W poprzednich artykułach serii mówiliśmy o podziałach Żuawów, które powstały w 1830 r. na początku jako „rodzime”. W 1833 r. zostały zmieszane, a w 1841 r. stały się czysto francuskimi. I o jednostkach bojowych Tyrallerów, do których przeniesiono Arabów i Berberów, którzy wcześniej służyli w batalionach Żuawów. Ale w armii francuskiej były też inne jednostki „egzotyczne”.
Spahi
Niemal równocześnie z oddziałami piechoty Tyrallerów (algierskich strzelców) w 1831 r. sformowano „rodzime” jednostki kawalerii. Początkowo (do 1834 r.) były to nieregularne oddziały kawalerii, rekrutowane głównie z Berberów. Później weszły w skład regularnej armii francuskiej. Nazywano je spahi (spagi lub spahi) - od tureckiego słowa „sipahi”. Ale jeśli w Imperium Osmańskim Sipahowie byli elitarnymi formacjami ciężkiej kawalerii, to we Francji ich „imiennikami” stały się lekkie jednostki kawalerii.
Oprócz służby wojskowej Spagi często pełnili funkcje żandarmerii.
Korpus spahi został zainicjowany przez Josepha Vantiniego, którego czasami nazywa się „Generałem Yusuf”.
Według niektórych doniesień pochodził z wyspy Elba, którego rodzina przeniosła się do Toskanii. Tutaj w wieku 11 lat został porwany przez tunezyjskich korsarzy, ale nie zaginął nieznany, jak wielu braci w nieszczęściu, ale zrobił dobrą karierę na dworze miejscowego beja, stając się jego ulubieńcem i powiernikiem. Jednak los dworski jest zawsze i wszędzie zmienny: rozgniewany lorda Yusuf uciekł do Francji w maju 1830 r., gdzie wstąpił do służby wojskowej, szybko przyciągając uwagę przełożonych. Na czele zrekrutowanych z jego inicjatywy formacji spahi wyróżnił się w Algierii podczas kampanii 1832 i 1836, skutecznie walcząc z emirem Abd-al Qaderem, który zbuntował się w Maskarze (opisał go w artykule „Klęska Państwa Pirackie Maghrebu”).
Niektóre źródła podają, że Vantini został chrześcijaninem dopiero w 1845 r., ale jest to sprzeczne z danymi dotyczącymi jego małżeństwa z pewną Mademoiselle Weyer w 1836 r.: jest mało prawdopodobne, by władze francuskie pozwoliły muzułmaninowi poślubić katoliczkę.
W 1838 r. Vantini awansował już do stopnia podpułkownika, aw 1842 r. został pułkownikiem armii francuskiej. A w 1850 napisał nawet książkę „Wojna w Afryce” (La guerre d'Afrique).
Mundur wojskowy Spahi
Podobnie jak inne „rodzime” jednostki, spagi ubierano się w sposób orientalny: krótką marynarkę, szerokie spodnie, szarfę i białą abę (pelerynę z wełny wielbłądziej z rozcięciem na ramiona, używaną również jako łóżko). Na głowach nosili sheshia (jak nazywano fez w Tunezji).
Dopiero w 1915 roku spags przeszli na mundury khaki.
Bryczesy
To właśnie ze spahi łączy się historia pojawienia się słynnych spodni „bryczesów”.
Według najczęstszej wersji Gaston Alexander Auguste de Gallifet wymyślił takie cięcie, aby skręcone po kontuzji udo nie rzucało się w oczy (lub opcjonalnie chciał ukryć przed nieskromnością bardzo brzydkie krzywe nogi). wygląda).
Jednak w rzeczywistości Gallife po prostu szukał okazji do zastąpienia wąskich i obcisłych spodni kawalerzystów (legginsy, chikchirs), które wyglądały pięknie, ale były bardzo niewygodne w noszeniu. Właściwą opcję znalazł po wojnie krymskiej, kiedy w 1857 r. został mianowany dowódcą pułku spahi (stanowił to do 1862 r.). Spodnie spag były znacznie wygodniejsze niż legginsy, ale zgodnie z statutem spodnie kawalerii musiały być wpuszczone w buty, ale było to już niewygodne w przypadku spodni.
I wtedy generał podjął iście salomońską decyzję – zrobić „wersję syntetyczną”: krój u góry jak spodnie, dół – jak legginsy.
Nowe spodnie zostały przetestowane podczas działań wojennych spahi w Meksyku w 1860 roku. Jednak nowość została wprowadzona do całej francuskiej kawalerii dopiero w 1899 roku, kiedy Gaston de Galliffe został ministrem wojny. Spodnie te wydawały się wszystkim tak wygodne, że już na początku XX wieku zostały wprowadzone jako część umundurowania w niemal wszystkich formacjach kawalerii na świecie.
