Dokładnie sto lat temu miało miejsce wydarzenie, które otworzyło jedną z najciekawszych i najbardziej kontrowersyjnych kart w historii wojny domowej w Rosji. 6 kwietnia 1917 r. 28-letni młody mężczyzna przybył do wsi Gulyaypole w obwodzie aleksandrowskim w obwodzie jekaterynosławskim. Wrócił do swoich rodzinnych miejsc, gdzie był nieobecny przez dziewięć lat i kolejne trzy lub cztery miesiące przed powrotem i nie mógł sobie wyobrazić, że wkrótce będzie w swojej rodzinnej wiosce. Nazywał się Nestor Machno.
- grupa wyzwolonych więźniów Butyrki. W pierwszym rzędzie po lewej - Nestor Machno
Nestor Machno spędził w więzieniu osiem lat i osiem miesięcy. 26 sierpnia 1908 19-letni Machno został aresztowany za zabójstwo urzędnika administracji wojskowej. Młody człowiek brał następnie udział w działalności Związku Ubogich Rolników, czyli grupy anarchistów-komunistów Gulajpole, kierowanej przez jego starszych towarzyszy Aleksandra Semenyutę i Voldemara Antoniego. 22 marca 1910 r. Wojskowy Sąd Okręgowy w Odessie skazał Nestora Iwanowicza Machno na śmierć przez powieszenie. Ponieważ jednak nie osiągnął pełnoletności w momencie popełnienia przestępstwa, kara śmierci została zastąpiona ciężką pracą na czas nieokreślony dla Nestora. Aby odbyć karę, Machno w 1911 r. został przeniesiony do wydziału skazańców więzienia Butyrka w Moskwie.
Choć w chwili aresztowania Nestor Machno był już zagorzałym anarchistą i jednym z kluczowych członków grupy Antoni-Semenyuta, w rzeczywistości jego formacja jako ideologicznego rewolucjonisty odbyła się właśnie w więzieniu. Nie było to zaskakujące. W dzieciństwie i młodości Nestor Machno praktycznie nie otrzymał wykształcenia. Urodził się w rodzinie chłopskiej Iwana Rodionowicza Machno i Evdokii Matveyevna Perederiy. W rodzinie Ivan miał sześcioro dzieci - braci Polikarpa, Savely, Emelyan, Grigory, Nestora i siostrę Elenę. Kiedy najmłodszy syn Nestor miał zaledwie 1 rok, zmarł jego ojciec. Nestor od dzieciństwa nauczył się, czym jest ciężka praca fizyczna. Mimo to nadal nauczył się czytać i pisać - ukończył dwuletnią szkołę podstawową Gulyaypole. To był koniec jego formalnej edukacji. Nestor pracował w gospodarstwach zamożniejszych sąsiadów - kułaków i właścicieli ziemskich, aw 1903 roku, w wieku 15 lat, poszedł do pracy w lakierni, a następnie przeniósł się do odlewni żelaza M. Kernera w tym samym Gulajpole. W sierpniu 1906 Nestor dołączył do grupy anarchistycznych komunistów Gulyaypole, a jej przywódca Voldemar Anthony, notabene tylko dwa lata starszy, stał się osobą, która opowiedziała Machno o podstawach anarchistycznego światopoglądu, o politycznym i społecznym system.
W więzieniu Butyrka Nestor Machno spotkał innego znanego anarchistę – Piotra Arszynowa. W słynnym serialu „Dziewięć żyć Nestora Machno” Piotr Arszynow ukazany jest jako mężczyzna w średnim wieku, znacznie starszy od samego Nestora. W rzeczywistości byli w tym samym wieku. Peter Arshinov urodził się w 1887 roku, a Nestor Machno w 1888 roku. Nestor Arszynow został mentorem nie ze względu na swój wiek, ale ze względu na znacznie większe doświadczenie uczestnictwa w ruchu rewolucyjnym. Arszynow, jak pokazano w filmie, też nie był „teoretykiem intelektualnym”. Pochodzący z prowincji Penza, wieś Andreevka, Arshinov w młodości pracował jako mechanik w warsztatach kolejowych w Kizil-Arvat (obecnie - Turkmenistan), gdzie przyłączył się do ruchu rewolucyjnego. Przecież kolejarze w Imperium Rosyjskim byli uważani za najbardziej zaawansowany oddział proletariatu, wraz z drukarzami.
