W ostatnich latach szczególnego znaczenia nabrał temat zwalczania niewielkich celów powietrznych – broni precyzyjnej czy bezzałogowych statków powietrznych. Aby sprostać tym wyzwaniom, Rheinmetall Air Defense oferuje nowy prototyp. Opracowano uniwersalny moduł bojowy Skyranger 30, nadający się do budowy samobieżnych dział przeciwlotniczych na różnych podwoziach.
Nowy rozwój
Prezentacja modułu Rheinmetall Skyranger 30 odbyła się 3 marca i odbyła się on-line. Przedstawiciele firmy deweloperskiej ogłosili powody nowego projektu, wskazali jego cele i zalety, a także opublikowali kilka zdjęć obiecującego produktu.
Twórcy kompleksu zauważają, że ostatnie konflikty pokazują obecność nowych wyzwań dla obrony powietrznej. Armie zachodnioeuropejskie, m.in. Bundeswehra zrezygnowała z samobieżnej artylerii przeciwlotniczej, a wraz z nią straciła część swoich zdolności bojowych. Ostatnie badania wykazały, że armia niemiecka bez wycofanego ze służby Gepard ZSU nie jest w stanie skutecznie przeciwdziałać zagrożeniu UAV charakterystycznemu dla współczesnych konfliktów. Wszystko to stało się powodem opracowania nowego projektu.
Moduł Skyranger 30 jest rozwijany przez szwajcarski oddział Rheinmetall (dawniej Oerlikon Contraves). Jako podstawę tego projektu przyjęli stary system przeciwlotniczy Skyranger 35 o różnej broni i właściwościach. Wymieniono część istniejących jednostek i wprowadzono nowe systemy. Rezultatem jest nowy moduł o ulepszonych właściwościach, zdolny do skutecznego zwalczania wszystkich obecnych zagrożeń.
Obecnie trwają prace projektowe nad niektórymi komponentami modułu. Do połowy 2021 r. planowane jest przeprowadzenie pierwszego ostrzału z eksperymentalnej armaty KCE. W pełni załadowany moduł bojowy zostanie wysłany do testów przed końcem roku, a kilka miesięcy później rozpoczną się pełnoprawne testy ogniowe.
Po przetestowaniu i dopracowaniu firma deweloperska planuje zawiesić projekt. Aby zaoszczędzić czas i pieniądze, przygotowania do serii rozpoczną się dopiero po otrzymaniu zamówienia na moduły. Po podpisaniu kontraktu Rheinmetall Air Defense będzie gotowy do jak najszybszego rozpoczęcia produkcji i produkcji seryjnych Skyrangerów 30.
Właściwości techniczne
Produkt Skyranger 30 to wieża z uzbrojeniem armatnim i osprzętem elektronicznym, przeznaczona do montażu na pojeździe transportowym. Wieża jest niezamieszkana; stanowiska operatora znajdują się wewnątrz podwozia. Jednocześnie w wieży znajduje się właz, a wewnątrz można zainstalować miejsce pracy operatora. Całkowita waga produktu to aż 2,5 tony, dla porównania wieża Skyranger 35 ważyła co najmniej 4 tony.
Korpus modułu składa się z płyt pancernych zapewniających 2 stopień ochrony zgodnie ze standardem STANAG 4569. Istnieje możliwość zainstalowania dodatkowych modułów zwiększających ochronę do poziomu 4. Wszystkie jednostki wewnętrzne, lufa działa i chowane urządzenia optyczne są pokryte pancerzem.
Główną bronią modułu jest automatyczne działko obrotowe Rheinmetall KCE 30mm, lekka i zmodernizowana wersja starego produktu Oerlikon KCA. Szybkostrzelność to 1000 strz/min. i zasięg ognia do 3 km. Do armaty KCE stworzono nowy programator, montowany na lufie. Jest mniejszy i ma lepszą wydajność. Broń umieszczona jest na stabilizowanej instalacji z napędami elektrycznymi. Możliwe jest strzelanie na okrągło z kątami elewacji do 85°.
Samobieżne działo przeciwlotnicze musi używać strzałów o standardowym rozmiarze 30x173 mm z pociskiem odłamkowym i programowalnym zapalnikiem. Pocisk ma głowicę o masie 200 gi zawiera 160 cylindrycznych elementów wolframowych. Taka amunicja została już przyjęta i używana przez niemieckie pojazdy opancerzone wyposażone w armatę Rheinmetall Mauser MK30-2/AVM. Testy i praktyka potwierdziły wysoką wydajność tych strzałów.
W podstawowej konfiguracji na dodatkowe uzbrojenie modułu składają się tylko dwa wyrzutnie granatów dymnych ROSY (Rapid Obscuring System) na froncie. Blok amunicyjny - 9 granatów. Deklaruje się możliwość zamontowania współosiowego karabinu maszynowego jednego lub drugiego modelu. Ponadto po lewej stronie przewidziano miejsce na wysuwaną wyrzutnię dla dwóch pocisków przeciwlotniczych.
