I tak się złożyło, że gdzieś w latach 70. ubiegłego wieku natknąłem się na książkę „Strajk i obrona” wydaną przez wydawnictwo „Młoda Gwardia”, w której oprócz opowieści o pojazdach opancerzonych były też wspomnienia weteranów sił czołgów. Jeden z nich opisał swoje spotkanie z niemieckimi czołgami… „Rheinmetall”, które miało miejsce w 1942 roku, a same czołgi były pomalowane na żółto-brązowo. Natychmiast przypomniał sobie ich charakterystykę wydajności, którą studiował w szkole, kazał im załadować przeciwpancerny, wystrzelić i znokautować … Potem nic nie wiedziałem o czołgach Wehrmachtu, które były uzbrojone w dwa działa jednocześnie - 75 i 37 mm i naprawdę chciałem wiedzieć więcej o tej maszynie. To „pragnienie wiedzy” trwało ponad rok, musiałem nawet pisać do muzeum czołgów w Münster, ale w końcu nauczyłem się wszystkiego, czego chciałem.
Tak więc czołg o nazwie „Rheinmetall” w tej książce został zaprojektowany i zbudowany przez tę firmę w 1933 roku. W tym samym czasie dwa czołgi o numerach 1 i 2 zostały wykonane nie z pancerza, ale ze zwykłej stali, czyli były to w zasadzie makiety, aczkolwiek biegające. Było na nich również uzbrojenie, ale nie mogły walczyć i były później używane wyłącznie jako pojazdy szkoleniowe. Otrzymali oznaczenie Neubaufahrzeug (Nвfz) - dosłownie „maszyna nowej konstrukcji”.
W 1934 roku Krupp wyprodukował jeszcze trzy czołgi. Maszyny te otrzymały odpowiednio nr 3, nr 4, nr 5. Zewnętrznie samochody „pierwszego wydania” i drugiego były dość zauważalnie różne. Z tym samym podwoziem mieli różne wieże i instalacje uzbrojenia. Ponadto były to już prawdziwe pojazdy bojowe, ponieważ były wykonane ze stali pancernej.
Design obu samochodów, choć bardzo efektowny, nie wyróżniał się szczególną oryginalnością. Generalnie była to niemiecka odpowiedź na trzywieżowe czołgi brytyjskie i sowieckie. Przednie płyty pancerne miały duże kąty nachylenia, ale grubość pancerza była niewielka i wynosiła zaledwie 20 mm. T-28 miał 30-milimetrowy pancerz przedni, więc nie miał przewagi pancerza nad naszym pojazdem. Wiele detali na pierwszych czołgach miało zaokrąglone kontury. W szczególności wieża i platforma wieży z tyłu były zaokrąglone z przodu. Zrobiono to, aby tylna wieża karabinu maszynowego miała maksymalny sektor ostrzału, a to również zwiększyło odporność pancerza.
Nbfz w Norwegii.
Mówiąc o konstrukcji pojazdu, należy zauważyć, że Niemcy dokładnie przestudiowali wszystkie zalety i wady zarówno radzieckich, jak i brytyjskich pojazdów i najwyraźniej postanowili zrobić coś pomiędzy radzieckimi T-28 i T-35, a brytyjskimi. Czołg Vickers-16. T . Na początku czołg miał trzy wieże, ale znajdowały się one po przekątnej od lewej do prawej. Z przodu po lewej wieża karabinu maszynowego z jednym karabinem maszynowym MG-13 (później MG-34), następnie środkowa duża wieża z hełmem dowódcy, uzbrojona w ten sam karabin maszynowy w osobnej instalacji, oraz dwa 37 i 75 - armaty mm (KBK-3, 7L-45 i KBK-7, 5L-23,5) sparowane w pionie i kolejna wieża karabinu maszynowego tuż za nimi. Pojemność amunicji czołgu wynosiła: pociski 37 mm - 50, 75 mm - 80, naboje do karabinów maszynowych - 6000). Przy takim składzie uzbrojenia czołg ten był zdecydowanie silniejszy od pojazdu brytyjskiego i radzieckiego T-28, ale był gorszy od T-35, zajmując pośrednie miejsce między nimi.
Czyjś dobrze wykonany model w skali 1:35 …
A oto silnik Maybach HL108 TR o mocy 280 KM. jak na czołg ważący 23 ton był wyraźnie dość słaby. Chociaż mógł rozpędzić go na autostradzie do 32 km/h. Zasięg przelotowy wynosił tylko 120 km. Koła napędowe znajdowały się z tyłu, co nie było typowe dla samochodów niemieckich, napędzanych z przodu. Silnik został przesunięty w lewo, ponieważ po prawej stronie znajdowała się wieża z karabinem maszynowym. Zawieszenie składało się z 10 par gumowanych rolek o małej średnicy, sprzęgniętych na pięciu wózkach. Jako amortyzator zastosowano sprężyny śrubowe, więc zawieszenie było bardzo proste.
