Orgia upokorzenia kawalerii osiągnęła w latach 90. prawdziwą ekstazę. Opadły ideologiczne klapki, a wszyscy, którzy nie byli leniwi, uważali za konieczne zademonstrowanie swojego „profesjonalizmu” i „postępowych poglądów”. Wcześniej znany rosyjski badacz początkowego okresu wojny V. A. Anfiłow zwrócił się do jawnej kpiny. Pisze: „Zgodnie z powiedzeniem „Kto boli, mówi o tym”, generalny inspektor kawalerii Armii Czerwonej, generał-pułkownik OI. Gorodovikov mówił o roli kawalerii w obronie …”. [40 - P.48] Dalej - więcej. Po przejrzeniu kilku stron tej samej pracy ze zdziwieniem czytamy o S. K. Tymoszenko na spotkaniu sztabu dowództwa w grudniu 1940 r. skomentował następujący komentarz Wiktora Aleksandrowicza: „Oczywiście były szef dywizji Armii Kawalerii Budionny nie mógł nie złożyć hołdu kawalerii. „Kawaleria we współczesnej wojnie zajmuje ważne miejsce wśród głównych rodzajów wojsk”, oświadczył wbrew zdrowemu rozsądkowi, „chociaż niewiele o tym powiedziano tutaj, na naszym spotkaniu (zrobili słuszną rzecz. - Auth.). Na naszych rozległych teatrach kawaleria znajdzie szerokie zastosowanie w rozwiązywaniu najważniejszych zadań związanych z osiągnięciem sukcesu i pogonią za wrogiem po przełamaniu frontu.” [40 - s.56]
Czy był tam chłopiec?
Teza o przecenianiu roli kawalerii w ZSRR jest po prostu nieprawdziwa. W latach przedwojennych udział formacji kawalerii stale się zmniejszał.
Dokumentem dość jednoznacznie charakteryzującym plany rozwoju kawalerii w Armii Czerwonej jest raport Ludowego Komisarza Obrony w KC Wszechzwiązkowej Partii Komunistycznej (bolszewików) z jesieni 1937 r. wieloletni plan rozwoju Armii Czerwonej w latach 1938-1942. Cytuję:
a) Skład kawalerii w czasie pokoju do 1.01.1938. Kawaleria pokojowa (do 01.01.1938) składała się z: 2 dywizji kawalerii (w tym 5 górskich i 3 terytorialnych), oddzielnych brygad kawalerii, jednego oddzielnego i 8 pułków kawalerii rezerwowej oraz 7 oddziałów korpusu kawalerii. Stan kawalerii w czasie pokoju w dniach 01.01.1938–95 690 osób.
b) Środki organizacyjne dla kawalerii 1938-1942.
W 1938 roku:
a) proponuje się zmniejszenie liczebności dywizji kawalerii o 7 (z 32 do 25), rozwiązanie 7 dywizji kawalerii z wykorzystaniem kadr dla uzupełnienia pozostałych dywizji oraz wzmocnienia wojsk zmechanizowanych i artylerii;
b) rozwiązać dwie administracje korpusu Cav [aleriańskiego];
c) rozwiązać dwa zapasowe pułki kawalerii [aleriańskiej];
d) w 3 korpusach kawalerii [aleriańskich] sformować jeden batalion artylerii przeciwlotniczej (po 425 osób);
e) zmniejszenie składu dywizji kawalerii z 6600 do 5900 ludzi;
f) pozostawienie dywizji kawalerii OKDVA (2) w składzie wzmocnionym (6800 ludzi). Liczba dywizji kawalerii górskiej powinna wynosić 2620 osób.” [25 - Księga 2, s.536]
Zmniejszono liczbę dyrekcji korpusu kawalerii do 5, dywizji kawalerii - do 18 (w tym 4 na Dalekim Wschodzie), dywizji kawalerii górskiej - do 5, a dywizji kawalerii kozackiej (terytorialnej) - do 2. proponowane przekształcenia „jazda w czasie pokoju w wyniku reorganizacji zostanie zmniejszona o 57 130 osób i obejmie 138 560 osób”(ibid.).
Widać gołym okiem, że dokument składa się w całości z propozycji formy „zmniejszyć” i „rozwiązać”. Może po 1938 r. bogaty w represje w wojsku.czy te plany, rozsądne ze wszystkich stron, odeszły w zapomnienie? Nic w tym rodzaju, proces rozwiązywania korpusu kawalerii i redukcji kawalerii jako całości przebiegał bez przerwy.
Jesienią 1939 r. zrealizowano plany redukcji kawalerii.
Zatwierdzona przez rząd propozycja Ludowego Komisariatu Obrony z 21 listopada 1939 r. przewidywała obecność pięciu korpusów kawalerii składających się z 24 dywizji kawalerii, 2 oddzielnych brygad kawalerii i 6 pułków kawalerii rezerwowej. Na sugestię NKO 4 lipca 1940 r. liczebność korpusu kawalerii zmniejszono do trzech, dywizji kawalerii - do dwudziestu, brygada pozostała jeden, a pułki rezerwowe - pięć. I ten proces trwał do wiosny 1941 r. W rezultacie z 32 dywizji kawalerii i 7 oddziałów korpusu dostępnych w ZSRR do 1938 r. do początku wojny pozostały 4 korpusy i 13 dywizji kawalerii. Jednostki kawalerii zostały zreorganizowane w zmechanizowane. Taki los spotkał w szczególności 4. Korpus Kawalerii, którego kierownictwo i 34. dywizja stały się podstawą 8. Korpusu Zmechanizowanego. Dowódca korpusu kawalerii generał porucznik Dmitrij Iwanowicz Riabyszew dowodził korpusem zmechanizowanym, który w czerwcu 1941 r. poprowadził do walki z niemieckimi czołgami pod Dubnem.
Teoria
Teorię bojowego użycia kawalerii w ZSRR studiowali ludzie, którzy patrzyli na sprawy dość trzeźwo. Na przykład Borys Michajłowicz Szaposznikow, były kawalerzysta armii carskiej, który został szefem Sztabu Generalnego ZSRR. To on napisał teorię, która stała się podstawą praktyki bojowego użycia kawalerii w ZSRR. Była to praca „Kawaleria (szkice kawalerii)” z 1923 roku, która stała się pierwszym dużym badaniem naukowym na temat taktyki kawalerii, opublikowanym po wojnie domowej. Dzieło B. M. Shaposhnikova wywołała wiele dyskusji na spotkaniach dowódców kawalerii iw prasie: czy kawaleria w nowoczesnych warunkach zachowuje swoje dawne znaczenie, czy jest to tylko „piechota konna”.
