Jedna z największych bitew kawalerii XX wieku miała miejsce 100 lat temu. Bitwa pod Komarowem zakończyła się ciężką porażką 1. Armii Kawalerii Budionnego.
Zwrot armii Budionnego na północ
W związku z pogorszeniem się sytuacji na kierunku warszawskim dowództwo podjęło decyzję o przerzuceniu 1 Armii Kawalerii z rejonu Lwowa na północ. Dowódca frontu zachodniego rozkazał armii Budionnego zaatakować prawą flankę wroga. Tuchaczewski miał nadzieję skierować siły polskiej grupy uderzeniowej na południe, by odeprzeć cios 1 Armii Kawalerii, co powinno było pozwolić armiom Frontu Zachodniego na przegrupowanie się, uniknięcie okrążenia i katastrofy, a następnie wznowienie ofensywy na polską kapitał.
Jednak do 19 sierpnia 1920 r. dywizje Budionnego toczyły ciężkie bitwy o lwowskie umocnienia. W tym czasie armie frontu zachodniego wycofały się już z Warszawy i podczas odwrotu na pierwotne pozycje poniosły ciężkie straty w zasobach ludzkich, artylerii i jednostkach materiałowo-technicznych. 1. Armia Kawalerii nie mogła od razu zakończyć bitwy pod Lwowem. Dowództwo nadal nie wyznaczyło jasnych celów. 20 sierpnia Trocki wydał polecenie natychmiastowego wsparcia frontu zachodniego, ale nie dał wyraźnego rozkazu zakończenia ataku na Lwów. W dniach 21-24 sierpnia oddziały kawalerii musiały brać udział w odpieraniu polskich ataków. Nieprzyjaciel zestrzelił naszą piechotę pod Lwowem, Armia Czerwona cofała się nad Bug. Kawaleria Budionnego zadała wrogowi serię ciosów.
Warto zauważyć, że polskie wojska ostatnimi siłami utrzymały się w rejonie Lwowa. Rozsądnie było kontynuować operację i zająć miasto. Doprowadziłoby to do rozbicia lwowskiego ugrupowania wroga i wzmocnienia frontu południowo-zachodniego. Również zdobycie Lwowa przez Armię Czerwoną stanowiło zagrożenie dla prawego skrzydła i tyłów warszawskiego zgrupowania wojska polskiego. Dowództwo polskie musiało przerzucić część sił z północy na kierunek Lwowa, co ułatwiło pozycję wycofujących się armii Tuchaczewskiego. A wycofanie się armii Budionnego z bitwy o Lwów, gdzie znajdowały się dwie dywizje piechoty (grupa Jakira), ostro pogorszyło sytuację lwowskiej grupy Armii Czerwonej. Polacy ściągnęli do Lwowa oddziały rozrzucone podczas przełamów kawalerii na różnych liniach i daleko za kawalerią czerwoną. Yakir, zagrożony okrążeniem, został zmuszony do odwrotu.
Przeniesienie 1 Armii Kawalerii na północny-zachód już nie miało znaczenia, front zachodni został już pokonany, pozycja frontu południowo-zachodniego tylko się pogarszała. 25 sierpnia resztki armii Tuchaczewskiego wycofały się na linię Augustów - Lipsk - Visloch - Belovezh - Opalin. Bitwa nad Wisłą zakończyła się klęską. 25 sierpnia armia Budennego została wysłana na najazd na Zamość, co nie miało sensu. Również czerwona kawaleria była już wyczerpana i wykrwawiona przez poprzednie bitwy na rzece. Styr i dla Lwowa. Personel był zmęczony, broń i sprzęt niszczały, kończyła się amunicja. Żołnierze siedzieli na głodowych racjach, konie były wyczerpane. W rezultacie cios kawalerii był słaby.
