Jak co trzy lata, francuskie siły lądowe rozpoczęły nową kampanię rekrutacji personelu do swoich szeregów. Obejmuje plakaty, spoty telewizyjne i internetowe. Jego koszt to 2 miliony euro. Kampania skierowana jest na cechy osobiste kandydatów, stopniowo odchodząc od hasła: „Twoja wola, nasza duma”. Celem kampanii rekrutacyjnej jest zrekrutowanie 14 000 osób.
Plakat kampanii poboru do armii francuskiej. Napis na nim jest tłumaczony w następujący sposób: „Jestem spragniony przygody. Dla głodnych wolności” (c) Francuskie Ministerstwo Obrony
W każdy pierwszy poniedziałek miesiąca Ośrodki Sił Lądowych przyjmują nowych kandydatów i ich rodziny na ceremonię podpisania kontraktu. Ten uroczysty moment w tym roku nadejdzie na 14 000 osób. 14 000 to liczba ochotników sił lądowych (EVAT), którzy mają zostać zrekrutowani w 2016 roku. Jest to nieco zwiększona liczba, wynikająca ze wzrostu liczebności armii po zamachach terrorystycznych w 2015 roku. W 2014 roku było 9000 rekrutów, co oznacza wzrost o prawie 50% w ciągu dwóch lat.
Rekruter pracuje na pełnych obrotach. Do wolontariuszy EVAT należy dodać dodatkową liczbę osób - oficerów i sierżantów, legionistów zagranicznych, strażaków w Paryżu, a także pilotów i marynarzy. Łącznie w tym roku po raz pierwszy drzwi do koszar otworzy 23 000 młodych ludzi. To całkiem imponująca liczba. Jak zauważa oficer armii francuskiej, „w tym roku każdy rekruter musi wprowadzić do wojska pluton”, czyli 30 osób.
Po przejściu armii francuskiej do bazy zawodowej w 1996 r. i demobilizacji ostatniego poborowego w listopadzie 2001 r. do armii wstępują tylko ochotnicy. Podczas gdy kraje takie jak Stany Zjednoczone i Wielka Brytania walczą o rekrutację nowych żołnierzy, Francja była wyjątkiem w ciągu ostatnich dwudziestu lat. Siły naziemne mogą wybierać - na każde miejsce jest dwóch kandydatów. Jednak ta średnia przesłania sytuację w różnych obszarach. Poszukiwanie mechaników lotniczych, kucharzy i specjalistów od systemów informatycznych jest więc utrudnione ze względu na duże zapotrzebowanie w sektorze cywilnym, podczas gdy w tym roku złożono 150 godnych wniosków o 20 miejsc o przyjęcie do V klasy szkoły oficerskiej w Saint-Cyr.
Co dzisiaj popycha młodego człowieka do wojska? A co, przeciwnie, może go odwieść od tej decyzji? Za rekrutację sił lądowych odpowiada generał Thierry Marchand, oficer Legii Cudzoziemskiej. W odpowiedzi na pytanie „l'Opinion” opisał schemat tzw. „pola motywacji i niepewności” kandydatów do wojska. Jesteśmy zanurzeni w samym sercu trudnych trendów w społeczeństwie francuskim. „Naprawiamy trzy najważniejsze oczekiwania młodych ludzi, którzy zawierają z nami umowę. Jeden z nich jest nowy - to „efekt Charliego”. Młodzi ludzie mówią nam, że chcą służyć i chronić kraj. Wszyscy podkreślają również trudności związane z wejściem w satysfakcjonujące życie i uważają, że armia jest do tego dobrą odskocznią. Trzecią motywacją jest to, że armia to zabiegane życie, przygoda, ale także poszukiwanie przyczółka i zrozumiałych punktów wyjścia. Oferujemy im coś wyraźnie zarysowanego w tym zmieniającym się świecie i to ich przyciąga.”Pieniądze? „Nigdy o tym nie mówią, mamy do czynienia z tym tematem”. Pensja rekruta jest generalnie na poziomie płacy minimalnej, ale jednocześnie żołnierz jest „obuty, ubrany i nakarmiony”, a pensja wystarcza na zaspokojenie pilnych potrzeb, zwłaszcza gdy jest wysyłany do udziału w operacjach za granicą.
Jeśli chodzi o niepewność, generał Marchand widzi trzy główne elementy. „Kiedy przychodzą do nas, często jest to dla nich jak oparzenie. Na początku mają do czynienia z ciasnym pokojem z sześcioma osobami i dla większości jest to poważna kontuzja. Ponadto nie mają stałego dostępu do telefonów komórkowych”, innymi słowy znajomych i sieci społecznościowych. „Organizujemy w tym celu specjalne tereny rekreacyjne, ale muszą zrozumieć, że nie będą mogli wykonać misji bojowej”. Żeglarze znają to z pierwszej ręki. Całkowite przerwanie komunikacji podczas długich kampanii wojskowych staje się dla wielu żeglarzy poważną przeszkodą w osiedleniu się na statku.
Ostatni dość drażliwy punkt: rodziny. „Teraz musimy postrzegać służbę wojskową jako projekt rodzinny. Staramy się zaszczepić rodzinom kulturę wojskową zapraszając ich do oddziału i informując. Ojcowie rekrutów nie mają już doświadczenia w służbie wojskowej, co wciąż rodzi wiele mitów. Najbardziej boimy się apelu mamy do syna po wynikach pierwszego tygodnia nabożeństwa: „to bardzo trudne, wracaj do domu”.
Pomimo traktowania potencjalnych rekrutów i członków ich rodzin, wskaźnik zerwania kontraktu („zużycie”) w pierwszym roku wynosi około 20%. Generał Marchand stara się wyglądać na pewnego siebie, powiedział: „To widać nie tylko w wojsku. To takie mobilne pokolenie.” Aby rekrutacja i szkolenie były opłacalne przy jednoczesnym utrzymaniu stosunkowo niskiego wieku żołnierza, Siły Lądowe oczekują, że EVAT wyniesie średnio co najmniej osiem lat służby. Jednak do tej pory nie udało się osiągnąć takiego wskaźnika - średnia żywotność wynosi dziś sześć lat. „Wzrost lojalności” wśród wojska pozostaje poważnym polem działania Sztabu Generalnego.
Wbrew powszechnemu przekonaniu wojsko nie oferuje gwarantowanej pracy porównywalnej do służby cywilnej. Ogólnie mówiąc, dwóch na trzech wojskowych służy na kontraktach na czas określony (na kilka lat), i tak jest w przypadku szeregowych. Jedynie funkcjonariusze częściowo wyróżniają się „profesjonalizmem”. W wojskach lądowych udział personelu wojskowego na umowie na czas określony wynosi 72%.
Ponad połowa szeregowych ukończyła studia licencjackie [czyli posiada pełne wykształcenie średnie], wśród sierżantów dominują osoby z niepełnym wykształceniem wyższym, a wśród oficerów większość posiada stopnie wyższe. Średni wiek wolontariuszy to 20 lat. Dziewczęta stanowią 10% kandydatów i mniej więcej tyle samo wśród rekrutów. Generał Marchand nie ukrywa, że chciałby widzieć wzrost tego wskaźnika.
Pod względem geograficznym niektóre regiony „dostarczają” więcej żołnierzy niż inne. Tak jest w przypadku północno-wschodnich i południowo-wschodnich regionów Francji, ale na zachodzie jest mniej miłośników spraw wojskowych. Terytoria zamorskie stanowią 12% rekrutów, liczba ochotników stamtąd jest trzykrotnie wyższa niż metropolia, jeśli liczyć pod względem liczby ludności.