Borys Michajłowicz dość zrozumiale nakreślił rolę kawalerii w nowych warunkach i środki dostosowania jej do tych warunków:
„Zmiany wprowadzone pod wpływem nowoczesnej broni w działalności i organizacji kawalerii są następujące:
W taktyce. Nowoczesna siła ognia bardzo utrudniała prowadzenie walki konnej z kawalerią, ograniczając ją do wyjątkowych i rzadkich przypadków. Normalny typ bitwy kawalerii to bitwa kombinowana, a kawaleria nie powinna czekać na akcję wyłącznie w formacji jeździeckiej, ale rozpoczynając bitwę karabinową, musi ją prowadzić z pełnym napięciem, próbując rozwiązać problemy, jeśli sytuacja nie jest sprzyja wytwarzaniu ataków koni. Walka konna i piesza są dziś równoważnymi metodami działania dla kawalerii.
W strategii. Siła, destrukcyjność i zasięg nowoczesnej broni utrudniały pracę operacyjną kawalerii, ale nie umniejszały jej znaczenia, a wręcz przeciwnie, otwierają w niej prawdziwe pole pomyślnej działalności dla kawalerii jako samodzielnego oddziału wojsko. Pomyślna praca operacyjna kawalerii będzie jednak możliwa tylko wtedy, gdy kawaleria w swej działalności taktycznej wykaże się samodzielnością w rozwiązywaniu zadań zgodnie z obecną sytuacją bojową, nie odchodząc od zdecydowanych działań na piechotę.
W organizacji. Walka z nowoczesną bronią na polu bitwy, zbliżająca taką kawalerię do działań piechoty, wymaga zmiany organizacji kawalerii bliższej piechoty, nakreślając liczebny wzrost formacji kawalerii i podział tej ostatniej do walki piechoty podobny do przyjętej w jednostkach piechoty. Oddanie kawalerii oddziałom piechoty, nawet jeśli poruszają się szybko, jest środkiem paliatywnym - kawaleria musi samodzielnie walczyć z piechotą wroga, odnosząc sukcesy, aby nie ograniczać ich mobilności operacyjnej.
Uzbrojony. Współczesna moc broni palnej do ich zwalczania wymaga obecności tej samej potężnej broni palnej w kawalerii. Z tego powodu współczesna „pancerna kawaleria” musi przyjąć karabiny z bagnetem, podobne do piechoty, rewolwer, granaty ręczne i karabiny automatyczne; zwiększenie liczby karabinów maszynowych zarówno w dowództwach dywizji, jak i pułków, wzmocnienie artylerii zarówno liczebnej, jak i kalibrowej poprzez wprowadzenie haubicy i dział przeciwlotniczych; wzmocnij się, dodając automatyczne środki opancerzone z armatami i karabinami maszynowymi, lekkie pojazdy z tymi samymi środkami ognia, czołgami i wsparciem ognia eskadr powietrznych. [41 - s.117]
Należy zauważyć, że opinia wyrażona w pościgu po wojnie secesyjnej (1923) w żaden sposób nie była pod wpływem euforii wywołanej użyciem kawalerii w latach 1918-1920. Misje i zasięg kawalerii są jasno określone i zdefiniowane.
Opinia S. M. Budionny, często przedstawiany jako zatwardziały głupi kawalerzysta, wróg mechanizacji armii. W rzeczywistości jego stanowisko w sprawie roli kawalerii w wojnie było więcej niż zrównoważone:
„Przyczyn powstania lub upadku kawalerii należy szukać w odniesieniu do podstawowych właściwości tego typu wojsk do podstawowych danych o sytuacji w pewnym okresie historycznym. We wszystkich przypadkach, gdy wojna nabierała charakteru zwrotnego, a sytuacja operacyjna wymagała wojsk mobilnych i zdecydowanych działań, masy konne stawały się jednym z decydujących elementów sił zbrojnych. Przejawia się to pewną prawidłowością w historii kawalerii; gdy tylko rozwinęła się możliwość wojny manewrowej, rola kawalerii natychmiast wzrosła i jedna lub druga operacja zakończyła się jej ciosami.” [42 - str.180]
Siemion Michajłowicz wskazuje na obszar zastosowania kawalerii - wojny mobilnej, której warunki mogą powstać na dowolnym etapie historycznego rozwoju taktyki i technologii. Kawaleria nie jest dla niego symbolem zaczerpniętym z Cywilnego, ale środkiem walki spełniającym współczesne warunki:
„Uparcie walczymy o zachowanie potężnej niezależnej Czerwonej Kawalerii i jej dalsze umacnianie tylko dlatego, że trzeźwa, realna ocena sytuacji przekonuje nas o niewątpliwej potrzebie posiadania takiej kawalerii w systemie naszych Sił Zbrojnych”. [42 - s.181]
Nie ma wywyższenia kawalerii. „Koń się jeszcze pokaże” to wynik analizy obecnego stanu Sił Zbrojnych ZSRR i jego potencjalnych przeciwników.
Co mówią dokumenty?
Jeśli przejdziemy od badań teoretycznych do dokumentów, preferowany kierunek działania kawalerii staje się dość jednoznaczny. Podręcznik bojowy kawalerii nakazywał ofensywę w szyku konnym tylko wtedy, gdy „sytuacja jest korzystna (istnieje osłona, słabość lub brak ognia wroga).” [43 - Część 1, s.82] Główny dokument programowy Armii Czerwonej lat 30., Regulamin Polowy Armii Czerwonej z 1936 r., brzmiał: „Siła współczesnego ognia często wymaga kawalerii do prowadzenia walki pieszej. Dlatego kawaleria musi być gotowa do działania pieszo.” [44 - s.13] Niemal słowo w słowo to zdanie powtórzono w Regulaminie Polowym z 1939 roku. Jak widać, w ogólnym przypadku kawalerzyści musieli atakować pieszo, używając jedynie konia jako pojazdu.