W latach 1904-1906. Piotr Arszynow, który nie miał jeszcze dwudziestu lat, kierował organizacją RSDLP na stacji Kizil-Arvat, redagował nielegalną gazetę. W 1906 roku, próbując uniknąć aresztowania, wyjechał do obwodu jekaterynosławskiego. Tutaj Arszynow rozczarował się bolszewizmem i przyłączył się do komunistycznych anarchistów. W środowisku anarchistycznym stał się znany jako „Peter Marine”, brał udział w licznych wywłaszczeniach i aktach terrorystycznych w Jekaterynosławiu i okolicach, stając się jednym z najwybitniejszych bojowników jekaterynosławskiej grupy anarchistycznych komunistów. 7 marca 1907 r. Arszynow, który w tym czasie pracował jako mechanik w walcowni rur Shoduar, zabił Wasilenko, kierownika warsztatów kolejowych w Aleksandrowsku. Piotr Arszynow został aresztowany tego samego dnia i 9 marca 1907 r. skazany na śmierć przez powieszenie. Ale wyroku nie można było wykonać - w nocy 22 kwietnia 1907 r. Arszynow bezpiecznie uciekł z więzienia i opuścił Imperium Rosyjskie. Wracając dwa lata później, został jednak aresztowany i wylądował w więzieniu Butyrka – razem z Nestorem Machno.
To Arszynow zobowiązał się wyszkolić analfabetę, podobnie myślącą osobę z Gulyaypole, w rosyjskiej i światowej historii, literaturze i matematyce. Dociekliwy Machno pilnie słuchał swojego towarzysza broni. W ciągu długich ośmiu lat i ośmiu miesięcy, które Nestor spędził w więzieniu Butyrka, stał się osobą wystarczająco wykształconą jak na młodego człowieka, który w przeszłości był ledwie piśmienny. Następnie wiedza przekazana przez Arszynowa i kilku innych więźniów bardzo pomogła Nestorowi Machno w kierowaniu ruchem powstańczym w regionie Jekaterynosławia.
- więźniowie przedrewolucyjnej Butyrki
Rewolucja lutowa 1917 uwolniła wielu więźniów politycznych Imperium Rosyjskiego. 2 marca 1917 Nestor Machno również wyszedł z bram więzienia Butyrka w Moskwie. Wyszedł pełen trosk nie tylko o rodzinę, która pozostała w odległym Hulajpolu, ale także o los hulajpolskiej grupy anarchistycznych komunistów. Kiedy Machno przybył do Hulajpole, został entuzjastycznie powitany przez miejscowych anarchistów. W swoich wspomnieniach zauważa, że wielu z tych towarzyszy, z którymi działał w latach 1906-1908, już nie żyło, inni opuścili wieś, a nawet Rosję. W 1910 roku, podczas próby aresztowania, Aleksander Semenyuta zastrzelił się. Zastrzelił się także jego brat Prokofy – jeszcze wcześniej, w 1908 roku. W 1909 Voldemar Anthony, nazywany „Zaratustra”, opuścił Rosję. Założyciel anarchizmu Gulyaypole osiadł w Ameryce Łacińskiej przez ponad pół wieku. Wokół Nestora, który wrócił do Hulajpole, zgromadził brata Aleksandra Semenyuty, Andrieja, Sawwę Machno, Moiseja Kaliniczenko, Lwa Schneidera, Izydora Lyuty i kilku innych anarchistów. Jednoznacznie uznali za swojego przywódcę Nestora Machno, anarchistę i skazańca. Jako osoba szanowana Nestor został wybrany na towarzysza (zastępcę) przewodniczącego hulajpolskiego ziemstwa. Następnie został przewodniczącym Hulajpolskiego Związku Chłopskiego.
