Dzisiejsze tak zwane „asymetryczne” konflikty zbrojne wymagają nowych rodzajów broni, które mogą wykrywać lub zapobiegać atakom terrorystycznym przy użyciu pocisków, artylerii i moździerzy. Takie systemy ochronne nazwano C-RAM (Counter Rockets, Artillery and Mortar, co w skrócie oznacza odporność na ataki rakietowe, artyleryjskie i moździerzowe). W 2010 roku Bundeswehra zdecydowała się na zakup systemu obrony krótkiego zasięgu NBS C-RAM lub MANTIS (Praying Mantis), przeznaczonego przede wszystkim do obrony obozów polowych przed atakami terrorystycznymi przy użyciu rakiet niekierowanych i moździerzy.
Według statystyk Międzynarodowego Instytutu Walki z Terroryzmem IDC (Herzlija, Izrael) najczęstszym rodzajem ataków terrorystycznych jest – wbrew ugruntowanej i rozpowszechnionej opinii – wcale nie detonacja bomb i min, ale ataki rakietowe i moździerzowe, które dzielą dłoń z atakami z użyciem broni strzeleckiej i granatników. Ten wybór broni jest łatwy do wytłumaczenia. Po pierwsze, moździerze i rakiety niekierowane są dość łatwe do zbudowania w sposób rzemieślniczy z improwizowanych materiałów, na przykład łusek broni, skrawków rur wodociągowych itp. Po drugie, terroryści często celowo umieszczają stanowiska ostrzału moździerzy i wyrzutni rakiet w dzielnicach mieszkalnych, obozy uchodźców, w pobliżu szkół, szpitali, chowając się za swego rodzaju ludzką tarczą. W tym przypadku, w przypadku uderzenia odwetowego na stanowisko strzeleckie terrorystów, straty wśród niewinnych cywilów są prawie zawsze nieuniknione, co daje organizatorom zamachu terrorystycznego powód do zarzucania broniącej się stronie „okrucieństwa i nieludzkości”. I wreszcie trzecia – regularne ostrzał z moździerzy i rakiet ma silny wpływ psychologiczny.
W obliczu podobnej taktyki w Iraku i Afganistanie, NATO, z inicjatywy Holandii, w ramach ogólnego programu zwalczania terroryzmu DAT, zorganizowało specjalną grupę roboczą DAMA (Defense Against Mortar Attack) w celu opracowanie systemu ochrony obiektów, przede wszystkim obozów polowych, przed atakami rakietowymi i moździerzowymi. Uczestniczy w nim 11 członków Sojuszu Północnoatlantyckiego oraz ponad 20 firm z tych krajów.
Zestrzel latającą muchę za pomocą karabinu
Zadanie ochrony przed pamięcią RAM jest sformułowane w przybliżeniu w tym prostym języku - jest to skrócona nazwa rakiet, pocisków artyleryjskich i min moździerzowych. Jednocześnie istnieje kilka sposobów przechwytywania małych celów powietrznych.
Możesz ich przechwycić za pomocą kierowanego pocisku rakietowego, tak jak robią to Izraelczycy w ich systemie Iron Dome. System, opracowany przez Rafaela i wprowadzony do użytku w 2009 roku, jest w stanie przechwytywać cele, takie jak pociski artyleryjskie 155 mm, pociski Qassam czy rakiety 122 mm dla Grad MLRS, z odległości do 70 km z prawdopodobieństwem do do 0 9. Mimo tak wysokiej wydajności system ten jest bardzo drogi: koszt jednej baterii szacuje się na nawet 170 milionów dolarów, a wystrzelenie pojedynczej rakiety kosztuje około 100 tysięcy dolarów. Dlatego tylko Stany Zjednoczone i Korea Południowa wykazały zainteresowanie Żelazną Kopułą od zagranicznych nabywców.