Oczywiście do zasad użycia kawalerii wprowadzono nowe środki walki. Instrukcja polowa z 1939 r. wskazywała na potrzebę użycia kawalerii w połączeniu z nowinkami technicznymi:
„Najbardziej celowe użycie formacji kawalerii wraz z formacjami czołgów, piechotą zmotoryzowaną i lotnictwem znajduje się na froncie (w przypadku braku kontaktu z wrogiem), na zbliżającej się flance, w rozwoju przełamania, za liniami wroga, w rajdach i pościgach. Jednostki kawalerii są w stanie umocnić swój sukces i utrzymać teren. Jednak przy pierwszej nadarzającej się okazji powinni zostać zwolnieni z tego zadania, aby utrzymać ich na manewrze. Działania jednostki kawalerii muszą we wszystkich przypadkach być niezawodnie osłonięte z powietrza”. [45 - s.29]
Ćwiczyć
Może wszystkie te frazy zostały zapomniane w praktyce? Oddajmy głos weteranom kawalerii. Iwan Aleksandrowicz Jakuszin, porucznik, dowódca plutonu przeciwpancernego 24 Pułku Kawalerii Gwardii 5 Dywizji Kawalerii Gwardii, wspominał:
„Jak zachowywała się kawaleria podczas Wojny Ojczyźnianej? Konie były używane jako środek transportu. Były oczywiście bitwy w formacji jeździeckiej – ataki szablą, ale to rzadkość. Jeśli wróg jest silny, siedzi na koniu, nie da się z nim poradzić, to wydaje się polecenie zsiadania, hodowcy zabierają konie i odchodzą. A jeźdźcy pracują jak piechota. Każdy hodowca koni zabrał ze sobą pięć koni i zabrał je w bezpieczne miejsce. W eskadrze było więc kilku hodowców koni. Czasami dowódca eskadry mówił: „Zostaw dwóch hodowców koni dla całej eskadry, a pomóż reszcie w łańcuchu”. Zachowane w sowieckiej kawalerii wozy z karabinami znalazły swoje miejsce także w czasie wojny. Iwan Aleksandrowicz wspomina: „Samochody były również używane tylko jako środek transportu. Podczas ataków koni naprawdę się odwróciły i, podobnie jak w wojnie secesyjnej, zostały poparzone, ale było to rzadkie. […] A jak tylko zaczęła się bitwa, karabin maszynowy został wyjęty z powozu, hodowcy koni zabrali konie, powóz też odjechał, ale karabin maszynowy pozostał”.
NL Dupak (8th Gwardia Kawalerii Równego Zakonu Czerwonego Sztandaru Suworowa, Dywizja Morozowa) wspomina:
„Poszedłem do ataku w szyku kawalerii tylko w szkole, a więc siekać - nie, i nie musiałem spotykać się z kawalerią wroga. W szkole były takie uczone konie, że nawet słysząc żałosne „hura”, już pędziły do przodu i tylko je powstrzymywały. Chrapanie… Nie, nie musiałem. Walczyli na konnych. Hodowcy zabrali konie do schronisk. To prawda, że często słono za to płacili, bo Niemcy czasem strzelali do nich z moździerzy. W stadzie 11 koni był tylko jeden hodowca koni.” [46]
Taktycznie kawaleria była najbliżej jednostek i formacji piechoty zmotoryzowanej. Piechota zmotoryzowana w marszu poruszała się samochodami, aw bitwie - pieszo. Jednocześnie nikt nie opowiada nam strasznych opowieści o ciężarówkach z piechotą taranujących czołgi i uderzających zderzakami o stal Kruppa. Mechanizm bojowego użycia piechoty zmotoryzowanej i kawalerii w czasie II wojny światowej był bardzo podobny. W pierwszym przypadku piechota wysiadała z ciężarówek przed bitwą, kierowcy kierowali pojazdami do osłony. W drugim przypadku kawalerzyści zsiedli z koni, a konie odpędzono z powrotem do osłony. Zakres ataku w formacji konnej przypominał warunki użycia transporterów opancerzonych typu niemieckiego „Ganomag” – system ostrzału przeciwnika był zepsuty, jego morale niskie. We wszystkich pozostałych przypadkach na polu bitwy nie pojawiła się kawaleria w szyku konnym i transportery opancerzone. A sowieccy kawalerzyści z łysymi szablami i Niemcy atakujący na trumnopodobnego „ganomaga” to nic innego jak filmowy banał. Opancerzone transportery opancerzone zostały zaprojektowane do ochrony przed odłamkami artylerii dalekiego zasięgu na ich początkowych pozycjach, a nie na polu bitwy.
1941 Ptak Feniks Armii Czerwonej
Po wszystkich redukcjach kawaleria Armii Czerwonej stawiła czoła wojnie w 4 korpusach i 13 dywizjach kawalerii. Dywizje kawalerii z 1941 r. miały cztery pułki kawalerii, dywizję artylerii konnej (osiem dział 76 mm i osiem haubic 122 mm), pułk czołgów (64 czołgi BT), dywizję przeciwlotniczą (osiem 76 mm dział przeciwlotniczych). dział i dwie baterie przeciwlotniczych karabinów maszynowych), szwadron łączności, szwadron saperów oraz inne tylne jednostki i instytucje. Pułk kawalerii składał się z kolei z czterech szwadronów szablowych, szwadronu karabinów maszynowych (16 ciężkich karabinów maszynowych i cztery moździerze 82 mm), artylerii pułkowej (cztery 76-mm i cztery 45-mm), dział przeciwlotniczy bateria (trzy działa 37 mm i trzy poczwórne maksymy). Łączna liczebność sztabu dywizji kawalerii wynosiła 8968 ludzi i 7625 koni, pułk kawalerii odpowiednio 1428 ludzi i 1506 koni. Korpus kawalerii składu dwudywizyjnego z grubsza odpowiadał dywizji zmotoryzowanej, mając nieco mniejszą mobilność i mniejszą wagę salwy artyleryjskiej.
W czerwcu 1941 r. 5. Korpus Kawalerii został rozmieszczony w Kijowskim Specjalnym Okręgu Wojskowym w ramach 3. Besarabskiego im. ŻOŁNIERZ AMERYKAŃSKI. Kotowski i 14 nazwany imieniem dywizje kawalerii Parkhomenko, w obwodzie odeskim znajdował się 2. korpus kawalerii w ramach 5. imienia. M. F. Blinov i 9. Dywizja Kawalerii Krymskiej. Wszystkie te formacje były starymi formacjami Armii Czerwonej o stabilnych tradycjach bojowych.