Pomysł utworzenia Związku Chłopskiego w Hulajpolu zaproponował przybyły do wsi eser Kryłow-Martynow, wysłannik Związku Chłopskiego działającego w kontrolowanym przez eserowców rejonie aleksandrowskim. Machno zgodził się z propozycją Kryłowa-Martynowa, ale poczynił własną uwagę - Związek Chłopski w Hulajpolu powinien powstać nie po to, by wesprzeć działalność Partii Socjalistów-Rewolucjonistów, ale dla rzeczywistej ochrony interesów chłopstwa. Machno za główny cel Związku Chłopskiego uważał wywłaszczenie ziemi, fabryk i fabryk do domeny publicznej. Ciekawe, że SR Kryłow-Martynow nie sprzeciwił się, a Związek Chłopski powstał w Hulajpolu z własnymi specjalnymi zasadami, które różniły się od zasad innych gałęzi Związku Chłopskiego. W skład komitetu Hulajpolskiego Związku Chłopskiego wchodziło 28 chłopów i wbrew woli samego Nestora Machno, który jako przekonany anarchista nie chciał być żadnym przywódcą, został wybrany przewodniczącym Hulajpolskiego Związku Chłopskiego. W ciągu pięciu dni do Związku Chłopskiego wstąpili prawie wszyscy chłopi z Hulajpola, z wyjątkiem bogatej warstwy właścicieli, których interesy nie obejmowały socjalizacji ziemi. Jednak działalność przewodniczącego Związku Chłopskiego i zastępcy przewodniczącego wołoskiego ziemstwa nie odpowiadała rewolucyjnemu anarchiście, za którego uważał się Nestor Machno. Dążył do bardziej zdecydowanych działań, przybliżających jego zdaniem zwycięstwo rewolucji anarchistycznej. 1 maja 1917 r. w Hulajpole odbyła się wielka demonstracja pierwszomajowa, w której wzięli udział nawet żołnierze stojącego nieopodal 8. pułku serbskiego. Dowódca pułku pospieszył jednak z wycofaniem oddziałów ze wsi, widząc, że żołnierze są zainteresowani agitacją anarchistyczną. Jednak do demonstrantów dołączyło wielu wojskowych.
Nestor Machno z kilkudziesięciu podobnie myślących ludzi utworzył oddział Czarnej Gwardii, który rozpoczął działania przeciwko obszarnikom i kapitalistom. Czarni strażnicy Machno zaatakowali pociągi w celu wywłaszczenia. W czerwcu 1917 r. anarchiści wysunęli inicjatywę ustanowienia kontroli robotniczej w przedsiębiorstwach Hulajpole. Właściciele przedsiębiorstw, obawiając się represji ze strony Czarnej Gwardii, zostali zmuszeni do ustąpienia. W tym samym czasie, w czerwcu 1917 r., Machno odwiedził sąsiednie miasto Aleksandrowsk, centrum powiatowe, w którym działały rozproszone grupy anarchistów i małe grupy. Machno został zaproszony przez anarchistów Aleksandrowsk w konkretnym celu pomocy w organizacji Aleksandrowskiej federacji anarchistycznej. Po utworzeniu federacji Machno powrócił do Hulajpole, gdzie pomagał w jednoczeniu miejscowych robotników w przemyśle metalurgicznym i drzewnym.
W lipcu 1917 r. anarchiści rozproszyli ziemstwo, po czym odbyły się nowe wybory. Nestor Machno został wybrany na przewodniczącego ziemstwa, ogłosił się też komisarzem obwodu Hulajpole. Kolejnym krokiem Machno było utworzenie Komitetu Robotników Rolnych, który miał zjednoczyć robotników rolnych, którzy pracowali najemnie w gospodarstwach kułackich i obszarniczych. Aktywne działania Machno na rzecz ochrony interesów średnich i biednych chłopów spotkały się z ogromnym poparciem ludności Hulajpole i okolic. Niedawny więzień polityczny stał się coraz bardziej popularną postacią polityczną nie tylko w swojej rodzinnej wsi, ale także poza nią. W sierpniu 1917 r. Nestor Machno został wybrany przewodniczącym Rady Gulajpole. Jednocześnie Nestor Machno podkreślił swój sprzeciw wobec Rządu Tymczasowego i zażądał, aby chłopi regionu ignorowali rozkazy i instrukcje nowego rządu. Machno wystąpił z propozycją natychmiastowego wywłaszczenia ziemi kościelnej i ziemiańskiej. Po wywłaszczeniu ziem Machno uznał za konieczne przeniesienie ich do wolnej gminy rolniczej.
