Potęga wielkiego Rzymu, który stworzył pierwsze w Europie, istniejące od tak dawna imperium, przyćmiła historykom losy wielu innych narodów, które żyły we Włoszech „przed Rzymem” i „równolegle z Rzymem”. Tymczasem kultura tych ludów w dużym stopniu wpłynęła na Rzym.
Fresk z Paestum. Zbroja i broń wojowników Samnitów są bardzo wyraźnie widoczne. Znamienne, że wojownik z okrągłą tarczą posiada dwie włócznie ze szlufkami, czyli jest to broń do rzucania. Muzeum Neapolu.
W jednym z publikowanych tu artykułów zauważono już, że Rzym to „państwo naśladujące”, które z powodzeniem zapożyczało i rozwijało dorobek innych narodów. Tarcza scutum, miecz Hispanicus, kolczuga hamata ("koszula galijska") - to tylko niewielka część tego, co zabrali innym. I był też „eksport mózgów” i „ręce robotników”, brutalne, to prawda. A także „pożyczanie” posągów, obrazów, złota i biżuterii.
Amfora etruska. Rzymianie mogli się wiele nauczyć od Etrusków, przynajmniej jeśli chodzi o zabawę erotyczną. Muzeum Archeologiczne w Neapolu.
Kolejna amfora na ten sam temat. Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku.
Ale chociaż Rzym nie zyskał jeszcze siły, wiele innych ludów żyło obok niego na terytorium Włoch. Na przykład rozwinęła się tam cywilizacja etruska, która miała na niego ogromny wpływ, zresztą sam Rzym był pod ich panowaniem. Rzymianie pożyczyli od nich łuk, walki gladiatorów i wyścigi rydwanów. Jednak później mieszkańcy Etrurii otrzymali obywatelstwo rzymskie i… zniknęli wśród Rzymian. Dziś możemy je oceniać tylko na podstawie bogatych pochówków i… to tyle!
Rydwan etruski z Monteleone. Około 530 pne Brąz i kość. Długość 209 cm Wysokość 130,9 cm Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork.
Jednak pod względem wojskowym - a interesuje nas przede wszystkim historia wojskowości, Etruskowie nie przedstawiali niczego specjalnego. Broń znaleziona w grobowcach jest tradycyjnego typu greckiego i należy głównie do wojowników falangitów. Co prawda posiadały charakterystyczną skorupę w postaci okrągłej napierśnika, mocowanego na czterech pasach. Częściej jednak używali klasycznych lnianych i anatomicznych muszli z brązu, często pokrytych cyną. Kolczuga znana była również Etruskom.
Hełm Negau. Muzeum św. Julii w Brescii.
Najbardziej typowym hełmem był hełm typu Negau, nazwany na cześć wsi w Jugosławii, gdzie znaleziono wiele takich hełmów. Wiadomo, że mieli szlachtę, która walczyła w rydwanach i piechocie z „pospolitego” ludu.
Jednak z punktu widzenia historii militarnej jeszcze ciekawszy jest inny naród italski, bardzo odmienny od Rzymian językiem i kulturą - Samnici. Terytorium, na którym żyli, nazywało się Samnius, Samnici mówili dialektem Oka, a polityczną formą ich organizacji była Federacja Samnicka, będąca związkiem plemion.
Figurka samnickiego wojownika III p.n.e. Muzeum Cywilizacji Rzymskiej. Della Civilta, Rzym.
Samnici od czasu do czasu walczyli z armią rzymsko-etruską pierwszych królów rzymskich i ze zmiennym powodzeniem. Wiadomo, że za króla Tarkwiniusza Starożytnego składał się z trzech części: falangi, na którą składali się Etruskowie, Rzymianie właściwi i Latynowie. Tytus Liwiusz zostawił nam ciekawy opis samnickich wojowników, którzy według niego wyglądali tak: mieli hełm z grzebieniem i jeden nagolennik na lewej nodze. Tarcza nie jest okrągła, ale ma nieco nietypowy kształt – szeroka i płaska u góry chroniąca klatkę piersiową i ramiona, ale zwężająca się ku dołowi. Dalej pisze, że byli żołnierze ze złotymi tarczami i byli srebrni. „Złoci” nosili różnokolorowe tuniki, pozłacane pochwy i szarfy, a „srebrni” biali lniane tuniki i sprzęt ozdobiony srebrem!
Samniccy wojownicy. Artysta Richard Hook.
Angielski historyk Peter Connolly oświadcza przy tej okazji, że w tym przypadku nie można uwierzyć w „historię” Liwiusza, ponieważ opisuje on nie wojowników, ale rzymskich gladiatorów „Samnitów”. Jednocześnie znanych jest wiele wizerunków Samnitów, które pozwalają z wystarczającą dokładnością odtworzyć ich wygląd. Jest też statuetka „Samnite Warrior” z Luwru. Na głowie nosi hełm w stylu attyckim, napierśnik z trzema dyskami i legginsy, co dobrze komponuje się z wizerunkami samnickiego wojownika na wazonie z Kampanii, który znajduje się w British Museum.
Hełm grecki z południowych Włoch, koniec IV wieku. PNE. Bostońskie Muzeum Sztuk Pięknych, USA.