Korpus kawalerii okazał się w 1941 roku najstabilniejszymi formacjami Armii Czerwonej. W przeciwieństwie do korpusu zmechanizowanego, w 1941 roku był w stanie przetrwać w niekończących się odwrotach i okrążeniach. Belova i F. V. Kamkow stał się „strażą pożarną” kierunku południowo-zachodniego. Ten pierwszy brał udział później w próbie odblokowania kijowskiego „kotła”. Guderian tak napisał o tych wydarzeniach:
„18 września doszło do krytycznej sytuacji w rejonie Romny. Wczesnym rankiem na wschodniej flance rozległy się odgłosy bitwy, które w następnym czasie nasilały się. Świeże siły wroga - 9. Dywizja Kawalerii i inna dywizja wraz z czołgami - posuwały się od wschodu do Romny w trzech kolumnach, zbliżając się do miasta w odległości 800 m. wróg zbliżał się, 24. Korpus Pancerny otrzymał rozkaz odparcia natarcie wroga. Do wykonania tego zadania korpus miał do dyspozycji dwa bataliony 10. dywizji zmotoryzowanej i kilka baterii przeciwlotniczych. Ze względu na przewagę samolotów wroga nasz zwiad lotniczy był w trudnym stanie. Podpułkownik von Barsewisch, który osobiście poleciał na rekonesans, ledwo uniknął rosyjskich myśliwców. Następnie nastąpił nalot wroga na Romny. W końcu udało nam się jeszcze utrzymać w rękach miasto Romny i wysunięte stanowisko dowodzenia. […] Zagrożona sytuacja miasta Romny zmusiła mnie 19 września do przeniesienia stanowiska dowodzenia z powrotem do Konotopu. Generał von Geyer ułatwił nam podjęcie tej decyzji swoim radiogramem, w którym pisał: „Przeniesienie stanowiska dowodzenia z Romnej nie zostanie zinterpretowane przez wojska jako przejaw tchórzostwa ze strony dowództwa grupa czołgów." [37 - P.299-300]
Tym razem Guderian nie okazuje nadmiernej pogardy dla atakującej kawalerii. Romny nie były ostatnią bitwą 2. Korpusu Kawalerii. Późną jesienią 1941 roku P. A. Belova odegrał ważną rolę w bitwie pod Moskwą, gdzie otrzymał stopień gwardii.
Na początku lipca 1941 r. w obozach koło wsi Urupskaja i koło Stawropola rozpoczęło się formowanie 50. i 53. dywizji kawalerii. Głównym personelem dywizji byli poborowi i ochotnicy z kubańskich wsi Prochnokopskaya, Labinskaya, Kurgannaya, Svetskaya, Voznesenskaya, Otradnaya, Terek Kozacy ze wsi Stawropol Trunovskoye, Izobilnoye, Ust-Dżegutinskoye, Troskolovykha. 13 lipca 1941 r. rozpoczęto załadunek na eszelony. Pułkownik Issa Aleksandrovich Pliev został mianowany dowódcą 50. dywizji, a dowódcą brygady Kondrat Semenovich Melnik z 53. dywizji. 18 lipca 1941 r. dywizje wyładowano na stacji Staraja Toropa na zachód od Rżewa. Tak rozpoczęła się historia innego legendarnego korpusu kawalerii - 2. gwardii L. M. Dowator.
Stopnie gwardii zdobywały nie tylko sprawdzone formacje o wieloletnich tradycjach bojowych, ale także nowo formowane korpusy i dywizje. Przyczyny tego, być może, należy szukać w poziomie wyszkolenia fizycznego wymaganego od każdego kawalerzysty, co nieuchronnie wpłynęło na moralne cechy wojownika.
1942 Zamiast przełomu – nalot
W kampanii zimowej 1942 r. nowo utworzone dywizje kawalerii były aktywnie wykorzystywane w bitwach. Typowym przykładem są bitwy w południowym sektorze frontu. E. von Mackensen, który tam walczył, wspominał później:
„W momencie objęcia dowództwa zgrupowania w Stalinie po południu 29 stycznia nieprzyjaciel znajdował się już niebezpiecznie blisko linii kolejowej Dniepropietrowsk-Stalino, a tym samym ważnej (bo była to jedyna) linii zaopatrzenia 17 Armii. i 1. Armia Pancerna. Biorąc pod uwagę okoliczności, początkowo mogło to chodzić tylko o utrzymanie niezbędnej komunikacji i zorganizowanie pierwszej obrony.” [48 - S.58]
Dopiero w trakcie uporczywej walki z rzucaniem do boju saperów z batalionów pontonowych Niemcy zdołali stawić opór. Jego przeciwnikiem była prawie jedna kawaleria: „Korpus w ciągu ostatnich ośmiu tygodni bitew toczył rosyjski karabin 9, 10 dywizji kawalerii i 5 brygad czołgów”. [48 - S.65] Niemiecki dowódca w tym przypadku się nie myli, naprawdę przeciwstawił się bardziej dywizji kawalerii niż dywizji strzeleckiej. Dywizje 1. (33., 56. i 68.), 2. (62., 64., 70.) i 5. (34., 60.) walczyły ze związkiem von Mackensena. I, 79. Korpus Kawalerii oraz 30. Oddzielna Dywizja Kawalerii frontu południowego. Przyczyny tak powszechnego użycia kawalerii w bitwie pod Moskwą są dość oczywiste. W tym czasie w Armii Czerwonej po prostu nie było dużych jednostek mobilnych. W siłach pancernych największą jednostką była brygada czołgów, która mogła być wykorzystywana operacyjnie tylko jako środek wsparcia piechoty. Zalecane wówczas zjednoczenie pod jednym dowództwem kilku brygad czołgów również nie przyniosło rezultatu. Kawaleria była jedynym środkiem głębokiego zaangażowania i objazdów.
Zgodnie z tym samym scenariuszem wprowadzenie kawalerii do głębokiego przełomu, 1 Korpus Kawalerii Gwardii P. A. Biełowa. Wzloty i upadki działań frontu zachodniego zimą 1942 r. są dość dobrze opisane w pamiętnikach i literaturze historycznej, a pozwolę sobie tylko zwrócić uwagę na kilka ważnych szczegółów. Grupa Biełowa otrzymała naprawdę duże zadania. Zarządzenie dowództwa Frontu Zachodniego z 2 stycznia 1942 r. stwierdzało:
„Stworzyła się bardzo korzystna sytuacja do okrążenia 4. i 9. armii wroga, a główną rolę powinna odegrać grupa uderzeniowa Biełowa, operacyjnie współdziałająca poprzez dowództwo frontowe z naszym ugrupowaniem Rżew”. [TsAMO. Formularz 208. Op.2513. D.205. L.6]
Jednak pomimo strat poniesionych podczas sowieckiej kontrofensywy w grudniu 1941 r. oddziały Grupy Armii „Środek” pozostały do opanowania.
