Operacja Rolling Thunder, która rozpoczęła się 2 marca 1965 r. przez Siły Powietrzne Armii USA, jest nie tylko znacząca, ponieważ jest największym nalotem bombowym, jaki przeprowadzili od końca II wojny światowej. Ta seria nalotów, która trwała ponad trzy i pół roku, stanowiła fatalny krok Stanów Zjednoczonych w wietnamskiej przygodzie, która ostatecznie doprowadziła zarówno amerykańskie siły zbrojne, jak i całe państwo do militarnej hańby bezprecedensowej w ich historii. A także - stał się przykładem strategii Waszyngtonu w niszczeniu „niewłaściwych”, krnąbrnych krajów. Ta strategia, która jest stosowana do dziś - z nie mniejszym zakresem i cynizmem.
Najpierw trochę tła. Fakt, że Stany Zjednoczone, widząc całkowitą daremność własnych prób rozbicia Wietnamu Północnego, ograniczając się jedynie do dostarczania broni, szkolenia żołnierzy i oficerów Wietkongu oraz niewielkiego kontyngentu własnych wojsk, „wciągnęłyby się” w ten konflikt, gdyż mówią, głowa po piętach, stało się jasne już w 1964 roku. Dwa incydenty, które nastąpiły jeden po drugim w Zatoce Tonkińskiej, które były oczywistymi prowokacjami (drugi z nich, według wielu historyków, został całkowicie zainscenizowany), pragnienie „jastrzębi”, które otaczały prezydenta Lyndona Johnsona ze wszystkich stron zaaranżować "małą zwycięską wojnę" - wszystko do tego doprowadziło.
Stany Zjednoczone naprawdę chciały się zemścić za niezwykle bolesną porażkę, jaką dziesięć lat temu poniosły w Korei - oczywiście nie tyle ze strony lokalnych partyzantów, ile ze Związku Radzieckiego i komunistycznych Chin. Wojownicze ambicje Waszyngtonu w dużej mierze podsycał również fakt, że minęło ponad 10 lat od śmierci Stalina, którego sokoły na koreańskim niebie roztrzaskały na strzępy całe eskadry sępów amerykańskich. Analitycy Departamentu Stanu i Pentagonu uważali, że Chruszczow, który go zastąpił, nie będzie ingerował w nowe zamieszanie w Azji Południowo-Wschodniej i najprawdopodobniej wolałby pozostawić mały i waleczny Wietnam tragicznemu losowi.
Oficjalnym powodem rozpoczęcia pierwszych uderzeń w ramach Rolling Thunder była seria udanych operacji lokalnych partyzantów przeciwko stacjonującym w Wietnamie obiektom wojskowym US Army – bazie śmigłowców, szkole podoficerskiej, przeprowadzonej w Luty 1965. Za każdym razem amerykańskie samoloty wykonywały pojedyncze uderzenia w ramach „odwetu”, ale Waszyngton uznał, że to wszystko nie wystarczy i zabrał się do pracy na prawdziwą skalę. Szef Białego Domu, który podpisał dyrektywę na początku „Rolling Thunder”, z największym cynizmem nazwał to „serią nalotów na selektywne cele, niezwykle wyważoną i ograniczoną”.
Trzeba przyznać, że niezwykle trudno jest zastosować tę cechę do deszczu bomb, który spadał na głowy Wietnamczyków przez, jak już wspomniano, trzy i pół roku! Jednocześnie w zasadzie nie było mowy o jakiejkolwiek „selektywności” - celami strajków były w większości obiekty, które nie miały nic wspólnego z infrastrukturą wojskową Wietnamu Północnego - dzielnice mieszkalne, szpitale, tamy. Amerykańskie bombowce metodycznie wymiatały z ziemi całe wioski, dosłownie wypalały nie tylko dżunglę, w której ukrywali się partyzanci, ale także pola ryżowe, całkiem świadomie próbując wywołać w kraju głód.
Zresztą później dość wysocy urzędnicy z politycznego „establishmentu” Waszyngtonu wprost przyznali, że celem zamachów, potwornych w swej skali i okrucieństwie, nie było osiągnięcie jakiejś strategicznej przewagi militarnej, ale złamać wolę oporu całego narodu wietnamskiego. W ten sposób przywódcy maleńkiego państwa, które nie chciały się poddać, mieli „zasiąść do stołu negocjacyjnego”, aby zawrzeć „pokój” na warunkach amerykańskich – czyli całkowitą i bezwarunkową kapitulację.