Górna gałąź każdej gąsienicy spoczywała na czterech pokrytych gumą podwójnych rolkach osadzonych w niszach nadburcia na wspornikach w kształcie litery V. Przednie koło napędowe miało również „gumkę”, która zmniejszała zużycie gąsienic i samej rolki. Poniżej znajdował się dodatkowy film, który powinien pomóc w pokonywaniu przeszkód. Rozstaw kół wynosił 380 mm, czyli był taki sam jak w pierwszych czołgach Pz. III i Pz. IV. Ponownie był zbyt wąski dla takiego czołgu, co nie mogło nie wpłynąć na zwrotność i manewrowość nowego czołgu, ale zwiększyło jego łatwość konserwacji. Podwozie miało opancerzony nadburcie, który przykrywał sprężyny zawieszenia.
Radziecki znaczek z 1943 r., na którym można obejrzeć ten czołg.
Załoga czołgu, która składała się z 6 osób, miała dobry widok i 8 włazów do wejścia i wyjścia oraz 4 do konserwacji. Tylko na głównej wieży znajdowały się trzy włazy: jeden na kopule dowódcy i dwa po bokach, bliżej rufy. Włazy dwóch pierwszych czołgów otwierały się w kierunku czołgu, co było niewygodne. Na pozostałych trzech, które otrzymały „fasetowane” kontury wieży, wzięto to pod uwagę i otworzyły je przed ruchem, tak aby otwarte drzwi służyły jako tarcza przed kulami. Kolejną godną uwagi zmianą było rozmieszczenie armat. Teraz umieszczono je nie jeden nad drugim, ale poziomo: 37 mm na prawo od 75 mm. Włazy miały wieżyczki karabinów maszynowych, kabina kierowcy i dwa kolejne włazy znajdowały się w nadburciu bezpośrednio za kołami napędowymi. Do komunikacji wykorzystano radiostację o zasięgu 8000 m, która na dwóch pierwszych zbiornikach miała antenę poręczową, a na drugim antenę biczową. Ale tak ważny wskaźnik, jak grubość pancerza w obu modyfikacjach, pozostał niezmieniony: 20 mm - pancerz kadłuba i 13 mm - pancerz wieży.
I wtedy rozpoczęła się służba wszystkich tych maszyn, i to w bardzo niezwykłej jakości czołgów-PR, chociaż Niemcy prawie nie używali tego wtedy czysto amerykańskiego określenia w tamtych latach. Zostały sfilmowane! Sfilmowane w warsztatach fabrycznych pod różnymi kątami, sfilmowane, sfilmowane… Następnie, podczas kampanii norweskiej, trzy czołgi z opancerzeniem w ramach 40. oddzielnego batalionu czołgów specjalnego przeznaczenia zostały wysłane do Norwegii, gdzie maszerowały przez Oslo i gdzie ponownie zostały sfilmowane, sfilmowane i sfilmowane. W efekcie zdjęcia tych czołgów, najpierw w warsztatach fabrycznych, a potem na ulicach Oslo, obiegły cały świat. W wyniku tak umiejętnie przedstawionych informacji wszyscy zagraniczni specjaliści wojskowi przestraszyli się, umieścili sylwetki nowego czołgu we wszystkich podręcznikach oficerskich i zaczęli twierdzić, że Niemcy mają… dużo takich czołgów! Tak wiele! A wkrótce będzie ich jeszcze więcej! Są te zdjęcia w naszych krajowych wydaniach poświęconych II wojnie światowej, są w podręczniku Heigla, są… wszędzie! Na przykład w „Identyfikatorze typów faszystowskich czołgów” Nbfz. (pod nazwą „Rheinmetall”) został wskazany jako główny „czołg ciężki” armii niemieckiej, podczas gdy poinformowano, że ma solidną grubość pancerza - 50-75 mm. A wszystko to zrobiły tylko trzy czołgi, które dużo i umiejętnie filmowały…!
Jeśli chodzi o służbę bojową tych czołgów, okazała się ona krótka i niezbyt imponująca. 20 kwietnia 1940 r. czołgi te, wraz z innymi, zostały wcielone do 196. Dywizji Piechoty i wraz z Pz. I i Pz. II pokonały Brytyjczyków. Drogi w Norwegii są wąskie, teren działań wojskowych górzysty, dookoła zawalony gruzem, a mosty zniszczone i nie przystosowane do przejazdu takiego sprzętu. Ponadto Brytyjczycy strzelali do nich ze swoich karabinów przeciwpancernych Boyes i 25-mm francuskich dział przeciwpancernych Hotchkiss. W rezultacie z 29 Pz. Is, które Niemcy posiadali w tym 40. batalionie czołgów, stracono 8 pojazdów, 2 z 18 Pz. II. i 1 NBFZ. Co więcej, ten ostatni nie został trafiony, ale po prostu utknął na bagnistej nizinie w rejonie Lilihammer. Nie udało się go wyciągnąć i choć sytuacja nie była aż tak dramatyczna, załoga wysadziła czołg, aby nie wpadł w ręce Brytyjczyków.
Pozostałe dwa czołgi wróciły następnie do Rzeszy, gdzie wszystkie się zgubiły. Nie ma dokumentów świadczących o tym, że zostali wysłani na front wschodni, ale nie ma dokumentów świadczących o tym, że nie zostali wysłani. Nawet w muzeum czołgów w Münster nic nie wiadomo o ich losie. W każdym razie radzieckim czołgom nie było trudno je znokautować. Ale oto ich imponujący wygląd… tutaj… o tak – walczyli doskonale!
Ryż. A. Szepsa