Wszystko to pozwala dość rozsądnie powiedzieć, że kompleks broni Samnitów bardzo różnił się od rzymskich, więc łatwo było im odróżnić się w walce. Zacznijmy od… pasa noszonego przez italskich wojowników (nie tylko Samnitów!), reprezentującego pasek z brązu o szerokości 8-12 cm, zapinany na dwa haczyki. Ponadto było na nim kilka sparowanych otworów, co ułatwiało dopasowanie jej do sylwetki.
Karapaks samnitów z grobowca Ksur-es-Sad. Muzeum Bardo, Tunezja.
Następnie pojawia się skorupa o zupełnie nietypowym kształcie - w formie trójkąta złożonego z trzech dysków. W sumie archeolodzy znaleźli 15 takich muszli, co wskazuje na ich rozmieszczenie. Karapaks składał się z dwóch płyt: przedniej i tylnej, nie był w żaden sposób połączony z pasem, ale był przymocowany do ciała za pomocą zakrzywionych płyt z brązu. Oznacza to, że taka zbroja odkłada dość znaczne części ciała otwarte i tutaj pojawia się główne pytanie - dlaczego? W końcu zbroja powinna chronić wojownika tak, aby nie rozpraszał się odparowywaniem ataków wroga na jego niechronione miejsca, ale najpierw próbował go zabić. Tradycyjny grecki muskularny karapaks mógł (i zrobił!) nadać torsowi całkowitą niewrażliwość, a takie karapaksy sprowadziły się do nas, ale są znacznie mniejsze od „trójpłytowych”. I wciąż nie ma odpowiedzi na to: gdzie i dlaczego taka forma iw jaki sposób jest lepsza od innych?
Kolejny rodzaj muszli, znany z fresków i znalezisk, jest również dość oryginalny. Są to kwadratowe płytki z zaokrąglonymi krawędziami na klatkę piersiową i plecy z anatomicznym grawerem przedstawiającym mięśnie klatki piersiowej, brzucha i pleców. Ale… same te muszle są niewielkie, ich długość nie przekracza 30 cm, przez co układ mięśni z rzeczywistymi mięśniami nawet nie pasuje. Oznacza to, że przed nami jest tylko symboliczna kopia kompletnego anatomicznego pancerza, co oczywiście jest bardzo interesujące. Płyty te mocowano na ciele wojownika w taki sam sposób, jak „muszle trójtarczowe” - czyli za pomocą płyt z brązu o szerokości około 12 cm, które miały zapięcia na pierścienie i haczyki. Samnici i łuskowate muszle nie były używane, chociaż stały się znane tym samym Rzymianom najprawdopodobniej w tym samym czasie, co kolczuga.
Hełm wyraźnie samnickiego pochodzenia 350-200 p.n.e. PNE. Muzeum Paula Getty'ego w Kalifornii.
Czym jeszcze Samnici postanowili się różnić od wszystkich innych (jak inaczej powiedzieć?) To dekoracja hełmów. Właściwie wszystkie z nich można rozpoznać po charakterystycznych uchwytach na długopisy. Sam hełm jest dość zwyczajny - jest to hełm chalcedzki bez noska i z odchylanymi poduszeczkami policzkowymi. Przyjęli go od Greków, to zrozumiałe, ale dodali do niego dwie rurki po lewej i prawej stronie grzbietu lub tam, gdzie pochodziło od Greków. Często hełm był również ozdobiony blaszanymi skrzydłami po bokach, a następnie chowano za nimi rurki z piór. To znaczy, jeśli Grecy mieli tylko jeden grzebień na hełmie i to wszystko, to Etruskowie mieli jeszcze dwa pióra na dokładnie tym samym hełmie. Czasami było pięć rurek, które znajdowały się w poprzek hełmu. Używali też hełmów typu Montefortine, ale później.
Zbroja rzymska. Królewskie Muzeum Ontario. Kanada.
Sądząc po obrazach na freskach, Samnici mieli dobrą kawalerię i wielu jeźdźców. Peter Connolly twierdzi nawet, że mieli najlepszą kawalerię wśród ludów włoskich. Jednocześnie na freskach koni widzimy śliniaki z brązu i czoła, czyli ich konie były przynajmniej w jakiś sposób chronione. Te szczegóły wyposażenia konia zostały znalezione przez archeologów i są dokładnie takie same jak na rysunkach. Co ciekawe, jeźdźcy są uzbrojeni tak samo jak piechurzy, czyli nie ma między nimi żadnej różnicy.
Hełm iliryjski. Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku.
Wiadomo, że między Rzymem a Samnium toczyły się aż trzy wojny w okresie od 326 do 291 p.n.e. e., a w jednej z bitew Samnici nie tylko wygrali, ale zdołali zdobyć znaczną część armii rzymskiej, a wszyscy więźniowie zostali zmuszeni przejść pod jarzmem - „bramą trzech włóczni, połączonych literą P, co według ówczesnych koncepcji było strasznym wstydem. Ale w końcu Rzymianie z Samnitów nadal zwyciężyli, zachowując jednak, jako przypomnienie ich zdolności militarnych, Samnitów-gladiatorów. Na wyposażeniu gladiatorów samnickich znajdowała się duża tradycyjna prostokątna tarcza scutum, hełm ozdobiony piórami, krótki miecz i być może nabijany smar (hołd dla historii!) na lewej nodze.