Zadanie wykrywania celów powietrznych powierzono małemu radarowi pasma S firmy Rheinmetall AMMR (AESA Multi-Mission Radar). Zawiera pięć małych anten z aktywnym układem fazowym. Dwie są zamontowane z przodu wieży, dwie kolejne po bokach i jedna na rufie. Zasięg wykrywania małych celów powietrznych sięga 20 km. Na życzenie klienta istnieje możliwość zastosowania dodatkowego radaru o odpowiedniej charakterystyce.
W części rufowej wieży zamontowano wspornik ze stacją optyczno-elektroniczną FIRST (Fast InfraRed Search and Track). Jego zadaniem jest przegląd przestrzeni powietrznej, wykrywanie celów i wydawanie oznaczeń celów innym środkom kompleksu. Do wycelowania broni w cel stosuje się OES typu TREO. Posiada wysokiej rozdzielczości kamery dzienne i nocne oraz dwa dalmierze laserowe do celów powietrznych i naziemnych.
Dane ze wszystkich środków elektronicznych i optycznych są wprowadzane do systemu kierowania ogniem. Zapewnia nakierowanie broni na cel, generowanie danych dla zapalnika programowalnego itp. Operator ma możliwość obserwowania pracy automatyki i dokonywania korekt. Prawdopodobnie LMS jest zintegrowany z urządzeniami łączności, które zapewniają zewnętrzne wyznaczanie celów i pracują w baterii lub batalionie.
Możliwe perspektywy
Firma deweloperska planuje przetestować nowy moduł bojowy, ale masowa produkcja będzie przygotowywana dopiero po otrzymaniu zamówień. Są wszelkie powody, by sądzić, że będzie musiała to zrobić w najbliższej przyszłości. Projekt Skyranger 30 w obecnej formie może zainteresować różnych klientów, a Rheinmetall ma szanse na kontrakty.
Nowy projekt oferuje kompleksowe rozwiązanie palącego problemu ochrony przed UAV. Jednocześnie przewiduje się wykorzystanie gotowych lub zaawansowanych komponentów zdolnych do zapewnienia wysokich właściwości operacyjnych i bojowych przy rozsądnych kosztach. Ponadto Skyranger 30 nie ma specjalnych wymagań dotyczących nośników i może być używany z szeroką gamą podwozi. Wszystkie te czynniki poszerzają krąg potencjalnych nabywców.
Zaproponowany zestaw narzędzi do wykrywania wzbudza duże zainteresowanie. W przeciwieństwie do innych ZSU, system Skyranger 30 powinien mieć zestaw AFAR, który zapewnia oczywiste korzyści. Istnieją również urządzenia optoelektroniczne, które umożliwiają obserwację bez demaskowania się promieniowaniem. Jest bardzo prawdopodobne, że zestaw radarów i OES rzeczywiście jest w stanie wykryć małe UAV z wystarczającym prawdopodobieństwem i zapewnić dokładne naprowadzanie broni.
Działo Rheinmetall KCE i dodatkowe zasoby powinny zapewnić spore możliwości bojowe. Tym samym programator i sterowany zapalnik pocisku 30 mm umożliwiają skuteczne atakowanie celów powietrznych i naziemnych. Podważanie odbywa się w minimalnej odległości od celu, a duża liczba GGE zwiększa prawdopodobieństwo porażki. Według twórców projektu, podczas testów tylko jeden taki element był w stanie zniszczyć celowy dron typu komercyjnego - przebił korpus, urządzenie optyczne i baterię, powodując pożar.
Należy zauważyć, że perspektywy projektu Skyranger 30 zależą nie tylko od cech technicznych samego modułu. Zainteresowanie potencjalnych klientów może być stymulowane specyfiką ostatnich konfliktów. Wojny w Syrii, Libii i Górskim Karabachu pokazały, jakie zagrożenie stanowią bezzałogowe statki powietrzne różnych klas i jak ważne są środki do walki z takim zagrożeniem. Rheinmetall prezentuje swój nowy projekt w rzeczywistości po ostatnich wydarzeniach pokazowych.
Bliska przyszłość
W tym roku mają zostać przeprowadzone pierwsze testy, które pokażą realną charakterystykę i możliwości poszczególnych elementów kompleksu. Wtedy ich integracja zostanie zakończona, a w przyszłym roku Rheinmetall będzie mógł pokazać zarówno w pełni wyposażony moduł bojowy, jak i jego główne możliwości. Ponadto możesz spodziewać się pewnych ulepszeń, m.in. wraz z rozszerzeniem zakresu zadań do rozwiązania.
Oczywiście rynek zareaguje na pojawienie się takiego modułu bojowego z co najmniej dużym zainteresowaniem. Ponadto należy się spodziewać, że w niedalekiej przyszłości inni producenci uzbrojenia i sprzętu będą oferować swoje wersje systemów przeciwlotniczych do ochrony przed UAV. Jakie miejsce na rynku zajmie Skyranger 30 i jaka będzie jego walka z konkurencją – czas pokaże.
