – było daleko, w górach trudno było latać, było gorąco i zabrakło paliwa. I wymyśliliśmy to - w rejonie jezior skalistych, mniej więcej w połowie drogi, zrobiliśmy platformę do skoków. W promieniu dziesięciu do piętnastu kilometrów jest płaskie, płaskie miejsce o powierzchni z litej gliny. Wywieźliśmy tam zbroję, ustawiliśmy ochronę. Potem sam oddział zbliżył się tam na zbroi, wleciały helikoptery. Zatankowali tutaj, załadowali grupę i polecieli wzdłuż gór do Rabati-Jali, gdzie nie mogli dotrzeć do jednego lotu z grupą na pokładzie.
Raz otrzymaliśmy dane o przyczepie i wystartowaliśmy. Z nami był dowódca brygady - podpułkownik Jurij Aleksandrowicz Sapałow - i inny Khadovets (pracownik afgańskich służb specjalnych - wyd.). Latamy, latamy - wydaje się, że nie ma nikogo. Nagle wzrokiem peryferyjnym dostrzegam, że karawana stoi, rozładowując. Nie chciałem brać udziału w bitwie z dowódcą brygady na pokładzie. Udawałem, że nie widzę karawany. Lecimy dalej. A szef wywiadu Lyosha Panin, taka infekcja, krzyczy i macha rękami: „Karawana, dowódco, karawana! Nie widzisz, czy co? Powiedziałem mu: „Tak, widzę, Lyosha, widzę!” Obróć się, usiądź i zaczyna się kucie.
Moim zdaniem piloci nie czuli się dobrze. Poprosiłem ich, żeby wysadzili nas bliżej gór, a oni wyrzucili nas jakieś sto metrów od tego miejsca. Wspinamy się na te góry, a „kochanie” strzelają do nas. Wdrożyliśmy AGS (automatyczny granatnik sztalugowy. - wyd.), Przetworzyliśmy góry. Widzę - ten "zapach" ucieka. Krzyczę: „Lyosha, patrz!” Jest melonami-melonami-melonami. „Duch” jest gotowy! A ich okopy nie zostały wykopane, ale mur był wykonany z kamieni - prawie forteca. Szybko wspięliśmy się na jedno wzgórze, a na drugie - i poszliśmy do wąwozu. Patrzymy - taka przyczepa jest tego warta! Namioty, ery są rozładowywane, płonie ogień, broń jest porozrzucana - i nikogo nie ma. Założyliśmy okrycie na górze i zeszliśmy na dół, aby zobaczyć, co tam jest. Tryn-tryn-tryn - schodzimy. Wszystko jest ciche. "Spójrz, co tu mamy!" Wszędzie była broń, amunicja, samochody Toyoty.
Lyokha przede wszystkim zaczął wykręcać magnetofon z samochodu (w tym czasie był taki brak!). Powiedziałem mu: „Zbierzmy pnie!” A on: „Poczekaj, będziemy mieli czas na przyjazd gramofonów”. A potem – taka salwa skoncentrowanego ognia z pistoletów maszynowych ze wzgórza naprzeciwko nas z dwustu metrów! Rzuciliśmy te wszystkie magnetofony - i wysadziliśmy wzgórze! Nigdy nie biegałem tak szybko, nawet na sto metrów kwadratowych! A Lyokha to doświadczony oficer, stara się jak najlepiej osłaniać nasz odwrót, prawdziwy bohater! Powiedziałem mu: "Uciekasz ode mnie, trudniej będzie nas uderzyć!" I nadal próbuje mnie kryć. Nasze szczęście nie zostało trafione: biegliśmy bardzo szybko. Zakręciłem się i wciąż odpychałem Lyokhę, ale on wciąż mnie osłaniał. Krótko mówiąc, pomyliliśmy „duchy”. Biegniemy, a nasz język leży na naszym ramieniu, w oczach pojawiają się czerwone kółka – w końcu był straszny upał! Trochę żywy, ale nietknięty, podbiegł do muru …
Wezwano lotnictwo. Dla mojego oddziału w Kandaharze zawsze na służbie była para gawronów (samolot szturmowy SU-25 – przyp. red.). Dobrze znałem dowódcę ich pułku, więc chętnie z nimi współpracowaliśmy. Ale tym razem pojawiły się „błyski”. Pilot do mnie: Ósma setna, widzisz mnie? - "Widzę." - "Zidentyfikuj się." Zapalamy dym. Zidentyfikowali się. "Czy ty oglądasz?" - "Oglądam." Podaję mu azymut, zasięg, cel - karawana z przeciążoną bronią. I kręcą się gdzieś na wysokości siedmiu tysięcy metrów. Ja do dowódcy: „Zejdziesz co najmniej do trzech”. On: „Nie, zabronili nam pracować poniżej siedmiu lat”. Powiedziano im, że na takiej wysokości „żądła” rzekomo nie dotrą („Stinger”, przenośny system rakiet przeciwlotniczych wyprodukowany w USA. - wyd.).
