Mi-28N „Night Hunter” (kodyfikacja NATO Havoc, „Ravager”) to rosyjski śmigłowiec szturmowy wyprodukowany przez PJSC „Rostvertol”, który jest częścią holdingu „Russian Helicopters”. Jest to nowoczesny śmigłowiec bojowy, którego głównym celem jest poszukiwanie i niszczenie czołgów, opancerzonego i nieopancerzonego sprzętu wroga, a także jego piechoty na polu walki, ponadto może trafiać w cele powietrzne o małej prędkości. Śmigłowiec może być używany zarówno w dzień jak iw nocy zarówno w prostych, jak i w trudnych warunkach pogodowych.
Mi-28N został oficjalnie przyjęty przez rosyjskie Ministerstwo Obrony i jest aktywnie dostarczany żołnierzom. Według informacji na 2017 rok rosyjskie siły powietrzne dysponują ponad 90 śmigłowcami Mi-28N. Pojazd bojowy jest również poszukiwany na rynku międzynarodowym. Co najmniej 15 śmigłowców Mi-28NE jest na uzbrojeniu armii irackiej, dostawa śmigłowców szturmowych do Algierii, która w marcu 2014 roku podpisała kontrakt na dostawę 42 śmigłowców Mi-28NE. Śmigłowce brały już udział w działaniach wojennych, rosyjskie śmigłowce były używane przeciwko terrorystom, wchodzące w skład Rosyjskiej Grupy Lotniczej Sił Powietrznych w Syrii, śmigłowce irackie były używane w walkach z terrorystami „Państwa Islamskiego” (IS, organizacja terrorystyczna, zakazana w Rosji) na terytorium Iraku, w szczególności dość szeroko wykorzystywane podczas operacji Fatah (ofensywa na Mosul).
Śmigłowiec szturmowy Mi-28 wykonał swój pierwszy lot 35 lat temu, stało się to 10 listopada 1982 roku. Następnie na jego bazie powstał śmigłowiec Mi-28N, który został oddany do użytku w 2009 roku. Jego seryjna produkcja rozpoczęła się w Rosji w 2006 roku w Rostowie nad Donem w zakładzie PJSC Rostvertol. Zgodnie z państwowym programem zbrojeniowym do 2020 roku armia rosyjska powinna otrzymać około 200 śmigłowców Mi-28N.
Grupa akrobacyjna „Berkuts” na Mi-28N
Śmigłowiec Mi-28 wyróżnia się znakomitymi osiągami w locie. Potrafi wykonywać takie akrobacje jak: pętla Niestierowa, beczka, przewrót Immelmana, lot bokiem, lot tyłem. To nie przypadek, że od 2012 roku śmigłowce Mi-28N są użytkowane przez zespół akrobacyjny Berkuts Rosyjskich Sił Powietrznych, który lata na sześciu śmigłowcach bojowych tego typu.
Historia powstania tego niezwykłego śmigłowca sięga 1976 roku, kiedy to Rada Ministrów ZSRR podjęła uchwałę o rozpoczęciu prac nad nowym śmigłowcem szturmowym, który pod względem skuteczności bojowej byłby w stanie przewyższyć sowieckie Mi- 24 i amerykański Apache w służbie. Swoje konkurencyjne prace zaprezentowały czołowe biura projektowe w kraju - Kamova (śmigłowiec Ka-50 Black Shark) i Mila (śmigłowiec Mi-28, Generalny Projektant Mark Weinberg). W przeciwieństwie do Ka-50, śmigłowiec Mil został opracowany zgodnie z tradycyjną koncepcją dwumiejscowej maszyny jednowirnikowej z wirnikiem ogonowym. Jednocześnie nastąpił podział funkcji pomiędzy członkami załogi śmigłowca szturmowego: nawigator-operator i pilot.
Bohater Związku Radzieckiego pilot testowy Gurgen Karapetyan, który przez lata swojej pracy opanował 39 typów śmigłowców, szybowców i samolotów, a biorąc pod uwagę ich modyfikacje - ponad sto różnych samolotów, opowiedział dziennikarzom TASS o ciekawostkach wygląd śmigłowca i pierwsze testy Mi-28. Łącznie spędził w powietrzu ponad 5500 godzin, latał na wszystkich typach śmigłowców stworzonych przez Biuro Projektowe Mil, łącznie z atakiem Mi-28. To pilot testowy Mil OKB Gurgen Karapetyan i nawigator testowy Viktor Tsygankov po raz pierwszy podnieśli nowy eksperymentalny helikopter w powietrze 10 listopada 1982 r.