W państwach europejskich budżet wojskowy nie jest w stanie sfinansować tak kosztownych projektów, więc kraje Starego Świata skoncentrowały swoje wysiłki na znalezieniu sposobów przechwytywania RAM, które mogłyby stać się alternatywą dla kierowanej przeciwlotniczej broni rakietowej. W szczególności niemiecka firma MBDA, specjalizująca się w produkcji broni rakietowej kierowanej, w ramach programu C-RAM opracowuje instalację laserową do przechwytywania min moździerzowych, artylerii i rakiet. Zbudowano i przetestowano już prototypowy demonstrator o mocy 10 kW i zasięgu 1000 m, ale do prawdziwego systemu walki potrzebny jest laser o jeszcze wyższych parametrach i dłuższym (od 1000 do 3000 m) zasięgu. Ponadto skuteczność broni laserowej jest silnie uzależniona od stanu atmosfery, podczas gdy system C-RAM z definicji powinien działać na każdą pogodę.
Obecnie najbardziej realistycznym sposobem zwalczania ataków rakietowych i moździerzowych, choć może to zabrzmieć paradoksalnie, jest artyleria przeciwlotnicza. Artyleria lufy ma wystarczająco duży zasięg i celność ognia, a jej amunicja ma zdolność skutecznego niszczenia RAM w powietrzu. Ale broń sama w sobie nie jest w stanie rozwiązać tak trudnego zadania, jak „dostanie się do latającej muchy z karabinu”. Wymaga to również bardzo precyzyjnych środków do wykrywania i śledzenia latających celów o małych rozmiarach, a także szybkiego systemu kierowania ogniem do szybkiego obliczania ustawień strzału, prowadzenia i programowania zapalnika. Wszystkie te elementy systemu C-RAM już istnieją, chociaż nie pojawiły się od razu, ale w trakcie dość długiej ewolucji systemów obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej. Więc prawdopodobnie warto zrobić małą wycieczkę do historii technologii C-RAM.
C-RAM: wymagania wstępne i poprzednicy
Pierwsze uderzenie pocisku powietrznego pochodzi prawdopodobnie z 1943 roku, kiedy grupa sojuszniczych niszczycieli na Atlantyku ogniem artylerii przeciwlotniczej zestrzeliła niemiecki pocisk Hs 293, który był w rzeczywistości pierwszym na świecie kierowanym pociskiem przeciwokrętowym. Ale pierwsze oficjalnie potwierdzone przechwycenie rakiety, dokonane przez naziemną artylerię przeciwlotniczą, miało miejsce w 1944 roku. Następnie brytyjscy strzelcy przeciwlotniczy zestrzelili pocisk Fi 103 (V-1) nad południowo-wschodnią Anglią - prototyp nowoczesnych pocisków manewrujących. Datę tę można uznać za punkt wyjścia w rozwoju obrony przeciwlotniczej.
Kolejnym ważnym kamieniem milowym były pierwsze eksperymenty w obserwacji radarowej lotu pocisków artyleryjskich. Pod koniec 1943 roku operatorowi jednego z sojuszniczych radarów udało się wykryć na ekranie ślady pocisków wielkokalibrowych (356-406 mm) wystrzelonych przez artylerię morską. Tak więc w praktyce po raz pierwszy udowodniono możliwość śledzenia toru lotu pocisków artyleryjskich. Już pod koniec wojny w Korei pojawiły się specjalne radary do wykrywania pozycji moździerza. Taki radar wyznaczał współrzędne miny w kilku punktach, wzdłuż których matematycznie odtwarzano trajektorię jej lotu, dzięki czemu nie było trudno wyliczyć położenie stanowiska ostrzału przeciwnika, z którego prowadzono ostrzał. Dziś radary rozpoznania artyleryjskiego już mocno zajęły swoje miejsce w arsenałach armii w większości krajów rozwiniętych. Przykładami są rosyjskie stacje CHAP-10, ARK-1 Lynx i Zoo-1, amerykański Firefinder AN/TPQ-36, niemiecki ABRA i COBRA czy szwedzki ARTHUR.