Najazd na Zamoć
Tak się złożyło, że na tle odwrotu głównych sił frontu zachodniego i południowo-zachodniego 1. Armia Kawalerii musiała przeprowadzić oddzielną operację ofensywną. Kawaleria miała udać się do Zamocia, aby zająć obszar Skomorokhi-Komarov. 25 sierpnia Czerwona Kawaleria skoncentrowała się na Zachodnim Bugu.4. Dywizja Kawalerii Tiuleneva (wtedy Tymoszenko) ruszyła w awangardzie, na prawym skrzydle, z występem do tyłu, - 14. Dywizja Kawalerii Parkhomenki, na lewym skrzydle - 6. Dywizja Apanasenki. 11. Dywizja Kawalerii Morozowa znajdowała się w tylnej straży, rezerwie armii. Łącznie około 17 tysięcy żołnierzy, ponad 40 karabinów i 280 karabinów maszynowych. Na prawo od armii Budionnego, na wschód od Grubeszowa, znajdowała się 44., a na lewo, na linii Kristinopol-Sokal, 24. dywizja strzelecka 12. armii. Pociągi pancerne kawalerii zostały przeniesione na odcinki kolejowe Kowel - Włodzimierz Wołyński, Kowel - Kholm. Artyleria wojskowa i zapasy żywności zostały wysłane do Łucka, skąd można było dostarczać wojskom amunicję i żywność. Przenosiły się tam również sztab operacyjny i pociągi medyczne.
Zaczęły się długie deszcze, drogi zrobiły się mokre. Kilkudniowe ulewy zamieniły zalesiony i bagnisty teren w teren nieprzejezdny, co znacznie komplikowało manewrowanie kawalerii. Ruch wozów i artylerii stał się niemożliwy. 27 sierpnia jednostki kawalerii przystąpiły do bitwy z wrogiem nad rzeką Chuczwą. Żołnierze Armii Czerwonej odepchnęli wroga. Od więźniów Budennowici dowiedzieli się o siłach, które się im przeciwstawiały. Polskie ugrupowanie składało się z 2. Dywizji Piechoty Legionistów, 13. Dywizji Piechoty i 1. Dywizji Kawalerii, białogwardyjskiej brygady kozackiej Jakowlewa (z jednostek generała Bredow). W tym kierunku przeniesiono również 10. Dywizję Piechoty i Petlurytów (6. Dywizję Ukraińską). 13. Dywizję Piechoty i 1. Dywizję Kawalerii połączono w grupę generała Hallera. Obie dywizje wroga wystąpiły przeciwko Budionnemu pod Lwowem. 1 Dywizja Kawalerii została wysłana za Armią Kawalerii, gdy tylko Budennowici opuścili obwód lwowski. 13. Dywizję zaczęto przenosić koleją.
Oczywiście wywiad wroga szybko określił kierunek ruchu Armii Kawalerii. Dowództwo polskie dokonało odpowiedniego przegrupowania sił. W tym samym czasie flanki armii Budionnego były otwarte. Dywizje 12. Armii, 44. i 24. nie wspierały ofensywy. Od południa Kawalerii zagrażała grupa Hallera, od północy 2 Dywizja Legionistów. 14 i 11 dywizja kawalerii musiała zostać wysłana do obrony skrzydeł, co jeszcze bardziej osłabiło siłę uderzeniową armii. 4. i 6. dywizja kawalerii, największa i najsilniejsza, miała prowadzić ofensywę na północny zachód, zająć Cześniki i Komarów, a następnie Zamość.
Pokonać
28 sierpnia, pomimo ulewnego deszczu i zepsutych dróg, Kawaleria posuwała się naprzód. Armia Czerwona pokonała wrogie jednostki, 4 dywizja zajęła Czesniki, 6 - Komarow. W ciągu dnia armia przeszła 25-30 km i całkowicie straciła kontakt z pozostałymi nad Bugiem oddziałami 12. Armii. Wozy i artyleria armii Budionnego w końcu zostały w tyle. Mimo to dowództwo armii postanowiło kontynuować ofensywę. Lewa flanka wojsk (6 i 11 dywizja) miała ominąć miasto od zachodu, przechwycić linię kolejową i zająć Zamość. Prawa flanka wojsk (4 i 14 dywizji) osłaniała Zamość od północnego wschodu i północy.
Już 29 sierpnia sytuacja stała się niebezpieczna. Wojska polskie, przy wsparciu pociągów pancernych z rejonu Grabowiec - Grubieszowa, zadały silny cios 4 i 14 dywizjom Tyuleneva (zastąpiły Tymoszenko) i Parkhomenki. Zalesiony i bagnisty teren odbierał kawalerii mobilność. Kawalerzyści działali pieszo. Polskie pociągi pancerne bezkarnie strzelały do naszych żołnierzy. Czerwona artyleria ugrzęzła w bagnach i milczała. Jednak po południu Budennowici zdołali przechylić szalę zwycięstwa na swoją korzyść. Część wojsk przejęła ataki wroga, trzy pułki Tyuleneva wsiadły na konie i zorganizowały atak z flanki. 2. Dywizja Piechoty wroga została zmuszona do odwrotu na północ. Wykorzystując ten sukces, 14. Dywizja Kawalerii również zaatakowała.