Gurgen Karapetyan wspomina: „Tego dnia zmarł niestety Leonid Iljicz Breżniew. Ale mimo to o 11 rano helikopter zawisł w powietrzu. Jednak już o godzinie 12 loty zostały zakazane. Podczas pierwszego lotu wystartowaliśmy, zawisliśmy w powietrzu przez 5 minut. Wspinaliśmy się najpierw jeden metr, potem pięć metrów, wykonaliśmy ruch lewo-prawo, przód-tył, wykonaliśmy skręty z małą prędkością kątową, a następnie wylądowaliśmy. Według wspomnień pilota testowego lot ten nie pozostawił szczególnie żywych wrażeń. Jednocześnie śmigłowiec był dość stabilny i bardzo czuły w sterowaniu. Później, na przełomie listopada i grudnia 1982 r., podczas testów piloci osiągnęli prędkość 60 km/h. Po pierwszych lotach wszystkie materiały na nich oraz materiały projektowe Biura Konstrukcyjnego Mil zostały przekazane Radzie Ministerstwa Przemysłu Lotniczego ZSRR, po czym uzyskano zgodę na kontynuowanie testów.
Należy zauważyć, że w tym czasie Mi-28 poważnie konkurował z produktem Kamov. Śmigłowiec Ka-50 wystartował w czerwcu 1982 roku, a Mi-28 dopiero w listopadzie. Jak wspomina Gurgen Karapetyan, przed pierwszym lotem skrzynia biegów została zniszczona. Dlatego do listopada biuro projektowe przeprowadzało różne ulepszenia i dopiero pod koniec jesieni śmigłowiec był w stanie wykonać pierwszy zawis. W tym czasie Kamovici byli w stanie posunąć się daleko do przodu, więc Mil KB musiał pomyśleć, jak nadrobić zaległości.
Seria wstępnych testów nowego śmigłowca szturmowego Mi-28 trwała od 1982 do 1985 roku, przebiegała równolegle z testami śmigłowca Ka-50. Ostatecznie Ministerstwo Obrony uznało, że konkurs wygrała firma Kamova, ale Biuro Projektowe Mil nie zgodziło się z tą decyzją, doskonale zdając sobie sprawę, że jednym samochodem jest łatwo latać, ale już trudniej jest skutecznie walczyć. Według wspomnień Karapetyana testy śmigłowca Ka-50 na poligonie Gorochowiec przeprowadzono dokładnie tak samo, jak w przypadku Mi-28. W tym samym czasie był taki niuans: kiedyś załogi wojskowe latały jednocześnie na Ka-50 i Mi-28. Ich zadaniem było 25 celów. Załoga śmigłowca Mi-28 wykryła wszystkie cele, a na Ka-50 tylko jeden.
Mi-28A
Twórcy nowego śmigłowca szturmowego Mi-28, a także piloci testowi z Biura Projektowego Mil, przekonali dowództwo wojskowe ZSRR, że „pilot na ekstremalnie niskich wysokościach lotu nie jest w stanie wykonywać wszystkich funkcji jednocześnie: lataj helikopterem, szukaj celów, pochylaj się wokół terenu i przeszkód i uderzaj w cele.” Gurgen Karapetyan wyjaśnia, że na wysokości 5-15 metrów jeden pilot nie jest w stanie wykonać tych zadań, jest to możliwe na wysokości 30-50 metrów, ale wtedy prawdopodobieństwo jego porażki wzrasta do 95%.
Gurgen Karapetyan przypomniał inny incydent, który miał miejsce podczas jego pobytu w Afganistanie w 1980 roku z generalnym projektantem Biura Projektowego Mil. Następnie na wysokości 50 metrów został zestrzelony śmigłowiec bojowy Mi-24. „Albo złapano tam bardzo dobrego snajpera, albo zabłąkana kula trafiła pilota w głowę. Ale drugi pilot nie miał czasu na reakcję iz wysokości 50 metrów Mi-24 spadł i rozbił się”- mówi pilot testowy. Po powrocie do Moskwy projekt nowego śmigłowca Mi-28 przeszedł odpowiednie ulepszenia, w tym zmiany w geometrii kokpitu. Jednocześnie Karapetyan zwrócił się do generalnego projektanta z propozycją zarezerwowania całego kokpitu helikoptera: nie tylko jego dolnej części, ale także szyby. Późniejsze testy, w których kokpit śmigłowca Mi-28 strzelał z 20-mm armaty lotniczej Vulcan (główna armata NATO), wykazały doskonałe wyniki w zakresie ochrony.