Kolejny ważny krok w rozwoju technologii C-RAM podjęli marynarze, którzy w latach 60. i 70. zmuszeni byli szukać sposobów zwalczania pocisków przeciwokrętowych. Dzięki postępom w budowie silników i chemii paliwa, pociski przeciwokrętowe drugiej generacji miały wysoką prędkość lotu transsonicznego, małe wymiary i niewielką skuteczną powierzchnię odbijającą, co czyniło je „twardym orzechem do zgryzienia” dla tradycyjnych systemów obrony przeciwlotniczej na statkach. Dlatego w celu ochrony przed pociskami przeciwokrętowymi na okrętach zaczęto instalować małą artylerię przeciwlotniczą kalibru 20-40 mm, a jako część artylerii często stosowano wielolufowe działa lotnicze o dużej sile ognia. instalacje. Obecność radarów kierowania ogniem, licznej automatyki i elektroniki sprawiły, że stały się praktycznie „robotami artyleryjskimi”, które nie wymagały załogi dział i były uruchamiane zdalnie z konsoli operatora. Nawiasem mówiąc, ze względu na pewne zewnętrzne podobieństwo do fantastycznego robota, amerykański standardowy kompleks artylerii przeciwlotniczej „Vulcan-Falanx” Mk15 oparty na sześciolufowej 20-mm armacie M61 „Vulcan” otrzymał przydomek „R2-D2”, nazwany na cześć znanego droida astromechanicznego z serii „Gwiezdne wojny”. Inne dobrze znane morskie systemy artylerii przeciwlotniczej małego kalibru (ZAK) to rosyjski AK-630 z sześciolufowym 30-mm karabinem maszynowym GSH-6-30 K (AO-18) i holenderski „Goalkeeper” na siedmiolufowym amerykańskim dziale lotniczym GAU-8/A. Szybkostrzelność takich instalacji sięga 5-10 tysięcy strzałów na minutę, zasięg ognia wynosi do 2 km. Ostatnio, dla jeszcze większej skuteczności, ZAK obejmuje również przeciwlotnicze pociski kierowane, w wyniku czego otrzymały nazwę ZRAK (kompleks przeciwlotniczy i artyleryjski). Jest to na przykład krajowy ZRAK 3 M87 „Kortik” z dwoma 30-mm sześciolufowymi karabinami maszynowymi i 8 pociskami 9 M311 z wojskowego kompleksu obrony powietrznej „Tunguska”. ZAK i ZRAK stały się dziś standardowymi elementami uzbrojenia wszystkich dużych okrętów wojennych, stanowiąc ostatnią linię obrony przed przeciwrakietowym systemem przeciwrakietowym, który przedarł się przez system obrony powietrznej okrętu i środkiem do radzenia sobie z nisko latającymi samolotami wroga i helikoptery. O dużym potencjale nowoczesnej morskiej obrony przeciwrakietowej wymownie świadczy fakt, że 114-milimetrowy pocisk artyleryjski został przechwycony przez system Seawulf (brytyjski okrętowy system obrony powietrznej krótkiego zasięgu).
Dlatego też praktyczni Amerykanie, tworząc swój pierwszy system C-RAM pod nazwą „Centurion”, nie zawracali sobie głowy szczególnie rozumem, ale po prostu zainstalowali ZAK „Vulcan-Falanx” ulepszonej wersji 1 B wraz z radarem lądowym na ciężka przyczepa kołowa. Ładunek amunicji obejmuje amunicję inną niż ta używana w wersji okrętowej: strzelanie odbywa się za pomocą pocisków odłamkowych odłamkowo-burzących (M246) lub wielofunkcyjnych (M940) pocisków smugowych z samolikwidatorem. W przypadku chybienia urządzenie samozniszczenia automatycznie detonuje pocisk, aby nie stanowił zagrożenia dla chronionego obiektu. Kompleksy C-RAM "Centurion" zostały rozmieszczone w 2005 roku w Iraku, w rejonie Bagdadu, w celu ochrony lokalizacji wojsk amerykańskich i ich sojuszników. Do sierpnia 2009 roku, według doniesień medialnych, system Centurion dokonał 110 udanych przechwyceń min moździerzowych w powietrzu. Twórca systemu Raytheon pracuje również nad laserową wersją systemu C-RAM, w którym zamiast armaty M61 zainstalowano 20-kilowatowy laser. Podczas testów przeprowadzonych w styczniu 2007 r. laser ten był w stanie trafić swoją wiązką w locie minę moździerzową 60 mm. Raytheon pracuje obecnie nad zwiększeniem zasięgu lasera do 1000m.