Zaczęli bombardować. A Lyokha i ja mamy wrażenie, że rzucają w nas bomby. W rzeczywistości nie szli nawet karawaną, ale gdzieś za grzbietem zbombardowali. Powiedziałem im: „Ok, dobrze, wystarczy. Powiedz dowódcy, że "Mirage" (to był mój znak wywoławczy) był w trudnej sytuacji, niech wyśle kilka "gawron". Sami walczymy z „duchami”, strzelamy, staramy się ich straszyć granatnikiem. A karawana jest tego warta. Za około czterdzieści minut przychodzą „gawrony”.
– Ósma setna, obserwuję cię. Azymut, zasięg …”Przybyli zbyt wysoko - przy siedmiu tysiącach. Ale potem z zakrętu bojowego z rozbiciem (rozbicie to obrót latającego samolotu wokół osi poprzecznej, przy której unosi się nos samolotu. - Wyd.), Zeszliśmy w dół! Najpierw jedna rzuciła dwie bomby po dwieście pięćdziesiąt kilogramów każda, potem druga… Na miejsce karawany i obok - dym, ogień, wybuchy! Rzucali z wysokości około tysiąca metrów, tak jak nasze gramofony latają mniej więcej podczas lądowania. Dlatego zdecydowanie trafiły do przyczepy kempingowej. Zbombardowali wszystko. Potem spokojnie schodzimy z grupą. Idziemy normalnie, nikt do nas nie strzela. Lyokha jednak wykręcił magnetofon z samochodu, który próbował uciec, więc nie uderzyli w niego. Wokół leży dużo eresów, wszystko jest porozrzucane …
Kiedy Lyokha szedł na bok samochodu, ja poszedłem prosto z grupą inspekcyjną. Nagle peryferyjnym wzrokiem dostrzegam „ducha”, który wychodzi o kulach i pokazuje, że się poddaje. I nagle słyszę - ta-da-da! A to jest bojownik o kamień spada i bije w upadku tego „ducha”. Badamy zabitych. Według dokumentów: dowódca grupy bandytów. Zacząłem edukować wojownika: „Dlaczego strzelałeś, poddał się, trzeba go było wziąć do niewoli”. A on odpowiedział: „Dowódco, a gdyby miał czas najpierw mnie zastrzelić?” Wszystko wydarzyło się w ułamku sekundy. W tej bitwie obeszliśmy się bez strat, nie było nawet rannych. To zaskakujące, ponieważ zniszczyliśmy dużą karawanę.
Myślę, że duchy po prostu oszalały, kiedy nas zobaczyły – byliśmy zbyt daleko od naszej komunikacji, dwieście pięćdziesiąt czy trzysta kilometrów od Lashkar Gakh. Najprawdopodobniej mieli nadzieję, że nie włączymy się w walkę i nie zbadamy karawany. Ale to, że Lyokha i ja na początku nie zostaliśmy trafieni, jest wielkim sukcesem. Mogło się to bardzo źle skończyć. Ale byliśmy tak pewni, że „duchy” porzucą karawanę i uciekną, że poszliśmy tak otwarcie. Okazało się, że zaczęliśmy schodzić tylko do niewielkiej części przyczepy. Tam dopalał się ogień, broń była już rozładowana. Ale potem okazało się, że za zakrętem wciąż jest mnóstwo stosów.