Tymczasem sytuacja w regionie Jekaterynosławia się rozgrzewała. 25 września 1918 r. Nestor Machno podpisał dekret Rady Powiatowej o nacjonalizacji ziemi, po czym rozpoczął się podział ziem znacjonalizowanych między chłopów. Na początku grudnia 1917 r. w Jekaterynosławiu odbył się prowincjonalny zjazd Rad Delegatów Robotniczych, Chłopskich i Żołnierskich, w którym uczestniczył również jako delegat z Gulajpole Nestor Machno, który poparł również postulat zwołania Wszechukraińskiego Zjazdu Rad. Nestor Machno, jako znany rewolucjonista i były więzień polityczny, został wybrany do komisji sądowniczej Komitetu Rewolucyjnego Aleksandra. Dostał zadanie zbadania spraw aresztowanych przez rząd sowiecki eserowców i mieńszewików, ale Machno zaproponował wysadzenie więzienia Aleksandrowska i uwolnienie aresztowanych. Stanowisko Machno nie znalazło poparcia w komitecie rewolucyjnym, więc opuścił je i wrócił do Hulajpole.
W grudniu 1917 r. Jekaterynosław został schwytany przez siły zbrojne Centralnej Rady. Zagrożenie zawisło również nad Gulyaypole. Nestor Machno zwołał nadzwyczajny Zjazd Rad rejonu Hulajpole, który podjął uchwałę pod hasłem „Śmierć Radzie Centralnej”. Już wtedy Nestor Machno, od którego pod koniec XX wieku ukraińscy nacjonaliści zupełnie bezpodstawnie usiłowali zaślepić obraz „zwolennika niepodległej Ukrainy”, kategorycznie krytykował stanowisko Centralnej Rady i ogólnie wykazywał negatywny stosunek do ukraińskiego nacjonalizm. Oczywiście początkowo, jeśli była potrzeba taktyczna, konieczna była współpraca z ukraińskimi socjalistami, którzy przemawiali z pozycji nacjonalistycznych, ale Machno zawsze odróżniał ideę anarchistyczną od „politycznych Ukraińców”, do których traktował, jak każdy inny. „ideologie burżuazyjne”, negatywnie… W styczniu 1918 roku Machno zrezygnował ze stanowiska przewodniczącego Rady Gulajpole i stanął na czele Gulajpole Rewolucyjnego Komitetu, w skład którego weszli przedstawiciele anarchistów i lewicowych socjalistycznych rewolucjonistów.
W swoich pamiętnikach Nestor Machno rozwodził się później nad jednym z głównych powodów słabości anarchistów w tych rewolucyjnych miesiącach. Polegała ona, jego zdaniem, na ich dezorganizacji, niemożności zjednoczenia się w jednolite struktury, które mogłyby działać harmonijnie i osiągać znacznie lepsze wyniki. Rewolucja Październikowa 1917 r., jak podkreślał później Machno, pokazała, że grupy anarchistyczne nie radzą sobie ze swoimi celami i znalazły się w „ogonie” wydarzeń rewolucyjnych, występując jako młodsi towarzysze broni i asystenci bolszewików (anarcho- komuniści i część anarchosyndykalistów).
Po zdobyciu Jekaterynosławia przez wojska austriacko-niemieckie i pomagające im oddziały państwa ukraińskiego Nestor Machno zorganizował na początku kwietnia 1918 oddział partyzancki i najlepiej jak potrafił walczył z okupacją austro-niemiecką. Jednak siły były nierówne, a oddział Machno ostatecznie wycofał się do Taganrogu. Tak zakończył się pierwszy, wstępny etap obecności legendarnego „ojca” w Hulajpole. W tym czasie położono podwaliny pod późniejsze powstanie i sukces słynnej wolnej republiki chłopskiej, która przez trzy lata sprzeciwiała się zarówno białym, jak i ukraińskim nacjonalistom i czerwonym.