Inny ciekawy sposób zwalczania celów RAM zaproponowała niemiecka firma Krauss-Maffei Wegmann, główny dostawca pojazdów opancerzonych dla Bundeswehry. Jako środek przechwytywania zaproponowała użycie 155-mm samobieżnych haubic PzH 2000, które służą w armii niemieckiej od 1996 roku i są obecnie jednym z najnowocześniejszych systemów artyleryjskich luf na świecie. Projekt ten nazwano SARA (Rozwiązanie Przeciwko Atakom RAM). Najwyższa celność strzelania, wysoki stopień automatyzacji i stosunkowo duży kąt elewacji (do +65 °) sprawiły, że zadanie to było technicznie wykonalne. Ponadto pocisk 155 mm jest w stanie dostarczyć do celu znacznie większą liczbę pocisków, co zwiększa rozmiar „chmury odłamkowej” i prawdopodobieństwo zniszczenia celu, a zasięg ognia PzH 2000 znacznie przekracza zasięg ognia artyleryjskiego małego kalibru. Kolejną zaletą haubic jako środka C-RAM jest ich wszechstronność: mogą nie tylko przechwytywać rakiety i miny w powietrzu, ale także trafiać w ich pozycje ogniowe na ziemi, a także rozwiązywać wszystkie inne zadania związane z konwencjonalnym działem artyleryjskim. Specjaliści KMW wpadli na ten pomysł po przetestowaniu haubic PzH 2000 na dwóch fregatach klasy Sachsen (projekt F124), zainstalowanych na ich pokładzie jako mocowania dział okrętowych w ramach projektu MONARC. Działa lądowe kal. 155 mm doskonale sprawdziły się jako artyleria morska, wykazując wysoką skuteczność ostrzału z mobilnego lotniskowca przeciwko ruchomej powierzchni i powietrzu, a także celom przybrzeżnym. Jednak ze względów technicznych i politycznych preferowano tradycyjne 127-milimetrowe stanowisko okrętowe włoskiej firmy Oto Melara, ponieważ adaptacja 155-mm armaty lądowej na okręcie wiązała się ze znacznymi kosztami finansowymi (np. stosowanie materiałów odpornych na korozję, opracowywanie nowych rodzajów amunicji itp.).
Bundeswehra została zmuszona do porzucenia tak kuszącego pomysłu jak projekt SARA, także z powodów „techniczno-politycznych”. Główną wadą PzH 2000, pierwotnie przeznaczonego do działań wojskowych w Europie, była jego znaczna waga, która uniemożliwiała przenoszenie haubic drogą powietrzną. Nawet najnowszy samolot transportowy Bundeswehry A400 M nie jest w stanie zabrać na pokład PzH 2000. Dlatego, aby transportować ciężki sprzęt na duże odległości, europejskie kraje NATO są zmuszone wynajmować rosyjskie An-124 Rusłany. Oczywiste jest, że takie rozwiązanie (uważane za tymczasowe, choć de facto nie ma dla niego alternatywy w dającej się przewidzieć przyszłości) w sojuszu północnoatlantyckim nie wszystkim się podoba.
Z tego powodu Bundeswehra zdecydowała się obrać ścieżkę podobną do amerykańskiej: stworzyć system C-RAM oparty na artylerii małego kalibru. Jednak w przeciwieństwie do Amerykanów Niemcy woleli większy kaliber 35 mm zamiast 20 mm, co zapewnia większą moc amunicji i większy zasięg ognia. Jako podstawowy system wybrano przeciwlotniczy kompleks rakietowo-artyleryjski Skyshield 35 szwajcarskiej firmy Oerlikon Contraves. Przez długi czas firma ta była jednym ze światowych liderów w produkcji broni małokalibrowej dla artylerii przeciwlotniczej, lotniczej i morskiej. W czasie II wojny światowej Oerlikon był jednym z najważniejszych dostawców działek 20 mm i amunicji dla państw Osi: Niemiec, Włoch i Rumunii. Po wojnie najbardziej udanym produktem firmy było współosiowe działo przeciwlotnicze 35 mm, które zostało przyjęte w ponad 30 krajach na całym świecie. Jednak w związku z zakończeniem zimnej wojny i niepowodzeniem kompleksu przeciwlotniczego ADATS holding, w skład którego wchodził Oerlikon Contraves, postanowił skoncentrować swoje wysiłki na produktach cywilnych, a sektor wojskowy reprezentowany przez Oerlikon Contraves w 1999 przeszedł na własność koncernu Rheinmetall Defence. Dzięki temu niemieccy specjaliści zdołali tchnąć nowe życie w tak ciekawy i obiecujący projekt, jakim jest Skyshield 35, który ze względów organizacyjnych już wydawał się skazany na zapomnienie.