Tymczasem na południowej flance grupa Hallera zniszczyła część 44. Dywizji Piechoty z Tyszowiec i zaczęła przebijać się na tyły Kawalerii. Specjalna brygada kawalerii Stiepnoj-Spiżarnego kontratakowała nieprzyjaciela i odrzuciła polską kawalerię z powrotem do Tyszowiec. W tej bitwie ranny został dowódca brygady Stepnoy.6. i 11. dywizja dotarła do Zamościa, ale nie zdołały go zdobyć. Zamościa bronili Petliuryci, oddziały z 2 dywizji legionistów i 10 dywizji (ok. 3,5 tys. żołnierzy), 3 pociągi pancerne. Pomimo wiadomości o ciężkiej klęsce frontu zachodniego, braku pomocy 12. Armii, trudnych warunkach pogodowych i terenowych krępujących kawalerię, braku amunicji i żywności, a przede wszystkim faktycznego okrążenia operacyjnego przez siły wroga, dowództwo kawalerii postanowiło kontynuować ofensywę 30 sierpnia.
30 sierpnia grupa Hallera przeszła do ofensywy, nacisnęła 11. dywizję i zajęła Komarowa. Polacy udali się na tyły Kawalerii. Ataki 6 dywizji Apanasenki na Zamość zakończyły się niepowodzeniem. Wróg uparcie walczył. Zaistniała groźba izolacji wysuniętej 6 dywizji od głównych sił armii. Budionny nakazał wycofać części 6 dywizji, zdobyć przyczółek na linii na wschód od osady i nawiązać łączność z 4 dywizją. Budionny i Woroszyłow postanowili przegrupować swoje siły w nocy i zaatakować 4 i 6 dywizję, aby pokonać najniebezpieczniejszą grupę Hallera. W tym czasie 14 i 11 dywizja objęła kierunki od strony Grabowca i Zamocia.
W nocy 31 sierpnia przed Czerwonymi Polacy przeszli do ofensywy. Kontratakami grupa Hallera i 2 dywizja legionistów zjednoczyły się i zdobyły przeprawę na rzece Huchva w Verbkowicach. Kawaleria w końcu trafiła do „kociołka”. W tym samym czasie 10 dywizja nieprzyjaciela zaatakowała czołowo z Zamościa. W ciągu dnia Budennowici odpierali ataki wroga, nacierały północne, zachodnie i południowe grupy Polaków. Wojska polskie z północy i południa mocno wkleiły się w lokalizację Armii Czerwonej, zajęły Cześniki, Newrków i Kotlice.
Kawaleria wpadła w szeroki na 12-15 km korytarz pomiędzy dwoma polskimi grupami. Czerwona kawaleria w zalesionym i bagnistym terenie, w warunkach ulewnych deszczy, straciła zdolność manewrowania. Polacy mieli całkowitą przewagę w piechocie i artylerii. Dowództwo 1 Kawalerii postanowiło się wycofać. Rankiem 1 września Budennowici udali się na przełom w kierunku generalnym Grubeszowa. W awangardzie znajdowała się 4 dywizja, za półkami po prawej i lewej stronie szła 6 dywizja bez jednej brygady i 14, a w tylnej - 11 dywizja i 6 brygada. W rezerwie była specjalna brygada. Budennovtsy przedarł się w wąwozie między dwoma jeziorami, zdobył przeprawę na rzece. Huchwa i przedarł się do oddziałów wycofującej się 12. Armii. 4 dywizja Tymoszenko asystowała 44 dywizji strzelców i pokonała Polaków w rejonie Grubieszowa. Na początku września Kawaleria stoczyła zacięte walki z nacierającymi siłami Wojska Polskiego. Po wycofaniu się 12. Armii dywizje Budionnego wycofały się 8 września przez Bug.
Tym samym ofensywa wojsk Budionnego na Zamość stała się odrębną operacją, bez wsparcia innych armii, co skazało na porażkę czerwoną kawalerię.