Przełomy, w których wkroczył korpus kawalerii, a następnie 33. armia, Niemcy zamknęli atakami z flanki. W rzeczywistości okrążone wojska musiały przejść do działań na wpół partyzanckich. Kawalerzyści w tym charakterze działali całkiem pomyślnie. Grupa Biełowa otrzymała rozkaz wejścia do swoich jednostek dopiero 6 czerwca (!!!) 1942 r. Oddziały partyzanckie, z których P. A. Biełow utworzył formacje strzeleckie, ponownie podzielone na oddzielne oddziały. Ważną rolę w ogólnym rozwoju wydarzeń odegrała mobilność 1. Korpusu Kawalerii Gwardii, wspieranej przez konie. Dzięki temu budynkowi P. A. Biełow zdołał dotrzeć do siebie nie najkrótszą drogą, przebijając się czołem przez niemiecką barierę, ale okrężną drogą. Wręcz przeciwnie, 33 Armia M. G. Efremowa, nie posiadając zdolności manewrowych kawalerzystów, w kwietniu 1942 r. została pokonana podczas próby przebicia się do własnej w strefie 43 Armii. Konie były transportem i, jakkolwiek cynicznie to zabrzmi, samojezdnymi zapasami żywności. Zapewniło to większą stabilność kawalerii w nie zawsze udanych operacjach ofensywnych 1942 roku.
1942 Stalingrad - zapomniany wyczyn kawalerii
Bitwa pod Stalingradem stała się jedną z decydujących bitew II wojny światowej, nazwa miasta nad Wołgą stała się znana całemu światu. Korpus kawalerii odegrał rolę w ofensywnej fazie bitwy pod Stalingradem, której nie sposób przecenić. W każdej operacji okrążenia wymagane jest nie tylko odcięcie ścieżki do odwrotu i linii zaopatrzenia dla osób otoczonych, ale także zapewnienie zewnętrznego przodu pierścienia. Jeśli nie stworzysz silnego zewnętrznego frontu okrążenia, to ciosami z zewnątrz (najczęściej zewnętrznym obejściem z formacjami zmechanizowanymi) wróg może odblokować okrążone, a wszystkie nasze wysiłki pójdą na marne. Przebijają się za plecami otoczonych jak najgłębiej na tyły wroga, zajmują kluczowe pozycje i zajmują pozycje obronne.
Pod Stalingradem w listopadzie 1942 r. tę rolę przydzielono trzem korpusom kawalerii. Wybór padł na kawalerię, ponieważ Armia Czerwona miała w tym czasie kilka dobrze wyszkolonych formacji zmechanizowanych. Trzeba powiedzieć, że tereny w rejonie Stalingradu nie sprzyjały użyciu kawalerii. Nie było dużych lasów, w których zwykle schronili się jeźdźcy. Wręcz przeciwnie, otwarty teren pozwalał przeciwnikowi wpływać lotnictwem na korpus kawalerii.
Najcięższe bitwy spadły na los 4. Korpusu Kawalerii. Złym zrządzeniem losu był najmniej wyposażony w ludzi i sprzęt ze wszystkich trzech zaangażowanych w operację. Korpus dotarł w rejon koncentracji po długim marszu (350–550 km). W nawiasie zauważamy, że ten sam marsz dla formacji czołgów w tym samym okresie zakończyłby się ogromnym rozbiciem czołgów, jeszcze zanim zostały wprowadzone do bitwy. Zgodnie z decyzją dowództwa frontowego do przełamania pociągu miały zostać wprowadzone dwie mobilne jednostki: 4. Korpus Zmechanizowany, a w ślad za nim 4. Korpus Kawalerii. Po wejściu w przełamanie drogi korpusu zmechanizowanego i kawalerii rozeszły się. Kawalerzyści skręcili na południe, tworząc zewnętrzny front okrążenia, czołgiści ruszyli w kierunku zgrupowania uderzeniowego Frontu Dońskiego, aby zamknąć pierścień za armią Paulusa. Korpus kawalerii został wprowadzony do przełomu 20 listopada 1942 r. Jednostki rumuńskie były wrogiem jeźdźców, dlatego pierwszy cel - Abganerowo - został zdobyty rankiem 21 listopada przez atak w szyku konnym.
Na stacji zabrano duże trofea, skonfiskowano ponad 100 dział, magazyny z żywnością, paliwem i amunicją. Straty korpusu były niewielkie w porównaniu z osiągniętymi wynikami: 81 dywizja straciła 10 zabitych i 13 rannych, 61 - 17 zabitych i 21 rannych. Jednak kolejne zadanie przydzielone 4. Korpusowi Kawalerii – zdobycie Kotelnikowa – wymagało pokonania 95 km dziennie, co jest zadaniem nietrywialnym nawet dla formacji zmechanizowanej. Ten postęp został osiągnięty, być może, tylko przez jednostki motocyklowe Niemców latem 1941 r. Rankiem 27 listopada 81. Dywizja Kawalerii dotarła do Kotelnikowa, ale nie mogła zdobyć miasta w ruchu. Co więcej, kawalerzyści czekała tu niemiła niespodzianka w obliczu przyjeżdżającej koleją z Francji nowej 6 Dywizji Pancernej. W literaturze radzieckiej dywizje z Francji często pojawiały się na polu bitwy znikąd, ale w tym przypadku wszystko jest absolutnie niezawodne. Pod koniec listopada 1942 r. 6. Dywizja Pancerna dotarła do Kotelnikowa 27 listopada po odpoczynku i obsadzeniu we Francji (dywizja poniosła ciężkie straty zimą 1941-1942). Po uzupełnieniu i ponownym wyposażeniu 6. Dywizji Pancernej była to poważna siła. W listopadzie 1942 r. dywizja składała się ze 159 czołgów (21 Pz. II, 73 Pz. III z długolufową armatą 50 mm, 32 Pz. III z krótkolufową armatą 75 mm, 24 Pz. IV Z długolufowe działo 75 mm i 9 czołgów dowodzenia). Zdecydowana większość czołgów dywizji była najnowszych konstrukcji, zdolnych wytrzymać T-34.
W rzeczywistości sowiecki 4. Korpus Kawalerii znalazł się w wyjątkowo pikantnej sytuacji. Z jednej strony formowanie zewnętrznego frontu okrążenia wymagało od naszych kawalerzystów przejścia do defensywy. Z drugiej strony umożliwiło to Niemcom swobodne gromadzenie ludzi i sprzętu 6. Dywizji Pancernej rozładowujących na stacjach kolejowych w rejonie Kotelnikowa, a nawet po prostu na stepie z peronów. Najpierw dowództwo wydało rozkaz do ataku. O 21.1529 listopada dowódca korpusu kawalerii otrzymał drugi zaszyfrowany telegram z kwatery głównej 51 Armii: „Kontynuuj przez cały czas bitwę o Kotelnikowo. Do godziny 12.00 30.11 przywołaj artylerię, przeprowadź rekonesans. Atak wroga w Kotelnikowie o godzinie 12.00 30.12.42”.