Potwierdzono również koncepcję stworzenia dwumiejscowego pojazdu bojowego, takie podejście było absolutnie poprawne. W tym czasie Amerykanie mieli podobną sytuację, wspomina pilot testowy Biura Projektowego Mil - wszędzie w prasie pojawiły się materiały przemawiające za jednomiejscową koncepcją śmigłowca szturmowego. Co więcej, wiele artykułów ukazało się na posiedzenia komisji państwowej w ZSRR na około miesiąc lub dwa przed jej odbyciem. Wszystko to wpłynęło na przebieg prac. Dopiero po testach w firmie Sikorsky w 1989 roku w Stanach Zjednoczonych napisali, że aby śmigłowiec szturmowy był jednoosobowy, trzeba zautomatyzować 36 jego systemów, a koszt takiej automatyzacji był „złoty”.
Według Karapetyana w procesie tworzenia nowego śmigłowca projektanci wprowadzili różne rozwiązania i koncepcje mające na celu poprawę ergonomii. Jako przykład, pilot testowy zauważa: aby uruchomić silnik, Mi-24 musiał wykonać 144 operacje, podczas gdy nowy Mi-28 tylko 18. Różnica była znacząca. W Mi-28 wprowadzono wiele ulepszeń, które miały zostać zaimplementowane w Mi-24, ale z tego czy innego powodu nigdy ich nie wdrożono. Na przykład Mi-24 brakowało systemów noktowizyjnych, podczas gdy Mi-28 stał się całodobowym śmigłowcem bojowym na każdą pogodę. Jednocześnie wykrycie samego śmigłowca w nocy jest znacznie trudniejsze niż w dzień.
Międzynarodowy debiut śmigłowca Mi-28A miał miejsce w 1989 roku. 8 czerwca samochód został po raz pierwszy zademonstrowany na francuskich targach lotniczych w Le Bourget. Prawdziwą gwiazdą wystawy stał się radziecki śmigłowiec szturmowy. Jednocześnie pierwsza reakcja cudzoziemców, według wspomnień Karapetyana, była następująca: „Ay, kopia amerykańskiego Apacza!” Sam wyjaśnił, że na zewnątrz maszyny są podobne, ale błędem jest mówić o kopiowaniu, tylko ludzie w ZSRR i USA, opracowując pojazd bojowy, myśleli w przybliżeniu w tym samym kierunku. Jednocześnie, gdy cudzoziemcy dowiedzieli się o rozwiązaniach i koncepcjach, które zostały opracowane w Mi-28, byli naprawdę zszokowani. Z punktu widzenia Karapetyana pod względem przeżywalności bojowej Apache i Mi-28 to zupełnie inne maszyny i porównanie tutaj nie wypada na korzyść Amerykanina. W osobie Mi-28 nasza armia otrzymała bardzo dobry śmigłowiec, który pod względem sprawności i przeżywalności bojowej jest obecnie jednym z najlepszych na świecie, podsumował zasłużony pilot testowy.
Obecnie trwa proces rozwoju śmigłowca bojowego Mi-28. 12 października 2016 roku śmigłowiec Mi-28NM, który jest zmodernizowaną wersją śmigłowca Mi-28N, po raz pierwszy wzbił się w powietrze. W przeciwieństwie do zwykłego „Nocnego łowcy”, w którym nawigator-operator siedzi w przednim kokpicie i ma ograniczone możliwości pilotowania pojazdu bojowego, nowy śmigłowiec ma pełną kontrolę w obu kokpitach. Śmigłowiec Mi-28NM otrzymał napowietrzny radar i nowy system obserwacji, lotu i nawigacji oraz ulepszoną stację radarową. Zakłada się, że pierwsza partia takich śmigłowców może wejść do wojsk już w 2018 roku.
Mi-28NM
Prace nad stworzeniem śmigłowca szturmowego Mi-28NM (produkt 296) rozpoczęły się w 2009 roku w ramach projektu badawczo-rozwojowego Avangard-3. Głównym zadaniem pracy była modernizacja istniejącego śmigłowca Mi-28N „Night Hunter” przy użyciu nowych podzespołów, zespołów i systemów. Zaplanowano poprawę właściwości bojowych, lotnych i operacyjnych śmigłowca poprzez wymianę szeregu podzespołów. Również część prac nad projektem wiązała się z uproszczeniem produkcji urządzeń ze względu na rezygnację z komponentów, których dostawa może wiązać się z wystąpieniem jakichkolwiek problemów.