Narodziny „Modliszki”
Skrót MANTIS oznacza modułowy, automatyczny i sieciowy system celowania i przechwytywania. Taka nazwa doskonale pasuje do nowego systemu: w języku angielskim słowo modliszka oznacza również „modliszka”, która, jak wiadomo, jest jednym z najzdolniejszych myśliwych wśród owadów. Modliszka jest w stanie długo pozostawać w bezruchu, czekając na ofiarę w zasadzce, a następnie atakować ją z prędkością błyskawicy: czas reakcji drapieżnika sięga niekiedy zaledwie 1/100 sekundy. System ochrony C-RAM powinien działać jak modliszka: zawsze bądź gotowy do otwarcia ognia, a jeśli pojawi się cel, również zareaguj błyskawicznie, aby go zniszczyć na czas. Nazwa Modliszka wpisuje się również w starą tradycję armii niemieckiej nadawania systemom broni imion drapieżnych zwierząt. Jednak na etapie rozwoju system nosił inne oznaczenie, NBS C-RAM (Nächstbereichschutzsystem C-RAM, czyli system ochrony krótkiego zasięgu przed środkami RAM).
Historia rozwoju systemu MANTIS sięga grudnia 2004 roku, kiedy Bundeswehra przetestowała modułowy system rakietowo-artyleryjski Skyshield 35 (GDF-007) na poligonie obrony powietrznej w Todendorf. Kompleks ten został opracowany z inicjatywy własnej jako obiecujący sposób radzenia sobie z nisko latającymi celami przez Oerlikon Contraves, dziś noszący nazwę Rheinmetall Air Defense. Wraz z uzbrojeniem rakietowym obejmuje stacjonarne, zdalnie sterowane stanowisko wieżyczki wyposażone w szybkostrzelne działko 35/1000 kalibru 35/1000 o szybkostrzelności 1000 strzałów/min. Niemieckie wojsko było niezwykle zainteresowane niezwykle wysoką celnością szwajcarskiej instalacji - jest to jedyny ze wszystkich istniejących systemów luf o małej średnicy, który jest w stanie trafić szybkobieżne małe cele z odległości ponad 1000 m. Fenomenalne właściwości Skyshield 35 potwierdza jeszcze jeden ciekawy fakt: okrętowa wersja kompleksu, znana pod oznaczeniem Millennuim (GDM-008), w przeciwieństwie do wszystkich znanych systemów luf, jest w stanie wykryć, zidentyfikować i trafić ogniem nawet takich 35-mm pocisków. miniaturowy cel jako peryskop łodzi podwodnej wystający ponad powierzchnię morza (!). Testy w Todendorf dowiodły możliwości stworzenia systemu C-RAM opartego na komponencie artyleryjskim kompleksu Skyshield, który został wybrany jako prototyp dla przyszłego systemu NBS C-RAM / MANTIS.
Kontrakt na rozwój systemu NBS C-RAM został podpisany w marcu 2007 roku z Rheinmetall Air Defence (bo firma nosi obecnie nazwę Oerlikon Contraves). Bezpośrednim tego powodem były ataki rakietowe i moździerzowe Talibów na obozy polowe Bundeswehry w Mazar-i-Sharif i Kunduz. Na stworzenie systemu Federalny Urząd Uzbrojenia i Zaopatrzenia w Koblencji przeznaczył 48 mln euro. Opracowanie systemu zajęło około roku, a już w sierpniu 2008 roku system udowodnił swoją skuteczność bojową na poligonie w Karapinar w Turcji, gdzie warunki naturalne i klimatyczne są znacznie bliższe afgańskim niż w położonym w północno-zachodniej części Tondorfie. Niemcy. Jako cele strzelające wykorzystano 107-mm rakiety TR-107 lokalnej firmy ROKETSAN, która jest turecką kopią pocisku dla chińskiego MLRS Typ 63, który jest szeroko rozpowszechniony w krajach trzeciego świata. 82-mm moździerz mod. 1937, NATO jest uważane za najczęstszy atak rakietowy i moździerzowy w „wojnach asymetrycznych”.