Ale 30 listopada dowódca 51. Armii N. I. Trufanow zawiesił operację, nakazując jednostkom 4. Korpusu Kawalerii stanąć w defensywie, przeprowadzić rozpoznanie na zachód i południe, dostarczyć paliwo i przygotować się do zajęcia Kotelnikowa.
Do 2 grudnia części korpusu wzmacniały zajęte linie, dowoziły paliwo. Wróg zebrał rezerwy i ufortyfikował Kotelnikowo, Semichny, Mayorsky, Pokhlebin. O godzinie 3 2 grudnia otrzymano rozkaz od dowódcy 51 Armii:
„Czwarty korpus [aleriański] kawalerii (bez 61. [waleriańskiego] d [Ivisia]) z 85. t [ankov] br [igadą], osłaniający się od rzeki. Don, do godziny 11.00 o 2.12 dotrzeć do linii Mayorsky - Zacharov i do końca 2.12 zająć zachodnią część Kotelnikova. Jeden wzmocniony pułk do objęcia patrolu Meliorativny. Po opanowaniu Kotelnikowa opracuj strajk wzdłuż linii kolejowej do Dubovskoye. Po lewej stronie znajduje się 302. S [trelkovaya] d [Ivisia], która do końca 2 grudnia powinna zdobyć wschodnią część Kotelnikova.”
Dowódca korpusu odpowiedział, informując dowódcę 51 Armii o braku paliwa w 85. Brygadzie Pancernej. N. I. Trufanow 2 grudnia nakazał „zawiesić wykonanie rozkazu zajęcia Kotelnikowa do odwołania”.
2 i 3 grudnia części korpusu i 85. Brygady Pancernej zostały zatankowane do jednego tankowania. Dowództwo 51 Armii przekazało rozkaz: rano 3 grudnia, aby rozpocząć wykonywanie rozkazu dowódcy armii z 1 grudnia, aby schwytać Kotelnikowa.
To opóźnienie było naprawdę śmiertelne. Dowódca 6. Dywizji Pancernej Erhard Raus wspominał później: „Nie mogłem zrozumieć, dlaczego Rosjanie zatrzymali natarcie, gdy tylko przybyły pierwsze jednostki niemieckie, mimo że mieli rozkaz schwytania Kotelnikowa. Zamiast od razu atakować, gdy mieli jeszcze przewagę liczebną, Rosjanie biernie obserwowali akumulację naszych sił w mieście.” [50– s.144]
Ostatecznie 3 grudnia z okupowanego obszaru wyruszył 4. Korpus Kawalerii (bez 61. Dywizji Kawalerii J. Kulieva), wzmocniony przez 85. Brygadę Pancerną i Dywizję Moździerzy Katiusza. O godzinie siódmej jednostki przednie 81. Dywizji Kawalerii napotkały zacięty opór w rejonie Pokhlebin, ale odrzuciły wroga i zdobyły wioskę. Według danych niemieckich straty atakujących wyniosły sześć czołgów kosztem całkowitego zniszczenia plutonu najnowszych 75-mm armat przeciwpancernych. Dywizja kawalerii wraz z posiłkami przekroczyła rzekę Aksai i ruszyła na południe, by od tyłu dotrzeć do Kotelnikowa. Ale dalsze próby ataku zostały odparte przez wroga. W tym czasie do dyspozycji sowieckiego dowództwa byli więźniowie z 6. Dywizji Pancernej, co wskazywało na przybycie tej jednostki z Francji.
Oceniając sytuację i obawiając się okrążenia 81. dywizji w rejonie Pokhlebin, dowódca 4. korpusu kawalerii, generał dywizji Timofiej Timofiejewicz Szapkin, poprosił dowódcę 51. armii o wycofanie korpusu. Dowódca 51 Armii rozkazał: „Wykonać wcześniej przydzielone zadanie, po zajęciu Mayorsky'ego, Zacharova, Semichnego przed świtem. Początek ofensywy – 7.00 na 4.12.42”.
Dowódca korpusu nie mógł rano 4 grudnia złożyć dowódcy 51 Armii wtórnego raportu o konieczności wycofania się, ponieważ ani dowódca generała N. I. Trufanov, ani szef sztabu pułkownika A. M. Kuzniecowa tam nie było. Już 3 grudnia o godzinie 19:00 jednostki korpusu otrzymały rozkaz kontynuowania ofensywy. Ale do tego czasu Niemcy zdołali skoncentrować wystarczające siły do kontrataku i zgromadzili się na flankach sowieckiej kawalerii, która przedarła się w głąb ich obrony. W rzeczywistości pełnokrwista dywizja czołgów zgrupowana wokół dywizji kawalerii wzmocnionej artylerią, posiadając przewagę zarówno jakościową, jak i ilościową. Już o godzinie 10 4 grudnia otworzyli ogień artyleryjski o dużej gęstości. W środku dnia wszystkie 150 czołgów obu batalionów czołgów 6. Dywizji Pancernej wraz z piechotą 2. batalionu 114. pułku piechoty zmotoryzowanej na transporterze opancerzonym Ganomag zaatakowały lokalizację 81. Dywizji Kawalerii w rejonie Pokhlebin. Cała artyleria brała udział w odparciu ataku czołgów, w tym 1113. pułk artylerii przeciwlotniczej, który przybył nocą, a także karabiny przeciwpancerne.
Do godziny 14:00 81 Dywizja Kawalerii została całkowicie otoczona, czołgi i zmotoryzowana piechota Niemców zaczęły ściskać powstały „kocioł”. Kawalerzyści walczyli przez cały dzień, a wraz z nadejściem ciemności zaczęli wychodzić z okrążenia w małych grupach.
Następnie Erhard Routh opisał bitwę swojej 6. Dywizji Pancernej z otoczoną 81. Dywizją Kawalerii i 65. Brygadą Pancerną:
„Do 10.00 rozstrzygnięto losy IV Korpusu Kawalerii. Nie było już możliwości odwrotu, mimo to okrążony wróg przez kilka godzin stawiał zaciekły opór. Rosyjskie czołgi i działa przeciwpancerne walczyły z toczącymi się ze wzgórz kompaniami 11. Pułku Pancernego. Strumień smugaczy pocisków przeciwpancernych nieustannie pędził w górę iw dół, ale wkrótce coraz więcej smug pocisków spływało w dół i coraz mniej w odpowiedzi na nie z dołu. Jedna salwa po drugiej spadała na Pokhlebin, podnosząc sułtanów czarnej ziemi. Miasto zaczęło płonąć. Morze ognia i dymu ukryło straszliwy koniec dzielnego garnizonu. Tylko kilka strzałów z dział przeciwpancernych trafiło na nasze czołgi wjeżdżające do miasta. Grenadierzy podążający za naszymi czołgami byli zmuszeni użyć granatów ręcznych, aby przełamać opór wroga, który ciężko walczył o każdy dom i rów.” [50– str. 150–151]
Straty 11. Pułku Pancernego 6. Dywizji Pancernej wyniosły 4 czołgi bezpowrotnie stracone (plus jeszcze jeden, zniszczony przed 3 grudnia) i 12 chwilowo nieczynnych.