Wyrażenie „bombardowanie w epokę kamienia”, powszechnie znane i dość często dziś cytowane jako definicja jednej z wiodących „strategii polityki zagranicznej” Waszyngtonu, nie jest „wymysłem kremlowskich propagandystów”, ale najbardziej autentycznym wypowiedź jednego z inspiratorów opisywanego przeze mnie kolosalnego barbarzyństwa XX wiek. Te straszne słowa wypowiedział nie kto inny jak generał sił powietrznych USA Curtis LeMay, mocno przekonany, że Wietnamczycy powinni „pociągnąć za rogi” i poddać się. W przeciwnym razie, był pewien, „najlepszą receptą na rozwiązanie problemu byłoby zbombardowanie ich w epokę kamienia łupanego”. Tak robi się rok po roku.
Oczywiste jest, że nie obyło się bez żywotnego zainteresowania wysokich rangą urzędników Pentagonu i potentatów amerykańskiego kompleksu wojskowo-przemysłowego. Podczas nalotów armia amerykańska przetestowała wiele (według niektórych źródeł ponad tysiąc) nowych rodzajów broni i amunicji, od bomb lotniczych po samoloty bojowe. To właśnie podczas procesu Thunderclap po raz pierwszy zastosowano nowe pojazdy Sił Powietrznych USA, F-4 i F-111. Pierwszy to wielozadaniowy myśliwiec-bombowiec, drugi to taktyczny bombowiec dalekiego zasięgu. A ile milionów zarobiły wojskowe fabryki Stanów Zjednoczonych, które jako instytuty produkowały śmiercionośny ładunek dla tych sępów, trudno nawet policzyć.
Tragedia Wietnamu stała się w rzeczywistości jedynie logiczną kontynuacją i „twórczym rozwinięciem” dzikiej, mizantropijnej i szczerze nikczemnej taktyki „wojny bezkontaktowej” opracowanej przez Stany Zjednoczone i ich głównego sojusznika, Wielką Brytanię, podczas II wojny światowej. Jakie było militarno-strategiczne znaczenie zniszczenia Drezna i dziesiątek innych mniejszych osiedli niemieckich, jakich dokonały samoloty alianckie w dniach 13-15 lutego 1945 roku? Dlaczego Tokio zostało zrównane z ziemią, spalone bez bomb atomowych, gdzie tylko podczas nalotów 26 lutego i 10 marca 1945 roku amerykańscy żołnierze zabili ponad 100 tysięcy ludzi? Te zbrodnie wojenne stały się „znakiem firmowym” działań wojennych w amerykańskim stylu, pierwszymi ogniwami w łańcuchu potwornych masakr, który następnie rozciągał się przez lata na Jugosławię, Irak, Libię, Syrię…
Według różnych szacunków podczas „Rolling Thunder” zginęło od ponad 50 tys. do 200 tys. cywilów Wietnamu. Czy taki akt może mieć przedawnienie? Jednak łatwy spacer dla amerykańskich pilotów też się nie sprawdził. Oczekiwanie, że Związek Radziecki pozostanie na uboczu, okazało się poważnym błędem Waszyngtonu. Chruszczow został usunięty ze stanowiska sekretarza generalnego w 1964 roku. Porozumienie o wzajemnej pomocy, w tym wojskowej, zostało zawarte między naszym krajem a Wietnamem w 1965 roku. A 24 lipca tego samego roku pierwszy amerykański nalot został zestrzelony przez radziecki system obrony powietrznej S-75 Desna. Żołnierze naszej obrony przeciwlotniczej stali się grozą pilotów Sił Powietrznych USA – tak jak to było podczas wojny koreańskiej, za którą tak bardzo chcieli się wyrównać.
Do końca wojny ZSRR dostarczył Wietnamowi około stu takich kompleksów, tysiące pocisków dla nich. Lotnictwo Wietnamczyków nie było już liczone w jednostkach, ale znowu w setkach myśliwców, wśród których gwałtownie rosła liczba MiG-21, które przerażały Amerykanów do czkawki. Pioruny kosztowały lotnictwo wojskowe Stanów Zjednoczonych ponad tysiąc zabitych, okaleczonych i schwytanych pilotów. Zestrzelił również ponad 900 amerykańskich samolotów bojowych. Nie udało się przełamać patriotyzmu i odwagi Wietnamczyków – sprawa zakończyła się skandalicznymi przesłuchaniami w Senacie, które doprowadziły do głośnej rezygnacji ówczesnego szefa Pentagonu. Został oskarżony o „marnowanie zasobów”, a nie o masową eksterminację ludności cywilnej, ale „Rolling Thunder” został wyłączony.
Jak wszyscy pamiętają, Amerykanie ostatecznie przegrali wojnę z marną sumą. Szkoda tylko – ta porażka nie zniechęciła ich do prób wepchnięcia całych krajów i narodów w epokę kamienia…