Udane testy sprawiły, że 13 maja 2009 r. Bundestag zatwierdził zakup dwóch systemów NBS C-RAM dla Bundeswehry o łącznej wartości 136 mln euro. Dostawa NBS C-RAM do wojsk była pierwszym krokiem w kierunku stworzenia przyszłego, obiecującego zintegrowanego systemu obrony przeciwlotniczej SysFla (System Flugabwehr), którego pełne wdrożenie planowane jest na bieżącą dekadę i w którym NBS C-RAM przypisuje się rolę jednego z podstawowych podsystemów. W 2013 roku planowana jest dostawa dwóch kolejnych takich systemów.
W tym czasie w Bundeswehrze miały miejsce poważne zmiany organizacyjne, które bezpośrednio wpłynęły na losy „Modliszki”. W lipcu 2010 r. minister obrony Niemiec, w ramach zapowiadanej radykalnej redukcji sił zbrojnych, ogłosił decyzję o likwidacji sił obrony przeciwlotniczej wojsk lądowych i częściowego przydzielenia ich zadań Luftwaffe. Dlatego system MANTIS kierował siłami powietrznymi i zaczął być wyposażony w eskadry obrony powietrznej wchodzące w skład Luftwaffe. Pierwszym z nich był 1. Dywizjon Przeciwlotniczy Szlezwika-Holsztynu (FlaRakG 1), uzbrojony w system obrony powietrznej Patriot i stacjonujący w Husum. 25 marca 2011 r. w ramach eskadry utworzono specjalną grupę obrony powietrznej FlaGr (Flugabwehrgruppe) pod dowództwem podpułkownika Arnta Kubarta, której celem jest opanowanie zupełnie nowego systemu uzbrojenia, takiego jak MANTIS, oraz przeszkolenie personelu do jego obsługi., w tym do planowanego użycia w Afganistanie. Obecnie personel FlaGr przebywa na poligonie w Thorndorf, gdzie szkoli personel na symulatorach, po czym planowane jest przeprowadzenie końcowych testów systemu przez siły załogi wojskowej. Organizacyjnie FlaGr składa się z dowództwa i dwóch eskadr, które jednak początkowo były obsadzone tylko w 50% ze względu na udział wielu żołnierzy w misjach zagranicznych. Zaplanowano pełne obsadzenie eskadr w 2012 roku.
Ogłoszono, że faza rozwoju MANTIS powinna zakończyć się w 2011 roku. Wydaje się jednak, że Bundeswehra porzuciła swój pierwotny zamiar rozmieszczenia MANTIS w Afganistanie w celu ochrony sił ISAF. Kierownictwo armii niemieckiej stwierdziło, że ze względu na zmniejszone prawdopodobieństwo ataku, rozmieszczenie w Kunduz tak zwanego PRT (Provincial Reconstruktion Team) nie jest już priorytetem. Jako inne powody wymieniono trudności w dostarczeniu niezbędnej amunicji oraz trudności z uruchomieniem systemu w terenie.
Jak działa „Modliszka”
W skład systemu MANTIS wchodzi 6 półstacjonarnych wieżowych instalacji artyleryjskich, dwa moduły radarowe (zwane też czujnikami) oraz moduł obsługi i kierowania ogniem, w skrócie BFZ (Bedien- und Feuerleitzentrale).
Jednostka artyleryjska systemu MANTIS jest wyposażona w jednolufowe działko obrotowe GDF-20 kal. 35 mm, będące wariantem aktualnego modelu bazowego Rheinmetall Air Defense, armaty 35/1000. Ten ostatni powstał w celu zastąpienia znanej rodziny dział dwulufowych Oerlikon z serii KD, wprowadzonej do służby w latach 50. i zaprojektowanej na podstawie rozwiązań z okresu II wojny światowej. W szczególności najlepszy zachodni ZSU „Gepard” był uzbrojony w 35-mm armaty Oerlikon KDA, które do 2010 roku stanowiły trzon obrony powietrznej wojsk lądowych Bundeswehry. Ze względu na środki oszczędnościowe do 2015 r. planowane jest usunięcie tych ZSU z uzbrojenia Bundeswehry, a część zadań rozwiązanych wcześniej przez Gepardy zostanie przypisana do systemu MANTIS.