Straty 81. dywizji kawalerii w bitwie pod Pochlebinem w zabitych, rannych i zaginionych wyniosły 1897 osób i 1860 koni. Części dywizji straciły czternaście dział 76 mm 2 mm, cztery działa 45 mm, cztery moździerze 107 mm, osiem dział przeciwlotniczych 37 mm. Dowódca dywizji pułkownik V. G. Baumstein, szef sztabu, pułkownik Terekhin, szef wydziału politycznego, komisarz pułkowy Turbin. Wszystko to wydarzyło się na kilka dni przed wydarzeniami opisanymi w „Gorącym śniegu” Bondareva. Pomimo tragicznego wyniku walk o Kotelnikowo, radzieccy kawalerzyści odegrali ważną rolę w początkowej fazie walki obronnej przeciwko próbom odblokowania armii Paulusa. 81. Dywizja Kawalerii stoczyła odosobnioną bitwę w głębi szyku wroga, 60–95, nie licząc sąsiadów, przeciwko dużej rezerwie Niemców. Gdyby nie to, nic nie przeszkodziło 6. Dywizji Pancernej Routha marnować czasu i już wraz z nadejściem pierwszych rzutów zbliżyć się do Stalingradu, rozładowując na stacjach na północ od Kotelnikowa. Obecność sowieckiej kawalerii zmusiła do zatrzymania się na czas przybycia głównych sił dywizji do Kotelnikowa, a następnie spędzenia z nią czasu na walkę obronną, a następnie ofensywną.
Dopiero 12 grudnia wojska niemieckie wraz z głównymi siłami zgrupowania Kotelnikowskiego przeszły do kontrofensywy, aby przebić się od południowego zachodu przez pierścień okrążający, ściskając pod Stalingradem 6. armię F. Paulusa. W dniach 12-17 grudnia 4 Korpus Kawalerii wraz z innymi formacjami 51 Armii zapewnił koncentrację 2 Armii Gwardii w ciężkich walkach.
Pomimo długiej historii o „Cannes pod Pokhlebinem”, dowódca 6. Dywizji Pancernej Routh poważnie ocenił zagrożenie ze strony resztek 4. Korpusu Kawalerii:
„Nie można było również zignorować pozostałości 4. Korpusu Kawalerii, skoncentrowanego w rejonie Verkhne-Jablochny i Verkhne-Kurmoyarsky (na flance 6. Dywizji Pancernej. - AI). Według naszych szacunków była to kawaleria zdemontowana, wzmocniona 14 czołgami. Siły te nie wystarczały na dywizję czołgów, ale zagrażały naszym liniom zaopatrzenia. [50–S.157]
Tak się złożyło, że wyczyn 2 Armii Gwardii nad rzeką Myszkowką był wielokrotnie gloryfikowany w literaturze i na ekranie kinowym. Niestety, działania tych, którzy zapewnili rozmieszczenie 2 Armii Gwardii, pozostały nieznane. W największym stopniu dotyczyło to kawalerii, w szczególności 4. Korpusu Kawalerii. Dlatego kawaleria przez wiele lat nosiła piętno przestarzałego i niepatosowego typu wojsk. W rzeczywistości bez niego okrążenie armii Paulusa pod Stalingradem mogłoby się nie powieść.
1945 Ostatnia bitwa
Kawaleria znalazła zastosowanie nawet na tak ufortyfikowanym terenie jak Prusy Wschodnie. Oto co K. K. Rokossowski: „Nasz korpus koni N. S. Oslikowski, pędząc naprzód, poleciał do Allenstein (Olsztyn), gdzie właśnie przybyło kilka eszelonów z czołgami i artylerią. Z błyskawicznym atakiem (oczywiście nie w szeregach konnych!), ogłuszając wroga ogniem dział i karabinów maszynowych, kawalerzyści zdobyli eszelony. Okazuje się, że oddziały niemieckie zostały przemieszczone ze wschodu, aby wypełnić lukę, jaką zrobiły nasze wojska.” [52 - P.303] Widzimy, że Konstantin Konstantinovich, na wszelki wypadek, za wysłuchanie wystarczającej liczby opowieści o warcabach na zbroi Kruppa, określa - „nie w szeregach koni”, z wykrzyknikiem. Rzeczywiście, znajomy już 3. Korpus Kawalerii Gwardii został sprowadzony po przebiciu się przez obronę wroga i przeniósł się konno do Allenstein, a następnie dołączył do bitwy pieszo. Z powietrza ciało N. S. Oslikowskiego wspierała 230. Dywizja Lotnictwa Szturmowego, objęta 229. Dywizją Lotnictwa Myśliwskiego. Krótko mówiąc, korpus kawalerii był pełnoprawną jednostką mobilną, której „przestarzałość” polegała jedynie na używaniu koni zamiast samochodów.
kawaleria niemiecka
Motoryzacja Wehrmachtu jest zwykle mocno przesadzona, a co najgorsze, zapomina się o jednostkach czysto kawalerii, które istniały w każdej dywizji piechoty. Jest to oddział rozpoznawczy, którego sztab liczy 310 osób. Prawie całkowicie przeniósł się w szeregach konnych - liczył 216 koni wierzchowych, 2 motocykle i tylko 9 samochodów. Dywizje pierwszej fali również miały samochody pancerne, ogólnie rozpoznanie dywizji piechoty Wehrmachtu przeprowadziła zupełnie zwykła eskadra kawalerii, wzmocniona 75-mm lekką piechotą i 37-mm działami przeciwpancernymi.
Ponadto na początku wojny z ZSRR w Wehrmachcie istniała jedna dywizja kawalerii. We wrześniu 1939 r. była jeszcze brygadą kawalerii. Brygada, wchodząca w skład Grupy Armii Północ, brała udział w walkach nad Narwią, szturmie na Warszawę w połowie września 1939 r. Już jesienią 1939 r. została zreorganizowana w dywizję kawalerii i w tym charakterze uczestniczyła w kampanii na zachodzie, kończąc ją na wybrzeżu Atlantyku. Przed atakiem na ZSRR została włączona do 2. Grupy Pancernej Heinza Guderiana. Dywizja działała całkiem pomyślnie w połączeniu z formacjami czołgów, utrzymując tempo natarcia. Jedynym problemem było zaopatrzenie jej 17 000 koni. Dlatego jest zimą 1941-1942. został zreorganizowany w 24. Dywizję Pancerną. Odrodzenie kawalerii w Wehrmachcie nastąpiło w połowie 1942 r., kiedy w ramach Grup Armii Północ, Centrum i Południe sformowano jeden pułk kawalerii.