Początek ścieżki bitwy spahi
Zasada rekrutowania formacji spahi była taka sama jak tyralierów: szeregowych i podoficerów rekrutowano z miejscowych Arabów i Berberów, oficerowie i specjaliści byli Francuzami. W powieści Hrabia Monte Christo Alexandre Dumas stworzył Maksymiliana Morrela, syna właściciela statku „Faraon”, na którym bohater tego dzieła pełnił funkcję kapitana spahi.
Służba w tych oddziałach kawalerii była bardziej prestiżowa niż bataliony tyralierów, dlatego wśród spahi było wielu synów miejscowej szlachty, którzy pojawiali się na koniach. Z tego samego powodu (obecność arystokratów) niektóre stanowiska oficerskie spahi zajmowali miejscowi tubylcy, ale mogli oni awansować jedynie do stopnia kapitana.
W 1845 roku w Afryce Północnej sformowano już trzy pułki spahi, stacjonujące w Algierii, Oranie i Konstantynie. Każdy pułk składał się z 4 szwadronów szablowych - po 5 oficerów i 172 niższe stopnie.
W latach 1854-1856 szwadron spahi znalazł się w wojnie krymskiej: spahi przeszedł nawet do historii jako pierwszy francuski oddział kawalerii, który postawił stopę na ziemi krymskiej. Ale w przeciwieństwie do Żuawów, Tyralierów i oddziałów Legii Cudzoziemskiej, Spagi nie brali tu udziału w działaniach wojennych, pełniąc funkcje honorowej eskorty pod dowództwem marszałka St. Arnaulta, a następnie generała Canroberta.
A Joseph Vantini w tym czasie próbował stworzyć nowe pułki spahi na Bałkanach, ale nie udało się. Ale jednostki spag zostały później utworzone w Tunezji i Maroku. A nawet w Senegalu powstały 2 szwadrony spagów, których początek położył pluton algierski wysłany do tego kraju w 1843 roku: stopniowo jego żołnierzy zastępowali miejscowi rekruci, dowódcami byli także oficerowie z Afryki Północnej.
Biegnąc trochę do przodu, powiedzmy, że w 1928 roku senegalscy spahi zostali żandarmami konnymi.
Podczas wojny francusko-pruskiej Spagi zostali całkowicie pokonani przez pruskich kirasjerów i bawarskich lansjerów, ale ich beznadziejny porywający atak wywarł wielkie wrażenie na królu Wilhelmie I, który według naocznych świadków nawet uronił łzę, mówiąc: „To są dzielny człowiek!"
Co ciekawe, w 1912 r. na wzór algierskich Włochów w Libii powstało kilka szwadronów spahi (gdzie, nawiasem mówiąc, w tym samym roku powstały własne „rodzime” jednostki kawalerii – sawari). Libijskie spahi nie miały żadnych osiągnięć militarnych i zostały rozwiązane w 1942 roku. A sawari (savari) zostały rozwiązane w 1943 roku, po ewakuacji wojsk włoskich z Libii do Tunezji.
W 1908 niszczyciel Spahi został zwodowany we Francji i służył w marynarce do 1927 roku.
Spahi w I i II wojnie światowej
Na początku I wojny światowej we francuskiej armii znajdowały się 4 pułki spahi, kolejny powstał w sierpniu 1914 roku.
W czasie I wojny światowej na froncie zachodnim rola spahi jako lekkiej kawalerii była niewielka, wykorzystywano je głównie do patrolowania i rozpoznania.
Na froncie w Salonikach w 1917 r. pułki spahi były używane przez pewien czas jako piechota i działały z dużym powodzeniem na znanym im górzystym terenie. W 1918 r. Spahis wraz z gajami konnymi brali czynny udział w działaniach wojennych przeciwko 11. armii niemieckiej.
Ich działania miały większe znaczenie w Palestynie, gdzie walczyli z Imperium Osmańskim.
31 grudnia 1918, po zawarciu rozejmu w Comrienne, jeden z oddziałów Spagów na zamku Foth pojmał generała Mackensena (dowódcę niemieckich sił okupacyjnych w Rumunii) i jego oficerów sztabowych. Mackensen był przetrzymywany w niewoli do grudnia 1919 roku.
W wyniku wojny 1. pułk spahi został odznaczony krzyżem wojskowym (de la croix de guerre), stając się tym samym „utytułowanym” pułkiem kawalerii armii francuskiej.
Do 1921 r. liczba pułków spahi osiągnęła 12: pięć z nich znajdowało się w Algierii, cztery w Maroku, pozostałe w Libanie i Syrii. A jeśli w Algierii i Tunezji spaghowie pełnili funkcje żandarmerii i policji, to na terenie Maroka, w Syrii i Libanie walczyli w okresie międzywojennym.
W latach 30. rozpoczęła się mechanizacja pułków spahi, co doprowadziło do wzrostu liczebności Francuzów w tych jednostkach. Proces ten ciągnął się dalej i, z pomocą aliantów, zakończył się dopiero w 1942 roku. Jednocześnie istniała tradycja wykorzystywania do celów obrzędowych egzotycznych jednostek kawalerii spahi. Ich udział w corocznej paradzie na cześć zdobycia Bastylii stał się obowiązkowy.