W całej tej historii nie ma oczywiście przyjemności. Nie czujesz gorączki, nic nie zauważasz. A potem, kiedy wracasz, zaczynasz widzieć, że twoje kolana są powalone, łokcie rozdarte, palce połamane. A co najważniejsze, następuje powrót w sensie czysto psychologicznym.
Jako pierwsze opuściły Afganistan pododdziały sił specjalnych armii, które stacjonowały w Dżalalabad i Shahjoy. A w sierpniu 1988 roku poprowadziłem również swój oddział do Związku Radzieckiego w Czuczkowie. Oddział 177 wyszedł jako ostatni. W telewizji często pokazuje się generała Borysa Gromowa przechodzącego przez most 15 lutego 1989 r., Most nad rzeką Amu-darią i chłopaków na pojeździe opancerzonym z transparentem. Więc ten lepszy był tylko 177. oddziałem.
Po wycofaniu oddział poszedł w ramach brygady. Pierwszy odpoczynek był w Shindand. Przechodzili przez odprawę celną, konfiskowali wszystko, co zbędne, żeby nie dostać się do Unii. W Shindand odbyło się spotkanie i parada wycofanych jednostek. Korespondenci z naszych i zagranicznych gazet, a także pisarz Aleksander Prochanow, przejechali całą drogę z Lashkar Gakh do Kushki. Krótko przed wycofaniem przybył do Lashkar Gakh, mieszkał w oddziale i zapoznał się z naszą działalnością bojową. W Heracie mój opancerzony pojazd z pisarzami na pokładzie został ostrzelany z tłumu. Radykałowie chcieli sprowokować ogień powrotny, ale dowódca brygady, podpułkownik Aleksander Timofiejewicz Gordiejew, wykazał się godną pozazdroszczenia powściągliwością – i prowokacja się nie powiodła.
Oddział w ramach brygady dokonał 1200-kilometrowego marszu z Lashkar Gakh do Iolotani. Pierwszą rzeczą, którą zobaczyłem po naszej stronie, po przejściu przez most, była szopa z wielkimi literami „BUFFET”. W Iolotani robiliśmy porządek na kilka dni, czekając na załadunek na pociąg do Czuczkowa. W Iolotani generał A. Kolesnikow z Kwatery Głównej „popularnie” tłumaczył nam, że wojna afgańska w Unii była niepopularna. Nie byliśmy na to gotowi. Będąc w Afganistanie nie mogliśmy sobie wyobrazić, że przygotowywany jest upadek Unii. Pociąg jechał do Czuczkowa na tydzień. Po drodze mój zastępca Sasha Belik prawie wpadł za pociąg, ale to już inna historia.
A w Czuczkowie wszystko okazało się bardzo interesujące. Przenosimy eszelon na miejsce stałego rozmieszczenia oddziału w Czuczkowie. Stoję i omawiam z dowódcami procedurę rozładunku. I nagle widzimy - kobieta biegnie po torach daleko od nas. Dowódca brygady, ppłk Anatolij Nedelko, który stał obok mnie, powiedział: „Słuchaj, to twoja żona, prawdopodobnie biegnie”. Odpowiadam: „Nie może być, nie zaprosiłem jej, ona nawet nie wie, gdzie mamy przyjechać na rozładunek”. Nie mam czasu, rozładowuję pociąg, co to za żona? Okazało się, że to naprawdę żona. Nikt nie wiedział, kiedy tu przyjedziemy. Skąd znała czas i miejsce? Do tej pory pozostaje to tajemnicą. Ale 31 sierpnia przyjechała z Estonii do regionu Riazań, a 1 września syn bez mamy i taty poszedł do pierwszej klasy estońskiej. To było niesamowite wydarzenie. Nadal jestem jej za to bardzo wdzięczna.