Pistolet automatyczny działa na zasadzie odprowadzania gazów proszkowych przez otwór w ścianie otworu do dwóch komór gazowych. Gazy, działając na dwa tłoki, uruchamiają dźwignię, która wprawia bęben z czterema komorami w ruch obrotowy. Przy każdym strzale bęben obraca się o kąt 90 °. W celu zdalnego przeładowania broni bez oddania strzału dźwignia może być uruchamiana hydraulicznie.
Na lufie lufy znajduje się urządzenie do pomiaru prędkości początkowej pocisku. Dzięki niemu możliwe jest wprowadzenie poprawek na odchylenie V0 poprzez regulację chwilowych ustawień bezpiecznika. Lufa pistoletu jest chroniona specjalną obudową, która zapobiega deformacji lufy i lufy w różnych warunkach atmosferycznych (wyginanie spowodowane nierównomiernym nagrzewaniem się promieni słonecznych itp.). Ponadto pistolet jest wyposażony w różnorodne czujniki temperatury, które monitorują nagrzewanie się różnych jego części i przekazują te informacje do komputera BFZ. Jest to konieczne, aby zapewnić wymaganą dokładność ostrzału wymaganą do zwalczania małych celów na odległość kilku kilometrów.
Ogień do celu jest zawsze prowadzony jednocześnie przez dwa działa, chociaż jedna instalacja wystarcza do jego zniszczenia: druga instalacja pełni rolę rezerwową na wypadek awarii pierwszej broni. Strzelanie odbywa się seriami do 36 strzałów, których długość jest regulowana przez operatora. Jako amunicję do zwalczania celów RAM stosuje się pociski PMD 062 z pociskami o zwiększonej penetracji i zdolności niszczącej, w skrócie AHEAD (Advanced Hit Efficiency And Destruction), kaliber 35 x 228 mm. Ich podstawowa budowa jest podobna do dobrze znanych łusek odłamków, których konstrukcja została jednak poważnie ulepszona dzięki zastosowaniu nowoczesnego know-how. Taki pocisk zawiera 152 uderzające elementy wykonane z ciężkiego stopu wolframu. Waga każdego elementu wynosi 3, 3 g. Po osiągnięciu punktu konstrukcyjnego, który znajduje się w odległości około 10–30 m od celu, zdalny bezpiecznik detonuje ładunek miotający, który niszczy zewnętrzną powłokę pocisku i wypycha uderzenie elementy. Seria pocisków AHEAD tworzy tak zwaną „chmurę fragmentacyjną” w kształcie stożka, trafiając w nią cel otrzymuje liczne obrażenia i prawie na pewno zostanie zniszczony. Amunicja AHED może być z powodzeniem stosowana do zwalczania małych bezzałogowych statków powietrznych, a także lekko opancerzonych pojazdów naziemnych.
Najtrudniejszym problemem technicznym w tworzeniu amunicji do walki z pamięcią RAM było zaprojektowanie bardzo precyzyjnego zapalnika, który zdetonowałby pocisk w bliskiej odległości od celu. W związku z tym wymagany był od niego bardzo krótki czas reakcji (poniżej 0,01 s) i dokładne określenie czasu strzału. To ostatnie osiąga się dzięki, jak mówią w NATO, odpuszczaniu bezpiecznika - bezpiecznik jest programowany nie przed załadowaniem, jak zwykle, ale pojawia się w momencie, gdy pocisk mija lufę. Dzięki temu rzeczywista wartość pocisku wylotowego, mierzona przez czujnik, jest wprowadzana do elektronicznego zespołu bezpiecznikowego, co pozwala na dokładniejsze obliczenie trajektorii pocisku i momentu jego trafienia w cel. Jeśli przyjmiemy odległość między czujnikiem prędkości a programatorem bezpiecznika równą 0,2 m, to przy prędkości pocisku 1050 m/s na wszystkie operacje podane jest tylko 190 mikrosekund na pomiar prędkości, obliczenia balistyczne i wprowadzenie ustawień do bezpiecznika pamięć. Umożliwiają to jednak doskonałe algorytmy matematyczne i nowoczesna technologia mikroprocesorowa.
Samo stanowisko artyleryjskie jest zamontowane w okrągłej wieży obrotowej wykonanej w technologii stealth. Wieża zamontowana jest na prostokątnej podstawie o wymiarach 2988 x 2435 mm, odpowiadającej standardom logistycznym ISO, co pozwala na transport kompleksu w standardowych kontenerach lub platformach ładunkowych.