Podczas II wojny światowej, w kampanii 1940 roku, I i III Brygada Spahi walczyła w Ardenach i poniosła ciężkie straty. Trzecia brygada została prawie całkowicie zniszczona, wielu żołnierzy pierwszej brygady zginęło, jeszcze więcej zostało schwytanych. Druga brygada spahi przebywała na granicy szwajcarskiej do 9 czerwca 1940 r. i złożyła broń po kapitulacji Francji.
Po kapitulacji Francji rząd Petaina kontrolował trzy brygady Spahi, armię lewantyńską i strzelców z Indochin.
A de Gaulle dostał 19 Korpus Kolonialny, trzy bataliony francuskiego Afrika Korps, dwa „obozy” marokańskich gumierów (o których mowa dalej), 3 pułki marokańskiego spahi, 1 batalion tunezyjski, 5 batalionów piechoty algierskiej i 2 bataliony Legii Cudzoziemskiej (o nim - w kolejnych artykułach).
Liczba „rodzimych oddziałów” de Gaulle'a gwałtownie wzrosła, szacuje się, że 36% żołnierzy w Siłach Wolnej Francji było członkami Legii Cudzoziemskiej, ponad 50% stanowili Tyrallerowie, Spagami i Gumiers, a tylko 16% było etnicznych Francuski. Dlatego możemy śmiało powiedzieć, że przymusowi mieszkańcy jej kolonii i najemnicy z Legii Cudzoziemskiej wprowadzili Francję do liczby krajów zwycięskich w II wojnie światowej.
Wróćmy do spagów II wojny światowej.
Znajdujący się w Syrii pierwszy marokański pułk spahi opuścił Pétain na terytorium kontrolowane przez Brytyjczyków. W Egipcie został dodatkowo zmechanizowany, walczył w Libii i Tunezji, brał udział w wyzwoleniu Paryża (sierpień 1944).
W latach 1943-1944. trzy zmotoryzowane pułki spahi (trzeci algierski, trzeci i czwarty marokański) walczyły we Włoszech w ramach francuskich sił ekspedycyjnych (dowódca – generał A. Juen). W kampanii 1944-1945. Uczestniczyło 8 pułków spahi - 6 zmechanizowanych i 2 kawalerii.
Zakończenie historii spahi
W styczniu 1952 r. po nominacji nowego gubernatora kolonii Tunis Jean de Otklok aresztowano 150 członków partii Nowy Destour (na czele której stanął Habib Burgima, który w 1957 r. zostanie prezydentem Tunezji i zostanie usunięty z tego postu tylko 7 listopada 1987 r.) … Efektem tych działań było powstanie zbrojne. Zaczęło się 18 stycznia 1952 roku. Części spagów, nie tylko tunezyjskie, ale także algierskie, brały udział w jego tłumieniu. Walki, w których brało udział do 70 tys. żołnierzy francuskich, trwały do lipca 1954 r., kiedy osiągnięto porozumienie w sprawie przeniesienia praw do autonomii na Tunezję.
Oprócz Tunezji, po zakończeniu II wojny światowej spahi zdołali walczyć w Indochinach i Algierii.
Wojny w Tunezji, a zwłaszcza w Algierii, nagle pokazały, że lekka kawaleria może być skuteczna przeciwko powstańcom. W rezultacie w Algierii, Oranie i Konstantynie ponownie utworzono pułki kawalerii spagów, liczące 700 osób - po 4 szwadrony. Co dziwne, kandydatów do służby w tych pułkach nie brakowało nie tylko w Algierii, ale także we Francji: wielu romantycznych młodych ludzi, bardzo sceptycznie nastawionych do służby w innych jednostkach, nie miało nic przeciwko zaciąganiu się do pułków kawalerii. Jako instruktorzy szkolenia rekrutów wezwali emerytowanych byłych żołnierzy korpusu Spag - zarówno kawalerzystów, jak i wojskowych weterynarzy.
Ale czasu nie można cofnąć. W 1962 roku, po uznaniu przez Francję niepodległości Algierii, rozwiązano wszystkie pułki spahi z wyjątkiem jednego.
Jedyny pozostały pułk, pierwszy marokański, do 1984 r. znajdował się w RFN, w bazie w Schleier. Obecnie ma siedzibę w Valence, niedaleko Lyonu. W jej skład wchodzą trzy bataliony rozpoznawcze (12 transporterów opancerzonych AMX-10RC i transporterów opancerzonych VAB) oraz jeden batalion przeciwpancerny (12 pojazdów przeciwpancernych VCAC / HOT Mephisto).
Jego żołnierze co roku maszerują w pełnym stroju przez Paryż w Dzień Bastylii.
Pierwszy pułk spahi w 1991 roku był częścią 6. Lekkiej Dywizji Pancernej, która była częścią sił międzynarodowych podczas wojny perskiej w Iraku.