Cechą organizacji pułku była obecność w jego składzie batalionu pancernego z kompanią piechoty zmotoryzowanej na 15 półgąsienicowych transporterów opancerzonych „ganomag”. Ponadto w połowie 1942 r. wśród żołnierzy kojarzonych zwykle z „tygrysami” i „panterami” – esesmanami – pojawiła się kawaleria.
W 1941 r. w Polsce utworzono 1. Brygadę Kawalerii SS, która latem 1942 r. została przydzielona do 1. Dywizji Kawalerii SS. Dywizja ta wzięła udział w jednej z największych bitew Grupy Armii Centrum – odpierając sowiecką ofensywę w rejonie Rżewa, prowadzonej w ramach Operacji Mars w okresie listopad – grudzień 1942. Pojawienie się „tygrysów” i „panter” nie doprowadziło do zniszczenia niemieckiej kawalerii…
Wręcz przeciwnie, w 1944 r. oddzielne pułki kawalerii armii zostały zreorganizowane w 3. i 4. brygadę kawalerii. Razem z 1 Węgierską Dywizją Kawalerii utworzyli Korpus Kawalerii Von Hartenek, który brał udział w walkach na pograniczu Prus Wschodnich, w grudniu 1944 r. został przeniesiony na Węgry. W lutym 1945 (!!! - AI) brygady zostały zreorganizowane w dywizje, a w marcu tego samego roku wzięły udział w ostatniej ofensywie wojsk niemieckich w czasie II wojny światowej - kontrataku Armii Pancernej SS nad Balatonem. Na Węgrzech walczyły też dwie dywizje kawalerii SS – 8. „Florian Geyer” i 22. „Maria Teresa”, sformowana w 1944 roku. Obie zostały zniszczone w „kociołku” pod Budapesztem. Z resztek dywizji, które wyskoczyły z okrążenia w marcu 1945 r., Utworzono 37. Dywizję Kawalerii SS „Łutcow”.
Jak widać, Niemcy nie lekceważyli takiego rodzaju wojsk jak kawaleria. Co więcej, zakończyli wojnę, mając do dyspozycji kilkakrotnie więcej jednostek kawalerii niż na początku.
***
Opowieści o głupich, zacofanych kawalerzystach rzucających miecze w czołgi są w najlepszym razie złudzeniem ludzi słabo obeznanych z kwestiami taktycznymi i operacyjnymi. Z reguły te urojenia są konsekwencją nieuczciwości historyków i pamiętników. Kawaleria była w pełni wystarczającym środkiem manewrowania działań bojowych w latach 1939-1945. Najdobitniej pokazała to Armia Czerwona. Kawaleria Armii Czerwonej w latach przedwojennych przeszła gwałtowną redukcję. Uważano, że nie może poważnie konkurować z formacjami czołgowymi i zmotoryzowanymi na polu bitwy. Z 32 dywizji kawalerii i 7 dyrekcji korpusu dostępnych do 1938 r. do początku wojny pozostały 4 korpusy i 13 dywizji kawalerii. Jednak doświadczenia wojenne pokazały, że spieszyli im się z redukcją kawalerii. Tworzenie wyłącznie zmotoryzowanych jednostek i formacji było po pierwsze przytłaczające dla krajowego przemysłu, po drugie charakter terenu w europejskiej części ZSRR w wielu przypadkach nie sprzyjał używaniu pojazdów. Wszystko to doprowadziło do odrodzenia dużych formacji kawalerii. Nawet pod koniec wojny, gdy charakter działań wojennych znacznie się zmienił w porównaniu z latami 1941–1942, w Armii Czerwonej z powodzeniem działało 7 korpusów kawalerii, z których 6 nosiło honorowe tytuły gwardii. W rzeczywistości, w czasie jej upadku, kawaleria wróciła do standardu 1938 - 7 dyrekcji korpusu kawalerii. Podobną ewolucję przeszła kawaleria Wehrmachtu – od jednej brygady w 1939 r. do kilku dywizji kawalerii w 1945 r.
W latach 1941-1942. jeźdźcy odegrali kluczową rolę w operacjach obronnych i ofensywnych, stając się nieodzowną „quasi-piechotą” Armii Czerwonej. W rzeczywistości, przed pojawieniem się dużych niezależnych formacji zmechanizowanych i formacji w Armii Czerwonej, kawaleria była jedynym zwrotnym środkiem na poziomie operacyjnym. W latach 1943-1945, kiedy mechanizmy armii pancernych zostały ostatecznie dopracowane, kawaleria stała się delikatnym narzędziem do rozwiązywania szczególnie ważnych zadań w operacjach ofensywnych. Co ciekawe, liczba korpusów kawalerii była w przybliżeniu równa liczbie armii czołgów. W 1945 roku było sześć armii pancernych i siedem korpusów kawalerii. Większość z nich pod koniec wojny miała stopień gwardzistów. Jeśli armie czołgów były mieczem Armii Czerwonej, to kawaleria była mieczem ostrym i długim. Typowe zadanie dla kawalerzystów w latach 1943-1945. doszło do powstania zewnętrznego frontu okrążenia, przełomu daleko w głąb obrony wroga w czasie, gdy stary front się kruszył, a nowy jeszcze nie został utworzony. Na dobrej autostradzie kawaleria z pewnością pozostawała w tyle za piechotą zmotoryzowaną. Ale na drogach gruntowych oraz w zalesionym i bagnistym terenie mógł posuwać się w tempie porównywalnym z piechotą zmotoryzowaną. Ponadto, w przeciwieństwie do piechoty zmotoryzowanej, kawaleria nie wymagała ciągłego dostarczania wielu ton paliwa. Pozwoliło to korpusowi kawalerii posuwać się głębiej niż większość formacji zmechanizowanych i zapewnić wysoki wskaźnik postępu armii i frontów jako całości. Przełomy kawalerii na duże głębokości umożliwiły uratowanie sił piechoty i czołgistów.
Tylko osoba, która nie ma najmniejszego pojęcia o taktyce jazdy konnej i ma mgliste pojęcie o jej operacyjnym zastosowaniu może argumentować, że kawaleria jest zacofaną gałęzią armii, która pozostała w Armii Czerwonej jedynie poprzez bezmyślność kierownictwa.