Moduł radarowy (lub moduł czujnika) to radar o zasięgu centymetrowym zamontowany w kontenerze firmy Serco GmbH. Jego główną cechą jest zdolność do wykrywania i śledzenia bardzo małych obiektów o małej efektywnej powierzchni odbijającej (EOC). W szczególności radar jest w stanie niezawodnie rozróżniać cele o współczynniku wzmocnienia obrazu 0,01 m2 w odległości do 20 km. Do wystrzelenia modułu artyleryjskiego na obiekt RAM wystarczy informacja z jednego radaru, inny radar lub naprowadzanie elektrooptyczne, które również mogą być częścią kompleksu, służą jedynie jako rezerwa lub osłona martwych stref, a także zwiększyć zasięg systemu…
Moduł obsługi i kierowania ogniem BFZ jest również wykonany w standardowym 20-stopowym kontenerze ISO firmy Serco GmbH. Kontener o wadze 15 ton wyposażony jest w dziewięć stanowisk roboczych i gwarantuje ochronę przed promieniowaniem elektromagnetycznym w zakresie centymetrowym, charakteryzującym się współczynnikiem tłumienia 60 decybeli, a także ochronę balistyczną personelu - jego ściany wytrzymują pociski 7,62 mm z karabinu snajperskiego Dragunov. Moduł BFZ zawiera zasilanie systemu - generator o mocy 20 kW. Personel jest tam przez całą dobę, pracuje na zmiany. Każda zmiana składa się z trzech operatorów odpowiedzialnych za monitorowanie przestrzeni powietrznej oraz konserwację czujników i uchwytów dział, a także dowódcę zmiany.
W zasadzie stopień automatyzacji systemu MANTIS jest tak wysoki, że z technicznego punktu widzenia zaangażowanie operatora nie jest wymagane. Jednak ze względu na aspekty prawne uregulowane przez NATO w „Zasadach postępowania” nie przewiduje się korzystania z systemu MANTIS w trybie w pełni zautomatyzowanym, bez udziału człowieka w decyzji o otwarciu ognia. W celu zapewnienia wysokiego czasu reakcji przeprowadzany jest odpowiedni dobór i szkolenie personelu do pracy w BFZ. Moduł wyposażony jest w środki łączenia się z różnymi sieciami transmisji danych i wymiany informacji w celu lepszej kontroli otaczającej sytuacji. Ponadto planowane jest dodanie do systemu kolejnego radaru średniego zasięgu.
Co dalej?
Przede wszystkim musimy zastrzec, że C-RAM nie może być uważany za w 100% niezawodny środek ochrony przed atakami rakietowymi i moździerzowymi. Jest to tylko jeden, aczkolwiek bardzo istotny, środek spośród całej gamy środków, w tym umocnień ochronnych, użycia sieci ochronnych, środków ostrzegawczych i zabezpieczających (np. patrole snajperskie) itp. Oczywiście, jak każdy całkowicie nowy system techniczny, C-RAM ma własne rezerwy, aby zwiększyć skuteczność bojową.
W szczególności w przyszłości możliwe jest znaczne rozszerzenie zakresu zastosowań systemów C-RAM. Wiceprezes Rheinmetall Air Defense, Fabian Ochsner, ogłosił zamiar przetestowania systemu MANTIS w obecnej dekadzie, aby pokazać fundamentalną możliwość zniszczenia kierowanych bomb lotniczych i spadających swobodnie bomb małego kalibru ogniem artylerii przeciwlotniczej. Podkreślił, że prototyp systemu MANTIS, system Skyshield, został stworzony specjalnie do zwalczania precyzyjnego kierowanego uzbrojenia lotniczego, takiego jak np. amerykański pocisk antyradarowy AGM-88 HARM. Nie należy się dziwić: Szwajcaria jest państwem neutralnym, dlatego bierze pod uwagę potencjalne zagrożenia ze strony przeciwników. Jednocześnie w broszurze reklamowej LD 2000 pojawił się rysunek przedstawiający chińskie systemy C-RAM, obejmujące… mobilne wyrzutnie pocisków balistycznych średniego zasięgu. Każdy ma swoje własne priorytety: kto chroni dom, kto jest olejem, a kto pociskami…