Podczas tworzenia zmodernizowanego śmigłowca bojowego Mi-28N konstruktorzy w pełni wzięli pod uwagę doświadczenia z opracowania bojowej wersji szkoleniowej Mi-28UB: drugi zestaw kontrolny został umieszczony w przednim kokpicie zmodernizowanego śmigłowca. Oprócz tego zmodernizowano także kokpit: pilot-operator i dowódca otrzymają teraz poza kokpitem informacje o działaniu wszystkich systemów pojazdu i środowisku w bardziej przystępnej formie i w większej objętości. Ma to na celu zwiększenie świadomości sytuacyjnej załogi wozu bojowego, co ułatwi interakcję i przyczyni się do zwiększenia szybkości podejmowania decyzji, zwłaszcza w trudnej sytuacji bojowej. Na śmigłowcu pojawił się również nowy kompleks obserwacyjny, lotniczy i nawigacyjny, który otrzymał nowoczesne urządzenia komputerowe o zwiększonej prędkości. Kokpit śmigłowca Mi-28NM jest niezawodnie opancerzony, co powinno zapewnić skuteczną ochronę przed pociskami i pociskami przeciwpancernymi o kalibrze do 20 mm włącznie.
Ulepszony radar nakładkowy i zwiększone możliwości wykorzystania nowoczesnej broni o wysokiej precyzji, w tym pocisków samonaprowadzających, to także cechy charakterystyczne śmigłowca Mi-28NM. Użycie broni o wysokiej precyzji może znacznie skrócić czas, jaki śmigłowiec szturmowy spędza w potencjalnie niebezpiecznych sytuacjach. Do zalet zmodernizowanego pojazdu należy dobra odporność na uszkodzenia bojowe. Osiąga się to dzięki zastosowaniu nowych rozwiązań konstrukcyjnych i najnowszych materiałów. Konstrukcja układu paliwowego śmigłowca Mi-28NM wyklucza możliwość wybuchu lub zapłonu paliwa w zbiornikach, a łopaty wirnika wykonano z materiałów kompozytowych. Łopaty pozwalają bezpiecznie ukończyć lot nawet w przypadku trafienia pociskami kalibru 20-30 mm.
Prezentacja śmigłowców szkolenia bojowego Mi-28UB z pierwszej partii. Rostów nad Donem, 19.10.2017 (c) Jewgienij Baranow / Russian Helicopters JSC
Oprócz Mi-28NM powstała kolejna nowa modyfikacja - Mi-28UB, bojowy śmigłowiec treningowy z podwójnym zestawem sterowania i panelem symulacji awarii, który zachował wszystkie funkcjonalności śmigłowca szturmowego. Główna różnica między tym modelem polega na obecności podwójnego systemu sterowania, który pozwala pilotować pojazd bojowy zarówno z kokpitu, jak iz kabiny operatora. Stwarza to szansę na efektywniejsze szkolenie i edukację pilotów wojskowych, którzy potrzebują praktyki napadania na „Nocnych Łowców”. Również w warunkach bojowych, w przypadku możliwych nienormalnych sytuacji na pokładzie, drugi członek załogi również będzie mógł przejąć kontrolę nad śmigłowcem. Konsola symulacji awarii zainstalowana na Mi-28UB pozwala przeszkolonemu pilotowi symulować różne opcje awarii sprzętu w locie, co usprawnia wyszkolenie szkolonego w momentach sytuacji kryzysowych, a to w przypadku rzeczywistych awarii lub wypadków pomoże uratować mu życie.
Według Vadima Barannikova, pierwszego zastępcy dyrektora generalnego Zakładów Lotniczych Rostvertol, w ramach trzyletniego kontraktu podpisanego z rosyjskim Ministerstwem Obrony na trzy lata, począwszy od 2017 roku, wojsko otrzyma do 10 bojowych Mi-28UB. śmigłowce szkoleniowe (w ten sposób armia zostanie uzupełniona o co najmniej 30 takich maszyn). Te śmigłowce przeszły już cały szereg testów fabrycznych. Jak wyjaśniło MON, na początku listopada 2017 r. do wojska zostały przyjęte pierwsze dwa śmigłowce Mi-28UB z podwójnym sterowaniem, a w niedalekiej przyszłości maszyny te trafią do 344. Armii Centrum Lotnictwa w Torżoku. Według portalu Aircraftcompare.com koszt jednego Mi-28UB jest nieco wyższy niż koszt Mi-28N i waha się od 16,8 do 18 milionów dolarów.
Pilot testowy Gurgen Karapetyan uważa, że fakt, iż krajowy śmigłowiec bojowy Mi-28, zgodnie z kodyfikacją NATO, nosił kiedyś przydomek „The Ravager”, jest bardzo trafny. Doświadczenie bojowego użycia tego pojazdu bojowego w Syrii pokazuje, że przydomek wybrany przez wojska Sojuszu Północnoatlantyckiego jest całkowicie słuszny.
